Lovecraft Country es un término acuñado para el entorno de Nueva Inglaterra utilizado por HP Lovecraft en muchas de sus extrañas historias de ficción, que combina ubicaciones reales y ficticias. Este escenario ha sido elaborado por otros escritores que trabajan en los Mitos de Cthulhu . La frase no se utilizó durante la vida de Lovecraft; Fue acuñado por Keith Herber para el juego de rol lovecraftiano La llamada de Cthulhu .
La frase es uno de varios intentos de etiquetar el escenario de las obras de Lovecraft. Las frases alternativas incluyen el condado de Arkham , el condado de Miskatonic y la región de Miskatonic .
El término fue acuñado por Keith Herber y luego popularizado por Chaosium , los productores del juego de rol lovecraftiano La llamada de Cthulhu .
El estudioso de Lovecraft, ST Joshi, se refiere a la zona como la región de Miskatonic, en honor a su río ficticio y su universidad . [1] El biógrafo de Lovecraft, Lin Carter, lo llama Condado de Miskatonic, [2] [ página necesaria ] y la película Color Out of Space se refiere a él como Condado de Arkham, aunque Lovecraft indica que al menos algunas de sus ciudades ficticias estaban ubicadas en el mundo real. vida Condado de Essex de Massachusetts . [3] [4] Así como el condado de Arkham es ficticio, Matt Ruff sitúa algunos de los acontecimientos de su libro en el igualmente ficticio condado de Devon de Massachusetts. [5]
El escenario juega un papel importante en la ficción de Lovecraft. Lovecraft Country, una versión ficticia de Nueva Inglaterra, sirve como eje central de su mito . Representa la historia, la cultura y el folclore de la región, interpretados por Lovecraft, quien se asoció con la región. Estos atributos se exageran y modifican para proporcionar una base sobre la cual se puedan construir sus historias. Los nombres de los lugares de la región estuvieron directamente influenciados por los nombres de lugares reales de la región, lo que se hizo para aumentar su realismo. Las historias de Lovecraft utilizan sus conexiones con Nueva Inglaterra para imbuirse de la capacidad de infundir miedo. [6]
Lovecraft utilizó por primera vez un escenario de Nueva Inglaterra en su cuento de 1920 " El terrible viejo ", ambientado en Kingsport. " El cuadro en la casa " (escrito más tarde en 1920), es el primero de sus cuentos que menciona tanto Arkham como el valle de Miskatonic. La historia comienza con un manifiesto de por qué la campiña de Nueva Inglaterra es un telón de fondo adecuado para sus historias de terror:
el verdadero epicúreo de lo terrible, para quien un nuevo estremecimiento de indescriptible horror es el principal fin y justificación de la existencia, estima sobre todo las antiguas y solitarias granjas de los bosques de Nueva Inglaterra; porque allí los elementos oscuros de la fuerza, la soledad, lo grotesco y la ignorancia se combinan para formar la perfección de lo espantoso. [7]
En una carta de 1930 a Robert E. Howard , Lovecraft intentó explicar su fascinación por Nueva Inglaterra como escenario de ficción extraña : "Es el legendario Massachusetts negro como la noche el que contiene el 'golpe' realmente macabro. Aquí hay material para una estudio profundo del neuroticismo grupal; ciertamente, nadie puede negar la existencia de una veta profundamente morbosa en la imaginación puritana". [8]
Específicamente, Lovecraft se inspiró en las ciudades y pueblos de Massachusetts. Sin embargo, la ubicación específica de Lovecraft Country es variable, ya que se trasladó según las necesidades literarias de Lovecraft. La ubicación de Arkham fue trasladada, ya que Lovecraft decidió que habría sido destruida por el embalse de Quabbin , que fue creado para abastecer de agua dulce a Boston. A esto se alude en " El color fuera del espacio ", cuando el "brezo arruinado" queda sumergido por la creación de una versión ficticia del embalse. [9]
Lovecraft mencionó por primera vez la Universidad Miskatonic de Arkham en " Herbert West–Reanimator ", escrito en 1921-22. Añadió Dunwich a su paisaje imaginario en " The Dunwich Horror " de 1928, [10] y lo amplió para incluir Innsmouth en The Shadow over Innsmouth de 1931 . [3] Otras historias de Lovecraft que hacen uso de escenarios de Lovecraft Country incluyen " El festival ", " El color fuera del espacio ", " La extraña casa alta en la niebla ", " Los sueños en la casa de las brujas " y " La cosa ". en la puerta ".
