Harley-Davidson, Inc. ( HD , o simplemente Harley ) es un fabricante de motocicletas estadounidense con sede en Milwaukee , Wisconsin , Estados Unidos. Fundada en 1903, es uno de los dos principales fabricantes de motocicletas estadounidenses que sobrevivieron a la Gran Depresión junto con su rival histórico, Indian Motorcycles . [3] La empresa ha sobrevivido a numerosos acuerdos de propiedad, acuerdos subsidiarios, períodos de mala salud económica y calidad del producto, y una intensa competencia global [4] para convertirse en uno de los fabricantes de motocicletas más grandes del mundo [ cita requerida ] y una marca icónica ampliamente conocida por sus seguidores leales. Hay clubes de propietarios y eventos en todo el mundo, así como un museo patrocinado por la empresa y centrado en la marca.
Harley-Davidson se destaca por un estilo de personalización que dio origen al estilo de motocicleta chopper . [5] La compañía tradicionalmente comercializaba motocicletas cruiser pesadas, refrigeradas por aire y con cilindradas superiores a 700 cc, pero ha ampliado su oferta para incluir plataformas VRSC (2002) y Street (2014) de peso medio más contemporáneas .
Harley-Davidson fabrica sus motocicletas en fábricas en [6] York, Pensilvania ; Menomonee Falls, Wisconsin ; Tomahawk, Wisconsin ; Manaus , Brasil; y Rayong , Tailandia . [7] La empresa comercializa sus productos en todo el mundo, y también licencia y comercializa mercancías bajo la marca Harley-Davidson, entre ellas ropa, decoración y adornos para el hogar, accesorios, juguetes, modelos a escala de sus motocicletas y videojuegos basados en su línea de motocicletas y la comunidad.
En 1901, William S. Harley, de 20 años , trazó los planos de un pequeño motor con una cilindrada de 116 cc y volantes de inercia de 102 mm [8] [9] diseñados para su uso en un cuadro de bicicleta de pedales normal. Durante los dos años siguientes, él y su amigo de la infancia Arthur Davidson trabajaron en su motocicleta utilizando el taller de máquinas del lado norte de Milwaukee en la casa de su amigo Henry Melk. La terminaron en 1903 con la ayuda del hermano de Arthur, Walter Davidson. Al probar su motocicleta, Harley y los hermanos Davidson descubrieron que no podía subir las colinas alrededor de Milwaukee sin la asistencia del pedal, y descartaron su primera motocicleta como un valioso experimento de aprendizaje. [10]
Los tres comenzaron a trabajar en una máquina nueva y mejorada con un motor de 24,74 pulgadas cúbicas (405 cc) con volantes de 9,75 pulgadas (24,8 cm) que pesaban 28 libras (13 kg). Su avanzado patrón de bastidor en bucle era similar a la motocicleta Milwaukee Merkel de 1903 diseñada por Joseph Merkel, más tarde famoso por Flying Merkel . El motor más grande y el diseño de bastidor en bucle la sacaron de la categoría de bicicleta motorizada y marcaron el camino para futuros diseños de motocicletas. También recibieron ayuda con su motor más grande del pionero de los motores fueraborda Ole Evinrude , que entonces estaba construyendo motores de gasolina de su propio diseño para uso automotriz en Lake Street de Milwaukee.
El prototipo de la nueva Harley-Davidson con chasis de bucle se montó en un cobertizo de 3,0 m × 4,6 m (10 pies × 15 pies) en el patio trasero de la familia Davidson. [11] [12] Sin embargo, la mayoría de las piezas principales se fabricaron en otro lugar, incluidas algunas probablemente fabricadas en los talleres ferroviarios de West Milwaukee, donde el hermano mayor William A. Davidson era capataz del taller de herramientas. Esta máquina prototipo estaba en funcionamiento el 8 de septiembre de 1904, cuando compitió en una carrera de motocicletas de Milwaukee celebrada en State Fair Park. Edward Hildebrand la condujo y quedó en cuarto lugar en la carrera. [11]
En enero de 1905, la empresa publicó pequeños anuncios en el Automobile and Cycle Trade Journal ofreciendo motores Harley-Davidson sin montar a los aficionados al bricolaje. En abril, ya producían motocicletas completas de forma muy limitada. Ese año, el concesionario de Harley-Davidson Carl H. Lang de Chicago vendió tres de las cinco motos que se fabricaban en el cobertizo del patio trasero de Davidson. Años más tarde, la empresa trasladó el cobertizo original a la fábrica de Juneau Avenue, donde permaneció durante muchas décadas como homenaje.
En 1906, Harley y los hermanos Davidson construyeron su primera fábrica en Chestnut Street (posteriormente Juneau Avenue), [13] en la ubicación actual de la sede corporativa de Harley-Davidson. [14] La primera planta de Juneau Avenue era una estructura de madera de una sola planta de 40 pies × 60 pies (12 m × 18 m). La empresa produjo alrededor de 50 motocicletas ese año.
En 1907, William S. Harley se graduó en ingeniería mecánica en la Universidad de Wisconsin-Madison . Ese año, ampliaron la fábrica con un segundo piso y, más tarde, con revestimientos y añadidos de ladrillos de color amarillo pálido ("crema") de Milwaukee. Con las nuevas instalaciones, la producción aumentó a 150 motocicletas en 1907. La empresa se constituyó oficialmente en septiembre de ese año. También comenzaron a vender sus motocicletas a los departamentos de policía en esa época, un mercado que ha sido importante para ellos desde entonces. [15] En 1907, William A. Davidson dejó su trabajo como capataz de herramientas para el ferrocarril Milwaukee Road y se unió a la Motor Company.
La producción en 1905 y 1906 fueron todos modelos monocilíndricos con motores de 26,84 pulgadas cúbicas (440 cc). En febrero de 1907, se exhibió un modelo prototipo en el Salón del Automóvil de Chicago con un motor V-Twin de 45 grados . Muy pocos modelos V-Twin se construyeron entre 1907 y 1910. Estos primeros V-Twins desplazaban 53,68 pulgadas cúbicas (880 cc) y producían alrededor de 7 caballos de fuerza (5,2 kW). Esto daba aproximadamente el doble de potencia que los primeros monocilíndricos, y la velocidad máxima era de aproximadamente 60 mph (100 km/h). La producción saltó de 450 motocicletas en 1908 a 1.149 máquinas en 1909. [16]
En 1911, la empresa introdujo un modelo V-Twin mejorado con una cilindrada de 49,48 pulgadas cúbicas (811 cc) y válvulas de admisión operadas mecánicamente, en contraposición a las válvulas de admisión "automáticas" utilizadas en los V-Twin anteriores que se abrían mediante el vacío del motor. Era más pequeño que los modelos anteriores de dos cilindros, pero ofrecía un mejor rendimiento. Después de 1913, la mayoría de las motos producidas por Harley-Davidson fueron modelos V-Twin.
En 1912, Harley-Davidson presentó su asiento patentado "Ful-Floteing Seat", que estaba suspendido por un resorte helicoidal dentro del tubo del asiento. [17] La tensión del resorte se podía ajustar para adaptarse al peso del conductor y había más de 3 pulgadas (76 mm) de recorrido disponibles. [18] Harley-Davidson utilizó asientos de este tipo hasta 1958. [19]
En 1913, la fábrica de ladrillos amarillos había sido demolida y se había construido una nueva estructura de cinco pisos en el sitio que ocupaba dos cuadras a lo largo de Juneau Avenue y a la vuelta de la esquina de la calle 38. A pesar de la competencia, Harley-Davidson ya estaba superando a Indian y dominó las carreras de motocicletas después de 1914. La producción ese año aumentó a 16.284 máquinas.
