Hannah Primrose, condesa de Rosebery ( née de Rothschild ; 27 de julio de 1851 - 19 de noviembre de 1890) era hija del barón Mayer de Rothschild y su esposa Juliana ( née Cohen ). Después de heredar la fortuna de su padre en 1874, se convirtió en la mujer más rica de Gran Bretaña . En 1878, Hannah de Rothschild se casó con Archibald Primrose, quinto conde de Rosebery , y a partir de entonces fue conocida como la condesa de Rosebery.
Durante el último cuarto del siglo XIX, su marido, el conde de Rosebery , fue una de las figuras más célebres de Gran Bretaña, un influyente millonario y político, cuyo encanto, ingenio, carisma y popularidad pública le dieron tal prestigio que "casi eclipsó al de la realeza". [1] La condesa sigue siendo una figura enigmática, y a menudo se la considera notable solo por financiar las tres ambiciones de su marido: casarse con una heredera, ganar el derbi y convertirse en primer ministro (la segunda y la tercera de estas ambiciones posiblemente apócrifas se lograron después de su muerte). [2] En verdad, ella era la fuerza impulsora y la motivación de su marido. [ cita requerida ]
Su matrimonio con un miembro de la aristocracia, aunque en su momento fue controvertido, le proporcionó un prestigio social en una sociedad antisemita que su enorme fortuna no le había proporcionado. [3] Posteriormente se convirtió en anfitriona política y filántropa. Su labor caritativa se centró principalmente en la esfera de la salud pública y en causas asociadas con el bienestar de las mujeres judías de clase trabajadora que vivían en los distritos más pobres de Londres.
Después de haber ayudado y apoyado firmemente a su marido en su camino, murió repentinamente en 1890, a la edad de 39 años.
Hannah de Rothschild nació en 1851 en un mundo de gran riqueza y lujo. Era la nieta del barón Nathan Mayer Rothschild , que había fundado NM Rothschild & Sons , la rama inglesa del imperio bancario de los Rothschild. Niall Ferguson afirma en su Historia de la Casa Rothschild que a mediados del siglo XIX los Rothschild se consideraban lo más cercano que tenían los judíos de Europa a una familia real , y los iguales de la realeza. [4] Sea o no estrictamente cierto, las numerosas casas Rothschild y sus colecciones de arte, en Inglaterra, Austria , Francia y Alemania, ciertamente rivalizaban con las de las cabezas coronadas de Europa, siendo Mentmore en particular una de las colecciones de arte más destacadas de su tipo en cualquier parte del mundo. [5]
El padre de Hannah de Rothschild, el barón Meyer Amschel de Rothschild, se casó con su prima Juliana Cohen en 1850. El matrimonio impulsó a Meyer a crear lo que describió como "un monumento perdurable", [6] una casa de campo de proporciones monumentales. Su hija Hannah, de tan solo cinco meses, ayudó a colocar la primera piedra el 31 de diciembre de 1851. [7]
A los pocos años de terminar la mansión, atraídos por la buena caza y la proximidad a Londres, los parientes de Hannah comenzaron a construir propiedades cercanas, todas a una distancia de un camino de carruajes entre sí; así, Hannah creció en un mundo casi privado de inimaginable esplendor y seguridad. Pevsner ha descrito este enclave de propiedades de Rothschild como "el aspecto más notable y significativo de la arquitectura victoriana en Buckinghamshire". [6] Además de Mentmore, el barón y la baronesa Meyer de Rothschild tenían una gran casa en Londres, 107 Piccadilly , y The Zenaide , un lujoso yate , en el que la madre de Hanna murió en 1877, el año antes de su matrimonio. [8] [9] [10]
Como hija única que creció en lo que, en todo menos en el nombre, eran palacios, su infancia parece haber sido solitaria. Fue compañera de su hipocondríaca madre y, más tarde, anfitriona de su padre durante los largos períodos de indisposición de su madre. Fue mimada por ambos padres y su educación formal fue descuidada en favor de lecciones de música y canto, materias en las que era "hábil" y tenía un "doble decidido". [11] Sus padres fueron muy protectores con ella, tratando de asegurarse de que nunca estuviera expuesta al riesgo de enfermedad o incluso a la visión de la pobreza. Como resultado, nunca se le permitió entrar en las cabañas de las propiedades de los Rothschild. [12] Lady Battersea afirmó que Hannah estaba tan protegida que la frase "'los pobres'" era "simplemente una fraseología para ella". [13] Cualesquiera que sean los defectos de su educación, poseía una gran confianza, impresionando a sus parientes Rothschild, quienes notaron su aplomo y competencia cuando organizó una gran fiesta en la casa de Mentmore para el Príncipe de Gales cuando solo tenía 17 años de edad. [13] Un año después, en 1869, Hannah hizo su entrada formal en la sociedad como debutante , cuando su madre la presentó a la Reina Victoria en el Palacio de Buckingham . [14]
Mayer Amschel de Rothschild murió en 1874, dejando a su hija no sólo Mentmore (con su inestimable colección de arte), su mansión londinense e innumerables inversiones, sino también la suma de dos millones de libras esterlinas en efectivo (equivalentes a 235 millones de libras esterlinas en términos actuales [15] ). De esta forma, Hannah de Rothschild se convirtió en la mujer más rica de Inglaterra. [16]
Hannah de Rothschild fue presentada por primera vez a su futuro esposo, el conde de Rosebery , de 28 años , por Lady Beaconsfield , la esposa de Benjamin Disraeli , en el hipódromo de Newmarket . [17] Los Disraeli eran amigos cercanos y vecinos de los Rothschild en Buckinghamshire . [18] En 1901, Rosebery, en una entrevista con el Daily Mail , afirmó haber conocido a Hannah cuando sus carruajes chocaron y él "saltó y la salvó"; sin embargo, se cree que esta versión de su encuentro es una invención romántica de Rosebery. [19]
