Hengist y Horsa son hermanos germánicos que se dice que lideraron a los anglos , sajones y jutos en su supuesta invasión de Gran Bretaña en el siglo V. La tradición [ se necesita aclaración ] enumera a Hengist como el primero de los reyes jutish de Kent .
El consenso académico moderno considera a Hengist y Horsa como figuras míticas, dados sus nombres de animales aliterados , la naturaleza aparentemente construida de su genealogía y la calidad incognoscible de las fuentes de Beda . [1] Su posterior representación detallada en textos como la Crónica anglosajona dice más sobre las actitudes del siglo IX hacia el pasado que sobre la época en la que se dice que existieron. [2] [3]
Según las primeras fuentes, [ ¿cuáles? ] Hengist y Horsa llegaron a Gran Bretaña a Ebbsfleet en la isla de Thanet . Durante un tiempo, sirvieron como mercenarios para Vortigern , rey de los británicos , pero luego se volvieron contra él (los relatos británicos dicen que lo traicionaron en la Traición de los Cuchillos Largos ). Horsa murió luchando contra los británicos, pero Hengist conquistó con éxito Kent y se convirtió en el antepasado de sus reyes.
Una figura llamada Hengest, posiblemente identificable con el líder de la leyenda británica, aparece en el Fragmento de Finnesburg y en Beowulf . JRR Tolkien ha teorizado que esto indica que Hengest/Hengist es la misma persona y se origina como una persona histórica. [4]
Históricamente [ se necesita aclaración ] se decía que Hengist fue enterrado en Hengistbury Head en Dorset .
Los nombres en inglés antiguo Hengest [ˈhendʒest] y Horsa [ˈhorˠzɑ] significan "semental" y "caballo", respectivamente. [5]
La palabra original en inglés antiguo para caballo era eoh . Eoh deriva de la base protoindoeuropea *éḱwos , de ahí el latín equus que dio lugar a las palabras en inglés moderno equino y ecuestre . Hors se deriva de la base protoindoeuropea *kurs , correr, que también dio lugar a prisa, llevar y corriente (los dos últimos son préstamos del francés ). Hors finalmente reemplazó a eoh , siguiendo un patrón en otras lenguas germánicas donde los nombres originales de animales sagrados se abandonan por adjetivos; por ejemplo, la palabra oso , que significa 'el marrón'. Mientras que la Historia Eclesiástica y la Crónica anglosajona se refieren al hermano como Horsa , en la Historia de los británicos su nombre es simplemente Hors . Se ha sugerido que Horsa puede ser una forma de mascota de un nombre compuesto con el primer elemento "caballo". [6]
En su Historia eclesiástica del siglo VIII , Beda registra que se decía que los primeros jefes entre los anglos, sajones y jutos en Inglaterra fueron Hengist y Horsa. Relata que Horsa murió en batalla contra los británicos y posteriormente fue enterrado en East Kent, donde en el momento de escribir este artículo todavía se encontraba un monumento en su honor. Según Beda, Hengist y Horsa eran hijos de Wictgils , hijo de Witta , hijo de Wecta , hijo de Woden . [7]
La Crónica anglosajona , que existe en nueve manuscritos y fragmentos compilados entre los siglos IX y XII, registra que en el año 449, Vortigern invitó a Hengist y Horsa a Gran Bretaña para ayudar a sus fuerzas en la lucha contra los pictos . Los hermanos desembarcaron en Eopwinesfleot ( Ebbsfleet ) y derrotaron a los pictos dondequiera que lucharan contra ellos. Hengist y Horsa enviaron un mensaje a Alemania describiendo "la inutilidad de los británicos y la riqueza de la tierra" y pidieron ayuda. Su petición fue concedida y llegó el apoyo. Posteriormente, llegó a Gran Bretaña más gente de "las tres potencias de Alemania: los viejos sajones, los anglos y los jutos". Los sajones poblaron Essex , Sussex y Wessex ; los Jutes Kent, la Isla de Wight y parte de Hampshire ; y los anglos de East Anglia , Mercia y Northumbria (dejando su tierra natal original, Angeln , desierta). La Crónica de Worcester (Crónica D, compilada en el siglo XI), y la Crónica de Peterborough (Crónica E, compilada en el siglo XII), incluyen el detalle de que estas fuerzas estaban dirigidas por los hermanos Hengist y Horsa, hijos de Wihtgils, hijo de Witta, hijo de Wecta, hijo de Woden, pero esta información no está incluida en las versiones A, B, C o F. [8]