En 1917, Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial y el ejército exigió motocicletas para el esfuerzo bélico. [20] Las Harley ya habían sido utilizadas por el ejército en la Expedición Pancho Villa [21] [22] pero la Primera Guerra Mundial fue la primera vez que se adoptó para cuestiones militares, primero con el Modelo H británico producido por Triumph Motorcycles Ltd en 1915. [23] El ejército estadounidense compró más de 20.000 motocicletas de Harley-Davidson. [24]
Harley-Davidson lanzó una línea de bicicletas en 1917 con la esperanza de atraer a más clientes nacionales para sus motocicletas. Los modelos incluían la tradicional bicicleta para hombres con cuadro de diamante , una bicicleta de 3 a 18 "Ladies Standard" con cuadro de paso bajo y una bicicleta de 5 a 17 "Boy Scout" para jóvenes. El esfuerzo se interrumpió en 1923 debido a las decepcionantes ventas. [25] Las bicicletas fueron construidas para Harley-Davidson en Dayton , Ohio por la Davis Machine Company desde 1917 hasta 1921, cuando Davis dejó de fabricar bicicletas. [26]
En 1920, Harley-Davidson era el mayor fabricante de motocicletas del mundo, con 28.189 máquinas producidas y distribuidores en 67 países. [27] En 1921, Otto Walker estableció un récord con una Harley-Davidson como la primera motocicleta en ganar una carrera a una velocidad promedio superior a 100 mph (160 km/h). [28] [29]
Harley-Davidson implementó varias mejoras durante la década de 1920, como un nuevo V-Twin de 74 pulgadas cúbicas (1212,6 cc) introducido en 1921 y el tanque de gasolina en forma de "lágrima" en 1925. Agregaron un freno delantero en 1928, aunque solo en los modelos J/JD. [30] A fines del verano de 1929, Harley-Davidson presentó su V-Twin de cabeza plana de 45 pulgadas cúbicas (737 cc) para competir con la Indian 101 Scout y la Excelsior Super X. [ 31] Este fue el modelo "D" producido de 1929 a 1931. [32] Los conductores de motocicletas Indian se referían a él despectivamente como la "Harley de tres cilindros" porque el generador estaba en posición vertical y paralelo al cilindro delantero. [33] En 1929, Vivian Bales condujo un récord de 5.000 millas a través de Estados Unidos y Canadá en un modelo D. [34]
La Gran Depresión comenzó unos meses después de la introducción de su modelo de 45 pulgadas cúbicas (740 cm 3 ). Las ventas de Harley-Davidson cayeron de 21.000 en 1929 a 3.703 en 1933. A pesar de esto, Harley-Davidson presentó una nueva línea para 1934, que incluía un motor de válvulas planas y estilo Art Deco . [35]
Para sobrevivir al resto de la Depresión, la empresa fabricó motores industriales basados en sus motores de motocicletas. También diseñó y construyó un vehículo de reparto de tres ruedas llamado Servi-Car , que se mantuvo en producción hasta 1973. [31]
Alfred Rich Child abrió una línea de producción en Japón a mediados de la década de 1930 con la VL de 74 pulgadas cúbicas (1210 cm3 ) . El titular de la licencia japonesa, Sankyo Seiyaku Corporation, cortó sus relaciones comerciales con Harley-Davidson en 1936 y continuó fabricando la VL bajo el nombre de Rikuo . [36]
En 1935 se añadió a la línea un motor de válvulas planas de 80 pulgadas cúbicas (1300 cm3 ) , momento en el que las motocicletas monocilíndricas ya habían sido descontinuadas. [37]
En 1936, se introdujeron los modelos 61E y 61EL con los motores OHV " Knucklehead " . [38] Los problemas del tren de válvulas en los primeros motores Knucklehead requirieron un rediseño a mitad de su primer año de producción y la modernización del nuevo tren de válvulas en los motores anteriores. [39]
En 1937, todos los motores de válvulas planas de Harley-Davidson estaban equipados con sistemas de recirculación de aceite de cárter seco similares al que se introdujo en el motor OHV "Knucklehead". Los modelos V y VL revisados de 74 pulgadas cúbicas (1210 cm3 ) pasaron a llamarse U y UL, los modelos VH y VLH de 80 pulgadas cúbicas (1300 cm3 ) pasaron a llamarse UH y ULH, y el R de 45 pulgadas cúbicas (740 cm3 ) pasó a llamarse W. [38]
En 1941, se introdujo el modelo "Knucklehead" de 74 pulgadas cúbicas, denominado F y FL . Los modelos UH y ULH de cabeza plana de 80 pulgadas cúbicas (1300 cm 3 ), se dejaron de fabricar después de 1941, mientras que los modelos U y UL de cabeza plana de 74 pulgadas cúbicas se fabricaron hasta 1948. [38]
Uno de los dos únicos fabricantes de motocicletas estadounidenses que sobrevivieron a la Gran Depresión (el otro fue la Indian Motorcycle Manufacturing Company ), [40] [41] Harley-Davidson volvió a producir grandes cantidades de motocicletas para el Ejército de los EE. UU. en la Segunda Guerra Mundial y reanudó la producción civil después, produciendo una gama de grandes motocicletas V-twin que tuvieron éxito tanto en las pistas de carreras como para compradores privados.
Harley-Davidson, en vísperas de la Segunda Guerra Mundial, ya suministraba al Ejército una versión específica militar de su línea WL de 45 pulgadas cúbicas (740 cm3), llamada WLA . La A en este caso significaba "Army". Tras el estallido de la guerra, la empresa, junto con la mayoría de las demás empresas manufactureras, pasó al trabajo de guerra. Se produjeron más de 90.000 motocicletas militares, en su mayoría WLA y WLC (la versión canadiense), muchas de ellas para ser suministradas a los aliados. [42] Harley-Davidson recibió dos premios "E" del Ejército y la Marina , uno en 1943 y el otro en 1945, que se otorgaron por la Excelencia en la Producción.
Los envíos a la Unión Soviética bajo el programa de Préstamo y Arriendo ascendieron a al menos 30.000. [43] Los WLA producidos durante los cuatro años de producción de la guerra generalmente tienen números de serie de 1942. La producción del WLA se detuvo al final de la Segunda Guerra Mundial, pero se reanudó entre 1950 y 1952 para su uso en la Guerra de Corea .
El ejército de los EE. UU. también le pidió a Harley-Davidson que produjera una nueva motocicleta con muchas de las características de la R71 de BMW con válvulas laterales y transmisión por eje . Harley-Davidson copió en gran medida el motor y la transmisión de BMW y produjo la Harley-Davidson XA de 750 cc de 1942 con transmisión por eje . Esta no compartía dimensiones, piezas ni conceptos de diseño (excepto las válvulas laterales) con ningún motor Harley-Davidson anterior. Debido a la refrigeración superior del motor bicilíndrico plano con los cilindros a lo largo del bastidor, las culatas de los cilindros de la XA de Harley funcionaban a 100 °F (56 °C) menos que sus V-twins. [44] La XA nunca entró en producción completa: para ese momento, la motocicleta había sido eclipsada por el Jeep como vehículo de uso general del ejército, y la WLA, que ya estaba en producción, era suficiente para sus limitadas funciones de policía, escolta y mensajería. Solo se fabricaron 1000 y la XA nunca entró en producción completa. Sigue siendo la única Harley-Davidson con accionamiento por eje jamás fabricada.