Archibald, quinto conde de Rosebery, nacido en 1847, había heredado su título de su abuelo en 1868, a los 21 años, junto con un ingreso de £30.000 al año. Poseía 40.000 acres (160 km2 ) en Escocia , y tierras en Norfolk , Hertfordshire y Kent . [22] Su padre había muerto cuando él tenía ocho años y había sido criado por su madre , que posteriormente se había casado con Harry Powlett, cuarto duque de Cleveland . Su madre era una figura distante, y su relación siempre fue tensa. Los condes de Rosebery , cuyo apellido era Primrose, eran miembros antiguos, aunque poco distinguidos, de la aristocracia escocesa. Se consideraba que Rosebery era sorprendentemente atractivo e inmensamente culto. Era muy inteligente, y sus tutores tanto en Eton como en Christ Church, Oxford , le pronosticaron un futuro brillante . [20]
Ya en 1876, había rumores de un compromiso. [23] Sin embargo, varios obstáculos tuvieron que ser superados antes de que un matrimonio pudiera tener lugar. Mientras que los Rothschild judíos fueron aceptados en la sociedad, y de hecho eran amigos cercanos de algunos miembros de la familia real, incluido el Príncipe de Gales , como en otras partes de Europa, los sentimientos antisemitas prevalecían en los escalones superiores de la sociedad; esto era particularmente así entre los más cercanos a la Reina en la corte donde, después de la muerte del Príncipe Consorte en 1861, los Rothschild fueron excluidos deliberadamente. [24] El escudero de la Reina Arthur Edward Hardinge se refirió a las mesas de comedor de los Rothschild como "resplandecientes con el oro hebreo" llegando al punto de decir que un miembro de la realeza rusa de visita necesitaba una visita "correctiva" a la Abadía de Westminster después de aceptar la hospitalidad de los Rothschild. [24] La propia Reina Victoria expresó puntos de vista antisemitas en 1873 cuando se propuso que Lionel de Rothschild fuera elevado a la nobleza; La reina se negó y expresó su renuencia a nombrar par a un judío, diciendo que "no podía consentir en nombrar par a un judío" y, además, manifestó que no haría "darle un título y una marca de su aprobación a un judío". [25] Lord Spencer aconsejó al Príncipe y a la Princesa de Gales que no asistieran a un baile de los Rothschild con las palabras "El Príncipe sólo debe visitar a aquellos de posición indudable en la sociedad". [24] Sin embargo, esto no impidió que el Príncipe aceptara las invitaciones y los regalos de los Rothschild en privado. Si bien uno podía ser amigo de los judíos y aceptar su hospitalidad, su estatus social aún no era lo suficientemente elevado como para incluir el matrimonio en la nobleza sin comentarios desfavorables. [26]
La propia madre de Rosebery estaba horrorizada ante la idea de que hubiera una mujer judía, incluso una Rothschild, en la familia. [27] Rosebery también sentía que había una barrera de fe infranqueable; [28] en ese momento, era inconcebible que se pudiera criar a niños como judíos.
Este factor también funcionó a la inversa; si bien Hannah de Rothschild estaba ansiosa por casarse con Rosebery, también era consciente de muchos obstáculos, el más importante de los cuales era que era devota de su fe y que dejarla sería un duro golpe moral. [29] Otro obstáculo era la propia familia Rothschild: era su costumbre casarse con primos [29] para mantener su fortuna dentro de la familia. Irónicamente, la propia Hannah se había opuesto al matrimonio de su prima Annie de Rothschild con el cristiano Eliot Constantine Yorke , hijo del conde de Hardwicke , en 1866. [30] De hecho, ella iba a ser la tercera hija de la rama inglesa de la familia en casarse fuera de la fe judía, [31] pero tal era la fama del novio y la publicidad resultante que los ancianos judíos y la prensa sintieron que era necesario dar un ejemplo. El Jewish Chronicle anunció su "más profundo dolor" ante la perspectiva, y crípticamente agregó: "Si la llama se apodera de los cedros, ¿cómo le irá al hisopo en la pared? Si el leviatán es criado con un gancho, ¿cómo escaparán los pececillos?" [32], demostrando la amenaza que los ancianos judíos veían en la perspectiva de un matrimonio de ese tipo para el tejido social de la fe judía. La cita, originalmente del Talmud de Babilonia , puede interpretarse como que los ancianos, los judíos respetados y más notables deberían dar un buen ejemplo siguiendo estrictamente las enseñanzas de los artículos de fe judíos, que prohíben el matrimonio con miembros de otras religiones.
El compromiso formal del matrimonio se anunció el 3 de enero de 1878, [33] un día que Rosebery consideró sagrado para siempre. [23] En una carta a un amigo en enero de 1878, Rosebery describió a su esposa como "muy sencilla, muy natural, muy inteligente, muy cálida y muy tímida... Nunca conocí un carácter tan hermoso". [16] El matrimonio se celebró en Londres el 20 de marzo de 1878 en la Sala de Juntas de Guardianes en Mount Street, y también en una ceremonia cristiana en la Iglesia de Cristo en Down Street, Piccadilly . [23] Para mostrar la desaprobación "oficial", ningún miembro masculino de la familia Rothschild asistió a las ceremonias. [30] Sin embargo, cualquier deficiencia en la lista de invitados fue compensada por el invitado de honor, el Príncipe de Gales, y Disraeli, quien entregó a la novia.
