Michael Fred Phelps II [5] OLY (nacido el 30 de junio de 1985) [6] es un ex nadador competitivo estadounidense. Es el atleta olímpico más exitoso y condecorado de todos los tiempos [7] con un total de 28 medallas. [8] Phelps también posee los récords de todos los tiempos de medallas de oro olímpicas (23), [9] medallas de oro olímpicas en eventos individuales (13) y medallas olímpicas en eventos individuales (16). [10] En los Juegos Olímpicos de Verano de 2004 en Atenas, Phelps empató el récord de ocho medallas de cualquier color en unos mismos Juegos, en poder del gimnasta Alexander Dityatin , al ganar seis medallas de oro y dos de bronce. Cuatro años después, cuando ganó ocho medallas de oro en los Juegos de Pekín 2008 , rompió el récord de 1972 de su compatriota nadador estadounidense Mark Spitz de siete primeros puestos en unos mismos Juegos Olímpicos . En los Juegos Olímpicos de Londres 2012, Phelps ganó cuatro medallas de oro y dos de plata, y en los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016, ganó cinco medallas de oro y una de plata. Esto lo convirtió en el atleta más exitoso de los Juegos por cuarta vez consecutiva. [11] [12]
Phelps es un ex poseedor de récords mundiales en piscina larga en los 200 metros estilo libre , 100 metros mariposa , 200 metros mariposa , 200 metros combinado individual y 400 metros combinado individual . Ha ganado 82 medallas en las principales competiciones internacionales de piscina larga, de las cuales 65 fueron de oro, 14 de plata y tres de bronce, que abarcan los Juegos Olímpicos, los Campeonatos Mundiales y los Campeonatos Panpacíficos . Los títulos internacionales de Phelps y sus actuaciones récord le han valido el Premio al Nadador Mundial del Año ocho veces y el Premio al Nadador Estadounidense del Año once veces, así como el Premio al Nadador del Año de la FINA en 2012 y 2016. Phelps ganó el premio al Deportista del Año de la revista Sports Illustrated debido a su éxito olímpico sin precedentes en los Juegos de 2008.
Después de los Juegos Olímpicos de Verano de 2008, Phelps inició la Fundación Michael Phelps , que se centra en el crecimiento del deporte de la natación y la promoción de estilos de vida más saludables. Phelps se retiró después de los Juegos Olímpicos de 2012, pero regresó en abril de 2014. [13] En los Juegos Olímpicos de Verano de 2016 en Río de Janeiro, [14] sus quintos Juegos Olímpicos, fue seleccionado por su equipo para ser el abanderado de los Estados Unidos en el Desfile de las Naciones de los Juegos Olímpicos de Verano de 2016. Anunció su segundo retiro el 12 de agosto de 2016, [15] habiendo ganado más medallas que 161 países. Ganó el Premio Laureus al Regreso Mundial del Año en 2017. [16] Es ampliamente considerado como el mejor nadador de todos los tiempos y, a menudo, se lo considera uno de los mejores atletas de todos los tiempos. [17] [18]
Phelps nació en Baltimore , Maryland, [6] y se crió en el barrio de Rodgers Forge de la cercana Towson . [19] Asistió a la escuela primaria Rodgers Forge, la escuela secundaria Dumbarton y la escuela secundaria Towson . [20] Phelps es el menor de tres hijos. Su madre, Deborah Sue "Debbie" Phelps ( née Davisson), es directora de una escuela secundaria. [21] Su padre, Michael Fred Phelps, fue un policía estatal retirado de Maryland que jugó fútbol americano en la escuela secundaria y la universidad y probó para los Washington Redskins en la década de 1970. [21] [22] Sus padres se divorciaron en 1994 cuando tenía nueve años, y su padre se volvió a casar en 2000. [22] Phelps reveló más tarde que el divorcio tuvo un impacto negativo severo en él y sus hermanos, y su relación con su padre fue distante durante algunos años después del divorcio. [23] Se graduó de Towson High School en 2003. [24]
Phelps comenzó a nadar a los siete años, en parte por la influencia de sus hermanas y en parte para proporcionarle una salida para su energía. [25] Después de retirarse en 2016, declaró: "La única razón por la que me metí al agua fue que mi madre quería que aprendiera a nadar. Mis hermanas y yo nos enamoramos del deporte y decidimos nadar". [26] Cuando Phelps estaba en sexto grado, le diagnosticaron trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH). [27] [28] A la edad de 10 años, tenía un récord nacional para su grupo de edad (en los 100 metros mariposa) [29] y comenzó a entrenar en el North Baltimore Aquatic Club con el entrenador Bob Bowman . Siguieron más récords por grupo de edad y, al 21 de agosto de 2018, Phelps todavía tenía 11 récords por grupo de edad, ocho en piscina larga, [30] y tres en piscina corta. [31]
Phelps ha entrenado con Bob Bowman desde que tenía 11 años. [32] Bowman nadó para la Universidad Estatal de Florida de 1983 a 1985. [33] Phelps ha dicho que Bowman le recordaba a un sargento de instrucción debido a sus formas disciplinadas y regimentadas. [34] Phelps ha dicho: "Entrenar con Bob es lo más inteligente que he hecho... No voy a nadar para nadie más". [35] Después de los Juegos Olímpicos de Verano de 2004, Bowman fue contratado como entrenador en jefe de la Universidad de Michigan después de que Jon Urbanchek se jubilara. Phelps se unió a Bowman en Michigan para entrenar y asistió a clases durante un lapso de cuatro años, pero no obtuvo un título. [36] [37] Phelps sirvió como entrenador asistente voluntario en Michigan. [38] Después de los Juegos Olímpicos de Verano de 2008, Bowman regresó a Baltimore como director ejecutivo del North Baltimore Aquatic Club . Phelps también regresó a Baltimore con Bowman. [39] Cuando Bowman fue contratado como entrenador de natación masculina y femenina en la Universidad Estatal de Arizona en 2015, Phelps se mudó a Arizona para continuar entrenando con Bowman. [40] Existe un mito popular de que Phelps comía 12.000 calorías todos los días, pero Phelps ha declarado que ha sido exagerado y que no comía tanto ni siquiera en sus días de crecimiento. [41] [42]
La rápida mejora de Phelps culminó cuando se clasificó para los Juegos Olímpicos de Verano de 2000 a la edad de 15 años, ya que se convirtió en el hombre más joven (desde Ralph Flanagan en 1932) en formar parte del equipo olímpico de natación de EE. UU. en 68 años. [43] Si bien no ganó una medalla, llegó a la final y terminó quinto en los 200 metros mariposa . [44]
En las pruebas del Campeonato Mundial de Natación de 2001 , el 30 de marzo, Phelps rompió el récord mundial en los 200 metros mariposa para convertirse, a los 15 años y 9 meses, en el hombre más joven en establecer un récord mundial en natación. Anteriormente, el hombre más joven había sido Ian Thorpe , quien capturó el récord mundial de 400 metros estilo libre a los 16 años y 10 meses. [45] En el Campeonato Mundial en Fukuoka, Japón, Phelps rompió su propio récord mundial en los 200 metros mariposa mientras se dirigía a convertirse en campeón mundial por primera vez. [46]
En los Nacionales, la competición de selección para el Campeonato Panpacífico de Natación de 2002 , en Fort Lauderdale, Florida, Phelps estableció un récord estadounidense en los 200 metros combinados individuales y quedó a un paso del récord mundial en los 200 metros mariposa. [47] En los 400 metros combinados individuales, Phelps superó el récord mundial en poder de Tom Dolan con un tiempo de 4:11.09, justo por delante de Erik Vendt , que terminó segundo con un tiempo de 4:11.27, también por debajo del antiguo récord mundial. En los 200 metros libres, Phelps fue apenas superado por Klete Keller y en los 100 metros mariposa, Phelps venció a Ian Crocker . [48]
En el Campeonato Pan Pacífico de Natación de 2002 en Yokohama, Japón, Phelps ganó tres medallas de oro y dos de plata. En su primer evento, los 400 metros combinados individuales, Phelps ganó el oro por delante de Erik Vendt con un tiempo de 4:12.48. En los 200 metros mariposa, Phelps perdió ante Tom Malchow , terminando detrás de él 1:55.41 a 1:55.21. Phelps dijo que perdió porque no tomó en serio el entrenamiento de mariposa después de romper el récord mundial. En los 200 metros combinados individuales, Phelps ganó con un tiempo de 1:59.70. En el relevo 4x200 metros libre, Phelps, junto con Nate Dusing , Klete Keller y Chad Carvin , ganó la medalla de plata con un tiempo de 7:11.81 terminando detrás de Australia. El equipo estadounidense de relevo combinado de 4 × 100 metros estuvo formado por Aaron Peirsol , Brendan Hansen , Phelps e Ian Crocker. En la final del relevo combinado, Phelps nadó un tiempo parcial de 51,1 segundos, en ese momento el tiempo parcial más rápido de la historia. El tiempo final de 3:33,48 fue un récord mundial. [49]
