Richard Horatio Edgar Wallace (1 de abril de 1875 - 10 de febrero de 1932) fue un escritor británico de sensacionales novelas, obras de teatro e historias de detectives, gánsteres, aventuras y ciencia ficción.
Nacido en la pobreza como un niño ilegítimo en Londres, Wallace dejó la escuela a la edad de 12 años. Se unió al ejército a los 21 años y fue corresponsal de guerra durante la Segunda Guerra Bóer para Reuters y el Daily Mail . Luchando contra las deudas, abandonó Sudáfrica, regresó a Londres y comenzó a escribir novelas de suspense para recaudar ingresos, publicando libros entre ellos Los cuatro hombres justos (1905). Aprovechando su época como reportero en el Congo, cubriendo las atrocidades belgas , Wallace publicó por entregas cuentos en revistas como The Windsor Magazine y posteriormente publicó colecciones como Sanders of the River (1911). Firmó con Hodder y Stoughton en 1921 y se convirtió en un autor reconocido internacionalmente.
Después de un intento fallido de presentarse como diputado liberal por Blackpool (como uno de los liberales independientes de David Lloyd George ) en las elecciones generales de 1931 , Wallace se mudó a Hollywood, donde trabajó como guionista para RKO . Murió repentinamente a causa de una diabetes no diagnosticada, durante la redacción inicial de King Kong (1933).
Wallace fue un escritor tan prolífico que uno de sus editores afirmó que una cuarta parte de todos los libros en Inglaterra fueron escritos por él. [1] Además de periodismo, Wallace escribió guiones, poesía, no ficción histórica, 18 obras de teatro, 957 cuentos y más de 170 novelas, 12 solo en 1929. Se han realizado más de 160 películas sobre el trabajo de Wallace. [2]
Además de su trabajo en King Kong , es recordado como un escritor de "la imaginación colonial", por las historias de detectives de JG Reeder , y por la serie El arquero verde . Vendió más de 50 millones de copias de sus obras combinadas en varias ediciones y The Economist en 1997 lo describe como "uno de los escritores de suspense más prolíficos del siglo [XX]", aunque la gran mayoría de sus libros están agotados en el Reino Unido, pero todavía se leen en Alemania. [3] [4] En 1963 se realizó un documental de televisión alemán de 50 minutos llamado The Edgar Wallace Story , que presentaba a su hijo Bryan Edgar Wallace .
El bisabuelo de Wallace fue el artista James Henry Marriott y su abuela fue la actriz Alice Marriott . [5] Wallace nació en 7 Ashburnham Grove, Greenwich , hijo de los actores Richard Horatio Marriott Edgar (1847–1894) y Mary Jane "Polly" Richards, de soltera Blair (nacida en 1843). [6] [7] [8]
La familia materna de Wallace se había dedicado al mundo del espectáculo y ella trabajó en el teatro como tramoyista, acomodadora y actriz de papeles secundarios hasta que se casó en 1867. Su marido, el capitán Joseph Richards, nació en 1838; él era de una familia irlandesa. Él y su padre John Richards eran capitanes de la Marina Mercante , y su madre Catherine Richards provenía de una familia de marineros. José murió en el mar en 1868, dejando a su esposa embarazada en la indigencia. Después del nacimiento del hermano mayor de Wallace, su madre regresó al escenario, asumiendo el nombre artístico de "Polly" Richards. En 1872, conoció y se unió a la compañía de teatro de la familia Marriott, dirigida por Alice Marriott, su esposo Richard Edgar y sus tres hijos adultos (de relaciones anteriores), Grace, Adeline y Richard Horatio Marriott Edgar. [9]
Los padres de Wallace tuvieron un encuentro sexual al estilo del "armario de las escobas" durante una fiesta posterior al espectáculo. Al descubrir que estaba embarazada, su madre inventó una obligación ficticia en Greenwich que duraría al menos medio año y consiguió una habitación en una pensión donde vivió hasta el nacimiento de su hijo, el 1 de abril de 1875. [10] Durante su encierro tuvo Le pidió a su partera que buscara una pareja para acoger al niño. La partera presentó a la madre de Wallace a su amiga íntima, la señora Freeman, madre de diez hijos, cuyo marido, George Freeman, era pescadero de Billingsgate . El 9 de abril de 1875, su madre llevó a Wallace a la familia semianalfabeta Freeman e hizo arreglos para visitarlo con frecuencia. [ cita necesaria ]
