Menandro I Sóter ( griego antiguo : Μένανδρος Σωτήρ , romanizado : Ménandros Sōtḗr , lit. ' Menandro el Salvador ' ; pali : Milinda ; a veces llamado Menandro el Grande [4] [5] ) fue un rey grecobactriano y más tarde indogriego (reinó c. 165/155 [6] -130 a. C.) que administró un gran territorio en las regiones noroccidentales del subcontinente indio y Asia central . Menandro es conocido por haberse convertido al grecobudismo y es ampliamente considerado como el más grande de los reyes indogriegos. [7]
Menandro podría haber sido inicialmente un rey de Bactria. Después de conquistar el Punjab , [2] hasta Taxila , estableció un imperio que se extendía desde el río Kabul en el oeste hasta el río Indo en el este, y desde el valle del río Swat en el norte hasta Arachosia (la provincia de Helmand ).
Según el numismático Joe Cribb y la arqueóloga Rachel Mairs, los relatos de que el reino de Menandro se extendía hasta Sialkot son difíciles de creer, ya que no hay evidencia numismática de él al este de Taxila, y es aún más difícil creer que se extendiera aún más al este como pensaban anteriormente los historiadores basándose en referencias indias, que muy probablemente se refieren a los Kushans . [8]
Se han desenterrado grandes cantidades de monedas de Menandro , lo que da testimonio tanto del floreciente comercio como de la longevidad de su reino. Menandro también fue un mecenas del budismo , y sus conversaciones con el sabio budista Nagasena están registradas en la importante obra budista Milinda Panha ("Las preguntas del rey Milinda"; panha significa "pregunta" en pali ). Después de su muerte en 130 a. C., fue sucedido por su esposa Agatocleia , tal vez la hija de Agatocles , que gobernó como regente de su hijo Estratón I. [ 9] La tradición budista relata que entregó su reino a su hijo y se retiró del mundo, pero Plutarco dice que murió en un campamento durante una campaña militar, y que sus restos se dividieron equitativamente entre las ciudades para ser consagrados en monumentos, probablemente estupas , en todo su reino.
Menandro nació en una familia griega [10] en un pueblo llamado Kalasi adyacente a Alejandría del Cáucaso (actual Bagram , Afganistán), [2] aunque otra fuente dice que nació cerca de Sagala (la moderna Sialkot en el Punjab, Pakistán ). [3] Sus territorios cubrían Bactria (actual provincia de Balkh ) y se extendían hasta la India (actuales regiones de Khyber Pakhtunkhwa y Gran Punjab ).
Se supone que su capital fue Sagala , una próspera ciudad en el norte de Punjab (se cree que es la actual Sialkot , Pakistán ).
Los griegos que provocaron la rebelión de Bactriana se hicieron tan poderosos a causa de la fertilidad del país que se convirtieron en dueños, no sólo de Ariana, sino también de la India, como dice Apolodoro de Artemita; y más tribus fueron sometidas por ellos que por Alejandro, por Menandro en particular (al menos si realmente cruzó el Hypanis hacia el este y avanzó hasta el Imaüs ), porque algunos fueron sometidos por él personalmente y otros por Demetrio , el hijo de Eutidemo , el rey de los bactrianos; y tomaron posesión, no sólo de Patalena , sino también, en el resto de la costa, de lo que se llama el reino de Saraostus y Sigerdis . En resumen, Apolodoro dice que Bactriana es el adorno de Ariana en su conjunto; y, más que eso, extendieron su imperio incluso hasta el Seres y el Frinio .
— Estrabón, Geographica [11]
Los relatos describen campañas indo-griegas en Mathura , Panchala , Saketa y, potencialmente, Pataliputra . El sabio Patanjali, alrededor del año 150 a. C., describe a Menandro haciendo campaña hasta Mathura. La inscripción Hathigumpha escrita por Kharavela, el rey de Kalinga, también sitúa a los yavanas, o indogriegos, en Mathura. Kharavela afirma haber obligado al desmoralizado ejército yavana a retirarse a Mathura:
"Luego, en el octavo año, Kharavela, con un gran ejército, tras saquear Goradhagiri, ejerce presión sobre Rajagaha ( Rajagriha ). Debido a la gran repercusión de este acto de valor, el rey Yavana (griego) [ta] se retiró a Mathura tras haber liberado a su desmoralizado ejército".
