Otto Ohlendorf ( pronunciación alemana: [ˈɔtoː ˈʔoːləndɔʁf] ; 4 de febrero de 1907 - 7 de junio de 1951) fue un funcionario de las SS alemán y perpetrador del Holocausto durante la era nazi . Economista de formación, fue jefe del Sicherheitsdienst (SD) Inland , responsable de la inteligencia y la seguridad dentro de Alemania. En 1941, Ohlendorf fue nombrado comandante del Einsatzgruppe D , que perpetró asesinatos en masa en Moldavia , el sur de Ucrania , Crimea y, durante 1942, el Cáucaso Norte . Fue juzgado en el Juicio de los Einsatzgruppen , condenado a muerte y ejecutado en la horca en 1951.
Nacido en Hoheneggelsen (hoy parte de Söhlde ; entonces en el Reino de Prusia ), Otto Ohlendorf vino al mundo como parte de "una familia de agricultores". [2] Se unió al Partido Nazi en 1925 y a las SS en 1926. [3] Ohlendorf estudió economía y derecho en la Universidad de Leipzig y la Universidad de Gotinga , y en 1930 ya daba conferencias en varias instituciones económicas. En 1931, Ohlendorf recibió una beca de dos semestres para la Universidad de Pavía . [4] Según el historiador Alan Steinweis, Ohlendorf fue uno de los pocos nazis que poseía dos títulos de doctorado. [5] En 1933 obtuvo el puesto de director de investigación en el Instituto de Economía Mundial de Kiel . [3] Ohlendorf fue activo en la Liga de Estudiantes Nacionalsocialistas tanto en Kiel como en Gotinga y enseñó en la escuela del Partido Nazi en Berlín. [6] Participó en importantes debates entre la SS, el Frente Alemán del Trabajo y la Organización Quadrenniel sobre política económica. [7] En 1938 también era gerente de la sección de Comercio de la Junta de Negocios del Reich ( Reichswirtschaftskammer ). El historiador Christian Ingrao bromea diciendo que para Ohlendorf, el nazismo era una "búsqueda de la raza" en el continuo histórico, y aunque nunca lo expresó de esa manera, su fe en la germanidad era similar a la de sus compañeros intelectuales de la SS. [8]
Ohlendorf se unió al SD en 1936 y se convirtió en consultor económico de la organización. Al igual que otros académicos como Helmut Knochen y Franz Six , Ohlendorf había sido reclutado por los cazatalentos del SD. [9] Asignado a la SS con el rango de SS- Hauptsturmführer , en 1939 había alcanzado el rango de SS- Standartenführer y fue designado jefe del Amt III (SD-Inland) de la Oficina Principal de Seguridad del Reich (RSHA), [10] [11] un puesto que mantuvo hasta 1945. [6] Su papel en la recopilación de inteligencia de sus agentes de policía secreta fue desagradable para algunos de los líderes nazis. El Reichsführer-SS Heinrich Himmler una vez calificó a Ohlendorf como "un prusiano insoportable" que "no tenía sentido del humor". [6] No obstante, Ohlendorf fue fundamental como miembro del SD en la configuración de la doctrina económica nazi, que se volvió "cada vez más virulenta a medida que avanzaba la guerra" mientras intentaba moldear la economía "en un contexto étnico". [12] Era responsabilidad de Ohlendorf como jefe del SD-Inland recopilar datos y examinar científicamente las cuestiones sociales, culturales y económicas, elaborando informes para sus superiores en el gobierno nazi. [13] Las encuestas de opinión pública rutinarias, que estaban bajo la competencia de Ohlendorf y del mayor de las SS Reinhard Höhn constituían algunos de estos informes. [14] Estas encuestas de opinión pública sobre el clima social de la Alemania nazi eran impopulares y controvertidas. [15]
