New Hampshire Motor Speedway es un circuito ovalado de 1,703 km (1,058 mi) ubicado en Loudon, New Hampshire , que ha sido sede de carreras NASCAR anualmente desde 1990, así como de la carrera de motociclismo de mayor duración en Norteamérica, la Loudon Classic. Apodada "La milla mágica", el circuito a menudo se convierte en un circuito de carretera de 2,575 km (1,600 mi), que incluye gran parte del óvalo.
La pista fue originalmente el sitio de Bryar Motorsports Park antes de que Bob Bahre la comprara y la reconstruyera. Actualmente, la pista es una de las ocho pistas principales de NASCAR que posee y opera Speedway Motorsports .
La pista se inauguró como New Hampshire International Speedway en junio de 1990, después de nueve meses de construcción tras la compra del Bryar Motorsports Park por parte de la familia Bahre. El circuito de carretera existente se reconvirtió en una pista multiusos, con carreras sancionadas por NASCAR agregadas a las populares carreras de motocicletas Loudon Classic , karts WKA y SCCA en el complejo. Una vez completado, se convirtió en el autódromo más grande de Nueva Inglaterra , y su expansión posterior lo convirtió en el recinto deportivo y de entretenimiento más grande de cualquier tipo en la región. Su construcción fue extremadamente inusual para una pista de carreras, ya que se diseñó y construyó sin ingenieros consultores y utilizando solo un topógrafo (cuyo trabajo principal era plantar estacas) para ayudar. NASCAR hizo su debut en la pista en julio de 1990, con una carrera de la Busch Series ganada por Tommy Ellis . Durante tres años, la Busch Series albergó un par de carreras en la pista cada año.
Las carreras de Busch fueron un éxito. Loudon ganó un lugar en el calendario de la NASCAR Cup Series en 1993. Rusty Wallace ganó la Slick 50 300 inaugural en julio de ese año. Esa carrera también fue la última de Davey Allison : al día siguiente, Allison resultó fatalmente herido en un accidente de helicóptero.
En 1996, Ernie Irvan se alzó con la victoria en la carrera de la Copa, convirtiéndola en una de las victorias más emotivas en la historia de NASCAR. La victoria se produjo menos de dos años después de que Irvan sufriera un accidente casi fatal en Michigan International Speedway , donde le dieron menos del 10% de posibilidades de sobrevivir.
Después de la temporada de 1996, Bahre y Bruton Smith compraron North Wilkesboro Speedway y trasladaron una de sus fechas de la Copa a New Hampshire. La segunda carrera se celebró en septiembre. De 2004 a 2010, fue el sitio del primer evento del Chase for the Championship . En 2011, la fecha se trasladó a la segunda carrera del Chase, sirviendo como una de las tres carreras en la Challenger Round, y permaneciendo en las rondas de NASCAR Playoff hasta 2017, después de lo cual se eliminó la fecha de otoño de la Copa. [3]
Este autódromo fue el primero de NASCAR en iniciar la carrera en dos grupos durante las vueltas de calentamiento para ayudar a establecer la velocidad de entrada en boxes.
La pista también fue sede de carreras de ruedas abiertas durante siete años: CART entre 1992 y 1995, y luego la Indy Racing League entre 1996 y 1998. Uno de los ganadores de ruedas abiertas fue Tony Stewart , quien más tarde también ganó tres carreras de la NASCAR Cup Series en la pista.
En 2000, la pista fue el escenario de un par de colisiones fatales que se cobraron las vidas de dos jóvenes pilotos prometedores. En mayo, mientras practicaba para una carrera de la Serie Busch, Adam Petty falleció cuando su acelerador se atascó al salir de la segunda curva, lo que resultó en un choque frontal a toda velocidad en medio de la tercera y cuarta curvas. Cuando la NASCAR Cup Series hizo su primera aparición de la temporada, un destino similar le sucedió al Novato del Año 1998 Kenny Irwin Jr. Por razones de seguridad, los propietarios de la pista decidieron poner placas restrictoras en los autos durante su viaje de regreso al autódromo en septiembre de 2000. Esto resultó en una Dura Lube 300 sin incidentes ganada por Jeff Burton , que no tuvo cambios de líder. Fue la primera carrera de punta a punta desde la década de 1970.