En los Nacionales, Phelps ganó los 200 metros estilo libre, los 200 metros espalda y los 100 metros mariposa. [50] Se convirtió en el primer nadador estadounidense en ganar tres carreras diferentes en tres estilos diferentes en un campeonato nacional. [50] En el Duelo en la Piscina de 2003, un encuentro que enfrenta a las estrellas de la natación de Australia y los Estados Unidos, Phelps rompió el récord mundial en los 400 metros combinados individuales con un tiempo de 4:10.73 y casi rompió el récord mundial en los 100 metros mariposa, perdiendo el récord por solo 0.03 segundos. [51] En un encuentro en el condado de Santa Clara, California, Phelps rompió el récord mundial en los 200 metros combinados individuales con un tiempo de 1:57.94. [52] Phelps dijo que rompió el récord mundial de los 200 metros combinados individuales después de que Don Talbot dijera que Phelps no estaba probado, usando sus palabras como motivación. [53]
En el Campeonato Mundial de Natación de 2003 , Phelps ganó cuatro medallas de oro, dos de plata y rompió cinco récords mundiales. [54] Phelps rompió su primer récord mundial el 22 de julio en las semifinales de los 200 metros mariposa. Phelps nadó 1:53.93 para romper su propio récord mundial de 1:54.58 establecido en 2001 y se convirtió en el primer hombre en nadar por debajo de 1:54.00. [55] En la final de los 200 metros mariposa, el 23 de julio, Phelps ganó fácilmente la medalla de oro, pero no se acercó a su récord mundial con un tiempo de 1:54.35. [56] Menos de una hora después, Phelps nadó el tramo inicial del relevo 4×200 metros libre. Phelps logró un tiempo sólido de 1:46.60 (un récord estadounidense), pero los estadounidenses no pudieron igualar la profundidad de los australianos y finalmente terminaron segundos con 7:10.26 a 7:08.58. [57]
En los 200 metros combinados individuales, Phelps dominó. El 24 de julio, en las semifinales de los 200 metros combinados individuales, rompió su propio récord mundial con un tiempo de 1:57.52. [58] El 25 de julio, en la final de los 200 metros combinados individuales, Phelps rompió su propio récord con un tiempo de 1:56.04 para ganar la medalla de oro y terminó casi 3 segundos por delante de Ian Thorpe . [59] Aproximadamente una hora antes de la final de los 200 metros combinados individuales, Phelps nadó en las semifinales de los 100 metros mariposa. Phelps dominó nuevamente, terminando en la posición de primer clasificado con un tiempo récord mundial de 51.47. [60] Sin embargo, en la final de los 100 metros mariposa, el 26 de julio, Ian Crocker borró el récord mundial de Phelps con un tiempo de 50,98, para convertirse en el primer hombre por debajo de los 51 segundos. Phelps nadó 51,10 (también por debajo de su anterior récord mundial), pero tuvo que conformarse con la plata. [61] En la final de los 400 metros combinados individuales, el 27 de julio, Phelps rompió su propio récord mundial con un tiempo de 4:09,09 para reclamar fácilmente la medalla de oro. [62] Aproximadamente media hora después, Phelps ganó su última medalla de oro cuando el equipo de los Estados Unidos ganó el relevo combinado de 4x100 metros. [63] Phelps no nadó en la final, pero aún así ganó una medalla porque nadó en las eliminatorias. [64]
En las pruebas por equipos olímpicos de EE. UU. de 2004 , Phelps compitió en seis eventos: los 200 y 400 metros combinados individuales, los 100 y 200 metros mariposa, los 200 metros estilo libre y los 200 metros espalda. [65] En su primer evento, los 400 metros combinados individuales, Phelps ganó fácilmente con un tiempo récord mundial de 4:08.41. [66] Dos días después, en los 200 metros estilo libre, Phelps ganó con un tiempo de 1:46.27, terminando seis décimas de segundo por delante de Klete Keller . [67] Phelps, sin embargo, no estaba satisfecho con el resultado y quería estar en los 1:45 y no estaba seguro de si nadaría el evento en Atenas. [68] Al día siguiente, Phelps ganó en los 200 metros mariposa con un tiempo de 1:54.31, tres segundos por delante del segundo clasificado Tom Malchow . [69] Después de dos días de descanso, Phelps volvió a la piscina y terminó segundo detrás de Aaron Peirsol (que rompió el récord mundial) en los 200 metros espalda. [70] Menos de media hora después, Phelps ganó el título de 200 metros combinado individual por delante de Ryan Lochte por 2,70 segundos. [71] [72] Al día siguiente, Phelps terminó segundo detrás de Ian Crocker en los 100 metros mariposa. Crocker ganó en un tiempo de 50,76, un récord mundial y 0,39 segundos por delante de Phelps. [73] Cuando terminaron las pruebas, Phelps se convirtió en la primera persona en calificar en seis eventos individuales para un equipo olímpico de EE. UU. [74] Sin embargo, Phelps abandonó los 200 metros espalda para centrarse en los 200 metros estilo libre porque quería competir contra Ian Thorpe . [74] Aunque Phelps no compitió en los 100 metros estilo libre en las pruebas, fue seleccionado para el relevo 4x100 metros estilo libre. Gary Hall, Jr. pensó que esto era injusto y dijo que Phelps no merecía un lugar en el relevo. Phelps argumentó que su programa estaba demasiado lleno para competir en los 100 metros estilo libre y estaba al menos entre los cuatro mejores nadadores porque había vencido al primer clasificado Jason Lezak la última vez que había nadado contra él. [75]
En su primer evento, los 400 metros combinados individuales, Phelps ganó su primera medalla de oro olímpica con un tiempo récord mundial de 4:08.26. [76] [77] Al día siguiente, Phelps, junto con Ian Crocker , Neil Walker y Jason Lezak, terminaron en tercer lugar en el relevo 4 × 100 metros libre con un tiempo de 3:14.62. [78] [79] El tiempo de salida de Crocker de 50.05 fue el peor entre los participantes y se atribuyó a una enfermedad. [80] [81] En el evento que muchos llamaban La carrera del siglo , los 200 metros libre que se llevaron a cabo al día siguiente, Phelps terminó en tercer lugar detrás de Ian Thorpe y Pieter van den Hoogenband . [82] [83] Aunque esta carrera acabó con la oportunidad de igualar el récord de Spitz, Phelps había saboreado el desafío a pesar de que no era su evento más fuerte, diciendo "¿Cómo puedo estar decepcionado? Nadé en un campo con los dos atletas de estilo libre más rápidos de todos los tiempos". [84] En su cuarto evento, los 200 metros mariposa, celebrado al día siguiente, Phelps ganó una medalla de oro con un tiempo de 1:54.04, rompiendo el récord olímpico de Tom Malchow . [85] [86] Aproximadamente una hora después, en el relevo 4×200 metros estilo libre, Phelps, junto con Ryan Lochte , Peter Vanderkaay y Klete Keller , terminaron en primer lugar con un tiempo de 7:07.33. [87]
Dos días después, en los 200 metros combinados individuales, Phelps terminó primero con un tiempo de 1:57.14, un récord olímpico. [88] En la final de los 100 metros mariposa, celebrada al día siguiente, Phelps derrotó a su compañero de equipo estadounidense Ian Crocker (que tenía el récord mundial en el evento en ese momento) por solo 0,04 segundos con un tiempo de 51,25. [89] [90] Tradicionalmente, el estadounidense que se ubique más alto en un evento individual recibirá automáticamente la pierna correspondiente en la final del relevo combinado de 4 × 100 metros. Esto le dio a Phelps una entrada automática en el relevo combinado, pero se pospuso y Crocker nadó en su lugar. [90] [91] El gesto de Phelps le dio a Crocker la oportunidad de enmendarse (por un error al comienzo del relevo estilo libre) también, obteniendo su última oportunidad de una medalla de oro. [91] El equipo combinado estadounidense ganó el evento en un tiempo récord mundial y, dado que Phelps había competido en una serie preliminar del relevo combinado, también recibió una medalla de oro junto con los miembros del equipo que compitieron en la final. [92] [93] Al ganar seis medallas de oro y dos de bronce, Phelps, todavía un adolescente, tuvo el segundo mejor desempeño en una sola Olimpiada, detrás de las siete medallas de oro de Mark Spitz en los Juegos Olímpicos de Verano de 1972. Además, se convirtió en el segundo nadador masculino en ganar más de dos títulos individuales en una sola Olimpiada con cuatro, empatando los cuatro de Spitz de 1972.