August Derleth , amigo de Lovecraft, disuadió a otros escritores de Los Mitos de Cthulhu de ambientar sus historias en la Nueva Inglaterra de Lovecraft. Pero él mismo intentó llenar los espacios en blanco del escenario, particularmente en sus "colaboraciones" póstumas con Lovecraft: en realidad, las historias de Derleth basadas en fragmentos, notas o ideas que Lovecraft dejó tras su muerte. The Lurker at the Threshold está ambientado en Billington's Wood , un bosque ficticio al norte de Arkham, mientras que "Witches' Hollow" tiene lugar en el valle titular en las colinas al oeste de la ciudad.
El título de "El Pescador de Falcon Point" hace referencia a un promontorio en la costa atlántica al sur de Innsmouth. "Wentworth's Day" y "The Horror from the Middle Span" tienen lugar en el área al norte de Dunwich, mientras que "The Gable Window" trata sobre una casa en Aylesbury Pike.
Si bien la frase se originó en la comunidad de juegos de rol, ahora tiene un uso generalizado.
Lovecraft Country fue el título de una novela de 2016 de Matt Ruff . Posteriormente, la novela fue adaptada por HBO para televisión. La serie de televisión resultante, también llamada Lovecraft Country , se estrenó en agosto de 2020.
Return to Lovecraft Country fue una colección de cuentos ambientados en "la Nueva Inglaterra de HP Lovecraft", publicada por Triad Entertainments en 1996. El editor, Scott David Aniolowski, también realizó trabajos editoriales para Chaosium. Eternal Lovecraft , una colección de cuentos publicada por Golden Gryphon Press en 1998, tiene una sección llamada "Lovecraft Country".
La frase aparece en discusiones populares sobre la conexión de Lovecraft con la región. El Harvard Law Record utilizó la frase en un artículo del 20 de octubre de 2005:
Muchas historias de Lovecraft tienen lugar en el "País de Lovecraft": las ciudades ficticias de la costa norte de Arkham, Innsmouth, Kingsport y Dunwich (quizás equivalentes ficticios de Ipswich, Salem/Danvers, Marblehead o Newburyport). [11]
La porción más importante se extiende a lo largo del valle del río Miskatonic, desde Dunwich en su cabecera más occidental hasta su desembocadura en el Océano Atlántico entre Arkham , Kingsport y Martin's Beach ." Estos lugares, junto con Innsmouth , son los lugares más importantes del país de Lovecraft. Sin embargo, ciertas historias de Lovecraft tienen lugar en otras áreas de Nueva Inglaterra, incluidas las colinas del sur de Vermont (el escenario de The Whisperer in Darkness ), así como en la ciudad natal de Lovecraft, Providence, Rhode Island , donde ambientó obras como El caso de. Charles Dexter Ward y " El Cazador de la Oscuridad ", esta área más amplia a veces también se considera parte del País de Lovecraft.
La ciudad ficticia de Arkham, en Massachusetts, aparece en muchas de las historias de Lovecraft y en las de otros escritores de los Mitos de Cthulhu . [12]
Arkham, en el valle del río Miskatonic, es el hogar de la Universidad de Miskatonic , una institución que financia las expediciones de las novelas En las montañas de la locura (1936) y La sombra fuera del tiempo (1936). Arkham Sanitarium aparece en el cuento " La cosa en la puerta ". En " Herbert West—Reanimator " se dice que la ciudad fue devastada por un brote de tifoidea en 1905. La ubicación precisa de Arkham no se especifica en la obra de Lovecraft, aunque se supone que está cerca tanto de Innsmouth como de Dunwich.
En una carta a F. Lee Baldwin fechada el 29 de abril de 1934, Lovecraft escribió que "[mi] imagen mental de Arkham es la de una ciudad algo así como Salem en atmósfera [y] estilo de casas, pero más montañosa [y] con una universidad". (que Salem [carece])... Coloco la ciudad [y] el imaginario Miskatonic [río] en algún lugar al norte de Salem, tal vez cerca de Manchester". [13]
Dunwich es un pueblo ficticio que apareció en la novela corta de HP Lovecraft " The Dunwich Horror " ( 1929 ), y también está ubicado en el valle del río Miskatonic. Los habitantes son descritos como endogámicos, sin educación y muy supersticiosos, mientras que la ciudad misma se describe como económicamente pobre con muchos edificios decrépitos o abandonados. Aunque Dunwich en Suffolk , Inglaterra, se pronuncia "DUN-ich", Lovecraft nunca especificó cómo prefería que se pronunciara su Dunwich . [14]
Se dice que Lovecraft basó Dunwich en Athol, Massachusetts y otras ciudades del oeste de Massachusetts, [15] y citó específicamente "la decadente campiña de Massachusetts alrededor de Springfield , digamos Wilbraham , Monson y Hampden ". [16] ST Joshi también ha visto a Dunwich influenciado por East Haddam , Connecticut , la ubicación del " Devil's Hopyard ", los " Moodus Noises " y una tradición de brujas. [17]
Lovecraft sitúa a Dunwich en el "centro norte de Massachusetts", encontrado por viajeros que "toman la bifurcación equivocada en el cruce de Aylesbury Pike, más allá de Dean's Corners". Aylesbury y Dean's Corners son creaciones de Lovecraft, ninguna de las cuales aparece en ninguna otra de sus historias, aunque Aylesbury se menciona en su secuencia de poemas Fungi From Yuggoth . [18]
Dunwich se describe como rodeado por "grandes anillos de columnas de piedra tosca en las cimas de las colinas", que se presume que fueron construidos por los Pocumtuck . [19]
Innsmouth ( / ˈ ɪ n z m ə θ / ) es un escenario de La sombra sobre Innsmouth (escrito en 1931, publicado en 1936 ) y al que se hace referencia en trabajos posteriores. Lovecraft utilizó por primera vez el nombre "Innsmouth" en su cuento de 1920 " Celephaïs " [20] ( 1920 ), donde se refiere a un pueblo ficticio en Inglaterra . El Innsmouth más famoso de Lovecraft se encuentra en Massachusetts . Este último Innsmouth fue identificado por primera vez en dos de su ciclo de sonetos Fungi from Yuggoth . Lovecraft llamó a Innsmouth "una versión considerablemente retorcida de Newburyport ". [21]
Lovecraft situó Innsmouth en la costa del condado de Essex, Massachusetts , al sur de Plum Island y al norte de Cape Ann . Se dice que la ciudad de Ipswich, Massachusetts, es una vecina cercana, donde muchos residentes de Innsmouth hacen sus compras; Se dice que Rowley, Massachusetts , otra ciudad vecina, está al noroeste. Esto colocaría a Innsmouth en las cercanías de la bahía de Essex. Se dice que la descripción del pueblo ficticio de Massachusetts se basa en el pueblo pesquero real de Fleetwood , Lancashire , que guarda un marcado parecido con la descripción del pueblo.
Lovecraft escribe que Innsmouth se encuentra en un horrendo estado de decadencia, con muchos de los edificios pudriéndose y a punto de colapsar. La ciudad fue "fundada en 1643, destacada por la construcción naval antes de la Revolución Americana , sede de gran prosperidad marítima a principios del siglo XIX y más tarde un centro fabril menor". La pérdida de marineros en naufragios y la Guerra de 1812 hicieron que el rentable comercio de la ciudad con los Mares del Sur flaqueara; en 1828, la única flota que todavía recorría esa ruta era la del capitán Obed Marsh , jefe de una de las principales familias de la ciudad.
Antes de los acontecimientos de la historia, en 1840, Marsh inicia un culto en Innsmouth conocido como la Orden Esotérica de Dagón , basado en una religión que había aprendido de ciertos isleños polinesios en sus viajes. La industria pesquera de la ciudad pronto experimentó un gran auge. Luego, en 1846, una misteriosa plaga azotó la ciudad y mató a la mayor parte de la población, pero en realidad las muertes fueron causadas por los Profundos en alianza con Obed Marsh. Cuando Marsh y sus seguidores fueron arrestados, los ritos de sacrificio cesaron y los Profundos tomaron represalias. La actividad del culto se reanudó y el mestizaje aumentó, generando peces-humanos deformes. En consecuencia, Innsmouth fue rechazada durante muchos años, hasta 1927, cuando fue investigada por las autoridades federales por presunto contrabando .