En junio de 1941, Reinhard Heydrich nombró a Ohlendorf comandante del Einsatzgruppe D , [16] que operaba en el sur de Ucrania y Crimea . [17] Unirse a los Einsatzgruppen era una perspectiva poco atractiva y Ohlendorf se negó dos veces antes de su nombramiento final. [18] Las transferencias de la RSHA a los Einsatzgruppen se debieron en parte a la escasez de personal, pero también para mantener las operaciones de exterminio iniciales confinadas a aquellos que ya conocían los detalles, como Ohlendorf, Arthur Nebe y Paul Blobel . [19] El Einsatzgruppe D era el más pequeño de los grupos de trabajo, pero fue complementado por rumanos a lo largo de su camino a través de los campos de exterminio de Besarabia , el sur de Ucrania y el Cáucaso. [20] La mano de obra adicional para el Einsatzgruppe D provino de formaciones de policía auxiliar ucraniana. [21] Para apoyar las operaciones militares, el grupo de Ohlendorf fue asignado al Undécimo Ejército . [22] [b] El Einsatzgruppe de Ohlendorf fue en particular responsable de la masacre del 13 de diciembre de 1941 en Simferopol , donde fueron asesinadas al menos 14.300 personas, en su mayoría judíos. Se atribuyen a la unidad de Ohlendorf más de 90.000 asesinatos en toda Ucrania y el Cáucaso. [24] [c]
A Ohlendorf no le gustaba el uso del tan empleado Genickschuß (disparo en la nuca) y prefería alinear a las víctimas y dispararles desde una distancia mayor para aliviar la responsabilidad personal por los asesinatos individuales. [25] Todas las formas de contacto entre los pelotones de fusilamiento y las víctimas fueron limitadas -por insistencia de Ohlendorf- hasta los últimos momentos antes de que comenzara la matanza, y se asignaron hasta tres fusileros a cada persona que iba a ser fusilada. [26] Para asegurar la mentalidad de asesinato en grupo, Ohlendorf prohibió a cualquier comando realizar acciones individuales y ordenó explícitamente a sus hombres que no tomaran ninguno de los objetos de valor de las víctimas. [27] Uno de los asesinos de estilo militar "adecuado" de mayor confianza de Ohlendorf, el SS -Haupsturmführer Lothar Heimbach, exclamó una vez: "Un hombre es el señor de la vida y la muerte cuando recibe una orden de disparar a trescientos niños, y mata al menos a ciento cincuenta él mismo". [28] [d]
Muchas de las operaciones de exterminio fueron supervisadas personalmente por Ohlendorf, que quería asegurarse de que fueran "de carácter militar y humanas dadas las circunstancias". [30] El número de personas asesinadas bajo el liderazgo de comandantes de Einsatzgruppen como Ohlendorf es "asombroso", a pesar del uso de diversas técnicas de asesinato. [31] El 1 de agosto de 1941, los comandantes de Einsatzgruppen , incluido Ohlendorf, recibieron instrucciones del jefe de la Gestapo Heinrich Müller de mantener informado al cuartel general ( especialmente a Hitler ) de su progreso en el Este; Müller también alentó la entrega rápida de fotografías que mostraran los resultados de estas operaciones. [32] Durante septiembre de 1941, el grupo de Ohlendorf masacró a 22.467 judíos y comunistas en Mykolaiv , cerca del puerto de Odesa en el Mar Negro . [33]
Debido a la insistencia de la Wehrmacht en que la producción agrícola de Ucrania era necesaria para sostener su campaña militar, el ejército le pidió a Ohlendorf durante octubre de 1941 que se abstuviera de matar a algunos de los granjeros judíos [e] —una petición que él honró— pero que le valió el desprecio de Himmler. [f] No obstante, apenas un mes antes, en septiembre de 1941, Ohlendorf anunció a sus hombres que "de ahora en adelante la cuestión judía va a ser resuelta y eso significa liquidación". [35] A partir de ese mes, los Einsatzgruppen habían comenzado el proceso de fusilar sistemáticamente no solo a hombres sino también a mujeres y niños, una transición que el historiador Peter Longerich llama "el paso decisivo en el camino hacia una política de aniquilación racial". [36]