En la entrada del año 455 la Crónica detalla que Hengist y Horsa lucharon contra Vortigern en Aylesford y que Horsa murió allí. Hengist tomó el control del reino con su hijo Esc . En 457, Hengist y Esc lucharon contra las fuerzas británicas en Crayford "y allí mataron a cuatro mil hombres". Los británicos abandonaron la tierra de Kent y huyeron a Londres. En 465, Hengest y Esc volvieron a luchar en la batalla de Wippedesfleot , probablemente cerca de Ebbsfleet, y mataron a doce líderes británicos. En el año 473, la última entrada de la Crónica que menciona a Hengist o Horsa, se registra que Hengist y Esc tomaron un "inmenso botín" y que los británicos "huyeron de los ingleses como el fuego". [9]
La Historia de los británicos del siglo IX , atribuida al británico Nennius , registra que, durante el reinado de Vortigern en Gran Bretaña, tres barcos que habían sido exiliados de Alemania llegaron a Gran Bretaña, comandados por Hengist y Horsa. La narración luego da una genealogía de los dos: Hengist y Horsa eran hijos de Guictglis, hijo de Guicta, hijo de Guechta, hijo de Vouden, hijo de Frealof, hijo de Fredulf, hijo de Finn, hijo de Foleguald, hijo de Geta. Se decía que Geta era hijo de un dios, pero "no del Dios omnipotente y de nuestro Señor Jesucristo", sino más bien "descendencia de uno de sus ídolos, y a quien, cegados por algún demonio, adoraban según la costumbre". de los paganos". En 447 d.C., Vortigern recibió a Hengist y Horsa "como amigos" y les dio a los hermanos la isla de Thanet. [10]
Después de que los sajones vivieron en Thanet durante "algún tiempo", Vortigern les prometió ropa y otras provisiones con la condición de que lo ayudaran a luchar contra los enemigos de su país. A medida que los sajones aumentaron en número, los británicos se volvieron incapaces de mantener su acuerdo, por lo que les dijeron que ya no necesitaban su ayuda y que debían regresar a casa. [11]
Vortigern permitió que Hengist enviara a buscar a más compatriotas suyos para que lucharan por él. Se enviaron mensajeros a " Escitia ", donde se seleccionaron "varios" guerreros y, con dieciséis barcos, los mensajeros regresaron. Con los hombres llegó la hermosa hija de Hengist. Hengist preparó un banquete e invitó a Vortigern, sus oficiales, y a Ceretic, su traductor. Antes de la fiesta, Hengist ordenó a su hija que sirviera a los invitados mucho vino y cerveza para que se emborracharan. En la fiesta, Vortigern se enamoró de ella y le prometió a Hengist todo lo que quisiera a cambio de su compromiso. Hengist, después de haber "consultado con los Ancianos que lo atendieron en la carrera de Angle", exigió a Kent. Sin el conocimiento del entonces gobernante de Kent, Vortigern estuvo de acuerdo. [12]
La hija de Hengist fue entregada a Vortigern, quien durmió con ella y la amaba profundamente. Hengist le dijo a Vortigern que ahora sería su padre y su consejero y que Vortigern no conocería la derrota con su consejo, "porque la gente de mi país es fuerte, guerrera y robusta". Con la aprobación de Vortigern, Hengist enviaría a buscar a su hijo y a su hermano para luchar contra los escoceses y los que vivían cerca del muro. Vortigern estuvo de acuerdo y Ochta y Ebissa llegaron con 40 barcos, navegaron alrededor de la tierra de los pictos, conquistaron "muchas regiones" y asaltaron las islas Orcadas . Hengist continuó pidiendo más barcos desde su país, de modo que algunas islas donde antes habitaba su pueblo ahora están libres de habitantes. [13]
Mientras tanto, Vortigern había provocado la ira de Germanus, obispo de Auxerre (al tomar a su propia hija por esposa y tener un hijo con ella) y se había escondido por consejo de su consejo. Pero al final su hijo Vortimer se enfrentó a Hengist, Horsa y sus hombres en batalla, los obligó a regresar a Thanet y allí los rodeó y asedió por el flanco occidental. La guerra tuvo altibajos; Los sajones ganaron terreno repetidamente y fueron rechazados repetidamente. [14] Vortimer atacó a los sajones cuatro veces: primero encerrando a los sajones en Thanet, segundo luchando en el río Derwent , la tercera vez en Epsford , donde tanto Horsa como el hijo de Vortigern, Catigern , murieron, y por último "cerca de la piedra en la orilla del Mar de las Galias", donde los sajones fueron derrotados y huyeron a sus barcos.