— Inscripción de Hathigumpha, líneas 7 y 8, probablemente del siglo I a. C.-siglo I d. C. El texto original está escrito en escritura brahmi.
Menandro pudo haber hecho campaña hasta la capital de Shunga, Pataliputra, lo que derivó en un conflicto. La escritura religiosa Yuga Purana , que describe los acontecimientos en forma de profecía, afirma:
Después de haber conquistado Saketa, el país de los Panchala y los Mathuras , los Yavanas (griegos), malvados y valientes, llegarán a Kusumadhvaja. Una vez alcanzadas las gruesas fortificaciones de barro de Pataliputra , todas las provincias estarán en desorden, sin lugar a dudas. Finalmente, se producirá una gran batalla, con máquinas de asedio en forma de árbol.
— Gargi-Samhita, Yuga Purana , cap. 5
Estrabón también sugiere que las conquistas indogriegas llegaron hasta la capital shunga, Pataliputra, en el noreste de la India (hoy Patna ):
Los que vinieron después de Alejandro fueron al Ganges y al Pataliputra.
— Estrabón , 15.698
Se desconocen los acontecimientos y los resultados de estas campañas. Las inscripciones epigráficas que se conservan durante esta época, como la inscripción de Hathigumpha, afirman que Kharavela saqueó Pataliputra. Además, hay objetos numismáticos de la dinastía Mitra que se encuentran en Mathura durante la época de Menandro. Su relación no está clara, pero los Mitra podrían ser vasallos.
En Occidente, Menandro parece haber repelido la invasión de la dinastía del usurpador grecobactriano Eucratides , y los hizo retroceder hasta las Paropamisadae , consolidando así el gobierno de los reyes indogriegos en la parte noroccidental del subcontinente indio.
El Milinda Panha ofrece algunas visiones de sus métodos militares: [ cita requerida ]
– ¿Te ha sucedido alguna vez, oh rey, que reyes rivales se levantaran contra ti como enemigos y oponentes?
– Sí, por supuesto.
– Entonces te pusiste a trabajar, supongo, para cavar fosos, levantar murallas, erigir torres de vigilancia, construir fortalezas y reunir provisiones.
– De ninguna manera. Todo eso ya estaba preparado de antemano.
– ¿O te habías entrenado en el manejo de elefantes de guerra, en la equitación, en el uso del carro de guerra, en el tiro con arco y en la esgrima?
– De ninguna manera. Todo eso ya lo había aprendido antes.
– Pero ¿por qué?
– Con el objeto de protegerte de futuros peligros.— Milinda Panha , Libro III, cap. 7
Los generosos hallazgos de monedas dan testimonio de la prosperidad y la extensión de su imperio: (con hallazgos tan lejanos como Gran Bretaña) [ cita requerida ] los hallazgos de sus monedas son los más numerosos y los más extendidos de todos los reyes indogriegos. [ cita requerida ] Sin embargo, las fechas precisas de su reinado, así como su origen, siguen siendo esquivas. Las conjeturas entre los historiadores han sido que Menandro era un sobrino o un ex general del rey grecobactriano Demetrio I , pero ahora se cree que los dos reyes están separados por al menos treinta años. El predecesor de Menandro en Punjab parece haber sido el rey Apolodoto I.
El imperio de Menandro le sobrevivió de forma fragmentada hasta que el último rey griego, Estratón II, desapareció alrededor del año 10 d.C.
El Periplo del Mar Eritreo, del siglo I-II d. C., da testimonio del reinado de Menandro y de la influencia de los indogriegos en la India:
Hasta el día de hoy circulan en Barygaza dracmas antiguas , procedentes de este país, con inscripciones en letras griegas y los emblemas de quienes reinaron después de Alejandro, Apolodoro [ sic ] y Menandro.
— Periplo, cap. 47. [12]
Según la tradición, Menandro abrazó la fe budista , como se describe en el Milinda Panha , un texto budista pali clásico sobre las discusiones entre Milinda y el sabio budista Nāgasena . Se le describe como constantemente acompañado por una guardia de élite de 500 soldados griegos (" yavana "), y dos de sus consejeros se llaman Demetrio y Antíoco.