Entre febrero y marzo de 1942, Himmler ordenó que se utilizaran furgones de gas para asesinar a mujeres y niños con el fin de reducir la presión sobre los hombres, pero Ohlendorf informó que muchos de los Einsatzkommandos se negaron a utilizar los furgones, ya que enterrar a las víctimas resultó ser una "ordalía" después. [37] [g] Las operaciones de asesinato con furgones de gas se llevaban a cabo normalmente de noche para evitar que la población presenciara el macabro suceso. [39] Después de la muerte de las víctimas, los Sonderkommandos judíos se vieron obligados a descargar los cuerpos, limpiar los excrementos del interior de la cámara de gas del furgón y, una vez terminada la limpieza, fueron fusilados inmediatamente. [40] En lo que respecta a Ohlendorf, los furgones de gas eran impracticables para la escala de asesinatos exigida por Himmler; es decir, ya que sólo podían matar entre quince y veinticinco personas a la vez. [41]
El historiador Donald Bloxham caracteriza a Ohlendorf como un burócrata que estaba tratando de "probar su valía en el campo". [42] Otro historiador, Mark Mazower , describe a Ohlendorf como un "prusiano sombrío, motivado y moralista". [43] Su compromiso con la causa nazi lo mantuvo en Ucrania más tiempo que cualquiera de sus camaradas, y aunque puede que no le gustara la dirección política en la que se dirigía Alemania, nunca registró quejas sobre el asesinato de judíos. [43] Sin embargo, expresó sus dudas sobre la barbarie y el sadismo que estaban infligiendo las unidades rumanas que acompañaban a los Einsatzgruppen en sus tareas asesinas, ya que no solo dejaban un rastro de cadáveres a su paso, sino que también saqueaban y violaban en el proceso. [44] También se quejó de que los rumanos expulsaban a miles de ancianos frágiles y niños de Besarabia y Bocovina —todos ellos incapaces de trabajar— hacia regiones controladas por los alemanes, a quienes los hombres de Ohlendorf obligaron a regresar a territorio rumano, pero no sin matar a un porcentaje significativo de ellos como resultado. [45]
Ohlendorf dedicó sólo cuatro años (1939-1943) de actividad a tiempo completo a la RSHA, pues en 1943, además de sus otros trabajos, se convirtió en subdirector general ( en alemán : Staatssekretär ) en el Ministerio de Asuntos Económicos del Reich ( en alemán : Reichswirtschaftsministerium ). [46] En algún momento de noviembre de 1944, fue ascendido a SS- Gruppenführer . [3] Creyendo que su experiencia era invaluable, Ohlendorf, Ludwig Erhard y otros expertos se preocuparon por cómo estabilizar la moneda alemana después del posible final de la guerra. [47] Con la esperanza de salvar la reputación del SD, Ohlendorf ofreció sus servicios con la esperanza de poder dar forma a la reconstrucción de posguerra de Alemania, pero en "líneas nacionalsocialistas", permaneciendo convencido -como lo estaba el almirante Karl Dönitz (que haría de Ohlendorf su ministro de economía de facto bajo Albert Speer en el gobierno de Flensburg de mayo de 1945)- de que alguna forma de nazismo finalmente sobreviviría. [48] [h]
En mayo de 1945, Ohlendorf participó en la huida de Himmler desde Flensburg . Él y varios otros subordinados fueron arrestados por los británicos cerca de Lüneburg el 23 de mayo de 1945. [50] [51] Himmler se suicidó poco después de ser capturado. [52] Durante varias semanas después de su arresto, Ohlendorf fue cuidadosamente interrogado, durante el cual reveló la naturaleza criminal de la campaña alemana en el Este. [53]