Como parte de las reparaciones de guerra , Harley-Davidson adquirió el diseño de una pequeña motocicleta alemana, la DKW RT 125 , que adaptaron, fabricaron y vendieron entre 1948 y 1966. [46] Se fabricaron varios modelos, incluida la Hummer de 1955 a 1959, pero en la actualidad todos se conocen coloquialmente como "Hummers". [47] BSA en el Reino Unido tomó el mismo diseño como base de su BSA Bantam . [48]
En 1960, Harley-Davidson consolidó las líneas del Modelo 165 y Hummer en la Super-10, introdujo el scooter Topper, [49] y compró el cincuenta por ciento de la división de motocicletas de Aermacchi . [49] [50] La importación de la monocilíndrica horizontal de 250 cc de Aermacchi comenzó al año siguiente. [50] [51] [52] La moto llevaba insignias de Harley-Davidson y se comercializó como Harley-Davidson Sprint. [51] [52] El motor de la Sprint se aumentó a 350 cc en 1969 [50] [53] y permanecería con ese tamaño hasta 1974, cuando se suspendió la Sprint de cuatro tiempos. [53]
Después de que los modelos Pacer y Scat se discontinuaran a fines de 1965, la Bobcat se convirtió en la última motocicleta de dos tiempos de Harley-Davidson fabricada en Estados Unidos . La Bobcat se fabricó solo en el año modelo 1966. [54]
Harley-Davidson reemplazó sus motocicletas ligeras de dos tiempos fabricadas en Estados Unidos por las M-65, M-65S y Rapido, ambas de dos tiempos, fabricadas por Aermacchi en Italia . La M-65 tenía un chasis y un tanque de combustible de paso medio. La M-65S era una M-65 con un tanque de combustible más grande que eliminaba la característica de paso bajo. La Rapido era una motocicleta más grande con un motor de 125 cc. [55] Las Harley-Davidson fabricadas por Aermacchi pasaron a tener un motor de dos tiempos en su totalidad cuando la SS-250 de dos tiempos de 250 cc reemplazó a la Sprint de 350 cc de cuatro tiempos en 1974. [56]
Harley-Davidson adquirió el control total de la producción de motocicletas de Aermacchi en 1974 y continuó fabricando motocicletas de dos tiempos allí hasta 1978, cuando vendió la instalación a Cagiva , propiedad de la familia Castiglioni. [49]
En 1952, tras su solicitud a la Comisión Arancelaria de Estados Unidos para un impuesto del 40 por ciento sobre las motocicletas importadas, Harley-Davidson fue acusada de prácticas restrictivas. [57]
En 1969, American Machine and Foundry (AMF) compró la empresa, [58] [59] agilizó la producción y redujo la fuerza laboral. Esta táctica resultó en una huelga laboral y la reducción de costos produjo motos de menor calidad. [4] Al mismo tiempo, los "cuatro grandes" fabricantes japoneses ( Honda , Kawasaki , Suzuki y Yamaha ) [60] revolucionaron el mercado norteamericano al presentar lo que la prensa automovilística llamaría la motocicleta japonesa universal . [61] En comparación, las motos de Harley-Davidson eran caras e inferiores en rendimiento, manejo y calidad. Las ventas y la calidad disminuyeron, y la empresa casi se declaró en quiebra. [4] El nombre "Harley-Davidson" fue objeto de burlas como "Hardly Ableson", "Hardly Driveable" y "Hogly Ferguson", [62] y el apodo "Hog" se volvió peyorativo . [63]
En 1977, tras la exitosa fabricación de la Liberty Edition para conmemorar el bicentenario de Estados Unidos en 1976, [64] Harley-Davidson produjo lo que se ha convertido en uno de sus modelos más controvertidos, la Harley-Davidson Confederate Edition . La moto era esencialmente una Harley-Davidson de serie con pintura y detalles específicos de la Confederación . [65]
En 1981, AMF vendió la empresa a un grupo de 13 inversores liderados por Vaughn Beals y Willie G. Davidson por 80 millones de dólares. [66] El nuevo equipo directivo mejoró la calidad de los productos, introdujo nuevas tecnologías y adoptó la gestión de inventarios justo a tiempo . [67] Estas mejoras operativas y de productos se combinaron con una estrategia de búsqueda de protección arancelaria para las motocicletas de gran cilindrada ante la intensa competencia con los fabricantes japoneses. Estas protecciones fueron otorgadas por la administración Reagan en 1983, lo que le dio tiempo a Harley-Davidson para implementar sus nuevas estrategias. [68] [69]
La revisión de los diseños de productos estancados fue un elemento central y crucial de la estrategia de recuperación de Harley-Davidson. En lugar de intentar imitar los populares diseños japoneses, la nueva dirección explotó deliberadamente el atractivo "retro" de las motocicletas Harley, construyendo máquinas que adoptaban deliberadamente el aspecto y el estilo de sus motos anteriores y las posteriores personalizaciones de los propietarios de esa época. Muchos componentes, como frenos, horquillas, amortiguadores, carburadores, sistemas eléctricos y ruedas, se subcontrataron a fabricantes extranjeros y la calidad aumentó, se realizaron mejoras técnicas y los compradores volvieron poco a poco.
Harley-Davidson compró el diseño de suspensión trasera con brazo oscilante en voladizo "Sub Shock" al ingeniero de Missouri Bill Davis y lo desarrolló en su serie de motocicletas Softail , presentada en 1984 con la FXST Softail. [70]
En respuesta a la posible pérdida del mercado de motocicletas debido al envejecimiento de los baby boomers, Harley-Davidson compró el fabricante de autocaravanas de lujo Holiday Rambler en 1986. [71] En 1996, la compañía vendió Holiday Rambler a Monaco Coach Corporation . [72]
El modelo "Sturgis", con transmisión por correa doble, se presentó inicialmente en 1980 y se fabricó durante tres años. Esta bicicleta volvió a fabricarse como modelo conmemorativo en 1991.
En 1990, con la introducción del "Fat Boy" , Harley-Davidson volvió a ser el líder de ventas en el mercado de los pesos pesados (más de 750 cc). [73] En el momento de la introducción del modelo Fat Boy, se difundió una etimología falsa de que "Fat Boy" era una combinación de los nombres de las bombas atómicas Fat Man y Little Boy . [74] Esto ha sido desacreditado, ya que el nombre "Fat Boy" en realidad proviene de la observación de que la motocicleta es algo más ancha que otras motos cuando se la ve de frente. [75] [76] [77]
En 1993 y 1994 se reemplazaron los modelos FXR por el Dyna (FXD), que se convirtió en el único cuadro FX Big Twin con montaje de goma en 1994. El FXR fue revivido brevemente entre 1999 y 2000 para ediciones especiales limitadas (FXR 2 , FXR 3 y FXR 4 ). [78]
Harley-Davidson celebró su centenario el 1 de septiembre de 2003 con un gran evento y concierto que contó con actuaciones de Elton John , The Doobie Brothers , Kid Rock y Tim McGraw . [79]
La construcción del Museo Harley-Davidson, de 12 000 m2 y 75 millones de dólares , se inició en el Valle Menomonee de Milwaukee, Wisconsin, el 1 de junio de 2006. Se inauguró en 2008 y alberga la vasta colección de motocicletas históricas y archivos corporativos de la empresa, junto con un restaurante, una cafetería y un espacio para reuniones. [80]
Fundada en 1918, la concesionaria Harley-Davidson más antigua que sigue funcionando de forma continua fuera de los Estados Unidos se encuentra en Australia. [14] Las ventas en Japón comenzaron en 1912 [14] y, en 1929, las Harley-Davidson se fabricaron en Japón bajo licencia de la empresa Rikuo (Rikuo Internal Combustion Company) [81] con el nombre de Harley-Davidson y utilizando las herramientas de la empresa, y más tarde con el nombre de Rikuo. La producción continuó hasta 1958. [82] [83]
En 1998, la primera fábrica de Harley-Davidson fuera de los EE. UU. abrió en Manaus , Brasil, aprovechando la zona económica libre que había allí. La ubicación estaba posicionada para vender motocicletas en el mercado del hemisferio sur. [84] [85]
En agosto de 2009, Harley-Davidson lanzó Harley-Davidson India y comenzó a vender motocicletas allí en 2010. La compañía estableció la subsidiaria en Gurgaon , cerca de Delhi, en 2011 y creó una red de distribuidores en la India. [86] [87] El 24 de septiembre de 2020, Harley Davidson anunció que suspendería sus operaciones de ventas y fabricación en la India debido a la débil demanda y las ventas. La medida implica 75 millones de dólares en costos de reestructuración, 70 despidos y el cierre de su planta de Bawal en el norte de la India. [88]
La asociación de Harley-Davidson con el fabricante de motocicletas deportivas Buell Motorcycle Company comenzó en 1987, cuando suministraron a Buell cincuenta motores XR1000 excedentes. Buell continuó comprando motores de Harley-Davidson hasta 1993, cuando Harley-Davidson compró el 49 por ciento de Buell Motorcycle Company. [89] Harley-Davidson aumentó su participación en Buell al noventa y ocho por ciento en 1998, y completó la propiedad en 2003. [90]
En un intento de atraer a los recién llegados al motociclismo en general y a Harley-Davidson en particular, Buell desarrolló una motocicleta de bajo costo y bajo mantenimiento. La Buell Blast monocilíndrica resultante se presentó en 2000, [91] y se fabricó hasta 2009, que, según Buell, iba a ser el último año de producción. [92] La Buell Blast fue el vehículo de entrenamiento para el curso para nuevos motociclistas Harley-Davidson Rider's Edge desde 2000 hasta mayo de 2014, cuando la empresa rebautizó la academia de entrenamiento y comenzó a utilizar las motocicletas Harley-Davidson Street 500. En esos 14 años, más de 350.000 participantes en el curso aprendieron a conducir la Buell Blast. [93]
El 15 de octubre de 2009, Harley-Davidson Inc. emitió una declaración oficial en la que indicaba que descontinuaría la línea Buell y cesaría la producción de inmediato, para centrarse en la marca Harley-Davidson. [94] La empresa se negó a considerar la venta de Buell. [95] El fundador Erik Buell estableció posteriormente Erik Buell Racing y continuó fabricando y desarrollando la motocicleta de carreras 1125RR de la empresa . [96]
Durante su período de máxima demanda, a finales de los años 1990 y principios de la primera década del siglo XXI, Harley-Davidson se embarcó en un programa de expansión del número de concesionarios en todo el país [ ¿cuál? ] . Al mismo tiempo, sus concesionarios actuales normalmente tenían listas de espera que se extendían hasta un año para algunos de los modelos más populares. Harley-Davidson, al igual que los fabricantes de automóviles, registra una venta no cuando un consumidor compra su producto, sino cuando se entrega a un concesionario. Por lo tanto, es posible que el fabricante infle las cifras de ventas al exigir a los concesionarios que acepten más inventario del deseado en una práctica llamada relleno de canal . Cuando la demanda se suavizó después del singular [ ¿por qué? ] año modelo 2003, esta noticia provocó una caída dramática en el precio de las acciones. Solo en abril de 2004, el precio de las acciones de HOG cayó de más de $ 60 a menos de $ 40. Inmediatamente antes de esta caída, el director ejecutivo jubilado Jeffrey Bleustein obtuvo una ganancia de $ 42 millones en el ejercicio de las opciones sobre acciones de los empleados . [97] Harley-Davidson fue nombrada como demandada en numerosas demandas colectivas presentadas por inversores que afirmaban haber sido defraudados intencionalmente por la gerencia y los directores de Harley-Davidson. [98] En enero de 2007, el precio de las acciones de Harley-Davidson alcanzó los 70 dólares.
