Gerald Sheldon Herman (10 de julio de 1931 - 26 de diciembre de 2019) fue un compositor y letrista estadounidense, conocido por su trabajo en el teatro de Broadway.
Herman, uno de los compositores de Broadway de mayor éxito comercial de su tiempo, fue el compositor y letrista de varios musicales de éxito, a partir de la década de 1960, que se caracterizaban por una perspectiva alegre y optimista y lo que Herman llamó "la melodía simple y tarareable". . Sus programas incluyen ¡Hola muñequita! (1964), que en un momento fue el musical de mayor duración en la historia de Broadway, que también produjo la exitosa canción principal de Louis Armstrong ; Mame (1966), un vehículo para Angela Lansbury ; y La Cage aux Folles (1984), el primer musical exitoso de Broadway sobre una pareja gay.
En 2009, Herman recibió el premio Tony por su trayectoria en el teatro . Recibió los Honores del Centro Kennedy en 2010 .
Herman nació en Manhattan y se crió en Jersey City, Nueva Jersey , hijo único de padres judíos de clase media con inclinaciones musicales. [10] [11] Aprendió a tocar el piano a una edad temprana y asistía con frecuencia a musicales de Broadway .
El padre de Herman, Harry, era profesor de gimnasia y durante el verano trabajaba en los hoteles de las montañas Catskill . Su madre Ruth (de soltera Sachs) también trabajó en los hoteles como cantante, [12] pianista y maestra de niños, y finalmente se convirtió en profesora de inglés. Herman le dijo a la revista People en 1986 que su madre, que murió en 1954, mucho antes de su éxito en Broadway, "era glamorosa como Mame e ingeniosa como Dolly". [12]
Después de casarse, sus padres vivieron en Jersey City y continuaron trabajando en los veranos en varios campamentos hasta que se convirtieron en consejeros principales y finalmente dirigieron el Stissing Lake Camp en el pequeño pueblo de Pine Plains , Nueva York, en las Montañas Taconic . Herman pasó todos sus veranos allí, desde los 6 hasta los 23 años. Fue en el campamento donde se involucró por primera vez en producciones teatrales, como director de Oklahoma! , El arcoíris de Finian y Un árbol crece en Brooklyn . [5] Herman se graduó de la escuela secundaria Henry Snyder de Jersey City . [13]
A los 17 años, Herman conoció a Frank Loesser quien, después de escuchar el material que había escrito, lo instó a continuar componiendo. Dejó la Escuela de Diseño Parsons para asistir a la Universidad de Miami , [14] que tiene uno de los departamentos de teatro más vanguardistas del país . [ cita necesaria ] Mientras era estudiante universitario en la Universidad de Miami, Herman produjo, escribió y dirigió un musical universitario llamado Sketchbook . Estaba programado para tres funciones, pero el espectáculo fue tan popular que tuvo 17 funciones adicionales. [15] Herman pertenecía a la fraternidad Zeta Beta Tau . [dieciséis]
Herman se graduó de la Universidad de Miami en 1953 con una licenciatura en teatro y recibió un doctorado en Bellas Artes en 1980. [17] [ se necesita aclaración ]
Después de graduarse de la Universidad de Miami en 1953, Herman se mudó a la ciudad de Nueva York, donde produjo la revista Off-Broadway I Feel Wonderful , que estaba compuesta por material que había escrito en la universidad. Se inauguró en el Theatre de Lys de Greenwich Village el 18 de octubre de 1954 y tuvo 48 funciones. [18] Fue el único espectáculo que vio su madre; murió de cáncer a la edad de cuarenta y cuatro años en diciembre de 1954. [19] Herman dijo: "Entré en un duelo grave". [20]
En 1957, Herman se acercó al propietario de un club de jazz de West Fourth Street llamado Showplace y le pidió montar una revista. Además de proporcionar la música, Herman escribió el libro y dirigió la revista de una hora, llamada Nightcap . Le pidió a su amiga, Phyllis Newman , que hiciera movimiento y bailara y contó con Charles Nelson Reilly (quien más tarde coprotagonizó Hello, Dolly! ). El espectáculo se inauguró en mayo de 1958 y duró dos años. [21]
Luego, Herman recopiló suficiente material original para montar una revista Off-Broadway llamada Parade en 1960. Herman dirigió con coreografía de Richard Tone. El elenco incluía a Charles Nelson Reilly y Dody Goodman . Se inauguró por primera vez en el Showplace y, ampliado, se trasladó al Players Theatre en enero de 1960. [22] [23]
En 1960, Herman hizo su debut en Broadway con la revista From A to Z , que también contó con contribuciones de los recién llegados Woody Allen y Fred Ebb . [24] Ese mismo año el productor Gerard Oestreicher se le acercó después de ver una actuación de "Parade" y le preguntó si estaría interesado en componer la partitura para un espectáculo sobre la fundación del estado de Israel. El resultado fue su primer musical de Broadway en toda regla, Milk and Honey en 1961. El espectáculo, sobre turistas estadounidenses en Israel, estaba protagonizado por Robert Weede , Mimi Benzell y Molly Picon . Recibió críticas respetables, fue nominada a un premio Tony y tuvo 543 funciones. [12] [25]