Wallace, entonces conocido como Richard Horatio Edgar Freeman, tuvo una infancia feliz y un vínculo estrecho con Clara Freeman, de 20 años, quien se convirtió en su segunda madre. En 1878, su madre ya no podía permitirse la pequeña suma que les había estado pagando a los Freeman para cuidar a su hijo y, en lugar de colocar al niño en un asilo , los Freeman lo adoptaron. [6] Su madre nunca volvió a visitar a Wallace cuando era niño. Su padre adoptivo, George Freeman, estaba decidido a garantizar que Richard recibiera una buena educación, y durante algún tiempo Wallace asistió a St. Alfege en St. Peter's, un internado en Peckham , [7] pero se ausentó y luego dejó la educación a tiempo completo. a la edad de 12 años. [6]
En su adolescencia, Wallace había desempeñado numerosos trabajos, como vendedor de periódicos en Ludgate Circus cerca de Fleet Street , repartidor de leche, trabajador de una fábrica de caucho, asistente de zapatería y cocinero de barco. Una placa en Ludgate Circus conmemora el primer encuentro de Wallace con el negocio de los periódicos. [6] [7] Fue despedido de su trabajo en la carrera de leche por robar dinero. [10] En 1894, se comprometió con una chica local de Deptford , Edith Anstree, pero rompió el compromiso y se alistó en la infantería.
Wallace se registró en el ejército británico con el nombre de Edgar Wallace, en honor al autor de Ben-Hur , Lew Wallace . [6] [7] [10] En ese momento, los registros médicos registran que tenía un pecho de 33 pulgadas y estaba atrofiado debido a su infancia en los barrios marginales. [10] Fue destinado a Sudáfrica con el Regimiento de West Kent , en 1896. [7] No le gustaba la vida militar, pero logró organizar un traslado al Cuerpo Médico del Ejército Real , que era menos arduo pero más desagradable, por lo que fue transferido nuevamente. al Cuerpo de Prensa, que encontró que le convenía más. [10]
Wallace comenzó a publicar canciones y poesía, muy inspiradas por Rudyard Kipling , a quien conoció en Ciudad del Cabo en 1898. El primer libro de baladas de Wallace, ¡La misión que fracasó! , fue publicado ese mismo año. En 1899, compró su salida del ejército y se dedicó a escribir a tiempo completo. [6] Permaneciendo en África, se convirtió en corresponsal de guerra , primero para Reuters y luego para el Daily Mail (1900) y otras publicaciones periódicas durante la Guerra de los Bóers .
En 1901, mientras estaba en Sudáfrica, Wallace se casó con Ivy Maude Caldecott (1880? –1926), [6] aunque su padre, el reverendo William Shaw Caldecott, un misionero wesleyano, se oponía firmemente al matrimonio. La primera hija de la pareja, Eleanor Clare Hellier Wallace, murió repentinamente de meningitis en 1903, y la pareja regresó a Londres poco después, profundamente endeudada. [6] [11]
En Londres, Wallace trabajó para el Mail y comenzó a escribir historias de detectives en un intento por ganar dinero rápido. Un hijo, Bryan Edgar Wallace , nació en 1904, seguido de una hija, Patricia, en 1908. [6] En 1903, Wallace conoció a su madre biológica, Polly, a quien nunca había conocido. Con una enfermedad terminal, 60 años y viviendo en la pobreza, ella acudió a él para pedirle dinero y fue rechazada. Polly murió en Bradford Infirmary ese mismo año. [12]
Incapaz de encontrar patrocinadores para su primer libro, Wallace creó su propia editorial, Tallis Press, que publicó el sensacional thriller The Four Just Men (1905). A pesar de la promoción en el Mail y las buenas ventas, el proyecto fue mal administrado financieramente y Wallace tuvo que ser rescatado por el propietario del Mail , Alfred Harmsworth , quien estaba ansioso de que el fárrago pudiera reflejarse negativamente en su periódico. [6] Los problemas se agravaron cuando las inexactitudes en los informes de Wallace llevaron a que se presentaran demandas por difamación contra el Mail . Wallace fue despedido en 1907, siendo el primer reportero despedido del periódico, y descubrió que ningún otro periódico lo contrataría, dada su reputación. La familia vivió continuamente al borde de la bancarrota, y Ivy tuvo que vender sus joyas para comprar comida. [6]