Después de un "breve intervalo", Vortimer murió y los sajones se establecieron, "asistidos por paganos extranjeros". Hengist reunió a sus fuerzas y envió a Vortigern una oferta de paz. Vortigern aceptó y Hengist preparó un banquete para reunir a los líderes británicos y sajones. [15] Sin embargo, ordenó a sus hombres que ocultaran cuchillos bajo sus pies. En el momento adecuado, Hengist gritó nima der sexa (cojan sus cuchillos) y sus hombres masacraron a los desprevenidos británicos. Sin embargo, perdonaron a Vortigern, quien se rescató entregando a los sajones Essex, Sussex, Middlesex y otros distritos sin nombre. [dieciséis]
Germano de Auxerre fue aclamado como comandante de las fuerzas británicas. Orando, cantando " aleluya " y clamando a Dios, los británicos expulsaron a los sajones al mar. Luego, Germanus oró durante tres días y tres noches en el castillo de Vortigern y fuego cayó del cielo y envolvió el castillo. Vortigern, la hija de Hengist, las otras esposas de Vortigern y todos los demás habitantes murieron quemados. Se proporcionan posibles destinos alternativos para Vortigern. [17] Sin embargo, los sajones continuaron aumentando en número, y después de la muerte de Hengist, su hijo Ochta lo sucedió. [18]
En su obra del siglo XII, a veces descrita como "pseudohistórica", La historia de los reyes de Gran Bretaña , Geoffrey de Monmouth adaptó y amplió en gran medida el relato de la Historia de los británicos . Hengist y Horsa aparecen en los libros 6 y 8:
Geoffrey registra que llegaron a Kent tres bergantines o largas galeras, llenos de hombres armados y comandados por dos hermanos, Hengist y Horsa. Vortigern se encontraba entonces en Dorobernia ( Canterbury ) y ordenó que los "extraños altos" fueran recibidos pacíficamente y llevados ante él. Cuando Vortigern vio la compañía, inmediatamente observó que los hermanos "superaban a todos los demás tanto en nobleza como en gracia de persona". Les preguntó de qué país habían venido y por qué habían venido a su reino. Hengist ("cuyos años y sabiduría le daban precedencia") respondió que habían abandonado su tierra natal de Sajonia para ofrecer sus servicios a Vortigern o algún otro príncipe, como parte de una costumbre sajona en la que, cuando el país se superpoblaba, jóvenes capaces los hombres fueron elegidos por sorteo para buscar fortuna en otras tierras. Hengist y Horsa fueron nombrados generales de los exiliados, como correspondía a su noble cuna. [19]
Vortigern se entristeció cuando supo que los extraños eran paganos, pero aun así se alegró de su llegada, ya que estaba rodeado de enemigos. Preguntó a Hengist y Horsa si le ayudarían en sus guerras, ofreciéndoles tierras y "otras posesiones". Aceptaron la oferta, llegaron a un acuerdo y se quedaron con Vortigern en su corte. Poco después, los pictos llegaron de Alba con un inmenso ejército y atacaron la zona norte del reino de Vortigern. En la batalla que siguió "los británicos tuvieron pocas ocasiones de esforzarse, porque los sajones lucharon con tanta valentía que el enemigo, antes victorioso, rápidamente se puso en fuga". [20]
En agradecimiento, Vortigern aumentó las recompensas que había prometido a los hermanos. A Hengist se le dieron "grandes posesiones de tierras en Lindsey para la subsistencia de él y sus compañeros soldados". Hengist, un "hombre de experiencia y sutileza", le dijo a Vortigern que sus enemigos lo atacaban por todos lados y que sus súbditos deseaban deponerlo y convertir a Aurelius Ambrosius en rey. Pidió al rey que le permitiera enviar un mensaje a Sajonia pidiendo más soldados. Vortigern estuvo de acuerdo y agregó que Hengist podía invitar a quien quisiera y que "no tendrás ningún rechazo de mi parte en lo que desees". [21]
Hengist se inclinó profundamente en señal de agradecimiento y pidió además que lo nombraran cónsul o príncipe, como correspondía a su nacimiento. Vortigern respondió que no estaba en su poder hacer esto, razonando que Hengist era un pagano extranjero y no sería aceptado por los señores británicos. En cambio, Hengist pidió permiso para construir una fortaleza en un terreno lo suficientemente pequeño como para poder rodearlo con una correa de cuero. Vortigern lo aceptó y ordenó a Hengist que invitara a más sajones. [21]
