Dixon Stansbury Miles (4 de mayo de 1804 – 16 de septiembre de 1862) fue un oficial de carrera del Ejército de los Estados Unidos que sirvió en la Guerra México-Estadounidense y en las Guerras Indias . Fue herido de muerte cuando rindió su guarnición de la Unión en la Batalla de Harpers Ferry durante la Guerra Civil Estadounidense .
Miles nació en Maryland. Se graduó de la Academia Militar de los Estados Unidos en 1824 y fue nombrado subteniente en el 4.º Regimiento de Infantería de los Estados Unidos , pero fue transferido inmediatamente al 7.º Regimiento de Infantería de los Estados Unidos , con el que sirvió hasta 1847. Sirvió en la frontera occidental y se convirtió en ayudante del 7.º Regimiento de Infantería de los Estados Unidos. Fue ascendido a capitán el 8 de junio de 1836 y luchó en las Guerras Seminolas en Florida de 1839 a 1842. Al comienzo de la Guerra México-Estadounidense , recibió un ascenso breve a mayor por su "conducta valiente y distinguida" en la defensa de Fort Brown , Texas. Luchó en la Batalla de Monterrey y el Sitio de Veracruz , que luego gobernó como comandante militar durante cuatro meses. Fue nombrado teniente coronel breve por "conducta valiente y meritoria en los diversos conflictos en Monterrey, México".
Miles pasó los años anteriores a la Guerra Civil en servicio en la frontera luchando contra los nativos americanos. En 1857 luchó contra los nativos americanos a lo largo del río Gila , Nuevo México , y contra los navajos en 1858. En 1859 fue ascendido a coronel y comandante del 2.º Regimiento de Infantería de los EE. UU. , estacionado en Fort Kearny y Fort Leavenworth .
Cuando comenzó la Guerra Civil , Miles fue llamado de nuevo a Washington, DC , y comandó brevemente una brigada en la división del mayor general Robert Patterson antes de ser transferido al ejército del general de brigada Irvin McDowell , en el que comandó una división de dos brigadas. Durante la Primera Batalla de Bull Run , su división estaba en reserva, pero fue acusado por el general de brigada Israel B. Richardson de estar borracho durante la batalla. Un tribunal de investigación validó esta acusación; y, después de una licencia de ocho meses, fue reasignado a lo que debería haber sido un puesto más tranquilo. En marzo de 1862 comandó una brigada que defendió el ferrocarril de Baltimore y Ohio y, en septiembre de 1862, se le dio el mando del arsenal estadounidense en Harpers Ferry .
Durante la Campaña de Maryland , en la que el general confederado Robert E. Lee invadió el estado de Maryland, en los Estados Unidos, la guarnición del coronel Miles en Harpers Ferry se situó directamente en la línea de suministro de Lee a través del valle de Shenandoah . El general en jefe Henry W. Halleck le ordenó que defendiera el importante arsenal estadounidense y los puentes ferroviarios hasta que fuera relevado por las fuerzas de la Unión al mando del mayor general George B. McClellan . Lee envió columnas que convergían desde tres direcciones para rodear Harpers Ferry. Desafortunadamente para él y su ejército, Miles aparentemente tomó sus órdenes de defender la ciudad demasiado literalmente y situó a la mayoría de sus 14.000 hombres justo fuera de la ciudad, al oeste, en Bolivar Heights, descuidando las alturas dominantes al noreste (Maryland Heights) y al sur (Loudoun Heights). Cuando su fuerza defensiva simbólica en Maryland Heights fue derrotada, la ciudad quedó rodeada y prácticamente indefendible. Cuando el mayor general confederado Stonewall Jackson comenzó a bombardear la ciudad el 15 de septiembre de 1862 desde las alturas que había tomado, Miles celebró un consejo de guerra con sus comandantes de brigada y decidió rendirse. Antes de que se pudiera izar la bandera blanca, recibió un impacto en la pierna izquierda por la explosión de un proyectil, que lo hirió mortalmente. Algunos de sus hombres lo acusaron de estar borracho de nuevo en servicio y estaban tan disgustados por su inepta defensa que se dijo que fue difícil encontrar a un hombre que lo llevara al hospital. Miles murió al día siguiente y está enterrado en el cementerio de la iglesia episcopal de St. James en Monkton, Maryland .
Su hija se casó con el mayor O'Bannon, quien se mudó a Cuba después de la guerra.
Algunos historiadores han llegado a la conclusión de que Miles fue alcanzado por artillería disparada deliberadamente por sus propios hombres, pero no hay pruebas concluyentes. [1] La rendición resultante de 12.419 hombres fue la mayor cantidad de soldados estadounidenses rendidos hasta la Batalla de Bataan en la Segunda Guerra Mundial. El tribunal de investigación sobre la rendición denunció a Miles por "incapacidad, que casi roza la imbecilidad". [2]
