Mendele Mocher Sforim ( yiddish : מענדעלע מוכר ספֿרים , hebreo : מנדלי מוכר ספרים ; iluminado. "Mendele, el vendedor ambulante de libros "; 2 de enero de 1836, Kapyl - 8 de diciembre de 17 [NS], Odessa ), nacido Sholem Yankev Abramovich ( yiddish : שלום יעקבֿ אַבראַמאָװיטש , ruso : Соломон Моисеевич Abramović ( romanizado : Solomon Moiseyevich Abramovich ) o S. J. Abramowitch , fue un autor judío y uno de los fundadores de la literatura yiddish y hebrea moderna . Su nombre fue transcrito de diversas formas : Moykher , Sfarim , Seforim , etc.
Mendele nació en una familia judía lituana pobre en Kapyl , provincia de Minsk , Imperio ruso. Su padre, Chaim Moyshe Broyde, murió poco después del bar mitzvah de Mendele . Estudió en yeshivá en Slutsk y Vilna hasta los 17 años; durante este tiempo fue un interno bajo el sistema de Teg-essen , apenas sobreviviendo y a menudo hambriento.
Mendele viajó extensamente por Bielorrusia , Ucrania y Lituania a merced de un mendigo abusivo llamado Avreml Khromoy ( en ruso , "Avreml el Cojo"); Avreml más tarde se convertiría en la fuente del personaje principal de Fishke der Krumer (Fishke el Cojo). En 1854, Mendele se instaló en Kamianets-Podilskyi , donde conoció al escritor y poeta Avrom Ber Gotlober , quien lo ayudó a comprender la cultura secular, la filosofía, la literatura, la historia, el ruso y otros idiomas.
El primer artículo de Mendele, "Carta sobre la educación", apareció en 1857, en el primer periódico hebreo, Hamagid ; su mentor Gotlober presentó el trabajo escolar de Mendele sin el conocimiento previo de Mendele. En Berdichev , donde vivió de 1858 a 1869, comenzó a publicar ficción tanto en hebreo como en yiddish. Habiendo ofendido a los poderes locales con su sátira, dejó Berdichev para formarse como rabino en la escuela rabínica relativamente teológicamente liberal y patrocinada por el gobierno en Zhitomir , donde vivió de 1869 a 1881, y se convirtió en el director de la escuela tradicional ( Talmud Torá ) en Odessa en 1881. Vivió en Odessa hasta su muerte en 1917, a excepción de dos años que pasó en Ginebra, donde huyó de los pogromos inspirados por el gobierno después de la fallida revolución de 1905. [ 1]
Mendele escribió inicialmente en hebreo, acuñando muchas palabras en esa lengua, pero finalmente cambió al yiddish para ampliar su audiencia. Al igual que Sholem Aleichem , utilizó un seudónimo debido a la percepción en ese momento de que, como lengua vernácula del gueto , el yiddish no era adecuado para el trabajo literario serio, una idea que hizo mucho por disipar. Su escritura llevaba fuertemente la marca de la Haskalah . Es considerado por muchos como el "abuelo de la literatura yiddish ", un epíteto que le otorgó por primera vez Sholem Aleichem, en la dedicatoria a su novela Stempenyu: A Jewish Novel . [2] El estilo de Mendele tanto en hebreo como en yiddish ha influido fuertemente en varias generaciones de escritores posteriores.
Si bien la tradición del periodismo en yiddish tiene un poco más de historia que en hebreo, Kol Mevasser , al que apoyó desde el principio y donde publicó su primera historia en yiddish, Dos kleyne Mentshele , 'El hombrecito', en 1863, es generalmente visto como el primer periódico yiddish estable e importante. [3]
Sol Liptzin escribe que en sus primeras narraciones en yiddish, Mendele "quería ser útil a su pueblo en lugar de ganar laureles literarios". [4] Dos de sus primeras obras, la historia דאס קליינע מענטשעלע , Dos kleyne mentshele y el drama no escenificado de 1869 Di Takse (El impuesto), condenaban la corrupción por la cual los impuestos religiosos (en este último caso, específicamente el impuesto a la carne kosher ) se desviaban para beneficiar a los líderes comunitarios en lugar de a los pobres. Esta tendencia satírica continuó en Di Klatshe (El nag, 1873) sobre un príncipe, un sustituto del pueblo judío, que es embrujado y se convierte en una bestia de carga muy sometida, pero mantiene su superioridad moral a lo largo de sus sufrimientos (un tema evidentemente influenciado por la novela picaresca clásica de Apuleyo El asno de oro ).
Su obra posterior se volvió más humana y menos satírica, comenzando con פישקע דער קרומער , Fishke der Krumer [5] ( Fishke el Cojo ; escrita entre 1868 y 1888) –que fue adaptada como película del mismo título en 1939 (conocida en inglés como The Light Ahead [6] )– y continuando con la inacabada Los viajes de Benjamín III ( מסעות בנימין השלישי , Masoes Benyomin Hashlishi , 1878), algo así como un Don Quijote judío . (El título es una referencia al conocido libro de viajes del viajero medieval judío-español Benjamín de Tudela .) En 1938, esta obra fue adaptada por Hermann Sinsheimer como obra de teatro para la Jüdischer Kulturbund en Alemania, y representada allí poco después de la Kristallnacht (la Noche de los Cristales Rotos), en noviembre de ese año. [ cita requerida ]
Al igual que Fishke , Mendele trabajó intermitentemente durante décadas en su extensa novela Dos Vinshfingeril (El anillo de los deseos, 1865-1889), con al menos dos versiones anteriores a la última. Es la historia de un maskil —es decir, un partidario de la Haskalah , como el propio Mendele— que escapa de un pueblo pobre, sobrevive a la miseria para obtener una educación secular muy similar a la del propio Mendele, pero es impulsado por los pogromos de la década de 1880 desde sus sueños de hermandad universal a uno de nacionalismo judío . La primera traducción al inglés, de Michael Wex (autor de Born to Kvetch ), se publicó en 2003.