Durante los primeros años posteriores a su matrimonio, los Rosebery residieron en Londres en la casa de Piccadilly que Lady Rosebery había heredado de su padre. A medida que los intereses sociales y políticos de la pareja aumentaron a partir de 1882, alquilaron la Lansdowne House , de mayor tamaño . [34] Lansdowne House era uno de los palacios aristocráticos más elegantes de Londres, muy adecuado para albergar el salón político que Hannah Rosebery iba a establecer. Aquí se mezclaban los líderes políticos y sociales de la época con la realeza, autores como Henry James y Oscar Wilde , y otras figuras sociales e intelectuales prominentes de la época. Henry James, un invitado ocasional en las casas de los Rosebery, [27] pronunció una de las condenas más poco halagadoras de Lady Rosebery, describiéndola como "... grande, tosca, de aspecto hebreo, con el pelo de ningún color en particular y personalmente poco atractiva". [35]
Los Rosebery dividían su año entre sus diversas residencias: Londres para la temporada social y el parlamento, Mentmore los fines de semana para entretener a los partidos políticos y de caza . En agosto, la familia se trasladaba al norte a Dalmeny para la caza del urogallo. Entretanto, pasaban algunos días ocasionales y la reunión de una semana del Derby en su casa "The Durdans" en Epsom . Aunque pequeña en comparación con sus otras casas, esta mansión fue descrita por Henry James como la más hogareña y cómoda de las muchas casas de los Rosebery y como una casa encantadora llena de libros y cuadros deportivos, con solo unos pocos Gainsborough y Watteaux . [36] Juntos, el conde y la condesa de Rosebery contribuyeron en gran medida no solo a la colección de Mentmore sino también a la que se alojaba en Dalmeny House , la sede escocesa de Rosebery, acumulando una gran biblioteca de volúmenes raros y continentales y una colección de artefactos que anteriormente pertenecían al emperador Napoleón I.
Los comentaristas publicados sobre los Rosebery afirman que su matrimonio fue feliz, y no hay evidencia conocida de que Hannah fuera algo más que feliz en su matrimonio, y hay bastante que sugiere que ella era, de hecho, dichosamente feliz. [37] Sin embargo, mucha evidencia sugiere que Rosebery, aunque profesaba ser feliz, a veces se sentía irritado y aburrido por Hannah, quien siempre estaba dispuesta a complacer todos sus caprichos. [38]
Hubo momentos en que la devoción de Lady Rosebery hacia su marido se puso a prueba. Puede que Rosebery no fuera antisemita antes de su matrimonio; sin embargo, el ingenio mordaz por el que era famoso lo llevó a hacer comentarios que podrían haber sido tomados de esa manera, una vez que su matrimonio le aseguró la fortuna de los Rothschild. Parece que a Rosebery no le gustaba su primer hijo, del que decía que parecía "judío". [27] Al ver a su hijo por primera vez, comentó: " Le Jew est fait, rien ne vas plus ", [39] lo que debe haber sido desconcertante para la madre judía del niño. Rosebery, a quien se ha descrito como febril y arrogante, [40] respondió en una carta de felicitación por el nacimiento de su heredero de Mary Gladstone : "No puedo pretender estar muy emocionado por un evento que le ocurre a casi todos los seres humanos y que puede causarme una gran molestia". Rosebery dejó entonces a su hijo recién nacido y a su esposa (que estaba embarazada de nuevo) para emprender una gira de un año por Australia. En otra ocasión, cuando los Rosebery viajaban por la India , se dice que Rosebery anunció: "Yo viajaré primero, Hannah y el resto del pesado equipaje me seguirán al día siguiente". [41]
Aunque el matrimonio se basaba en la calidez y la estima por parte de Rosebery y la adoración por parte de Hannah, [23] parece que Rosebery a menudo encontraba irritante la devoción de su esposa, y esto a veces le hacía impacientarse con ella. A menudo era brusco con ella en público. [42] Ella, por el contrario, estaba completamente embelesada por él, y con frecuencia ignoraba a sus vecinos en una cena para escuchar la conversación de su marido más abajo en la mesa, un paso en falso que casi se consideraba un delito en la sociedad victoriana. Quienes veían a la pareja sola en casa "no podían dudar del afecto y la comprensión que los unía". [42]
El comportamiento de Rosebery podía ser excéntrico. Gladstone comentó que Rosebery estaba, quizás, demasiado preocupado por su salud. [43] Al principio del matrimonio, Rosebery decidió renovar el pequeño castillo en ruinas de Barnbougle (la residencia original de la familia Rosebery), cerca de Dalmeny House y a la vista de esta. Una vez que la renovación se completó en 1882, Rosebery lo utilizó como un retiro privado de su familia y comenzó a pasar las noches allí solo. Siempre insomne, afirmaba que la "quietud de las aguas" [el cercano Firth of Forth ] "era propicia para dormir". [44]
Durante su matrimonio, los Rosebery viajaron mucho, generalmente sin sus hijos. En septiembre de 1883, la pareja dejó a sus hijos al cuidado de las niñeras y niñeras, supervisadas por la hermana de Rosebery, Lady Leconfield, para una larga gira por América y Australia. [45] Lady Rosebery poseía grandes inversiones en América del Norte, incluidos ranchos en Texas y minas en Montana . Su llegada a Nueva York fue ampliamente difundida y The Herald publicó una descripción completa y halagadora de Lady Rosebery . El periódico continuó describiendo a Rosebery como una granjera próspera. Lady Rosebery estaba muy enamorada de California, desde donde escribió: "Los habitantes son muy entretenidos... las mujeres son muy guapas, no piensan en vestidos que cuestan £80, se "arreglan" la cara con mucha frecuencia y generalmente están divorciadas". [46] Después de hacer una gira y ser agasajados en América, el grupo se trasladó a Australia vía Honolulu . En Australia, Rosebery decidió dar rienda suelta a su hábito de soledad, instalando a su esposa en un hotel de Sydney, mientras él se marchaba solo a recorrer el interior del país .