A partir de 2000, varios departamentos de policía comenzaron a informar sobre problemas de inestabilidad a alta velocidad en las motocicletas Harley-Davidson Touring. [99] Un oficial de policía de Raleigh, Carolina del Norte , Charles Paul, murió cuando su motocicleta de turismo policial del año 2002 se estrelló después de experimentar, según se informa, un bamboleo a alta velocidad . [100] La Patrulla de Carreteras de California realizó pruebas de las motocicletas Police Touring en 2006. Los conductores de prueba de CHP informaron haber experimentado bamboleo o inestabilidad de trama mientras operaban las motocicletas en la pista de pruebas. [101]
El 2 de febrero de 2007, al expirar su contrato sindical, alrededor de 2.700 empleados de la planta de fabricación más grande de Harley-Davidson Inc. en York, Pensilvania , se declararon en huelga después de no llegar a un acuerdo sobre salarios y beneficios de salud. [102] [103] Mientras duró la huelga, la empresa se negó a pagar cualquier parte de la atención médica de los empleados en huelga. [104]
El día antes de la huelga, después de que el sindicato votara en contra del contrato propuesto y autorizara la huelga, la empresa cerró toda la producción en la planta. La planta de York emplea a más de 3.200 trabajadores, tanto sindicalizados como no sindicalizados. [105]
Harley-Davidson anunció el 16 de febrero de 2007 que había llegado a un acuerdo laboral con los trabajadores sindicalizados de su planta de fabricación más grande, un gran avance en la huelga que ya duraba dos semanas. [106] La huelga interrumpió la producción nacional de Harley-Davidson y se sintió en Wisconsin, donde 440 empleados fueron despedidos y muchos proveedores de Harley también despidieron trabajadores debido a la huelga. [107]
El 11 de julio de 2008, Harley-Davidson anunció que había firmado un acuerdo definitivo para adquirir el Grupo MV Agusta por 109 millones de dólares (70 millones de euros). El Grupo MV Agusta contiene dos líneas de motocicletas: la marca de alto rendimiento MV Agusta y la marca ligera Cagiva . [108] [109] La adquisición se completó el 8 de agosto. [110] [111]
El 15 de octubre de 2009, Harley-Davidson anunció que se desharía de su participación en MV Agusta. [94] Harley-Davidson Inc. vendió el fabricante de motocicletas italiano MV Agusta a Claudio Castiglioni, un miembro de la familia que había comprado Aermacchi a HD en 1978, por 3 euros, finalizando la transacción en la primera semana de agosto de 2010. Castiglioni era el antiguo propietario de MV Agusta y había sido el presidente de MV Agusta desde que Harley-Davidson la compró en 2008. Como parte del acuerdo, Harley-Davidson puso 26 millones de dólares en las cuentas de MV Agusta, lo que esencialmente le dio a Castiglioni 26 millones de dólares para que se hiciera cargo de la marca. [112] [113]
La crisis financiera de 2007-2008 y la crisis de la industria automotriz de 2008-2010 afectaron también a la industria de las motocicletas. Según Interbrand, el valor de la marca Harley-Davidson cayó un 43 por ciento a $4.34 mil millones en 2009. Se cree que la caída del valor está relacionada con la caída del 66 por ciento en las ganancias de la compañía en dos trimestres del año anterior. [114] El 29 de abril de 2010, Harley-Davidson declaró que debían recortar $54 millones en costos de fabricación de sus instalaciones de producción en Wisconsin, y que explorarían sitios alternativos en Estados Unidos para lograrlo. El anuncio se produjo a raíz de una reestructuración masiva de toda la empresa, que comenzó a principios de 2009 e implicó el cierre de dos fábricas, un centro de distribución y la eliminación planificada de casi el 25 por ciento de su fuerza laboral total (alrededor de 3.500 empleados). La empresa anunció el 14 de septiembre de 2010 que permanecería en Wisconsin. [115]
Los motores clásicos de Harley-Davidson son motores bicilíndricos en V , con un ángulo de 45° entre los cilindros. El cigüeñal tiene un único pasador, y ambos pistones están conectados a este pasador a través de sus bielas . [5]
Este ángulo de 45° está protegido por varias patentes de los Estados Unidos y es una solución de ingeniería que permite tener un motor grande y de alto par en un espacio relativamente pequeño. Hace que los cilindros se enciendan a intervalos desiguales y produce el sonido entrecortado de "patata-patata" tan fuertemente vinculado a la marca Harley-Davidson.
Para simplificar el motor y reducir los costos, el encendido V-twin fue diseñado para funcionar con un solo juego de puntos y sin distribuidor. Esto se conoce como un sistema de encendido de doble fuego, que hace que ambas bujías se enciendan independientemente de qué cilindro estuviera en su carrera de compresión, mientras que la otra bujía se enciende en la carrera de escape de su cilindro, lo que en la práctica " desperdicia una chispa ". El sonido del escape es básicamente un gruñido gutural con algunos estallidos. El diseño de 45° del motor crea así una secuencia de encendido de bujías como la siguiente: el primer cilindro se enciende, el segundo cilindro (trasero) se enciende 315° más tarde, luego hay un espacio de 405° hasta que el primer cilindro se enciende nuevamente, lo que le da al motor su sonido único. [116]
Harley-Davidson ha utilizado varios sistemas de encendido, incluidos los primeros puntos y el sistema de condensador en Big Twins y Sportster hasta 1978, un sistema de encendido por magneto utilizado en algunos Sportster de 1958 a 1969, un sistema electrónico temprano con pesos de avance mecánico centrífugo en todos los modelos desde mediados de 1978 hasta 1979, y un sistema electrónico posterior con un módulo de control de encendido transistorizado (más conocido como caja negra o cerebro) en todos los modelos desde 1980 hasta el presente.
A partir de 1995, la empresa introdujo la inyección electrónica de combustible (EFI) como una opción para la edición del 30.° aniversario de la Electra Glide . [117] La EFI se convirtió en estándar en todas las motocicletas Harley-Davidson, incluidas las Sportsters, tras la introducción de la línea de productos de 2007. [118]
En 1991, Harley-Davidson comenzó a participar en el Sound Quality Working Group, fundado por Orfield Labs, Bruel and Kjaer, TEAC , Yamaha , Sennheiser , SMS y Cortex. Este fue el primer grupo del país en compartir investigaciones sobre acústica psicológica. Más tarde ese año, Harley-Davidson participó en una serie de estudios de calidad de sonido en Orfield Labs, basados en grabaciones tomadas en el Talladega Superspeedway , con el objetivo de reducir el nivel de sonido para los estándares de la UE mientras se capturaba analíticamente el "sonido Harley". [119] [120] Esta investigación dio como resultado las motos que se introdujeron en cumplimiento con los estándares de la UE para 1998.