Ohlendorf fue llamado como testigo por la fiscalía durante el Tribunal Militar Internacional de Núremberg el 3 de enero de 1946. Durante el posterior juicio a los Einsatzgruppen , Ohlendorf fue el principal acusado y también fue un testigo clave en el procesamiento de otros criminales de guerra acusados. El testimonio aparentemente confiable de Ohlendorf se atribuyó a su disgusto por la corrupción en la Alemania nazi y un compromiso obstinado con el deber. El tribunal interrogó a Ohlendorf en relación con las operaciones de los Einsatzgruppen en particular. [54] En su juicio, Ohlendorf insistió en que él, como nazi leal, había actuado correctamente y no había hecho nada malo. [55] No expresó ningún remordimiento por sus acciones, diciéndole después al fiscal Ben Ferencz , que era judío, que los judíos de Estados Unidos sufrirían por lo que Ferencz había hecho. Parecía más preocupado por la tensión moral de quienes llevaban a cabo los asesinatos que por los asesinados. [56] Ohlendorf intentó presentar las operaciones de los Einsatzgruppen en el área soviética "no como un programa racista para la aniquilación de todos los judíos... sino como una orden general de liquidación destinada principalmente a 'asegurar' el territorio recién ganado". [57] Para defender sus acciones, Ohlendorf comparó las actividades de los Einsatzgruppen con la extirpación bíblica de los enemigos de los judíos; asimismo afirmó que sus pelotones de fusilamiento "no eran peores que los 'asesinos de botón' que lanzaron la bomba atómica sobre Japón". [58]
La defensa de Ohlendorf también afirmó que Hitler había ordenado el asesinato de todos los judíos antes de la invasión alemana de la Unión Soviética . Esta orden fue revelada como una invención muchos años después por el historiador Alfred Streim . [59] Según Erwin Schulz , uno de los dos únicos acusados de Ohlendorf que no dieron fe de su versión de los hechos, él solo recibió tal orden a mediados de agosto de 1941. Sin embargo, a diferencia de Ohlendorf, Schulz, que no estaba dispuesto a matar mujeres y niños, se había negado a cumplir esta orden y fue enviado rápidamente de regreso a Alemania. Las órdenes iniciales de Schulz habían sido más vagas y tenían la intención de alentar tácitamente a los Einsatzgruppen a llevar a cabo una campaña de exterminio, sin decirlo abiertamente. [60]
Antes de la invasión, Schulz testificó que Heydrich le había dicho:
"Que cada uno tenga claro que en esta lucha los judíos tomarán parte, que en ella todo está en juego y que el bando que ceda será el vencido. Por eso, todas las medidas deben tomarse especialmente contra los judíos. La experiencia de Polonia lo ha demostrado." [60]
Ohlendorf justificó el asesinato sistemático como una autodefensa anticipada contra la amenaza mortal que supuestamente representaban los judíos , los gitanos, los comunistas y otros. Argumentó que el asesinato de niños judíos era necesario porque habrían crecido odiando a Alemania. [56] El término que utilizó, "seguridad permanente", fue tomado posteriormente por el historiador A. Dirk Moses en su crítica del concepto de genocidio como un error de categoría. Moses sostiene que la seguridad permanente es una meta inalcanzable que, si se persigue, conduce inevitablemente a ataques anticipados que dañan a los civiles y, por lo tanto, "subyace a todos los crímenes atroces y a las prácticas estatales comunes, como los bombardeos aéreos y las sanciones". [61]
A pesar de sus intentos de establecer una equivalencia moral entre las atrocidades cometidas contra los aliados, Otto Ohlendorf fue condenado por crímenes contra la humanidad y crímenes de guerra cometidos durante la Segunda Guerra Mundial. Fue condenado a muerte en abril de 1948 y pasó tres años detenido antes de ser ahorcado en la prisión de Landsberg, en Baviera, el 7 de junio de 1951. [3] [58]
Con comentario de NMT al testimonio de Erwin Schulz (págs. 165-167 en PDF).