Las frecuentes ausencias de Rosebery de su esposa alimentaron los rumores de que era un homosexual secreto. Se ha afirmado que el aire inescrutable que Rosebery usaba era una máscara para disfrazar su vida homosexual secreta. [47] La preocupación por este secreto ilegal, se afirmaba, y el miedo a ser descubierto, causaban su insomnio y ataques de depresión. Incluso se susurraba que su retiro en el castillo de Barnbougle era en realidad un lugar para citas clandestinas con hombres jóvenes. La posible homosexualidad de Rosebery ha sido muy discutida en los últimos tiempos. Nunca se ha encontrado nada concluyente en un sentido o en otro, pero es posible que tuviera experiencias homosexuales mientras estaba al cuidado de un maestro pedófilo en Eton en su juventud. [48] No existe evidencia de que su esposa estuviera al tanto de estos rumores contra su marido, o incluso de que los hubiera entendido, teniendo en cuenta su educación protegida y su educación limitada. La educación sexual no formaba parte de la educación de una niña de clase alta del siglo XIX. [49] Las acusaciones más públicas y precisas sobre la homosexualidad de Lady Rosebery por parte del marqués de Queensberry , tras el escándalo de Cleveland Street , no ocurrieron hasta tres años después de la muerte de Lady Rosebery.
La relación entre la pareja parece haber sido en ocasiones casi la de una madre y su hijo. Rosebery, un hombre egocéntrico y reservado, propenso a la depresión, el pesimismo y la inseguridad, tuvo una relación difícil con su madre, que había sido distante y prefería abiertamente a su hermano menor. [50] Lady Rosebery, huérfana e hija única, parece haber estado desesperada por prodigar afecto. Una vez, al entrar en una librería, les dijo a sus hijos que estaban entrando en una tienda de juguetes, y cuando los niños decepcionados señalaron lo obvio, ella respondió "para tu padre, esto es una tienda de juguetes". [51] El amigo de Lord Rosebery, Edward Hamilton, dejó constancia de su "notable facultad para hacer que otras personas trabajen y avivar sus energías". [52] Parece que ella era la fuerza impulsora de la relación, con los pies firmemente en la tierra. Se convirtió en el vínculo entre el mundo y su marido "sensible y neurótico". [53] Mientras su marido se enfurruñaba o se retiraba con orgullo herido de una situación, ella salía al frente para defender su caso o causa. Si ella era consciente de sus defectos, no dio ninguna indicación de ello.
El matrimonio produjo cuatro hijos: Lady Sybil Primrose , nacida en 1879; Lady Margaret Primrose , nacida en 1881; el heredero Harry Primrose, Lord Dalmeny (más tarde sexto conde de Rosebery), nacido en 1882; y finalmente el Honorable Neil Primrose , nacido el mismo año que su hermano mayor.
Como madre, Lady Rosebery se encontró ante un dilema: de hecho, ya era prácticamente una madre para su marido, que no sentía gran afinidad por los bebés pequeños. [54] Esto se hizo particularmente evidente en junio de 1880, cuando, poco después del nacimiento de su primera hija, Sybil, Rosebery quiso visitar Alemania durante tres meses para curarse en un balneario alemán (se estaba recuperando de lo que ahora se cree que fue una crisis nerviosa). [55] Su esposa lo acompañó obedientemente. Sin embargo, Rosebery, claramente consciente de los frustrados instintos maternales de su esposa, informó que Hannah saboreaba cada detalle de las cartas diarias de Londres sobre el bebé, y que nunca se quejó de la separación forzada. [56]
Más revelador es un comentario que la propia Lady Rosebery le hizo a su marido: "A veces pienso que es un error haber considerado menos a los niños en comparación con ti" [57] poco antes de su muerte en 1890, sugiriendo que cuando se vio obligada a elegir entre sus hijos y su marido, siempre eligió a su marido. Sin embargo, el mismo comentario también da a entender que no ignoraba que su elección se hacía a costa de sus hijos.
Al evaluar el comportamiento de Lady Rosebery con sus hijos, debe recordarse que vivió en una época en la que abundaban las niñeras , nodrizas , niñeras e institutrices , que las clases altas empleaban como norma. Estas personas eran contratadas independientemente del afecto de la madre hacia sus hijos; era inconcebible que una condesa cuidara a sus propios hijos, y hacerlo habría estado rompiendo las convenciones sociales. Por lo tanto, su aparente falta de atención a sus hijos no era inusual: estaba siguiendo las convenciones de la clase alta y las filosofías de " labio superior rígido " de su época. Sin embargo, a pesar de sus prolongadas ausencias de sus hijos, los Rosebery no parecen haber sido figuras muy distantes o remotas en las primeras etapas de la vida de sus hijos. Margot Asquith registra cómo a Rosebery le encantaba jugar y retozar en el suelo con los niños. [58]
Se ha dicho de Hannah de Rothschild que creció con un buen sentido y una presencia de ánimo que le permitieron sustituir a su madre en grandes ocasiones sociales en Mentmore y en Londres. Esto le dio confianza y la experiencia para ser la esposa política perfecta. [59] El matrimonio con ella también alteró el estatus de Rosebery: mientras su esposa adquiría respetabilidad cristiana y un título, Rosebery pasó de ser uno de los muchos jóvenes nobles ricos y capaces a ser uno de los que poseían riquezas insondables. [60] Esto, unido a su buena apariencia, atrajo la imaginación del público y le dio glamour.