Herman conoció al dramaturgo Tad Mosel en 1960 y colaboraron en una adaptación musical fuera de Broadway de la obra televisiva de Mosel de 1953, Madame Aphrodite . El musical del mismo nombre , protagonizado por Nancy Andrews en el papel principal, se estrenó en el Teatro Orpheum en diciembre de 1961 pero cerró después de 13 funciones. [26] El espectáculo nunca se ha presentado desde entonces. El fracaso del musical hirió a Herman, quien sintió que la dirección y el casting no habían funcionado, pero describió su decisión de hacerlo como "algo muy valiente por mi parte... Era una pieza oscura, algo más adecuado para los primeros tiempos". Sondheim que yo". [26]
En 1964, el productor David Merrick unió a Herman con la actriz musical Carol Channing y el libretista Michael Stewart para un proyecto que se convertiría en uno de sus más exitosos, ¡Hola, Dolly! . [12] La producción original tuvo 2.844 funciones, el musical de mayor duración de su época, y luego fue revivida tres veces. [27] Aunque se enfrenta a una dura competencia de Funny Girl , ¡Hola, Dolly! arrasó en los premios Tony esa temporada, ganando 10, un récord que se mantuvo inalterado durante 37 años, hasta que The Producers ganó 12 Tonys en 2001. [27]
En 1966, el siguiente musical de Herman fue el éxito Mame , protagonizado por Angela Lansbury , que introdujo una serie de estándares de Herman, en particular la balada "If He Walked Into My Life", el favorito navideño "We Need a Little Christmas" y la canción principal. . [28] [29]
Aunque no fueron éxitos comerciales, Dear World (1969), protagonizada por Angela Lansbury , Mack & Mabel (1974), protagonizada por Robert Preston y Bernadette Peters , y The Grand Tour (1979), protagonizada por Joel Gray, se destacan por sus conceptos interesantes y sus partituras melódicas y memorables. Herman considera Mack & Mabel , también escrita en colaboración con Michael Stewart , su partitura favorita [30], seguida de cerca por la composición posterior La Cage aux Folles . Tanto Dear World como Mack & Mabel han desarrollado un culto entre los aficionados a Broadway. [31] [32]
En 1983, Herman tuvo su tercer éxito con La Cage aux Folles, protagonizada por George Hearn y Gene Barry , un espectáculo que se destacó por ser uno de los primeros musicales de Broadway centrados en una pareja gay. El musical se probó en Boston, lo que preocupó a Herman: [33]
Un hombre cantando una canción de amor a otro hombre; no creo que eso se haya hecho nunca antes en un musical de Broadway. Y quiero decir, esto era Boston, el país de Katherine Cornell . Francamente, no sabía si tirarían piedras o no. El público le dedicó una ovación. Fue entonces cuando comencé a pensar: 'Hemos hecho algo bien'. Han comprado los personajes. "
—Jerry Herman
La venta de entradas fue fuerte para su prueba en Boston; una extensión de dos semanas requirió que la taquilla permaneciera abierta durante 36 horas seguidas para atender la demanda. [33] Las ventas anticipadas para su debut en Broadway en el Palace Theatre fueron descritas como "algo que se aproxima al absoluto caos". [33] La Cage aux Folles ganó el Premio Tony al Mejor Musical (1983), más tarde se convirtió en el único musical en ganar el Premio Tony a la Mejor Reposición de un Musical dos veces (2005 y 2010). [27]
Una revista del trabajo de Herman se presentó en Broadway desde diciembre de 1985 hasta abril de 1986: Jerry's Girls presentó a Dorothy Loudon , Leslie Uggams y Chita Rivera . [34]
Muchas de las melodías de los espectáculos de Herman se han convertido en estándares del pop. " ¡Hola, Dolly! " fue un éxito número uno en los Estados Unidos para Louis Armstrong , desbancando a los Beatles del número uno en 1964 después de una carrera de 14 semanas en la cima (" I Want to Hold Your Hand ", " Ella Te ama "y" No puedo comprarme amor "). [35] [36] Una grabación francesa de Petula Clark [37] se ubicó en el Top Ten tanto en Canadá como en Francia. [38]
"If He Walked into My Life" de Mame fue grabada por Eydie Gormé , lo que le valió un premio Grammy a la mejor interpretación vocal femenina en 1967. [39] " I Am What I Am " de La Cage aux Folles fue grabada por Gloria Gaynor . [40]
Otras melodías conocidas de Herman incluyen "Shalom" de Milk and Honey ; "Antes de que pase el desfile", "Ponte la ropa del domingo" y "Solo toma un momento" de ¡Hola, Dolly! ; "¡Es hoy!", "Abre una ventana nueva", " Necesitamos un poco de Navidad " y "Bosom Buddies" de Mame ; y "Tap Your Troubles Away", "No enviaré rosas" y "El tiempo lo cura todo" de Mack & Mabel . [41] [42] Su " I Am What I Am ", escrito para La Cage aux Folles , se convirtió en un himno del orgullo gay . [12] [33]
