Randolph Carter es un personaje ficticio recurrente creado por HP Lovecraft . El personaje aparece por primera vez en " La declaración de Randolph Carter ", un cuento que Lovecraft escribió en 1919 basado en uno de sus sueños. Una revista estadounidense llamada The Vagrant publicó la historia en mayo de 1920. Carter aparece en siete historias escritas o coescritas por Lovecraft y desde entonces ha aparecido en historias de otros autores.
Carter comparte muchos de los rasgos personales de Lovecraft: es un autor no célebre cuyos escritos rara vez pasan desapercibidos. Carter, una figura melancólica, es un soñador tranquilo y contemplativo con una disposición sensible, propenso a desmayarse en momentos de estrés emocional . Sin embargo, también puede ser valiente, con suficiente fuerza mental y carácter para enfrentar y frustrar a las horribles criaturas de las Tierras de los Sueños , como se describe en las historias del Ciclo de los Sueños .
En los escritos de Lovecraft, Carter aparece o se menciona en los siguientes cuentos, enumerados en la cronología ficticia.
Randolph Carter es un anticuario y antiguo estudiante de la ficticia Universidad Miskatonic . Según pistas de varias historias, probablemente nació alrededor de 1874 y creció en Boston y sus alrededores. A la edad de nueve años, vivió una experiencia misteriosa en la granja de su tío abuelo Christopher y posteriormente exhibió un don de profecía.
Es descendiente de Sir Randolph Carter, quien había estudiado magia durante el reinado de la reina Isabel I de Inglaterra. Luego, Sir Randolph emigró a Estados Unidos y su hijo Edmund Carter tuvo que huir de los juicios de brujas de Salem. Carter también tuvo un antepasado involucrado en una de las Cruzadas , que fue capturado por los musulmanes y aprendió "secretos salvajes" de ellos.
Carter sirvió en la Legión Extranjera Francesa durante la Primera Guerra Mundial y resultó gravemente herido en combates cerca de Belloy-en-Santerre en 1916, presumiblemente durante la Batalla del Somme en la que participó la Legión. El poeta Alan Seeger murió allí en la Legión Extranjera el primer día del Somme, y es posible que Lovecraft tuviera en mente a Seeger; Lovecraft escribió un poema en memoria de Seeger en 1918.
" La Declaración de Randolph Carter " es narrada en flashback por Carter mientras es interrogado por la policía, que sospecha que ha asesinado a Harley Warren. Carter y su amiga Harley Warren investigan una misteriosa cripta en un antiguo cementerio abandonado. Warren cree que la cripta puede contener evidencia que podría confirmar algunas de sus especulaciones (los detalles de estas especulaciones nunca se revelan, pero se dice que Warren leyó recientemente un libro misterioso escrito en un idioma desconocido sobre la incorruptibilidad de los muertos). [2] Al llegar al cementerio, Carter y Warren descubren la cripta levantando una inmensa losa de granito, revelando un conjunto de escalones de piedra que conducen hacia la tierra. Warren insiste en que Carter permanezca en la superficie. Desciende las escaleras solo, pero permanece en comunicación con Carter a través de un teléfono portátil. Poco después, le dice a Carter que ha descubierto un secreto monstruoso e increíble y le ruega a su compañero que reemplace la piedra y corra para salvar su vida. Cuando Carter pregunta qué ha encontrado, sus preguntas inicialmente son recibidas con silencio y luego con la voz de una entidad desconocida que le informa que Warren está muerto. La historia es casi palabra por palabra de una de las pesadillas de Lovecraft, con cambios menores como el nombre "Lovecraft" a "Carter".
" The Unnamable " comienza con Carter conversando con su amigo Joel Manton, director de una escuela secundaria de Nueva Inglaterra, discutiendo la criatura supuestamente mítica que lleva el nombre de la historia. La historia se desarrolla en un cementerio del siglo XVII al caer la tarde. Al principio, Manton se muestra escéptico y ridiculiza a Carter por pensar que tal ser puede ser posible. A medida que la oscuridad invade y las descripciones de Carter se vuelven más detalladas y respaldadas por hechos, su frívolo desprecio gradualmente da paso al miedo. Los dos son atacados por el monstruo pero sobreviven a la experiencia. "The Unnameable" se destaca por contener extensos diálogos citados entre los personajes, algo que Lovecraft apenas utilizó en el resto de su ficción.
