Finn y Hengest es un estudio de JRR Tolkien , editado por Alan Bliss y publicado póstumamente en forma de libro en 1982.
Finn y Hengest son dos héroes anglosajones que aparecen en el poema épico en inglés antiguo Beowulf y en el fragmento de " La lucha en Finnsburg ". A Hengest se le ha identificado en ocasiones con el rey juto de Kent . Él y su hermano Horsa (los nombres significan " semental " y "caballo") fueron los líderes legendarios de los primeros inmigrantes anglosajones a Gran Bretaña como mercenarios en el siglo V.
Hnæf , hijo de Hoc Half-Dane, es el señor de un pueblo danés que ha conquistado parte de Jutlandia (probablemente la parte norte de la península de Cimbria ) y exiliado a sus antiguos gobernantes jutianos. Finn, rey de Frys-Land (la actual Frisia en los Países Bajos) ha permitido que los jutos desposeídos se establezcan en sus tierras y entren a su servicio. Finn se casa con la hermana mayor de Hnæf, Hildeburh , y envía a su hijo (cuyo nombre probablemente era Friðuwulf) a ser criado en la casa de Hnæf.
Alrededor del año 450 d. C., Hnæf navega hacia Frys-Land en otoño. Su propósito es devolver al hijo ya adulto de Finn y pasar el invierno en la ciudadela de Finn, celebrando Yule . Hnæf trae un séquito de unos sesenta caballeros. El principal de estos señores es un yute llamado Hengest, líder de una banda de jutos que han estado al servicio de Hnæf. Desafortunadamente, y nadie lo había previsto, cuando llegan a la fortaleza de Finn se encuentran con que muchos de los nobles de Finn también son jutos, en particular un tal Garulf, que parece ser el legítimo heredero del reino conquistado por el pueblo de Hnæf; y estos jutos frisones están enemistados con Hengest y su banda, porque Hengest apoya a los conquistadores daneses, aunque no sea por otra razón. Esto explicaría por qué Hildeburh "no tenía motivos para alabar la lealtad de los jutos", ya que esa lealtad condujo al resurgimiento de la enemistad, que mató a su hermano, su marido y su hijo.
Finn (que parece inocente en la interpretación de Tolkien) intenta evitar problemas separando a las partes y permitiendo que Hnæf y sus vasallos ocupen el salón real, mientras él traslada a sus propios vasallos a un edificio diferente. Sin embargo, los jutos frisones atacan antes del amanecer con la esperanza de tomar por sorpresa a Hengest y su banda. Pero los daneses esperaban problemas y un vigilante ve la luz de sus antorchas que se acercan. Pregunta retóricamente: "¿Qué es esta luz? ¿Es el amanecer en el Este, o es el vuelo de un dragón, o están ardiendo los frontones?" Hnæf responde: "Ni esto es el amanecer en el Este, ni es el vuelo de un dragón, ni están ardiendo los frontones de esta sala", es un ataque. Preparados, los daneses y los yutes de Hengest bloquean las dos puertas de la sala contra un ataque. Un tal Guðhere advierte a Garulf que no arriesgue su "preciada vida" en el asalto, pero ataca y es el primero en caer. Los barones frisones de Finn, que tienen vínculos matrimoniales y de amistad con los barones jutos de Finn, se unen a la lucha contra los daneses. Los daneses ocupan el salón durante cinco días sin perder a un solo hombre. En la mañana del quinto día, los frisones irrumpen en la sala y en la batalla mueren tanto Hnæf como Friðiwulf. (No está claro de qué lado estaba luchando Friðiwulf, pero Tolkien cree que probablemente se estaba quedando en el salón con Hnæf, su padre adoptivo y tío; esto explicaría por qué Beowulf enfatiza que Friðiwulf fue colocado en la pira funeraria al lado de Hnæf. .) Los daneses supervivientes y los jutos aliados con Hengest expulsan a los frisones y a los jutos del salón y vuelven a barricar la puerta.
