La Flying Merkel fue una motocicleta de la empresa estadounidense Merkel de Milwaukee , que luego se trasladó a Middletown, Ohio . [1] La motocicleta se fabricó entre 1911 y 1915.
El fundador de la empresa, Joe Merkel, comenzó a diseñar motores para motocicletas en 1902, y construyó sus propias motocicletas a partir de 1903, incluyendo un motor monocilíndrico con una capacidad de 316 cc, que también se utilizó en la Indian contemporánea . En 1908, creó una empresa con el nombre de Light Manufacturing and Foundry Company en Pottstown, Pensilvania . Sus motocicletas mostraban la marca registrada "Merkel Light" en el tanque. En 1910, ofreció el primer motor de dos cilindros. En 1911, la empresa fue adquirida por Miami Cycle and Manufacturing Company de Middletown, Ohio. Posteriormente, la marca registrada se cambió a "Flying Merkel", y se utilizó una pintura naranja brillante y reluciente, que más tarde se describió como "naranja Merkel". [1] [2]
El Flying Merkel tenía un sistema de control del motor conservador que incluía una válvula de entrada automática y una válvula de salida preestablecida. [2] El motor en V inicialmente desplazaba 884 cc (53,9 pulgadas cúbicas) y entregaba 6 hp (4,5 kW ), a través de una caja de cambios de dos velocidades y una transmisión por correa, para una velocidad máxima de 97 km/h (60 mph). Una versión de deportes de motor sin freno estaba disponible con un motor de 997 cc (60,8 pulgadas cúbicas), que incluía cojinetes de rodillos, encendido por magneto Bosch, carburador Schebler y transmisión por cadena. La versión apta para circular tenía un freno de banda en la rueda trasera y se vendía por 325 dólares estadounidenses. [1]
Una innovación fue la horquilla de motocicleta, patentada por Joe Merkel como "horquilla de armadura", que podría considerarse [ cita requerida ] como predecesora de la horquilla telescópica . La Flying Merkel tenía un alimentador de aceite con goteo automático, que posteriormente fue copiado por Indian y Harley-Davidson . [2] En 1913, apareció un nuevo modelo; el motor ahora tenía una válvula de entrada controlada automáticamente y un pedal de arranque accionado por resorte . [1] La producción cesó en 1915. La Flying Merkel alcanzó su estatus icónico a través de la forma de su tanque y la colorida pintura de la carrocería. [2]
En enero de 2012 se subastó una réplica de la versión de carreras en Bonhams por casi 30.000 €. [3] Un Flying Merkel Board Track Racer de 1911 se vendió por 423.500 dólares en 2015 y un Flying Merkel de 1911 por 201.250 dólares en 2011. [4]
Actualmente, Greg Merkel, tataranieto de Joe Merkel, ha asumido la propiedad de la marca registrada "Flying Merkel" y ha iniciado un renacimiento de la marca llamada "Flying Merkel Inc". [ se necesita una mejor fuente ] [5]