En el Milinda Panha , Menandro es presentado como
Rey de la ciudad de Euthymedia en la India, llamado Milinda, erudito, elocuente, sabio y capaz; y un fiel observador, y en el momento adecuado, de todos los diversos actos de devoción y ceremonia prescritos por sus propios himnos sagrados sobre cosas pasadas, presentes y futuras. Muchas eran las artes y ciencias que conocía: la tradición sagrada y la ley secular ; los sistemas filosóficos Sankhya , Yoga , Nyaya y Vaisheshika ; aritmética ; música ; medicina ; los cuatro Vedas , los Puranas y los Itihâsas ; astronomía , magia , causalidad y hechizos mágicos ; el arte de la guerra ; poesía ; transacciones inmobiliarias ; en una palabra, las diecinueve en total. Como disputador era difícil de igualar, más difícil aún de superar; el reconocido superior de todos los fundadores de las diversas escuelas de pensamiento. Y, así como en sabiduría, en fuerza física, rapidez y valor no había nadie que se igualara a Milinda en toda la India. Era también rico, poderoso en riquezas y prosperidad, y el número de sus huestes armadas no tenía fin.
— Las preguntas del rey Milinda , traducción de TW Rhys Davids , 1890
La tradición budista relata que, tras sus conversaciones con Nāgasena, Menandro adoptó la fe budista:
¡Que el venerable Nâgasena me acepte como un partidario de la fe, como un verdadero converso desde hoy en adelante mientras dure la vida!
— Las preguntas del rey Milinda , traducción de TW Rhys Davids, 1890
Luego entregó su reino a su hijo y se retiró del mundo:
Y después, deleitándose en la sabiduría del Anciano, entregó su reino a su hijo, y abandonando la vida familiar por el estado sin hogar, se volvió grande en visión, y él mismo alcanzó el estado de Arahat .
— Las preguntas del rey Milinda , traducción de TW Rhys Davids, 1890
Sin embargo, aparte de este testamento, no hay mucho que indique que Menandro abdicó de hecho de su trono en favor de su hijo. Basándose en pruebas numismáticas, William Tarn creía que, de hecho, murió, dejando a su esposa Agatoclea para gobernar como regente, hasta que su hijo Estratón pudiera gobernar adecuadamente en su lugar. [15] A pesar del éxito de su reinado, está claro que después de su muerte, su imperio "flojamente suspendido" se dividió en una variedad de reinos sucesores indogriegos, de diversos tamaños y estabilidad.
Su legado como arhat budista llegó al mundo grecorromano y Plutarco escribe:
Pero cuando un tal Menandro, que había reinado graciosamente sobre los bactrianos, murió después en el campamento, las ciudades, de común acuerdo, celebraron sus funerales; pero al llegar a una disputa sobre sus reliquias, al final fueron conducidas con dificultad a este acuerdo: que, distribuidas sus cenizas, cada uno debería llevarse una parte igual y todos deberían erigir monumentos en su honor.
— Moralidad 28.6
Lo anterior parece corroborar la afirmación:
Es poco probable que el apoyo de Menandro al budismo fuera una reconstrucción piadosa de una leyenda budista, ya que su deificación por parte de tradiciones posteriores resuena con las tendencias religiosas macedonias que otorgaban honores divinos a los monarcas y miembros de su familia y los adoraban, como Alejandro, como dioses. No es coincidencia que motivos similares destaquen la deificación de Buda y que sus rituales funerarios sean acordes con los de los reyes macedonios y los monarcas universales. La evidencia está a favor de la conversión del rey Menandro al budismo, que no es un incidente histórico aislado ni una invención de tradiciones posteriores. [16]
Desde Alasanda, la ciudad de los Yonas , llegó el Thera ("Anciano") Yona Mahadhammarakkhita con treinta mil bhikkhus .
—Mahavamsa , 29 [ 18]
Se encontró una moneda de Menandro I en el segundo estrato más antiguo (GSt 2) de la estupa de Butkara, lo que sugiere un período de construcciones adicionales durante el reinado de Menandro. [19] Se cree que Menandro fue el constructor de la segunda capa más antigua de la estupa de Butkara, después de su construcción inicial durante el imperio Maurya . [20]
Estos elementos tienden a indicar la importancia del budismo dentro de las comunidades griegas del noroeste de la India y el papel destacado que desempeñaron en ellas los monjes budistas griegos, probablemente bajo el patrocinio de Menandro.