En las pruebas del Campeonato Mundial de 2005, Phelps decidió abandonar sus eventos especiales, los 400 metros combinados individuales y los 200 metros mariposa, y experimentar con los 400 metros estilo libre y los 100 metros estilo libre. [94] Phelps ganó los 400 metros estilo libre, los 200 metros estilo libre, los 100 metros mariposa, los 100 metros estilo libre y los 200 metros combinados individuales en las pruebas. [95] [96] [97] [98] [99]
En el Campeonato Mundial de Natación de 2005 , Phelps ganó un total de seis medallas, cinco de oro y una de plata. [100] En los 400 metros estilo libre, Phelps no pasó de las eliminatorias preliminares y terminó 18.º en la general con un tiempo de 3:50.53. [101] Más tarde ese día, en el relevo 4×100 metros estilo libre, Phelps ganó su primer oro en los Campeonatos. [102] Dos días después, el 26 de julio, Phelps ganó su segundo oro en los 200 metros estilo libre con un nuevo récord nacional estadounidense (NR) de 1:45.20, terminando por delante de Grant Hackett . [103] Dos días después, el 28 de julio, Phelps terminó séptimo en la final de 100 metros estilo libre. [104] Más tarde ese día, Phelps ganó su tercer oro en los 200 metros combinados individuales. [105] El 29 de julio, Phelps, junto con Ryan Lochte , Peter Vanderkaay y Klete Keller , ganaron el oro en el relevo 4×200 metros libre con un tiempo de 7:06.58. Esta fue la cuarta medalla de oro para Phelps. [106] El 30 de julio, Phelps nadó en su último evento individual, los 100 metros mariposa. En la final, Phelps no pudo igualar la velocidad de Ian Crocker y tuvo que conformarse con la plata, terminando 51.65 a 50.40, un nuevo récord mundial para Crocker. [107] El 31 de julio, Phelps ganó su medalla de oro final cuando el equipo de los Estados Unidos ganó el relevo combinado 4×100 metros. [108] Phelps no nadó en la final, pero aún así ganó una medalla porque nadó en las eliminatorias. [109]
En los Campeonatos Nacionales de 2006, Phelps ganó tres eventos. [110] En su primer evento, los 200 metros mariposa, Phelps ganó con un récord de campeonato de 1:54.32. [111] En su segundo evento, los 100 metros mariposa, Phelps apenas superó a Ian Crocker 51.51 (otro récord de campeonato) a 51.73. [112] En su tercer evento, los 200 metros combinados individuales, Phelps ganó con un tiempo de 1:56.50, justo por delante del tiempo de Ryan Lochte de 1:56.78. [113]
En los Campeonatos Panpacíficos de Natación de 2006 en Victoria, Columbia Británica, Phelps ganó cinco medallas de oro y una de plata. [114] En su primer evento, los 200 metros mariposa, Phelps ganó con un tiempo récord mundial de 1:53.80, su primer récord mundial en dos años. [115] En su segundo evento, los 400 metros combinados individuales, Phelps ganó fácilmente con un tiempo de 4:10.47, 3.38 segundos por delante del segundo clasificado, Robert Margalis . [116] En su tercer evento, el relevo 4×200 metros libre, Phelps, junto con Ryan Lochte , Peter Vanderkaay y Klete Keller , ganó la medalla de oro con un tiempo de 7:05.28. [117] En su cuarto evento, los 200 metros espalda, Phelps ganó la medalla de plata, terminando detrás de Aaron Peirsol 1:56.81 a 1:54.44 (un nuevo récord mundial). [118] En su quinto evento, el relevo 4×100 metros libre, Phelps, junto con Neil Walker , Cullen Jones y Jason Lezak, ganó la medalla de oro con un tiempo récord mundial de 3:12.46. [119] En su sexto evento, los 200 metros combinados individuales, Phelps ganó con un tiempo récord mundial de 1:55.84, rompiendo su récord de 1:55.94 establecido en 2003. [120]
En el Campeonato Mundial de Natación de 2007 , Phelps ganó siete medallas de oro, igualando el récord de un campeonato mundial de piscina larga en poder de Mark Spitz desde los Juegos Olímpicos de Verano de 1972 , y rompió cinco récords mundiales. [121] La primera medalla de oro de Phelps llegó en los 4 × 100 metros estilo libre. Phelps nadó el tramo de apertura en 48,42 segundos y Neil Walker , Cullen Jones y Jason Lezak ampliaron la ventaja para ganar en un récord del Campeonato de 3:12,72, perdiendo por poco el récord mundial de 3:12,46 establecido el año anterior. [122] Su tiempo de apertura fue más rápido que el tiempo ganador en la final individual de 100 metros estilo libre más tarde en la competencia. Phelps estableció su primer récord mundial en los Campeonatos en los 200 metros estilo libre, su segunda carrera. Phelps ganó el oro por delante de Pieter van den Hoogenband y rompió el récord mundial de seis años de Ian Thorpe con un tiempo de 1:43.86. [123] En su tercera carrera, los 200 metros mariposa, Phelps ganó el oro y mejoró su propio récord mundial de 1:53.71 con un tiempo de 1:52.09. [124] Para su cuarta carrera, los 200 metros combinados individuales, Phelps estableció su tercer récord mundial con un tiempo de 1:54.98, mejorando su propio tiempo récord mundial de 1:55.84. [125] Para su quinta carrera, el relevo libre de 4 × 200 metros, Phelps nadó el tramo de salida en 1:45.36 mientras el equipo estadounidense de Ryan Lochte , Klete Keller y Peter Vanderkaay ganó la medalla de oro y batió el récord mundial anterior establecido por Australia en 2001 con un tiempo de 7:03.24. [126] Para su sexta carrera, los 100 metros mariposa, Phelps superó a Ian Crocker 50.77 a 50.82 para ganar su sexta medalla de oro. [127] En su séptimo evento, los 400 metros combinados individuales, Phelps ganó la medalla de oro en un tiempo récord mundial de 4:06.22, más de 3,5 segundos por delante de Ryan Lochte . [128] Al ganar siete medallas de oro, Phelps rompió el récord de seis establecido por Ian Thorpe en el Campeonato Mundial de 2001. El equipo de relevos combinados de 4 × 100 metros recibió una descalificación por una salida en falso durante un cambio de lado en las eliminatorias, lo que puso fin a la posibilidad de Phelps de ocho medallas de oro. [129]
Aunque Phelps compitió en la modalidad de espalda en una competición internacional sólo una vez (en el Campeonato Pan Pacífico de 2006 ), estuvo entre los mejores nadadores de espalda del mundo. Esto se ilustra con sus mejores tiempos personales establecidos en 2007, cuatro meses después del Campeonato Mundial. En los Nacionales de Estados Unidos en Indianápolis el 1 de agosto de 2007, Phelps nadó 1:54.65 en los 200 metros espalda, que fue el tercero más rápido de todos los tiempos en el evento, a 0,33 segundos del récord mundial de 1:54.32 en poder de Ryan Lochte . [130] Dos días después, Phelps nadó un tiempo de 53,01 segundos en los 100 metros espalda, 0,03 segundos por debajo del récord mundial de 52,98 en poder de Aaron Peirsol y el segundo rendimiento más rápido de todos los tiempos. [131] En 2007, Phelps alcanzó los tres mejores resultados de todos los tiempos en siete eventos individuales, cuatro de ellos récords mundiales.