Al año siguiente, una incursión de las autoridades detonó explosivos en Devil Reef frente a la costa. Los aldeanos fueron arrestados y desaparecieron misteriosamente bajo custodia del gobierno.
La ciudad de Kingsport apareció por primera vez en el cuento de Lovecraft de 1920 " El terrible viejo ". [22] Kingsport tiene su sede en Marblehead, Massachusetts , una ciudad que limita con Salem . En sus cartas, Lovecraft describió a Kingsport como una versión idealizada de Marblehead. [23] Sus acantilados rocosos se basaron en los de Marblehead y Rockport. Kingsport es, según Will Murray , adyacente a Innsmouth . La ubicación exacta de la ciudad variaba según las necesidades literarias de Lovecraft. [24]
Lovecraft creó Kingsport antes de ver su modelo real. Cuando Lovecraft visitó Marblehead en 1922, se enamoró de la ciudad. En 1929 escribió con la gran sensación de ver la ciudad cubierta de nieve al atardecer y de experimentar su "primera mirada estupefaciente a los amontonados y arcaicos tejados de MARBLEHEAD". De hecho, "ese instante, alrededor de las 4:05 a las 4:10 pm del 17 de diciembre de 1922, [fue] el clímax emocional más poderoso durante mis casi cuarenta años de existencia". [25]
Lovecraft utilizó Kingsport como escenario para sus cuentos " El terrible viejo " (escrito en 1920, publicado en 1921), " El festival " (escrito en 1923, publicado en 1925) y " La extraña casa alta en la niebla " (1926, publicado 1931). Una repetición de la epifanía de Lovecraft apareció en forma ficticia al final de " The Dream-Quest of Unknown Kadath " de Lovecraft (1926-7, publicado póstumamente en 1943). "Dream-Quest" presentaba al personaje recurrente de Lovecraft, Randolph Carter , considerado popularmente como una representación idealizada del propio Lovecraft. Carter, según Lovecraft, creció en Kingsport.
En las obras de escritores posteriores, se describe que la ciudad de Kingsport fue fundada en 1639 por colonos del sur de Inglaterra y las Islas del Canal , donde pronto se convirtió en un puerto marítimo y centro de construcción naval. Influenciada por los juicios de brujas de Salem , la ciudad ahorcó a cuatro supuestas brujas en 1692. Durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , el puerto fue bloqueado brevemente por los británicos cuando los comerciantes de la ciudad recurrieron al corso contra la flota británica. [26] En el siglo XIX, el comercio marítimo disminuyó y la ciudad se dedicó a la pesca como industria principal. La economía de Kingsport siguió menguando hasta el siglo XX y hoy depende principalmente del turismo. [26]
El río Manuxet es un río ficticio que atraviesa Massachusetts y desemboca en el mar en la ciudad de Innsmouth. Aunque hay un río Manuxet en Worcester, Massachusetts , Will Murray cree que Lovecraft basó su Manuxet ficticio en el río Merrimack y probablemente inventó el nombre a partir de la raíz de una lengua algonquina .
Para respaldar su afirmación, Murray da dos razones. Primero, aunque Newburyport fue una inspiración para Innsmouth, es claramente un lugar separado ya que el propio Lovecraft colocó el Newburyport de la vida real al norte de Innsmouth en "La sombra sobre Innsmouth". Murray cree que Lovecraft en realidad basó la ubicación de Innsmouth en Gloucester, Massachusetts [27] en Cape Ann . En segundo lugar, se sabe que Lovecraft creó el nombre del río Miskatonic a partir de raíces algonquinas. [28] Murray cree que Lovecraft utilizó un método similar para crear Manuxet : man significa "isla" y uxet se traduce como "en la mayor parte del río"; así, cuando se combinan, Manuxet significa "isla en la mayor parte del río". Murray sostiene que este significado se adapta bien a la ubicación de Innsmouth en la desembocadura del Manuxet. Y el propio Cabo Ann (el presunto sitio de Innsmouth) está conectado al continente sólo por una delgada franja de tierra y podría considerarse como una isla. [29]
Innsmouth fue atacada por el Departamento del Tesoro de Estados Unidos. Durante el asalto de febrero, Manuxet, congelado, permitió a los atacantes cruzar hasta la ciudad.