Durante 1907, Edgar viajó al Estado Libre del Congo , para informar sobre las atrocidades cometidas contra los congoleños bajo el rey Leopoldo II de Bélgica y las empresas caucheras belgas, en las que murieron hasta 15 millones de congoleños. [6] Isabel Thorne, de la revista Weekly Tale-Teller Penny, invitó a Wallace a serializar historias inspiradas en sus experiencias. Estos se publicaron como su primera colección Sanders of the River (1911), un éxito de ventas, y en 1935 se adaptó a una película homónima , protagonizada por Paul Robeson . Wallace publicó 11 colecciones similares más (102 historias). Eran historias de aventuras exóticas y ritos tribales locales, ambientadas en un río africano, en su mayoría sin interés amoroso, ya que este no tenía ningún atractivo para Wallace. Sus primeros 28 libros y sus derechos cinematográficos los vendió directamente, sin regalías, por dinero rápido. [6] El crítico David Pringle señaló en 1987: "Los libros de Sanders no se reimprimen con frecuencia hoy en día, tal vez debido a su abierto racismo". [13]
El período comprendido entre 1908 y 1932 fue el más prolífico de la vida de Wallace. Al principio, escribió principalmente para satisfacer a los acreedores del Reino Unido y Sudáfrica. Sin embargo, el éxito de sus libros comenzó a rehabilitar su reputación como periodista y comenzó a informar desde los círculos hípicos. Escribió para Week-End y Evening News , se convirtió en editor de Week-End Racing Suplemento , fundó sus propios periódicos de carreras Bibury's y RE Walton's Weekly y compró muchos caballos de carreras propios. Perdió muchos miles de dólares jugando y, a pesar de su éxito, gastó grandes sumas de dinero en un estilo de vida extravagante que no podía permitirse. [6]
Durante 1916, Ivy tuvo su tercer y último hijo con Edgar, Michael Blair Wallace, y solicitó el divorcio en 1918. [6]
Ivy se mudó a Tunbridge Wells con los niños y Wallace se acercó a su secretaria Ethel Violet King (1896-1933), hija del banquero Frederick King. Se casaron en 1921; su hija Margaret Penelope June (conocida como Penny Wallace) nació en 1923. [14]
Wallace comenzó a tomarse más en serio su carrera como escritor de ficción y firmó con los editores Hodder y Stoughton en 1921, organizando sus contratos, en lugar de vender los derechos de su obra poco a poco para recaudar fondos. Esto le permitió anticipos, regalías y campañas de promoción a gran escala para sus libros, que nunca antes había tenido. El editor lo publicitó agresivamente como un escritor famoso, "El rey de los thrillers", conocido por su característico trilby , boquilla y Rolls-Royce amarillo . Se decía que podía escribir una novela de 70.000 palabras en tres días y leer tres novelas a la vez, y los editores acordaron publicar todo lo que escribiera tan rápido como pudiera. En 1928, se estimaba que uno de cada cuatro libros leídos en el Reino Unido procedía de la pluma de Wallace. Escribió en muchos géneros, incluida la ciencia ficción, guiones y una historia de no ficción en diez volúmenes de la Primera Guerra Mundial . En total, escribió más de 170 novelas, 18 obras de teatro y 957 cuentos, y sus obras fueron traducidas a 28 idiomas. [6] [10] [15] [16] El crítico Wheeler Winston Dixon sugiere que Wallace se convirtió en una especie de broma pública por esta prodigiosa producción. [17]
Wallace se desempeñó como presidente del Press Club , que continúa presentando anualmente el Premio Edgar Wallace a la excelencia en la escritura. [6] Tras el gran éxito de su novela The Ringer , Wallace fue nombrado presidente de la British Lion Film Corporation a cambio de darle a British Lion la primera opción en toda su producción. [18] El contrato de Wallace le otorgaba un salario anual, un bloque sustancial de acciones en la empresa, un gran estipendio de todo lo que British Lion producía en base a su trabajo, más el 10% de las ganancias anuales generales de British Lion. Además, British Lion contrató a su hijo mayor, Bryan E. Wallace, como editor de películas. En 1929, las ganancias de Wallace eran de casi 50.000 libras esterlinas al año (equivalentes a unos 2 millones de libras esterlinas en términos actuales). También inventó en esta época el Luncheon Club, [ es necesario aclarar ] reuniendo sus dos grandes amores: el periodismo y las carreras de caballos. [ cita necesaria ]
Wallace fue el primer novelista policial británico que utilizó policías como protagonistas, en lugar de detectives aficionados como hacían la mayoría de los escritores de la época. La mayoría de sus novelas son historias independientes e independientes; rara vez utilizaba héroes de la serie y, cuando lo hacía, evitaba un orden estricto de la historia, por lo que no era necesaria la continuidad de un libro a otro.