En las pruebas por equipos olímpicos de EE. UU. de 2008 , Phelps compitió en seis eventos individuales. En su primer evento, los 400 metros combinados individuales, Phelps rompió su propio récord mundial de 4:06.22 con un tiempo de 4:05.25. [132] En su segundo evento, los 200 metros estilo libre, Phelps ganó con un tiempo de 1:44.10, por delante del tiempo de Peter Vanderkaay de 1:45.85. [133] En su tercer evento, los 100 metros estilo libre, Phelps quedó segundo en su serie con un tiempo de 47.92, lo que le aseguró un lugar en el relevo. [134] En su cuarto evento, los 200 metros mariposa, Phelps ganó con un tiempo de 1:52.20. [135] En su quinto evento, los 200 metros combinados individuales, Phelps rompió su propio récord mundial de 1:54.98 con un tiempo de 1:54.80. [136] En su sexto y último evento, los 100 metros mariposa, Phelps ganó con un tiempo de 50.89. [137] Cuando se le preguntó sobre sus posibilidades de ganar ocho medallas de oro en Beijing, Phelps dijo: "Voy a prepararme para esa competencia como lo hago para todas las demás... No hay mucho que pueda hacer en un mes y luego me voy a preparar lo mejor que pueda". [138]
Phelps estableció un récord olímpico en las eliminatorias preliminares de los 400 metros combinados individuales. [139] [140] Luego, en la final, ganó la medalla de oro y rompió su récord mundial anterior por casi dos segundos. [141] [142] Esta natación se convirtió en el récord mundial masculino más largo en metros de piscina larga, superando al alemán Otto Farr, quien tuvo el récord mundial de 100 metros espalda desde 1912 hasta 1926. [143]
Phelps nadó la primera etapa del relevo 4x100 metros estilo libre en un tiempo de 47,51 segundos (un récord estadounidense para los 100 metros estilo libre), y ganó su segunda medalla de oro de los Juegos Olímpicos de 2008, además de establecer su segundo récord mundial de los Juegos Olímpicos (3:08.24). [144] Su compañero de equipo Jason Lezak, después de comenzar la etapa de cierre a más de medio cuerpo de Alain Bernard , logró terminar por delante del nadador francés favorito por ocho centésimas de segundo. Los cinco mejores equipos en la final terminaron por delante del récord mundial de 3:12.23 establecido el día anterior por el equipo B estadounidense en una serie preliminar. [145] Phelps comentó que los comentarios de Bernard antes de la carrera de "aplastar a los estadounidenses" me habían "entusiasmado más que cualquier otra cosa". Le Nouvel Observateur señaló que "Phelps se tomó el tiempo para aplaudir y consolar a Bernard" y escribió que este espíritu deportivo era "una prueba de que la persona que nada tras Mark Spitz también es un gran caballero". [146]
En su tercera carrera, Phelps rompió su récord mundial anterior en los 200 metros libres por casi un segundo y ganó su tercera medalla de oro. También estableció su tercer récord mundial en los Juegos Olímpicos, 1:42.96, ganando por casi dos segundos sobre el medallista de plata Park Tae-hwan . [147] En esta carrera, Phelps se convirtió en el quinto atleta olímpico en la historia moderna en ganar nueve medallas de oro, uniéndose a Mark Spitz , Larisa Latynina , Paavo Nurmi y Carl Lewis . [148]
Al día siguiente, Phelps participó en dos finales. En su primer evento, los 200 metros mariposa , Phelps logró cuatro medallas de oro y récords mundiales en cuatro eventos al nadar la final en 1:52.03, derrotando al medallista de plata László Cseh por casi siete décimas de segundo a pesar de que sus gafas se habían llenado de agua y no pudo "ver nada durante los últimos 100 metros". [149] Esta cuarta medalla de oro fue su décima, y lo convirtió en el líder de todos los tiempos en la mayor cantidad de medallas de oro olímpicas ganadas por un individuo en la era olímpica moderna. [150] Además, Phelps se convirtió en el primer nadador, hombre o mujer, en ganar tres títulos olímpicos de mariposa, después de sus dos títulos en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004. También se convirtió en el primer nadador en defender con éxito un título olímpico de mariposa.
Menos de una hora después de su victoria por la medalla de oro en los 200 metros mariposa, Phelps nadó la primera etapa del relevo 4x200 metros estilo libre. Con Lochte, Ricky Berens y Peter Vanderkaay , ganó su quinto oro y estableció su quinto récord mundial cuando el equipo estadounidense terminó primero con un tiempo de 6:58.56. Los estadounidenses fueron el primer equipo en romper la marca de siete minutos en el relevo, y rompieron el récord anterior, establecido en Melbourne, Australia, por más de cuatro segundos y medio. [151]
Después de tomarse un día libre de las finales (Phelps nadó en las series clasificatorias), Phelps ganó su sexto oro de los Juegos de Beijing el 15 de agosto al ganar los 200 metros combinados individuales con un tiempo récord mundial de 1:54.23, terminando por delante de Cseh por más de dos segundos. [152]
Antes de la final de los 100 metros mariposa, el nadador serbio nacido en Estados Unidos Milorad Čavić causó un pequeño revuelo cuando dijo que sería "bueno" si Phelps perdiera. "Sería bueno para él si pierde. Sería bueno que los historiadores hablaran de Michael Phelps ganando siete medallas de oro y perdiendo la octava ante 'algún tipo'. Me gustaría ser ese tipo", dijo Čavić. [153] Phelps respondió: "Cuando la gente dice cosas así, me entusiasma más que cualquier otra cosa". [154] El 16 de agosto, Phelps ganó su séptima medalla de oro de los Juegos en los 100 metros mariposa masculinos, estableciendo un récord olímpico para el evento con un tiempo de 50,58 segundos y superando a su competidor más cercano, Čavić, por una centésima (0,01) de segundo. [155]
A diferencia de sus seis eventos anteriores en los Juegos de 2008, Phelps no estableció un nuevo récord mundial, dejando intacto el tiempo récord mundial de Ian Crocker de 50,40 segundos, establecido en 2005.
El hecho de que Phelps terminara 0,01 segundos por delante de Čavić provocó que la delegación serbia presentara una protesta. El análisis posterior del vídeo por parte del panel de la FINA , que requirió analizar fotogramas grabados con una diferencia de 1/10.000 de segundo, se utilizó para confirmar oficialmente la victoria de Phelps, [156] pero las imágenes no se hicieron públicas de inmediato. La negativa inicial del cronometrador oficial Omega a publicar fotos submarinas de la llegada también planteó dudas debido a la relación de patrocinio de Phelps con Omega. [157] Čavić escribió más tarde en su blog: "Gente, este es el mejor momento de mi vida. Si me preguntan, debería aceptarse y seguir adelante. He aceptado la derrota, y no hay nada malo en perder contra el mejor nadador que haya existido jamás". [158]
Épico. Esto demuestra que este tipo no solo es el mejor nadador y el mejor atleta olímpico de todos los tiempos, sino que también es, tal vez, el mejor atleta de todos los tiempos. Es el mejor corredor que jamás haya pisado el planeta.