Desde el principio del matrimonio, los miembros políticos de la familia Rothschild se interesaron por Rosebery, [61] y pronto fue aclamado como una de las esperanzas en ascenso del Partido Liberal . [62] Como par hereditario , ya tenía un asiento en la Cámara de los Lores y había pronunciado allí su primer discurso al alcanzar la mayoría de edad . Pero, a pesar de lo brillante que era, Rosebery tendía al letargo y al aburrimiento. De hecho, Lord Granville consideraba que la esposa de Rosebery era la más ambiciosa de la pareja, [38] e incluso le aconsejó que "si lo mantienes a la altura, [él] seguramente tendrá su página en la historia". [52] El impulso sutil de su marido, a menudo lánguido y letárgico, para lograr su "página en la historia" se convertiría en su razón de ser . [38] El secretario de Rosebery, Thomas Gilmour, señaló: "Ella es completamente genuina y muy tierna y dedicada a Lord Rosebery, es fácil ver que está muy orgullosa de él, y es una mujer de considerable fuerza de carácter y gran energía, puede resultar una poderosa aliada en su carrera política". [63]
Rosebery no era un político nato. Era un idealista al que le disgustaba el rencor de la política; de hecho, "su innata aversión por la política era algo contra lo que Lady Rosebery siempre luchó". [64] Sin embargo, era un orador talentoso, y en aquella época los discursos en tribunas empezaban a sustituir a los debates en la Cámara de los Comunes . [65]
Esto se hizo evidente por primera vez en la gran campaña para reelegir a Gladstone, que culminó en las elecciones generales de 1880. Conocida hoy como la campaña de Midlothian , fue ideada por los Rosebery. Rosebery usó su influencia para que Gladstone fuera invitado a presentarse como candidato parlamentario por Midlothian , cerca de la finca de Rosebery en Dalmeny. Gladstone se había retirado nominalmente de la política después de perder su escaño de Greenwich en 1874, cuando Disraeli había llegado al poder. La campaña se basó en Dalmeny, donde Lady Rosebery organizó una serie de grandes fiestas políticas en casas a lo largo de la larga campaña. Los conservadores afirmarían más tarde que Rosebery había pagado la campaña de Gladstone. Rosebery admitió más tarde haber gastado 50.000 libras esterlinas. [66]
La fiesta en la casa de los Rosebery salía de Dalmeny y recorría pueblos y ciudades de Midlothian y Escocia, y Gladstone y los oradores solían dirigirse a grandes multitudes desde la parte trasera de un vagón Pullman de diseño americano adquirido especialmente por Rosebery para ese fin. Las escenas de estas reuniones se han descrito como algo entre un carnaval y una reunión de avivamiento de evangelistas. [67] Mientras estaban en los terrenos de la propia Casa Dalmeny, el público pudo disfrutar de un gran espectáculo de fuegos artificiales.
Durante todo este tiempo, Gladstone contó con el apoyo no sólo del popular y carismático Rosebery, sino también de una serie de mujeres bien vestidas, entre ellas Lady Rosebery y la hija de Gladstone, Mary. Estas personas de moda –las celebridades de su época (los periódicos de la época dedicaban muchos centímetros cada día a las actividades de las clases altas)– eran tan atractivos para las multitudes como los oradores políticos, y la planificación de Rosebery aprovechó eso al máximo. Una reunión estaba tan llena que muchos se desmayaban: 70.000 personas solicitaron entradas en una sala con capacidad para 6.500. [68] Lady Rosebery informó: "Nunca antes había oído a Archie (Lord Rosebery) hablar en público sobre política, pero después del primer minuto sentí que nunca podría estar nerviosa al escuchar un discurso suyo, el público le mostró un gran afecto". [sic] [69] Sin embargo, no sólo fueron a ver a Gladstone y Rosebery las enormes multitudes, sino también a las familias que los apoyaban diligentemente y sonreían. Lady Rosebery continuó describiendo cómo "Ellos (las multitudes) me dieron palmaditas en la espalda hasta que mis hombros se volvieron sensibles". [70] Así, en la primera participación seria de Rosebery en la política, Disraeli fue derrotado y el recién elegido diputado por Midlothian se convirtió en Primer Ministro por segunda vez (el líder liberal interino Lord Hartington se retiró en favor de Gladstone). También era obvio que Lady Rosebery era un activo electoral muy evidente y valioso. Como dijo el Marqués de Crewe, "se había cortado las espuelas". [71]
Sin embargo, su temple político y sus ambiciones para su marido se pusieron a prueba de forma más severa en el segundo gobierno de Gladstone tras la victoria liberal . Como era de esperar, Gladstone le ofreció a Rosebery un puesto en el gobierno. Se había rumoreado que se le ofrecería el puesto de virrey de Irlanda o un puesto en el gabinete, [73] pero resultó ser el trabajo de subsecretario de la Oficina de la India . Rosebery declinó inmediatamente el puesto, dando como razón que parecía que le estaban pagando por dirigir la campaña de Gladstone (como si el puesto de virreinato no fuera así). Cuando se le presionó más, alegó problemas de salud: había estado sufriendo escarlatina durante la campaña de Midlothian y ahora también parecía estar sufriendo una pequeña crisis nerviosa. Los líderes políticos instaron a Lady Rosebery a influir en él, pero ella defendió su decisión, al tiempo que recalcó que su deterioro de la salud era sólo temporal. Debía tener cuidado: si resultaba que su marido había rechazado la oferta por considerarla demasiado humilde, daría fundamento a las afirmaciones que se hacían de que era engreído y petulante. Cualquiera que fuera la verdad, y puede que fuera la propia explicación de Rosebery de que a él "no le gustaba el trabajo duro", [55] Lady Rosebery siguió solicitando a Gladstone un puesto para Rosebery en el gabinete. En agosto de 1880, cuando Gladstone le dijo firmemente que "no hay nada que pueda darle", ella afirmó que no había estado buscando un puesto en el gabinete y que Gladstone la había entendido mal. [71] Al mismo tiempo, fue lo suficientemente astuta como para mencionar que Sir William Harcourt y Sir Charles Dilke , ambos radicales opuestos a las políticas de Gladstone, los estaban "visitando" y "pensando". [71]
Lady Rosebery también empezó a hacerse amiga de políticos como Lord Northbrook que simpatizaban con su marido, mientras que otros como Lord Granville y Lord Hartington los identificaba como distantes. Desestimó a Lord Spencer diciendo: "Nunca puedo considerarlo una gran fuerza motivadora, además de que no me menciona a Archie [Rosebery]". [74] Este era el mismo Lord Spencer que había aconsejado al Príncipe y la Princesa de Gales que no visitaran las casas de judíos ricos.