El 1 de febrero de 1994, la empresa presentó una solicitud de marca sonora para el sonido distintivo del motor de motocicleta Harley-Davidson: "La marca consiste en el sonido de escape de las motocicletas del solicitante, producido por motores de motocicleta de dos cilindros en V con un solo cigüeñal, cuando los productos están en uso". Nueve de los competidores de Harley-Davidson presentaron comentarios oponiéndose a la solicitud, argumentando que las motocicletas de estilo cruiser de varias marcas utilizan un motor de dos cilindros en V con un solo cigüeñal que produce un sonido similar. [121] Estas objeciones fueron seguidas de litigio. En junio de 2000, la empresa abandonó los esfuerzos para registrar una marca sonora. [122] [123]
El motor Revolution se basa en el programa de carreras VR-1000 Superbike , desarrollado por el departamento de ingeniería de motores de Harley-Davidson con la ayuda de Porsche para que el motor fuera adecuado para su uso en la calle. Es un motor bicilíndrico en V de 60 grados con contrapeso interno, doble árbol de levas en cabeza y refrigeración líquida con una cilindrada de 69 pulgadas cúbicas (1130 cc), que produce 115 CV (86 kW) a 8250 rpm en el cigüeñal, con una línea roja de 9000 rpm. [127] [128] Se introdujo para la nueva línea VRSC (V-Rod) en 2001 para el año modelo 2002, comenzando con el modelo único VRSCA (V-Twin Racing Street Custom). [129] [130] La Revolution marca la primera colaboración de Harley con Porsche desde el proyecto V4 Nova, que, al igual que la V-Rod, fue un cambio radical respecto de la línea tradicional de Harley hasta que fue cancelada por AMF en 1981 a favor del motor Evolution . [131]
Una versión Screamin' Eagle de 1.250 cc del motor Revolution estuvo disponible para 2005 y 2006, y estuvo presente a partir de entonces en un único modelo de producción de 2005 a 2007. En 2008, el motor Revolution de 1.250 cc se convirtió en estándar para toda la línea VRSC. Harley-Davidson afirma que el modelo VRSCAW 2008 tiene 123 CV (92 kW) en el cigüeñal. La dragbike VRXSE Destroyer está equipada con un motor Revolution Screamin' Eagle de 79 pulgadas cúbicas (1.300 cc) con cigüeñal de 75 mm, que produce 97 libras-pie (132 N⋅m), [132] y más de 165 CV (123 kW).
Las versiones de 750 cc y 500 cc del motor Revolution se utilizan en la línea Street de cruceros ligeros de Harley-Davidson. [40] Estos motores, llamados Revolution X, utilizan un solo árbol de levas en cabeza, ajuste de válvulas con tornillo y contratuerca, un solo contrapeso interno y cárteres divididos verticalmente; todos estos cambios lo hacen diferente del diseño Revolution original. [133]
Se realizó una prueba de resistencia extrema del motor Revolution en una instalación de dinamómetro en la fábrica de Harley-Davidson en Milwaukee, simulando la Autobahn alemana (autopistas sin límite general de velocidad) entre el centro de investigación y desarrollo de Porsche en Weissach, cerca de Stuttgart hasta Düsseldorf . Un número no revelado de muestras de motores falló, hasta que un motor pasó con éxito la carrera de 500 horas sin parar. Este fue el punto de referencia para que los ingenieros aprobaran el inicio de la producción del motor Revolution, que fue documentado en el especial del canal Discovery Harley-Davidson: Birth of the V-Rod , el 14 de octubre de 2001. [134]
Las primeras motocicletas Harley-Davidson estaban equipadas con motores IOE monocilíndricos con la válvula de admisión accionada por el vacío del motor, basándose en el patrón DeDion-Bouton . [135] Los motores monocilíndricos de este tipo se siguieron fabricando hasta 1913, cuando se utilizó un sistema de varilla de empuje y balancín para operar la válvula de admisión en cabeza en los monocilíndricos, un sistema similar que se había utilizado en sus V-twins desde 1911. [136] Los motores monocilíndricos para motocicletas se dejaron de fabricar en 1918. [137]
Los motores monocilíndricos se reintrodujeron en 1925 como modelos 1926. [138] Estos monocilíndricos estaban disponibles como motores de válvulas en cabeza o como motores de válvulas en cabeza [139] hasta 1930, después de lo cual solo estaban disponibles como motores de válvulas en cabeza. [138] Las motocicletas monocilíndricas de válvulas en cabeza se designaron Modelo A para motores con sistemas de magneto únicamente y Modelo B para motores con sistemas de batería y bobina, mientras que las versiones de válvulas en cabeza se designaron Modelo AA y Modelo BA respectivamente, y una versión de carreras con magneto únicamente se designó Modelo S. [139] Esta línea de motocicletas monocilíndricas finalizó su producción en 1934. [138]
Las motocicletas modernas de la marca Harley se dividen en siete familias de modelos: Touring, Softail, Dyna, Sportster, Vrod, Street y LiveWire. Estas familias de modelos se distinguen por el chasis, el motor, la suspensión y otras características.
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Los modelos Touring utilizan motores Big-Twin y horquillas telescópicas de gran diámetro. Todas las denominaciones Touring comienzan con las letras FL, por ejemplo , FLHR (Road King) y FLTR (Road Glide).
La familia Touring, también conocida como "dressers" o "baggers", incluye los modelos Road King, Road Glide, Electra Glide y Street Glide que se ofrecen en varios acabados. Las Road King tienen un aspecto de "crucero retro" y están equipadas con un parabrisas transparente de gran tamaño. Las Road King recuerdan a los modelos Big Twin de los años 1940 y 1950. Las Electra Glides se pueden identificar por sus carenados frontales completos. La mayoría de las Electra Glides tienen un carenado montado en la horquilla conocido como "Batwing" debido a su forma inconfundible. La Road Glide y la Road Glide Ultra Classic tienen un carenado montado en el chasis, conocido como "Sharknose". El Sharknose incluye un faro delantero doble único.
Los modelos Touring se distinguen por sus grandes alforjas, suspensión neumática trasera con muelles helicoidales y son los únicos modelos que ofrecen carenados completos con radios y CB . Todos los modelos Touring utilizan el mismo chasis, introducido por primera vez con un motor Shovelhead en 1980 y mantenido con solo modestas mejoras hasta 2009, cuando fue ampliamente rediseñado. El chasis se distingue por la ubicación del cabezal de dirección delante de las horquillas y fue el primer chasis HD en montar la transmisión sobre goma para aislar al conductor de la vibración del gran V-twin.
El chasis se modificó para el año modelo 1993, cuando el tanque de aceite se colocó debajo de la transmisión y la batería se movió hacia el interior, desde debajo de la alforja derecha hasta debajo del asiento. En 1997, el chasis se modificó nuevamente para permitir una batería más grande debajo del asiento y para reducir la altura del asiento. En 2007, Harley-Davidson presentó el motor Twin Cam 96 de 96 pulgadas cúbicas (1570 centímetros cúbicos) [140] , así como la transmisión de seis velocidades para brindarle al conductor mejores velocidades en la carretera.
En 2006, Harley introdujo la FLHX Street Glide, una motocicleta diseñada por Willie G. Davidson para que fuera su vehículo personal, en su línea de turismo. [141]
En 2008, Harley agregó sistemas de frenos antibloqueo y control de crucero como una opción instalada de fábrica en todos los modelos Touring (estándar en los modelos CVO y Anniversary). [142] También nuevo para 2008 es el tanque de combustible de 6 galones estadounidenses (23 L; 5.0 imp gal) para todos los modelos Touring. 2008 también trajo acelerador electrónico a todos los modelos Touring.
Para el año modelo 2009, Harley-Davidson rediseñó toda la gama Touring con varios cambios, incluyendo un nuevo chasis, un nuevo basculante, un sistema de montaje del motor completamente revisado, ruedas delanteras de 17 pulgadas (430 mm) para todos excepto el FLHRC Road King Classic, y un escape 2–1–2. Los cambios dan como resultado una mayor capacidad de carga, mejor manejo, un motor más suave, mayor autonomía y menos calor de escape transmitido al conductor y al pasajero. [143] [144] También lanzado para el año modelo 2009 está el FLHTCUTG Tri-Glide Ultra Classic, la primera Harley de tres ruedas desde que se discontinuó el Servi-Car en 1973. El modelo presenta un chasis único y un motor de 103 pulgadas cúbicas (1,690 cc) exclusivo del triciclo. [145]
En 2014, Harley-Davidson lanzó un rediseño para motos de turismo específicas y lo llamó "Proyecto Rushmore". [146] Los cambios incluyen un nuevo motor 103CI de alto rendimiento, alforjas y compartimentos de fácil apertura con una mano, un nuevo sistema de infoentretenimiento Boom! Box con pantallas de 4,3 pulgadas (10 cm) o 6,5 pulgadas (16,5 cm) con funcionalidad de pantalla táctil [solo modelos de 6,5 pulgadas (16,5 cm)], Bluetooth (medios y teléfono con dispositivos compatibles aprobados), GPS y SiriusXM disponibles, funcionalidad de texto a voz (con dispositivos compatibles aprobados) y conectividad USB con carga. Otras características incluyen ABS con frenos vinculados Reflex, estilo mejorado, iluminación halógena o LED y comodidad mejorada para el pasajero.
Estas motocicletas de dos cilindros grandes aprovechan el gran valor que Harley le da a la tradición. Con la suspensión trasera oculta bajo la transmisión, son visualmente similares a las choppers "hardtail" populares en las décadas de 1960 y 1970, así como a las de su propia historia anterior. Siguiendo esa tradición, Harley ofrece modelos Softail con estilo "Heritage" que incorporan elementos de diseño de toda su historia y solían ofrecer partes delanteras "Springer" en estos modelos Softail de fábrica.
Los modelos Softail utilizan el motor bicilíndrico grande (F) y el chasis Softail (ST).
Las motocicletas con chasis Dyna se desarrollaron en la década de 1980 y principios de la de 1990 y debutaron en el año modelo 1991 con la FXDB Sturgis ofrecida en cantidades de edición limitada. En 1992, la línea continuó con la edición limitada FXDB Daytona y un modelo de producción FXD Super Glide. El nuevo chasis DYNA presentaba motores de dos cilindros grandes y un estilo tradicional. Se pueden distinguir de la Softail por la suspensión tradicional de muelles helicoidales que conecta el basculante al chasis, y de la Sportster por sus motores más grandes. En estos modelos, la transmisión también alberga el depósito de aceite del motor.
Antes de 2006, los modelos Dyna solían incluir una horquilla delantera estrecha de 39 mm y una rueda delantera de estilo XL, así como estriberas que el fabricante indicaba con la letra "X" en la designación del modelo. Esta gama incluía tradicionalmente la Super Glide (FXD), la Super Glide Custom (FXDC), la Street Bob (FXDB) y la Low Rider (FXDL). Una excepción era la Wide Glide (FXDWG), que presentaba horquillas más gruesas de 41 mm y una rueda delantera estrecha, pero colocaba las horquillas sobre tijas más anchas que le daban una apariencia más robusta. En 2008, se introdujo la Dyna Fat Bob (FXDF) en la gama Dyna, con un estilo agresivo como un nuevo escape 2–1–2, faros dobles, un neumático trasero de 180 mm y, por primera vez en la gama Dyna, un neumático delantero de 130 mm. Para el año modelo 2012, la Dyna Switchback (FLD) se convirtió en la primera Dyna en romper la tradición de tener una designación de modelo FX con estribos, alforjas rígidas pintadas desmontables, parabrisas de turismo, góndola de faro y un neumático delantero ancho con guardabarros completo. El nuevo frontal se parecía a los modelos FL de dos cilindros grandes de 1968 a 1971.
La familia Dyna utilizó el doble árbol de levas de 88 pulgadas cúbicas (1440 cc) desde 1999 hasta 2006. En 2007, la cilindrada se incrementó a 96 pulgadas cúbicas (1570 cc) cuando la fábrica aumentó la carrera a 4,375 pulgadas (111,1 mm). Para el año modelo 2012, el fabricante comenzó a ofrecer modelos Dyna con la actualización de 103 pulgadas cúbicas (1690 cc). Todos los modelos Dyna utilizan un motor montado sobre goma para aislar la vibración del motor. Harley descontinuó la plataforma Dyna en 2017 para el año modelo 2018, habiendo sido reemplazada por un chasis Softail completamente rediseñado ; algunos de los modelos existentes lanzados anteriormente por la compañía bajo la placa de identificación Dyna se han trasladado desde entonces a la nueva línea Softail. [147]
Los modelos Dyna utilizan el motor bicilíndrico grande (F), los estribos marcados como (X) con la excepción del FLD Switchback 2012, un modelo Dyna que utilizaba estribos como los que se encuentran en los modelos Touring (L), y el chasis Dyna (D). Por lo tanto, a excepción del FLD de 2012 a 2016, todos los modelos Dyna tienen designaciones que comienzan con FXD, por ejemplo , FXDWG (Dyna Wide Glide) y FXDL (Dyna Low Rider).
Introducida en 1957, la familia Sportster fue concebida como motocicletas de carreras y fue popular en pistas de tierra y de pista plana durante las décadas de 1960 y 1970. Más pequeñas y livianas que los otros modelos Harley, las Sportster contemporáneas utilizan motores Evolution de 883 cc o 1200 cc y, aunque a menudo se modifican, siguen siendo similares en apariencia a sus antecesoras de carreras. [148]
Hasta el modelo del año 2003, el motor de la Sportster estaba montado rígidamente sobre el chasis. La Sportster del año 2004 recibió un nuevo chasis que acomodaba un motor montado sobre goma. Esto hizo que la motocicleta fuera más pesada y redujo el ángulo de inclinación disponible, al mismo tiempo que redujo la cantidad de vibración transmitida al chasis y al conductor, lo que proporcionó una conducción más suave para el conductor y el pasajero. [149]
En el año modelo 2007, Harley-Davidson celebró el 50 aniversario de la Sportster y produjo una edición limitada llamada XL50, de la que solo se fabricaron 2000 para la venta en todo el mundo. Cada motocicleta estaba numerada individualmente y venía en uno de dos colores, Mirage Pearl Orange o Vivid Black. También en 2007, se introdujo la inyección electrónica de combustible en la familia Sportster, y el modelo Nightster se presentó a mediados de año. En 2009, Harley-Davidson agregó la Iron 883 a la línea Sportster, como parte de la serie Dark Custom. En el año modelo 2008, Harley-Davidson lanzó la XR1200 Sportster en Europa, África y Oriente Medio. La XR1200 tenía un motor Evolution ajustado para producir 91 bhp (68 kW), frenos de disco delanteros dobles de cuatro pistones y un basculante de aluminio. Motorcyclist presentó la XR1200 en la portada de su número de julio de 2008 y, en general, fue positiva al respecto en su artículo "First Ride", en el que se le pidió repetidamente a Harley-Davidson que la vendiera en los Estados Unidos. [150] Una posible razón para la disponibilidad retrasada en los Estados Unidos fue que Harley-Davidson tuvo que obtener los derechos del nombre "XR1200" de Storz Performance, una tienda de personalización de Harley en Ventura, California. [151] La XR1200 se lanzó en los Estados Unidos en 2009 en un esquema de color especial que incluía Mirage Orange que resaltaba su herencia de dirt-tracker. Los primeros 750 modelos XR1200 en 2009 se encargaron por adelantado y vinieron con una etiqueta con el número 1 para la parte delantera de la motocicleta, autografiada por Kenny Coolbeth y Scott Parker y una carta de agradecimiento/bienvenida de la empresa, firmada por Bill Davidson. [ cita requerida ] La XR1200 se suspendió en el año modelo 2013.
En 2021, Harley-Davidson lanzó el modelo Sportster S, con un motor de 121 hp y un peso listo para conducir de 228 kg. [152] La Sportster S fue una de las primeras Harley en venir con ABS en curvas y control de tracción sensible a la inclinación. [153] La Sportster S también es el primer modelo bajo la placa de identificación Sportster desde 1957 en recibir un motor completamente nuevo.
A excepción de la XR1000 de calle de la década de 1980 y la XR1200, la mayoría de las Sportster fabricadas para uso en la calle tienen el prefijo XL en su designación de modelo. Para los motores Sportster Evolution utilizados desde mediados de la década de 1980, ha habido dos tamaños de motor. Las motocicletas con el motor más pequeño se designan XL883, mientras que las que tenían el motor más grande se designaron inicialmente XL1100. Cuando el tamaño del motor más grande se aumentó de 1100 cc a 1200 cc, la designación se cambió en consecuencia de XL1100 a XL1200. Las letras posteriores en la designación se refieren a variaciones del modelo dentro de la gama Sportster, por ejemplo, XL883C se refiere a una Sportster Custom de 883 cc, mientras que XL1200S designa a la Sportster Sport de 1200, ahora descontinuada.
Introducida en 2001 y producida hasta 2017, [154] la familia de muscle bikes VRSC tiene poco parecido con la línea más tradicional de Harley. Compitiendo contra las muscle bikes japonesas y estadounidenses en el próximo segmento de muscle bikes/power cruiser , la "V-Rod" hace uso del motor Revolution que, por primera vez en la historia de Harley, incorpora levas en cabeza y refrigeración líquida. La V-Rod es visualmente distintiva, fácilmente identificable por el motor V-Twin de 60 grados, el radiador y los miembros del bastidor hidroformados que sostienen la cubierta del filtro de aire con la parte superior redondeada. La plataforma VRSC también se utilizó para motocicletas de carreras de aceleración de fábrica.
En 2008, Harley agregó el sistema de frenos antibloqueo como una opción instalada de fábrica en todos los modelos VRSC. [142] Harley también aumentó el desplazamiento del motor de serie de 1.130 a 1.250 cc (69 a 76 pulgadas cúbicas), que anteriormente solo estaba disponible en Screamin' Eagle, y agregó un embrague antirrebote como equipo estándar.
Los modelos VRSC incluyen:
Los modelos VRSC utilizan el motor Revolution (VR) y las versiones de calle se denominan Street Custom (SC). Después del prefijo VRSC común a todas las motos Revolution de calle, la siguiente letra indica el modelo, ya sea A (V-Rod básica: descontinuada), AW (V-Rod básica + W para Wide con un neumático trasero de 240 mm), B (descontinuada), D (Night Rod: descontinuada), R (Street Rod: descontinuada), SE y SEII (CVO Special Edition) o X (Special edition). Se hace una mayor diferenciación dentro de los modelos con una letra adicional, por ejemplo , VRSCDX indica la Night Rod Special.
La VRXSE V-Rod Destroyer es la motocicleta de carreras de aceleración de producción de Harley-Davidson, construida para recorrer el cuarto de milla en menos de diez segundos. Se basa en el mismo motor de revoluciones que impulsa la línea VRSC, pero la VRXSE utiliza la versión "con carrera" de 1300 cc de la Screamin' Eagle, que cuenta con un cigüeñal de 75 mm, pistones de 105 mm y cuerpos de aceleración de 58 mm.
La V-Rod Destroyer no es una motocicleta apta para circular por la calle. Por ello, se utiliza la letra "X" en lugar de "SC" para indicar que no es una motocicleta apta para circular por la calle. "SE" indica que es una CVO Special Edition.
La Street, la plataforma más nueva de Harley-Davidson y su primera plataforma completamente nueva en trece años, fue diseñada para atraer a los motociclistas más jóvenes que buscan una motocicleta más liviana a un precio más económico. [40] El modelo Street 750 se lanzó en India en la Indian Auto Expo 2014, Delhi-NCR el 5 de febrero de 2014. La Street 750 pesa 218 kg y tiene una distancia al suelo de 144 mm, lo que le da el peso más bajo y la distancia al suelo más alta de las motocicletas Harley-Davidson actualmente disponibles. [155]
La Street 750 utiliza un nuevo motor bicilíndrico en V a 60° refrigerado por líquido llamado Revolution X. En la Street 750, el motor tiene una cilindrada de 749 cc (45,7 pulgadas cúbicas) y produce 65 Nm a 4000 rpm. Se utiliza una transmisión de seis velocidades. [155]
La Street 750 y la Street 500 de menor cilindrada están disponibles desde finales de 2014. [40] Las motocicletas de la serie Street para el mercado norteamericano se construirán en la planta de Harley-Davidson en Kansas City, Missouri, [40] mientras que las destinadas a otros mercados del mundo se construirán completamente en su planta de Bawal, India. [40] [155]
La LiveWire de Harley-Davidson , lanzada en 2019, es su primer vehículo eléctrico . La batería de alto voltaje proporciona una autonomía mínima en ciudad de 98 millas (158 km). [156] La LiveWire apunta a un tipo de cliente diferente al de sus clásicas motocicletas con motor V-twin. [157]
En marzo de 2020, se utilizó una Harley-Davidson LiveWire para batir el récord de distancia de 24 horas para una motocicleta eléctrica. La moto recorrió 1.723 km (1.079 millas) en 23 horas y 48 minutos. La LiveWire ofrece una recarga lenta de nivel 1, que utiliza un enchufe de pared normal para recargar una batería vacía durante la noche, o una carga rápida de CC de nivel 3. La carga rápida llena la batería casi por completo en unos 40 minutos. El piloto suizo Michel von Tell utilizó la carga de nivel 3 para realizar el recorrido de 24 horas. [158]
En diciembre de 2021, la empresa anunció que LiveWire se separaría de su matriz Harley Davidson y que saldría a bolsa en el primer semestre de 2022 como una empresa de adquisición de propósito especial (SPAC) con un valor estimado de 1.770 millones de dólares. [159] [ necesita actualización ]
Custom Vehicle Operations (CVO) es un equipo dentro de Harley-Davidson que produce personalizaciones de edición limitada de los modelos de serie de Harley. Cada año desde 1999, el equipo ha seleccionado de dos a cinco de los modelos base de la empresa y les ha añadido motores de mayor cilindrada, mejoras de rendimiento, trabajos de pintura de edición especial, más componentes cromados o acentuados, mejoras del sistema de audio y accesorios electrónicos para crear personalizaciones de alta calidad y alto valor para el mercado de personalización de fábrica . [160] Los modelos que se actualizan con más frecuencia de esta manera son la Ultra Classic Electra Glide, que ha sido seleccionada para el tratamiento CVO todos los años desde 2006 hasta el presente, y la Road King, que fue seleccionada en 2002, 2003, 2007 y 2008. Las familias Dyna, Softail y VRSC también han sido seleccionadas para la personalización CVO.
La Agencia de Protección Ambiental llevó a cabo una certificación de emisiones y una prueba de emisiones representativas en Ann Arbor, Michigan , en 2005. Posteriormente, Harley-Davidson produjo una "garantía ambiental". La garantía asegura a cada propietario que el vehículo está diseñado y construido libre de cualquier defecto en materiales y mano de obra que haría que el vehículo no cumpla con los estándares de la EPA. [161] En 2005, la EPA y el Departamento de Protección Ambiental de Pensilvania (PADEP) confirmaron que Harley-Davidson era la primera corporación en inscribirse voluntariamente en el Programa One Clean-Up. Este programa está diseñado para la limpieza del suelo y las aguas subterráneas afectadas en la antigua Planta de Artillería Naval de York. El programa está respaldado por el gobierno estatal y local junto con las organizaciones y corporaciones participantes. [162]
Paul Gotthold, director de operaciones de la EPA, felicitó a la empresa automotriz:
Harley-Davidson se ha tomado muy en serio sus responsabilidades ambientales y ya ha logrado avances sustanciales en la investigación y limpieza de la contaminación pasada. Prueba de los esfuerzos de Harley se puede encontrar en la reciente determinación de la EPA que designa la propiedad de Harley como "bajo control" para fines de limpieza. Esta determinación significa que no hay problemas graves de contaminación en la instalación. Bajo el nuevo Programa de Limpieza Única, Harley, la EPA y el PADEP acelerarán la finalización de la investigación de la propiedad y llegarán a una solución final que protegerá permanentemente la salud humana y el medio ambiente. [162]
Harley-Davidson también adquirió la mayor parte de Castalloy, un productor de ruedas y bujes de fundición para motocicletas de Australia del Sur. El gobierno de Australia del Sur ha establecido "protecciones para el comprador (Harley-Davidson) contra los riesgos ambientales".
En agosto de 2016, Harley-Davidson llegó a un acuerdo con la EPA por 12 millones de dólares, sin admitir ninguna irregularidad, por la venta de "supertuners" en el mercado de accesorios . [163] [164] Los supertuners eran dispositivos comercializados para la competencia que permitían un mayor rendimiento de los productos Harley-Davidson. Sin embargo, los dispositivos también modificaban los sistemas de control de emisiones, lo que producía un mayor nivel de hidrocarburos y óxido de nitrógeno . Harley-Davidson está obligada a recomprar y destruir cualquier supertuner que no cumpla con los requisitos de la Ley de Aire Limpio y a gastar 3 millones de dólares en la mitigación de la contaminación del aire.
Según un estudio reciente de Harley-Davidson, en 1987 la mitad de todos los conductores de Harley tenían menos de 35 años. [165] Sin embargo, en 2006, solo el 15 por ciento de los compradores de Harley tenían menos de 35 años, [165] y a partir de 2005, la edad media había aumentado a 46,7. [166] [167] [168] [169] En 2008, Harley-Davidson dejó de revelar la edad media de los conductores; en ese momento era de 48 años. [170]
En 1987, el ingreso familiar promedio de un conductor de Harley-Davidson era de 38.000 dólares. En 1997, el ingreso familiar promedio de esos conductores había aumentado más del doble, hasta alcanzar los 83.000 dólares. [171] [ Aclaración necesaria ]
Actualmente existen numerosos clubes Harley-Davidson en todo el mundo; [172] el más antiguo, fundado en 1928, está en Praga . [173]
Harley-Davidson atrae a una comunidad de marca leal , [174] y las licencias del logotipo de Harley-Davidson representan casi el 5 por ciento de los ingresos netos de la empresa (41 millones de dólares en 2004). [175] Harley-Davidson suministra flotas de motocicletas a muchas fuerzas policiales estadounidenses. [176]
Desde su fundación, Harley-Davidson había trabajado para presentar sus motocicletas como productos respetables y refinados, con anuncios que mostraban lo que el escritor de motociclismo Fred Rau llamó "damas de aspecto refinado con sombrillas y hombres con trajes conservadores como mercado objetivo". [177] [178] El silenciador efectivo y educado de la Harley-Davidson de 1906 se enfatizó en anuncios con el apodo de "The Silent Gray Fellow" . [178] [179] Eso comenzó a cambiar en la década de 1960, en parte como respuesta al motociclista de corte limpio retratado en la campaña de Honda " Conoces a la gente más agradable en una Honda ", cuando Harley-Davidson buscó establecer un contraste con Honda al subrayar la actitud más de clase trabajadora, machista e incluso un poco antisocial asociada con el lado oscuro del motociclismo. Con la FX Super Glide de 1971 , la compañía adoptó, en lugar de distanciarse, del estilo chopper y la escena Harley personalizada de la contracultura. [180] Su marketing cultivó la imagen de "chico malo" de los clubes de motociclistas y moteros , y hasta cierto punto, incluso de los clubes de motociclistas ilegales o del uno por ciento . [177] [178]
A partir de 1920, un equipo de chicos de granja, entre ellos Ray Weishaar , que se hizo conocido como los "chicos cerdo", ganó carreras de forma constante. El grupo tenía un cerdo vivo como mascota . Después de una victoria, ponían el cerdo en su Harley y daban una vuelta de la victoria . [181] En 1983, la Motor Company formó un club para los propietarios de su producto, aprovechando el antiguo apodo convirtiendo "hog" en el acrónimo HOG, de Harley Owners Group. Harley-Davidson intentó registrar la marca "hog", pero perdió un caso contra un especialista independiente de Harley-Davidson, The Hog Farm de West Seneca, Nueva York , [182] en 1999, cuando el panel de apelaciones dictaminó que "hog" se había convertido en un término genérico para motocicletas grandes y, por lo tanto, no era protegible como marca. [183]
El 15 de agosto de 2006, Harley-Davidson Inc. cambió su símbolo bursátil en la Bolsa de Nueva York de HDI a HOG. [184]
Las Harley-Davidson FL "Big Twins" normalmente tenían guardabarros de acero pesado, molduras cromadas y otros accesorios ornamentados y pesados. Después de la Segunda Guerra Mundial , los motociclistas que querían más velocidad a menudo acortaban los guardabarros o los quitaban por completo para reducir el peso de la motocicleta. Estas motos se llamaban "bobbers" o, a veces, "choppers", porque se eliminaban las piezas que se consideraban innecesarias. Quienes fabricaban o conducían choppers y bobbers, especialmente los miembros de clubes de motociclistas como los Hells Angels , se referían a las FL de serie como "carretas de basura". [185]
Harley-Davidson creó el Harley Owners Group (HOG) en 1983 para fomentar la lealtad de los entusiastas de Harley-Davidson como un medio para promover un estilo de vida junto con sus productos. El HOG también abrió nuevas fuentes de ingresos para la empresa, con la producción de productos relacionados ofrecidos a los miembros del club, que suman más de un millón. Otras marcas de motocicletas, [186] y otras marcas de consumo fuera del motociclismo, también han tratado de crear sus propios clubes de marketing comunitario patrocinados por la fábrica. [187] Los miembros del HOG suelen gastar un 30 por ciento más que otros propietarios de Harley en artículos como ropa y eventos patrocinados por Harley-Davidson. [188]
En 1991, HOG se internacionalizó con el primer Rally HOG europeo oficial en Cheltenham, Inglaterra. [189] Hoy, más de un millón de miembros y más de 1400 capítulos en todo el mundo hacen de HOG la organización de motocicletas patrocinada por fábricas más grande del mundo. [190]
Los beneficios de HOG incluyen viajes en grupo organizados, productos exclusivos y descuentos en productos, descuentos en seguros y el boletín de noticias Hog Tales. Se incluye una membresía completa por un año con la compra de una Harley-Davidson nueva no registrada. [191]
En 2008, HOG celebró su 25º aniversario junto con el Harley 105th en Milwaukee, Wisconsin.
El tercer Rally HOG del Sur reunirá a la mayor cantidad de propietarios de Harley-Davidson en el sur de la India. Se espera que más de 600 propietarios de Harley-Davidson viajen a Hyderabad de 13 capítulos de HOG. [192]
Harley-Davidson ofrece visitas guiadas a cuatro de sus plantas de fabricación, y el Museo Harley-Davidson , inaugurado en 2008, exhibe la historia, la cultura y los vehículos de Harley-Davidson, incluidos los archivos corporativos de la empresa automotriz. [193] [194]
Debido a la consolidación de operaciones, el Capitol Drive Tour Center en Wauwatosa, Wisconsin , se cerró en 2009.
Algunos de los edificios de la empresa han sido incluidos en registros históricos estatales y nacionales, entre ellos:
Desde el 90.º aniversario de Harley-Davidson en 1993, Harley-Davidson ha organizado viajes de celebración a Milwaukee llamados "Ride Home". [198] Esta nueva tradición ha continuado cada cinco años y se la conoce extraoficialmente como "Harleyfest", en línea con otros festivales de Milwaukee (Summerfest, German Fest, Festa Italiana, etc.). Este evento atrae a motociclistas de Harley de todo el mundo. [199] [200] La celebración del 105.º aniversario se llevó a cabo del 28 al 31 de agosto de 2008, [201] e incluyó eventos en los condados de Milwaukee, Waukesha , Racine y Kenosha , en el sureste de Wisconsin. La celebración del 110.º aniversario se llevó a cabo del 29 al 31 de agosto de 2013. El 115.º aniversario se celebró en Praga , República Checa , el país de origen del Harley Davidson Club más antiguo existente, del 5 al 8 de julio de 2018 y atrajo a más de 100 000 visitantes y 60 000 motos. [202] El 120.º aniversario se celebró en Budapest , Hungría , con el desfile el 24 de junio. [203]
William S. Harley, Arthur Davidson, William A. Davidson y Walter Davidson Sr. fueron incluidos en el Salón de la Fama Laboral en 2004 por sus logros para la empresa HD y su fuerza laboral. [204]
Los orígenes de la compañía fueron dramatizados en una miniserie de 2016 titulada Harley and the Davidsons , protagonizada por Robert Aramayo como William Harley, Bug Hall como Arthur Davidson [205] y Michiel Huisman como Walter Davidson, y se estrenó en Discovery Channel como una "serie de eventos de tres noches" el 5 de septiembre de 2016. [206] [207]
Harley volvió a solicitar asistencia federal en 1982, esta vez citando el Artículo XIX del Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio de 1974, mejor conocido como 'la cláusula de escape'.
En 1996, la línea de casas rodantes Holiday Rambler se convirtió en una de las prestigiosas líneas respaldadas por Monaco Coach Corporation.
En 2000 llegó la FXR 4 , que fue la última de dos razas distinguidas: el último de los modelos FXR con montaje de goma y el último de los Harley Big Twins con motor Evo.[ enlace muerto permanente ]
fabricante de motocicletas estadounidense Harley-Davidson anunció hoy que ha completado la venta de MV Agusta por una cantidad no revelada a Claudio Castiglioni y su holding de propiedad absoluta, MV Agusta Motor Holding, Srl.
Al igual que los prototipos y los primeros cincuenta ejemplares fabricados, tenía un motor monocilíndrico con válvula de admisión atmosférica, es decir, cuando el pistón bajaba para la carrera de admisión, la válvula se abría por succión y cuando volvía a subir, la válvula se cerraba por compresión.
Por supuesto, el monocilíndrico se había beneficiado del trabajo de desarrollo dedicado a su hermano mayor. En el paquete se incluían una válvula de admisión operada mecánicamente, un pistón de aleación más ligero y una carburación mejorada.[ enlace muerto permanente ]
1926: Harley-Davidson reintroduce las motocicletas monocilíndricas, por primera vez desde 1918.[ enlace muerto permanente ]
Para 1930, la fábrica sacó un motor monocilíndrico de 500 cc (30,5 pulgadas cúbicas). Los monocilíndricos de 350 cc se ofrecieron durante las temporadas de 1926 a 1930 tanto en versiones monocilíndricas como de sobrealimentación, y solo como monocilíndricos desde 1931 hasta 1934.[ enlace muerto permanente ]
se decidió desarrollar simultáneamente dos modelos monocilíndricos: un modelo con válvulas laterales para un transporte económico y una versión con válvulas en cabeza para motociclistas deportivos y de competición.