Mark Spitz (2008), sobre Phelps ganando su séptima medalla de oro. [159]
La séptima medalla de oro de Phelps en los Juegos igualó el récord de Mark Spitz de medallas de oro ganadas en unos mismos Juegos Olímpicos, establecido en los Juegos Olímpicos de 1972. También fue su quinta medalla de oro individual en Pekín, igualando el récord de medallas de oro individuales en unos mismos Juegos originalmente establecido por Eric Heiden en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1980 e igualado por Vitaly Scherbo en los Juegos de Verano de 1992. Phelps dijo al establecer su séptimo récord olímpico consecutivo de los Juegos en la misma cantidad de eventos: "Sueña tan grande como puedas soñar, y todo es posible... Estoy en una especie de mundo de sueños. A veces tengo que pellizcarme para asegurarme de que es real". [160]
El 17 de agosto, Phelps ganó su octava medalla de oro en el relevo combinado de 4 × 100 metros, rompiendo el récord de Mark Spitz de siete medallas de oro ganadas en unos mismos Juegos Olímpicos, que se mantenía desde 1972. [161] Phelps, junto con sus compañeros de equipo Brendan Hansen , Aaron Peirsol y Jason Lezak, establecieron un nuevo récord mundial en el evento con un tiempo de 3 minutos y 29,34 segundos, 0,7 segundos por delante del segundo lugar, Australia, y 1,34 segundos más rápido que el récord anterior establecido por los Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de 2004 en Atenas. Cuando Phelps se zambulló para nadar el tramo mariposa de 100 metros, el tercer tramo de los 400 metros combinados, Estados Unidos estaba detrás de Australia y Japón. Phelps completó su parcial en 50,1 segundos, el parcial de mariposa más rápido de la historia para el evento, lo que le dio a su compañero de equipo Jason Lezak una ventaja de más de medio segundo para el tramo final, que mantuvo para asegurar el evento en un tiempo récord mundial. [162] Phelps dijo, al completar el evento que le otorgó su octava medalla de oro y octavo récord olímpico en la misma cantidad de eventos, "Los récords siempre están hechos para ser rotos sin importar lo que sean ... Cualquiera puede hacer cualquier cosa que se proponga". [163]
Durante los Juegos Olímpicos de 2008, la prensa cuestionó a Phelps sobre si quizás sus hazañas eran "demasiado buenas para ser verdad", una referencia a rumores sin fundamento de que Phelps podría estar tomando sustancias para mejorar el rendimiento . [164] [165] En respuesta, Phelps señaló que se había inscrito en Project Believe , un proyecto de la Agencia Antidopaje de los Estados Unidos en el que los atletas olímpicos estadounidenses pueden ofrecerse como voluntarios para someterse a pruebas que excedan las pautas de la Agencia Mundial Antidopaje . [166] Durante los Juegos, Phelps aprobó las nueve pruebas que se le administraron. [167] [168]
En los Campeonatos Nacionales de 2009, Phelps acortó drásticamente su programa, nadando en sólo tres eventos individuales. En su primer evento, los 200 metros estilo libre, Phelps ganó con un tiempo de 1:44.23. [169] En su segundo evento, los 200 metros mariposa, Phelps ganó fácilmente con un tiempo de 1:52.76, 0.88 segundos por delante del segundo clasificado. [170] En su tercer evento, los 100 metros mariposa, Phelps ganó con un tiempo récord mundial de 50.22. [171]
En el Campeonato Mundial de Natación de 2009 , Phelps ganó un total de 6 medallas, 5 de oro y 1 de plata. En su primer evento, el relevo de 4 × 100 metros libre, Phelps nadó el tramo de salida en 47,78, muy por debajo de su actuación de 47,51 en Pekín, pero el equipo estadounidense pudo superar a Rusia y Francia por el oro. [172] En su segunda carrera, los 200 metros libre, Phelps perdió su primera carrera en cuatro años ante el alemán Paul Biedermann . Phelps tocó el segundo lugar en 1:43.22, pero Biedermann rompió el récord de Phelps de 1:42.96 establecido en Pekín hace un año con un tiempo de 1:42.00. [173] Phelps se llevó la plata con gracia, pero el entrenador Bob Bowman amenazó con retirar a Phelps de la competición internacional porque Bowman afirmó que Biedermann tenía una ventaja injusta porque llevaba un traje de baño de poliuretano completo , específicamente un Arena X-Glide . [174] Bowman dijo: "Me llevó cinco años conseguir que Michael pasara de 1:46 a 1:42 y este chico lo ha hecho en 11 meses. Es un rendimiento de entrenamiento increíble. Me gustaría saber cómo hacerlo". [175] Phelps se recuperó de esta derrota y para su tercera carrera, los 200 metros mariposa, Phelps ganó el oro y rompió su propio récord mundial de 1:52.03 con un tiempo de 1:51.51. [176] Para su cuarta carrera, el relevo estilo libre de 4 × 200 metros, Phelps nadó el tramo inicial en 1:44.49 mientras el equipo ganaba la medalla de oro y rompía el récord mundial establecido el año anterior. [177] Después de su derrota en los 200 metros estilo libre, muchos pensaron que Phelps era vulnerable al llegar a la final de los 100 metros mariposa. [178] Su competidor más cercano, Milorad Čavić , que vestía un Arena X-Glide (el mismo traje con el que Biedermann venció a Phelps), pensó que la gente estaba poniendo excusas para Phelps porque llevaba un LZR Racer . Čavić incluso se ofreció a comprarle a Phelps un traje nuevo. [179] En su quinta carrera, los 100 metros mariposa, Phelps ganó el oro y se convirtió en el primer hombre en completarla en menos de 50 segundos, superando a Čavić 49.82 a 49.95. [180] La victoria provocó una feroz celebración de Phelps. [181] En su evento final, el relevo combinado de 4 × 100 metros, Phelps ganó su quinta medalla de oro. Phelps, junto con sus compañeros de equipo Aaron Peirsol , Eric Shanteau y David Walters , establecieron un nuevo récord mundial en el evento con un tiempo de 3 minutos, 27.28 segundos. [182]
En los Campeonatos Nacionales de 2010 , Phelps compitió en cinco eventos individuales. En los 200 metros estilo libre, Phelps ganó por delante de Ryan Lochte en un tiempo de 1:45.61. [183] Aproximadamente una hora después, Phelps regresó a la piscina para ganar los 200 metros mariposa. [184] Pero Phelps no estaba contento con su actuación y la calificó como la "peor" carrera de 200 metros mariposa de su vida. En los 100 metros mariposa, Phelps ganó su 50.º título nacional en 50.65. [185] Después de la carrera, Phelps dijo que estaba "bastante satisfecho" con el resultado. [186] [187] En los 200 metros combinados individuales, Phelps terminó segundo detrás de Lochte 1:55.94 a 1:54.84. [188] Fue la primera vez que Lochte venció a Phelps en un importante encuentro nacional. [189] En los 200 metros espalda, Phelps terminó en cuarto lugar con un tiempo de 1:56.98. [190]