Menandro dejó tras de sí un inmenso corpus de monedas de plata y bronce, más que cualquier otro rey indogriego. Durante su reinado, la fusión entre los patrones monetarios indios y griegos alcanzó su apogeo. Las monedas presentan la leyenda ( griego antiguo : ΒΑΣΙΛΕΩΣ ΣΩΤΗΡΟΣ ΜΕΝΑΝΔΡΟΥ , romanizado : BASILEOS SOTEROS MENANDROU / Kharoshthi : MAHARAJA TRATARASA MENADRASA).
Estas alteraciones fueron posiblemente una adaptación por parte de Menandro a las monedas indias de Eucratides I , el bactriano que había conquistado las partes más occidentales del reino indogriego, y son interpretadas por Bopearachchi como una indicación de que Menandro recuperó estos territorios occidentales después de la muerte de Eucratides.
Menandro fue el primer gobernante indogriego que introdujo la representación de Atenea Alkidemos ("Atenea, salvadora del pueblo") en sus monedas, probablemente en referencia a una estatua similar de Atenea Alkidemos en Pella , capital de Macedonia . Este tipo fue utilizado posteriormente por la mayoría de los reyes indogriegos posteriores.
Un rey llamado Menandro con el epíteto Dikaios , "el Justo", gobernó en Punjab después del año 100 a. C. Estudiosos anteriores, como A. Cunningham y WW Tarn, creían que solo había un Menandro y asumieron que el rey había cambiado su epíteto y/o había sido expulsado de sus dominios occidentales. Una serie de coincidencias los llevaron a esta suposición:
Sin embargo, numismáticos modernos como Bopearachchi y RC Senior han demostrado, a partir de diferencias en los hallazgos de monedas, el estilo y los monogramas, que hubo dos gobernantes distintos. El segundo Menandro podría haber sido un descendiente del primero, y sus símbolos budistas pueden haber sido un medio de aludir a la conversión de su antepasado. Sin embargo, Menandro I acuñó una rara serie de bronce con una rueda budista (moneda 3). [ cita requerida ]
Plutarco informa que Menandro murió en un campamento durante una campaña, lo que difiere de la versión de Milindapanha. Plutarco da a Menandro como ejemplo de gobierno benévolo, comparándolo con tiranos detestados como Dionisio , y continúa explicando que sus ciudades sometidas lucharon por el honor de su entierro, finalmente compartiendo sus cenizas entre ellas y colocándolas en "monumentos" (posiblemente estupas ), de una manera que recuerda a los funerales de Buda. [21]
Pero cuando un tal Menandro, que había reinado graciosamente sobre los bactrianos, murió después en el campamento, las ciudades, de común acuerdo, celebraron sus funerales; pero al llegar a una disputa sobre sus reliquias, al final fueron conducidas con dificultad a este acuerdo: que, distribuidas sus cenizas, cada uno se llevaría una parte igual y todos le erigirían monumentos.
— Plutarco, Moralia : Praecepta gerendae reipublicae [22]
A pesar de sus muchos éxitos, los últimos años de Menandro pudieron haber estado plagados de otra guerra civil, esta vez contra Zoilo I, que reinaba en Gandhara. Esto lo indica el hecho de que Menandro probablemente acuñó una moneda de Zoilo.
El Milinda Panha podría brindar cierto apoyo a la idea de que la posición de Menandro era precaria, ya que lo describe como alguien acorralado por numerosos enemigos en un territorio circunscrito:
Después de una larga discusión, Nagasaka se preguntó: "Aunque el rey Milinda está contento, no da señales de estarlo". Menandro le respondió: "Como un león, el rey de las bestias, cuando se lo pone en una jaula, aunque sea de oro, sigue mirando hacia fuera, así también yo vivo como el amo en la casa, pero permanezco mirando hacia fuera. Pero si saliera de casa y me quedara sin hogar, no viviría mucho tiempo, tan numerosos son mis enemigos".