Finalmente, sus intentos dieron resultado y en 1881, a Rosebery le ofrecieron un puesto en el gobierno que le parecía aceptable: el de subsecretario del Ministerio del Interior con especial responsabilidad por Escocia . Había solicitado el puesto sintiendo que Escocia estaba siendo descuidada por el Gobierno liberal, que estaba más interesado en Irlanda. [70] Sin embargo, inmediatamente después de asumir el trabajo, comenzó a exigir un lugar en el gabinete. El cargo que buscaba era el de Lord del Sello Privado , un puesto que Gladstone rechazó debido a la inexperiencia de Rosebery en el gobierno. Parecía que Rosebery estaba mostrando sus verdaderos colores y se le acusó de comportarse como un niño malcriado, y se puso en duda la honorabilidad de sus razones para rechazar el puesto de subsecretario del Ministerio de la India. [75]
Lady Rosebery, "consciente de la suprema capacidad de su marido", [76] lo quería en el gabinete y agitaba furiosamente el descontento de su marido hasta que Rosebery amenazó con dimitir de su puesto en el Ministerio del Interior. Lady Rosebery tuvo una furiosa pelea con la esposa de Gladstone, [76] en la que la señora Gladstone señaló que si Rosebery dimitía, no tendría nada más que carreras de caballos para interesarle, y que Lady Rosebery debería ser paciente ya que su marido era joven. Rosebery, aceptando que no iba a conseguir un puesto en el gabinete, dimitió del Gobierno. Lady Rosebery, al darse cuenta de que no tenía sentido seguir apelando a los Gladstone, intentó una nueva vía: Lord Hartington , el inmensamente influyente Secretario de Estado para la Guerra , que ya estaba peleado con Gladstone por el problema de la autonomía irlandesa , y a quien supuestamente conoció por casualidad en la estación de tren de Preston . Lo invitó a subir a su carruaje para el viaje a Londres, y defendió el caso de su marido durante tres horas ante su cautivo oyente. [77] Los Rosebery abandonaron inmediatamente Inglaterra y sus hijos para emprender un largo viaje a Estados Unidos y Australia. A su regreso, en 1885, Rosebery fue nombrado Lord del Sello Privado, con el puesto que buscaba en el gabinete.
Gladstone dimitió como primer ministro en 1885 tras una derrota del gobierno en la cuestión de la autonomía irlandesa. El nuevo gobierno tory estaba dirigido por Lord Salisbury . Sin embargo, como administración minoritaria no se esperaba que durara, y se anticipaba un rápido regreso de la administración anterior. Durante este período, estaban a punto de presentarse graves acusaciones (aunque no probadas) de conspiración y ambición despiadada contra Lady Rosebery. Sir Charles Dilke, considerado como un probable sustituto de Gladstone [78] y, por tanto, un rival de Rosebery en el gobierno, estuvo implicado en uno de los casos de divorcio más escandalosos y ruinosos de la época. La participación en cualquier divorcio era un suicidio social en el siglo XIX, pero los hechos que surgieron fueron suficientes para asegurar que también fuera un suicidio político. Un amigo de los Rosebery, Donald Crawford , diputado , demandó a su esposa Virginia por divorcio nombrando a Dilke como codemandado . Había pocas pruebas y Dilke negó la acusación, que podría haber quedado finalmente olvidada si Virginia no hubiera decidido de repente firmar una confesión con detalles tan escabrosos que el gran escándalo era inevitable. Afirmó que Dilke no sólo se había acostado con ella y le había enseñado "vicios franceses", sino que también se había acostado con su madre y había participado en una orgía de tres en la cama con Virginia y una criada. [79] Dilke negó todo, pero sus esperanzas de un alto cargo político se arruinaron para siempre. Dilke afirmó que todo el asunto era un entramado de mentiras y conspiraciones de sus enemigos políticos. Comenzaron a circular rumores de que los Rosebery, y Lady Rosebery en particular, estaban en el fondo de la desgracia de Dilke. [80]
En su inútil intento de exculparse y aferrándose a los rumores, Dilke escribió a Rosebery acusando a Lady Rosebery de haber pagado a Virginia para que hiciera la confesión. Un indignado Rosebery negó todo en nombre de su esposa, [81] mientras que en diciembre de 1885 la única respuesta de Lady Rosebery al enterarse de las confesiones de Virginia Crawford fue: "El comportamiento de Dilke es muy sorprendente en algunos informes, aunque no es una verdadera sorpresa para mí". [82] A principios del año siguiente, Gladstone volvió al poder y Rosebery fue nombrado Ministro de Asuntos Exteriores en el tercer pero breve mandato de Gladstone. La carrera política de Dilke quedó arruinada y durante años continuó exponiendo la teoría de la conspiración de Rosebery. Nunca se demostró nada contra Lady Rosebery y no existen pruebas tangibles que corroboren la afirmación.