La edición 2001 de la New Hampshire 300 estaba prevista originalmente para el 16 de septiembre, el domingo posterior a los ataques terroristas del 11 de septiembre . NASCAR anunció inicialmente que la carrera se celebraría según lo previsto, pero el evento se pospuso hasta el 23 de noviembre de ese año, que fue el viernes posterior al Día de Acción de Gracias . Hubo mucha preocupación por el clima, pero el día de la carrera resultó ser anormalmente templado. Robby Gordon ganó esa carrera.
En 2002, en un esfuerzo por aumentar la competitividad de las carreras, las curvas de la pista se transformaron en un sistema de peralte progresivo, ya que la plataforma se pavimentó y se convirtió en parte de la pista, y el peralte de la pista se modificó de 4 grados en los dos carriles inferiores a un 12 % de pendiente (aproximadamente siete grados). En 2003, se agregaron barreras SAFER a las paredes de las esquinas.
Durante la SYLVANIA 300 de septiembre de 2003, ocurrió un incidente en esta pista en el que estuvo involucrado Dale Jarrett , en el que su auto de carreras destrozado provocó que se mostrara una bandera amarilla. En ese momento, la política de NASCAR era que sus pilotos volvieran corriendo a la línea de salida y llegada para comenzar el período de precaución. Esta política permitía a los pilotos que estaban una o más vueltas por detrás pasar al líder y recuperar una vuelta, pero durante la temporada 2003 hubo varios incidentes en los que los pilotos volvieron corriendo a la línea amarilla y casi causaron colisiones. El auto de Jarrett se había detenido en la recta principal, de hecho, directamente en el camino de los autos que venían en sentido contrario, y estaba en peligro de ser golpeado por los autos que estaban tratando de recuperar vueltas. Aunque Jarrett evitó el contacto, el incidente fue suficiente para que NASCAR actuara y a partir de la siguiente carrera, NASCAR prohibió correr de regreso a la bandera de precaución y en su lugar congeló el campo después de una precaución, y se implementó una regla de "pase libre" (popularmente conocida como "el perro afortunado") en la que el primer auto detrás del líder que no estuviera en la vuelta del líder recuperaría su vuelta durante cada período de precaución en todas las series nacionales y regionales de NASCAR.
A mediados de mayo de 2006, Loudon fue una de las muchas comunidades de Nueva Inglaterra que sufrieron inundaciones dañinas después de una semana de lluvias casi récord. Varias carreteras y puentes fueron arrastrados cerca del autódromo. El infield se inundó, al igual que la pista misma (mientras se desarrollaba un evento de carreras de ruta). La instalación también sufrió inundaciones en octubre de 2005. [4] En junio de 2009, la carrera Lenox Industrial Tools 301 NASCAR Cup Series terminó antes de tiempo por una tormenta que causó inundaciones en varios lugares alrededor de la pista, incluido el túnel del infield: sin embargo, en ese caso, las actividades posteriores a la carrera no se interrumpieron.
Antes de la temporada de carreras de 2008, Speedway Motorsports compró NHIS y otros activos relacionados con las carreras de la familia Bahre por 340 millones de dólares en efectivo. El nombre del circuito cambió a New Hampshire Motor Speedway . Uno de los activos incluidos en la venta fue una participación del 50% en North Wilkesboro Speedway . El otro 50% seguía siendo propiedad de Bruton Smith , el director ejecutivo de Speedway Motorsports.