El 6 de junio de 1923, Edgar Wallace se convirtió en el primer reportero deportivo de la radio británica , cuando realizó un reportaje sobre The Derby para la British Broadcasting Company , la recién fundada predecesora de la BBC .
A la ex esposa de Wallace, Ivy, le diagnosticaron cáncer de mama en 1923 y, aunque el tumor se extirpó con éxito, regresó de forma terminal en 1925 y murió en 1926.
Wallace escribió un controvertido artículo en el Daily Mail en 1926 titulado "The Canker In Our Midst" sobre la pedofilia y el mundo del espectáculo. [19] Al describir cómo algunos empresarios del espectáculo dejan involuntariamente a sus hijos vulnerables a los depredadores, vinculó la pedofilia con la homosexualidad e indignó a muchos de sus colegas, socios editoriales y amigos de negocios, incluido el magnate del teatro Gerald du Maurier . La biógrafa Margaret Lane lo describe como un tipo de ensayo "intolerante, fanfarrón, que tira a los malos por las escaleras", incluso para los estándares de la época. [20]
Wallace se volvió activo en el Partido Liberal y disputó Blackpool en las elecciones generales de 1931 como uno de un puñado de liberales independientes , que rechazaron al Gobierno Nacional y el apoyo liberal oficial al mismo, y apoyaron firmemente el libre comercio . [6] También compró el Sunday News , lo editó durante seis meses y escribió una columna de teatro antes de que cerrara. [21] En el evento, perdió las elecciones por más de 33.000 votos. Se fue a Estados Unidos, agobiado por las deudas, en noviembre de 1931. Por la misma época, escribió el guión de la primera adaptación cinematográfica sonora de El sabueso de los Baskerville (1932), producida en Inglaterra por Gainsborough Pictures .
Se mudó a Hollywood y comenzó a trabajar como " médico de guión " para RKO . [6] Su obra posterior, The Green Pack , obtuvo excelentes críticas, lo que impulsó aún más su estatus. Wallace quería realizar su propio trabajo en celuloide de Hollywood, por lo que adaptó libros como Los cuatro hombres justos y Mr JG Reeder . En Hollywood, Wallace conoció al guionista de Stanley Holloway , el medio hermano de Wallace, Marriott Edgar . La obra de Wallace On the Spot , escrita sobre el gángster Al Capone , resultaría ser el mayor éxito teatral del escritor. Jack Adrian lo describió como "posiblemente, en construcción, diálogo, acción, trama y resolución, sigue siendo uno de los mejores y más puros melodramas del siglo XX". [22] Lanzó la carrera de Charles Laughton , quien interpretó al personaje principal de Capone, Tony Perelli. [22]
En diciembre de 1931, a Wallace se le asignó el trabajo en "Gorila Picture" de RKO ( King Kong , 1933) para el productor Merian C. Cooper . Sin embargo, a finales de enero empezó a sufrir fuertes dolores de cabeza repentinos y le diagnosticaron diabetes . Su estado se deterioró a los pocos días. Violet reservó un pasaje a California en un transatlántico que salía de Southampton , pero recibió la noticia de que Edgar había entrado en coma y había muerto a causa de esa afección, combinada con una doble neumonía , el 10 de febrero de 1932 en North Maple Drive, Beverly Hills . [6] Las banderas en las oficinas del periódico de Fleet Street ondeaban a media asta y la campana de St. Bride sonó de luto. [10] Su cuerpo fue devuelto a Inglaterra y fue enterrado en el cementerio de Little Marlow, Fern Lane , Buckinghamshire, no lejos de su casa de campo en el Reino Unido, Chalklands, en Bourne End . [23]
A pesar de su éxito posterior, Wallace había acumulado enormes deudas, algunas aún pendientes de sus años en Sudáfrica, muchas de ellas con casas de apuestas de carreras. Las cuantiosas regalías obtenidas por sus obras de gran popularidad permitieron liquidar la propiedad en dos años. [6] [10]
Violet Wallace sobrevivió a su marido por sólo 14 meses. Murió repentinamente en abril de 1933, a la edad de 33 años, cuando la finca aún estaba muy endeudada. [ cita necesaria ]
El propio testamento de Violet Wallace dejó su parte de la propiedad de Wallace a su hija Penélope (1923-1997), autora de novelas de misterio y crímenes, que se convirtió en la principal benefactora y accionista. Penélope se casó con George Halcrow en 1955. La pareja dirigió la propiedad de Wallace, administró el legado literario de su padre y fundó la Sociedad Edgar Wallace en 1969. [10] El trabajo lo continúa la hija de Penélope, también llamada Penélope. La Sociedad tiene miembros en 20 países. El organismo literario está actualmente gestionado por la agencia londinense AP Watt.