Después de ejecutar las órdenes de Vortigern, Hengist tomó la piel de un toro y la convirtió en una sola correa, que usó para rodear un lugar rocoso cuidadosamente elegido (quizás en Caistor en Lindsey). [22] Aquí construyó el castillo de Kaercorrei , o en sajón Thancastre : "castillo de tanga". [23]
Los mensajeros regresaron de Alemania con dieciocho barcos llenos de los mejores soldados que pudieron conseguir, así como con la hermosa hija de Hengist, Rowena . Hengist invitó a Vortigern a ver su nuevo castillo y a los soldados recién llegados. Tuvo lugar un banquete en Thancastre, en el que Vortigern, borracho, le pidió a Hengist que le permitiera casarse con Rowena. Horsa y los hombres estuvieron de acuerdo en que Hengist debería permitir el matrimonio, con la condición de que Vortigern le entregara a Kent. [24]
Vortigern y Rowena se casaron inmediatamente y Hengist recibió a Kent. El rey, aunque encantado con su nueva esposa, se ganó el odio de sus nobles y de sus tres hijos. [25]
Como su nuevo suegro, Hengist hizo más exigencias a Vortigern:
- Como soy vuestro padre, reclamo el derecho de ser vuestro consejero: no despreciéis, pues, mi consejo, ya que es a mis compatriotas a quienes debéis la conquista de todos vuestros enemigos. Invitemos a mi hijo Octa y a su hermano Ebissa, que son soldados valientes, y démosles los países que están en el norte de Gran Bretaña, junto al muro , entre Deira y Alba. Porque obstaculizarán las incursiones de los bárbaros, y así disfrutaréis de paz al otro lado del Humber . [26]
Vortigern estuvo de acuerdo. Al recibir la invitación, Octa, Ebissa y otro señor, Cherdich , partieron inmediatamente hacia Gran Bretaña con trescientos barcos. Vortigern los recibió amablemente y les hizo abundantes obsequios. Con su ayuda, Vortigern derrotó a sus enemigos en cada enfrentamiento. Mientras tanto, Hengist continuó invitando a más barcos, aumentando su número diariamente. Al presenciar esto, los británicos intentaron que Vortigern desterrara a los sajones, pero a causa de su esposa no lo hizo. En consecuencia, sus súbditos se volvieron contra él y tomaron a su hijo Vortimer como rey. Los sajones y los británicos, liderados por Vortimer, se enfrentaron en cuatro batallas. En el segundo, Horsa y el hermano de Vortimer, Catigern, se mataron entre sí. En la cuarta batalla, los sajones habían huido a Thanet, donde Vortimer los sitió. Cuando los sajones ya no pudieron soportar los ataques británicos, enviaron a Vortigern a pedirle a su hijo que les permitiera un salvoconducto de regreso a Alemania. Mientras se desarrollaban las discusiones, los sajones abordaron sus barcos y se marcharon, dejando atrás a sus esposas e hijos. [27]
Rowena envenenó al victorioso Vortimer y Vortigern regresó al trono. [28] A petición de su esposa, invitó a Hengist a regresar a Gran Bretaña, pero le ordenó que trajera sólo un pequeño séquito. Hengist, sabiendo que Vortimer estaba muerto, reunió un ejército de 300.000 hombres. Cuando Vortigern recibió la noticia de la inminente llegada de la vasta flota sajona, decidió luchar contra ellos. Rowena alertó de esto a su padre, quien, después de considerar varias estrategias, decidió hacer una demostración de paz y envió embajadores a Vortigern. [29]
Los embajadores informaron a Vortigern que Hengist solo había traído una cantidad limitada de hombres porque no sabía de la muerte de Vortimer y temía nuevos ataques por su parte. Ahora que no había ninguna amenaza, Vortigern podía elegir entre los hombres a los que deseaba regresar a Alemania. Vortigern quedó muy complacido con estas noticias y acordó reunirse con Hengist el primero de mayo en el monasterio de Ambrius. [30]