Los representantes de la NHMS hicieron un gran esfuerzo para reintroducir las carreras de ruedas abiertas en la forma de la IndyCar Series en la pista en la temporada 2009. En 2011, la serie regresó a la pista. Sin embargo, la carrera no cumplió con las expectativas de asistencia y las decisiones controvertidas tomadas por los oficiales de la carrera al final de la misma hicieron que la carrera quedara fuera del calendario de 2012. [ cita requerida ]
Después de la Sylvania 300 de 2012, Bruton Smith declaró que quiere instalar iluminación permanente en el autódromo, al igual que en los demás óvalos de SMI. Sin embargo, Bob Bahre firmó un acuerdo legal con la ciudad de Loudon y varios vecinos cuando se inauguró la pista en el que se prohibían las carreras nocturnas. El acuerdo es vinculante para los propietarios actuales. Sin embargo, en una encuesta de octubre de 2012 en Loudon, el 58% de los que respondieron dijeron que no les importaba una carrera nocturna. Esta encuesta también incluía planes para construir un casino en la pista, si lo aprobaba la Legislatura de New Hampshire. [5]
En 2018, el fin de semana de carreras de otoño, que consistía en la Monster Energy NASCAR Cup Series y la Camping World Truck Series , se trasladó al Las Vegas Motor Speedway . Fue reemplazado por lo que llamaron Full Throttle Weekend. [6] Con la llegada de series locales e internacionales de NASCAR, las carreras incluyeron el NASCAR Whelen Modified Tour con la Musket 250 , la NASCAR K&N Pro Series East con la Apple Barrel 125 y la NASCAR Pinty's Series Visit New Hampshire 100. [7]
Para la Musket 250 de 2019 se anunció que Whelen Engineering Company patrocinará la Musket 250 que ahora se llamará Musket 250 presentada por Whelen. [8]
En 2009, la pista presentó su primera mascota, Milo the Moose . Lleva un traje ignífugo con el logotipo de Speedway Motorsports y el nombre de la pista alrededor de él y a menudo se lo ve con un casco abierto con una visera oscura. Se lo ve los fines de semana de carreras estrechando la mano de los pilotos durante las presentaciones de los pilotos y pasando el rato con los fanáticos.
La longitud de la pista es objeto de disputa entre las dos series principales que se disputan en New Hampshire. El cronometraje y la puntuación de NASCAR utilizan una longitud de 1,058 millas (1,703 km). [9] El cronometraje y la puntuación de IRL utilizan una longitud de 1,025 millas (1,650 km).
En 2018, New Hampshire Motor Speedway anunció la construcción de una pista ovalada de tierra de un cuarto de milla detrás del Salón de la Fama de los Deportes de Motor de Nueva Inglaterra y la entrada sur del Speedway. Iba a ser para las carreras American Flat Track en Laconia Motorcycle Week 2019. [10] Fue sede de la carrera USAC Dirt Midget Granite State Legends Cars el viernes del fin de semana de NASCAR en julio de 2019, con la participación de los pilotos de NASCAR Corey LaJoie y Daniel Hemric . [11] En 2020, Snocross llegó a la pista para un evento en febrero. [12]
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(Al 12/02/23)
* a partir de un mínimo de 10 estrellas.
Bryar Motorsports Park fue sede de la tercera ronda de la temporada inaugural de la Trans-Am Series en 1966. La carrera se llevó a cabo a lo largo de 250 millas y fue ganada directamente por el australiano nacido en Canadá Allan Moffat en un Lotus Cortina de menos de 2.0 litros . El autódromo fue sede de una ronda del Campeonato Mundial de RallyCross de 2012 y alberga el Northeast Classic anual que incluye carreras del American Canadian Tour y la Pro All Stars Series . Tiene carreras de autos Legends tanto en mini óvalos como en circuitos de ruta , [13] así como la NASCAR Advance Auto Parts Weekly Series , las carreras Bandolero y otras carreras de series locales.
Desde 2011, la pista también ha sido sede de una carrera de la serie de carreras amateur 24 Hours of Lemons . El Loudon Annoying fue un evento de primavera que se celebró en 2011 y 2012, y el Halloween Hooptiefest de otoño se lleva a cabo desde 2012. [14]
Desde 2013, la Liga de Ciclismo de Ruta de Nueva Inglaterra ha organizado carreras de bicicletas para estudiantes de secundaria en la pista, utilizando tanto el óvalo central como el "recorrido fronterizo" adyacente. [15]
El récord absoluto de todos los tiempos es de 0:21.466 segundos, establecido por Andre Ribeiro en un Reynard 95I , durante la clasificación para la New England 200 de 1995. [ 16] A junio de 2024, los récords de vuelta oficiales más rápidos en el New Hampshire Motor Speedway se enumeran como:
