La caza del Octubre Rojo es la primera novela del autor estadounidense Tom Clancy , publicada por primera vez el 1 de octubre de 1984 por Naval Institute Press . Representa al capitán de submarino soviético Marko Ramius mientras aparentemente se vuelve rebelde con el submarino de misiles balísticos de última generación de su país, Octubre Rojo , y marca la primera aparición del personaje ficticio más popular de Clancy, Jack Ryan , un analista que trabaja para la Agencia Central de Inteligencia , mientras debe probar su teoría de que Ramius tiene la intención de desertar a los Estados Unidos.
La caza del Octubre Rojo fue el lanzamiento de la carrera de Clancy como novelista, especialmente después de que el entonces presidente de los Estados Unidos, Ronald Reagan, comentara que había disfrutado de la lectura del libro. [1] El 2 de marzo de 1990 se estrenó una adaptación cinematográfica y se desarrollaron varios videojuegos y juegos de ordenador basados en el libro. El libro fue fundamental para que el género del thriller tecnológico se convirtiera en algo habitual.
Durante la Guerra Fría , el comandante de submarinos de la Armada soviética Marko Ramius planea desertar a los Estados Unidos con el submarino de misiles balísticos de clase Typhoon Octubre Rojo . Está equipado con un "motor de oruga", un sistema de propulsión silencioso de última generación que dificulta la detección de audio por sonar pasivo y permite al submarino colarse en aguas territoriales estadounidenses y lanzar misiles nucleares con poca o ninguna advertencia. Cuando el submarino abandona el astillero de Polyarny , Ramius mata a su oficial político para asegurarse de que no interferirá. Se le ordenó a Ramius realizar ejercicios militares con el submarino de ataque soviético de clase Alfa VK Konovalov , comandado por su ex alumno Viktor Tupolev, para probar la efectividad del motor de oruga. En cambio, traza un curso hacia la costa de América del Norte, informando falsamente a la tripulación que procederán sin ser detectados hasta Cuba . Antes de zarpar, Ramius envía una carta al almirante Yuri Padorin declarando su intención de desertar; La Flota del Norte soviética zarpa entonces para hundir el Octubre Rojo con el pretexto de una misión de búsqueda y rescate.
Octubre Rojo pasa cerca del USS Dallas , un submarino de la clase Los Ángeles bajo el mando de Bart Mancuso, que patrulla la entrada de una ruta utilizada por submarinos soviéticos en la cordillera de Reykjanes frente a Islandia. El operador del sonar del Dallas oye el sonido del motor furtivo, pero no lo identifica como un submarino. Mientras aumentan las tensiones entre las flotas estadounidense y soviética debido a la incursión no anunciada de la Flota del Norte soviética en aguas del Atlántico, la tripulación del Dallas analiza las cintas de la firma acústica del Octubre Rojo y se da cuenta de que es el sonido de un nuevo sistema de propulsión. Mientras tanto, el analista de la CIA Jack Ryan determina que las nuevas variantes de construcción del submarino albergan un motor furtivo.
Al reunir la información sobre la carta y el lanzamiento posterior de toda la Flota del Norte, Ryan deduce los planes de Ramius de desertar. El ejército estadounidense acepta a regañadientes ayudar, mientras planifica contingencias en caso de que la flota soviética tenga intenciones distintas a las inferidas. Ryan se hace responsable de alejar a Ramius y su submarino de la flota soviética que los persigue y se reúne con un conocido de la Marina Real, el almirante John White, que comanda un grupo de trabajo desde el portaaviones HMS Invincible .
Después de que Ramius finge un accidente en el reactor, la Marina de los EE. UU. evacua a la tripulación de Octubre Rojo utilizando un submarino de rescate DSRV . Ramius y sus oficiales se quedan atrás, alegando que planean hundir el submarino para evitar que caiga en manos de los estadounidenses. Para convencer a los soviéticos de que Octubre Rojo ha sido destruido, un submarino de misiles balísticos estadounidense fuera de servicio, el USS Ethan Allen , es volado bajo el agua como un engaño. Un medidor de profundidad tomado del panel de instrumentos principal de Octubre Rojo se hace parecer como si hubiera sido rescatado de los restos de Ethan Allen . Mientras tanto, Ryan, Mancuso, parte de la tripulación del Dallas y Owen Williams abordan Octubre Rojo y se encuentran cara a cara con Ramius.
El engaño logra convencer a los observadores soviéticos de que el Octubre Rojo se ha perdido y las fuerzas soviéticas se retiran, pero Tupolev se queda atrás. Sin que nadie lo sepa, Igor Loginov, un cocinero del Octubre Rojo que en realidad es un oficial encubierto del GRU , se ha quedado a bordo después de que el resto de la tripulación se haya evacuado. Intenta destruir el Octubre Rojo haciendo explotar uno de los misiles del submarino en su silo. Loginov es descubierto y dispara fatalmente al capitán teniente Kamarov y hiere gravemente a Ramius y Williams. Ryan intenta razonar con Loginov, quien se niega a escuchar y finalmente muere en un tiroteo en el compartimento de misiles del submarino.
