Frederick William Hawksworth (10 de febrero de 1884 - 13 de julio de 1976) fue el último ingeniero mecánico jefe del Great Western Railway ( Gran Bretaña ) (GWR).
Hawksworth pasó toda su carrera en Swindon Works de GWR. Se unió a la empresa como aprendiz en 1898, a los 15 años, y se convirtió en aprendiz de dibujante en 1905 bajo la dirección de George Jackson Churchward . [1] Hawksworth fue uno de los "jóvenes brillantes" de Churchward y participó en sus diseños revolucionarios, incluidos los dibujos de disposición general para "The Great Bear" .
Tras la jubilación de Churchward en diciembre de 1921, Hawksworth fue nombrado dibujante jefe de su sucesor, Charles Collett , donde coordinó el trabajo en la clase King . En 1932 fue nombrado asistente del ingeniero mecánico jefe, tras la marcha de William Stanier al London Midland and Scottish Railway . Poco después se convirtió en asistente principal. Sin embargo, tras haber estado a la vanguardia del desarrollo de locomotoras de vapor , las ideas en Swindon Works se habían estancado un poco durante los últimos años de Collett, que ya tenía setenta años y cuya renuencia a renunciar al puesto de CME dio lugar a que Hawksworth tardara en aceptar este puesto. [2]
Según un obituario, Hawksworth "fue fundamental para lograr la modernización de la planta de pruebas de locomotoras estacionarias en Swindon y el desarrollo de la práctica de pruebas que tuvo lugar a fines de la década de 1930 fue finalmente aceptado por los ferrocarriles británicos como un estándar nacional". [3]
Hawksworth se convirtió en CME después de la jubilación de Collett a la edad de 70 años en 1941. Continuó con la tradición de diseño en la que había estado involucrado a lo largo de su carrera, pero también realizó algunas mejoras importantes. En particular, se comenzó a incorporar un mayor sobrecalentamiento a las clases más grandes bajo su régimen, y las fábricas comenzaron a hacer un uso mucho mayor de la construcción soldada. Otro concepto nuevo destacado fue un ténder con costados de losa, que utilizaba una construcción soldada, lo que le daba un aspecto mucho más suave que el diseño tradicional con costados escalonados y placas remachadas.
Su primer diseño en construirse, a partir de 1944, fue el Hall Modificado , un desarrollo significativo del diseño de Collett con mayor sobrecalentamiento y una construcción de cilindros y bastidor muy diferente.
Después de la guerra hubo cuatro diseños nuevos más, en su mayoría mejoras de tipos anteriores. La clase "County" 4-6-0 fue la última y más potente GWR 4-6-0 de 2 cilindros, la culminación de una línea que comenzó con las "Saints" 42 años antes. El chasis era similar al Hall modificado, pero las calderas eran de un nuevo diseño, de mayor diámetro que la caldera Std 1 (Hall) pero de menor diámetro y apreciablemente más cortas que la caldera Castle . Esta caldera usaba herramientas que estaban disponibles en las calderas LMS 8F 2-8-0 que Swindon había construido para el Railway Executive durante la Segunda Guerra Mundial y se prensaba a 280 psi, una presión más alta que cualquier caldera GWR anterior. [2] Usaron algunos de los nombres de las desaparecidas Churchward County Class 4-4-0 .
El tanque de carga cónica de la clase 9400 0-6-0 fue construido en grandes cantidades por contratistas externos. Eran similares a la clase 5700 en cuanto a la plataforma, pero tenían una caldera mucho más grande que les otorgaba más potencia y peso adhesivo, y por lo tanto capacidad de frenado. Solo los primeros diez, construidos por Swindon , aparecieron bajo la GWR . Los dos últimos diseños solo se vieron con la librea de British Railways .
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Se podría decir que su diseño más radical fue la Clase 1500. Tenía la misma caldera que la 9400 pero un chasis totalmente nuevo de batalla corta con mecanismo de válvulas Walschaerts externo y sin placa de rodadura, y hacía un uso considerable de la construcción soldada. Estaban diseñadas para un fácil mantenimiento en la vía.
El último diseño de Hawksworth fue un tanque de alforja convencional 0-6-0 muy liviano, la Clase 1600. Se trataba de una modernización de la Clase 2021 , que ya había expirado.
Entre 1946 y 1950, Hawksworth participó en un esfuerzo experimental para introducir la combustión de petróleo en lugar del carbón que, después de la guerra, se exportaba para obtener divisas. El proyecto se detuvo cuando el aumento del precio del petróleo lo hizo antieconómico. [4]
Hawksworth participó en el pedido de las locomotoras de maniobras diésel GWR y dos locomotoras eléctricas de turbina de gas experimentales números 18000 y 18100.
Hawksworth había trabajado en el GWR No.111 'The Great Bear' y planeó construir un modelo Pacific para el Great Western, pero el diseño nunca se hizo realidad. [5] Sin embargo, se ha realizado un modelo para Train Simulator 2022 , por Caledonia Works, que los ha denominado Clase 8000 'Catedrales'. [6]
Hawksworth siguió siendo ingeniero mecánico jefe hasta la formación de la Región Occidental de Ferrocarriles Británicos en 1948, y continuó trabajando en el diseño de locomotoras hasta jubilarse a fines de 1949. [7]
Fue presidente de la magistratura de Swindon desde 1951 hasta 1959 y fue nombrado ciudadano del distrito en 1960. Murió en Swindon en julio de 1976. Sus cenizas están enterradas en la iglesia de San Marcos , adyacente al antiguo emplazamiento de Swindon Works. [3]
Se conservan ejemplos de todos los diseños de Hawksworth, excepto los "Counties". La Great Western Society está en proceso de construir un nuevo "County", una réplica del nº 1014 County of Glamorgan , utilizando los marcos de un "Modified Hall", partes de la caldera de un LMS Clase 8 2-8-0 y una chimenea original del nº 1006 County of Cornwall , un regulador del nº 1011 County Of Chester y un inversor del nº 1024 County Of Pembroke .
Sus locomotoras conservadas son las siguientes: 'Modified Halls' No.6960 Raveningham Hall , No.6984 Owsden Hall , No.6989 Wightwick Hall , No.6990 Witherslack Hall , No.6998 Burton Agnes Hall y No.7903 Foremarke Hall . Quedan dos alforjas '9400', la No.9400 y la No.9466. Solo quedan una de sus clases '1500' y '1600' cada una, la No.1501 y la No.1638. Otra 'Modified Hall' sobrevivió, la No.7927 Willington Hall , sin embargo, su caldera fue a la 'Grange' de nueva construcción y los marcos se están utilizando en la réplica 'County' antes mencionada.
Algunas de estas locomotoras fueron enviadas a Barry Scrapyard antes de su conservación, siendo estas las n.° 6960, 6984, 6989, 6990, 7903, 7927 y 9466. Sin embargo, varias de sus locomotoras enviadas a este depósito de chatarra fueron desguazadas, incluidas las n.° 8419, 8473, 8475, 8479, 9436, 9438, 9439, 9443, 9445, 9449, 9459, 9462, 9468, 9491, 9492, 9496 y 9499.