Antes de la reunión, Hengist ordenó a sus soldados que llevaran largas dagas debajo de la ropa. A la señal Nemet oure Saxas (coged vuestros cuchillos), los sajones cayeron sobre los desprevenidos británicos y los masacraron, mientras Hengist sujetaba a Vortigern por su capa. Murieron 460 barones y cónsules británicos, así como algunos sajones a quienes los británicos mataron a golpes con garrotes y piedras. Vortigern estuvo cautivo y amenazado de muerte hasta que renunció al control de las principales ciudades de Gran Bretaña en favor de Hengist. Una vez libre, huyó a Cambria . [31]
En Cambria, Merlín profetizó a Vortigern que los hermanos Aurelius Ambrosius y Uther Pendragon (que habían huido a Armórica cuando eran niños después de que Vortigern matara a su hermano Constans y a su padre, el rey Constantino ) regresarían para vengarse y derrotar a los sajones. Llegaron al día siguiente y, tras reunir a los británicos dispersos, Aurelio fue proclamado rey. Aurelio marchó hacia Cambria y quemó vivo a Vortigern en su torre, antes de fijar su mirada en los sajones. [32]
Hengist quedó aterrorizado ante la noticia de la muerte de Vortigern y huyó con su ejército más allá del Humber. Se armó de valor ante la aproximación de Aurelio y seleccionó a los más valientes entre sus hombres para defenderlo. Hengist dijo a estos hombres elegidos que no temieran a Aurelio, porque había traído menos de 10.000 británicos armóricos (no valía la pena tener en cuenta a los británicos nativos), mientras que había 200.000 sajones. Hengist y sus hombres avanzaron hacia Aurelius en un campo llamado Maisbeli (probablemente Ballifield, cerca de Sheffield ), [33] con la intención de tomar a los británicos por sorpresa, pero Aurelius se anticipó. [32]
Mientras marchaban para encontrarse con los sajones, Eldol , duque de Gloucester , le dijo a Aurelius que deseaba mucho encontrarse con Hengist en combate, señalando que "uno de nosotros dos debería morir antes de separarnos". Explicó que había estado en la Traición de los Cuchillos Largos , pero que había escapado cuando Dios le arrojó una estaca para defenderse, convirtiéndolo en el único británico presente que sobrevivió. Mientras tanto, Hengist estaba colocando a sus tropas en formación, dando instrucciones y caminando entre las líneas de tropas, "para animarlas más". [34]
Con los ejércitos en formación, comenzó la batalla entre británicos y sajones, y ambos bandos sufrieron "no poca pérdida de sangre". Eldol se centró en intentar encontrar a Hengist, pero no tuvo oportunidad de luchar contra él. "Por el favor especial de Dios", los británicos tomaron la delantera y los sajones se retiraron y se dirigieron a Kaerconan ( Conisbrough ). Aurelio los persiguió, matando o esclavizando a cualquier sajón que encontrara en el camino. Al darse cuenta de que Kaerconan no resistiría a Aurelius, Hengist se detuvo fuera de la ciudad y ordenó a sus hombres que opusieran resistencia, "porque sabía que toda su seguridad ahora estaba en su espada". [35]
Aurelius llegó a Hengist y se produjo una lucha "muy furiosa", en la que los sajones mantuvieron su posición a pesar de las grandes pérdidas. Estuvieron a punto de ganar antes de que llegara un destacamento de caballos de los británicos armóricos. Cuando llegó Gorlois , duque de Cornualles , Eldol supo que el día estaba ganado y agarró el casco de Hengist, arrastrándolo a las filas británicas. Los sajones huyeron. Octa, el hijo de Hengist, se retiró a York y su pariente Eosa a Alclud ( Dumbarton ). [36]
Tres días después de la batalla, Aurelius convocó a un consejo de oficiales principales para decidir qué hacer con Hengist. El hermano de Eldol, Eldad, obispo de Gloucester, dijo:
- Aunque todos deberían ser unánimes a favor de dejarlo en libertad, yo lo haría pedazos. Mi garantía es el profeta Samuel , el cual, teniendo en su poder a Agag , rey de Amalec , lo cortó en pedazos, diciendo: Como tu espada dejó a las mujeres sin hijos, así quedará tu madre sin hijos entre las mujeres. Haz, pues, lo mismo con Hengist, que es un segundo Agag. [37]