En este punto, Finn (que tal vez no se haya unido personalmente a la lucha) interviene y se ofrece a hacer un trato con los supervivientes. Como señala Tolkien, los daneses tenían ahora varias ventajas:
Dentro de la sala, los supervivientes se reúnen en dos grupos: los daneses, liderados por un jefe que se describe como Hunlafing ("el hijo de Hunlaf") y los jutos, liderados por Hengest. Los Jutes son la propia banda de Hengest y le deben lealtad a Hnæf sólo porque Hengest lo siguió. Al principio, Finn intenta hacer las paces sólo con los daneses, pero los daneses insisten lealmente en que cualquier acuerdo de paz debe incluir a Hengest y sus hombres. Finn acepta y hace un juramento de paz: los daneses y los hombres de Hengest depondrán las armas y, como no pueden abandonar Frys-Land hasta que termine el invierno, se sentarán a la mesa de Finn y técnicamente lo aceptarán como su protector (ya que él ahora era su única fuente posible de alimento y mantenimiento, y de todos modos tenían la intención de ser sus huéspedes durante todo el invierno.) Finn les da a los daneses un salón separado para vivir durante el invierno, especificando que lo compartirán con los hijos del Jutes (es decir, Hengest y su banda). También jura que cualquiera de sus propios señores que intente renovar la enemistad (burlándose de los daneses porque ahora siguen al asesino de su señor) será castigado, posiblemente con la muerte, por Finn. él mismo. Los cuerpos de Hnæf y Friðiwulf son quemados honorablemente.
Durante el invierno, los daneses y sus aliados jutos reflexionan sobre la caída de Hnæf. Hengest se enfrenta a un conflicto de deberes: si honrar el tratado de paz con Finn o cumplir su deber de vengar a su señor caído. Finalmente, el hijo de Hunlaf toma una espada Hildeleoma ("Battleflame"), que probablemente era la espada de Hnæf, y la coloca en el regazo de Hengest. Hengest "no rechaza el consejo del mundo" (es decir, acepta lo que todos consideran correcto) y decide que su lealtad a Hnæf debe superar su obligación para con Finn. (En cualquier caso, Tolkien señala que no vemos a Hengest haciendo ningún juramento a Finn; sólo vemos a Finn haciendo juramentos a Hengest y a los daneses.) Cuando llega la primavera, los daneses navegan a casa y cuentan la historia de la caída de Hnæf. Regresan con fuerza a la fortaleza de Finn. Hengest, habiendo permanecido en Frys-Land con el pretexto de defender los términos del tratado de paz, abre las puertas a los invasores y los daneses saquean la fortaleza de Finn, matan a Finn y a todos sus hombres, saquean y queman la ciudad y regresan a casa. llevándose a Hildeburh con ellos.
El libro se basa en una serie editada de conferencias que Tolkien dio antes y después de la Segunda Guerra Mundial . En sus conferencias, Tolkien argumentó que el Hengest de " La lucha en Finnsburg " y Beowulf era una figura histórica más que legendaria, y que estas obras registran episodios de una historia compuesta y transmitida oralmente del Hengest mencionada en la Crónica anglosajona. . [1] Este punto de vista ha ganado la aceptación de algunos historiadores medievales y eruditos anglosajones, tanto desde las conferencias iniciales de Tolkien como desde la publicación de esta colección póstuma.
Las conferencias de Tolkien describen lo que él llamó la "teoría de los jutos en ambos lados", que fue su explicación de la desconcertante aparición de la palabra ēotenas en el episodio de Beowulf . Tolkien leyó la palabra como Jutes y teorizó que la pelea era una disputa puramente jutiana, y que Finn y Hnæf simplemente quedaron atrapados por las circunstancias. Tolkien explicó tanto su presencia como su ambigua lealtad con su interpretación de la historia. Estudios recientes han examinado cómo las opiniones de Tolkien sobre Hengest han influido en su ficcionalización de los primeros orígenes ingleses en su legendarium. [2]