En el primer día de competición en el Campeonato Pan Pacífico de Natación de 2010 , Phelps optó por no nadar en la final de los 200 metros estilo libre para centrarse en los 200 metros mariposa. En los 200 metros mariposa, Phelps lideró de principio a fin, llegando primero con un tiempo de 1:54.11. Aunque fue mucho más lento que su tiempo de 1:51.51 del año anterior, Phelps no había perdido una final de 200 metros mariposa desde 2002. [191] [192] En el segundo día de la competición, Phelps nadó en las eliminatorias de los 400 metros combinados individuales y contribuyó en el relevo 4×200 metros estilo libre. En las eliminatorias de los 400 metros combinados individuales, Phelps no logró llegar a la final A, con Lochte y Tyler Clary ocupando las dos primeras posiciones estadounidenses. [193] Phelps no nadó en la final B de los 400 metros combinados individuales. En el relevo 4×200 metros libre, Phelps, con Peter Vanderkaay , Ricky Berens y Lochte, terminó primero por delante de Japón y Australia. [194] En el tercer día de la competencia, Phelps compitió en los 100 metros mariposa y contribuyó en el relevo 4×100 metros libre. En los 100 metros mariposa, Phelps terminó primero en un tiempo de 50.86, un récord del campeonato. [195] En el relevo 4×100 metros libre, Phelps, con Lochte, Jason Lezak y Nathan Adrian , terminó primero por delante de Australia y Sudáfrica. Como primera etapa en el relevo 4×100 metros libre, Phelps estableció el récord del campeonato en los 100 metros libre con un tiempo de 48.13. [196] En su evento final, Phelps nadó en el relevo combinado de 4 × 100 metros con Aaron Peirsol , Mark Gangloff y Adrian y terminó primero por delante de Japón y Australia. [197]
En su primer evento en el Campeonato Mundial de Natación de 2011 en Shanghái, Phelps ganó el bronce en el relevo de 4 × 100 metros estilo libre con Garrett Weber-Gale , Jason Lezak y Nathan Adrian . [198] Este fue el primer bronce de Phelps en un Campeonato Mundial de Natación . Phelps nadó el tramo de salida en 48.08, el segundo mejor tramo de salida en el campo detrás de los 47.49 de James Magnussen . En su segundo evento, los 200 metros estilo libre, Phelps ganó la plata por segunda vez consecutiva en un Campeonato Mundial de Natación. Esta vez terminó segundo detrás de Ryan Lochte en el evento con un tiempo de 1:44.79, en comparación con el tiempo de Lochte de 1:44.44. [199] En su tercera final, los 200 metros mariposa, ganó su primera medalla de oro con un tiempo de 1:53.34 para convertirse en el primer nadador en ganar cinco medallas de oro en una disciplina en los Campeonatos Mundiales de Natación. [200]
En su cuarto evento, los 200 metros combinados individuales, Phelps volvió a terminar segundo detrás de Lochte con una mejor marca personal de 1:54.16, que quedó 0.16 por detrás de Lochte, quien nadó un nuevo récord mundial. [201] Fue la medalla número 30 de Phelps en el Campeonato Mundial de Acuáticos. Poco después de completar las semifinales de los 100 metros mariposa, Phelps compitió en el relevo 4x200 metros estilo libre con Peter Vanderkaay , Ricky Berens y Ryan Lochte . El equipo de Phelps ganó la medalla de oro en un tiempo de 7:02.67. Phelps nadó el tramo de apertura en 1:45.53, el tercer mejor tramo en el campo. [202] En los 100 metros mariposa, Phelps ganó su tercer título consecutivo (también ganó en 2007 y 2009) y el segundo título individual de la competencia con un tiempo de 50.71. [203] En su último evento, el relevo combinado de 4 × 100 metros, Phelps hizo equipo con Nick Thoman , Mark Gangloff y Nathan Adrian para ganar el oro en un tiempo de 3:32.06. El tramo de mariposa de Phelps de 50.57 fue, con mucho, el tramo de mariposa más rápido en el campo. [204]
Para los Juegos Olímpicos de Londres 2012, Phelps declaró originalmente que nunca volvería a hacer ocho eventos y que, en su lugar, probaría nuevos eventos. Phelps dijo: "Sigo diciendo que quiero bajar y comenzar a correr, pero Bob [Bowman, el entrenador de Phelps] realmente no está tan entusiasmado con eso... No creo que eso vaya a suceder... En los próximos cuatro años, me gustaría probar algunos eventos diferentes, tal vez no hacer algunos de los eventos que hice aquí". [205] [206] Sin embargo, en las Pruebas Olímpicas de Estados Unidos de 2012 , la competencia clasificatoria para los Juegos Olímpicos de Verano de 2012, Phelps se clasificó en los mismos ocho eventos que nadó en Pekín en 2008. Más tarde eliminó los 200 metros estilo libre de su programa, ya que declaró que quería centrarse en el relevo 4x100 metros estilo libre. [207] Durante las pruebas, Phelps terminó primero en los 200 metros estilo libre, 100 metros mariposa, 200 metros mariposa, 200 metros combinado individual y segundo en los 400 metros combinado individual. Al formar parte de su cuarto equipo olímpico, Phelps tiene el récord de hombres por la mayor cantidad de apariciones olímpicas en natación representando a los Estados Unidos. [208]
El 28 de julio de 2012, Phelps quedó octavo en las preliminares matutinas de los 400 metros combinados individuales. Phelps, el dos veces campeón olímpico defensor, ganó su serie en 4 minutos, 13.33 segundos con un tiempo que estaba muy por debajo de su récord mundial de 4:03.84 establecido cuatro años antes en Pekín, cuando Phelps ganó un récord de ocho medallas de oro. Superó a László Cseh por 0,07 segundos en su serie para clasificarse último para la final, dejando fuera a Cseh. En su primera final de los Juegos Olímpicos de Verano, Phelps quedó cuarto detrás de su compatriota estadounidense Ryan Lochte , Thiago Pereira de Brasil y Kosuke Hagino de Japón en los 400 metros combinados individuales . Fue la primera vez que Phelps no consiguió una medalla en un evento olímpico desde el año 2000. [209] La noche siguiente, en su segundo evento de los Juegos, consiguió una plata como miembro del relevo libre de 4×100 metros . Phelps nadó el tramo más rápido del equipo de relevos de EE. UU. y el segundo más rápido de todos en la carrera. [210]
El 31 de julio de 2012, Phelps ganó una medalla de plata en los 200 metros mariposa detrás del sudafricano Chad le Clos por 5/100 de segundo, y una medalla de oro en el relevo 4×200 metros libre , igualando y luego superando a Larisa Latynina para convertirse en la poseedora del récord de todos los tiempos de más medallas olímpicas ganadas. [211] [212] Latynina estuvo presente en la carrera y pidió al Comité Olímpico Internacional que fuera el presentador de la medalla de Phelps, pero le dijeron que las reglas olímpicas no lo permitirían. Ella dijo que Phelps merecía el récord. [213]
El 2 de agosto de 2012, Phelps ganó su 16.ª medalla de oro olímpica cuando superó a Ryan Lochte para ganar los 200 metros combinados individual con un tiempo de 1:54.27, y con esa victoria también se convirtió en el primer nadador masculino en ganar el mismo evento en tres Juegos Olímpicos consecutivos. [214] Rebecca Soni y Phelps (dos veces) son los únicos nadadores en defender con éxito un título individual de los Juegos de 2008. [215] Esta victoria también marcó el quinto título olímpico de Phelps en el combinado individual, rompiendo el récord de cuatro compartido por el húngaro Tamás Darnyi y la ucraniana Yana Klochkova .
Repitió el logro de ganar el mismo evento en tres Juegos Olímpicos la noche siguiente, ganando la medalla de oro olímpica en los 100 m mariposa , su último evento individual. [216] Después de dos victorias muy ajustadas en los 100 m mariposa en los Juegos Olímpicos de 2004 y 2008 (por 0,04 y 0,01 segundos, respectivamente), en esta carrera Phelps venció a Le Clos y Yevgeny Korotyshkin , quienes empataron en plata, por 0,23 segundos.
