Florent Schmitt ( 28 de septiembre de 1870 - 17 de agosto de 1958) fue un compositor francés. Formó parte del grupo conocido como Les Apaches . Sus piezas más famosas son La tragédie de Salomé y Psaume XLVII ( Salmo 47 ). Se le ha descrito como «uno de los compositores clásicos franceses menos conocidos más fascinantes». [1]
Nacido en Meurthe-et-Moselle , Schmitt tomó lecciones de música en Nancy con el compositor local Gustave Sandré . A la edad de 19 años ingresó en el Conservatorio de París , donde estudió con Gabriel Fauré , Jules Massenet , Théodore Dubois y Albert Lavignac . En 1900 ganó el Prix de Rome . Durante la década de 1890 se hizo amigo de Frederick Delius , que vivía en París en ese momento, y Schmitt preparó partituras vocales para cuatro de las óperas de Delius: Irmelin , La fuente mágica , Koanga y Un pueblo de Romeo y Julieta .
De 1929 a 1939, Schmitt trabajó como crítico musical para Le Temps , donde resultó polémico. Era conocido por gritar sus opiniones desde su asiento en la sala. El editor musical Heugel lo llamó "un lunático irresponsable". [2] En noviembre de 1933, en un concierto que incluía música de Kurt Weill , quien acababa de verse obligado a abandonar Alemania y estaba presente, Schmitt lideró a un grupo que gritó "¡Viva Hitler!", según informó un periódico comunista. [3] [4]
Aunque fue uno de los compositores franceses más interpretados durante las primeras cuatro décadas del siglo XX, y aunque nunca dejó de componer, las obras de Schmitt cayeron en un relativo olvido. En 1952 fue admitido en la Legión de Honor . Se convirtió en objeto de ataques, tanto en sus últimos años como póstumamente, debido a sus simpatías hacia las acciones del partido nazi a principios de la década de 1930 y por su disposición a trabajar para el régimen de Vichy en la década de 1940, [5] al igual que otros músicos franceses eminentes, en particular Alfred Cortot y Joseph Canteloube .
La carrera temprana de Schmitt fue reexaminada más tarde en asociación con la biografía del compositor inglés Frederick Delius escrita por Sir Thomas Beecham . [6] Beecham había conocido a Delius en sus días en París: era amigo de August Strindberg , Paul Gauguin , Edvard Munch y otras figuras de la época. [7]
Felix Aprahamian, que contó con la ayuda de Sir Thomas Beecham, identificó a Florent Schmitt como uno de los pocos músicos franceses amigos de Delius. Schmitt fue probablemente el último en recordar Le grand Anglais del Barrio Latino , como se conocía a Delius. [7]
En 1956, Aprahamian organizó una reunión entre Schmitt y Sir Thomas en Inglaterra. Con motivo de su visita, Ralph Vaughan Williams telefoneó para decirle que no había visto a Florent Schmitt desde antes de la Primera Guerra Mundial , cuando había sido alumno de Ravel en París, y que le gustaría verlo. Esto precipitó una reunión de los dos compositores después de medio siglo. Posteriormente, Schmitt viajó con Aprahamian a los estudios Abbey Road, donde Sir Thomas estaba involucrado en un proyecto de grabación. [7]
Aunque había sido su deseo expreso entrevistarlo, todo lo que Sir Thomas pudo hacer fue saludar brevemente a Schmitt, estrecharle la mano y seguir adelante por el pasillo. Schmitt restó importancia al encuentro diciendo: "Il était toujours un homme curieux. (Siempre fue un hombre curioso)". Dos años más tarde, cuando Aprahamian volvió a ver a Schmitt, en el Festival de Música de Estrasburgo de 1958 , él (Schmitt) ya estaba gravemente enfermo. Había viajado allí sólo para escuchar a Charles Munch dirigir el estreno de su Segunda Sinfonía. [7] Unos meses más tarde, Schmitt murió en Neuilly-sur-Seine , a los 87 años.
Los recuerdos de Aprahamian de sus encuentros con Florent Schmitt se incluyeron más tarde en su introducción a la edición revisada ( Severn House , 1975) de la biografía de Frederick Delius escrita por Beecham ( Hutchinson , 1959). [6] [7] Esta introducción fue reimpresa por la Delius Society en el 50 aniversario de la biografía de Beecham. [8]
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Schmitt escribió 138 obras con números de opus . Compuso ejemplos de la mayoría de las formas principales de música, excepto la ópera . Su Quinteto para piano en si menor, escrito en 1908, ayudó a establecer su reputación. Otras obras incluyen una sonata para violín ( Sonate Libre ), un cuarteto de cuerdas tardío , un cuarteto de saxofones, [9] Dionysiaques para banda de viento , dos sinfonías , así como varios ciclos para piano como Crépuscules , Ombres y Mirages .
Formó parte del grupo conocido como Les Apaches . Su estilo, claramente impresionista, debía algo al ejemplo de Debussy , aunque también tenía rasgos distintivos de Wagner y Richard Strauss .
En 1907, Schmitt compuso un ballet, La tragédie de Salomé , por encargo de Jacques Rouché para Loie Fuller y el Théâtre des Arts . La partitura original del ballet requería veinte instrumentos y duraba aproximadamente una hora. En 1910, Schmitt preparó una suite utilizando varios de los movimientos del ballet, la mitad de larga que la partitura del ballet, para una orquesta mucho más amplia. La suite es mucho más conocida, con grabaciones dirigidas por el propio Schmitt, Paul Paray , Jean Martinon , Antonio de Almeida , Marek Janowski y otros. También hay una grabación de la partitura original de 1907 bajo la dirección de Patrick Davin en el sello Marco Polo. Las síncopas rítmicas, los polirritmos, los acordes tratados con percusión, la bitonalidad y la partitura de la obra de Schmitt anticipan La consagración de la primavera de Stravinsky . Mientras componía La consagración de la primavera , Stravinsky reconoció que el ballet de Schmitt le daba más alegría que cualquier otra obra que hubiera escuchado en mucho tiempo, pero los dos compositores se distanciaron en años posteriores y Stravinsky cambió su opinión sobre las obras de Schmitt.
Schmitt fue uno de los diez compositores franceses que, en 1927, contribuyeron con una danza para el ballet infantil L'éventail de Jeanne . Schmitt escribió el final, un Kermesse-Valse .
Otras obras incluyen la suite para orquesta "Oriane et le Prince d'Amour", Op. 83 bis (1934), el díptico sinfónico en memoria de Gabriel Fauré "In Memoriam", Op. 72 (1937), la "Ronde Burlesque", Op. 78 (1927), la "Legende pour alto et orchestre", Op. 66 (1918), y el fresco orquestal "Antonio y Cleopatra" (1920).
Las décadas de 1990 y 2000 fueron testigos de un renacimiento de sus composiciones y una mayor cobertura de las mismas en discos compactos . A partir de finales de 2012, el Invencia Piano Duo ( Andréi Kaspárov y Oksana Lutsyshyn ), en colaboración con Naxos Records , en su serie Grand Piano, lanzó cuatro CD de las obras completas para piano a dúo de Schmitt. [10] [11] [12] La colección incluye Trois rapsodies de Schmitt , Op. 53, y la primera grabación de Sept pièces de Schmitt , Op. 15, compuesta en 1899. También incluye uno de los dos dúos inéditos de Schmitt, Rhapsodie parisienne (1900). [10] En noviembre de 2016, se anunció que los cuatro volúmenes estarían disponibles en un box set, con un lanzamiento programado para enero de 2017. [13] [14] [15]