La imparcialidad que exigía el nuevo cargo de Rosebery le obligó a vender muchos de sus intereses comerciales, que habían llegado a través de la familia Rothschild, para que se viera que evitaba un conflicto de intereses. Sin embargo, la ambición de su esposa y su papel en su ascenso al poder no sólo eran reconocidos en los puestos altos, sino que empezaban a resultar claramente irritantes. Cuando le dijeron que Lady Rosebery estaba muy interesada en que su marido se convirtiera en Ministro de Asuntos Exteriores, Gladstone respondió: "Ella se creería capaz de ser Reina del Reino y pensaría que el puesto sólo es lo suficientemente bueno para ella". [83] Rosebery estaba ahora en el camino de la grandeza política, pero el gobierno de Gladstone cayó ese mismo año. Lady Rosebery no iba a ver a su marido alcanzar el cargo político más alto.
Como muchas otras mujeres de su clase y época, Lady Rosebery patrocinó un gran número de organizaciones benéficas. [84] Al heredar su fortuna, uno de sus primeros actos fue fundar una estación de botes salvavidas en memoria de su padre, en 1875, con un coste de 2.000 libras. [85] Sin embargo, sus principales causas parecen haber estado todas relacionadas específicamente con la asistencia y el bienestar de las mujeres. Fue presidenta de la Asociación Escocesa de Industrias del Hogar, una organización benéfica que animaba a las mujeres escocesas a trabajar desde casa de forma rentable haciendo cuadros u otros artículos de costura y similares. De esta manera, las mujeres, especialmente las madres viudas, permanecían en sus hogares y podían cuidar de sus familias, a menudo numerosas, al tiempo que seguían ganando un ingreso.
La reina Victoria la nombró presidenta del Queen Victoria Jubilee Institute for Nurses in Scotland, lo que supuso el inicio del sistema de enfermeras de distrito que revolucionaría la atención sanitaria para los pobres y enfermos rurales de Gran Bretaña. También estaba interesada en mejoras generales en los estándares de enfermería.
Al igual que muchos de sus parientes Rothschild, también se involucró profundamente en el bienestar de las mujeres jóvenes de clase trabajadora de fe judía que habitaban en las zonas más pobres de Londres, en particular Whitechapel . Allí fundó el Club para Niñas Trabajadoras Judías. También hizo donaciones a muchas otras organizaciones benéficas relacionadas con causas judías. Sin embargo, una semana después de su muerte, su esposo comenzó a cancelar muchas de estas suscripciones, lo que provocó acusaciones de antisemitismo. [86]
Su interés por la educación ha sido uno de sus legados caritativos más evidentes que aún perduran. Fundó escuelas en todos los pueblos que rodeaban las propiedades de los Rosebery. Solo la propiedad de Mentmore contaba con el servicio de tres escuelas que fundó en Wingrave, Cheddington y Mentmore. No solo los niños recibían educación a cargo de ella por parte de maestros capacitados, sino que también se les proporcionaba ropa nueva como regalo de temporada. La escuela Cheddington permanece en su edificio original con su cifra en las paredes, mientras que la escuela Wingrave, que abrió en 1877, sobrevive en nuevas instalaciones. [87]
Lady Rosebery murió de fiebre tifoidea en Dalmeny en 1890. [89] Se descubrió que también tenía la enfermedad de Bright, que la había debilitado. Fue sólo después de su muerte que los médicos que la habían tratado le revelaron a Rosebery que su afección renal la habría matado en dos años incluso si no hubiera contraído la fiebre tifoidea. [42] Fue enterrada de acuerdo con los ritos de la fe judía el 25 de noviembre de 1890 en el cementerio judío de Willesden . A Rosebery le resultó particularmente difícil soportar esto y le escribió a la reina Victoria sobre el dolor que sintió cuando "otro credo interviene para reclamar el cadáver". [90]
No hay pruebas de que Lady Rosebery obligara a su marido a seguir su propia agenda política o la de su familia. Para ella, la recompensa parece haber sido el placer de ver a un marido al que sin duda adoraba en el alto cargo del que se sentía digna. No hay duda de que moderó las opiniones más radicales de su marido. Inmediatamente después de la muerte de su esposa, Rosebery se retiró de la política, escribiendo en octubre de 1891: «El único objeto de mi ambición ha desaparecido con la muerte de mi esposa». [91] La prueba de la creencia generalizada en la sociedad de que Lady Rosebery era el elemento estable de la sociedad fue confirmada poco después de su muerte por la reina Victoria, tras un discurso público de Rosebery, entonces poco frecuente, en el que apoyaba el autogobierno de Irlanda. La reina se sorprendió y pensó que el discurso era «casi comunista» y atribuyó el comportamiento «impactante y decepcionante» de Rosebery al hecho de que «la pobre Lady Rosebery no está allí para retenerlo». [92] Aunque a la reina Victoria siempre le gustó Rosebery personalmente, desconfiaba de su política. [93]
La reina apreciaba profundamente a lady Rosebery y le escribió varias cartas de condolencias, comparando su pérdida con la muerte prematura de su propio consorte, el príncipe Alberto . [94] Parece que la antipatía de la reina hacia los judíos se limitaba a elevarlos a la nobleza. Esta opinión se había suavizado en 1885. [95] En 1890 aceptó una invitación a almorzar del primo de lady Rosebery, Ferdinand de Rothschild, y recorrió Waddesdon Manor, aunque comió en un comedor separado de los miembros judíos del grupo. [96]