El último evento de Phelps fue el relevo combinado de 4 × 100 metros, en el que ganó su 18.ª medalla de oro en su carrera y su 22.ª en total. Al ganar 4 medallas de oro y 2 de plata, Phelps concluyó los Juegos Olímpicos de 2012 como el nadador más exitoso de la competencia por tercera vez consecutiva. [217] [218] Después de su último evento, la Federación Internacional de Natación (FINA) honró a Phelps con un premio que conmemora su posición como el atleta olímpico más condecorado de la historia. [219]
Después de los Juegos Olímpicos de 2012, Phelps se retiró de la natación, declarando: "Ya terminé. Ya terminé. Me retiré. Ya terminé. No más", y que "solo quería terminar con la natación y no quería tener nada más que ver con el deporte". [220]
En abril de 2014, Phelps anunció que saldría de su retiro y participaría en un evento más tarde ese mes. [221] En mayo de 2014, ganó el evento de 100 metros mariposa en el Arena Grand Prix en Charlotte, Carolina del Norte. [222] Según se informa, Phelps estuvo motivado por el fracaso del equipo nacional en ganar el relevo masculino de 4 × 100 m estilo libre desde sus títulos de Beijing 2008 y Roma 2009. [223] [224] La relación entre Phelps y el entrenador Bob Bowman se había deteriorado en los preparativos para Londres 2012, por lo que Phelps convenció a un escéptico Bowman de que "no estaba entrenando para la historia. No estaba entrenando para las medallas. Ni siquiera estaba entrenando para todos los fanáticos. Esta vez Phelps quería nadar para sí mismo... y disfrutar del viaje". [224] Desde que regresó de su retiro en 2014, Phelps "redujo su consumo de calorías" y "aumentó sus baños de hielo después de nadar". Para las pruebas olímpicas de 2016, a pesar de su edad, Phelps "se sentía físicamente más fuerte en el agua, tal vez debido a los ejercicios que Bowman agregó a sus entrenamientos en la piscina, como múltiples repeticiones de 40 segundos de patadas de delfín mientras abrazaba una pesa de 10 libras contra su pecho". [225]
Después de haber sido eliminado del equipo para el Campeonato Mundial de Natación de 2015 por conducir bajo los efectos del alcohol , Phelps compitió en el Campeonato Nacional de EE. UU. (piscina larga) en San Antonio como su encuentro objetivo del verano. Ganó medallas de oro en los 100 metros mariposa (50,45 s), [226] 200 metros mariposa (1:52,94), [227] y los 200 metros combinados individuales (1:54,75). [228] En cada uno de estos eventos nadó el tiempo más rápido del mundo en 2015.
En diciembre de 2015, en el Campeonato Nacional de Invierno de Federal Way , Phelps ganó títulos en los mismos tres eventos, nuevamente en piscina larga, lo que elevó su total de carrera a 62 títulos nacionales. [229]
En las pruebas de Estados Unidos en Omaha para los Juegos Olímpicos de Verano de 2016 , Phelps ganó los 200 m mariposa (1:54.84), los 200 m combinados individual (1:55.91) y los 100 m mariposa (51.00 s). Esto lo convirtió en el primer nadador estadounidense, y el segundo nadador estadounidense en general después de Dara Torres , en calificar para sus quintos Juegos Olímpicos. [230] Los tiempos de Phelps en los 100 m estilo libre en las pruebas no fueron impresionantes. Sin embargo, en un campo de entrenamiento final en Atlanta una semana antes de dirigirse a Río, Phelps marcó "el cuarto tiempo de salida plana más rápido del año" en una prueba contrarreloj de 100 m libre, asegurando automáticamente uno de los siete lugares en el relevo 4 × 100 metros libre masculino para los Juegos Olímpicos. [231]
Phelps fue elegido para ser el abanderado estadounidense en la ceremonia de apertura , que fue la primera ceremonia de apertura olímpica a la que asistiría. [232] [233] Phelps también fue votado por el equipo olímpico de natación de EE. UU. como uno de los seis capitanes del equipo para la delegación estadounidense a los Juegos Olímpicos. [234] Mostró un comportamiento relajado y sociable en la villa de los atletas y en las conferencias de prensa; este comportamiento agradable contrastaba marcadamente con su aislamiento en los Juegos Olímpicos anteriores. [224] Estuvo acompañado por su prometida Nicole Johnson y su hijo Boomer. [235]
En su primer evento el 7 de agosto, el relevo 4 × 100 m estilo libre , ganó su primera medalla de oro de los Juegos de 2016 y su 19.ª medalla de oro olímpica en general. Phelps nadó la segunda etapa con lo que su entrenador Bob Bowman describió como "quizás el mejor giro que se haya hecho jamás", [236] superando al francés Fabien Gilot para dar a sus compañeros de equipo estadounidenses una ventaja que no cederían. [237] La pierna de Phelps resultó ser el factor decisivo en la carrera, y Gilot comentó más tarde: "Por más rápidos que fueran mis compañeros de equipo, el extraterrestre que es Phelps fue más rápido". [231] Phelps logró un tiempo parcial de 47,12, el cuarto más rápido del grupo (los tres tiempos más rápidos fueron publicados por los anclajes del equipo), [231] que también fue más rápido que cualquiera de sus tiempos parciales de relevo en los últimos tres Juegos Olímpicos. [238] [239]
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En su segundo evento el 9 de agosto, los 200 metros mariposa , se convirtió en el primer nadador en la historia en llegar a cinco finales en el mismo evento, después de terminar quinto en 2000, primero en 2004 y 2008, y segundo en 2012. [240] ( Federica Pellegrini sería la segunda nadadora en hacerlo en los Juegos Olímpicos de 2020 ). En Río, ganó el título que había perdido ante Chad le Clos cuatro años antes en Londres, superando a Masato Sakai por 0,04 s. Phelps declaró que recuperar este título había sido el objetivo principal durante su regreso. [241] La preliminar y la final de ese evento fueron muy publicitadas como una revancha entre Phelps y Le Clos. La relación entre Le Clos y Phelps había sido cordial en 2012-13, pero se deterioró en 2014 cuando Phelps regresó de su retiro y sugirió que los tiempos actuales de mariposa eran lentos. [242] En la sala de preparación antes de la carrera preliminar, el boxeo de sombra de Le Clos mientras Phelps "fruncía el ceño en una esquina" generó el meme de Internet con el hashtag #PhelpsFace. [243] A los 31 años, la victoria convirtió a Phelps no solo en el campeón masculino de mayor edad, [244] sino también en el campeón individual de mayor edad en la historia de la natación olímpica, [245] batiendo los récords establecidos por Duke Kahanamoku en 1920 e Inge de Bruijn en 2004 respectivamente. Phelps también se convirtió en el primer nadador en ganar medallas de oro individuales con 12 años de diferencia. [246] Ambos récords fueron batidos por Anthony Ervin tres días después. [247] [248]
También el 9 de agosto, Phelps ganó su 21.ª medalla de oro en el relevo 4 × 200 m libre junto con Conor Dwyer , Townley Haas y Ryan Lochte . [249] Para Phelps y Lochte, esta fue su cuarta medalla de oro consecutiva en este evento, [250] un récord de todos los tiempos en natación para cualquier evento. [ cita requerida ]
El 11 de agosto, Phelps ganó su 22.ª medalla de oro en los 200 m combinados individuales . Venció a Kosuke Hagino , el campeón de los 400 m combinados individuales, por 1,95 segundos. Esta fue la cuarta medalla de oro consecutiva de Phelps en el evento, así como su cuarta en los Juegos. Se convirtió en el primer nadador en ganar el mismo evento individual cuatro veces, superando el récord anterior de tres en poder de Dawn Fraser y Krisztina Egerszegi . [251] También se convirtió en el tercer atleta olímpico en ganar el mismo evento individual cuatro veces, después de los atletas Al Oerter y Carl Lewis . [9] [252] Con esa 13.ª medalla de oro individual, Phelps rompió un antiguo récord olímpico, establecido por Leónidas de Rodas , que había tenido la mayor cantidad de títulos olímpicos individuales de todos los tiempos, con doce. [244] [253]
En los 100 m mariposa , Phelps fue derrotado en su última prueba individual de los Juegos Olímpicos de Río por el singapurense Joseph Schooling , cuando obtuvo la plata compartida junto con Chad le Clos y László Cseh . [254] [255]
El 13 de agosto, en el relevo combinado de 4 × 100 metros , Phelps terminó su carrera con otra medalla de oro, su 23.ª en los Juegos Olímpicos y su 28.ª medalla olímpica en total. Junto con Ryan Murphy , Cody Miller y Nathan Adrian , nadando como mariposa del combinado , rompieron el récord olímpico, [256] y ganaron la 1001.ª medalla de oro de todos los tiempos de los Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Verano , de acuerdo con el COI y el USOC . [257] [258] [259] Phelps se retiró de la natación competitiva para siempre después de los Juegos Olímpicos de Río. [260]