— Citado en Bopearachchi, Milinda Panha , Libro III, Capítulo 7 [23]
Menandro fue el último rey indogriego mencionado por los historiadores antiguos, por lo que es difícil rastrear los acontecimientos posteriores a su muerte.
a) La opinión tradicional, apoyada por WW Tarn y Bopearachchi, es que Menandro fue sucedido por su reina Agatoclea, quien actuó como regente de su hijo infante Estratón I hasta que este se hizo adulto y asumió la corona. Estratón I utilizó el mismo reverso que Menandro I, Atenea lanzando un rayo, y también el título de Sóter.
Según este escenario, Agathoclea y Estrato I sólo lograron mantenerse en las partes orientales del reino, Punjab y, en ocasiones, Gandhara . Paropamisadae y Pushkalavati fueron tomadas por Zoilos I , tal vez porque algunos de los súbditos de Agathokleia pueden haber sido reacios a aceptar un rey infante con una reina regente.
b) Por otra parte, RC Senior y otros numismáticos como David Bivar han sugerido que Estratón I gobernó varias décadas después de Menandro: señalan que los monogramas de Estratón y Agathoclea suelen ser diferentes de los de Menandro, y las sobreacuñaciones y los hallazgos en tesoros también los asocian con reyes posteriores.
En este escenario, Menandro fue sucedido brevemente por su hijo Trason , de quien se conoce una sola moneda. Después de que Trason fuera asesinado, reyes rivales como Zoilo I o Lisias pudieron haber tomado el reino de Menandro. La dinastía de Menandro fue así destronada y no regresó al poder hasta más tarde, aunque su pariente Nicias pudo haber gobernado un pequeño principado en el valle de Kabul.
Después del reinado de Menandro I, Estratón I y varios gobernantes indogriegos posteriores, como Amintas , Nicias, Peucolao , Hermaeus e Hipóstrato , se representaron a sí mismos o a sus deidades griegas formando con la mano derecha un gesto simbólico idéntico al vitarka mudra budista (pulgar e índice unidos, con los otros dedos extendidos), que en el budismo significa la transmisión de la enseñanza de Buda. Al mismo tiempo, justo después de la muerte de Menandro, varios gobernantes indogriegos también comenzaron a adoptar en sus monedas el título pali de "Dharmikasa", que significa "seguidor del Dharma " (el título del gran rey budista indio Ashoka era Dharmaraja "Rey del Dharma"). Este uso fue adoptado por Estratón I, Zoilo I, Heliocles II , Teófilo , Peucolao y Arquebio .
En conjunto, la conversión de Menandro al budismo sugerida por el Milinda Panha parece haber desencadenado el uso del simbolismo budista de una forma u otra en las monedas de casi la mitad de los reyes que lo sucedieron. En particular, todos los reyes posteriores a Menandro que se registra que gobernaron en Gandhara (aparte del poco conocido Demetrio III ) muestran simbolismo budista de una forma u otra.
Tanto por su conversión como por su inigualable expansión territorial, Menandro pudo haber contribuido a la expansión del budismo en Asia Central. Aunque la expansión del budismo en Asia Central y el Norte de Asia suele asociarse con los kushán , un siglo o dos después, existe la posibilidad de que se hubiera introducido en esas zonas desde Gandhara "incluso antes, durante la época de Demetrio y Menandro " (Puri, "Budismo en Asia Central").
Un friso en Sanchi ejecutado durante o poco después del reinado de Menandro representa a devotos budistas con atuendos griegos. Los hombres están representados con cabello corto y rizado, a menudo sujeto con una diadema del tipo que se ve comúnmente en las monedas griegas. La ropa también es griega, completa con túnicas , capas y sandalias. Los instrumentos musicales también son bastante característicos, como la flauta doble llamada aulos . También son visibles los cuernos similares a Carnyx . Todos están celebrando en la entrada de la estupa. Estos hombres probablemente serían indogriegos cercanos del noroeste de la India que visitaban la estupa. [24]
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La representación antropomórfica de Buda no aparece en las monedas indogriegas, lo que sugiere que los reyes indogriegos pueden haber respetado la regla anicónica india para las representaciones de Buda, limitándose a la representación simbólica únicamente. En consonancia con esta perspectiva, la representación real de Buda sería un fenómeno posterior, generalmente datado en el siglo I, que surgió del patrocinio del Imperio sincrético Kushan y fue ejecutado por artistas griegos y, más tarde, indios y posiblemente romanos. La datación de las estatuas grecobudistas es generalmente incierta, pero al menos se ha establecido firmemente que datan del siglo I.