En consecuencia, Eldol sacó a Hengist de la ciudad y le cortó la cabeza. Aurelio, "que mostró moderación en toda su conducta", dispuso que fuera enterrado y que se levantara un túmulo sobre su cadáver, según la costumbre de los paganos. [37] Octa y Eosa se rindieron a Aurelius, quien les concedió el país fronterizo con Escocia e hizo un pacto firme con ellos. [38]
El islandés Snorri Sturluson , que escribió en el siglo XIII, menciona brevemente a Hengist en el Prólogo , el primer libro de la Edda en prosa . El prólogo ofrece un relato euhemerizado de la historia germánica, incluido el detalle de que Woden puso a tres de sus hijos a cargo de Sajonia. El gobernante del este de Sajonia era Veggdegg, uno de cuyos hijos fue Vitrgils, el padre de Vitta, el padre de Hengist. [39]
En las granjas de Baja Sajonia y Schleswig-Holstein , los frontones con cabeza de caballo se denominaban "Hengst und Hors" (en bajo alemán, "semental y yegua") ya alrededor de 1875. Rudolf Simek señala que estos frontones con cabeza de caballo todavía pueden que se puede ver hoy, y dice que los frontones con cabezas de caballo confirman que Hengist y Horsa fueron originalmente considerados seres mitológicos con forma de caballo. [40] Martin Litchfield West comenta que las cabezas de caballo pueden haber sido restos de prácticas religiosas paganas en el área. [41]
Un Hengest aparece en la línea 34 del Fragmento de Finnesburg , que describe la legendaria Batalla de Finnsburg . En Beowulf , un detective recita una composición que resume los acontecimientos de Finnsburg, incluyendo información no proporcionada en el fragmento. Hengest se menciona en las líneas 1082 y 1091. [42]
Algunos eruditos han propuesto que la figura mencionada en ambas referencias es la misma que la del Hengist de los relatos de Hengist y Horsa, aunque Horsa no se menciona en ninguna de las fuentes. En su obra Finn y Hengest , JRR Tolkien argumentó que Hengist era una figura histórica, y que Hengist llegó a Gran Bretaña después de los acontecimientos registrados en el Fragmento de Finnesburg y Beowulf . Patrick Sims-Williams es más escéptico ante el relato y sugiere que la fuente de Canterbury de Beda, en la que se basó para su relato de Hengist y Horsa en la Historia Eclesiástica , había confundido dos tradiciones separadas. [43]
Varias fuentes atestiguan que los pueblos germánicos veneraban a una divina pareja de hermanos gemelos . La referencia más antigua a esta práctica deriva de Timeo (c. 345 – c. 250 a. C.). Timeo registra que los celtas del Mar del Norte eran especialmente devotos de lo que él describe como Cástor y Pólux . En su obra Germania , Tácito registra la veneración de Alcis , a quien identifica con Cástor y Pólux. Las leyendas germánicas mencionan a varios hermanos como figuras fundadoras. El historiador del siglo I o II Cassius Dio cita a los hermanos Raos y Raptos como los líderes de los Astings . Según la Historia de los lombardos del siglo VIII de Pablo el Diácono , los lombardos emigraron hacia el sur desde Escandinavia liderados por Ibur y Aio, mientras que Saxo Grammaticus registra en sus Hechos de los daneses del siglo XII que esta migración fue impulsada por Aggi y Ebbi. En culturas indoeuropeas afines se atestiguan tradiciones similares, como los Dioscuri . Los estudiosos han teorizado que estos gemelos divinos en las culturas indoeuropeas provienen de gemelos divinos en la cultura protoindoeuropea prehistórica. [44]
JP Mallory comenta sobre la gran importancia del caballo en la religión indoeuropea, como lo ejemplifican "más obviamente" varios hermanos míticos que aparecen en la leyenda indoeuropea, incluidos Hengist y Horsa:
- Algunos sostendrían que el animal principal del sacrificio y ritual indoeuropeo era probablemente el caballo. Ya hemos visto cómo su arraigo en la sociedad protoindoeuropea reside no sólo en su reconstrucción léxica sino también en la proliferación de nombres personales que contienen "caballo" como elemento entre los diversos pueblos indoeuropeos. Además, somos testigos de la importancia del caballo en los rituales y la mitología indoeuropeos. Uno de los ejemplos más evidentes es la representación recurrente de gemelos como los "jinetes" indios Asvins, los jinetes griegos Castor y Pólux, los legendarios colonos anglosajones Horsa y Hengist [...] o los gemelos irlandeses de Macha , nacidos después de haber completado una carrera de caballos. Todos ellos atestiguan la existencia de gemelos divinos indoeuropeos asociados o representados por caballos. [5]
En su obra del siglo XVII Monumenta Britannica , John Aubrey atribuye la figura de la colina del Caballo Blanco de Uffington a Hengist y Horsa, afirmando que "el Caballo Blanco fue su estandarte en la conquista de Gran Bretaña". Sin embargo, también atribuye los orígenes del caballo a los antiguos británicos , razonando que el caballo se parece a las monedas celtas de la Edad del Hierro. Como resultado, los defensores del origen sajón de la figura debatieron con los que favorecían un origen británico antiguo durante tres siglos después de los hallazgos de Aubrey. En 1995, utilizando datación por luminiscencia estimulada ópticamente , David Miles y Simon Palmer de la Unidad de Arqueología de Oxford asignaron el Caballo Blanco de Uffington a la Edad del Bronce . [45]
Los hermanos Grimm identificaron a Hengist con Aschanes, mítico primer rey de los sajones, en sus notas para la leyenda número 413 de sus Leyendas alemanas . [46] El editor y traductor Donald Ward, en su comentario sobre el cuento, considera que la identificación es insostenible por motivos lingüísticos.
Hengist y Horsa han aparecido en diversos medios de comunicación en el período moderno. Escrita entre 1616 y 1620, la obra de Thomas Middleton Hengist, rey de Kent presenta representaciones tanto de Hengist como de Horsa (como Hersus ). [47] El 6 de julio de 1776, se reunió el primer comité para la producción del Gran Sello de los Estados Unidos . Uno de los tres miembros del comité, Thomas Jefferson , propuso que en un lado del sello figuraran Hengist y Horsa, "los jefes sajones de quienes reclamamos el honor de ser descendientes, y cuyos principios políticos y forma de gobierno asumimos". [48]
"Hengist y Horsus" aparecen como antagonistas en la obra Vortigern y Rowena , que fue promocionada como una obra recién descubierta por William Shakespeare en 1796, pero que pronto fue revelada como un engaño por William Henry Ireland . [49] La pareja tiene placas en el templo Walhalla en Ratisbona , Baviera , que honra a figuras distinguidas de la historia alemana. [50]
Durante la Segunda Guerra Mundial , dos planeadores militares británicos tomaron sus nombres de los hermanos: el Slingsby Hengist [51] y el Airspeed Horsa . [52] El poeta estadounidense del siglo XX Robinson Jeffers compuso un poema titulado Oda a Hengist y Horsa . [53] Asimismo, el poema Hengist Quiere Hombres (449 d.C.) de Jorge Luis Borges fue publicado traducido en The New Yorker en 1977. [54]
En 1949, el príncipe Jorge de Dinamarca llegó a la bahía de Pegwell en Kent para dedicar el drakkar Hugin , conmemorando el desembarco de Hengest y Horsa en la cercana Ebbsfleet 1500 años antes, en el 449 d.C. [55]
Aunque no se hace referencia a Hengist y Horsa en los cuentos medievales del Rey Arturo , algunos cuentos artúricos modernos sí los vinculan. Por ejemplo, en la Trilogía Merlín de Mary Stewart , Hengist y Horsa son ejecutados por Ambrosius; Hengist recibe todos los honores funerarios sajones y es incinerado con sus armas en una pira. En La conciencia del rey de Alfred Duggan , Hengist desempeña un papel importante en los inicios de la carrera de Cerdic Elesing , el legendario fundador del reino de Wessex.
Parte de la carretera A299 en la isla de Thanet se llama Hengist Way. [56]
Retinue of Hengist y Band of Horsa también aparecen como mercenarios a sueldo en el popular juego Crusader Kings III del desarrollador de juegos Paradox Development Studio.