La actuación de Phelps en los Juegos Olímpicos de Río fue única, ya que "ganó varias medallas de oro a los 31 años, mucho más allá del pico típico de los nadadores masculinos". Phelps es considerado uno de los mejores atletas olímpicos de todos los tiempos. [261] [262] [263]
En 2011, se lanzó Michael Phelps: Push the Limit , un juego para Xbox 360 / Kinect , que prometía llevar "la diversión, el fitness y la emoción de la natación cabeza a cabeza a tu sala de estar". [264] El juego recibió una crítica tibia de ABC News , que observó que "el título habría sido mejor como contenido descargable barato o empaquetado en un mundo de deportes olímpicos más grande". [265]
Bob Bowman describió a Phelps como "un hombre solitario" [266] con un "enfoque rígido" [19] en la piscina antes de una carrera, pero después "un hombre increíblemente comprometido con el éxito de las personas que le importan". [19] Afirma que "es increíblemente bondadoso", [266] al relatar la interacción de Phelps con niños pequeños después de las prácticas. [19]
Phelps está casado con la ex Miss California USA Nicole Johnson . Se casaron en secreto el 13 de junio de 2016 y el matrimonio no se informó públicamente hasta cuatro meses después. [267] Se conocieron en 2007 en los ESPY , se separaron en 2008, luego volvieron a estar juntos, pero se separaron nuevamente en 2010. En 2012 comenzaron a reconciliarse y finalmente se comprometieron en febrero de 2015. [268] [269] [270] Tienen cuatro hijos juntos. La familia vive en Paradise Valley, Arizona , donde Phelps trabaja como voluntario junto a Bowman como entrenador asistente del equipo de natación Arizona State Sun Devils . [271]
Cuando era adolescente, Phelps idolatraba al nadador australiano Ian Thorpe y modeló su imagen pública según Thorpe. [272] Thorpe dijo inicialmente que sería muy poco probable que Phelps ganara ocho medallas de oro en los Juegos Olímpicos de Verano de 2008 en Pekín. [273] Phelps utilizó los comentarios como motivación y pegó las palabras en su casillero durante los Juegos. [274] Thorpe estaba en las gradas para el relevo combinado de 4 × 100 metros , donde Phelps estaba nadando para su octava medalla de oro olímpica. Cuando Phelps y sus compañeros de equipo capturaron el oro, Thorpe le dio un beso de felicitación a la madre de Phelps, luego le dio un apretón de manos y un abrazo para felicitar a Phelps. Después, Thorpe dijo: "Estoy realmente orgulloso de él, no solo porque ganó ocho oros. Más bien, es cuánto ha crecido y madurado hasta convertirse en un gran ser humano. Nunca en mi vida he estado tan feliz de haberme equivocado". [161] [275]
Phelps es un ávido golfista y ha competido en numerosos torneos de golf amateur y pro-am; consideró convertirse en golfista profesional después de retirarse de la natación. [276] En el Alfred Dunhill Links Championship de 2012 , un torneo pro-am en el que formó pareja con el golfista Paul Casey , Phelps estableció el récord mundial del putt televisado más largo de la historia, hundiendo un putt desde 159 pies de distancia. [277]
Phelps también ha citado a Michael Jordan como su ídolo deportivo, y afirmó que "cambió el deporte del baloncesto". [278] Phelps también es fanático de los Baltimore Ravens y afirmó que encontró el propósito de su vida y el deseo de competir en los Juegos Olímpicos de Verano de 2016 después de buscar el consejo de Ray Lewis . [279] [280]
En enero de 2018, Phelps reveló que había luchado contra el TDAH y la depresión , y que había contemplado el suicidio después de los Juegos Olímpicos de 2012. [281] [282]
A los 19 años, en noviembre de 2004, Phelps fue arrestado por conducir bajo los efectos del alcohol en Salisbury, Maryland . [283] Se declaró culpable de conducir en estado de ebriedad y fue sentenciado a cumplir 18 meses de libertad condicional , multado con $250, ordenado a hablar con estudiantes de secundaria sobre beber y conducir, y a asistir a una reunión de Madres Contra la Conducción en Estado de Ebriedad (MADD). [284] Cuando más tarde Matt Lauer le preguntó a Phelps sobre el incidente en el Today Show , dijo que había "decepcionado a mucha gente en el país". [19]
En febrero de 2009, una fotografía de Phelps usando un bong se volvió viral; esto resultó en la pérdida de Kellogg's como patrocinador, así como una suspensión de tres meses por parte de USA Swimming . Phelps admitió que la foto, que fue tomada en una fiesta en la Universidad de Carolina del Sur , era auténtica. Se disculpó públicamente, calificando su comportamiento de "inapropiado". [285]
En septiembre de 2014, Phelps fue arrestado nuevamente, esta vez por cargos de conducir bajo los efectos del alcohol y exceso de velocidad en Baltimore . [286] Como resultado, USA Swimming lo suspendió de todas las competiciones durante seis meses y declaró que no sería elegido para representar a los Estados Unidos en el Campeonato Mundial de Natación de 2015 en agosto. [287] Con Phelps fuera del equipo, Estados Unidos no logró clasificarse para la final del relevo 4 × 100 m estilo libre. [239]
Después de los Juegos Olímpicos de 2008, Phelps utilizó su bono de un millón de dólares de Speedo para crear la Fundación Michael Phelps. [288] [289] [290] Su fundación se centra en hacer crecer el deporte de la natación y promover estilos de vida más saludables. [291]
En 2010, la Fundación Michael Phelps, la Escuela de Natación Michael Phelps y KidsHealth.org desarrollaron y pusieron a prueba a nivel nacional el programa "im" para los miembros del Boys & Girls Club . El programa im enseña a los niños la importancia de estar activos y saludables, con un enfoque en el deporte de la natación. También promueve el valor de la planificación y el establecimiento de objetivos. [292] im se ofrece a través de Boys & Girls Clubs of America [292] y de Special Olympics International. [293] Desde entonces, la Fundación ha desarrollado otros dos programas, Level Field Fund-Swimming y Caps-for-a-Cause. [294] [295]
El evento más importante de la Fundación es su recaudación de fondos anual, el Michael Phelps Foundation Golf Classic. [296] [297] Phelps afirmó que esperaba trabajar más con su Fundación después de retirarse de la competencia después de los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 en Londres. [298]
En 2017, Phelps se unió a la junta directiva de Medibio, una empresa centrada en el diagnóstico de trastornos de salud mental. [299]
Phelps ha establecido 39 récords mundiales (29 individuales, 10 en relevos), lo que supone más récords que cualquier otro nadador reconocido por la FINA ; este logro superó el récord anterior de Mark Spitz de 33 récords mundiales (26 individuales, 7 en relevos). [ cita requerida ] Sin embargo, se informa que Johnny Weissmuller ha batido 67 récords mundiales oficiales. [ 300 ]
Todos los récords, menos dos, se establecieron en piscina de recorrido largo (50 metros). A fecha del 23 de julio de 2023 [update], posee récords mundiales en dos pruebas (indicadas con " Actual "), después de que se batiera su último récord mundial individual en los 400 m combinados.
Phelps posee 20 récords mundiales Guinness que consisten predominantemente en récords mundiales Guinness acumulativos ("Guinness mosts", récords formulados comenzando con "most") por el número total de logros y victorias en natación como: más medallas, número consecutivo de medallas, más medallas en un torneo, más récords en natación, etc. [323] Es el número más alto de récords mundiales Guinness acumulativos que posee un atleta.
Phelps fue miembro del equipo olímpico de EE. UU. en 2000, 2004, 2008, 2012 y 2016, y posee los récords de más medallas de oro olímpicas (23), más medallas de este tipo en eventos individuales (13) y más medallas de este tipo en un solo juego (8, en Beijing 2008). [3] Una calle en su ciudad natal de Baltimore fue rebautizada como The Michael Phelps Way en 2004. [324] El 9 de abril de 2009, Phelps fue invitado a comparecer ante la Cámara de Delegados de Maryland y el Senado de Maryland , para ser honrado por sus logros olímpicos. [325]
Phelps también ha recibido los siguientes premios:
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