Otra posibilidad es que, así como los indogriegos representaban rutinariamente a los filósofos en estatuas (pero ciertamente no en monedas) en la Antigüedad, los indogriegos pueden haber iniciado representaciones antropomórficas de Buda solo en estatuas, posiblemente ya en el siglo II-I a. C., como defendió Foucher y sugirieron los murales chinos que representan al emperador Wu de Han adorando estatuas de Buda traídas de Asia Central en 120 a. C. ( Ver imagen ). Una tradición indochina también explica que Nagasena , también conocido como el maestro budista de Menandro, creó en el 43 a. C. en la ciudad de Pataliputra una estatua de Buda, el Buda de Esmeralda , que luego fue traída a Tailandia .
Estilísticamente, las monedas indogriegas muestran generalmente un nivel muy alto de realismo artístico helenístico , que disminuyó drásticamente alrededor del año 50 a. C. con las invasiones de los indoescitas , los yuezhi y los indopartos . Las primeras estatuas conocidas de Buda también son muy realistas y de estilo helenístico y son más coherentes con el nivel artístico anterior al año 50 a. C. que se observa en las monedas.
Esto parece indicar que las primeras estatuas se crearon entre el 130 a. C. (muerte de Menandro) y el 50 a. C., precisamente en la época en que el simbolismo budista apareció en las monedas indogriegas. A partir de ese momento, Menandro y sus sucesores pueden haber sido los principales propagadores de las ideas y representaciones budistas: "la difusión del budismo gandhari puede haber sido estimulada por el mecenazgo real de Menandro, como también puede haberlo sido el desarrollo y la difusión de la escultura gandhariana, que parece haberla acompañado" (Mcevilley, "The Shape of Ancient Thought", p. 378).
El Milind College, en la ciudad de Aurangabad , India , debe su nombre al rey Menandro I, utilizando la traducción pali de su nombre, Milind . El colegio fue fundado en parte por Bhimrao Ramji Ambedkar , un líder indio del movimiento budista dalit y autor de la constitución de la República de la India .
En la Antigüedad Clásica, al menos desde el siglo I, el "Menander Mons", o "Montañas de Menandro", pasó a designar la cadena montañosa en el extremo este del subcontinente indio, las actuales colinas de Naga y Arakan , como se indica en el mapa del mundo de Ptolomeo del geógrafo del siglo I Ptolomeo . [25]
Rey de la India, Menandro, conocido localmente como Milinda, nació en un pueblo llamado Kalasi cerca de Alasanda (Alejandría en el Cáucaso), y que era hijo de un rey. Después de conquistar el Punjab, donde hizo de Sagala su capital, realizó una expedición por el norte de la India y visitó Patna, la capital del imperio Mauraya, aunque no logró conquistar esta tierra ya que parece haber sido superado por las guerras en la frontera noroeste con Eucratides.
MENANDRO Nació: c. 210 a. C.; probablemente Kalasi, Afganistán Murió: c. 135 a. C.; probablemente en el noroeste de la India Áreas de logros: Gobierno y religión Contribución: Menandro extendió los dominios grecobactrianos en la India más que cualquier otro gobernante. Se convirtió en una figura legendaria como gran mecenas del budismo en el libro Pali Milindapanha. Vida temprana: Menandro (que no debe confundirse con el dramaturgo griego más famoso del mismo nombre) nació en algún lugar de la zona fértil al sur de Paropamisadae o las actuales montañas Hindu Kush de Afganistán. La única referencia a esta ubicación está en el semilegendario Milindapanha (siglo I o II d. C.), que dice que nació en un pueblo llamado Kalasi cerca de Alasanda, a unas doscientas yojanas (unas dieciocho millas) de la ciudad de Sagala (probablemente Sialkot en Punjab). El Alasanda se refiere a la Alejandría en Afganistán y no a la de Egipto.
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