Poco después de la muerte de su esposa, Rosebery dejó a sus hijos afligidos y se fue solo de gira por España. Después de una visita a El Escorial , escribió sobre las maravillas sepulcrales del edificio, pero añadió: "Para los muertos solamente el Taj es, por supuesto, supremo". [97] A su regreso a casa, había diseñado para su esposa una versión gótica victoriana del Taj Mahal en miniatura. Durante el resto de su vida vistió de negro y utilizó papel de escribir con bordes negros. Una vez, cuando hablaba con su hija Sybil, le preguntó qué luto creía que habría llevado su madre si la situación hubiera sido a la inversa. Sybil respondió: "No habría llevado ninguno, habría muerto de inmediato". [98]
En 1912, Ronald Munro Ferguson dijo que "muchas cosas habrían sido diferentes si Lady Rosebery hubiera vivido. Su pérdida es hoy una calamidad tan grande desde todos los puntos de vista como lo fue en el momento de su muerte". [64]
La viudez cambió a Rosebery, tanto mental como físicamente: envejeció de la noche a la mañana y comenzó a referirse a sí mismo como un anciano. [64] Dos años después de su muerte, sus amigos todavía estaban preocupados por la posibilidad de que fuera suicida . Winston Churchill pensó que su muerte lo había mutilado y más tarde dijo de ella que "era una mujer extraordinaria en la que Rosebery se apoyaba, siempre fue un elemento pacificador y compuesto en su vida que nunca pudo volver a encontrar porque nunca pudo confiar plenamente en nadie más". [99]
Sir Edward Hamilton , el amigo más cercano de Rosebery, escribió:
Su juicio sobre el conjunto era singularmente acertado y sereno; de hecho, había una especie de sabiduría intuitiva en cuanto a los consejos que recomendaba o las consecuencias de los cuales predecía. Su mente era singularmente equilibrada; su astucia y previsión conducían con toda seguridad a los demás, así como a ella misma, a sacar conclusiones correctas. Como tenía el poder de ver a través de las personas rápidamente, calibraba el carácter de sus semejantes con gran perspicacia y, por lo tanto, sabía en quién confiar y de quién desconfiar. Tenía un alto sentido del deber y nunca permitía que el placer interfiriera con el deber. [102]
Antes de su matrimonio y de su entrada a tiempo completo en la política, la futura esposa de Rosebery le había escrito con extraordinaria previsión y ambición: "Trabajo sólo para ayudarte, si eres Primer Ministro, déjame imitar a Montagu Corry ". [103]
El hijo mayor de Lady Rosebery, Harry , que tuvo menos éxito en política que su padre y su hermano, se distinguió por convertirse en capitán del Surrey County Cricket Club y por ser dueño de dos caballos ganadores del Epsom Derby. Sucedió a su padre como sexto conde de Rosebery y murió en 1974. Margaret se casó con el viejo amigo y biógrafo de su padre, el marqués de Crewe . Tal era todavía la fama de sus padres que el tráfico de Londres se paralizó el día de su boda en 1899. [104] Lady Crewe se convirtió en una de las primeras mujeres magistradas de Gran Bretaña; murió en 1955. Lady Sybil ha sido resumida por uno de los biógrafos de su padre: "Incluso más excéntrica que su padre, pasaba gran parte de su tiempo viviendo en una caravana". [104] Neil , el segundo de los hijos de los Rosebery, entró en política y se le predijo un futuro prometedor. Sin embargo, al estallar la Primera Guerra Mundial se unió al ejército y murió mientras lideraba una carga en Gezer en 1917. [ cita requerida ]
De las casas de Hannah Rosebery, el contrato de arrendamiento de Lansdowne House fue cancelado poco antes de su muerte, cuando los Rosebery compraron el número 38 de Berkeley Square. Esta propiedad se transformó en una de las casas adosadas más lujosas de Londres. Sin embargo, Lady Rosebery no vivió para ver la obra terminada. Su hijo Harry vendió la casa en 1938 y fue demolida. Un año después, una bomba cayó en el solar vacío durante la Segunda Guerra Mundial . [105] La casa de los Durdan fue legada a su hija, Sybil, en 1929 y se vendió junto con su contenido en 1955. La biblioteca de Lord y Lady Rosebery allí fue donada a la nación en esa época. Mentmore, la más grandiosa de las casas de los Rosebery, fue vendida por el nieto de Lady Rosebery, el séptimo conde de Rosebery, en 1977, junto con la colección de arte de los Rothschild, en la que Lady Rosebery no solo había estado intensamente interesada sino que había ampliado considerablemente. Ella catalogó personalmente la colección y escribió proféticamente en el prefacio: "En el futuro, cuando, como todas las colecciones, ésta se disperse (y espero que esto sea mucho después de mi muerte), este libro puede ser de valor". [106]
Su obra de dos volúmenes y la colección que describía permanecieron tan desconocidos que " Salven a Mentmore " (un grupo que intentó detener la venta de Mentmore para mantener la colección dentro de Gran Bretaña [107] ) fracasó en gran medida debido a la ignorancia generalizada del público sobre la casa y la colección. Algunos muebles y pinturas fueron llevados a Dalmeny (la única casa que permaneció en la familia), donde se exhiben hoy, y tres cuadros, incluida Madame de Pompadour de Drouais , fueron comprados para la National Gallery . El resto de la colección se dispersó en una venta de una semana y ahora está esparcida por todo el mundo. Una venta adicional de la "Biblioteca Continental", a la que ella había añadido, se llevó a cabo en 1995 en el Aeolian Hall , Londres, por Sotheby's . [108]
Pardes Hanna (en hebreo: Huerto de [cítricos] Hannah), un consejo local fundado en 1929 en la llanura de Sharon en Israel , recibió su nombre en honor a Hannah Primrose, condesa de Rosebery. [109] [110]
Sus cualidades fueron retratadas en la literatura cuando Lady Rosebery fue considerada el modelo para Marcella Maxwell en la novela Sir George Tressady (1909) de la señora Humphry Ward . [111] La autora vivía en Stocks [112] cerca de la casa de Lady Rosebery en Mentmore.
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Medios relacionados con Hannah Primrose, condesa de Rosebery en Wikimedia Commons