Más tarde, el VK Konovalov se topa con lo que inicialmente se cree que es un submarino de la clase Ohio escoltado por otros dos submarinos. Basándose en su firma acústica, Tupolev se da cuenta de que, de hecho, es el Octubre Rojo y procede a atacarlo. Los dos submarinos estadounidenses que escoltan al Octubre Rojo tienen prohibido disparar contra el Konovalov según las reglas de combate , y el Octubre Rojo no tiene torpederos a bordo. Después de una batalla, Ramius hunde al Konovalov embistiéndolo, matando a Tupolev y su tripulación.
Los estadounidenses escoltan a Octubre Rojo hasta un dique seco en Norfolk, Virginia , donde es analizado por la inteligencia militar estadounidense. Ramius y su tripulación son llevados a un refugio seguro de la CIA y reciben nuevas identidades, lo que les permite comenzar su adaptación a la vida estadounidense. Ryan es elogiado e interrogado por sus superiores y regresa a su destino en Londres .
La caza del Octubre Rojo introdujo el estilo de escritura de Tom Clancy, que incluía detalles técnicos sobre armamento, submarinos, espionaje y el ejército. La precisión de la escritura de Clancy era bien conocida entre los militares estadounidenses, de modo que Clancy comentó en una entrevista de 1986: "Cuando conocí al secretario de la Marina John Lehman el año pasado, lo primero que me preguntó sobre el libro fue: '¿Quién diablos lo autorizó? ' " [2]
La novela comparte elementos con las obras de James Clavell , particularmente Shōgun (1975) y Noble House (1981), donde se utiliza el poder político en lugar de la confrontación física con un enemigo. Clancy retrata a los soviéticos, especialmente al capitán Ramius, con simpatía, y la mayoría de los personajes son comprensibles en sus acciones y temores, al mismo tiempo que compara y contrasta sus filosofías y valores con sus contrapartes estadounidenses, quienes a su vez se muestran como más competentes en su profesión, lo que se explica por el hecho de que la Marina de los EE. UU. está mejor equipada y entrenada que los marineros soviéticos, que en su mayoría son reclutas.
En la novela, Estados Unidos y sus militares son, sin lugar a dudas, los "buenos". El autor exploraría más en sus novelas posteriores el tema central de que Estados Unidos, aunque imperfecto, es en última instancia una fuerza de bien y esperanza en el mundo. Sin embargo, a diferencia de La caza del Octubre Rojo , estas novelas posteriores suelen incluir personajes estadounidenses negativos, motivados por el poder o la codicia.
Además, La caza del Octubre Rojo se considera una historia de transición a la edad adulta en la que el protagonista, Jack Ryan, se ve envuelto en un proceso de huida de las responsabilidades, un tema común en la literatura estadounidense contemporánea, pero Clancy subvierte la convención al hacer que Ryan se lance a la carrera hacia las cargas del mundo adulto. Además, el libro presenta a Jack Ryan como un nuevo arquetipo del héroe estadounidense: un hombre común que utiliza su conocimiento previo en lugar del poder físico para resolver una crisis particular. [3]
Desde muy joven, Clancy fue un ávido lector de historia naval y exploración marítima. Sin embargo, más tarde fue rechazado para servir en el ejército debido a su mala vista. Desde que se graduó de la escuela secundaria y finalmente obtuvo una licenciatura en inglés, siempre quiso escribir una novela. Finalmente trabajó como agente de seguros para una pequeña empresa propiedad de la familia de su entonces esposa. [4]
En su tiempo libre, Clancy comenzó a trabajar en La caza del Octubre Rojo el 11 de noviembre de 1982 y la terminó cuatro meses después, el 23 de febrero de 1983. [5] Contrariamente a la creencia popular de que Clancy tuvo acceso a inteligencia de alto secreto en la investigación para la novela, consultó manuales técnicos, discusiones con ex submarinistas y libros como la Guía de la Armada Soviética y las Flotas de Combate del Mundo de Norman Polmar para mantener la precisión en la descripción de los submarinos soviéticos. [6]
Luego envió el primer borrador de la novela a la editorial Naval Institute Press, donde previamente había escrito un artículo sobre el misil MX para su revista Proceedings of the US Naval Institute . [7] Tres semanas después, la editorial le devolvió el manuscrito, junto con una solicitud para recortar unas cien páginas de numerosos detalles técnicos. Después de corregir su trabajo, Clancy vendió La caza del Octubre Rojo a la editorial Naval Institute Press por una modesta suma de 5000 dólares. [8]
Habiendo decidido recientemente publicar ficción, la editorial convirtió la obra de Clancy en su primera novela publicada. La editora Deborah Grosvenor recordó más tarde cómo convenció a los editores: "Creo que tenemos un potencial best-seller aquí, y si no lo hacemos nosotros, lo hará otro". Creía que Clancy tenía una "habilidad innata para contar historias, y sus personajes tenían un diálogo muy ingenioso". [9]