Según The Washington Post , La Cage aux Folles de Herman de 1983 , que se centró en una pareja gay cuyo hijo está a punto de casarse con la hija de una familia conservadora, "llegó durante el apogeo de la epidemia de SIDA y ayudó a poner la vida gay en la corriente cultural dominante". en una época en la que muchos hombres homosexuales estaban siendo estigmatizados". [12]
Herman es el único compositor y letrista que ha tenido tres producciones originales estrenadas en Broadway al mismo tiempo, de febrero a mayo de 1969: ¡Hola, Dolly! , Mame y Querido Mundo . [27] Fue el primero (de dos) compositores/letristas en tener tres musicales con más de 1500 funciones consecutivas en Broadway (el otro fue Stephen Schwartz ): ¡Hola, Dolly! (2.844 representaciones), Mame (1.508) y La Cage aux Folles (1.761). [27] Herman es honrado con una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood , en la cuadra 7000 de Hollywood Boulevard . [43]
El Jerry Herman Ring Theatre , el teatro del campus de la Universidad de Miami , su alma mater, lleva su nombre en su honor. [44] Fue incluido en el Salón de la Fama de los Compositores en 1982. [45]
El trabajo de Herman ha sido objeto de dos revistas musicales populares, Jerry's Girls, concebida por Larry Alford, [46] y Showtune (2003), concebida por Paul Gilger . [47]
En 2007 se proyectó un documental de 90 minutos sobre su vida y carrera, Words and Music by Jerry Herman , del cineasta Amber Edwards, y luego se transmitió por PBS . [48] [49] En la película animada de 2008 WALL-E , la música de Herman de Hello, Dolly! es un tema para el personaje WALL-E. [50]
En 1989, la dramaturga estadounidense Natalie Gaupp escribió una obra breve titulada The Jerry Herman Center . [27] La obra es una comedia que retrata la vida de varios pacientes en "El Centro Jerry Herman para la Adicción al Teatro Musical". [27] En 2012, Jason Graae y Faith Prince colaboraron en The Prince and the Showboy , un espectáculo que rinde homenaje a Herman; Graae trabajó extensamente con Herman y lo describió como "un sobreviviente del más alto nivel [que] vive su vida como un eterno optimista". [51]
En 2010, recibió un Honor del Centro Kennedy . Presentado por Angela Lansbury , hubo actuaciones de Carol Channing , Matthew Morrison , Christine Baranski y Christine Ebersole , Laura Benanti , Sutton Foster , Matthew Bomer y Kelli O'Hara , Chita Rivera , homenajeada en 2002 por el Kennedy Center , un coro desconocido que incluía a los Gay Mens. Coro de Washington y Lansbury. También fueron honrados la presentadora y actriz de programas de entrevistas Oprah Winfrey , el bailarín y coreógrafo Bill T. Jones , la cantautora de country Merle Haggard y el cantautor y músico Paul McCartney .
Herman, que tenía talento para la decoración en la década de 1970, se tomó un descanso de la composición después del fracaso de Mack y Mabel . Architectural Digest escribió sobre la estación de bomberos que renovó y también redecoró otras casas y las vendió. Según The Washington Post , Herman decoró tres docenas de casas. [12] Según se informa, Herman puso a la venta su apartamento de condominio de 4.088 pies cuadrados (379,8 m 2 ) en West Hollywood a principios de 2013. [2] [52] [53]
Herman era abiertamente gay y en el momento de su muerte estaba asociado con Terry Marler, un corredor de bienes raíces. [4]
A Herman le diagnosticaron VIH positivo en 1985. [54] Como se señala en el documental Words and Music de PBS, "Él es uno de los afortunados que sobrevivió para ver cómo se afianzaban las terapias farmacológicas experimentales y, como proclama una de sus letras, 'viva, sana y próspera' más de un cuarto de siglo después". [55]
Las memorias de Herman, Showtune , se publicaron en 1996. [56]
Murió en un hospital de Miami el 26 de diciembre de 2019, a los 88 años. [57] [11]
Fuente: Medicina Tradicional China [63]
Universidad de Miami (Licenciatura en Artes) y Escuela de Diseño Parsons
...Herman, 82 años, de Miami Beach...
El éxito financiero de Dolly le permitió a Herman comprar una antigua estación de bomberos y renovarla. La revista
House Beautiful
publicó un artículo al respecto y así nació la segunda carrera de Herman. Durante la década de 1970, se dedicó a decorar casas y revenderlas. Herman podría haber vivido bien sólo con las ganancias de sus éxitos, pero encontró que la decoración era terapéutica.Biografía en contexto. (requiere suscripción)
Lugar de la tumba de Jerry Herman:
https://www.findagrave.com/memorial/205731603/gerald-sheldon-herman