Hay dudas sobre si el protagonista de "El Innombrable" es en realidad Randolph Carter; se le nombra sólo como "Carter" y se le describe como un autor de ficción extraña. [3] Una referencia indirecta a este incidente se encuentra en " La llave de plata ".
The Dream-Quest of Unknown Kadath , uno de los cuentos más largos de Lovecraft, sigue a Carter durante varios meses en busca de la ciudad perdida de sus sueños. La historia revela la familiaridad de Carter con gran parte del universo ficticio de Lovecraft. También se demuestra que Carter posee un conocimiento considerable de la política y la geografía del mundo de los sueños y tiene aliados allí. Después de una elaborada odisea, Carter despierta en su apartamento de Boston con sólo una fugaz impresión del mundo de sueños que dejó atrás, aunque ahora sabe qué es realmente la ciudad perdida.
" La llave de plata ", quizás la ficción más abiertamente filosófica de Lovecraft, muestra a Carter entrando en la mediana edad y perdiendo su "llave de la puerta de los sueños". Carter ya no puede escapar de las realidades mundanas de la vida y entrar en el mundo de sueños lovecraftiano que es el único que le ha dado felicidad. El asombro se ha ido y ha olvidado el hecho de que la vida no es más que un conjunto de imágenes mentales, donde no existe una distinción fundamental entre los sueños y la realidad y no hay razón para valorar uno por encima del otro. En un intento por recuperar su inocencia perdida, Carter regresa a la casa de su infancia y encuentra una misteriosa llave de plata, que le permite ingresar a una cueva y emerger mágicamente nuevamente en el año 1883 como un niño, lleno de asombro, sueños y felicidad. Permanece en esta condición hasta 1928, cuando vuelve a desaparecer, presumiblemente habiendo encontrado una manera de trascender el espacio y el tiempo y viajar en otras dimensiones.
" A través de las puertas de la llave de plata ", escrita en colaboración con el admirador de Lovecraft E. Hoffman Price , detalla las aventuras de Carter en otra dimensión donde se encuentra con una versión más primordial de sí mismo (que se supone que es Yog-Sothoth ), quien explica que Carter... y de hecho, todos los seres no son en última instancia más que manifestaciones de un ser mayor. La mente de Carter acaba atrapada en el cuerpo de un extraterrestre, otra faceta del ser superior. La investigación sobre la desaparición de Carter tiene lugar cuatro años después, en 1932.
" Out of the Aeons " de Lovecraft y Hazel Heald presenta una breve aparición de Carter en 1931, mientras está atrapado en el cuerpo alienígena. Visita un museo que exhibe una antigua momia de una civilización olvidada hace mucho tiempo y reconoce algunas de las escrituras en el pergamino que la acompaña.
Esta lista se basa en la Enciclopedia An HP Lovecraft .
Una enciclopedia HP Lovecraft no menciona nada sobre la cronología de " El caso de Charles Dexter Ward " o " Out of the Aeons ". El erudito de Lovecraft, ST Joshi, utilizó la cronología que Lovecraft da en "La llave de plata" en la que los acontecimientos de "La declaración de Randolph Carter" tuvieron lugar cuando Carter tenía poco más de cuarenta años. Joshi dice que también explicaría por qué lo llamaron "un manojo de nervios" en esa historia, ya que tuvo lugar después de su servicio en la Primera Guerra Mundial en el que casi muere y es posible que aún tenga trastorno de estrés postraumático.
El personaje de Lovecraft puede haberse basado en un Randolph Carter de la vida real, quien fue académico en el Christ's College , en la Universidad de Cambridge , de 1892 a 1895. Carter tomó su Parte I Tripos en Estudios Orientales (árabe) y su Parte II en Egiptología . Mientras estuvo en Cambridge, conoció a Sir James George Frazer , autor de The Golden Bough . El paradero de Carter después de Cambridge no está claro, pero, al igual que su homónimo ficticio, es posible que haya utilizado la Legión Extranjera Francesa como ruta para explorar los desiertos del norte de África. Los registros universitarios no indican si Carter era ciudadano estadounidense o británico.
Basada en la novela corta de HP Lovecraft 'The Dream Quest of Unknown Kadath', el primer cuarto de la novela gráfica apareció por primera vez en el sitio web de Illustrated Ape...
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