El libro recibió elogios de la crítica, especialmente del gobierno estadounidense. El presidente de Estados Unidos, Ronald Reagan, había dicho que el libro, que le habían regalado por Navidad, era "la historia perfecta" e "imposible de dejar"; su apoyo finalmente impulsó las ventas de la novela y solidificó la reputación de Clancy como autor de éxitos de ventas. [14] [15] En cuanto a la recepción, Clancy comentó: "Me quedé atónito, estupefacto, anonadado, sorprendido. Pero no me sorprendió". [16] Muchos miembros de la Casa Blanca eran fanáticos del libro. [17]
La caza del Octubre Rojo también fue popular entre los militares. En una visita de 1985 al USS Hyman G. Rickover , Clancy descubrió 26 copias de la novela entre la tripulación. [18] El Washington Post , en su reseña original, elogió la novela como "la novela de persecución marítima más satisfactoria desde que CS Forester perfeccionó la forma". [19]
Gracias a una extensa campaña de marketing por parte de Naval Institute Press para su primera obra de ficción publicada, que inicialmente estaba dirigida a los militares, el libro vendió 45.000 copias en marzo de 1985. Clancy dijo en una entrevista de 1991: "Pensé que venderíamos tal vez cinco mil o diez mil ejemplares de tapa dura y que eso sería el final. Nunca pensé realmente en ganar dinero". [20]
Tras el apoyo de Reagan, La caza del Octubre Rojo encabezó las listas de los libros más vendidos a nivel nacional, en particular las del New York Times . Al final, se vendieron más de 365.000 ejemplares en tapa dura. Tras conseguir los derechos de edición de bolsillo para Berkley Books por 49.500 dólares, la novela vendió otros 4,3 millones de ejemplares. [21]
La novela fue adaptada como largometraje , que se estrenó en los Estados Unidos el 2 de marzo de 1990, meses después de que terminara la Guerra Fría . El capitán Marko Ramius fue interpretado por Sean Connery , mientras que Alec Baldwin interpretó a Jack Ryan. Sirve como la primera entrada en la serie de películas de Jack Ryan , que luego seguiría un orden cronológico diferente al de las novelas. La película es una representación casi fiel de la novela, aunque hay muchas desviaciones, incluido el Octubre Rojo viajando por el río Penobscot en Maine hasta el dique seco, la omisión del grupo de trabajo de la Marina Real , incluido el tiempo de Ryan a bordo del HMS Invincible , y el "motor de oruga" que se describe como un sistema de accionamiento magnetohidrodinámico , esencialmente, "un motor a reacción para el agua", en lugar de un motor impulsado por una serie de impulsores mecánicos dentro de túneles de flujo. Aunque tanto en la novela como en la película, se suponía que el motor de oruga era indetectablemente silencioso.
La película recibió críticas principalmente positivas de los críticos, con una calificación del 88% en Rotten Tomatoes basada en 74 reseñas. [22] Fue la sexta película más taquillera del año, generando 122 millones de dólares en América del Norte y más de 200 millones de dólares en todo el mundo en taquilla. [23] En una entrevista de 1991, Clancy comentó sobre el éxito de la película: "Fue razonablemente fiel al espíritu del libro, aunque la película tenía muchos errores técnicos y algunos cambios en la historia que no creo que sean necesarios. Pero hay que recordar que la palabra impresa y la representación visual en la pantalla son dos formas de arte diferentes y tienen roles muy diferentes". [24]
La novela también se convirtió en la base de tres juegos de computadora, video y consola. Una versión , una combinación de simulador de submarinos y juego de estrategia, fue lanzada en 1987 y recibió críticas positivas. Otro juego basado en la película fue lanzado en 1990. El juego de consola fue lanzado en 1991 para Nintendo Entertainment System y más tarde para Game Boy y Super Nintendo Entertainment System . Además, un juego de mesa The Hunt for Red October , publicado en 1988 por TSR, Inc. se convirtió en uno de los juegos de guerra más vendidos de todos los tiempos. [25]
A finales de 2015, River Horse anunció que había adquirido los derechos y tenía la intención de financiar colectivamente otro juego basado en la propiedad intelectual. [26] [27]
La caza del Octubre Rojo popularizó el género literario del thriller tecnológico en el público general. "Tom Clancy definió una era, no sólo de thrillers, sino de la cultura pop en general", dijo Jon Land , autor y presidente de marketing de la Asociación Internacional de Escritores de Thriller . "Nadie encapsuló mejor la mentalidad y el modo de pensar de la era de Reagan, cuando la Guerra Fría se estaba calentando por última vez y estábamos entrando en una nueva era de guerra moderna. Los libros de Clancy tocaron nuestros miedos y ayudaron a definir nuestras psiques, al mismo tiempo que revigorizó el género del thriller al atraer a millones de nuevos lectores". [28]
El 20 de abril de 2018, La caza del Octubre Rojo fue incluido en la lista de los 100 libros más queridos en los EE. UU., compilada por PBS como parte de su nueva serie e iniciativa multiplataforma The Great American Read . [29] [30]
El libro apareció en un anuncio comercial falso que servía como avance de la tercera temporada de la serie de televisión web de Netflix Stranger Things , que se lanzó el 16 de julio de 2018. [31]