El hijo mayor de Wallace, Bryan Edgar Wallace (1904-1971), también fue autor de novelas policiales y de misterio. En 1934, Bryan se casó con Margaret Lane (1907-1994), también escritora. [24] La biografía de Lane sobre Edgar Wallace se publicó en 1938 [25]
Edgar Wallace Mystery Magazine era una revista de ficción mensual del tamaño de un resumen especializada en crímenes y ficción policial. Publicó 35 números entre 1964 y 1967. Cada número contenía obras originales de ficción breve sobre crímenes o misterio, así como reimpresiones de autores como Wallace, Chéjov , Steinbeck y Agatha Christie .
Se han realizado más de 160 películas y varias adaptaciones radiofónicas basadas en el trabajo de Wallace. [2] [18] Wallace también tiene un pub que lleva su nombre en Essex Street, cerca de Strand en Londres.
Wallace narró sus palabras en cilindros de cera (los dictáfonos de la época) y sus secretarias escribieron el texto. Quizás por eso pudo trabajar a tan alta velocidad y por qué sus historias tienen un impulso narrativo. Muchos de los libros exitosos de Wallace fueron dictados así durante dos o tres días, encerrados entre cartones de cigarrillos e interminables tazas de té dulce, trabajando a menudo de forma prácticamente ininterrumpida en 72 horas. La mayoría de sus novelas se publicaron por entregas en segmentos, pero se escribieron de esta manera. Las historias serializadas que, en cambio, se escribieron poco a poco tienen una energía narrativa claramente diferente, y no arrastran al lector en la ola de la historia. [26]
Wallace rara vez editaba su propio trabajo después de haberlo dictado y mecanografiado, sino que lo enviaba directamente a los editores, ya que le desagradaba mucho la revisión de su trabajo con otros editores. La empresa sólo haría comprobaciones superficiales para detectar errores fácticos antes de imprimir. [26]
Wallace enfrentó acusaciones generalizadas de que utilizaba escritores fantasmas para producir libros, aunque no hay pruebas de ello, y su prolificidad se convirtió en una especie de broma, tema de caricaturas y bocetos. Era poco probable que sus "libros de tres días", repetidos para mantener a los usureros alejados de la puerta, obtuvieran grandes elogios de la crítica y Wallace afirmó no encontrar valor literario en sus propias obras. [27]
Se puede considerar que los personajes de Wallace, como el comisionado de distrito Sanders, representan los valores de la supremacía blanca colonial en África, y ahora muchos críticos los consideran profundamente racistas y paternalistas. Algunos han atacado sus escritos por su concepción de los africanos como niños estúpidos que necesitan mano firme. [28] Sanders, por ejemplo, se compromete a llevar la "civilización" a "medio millón de caníbales". [10] George Orwell llamó a Wallace un "adorador de matones" y "protofascista", aunque muchos críticos concibieron a Wallace más como un escritor populista que escribía para el mercado de la época. [10] Wallace vendió más de 50 millones de copias de sus obras, incluidas 170 novelas, y fue en gran medida un escritor populista, y los literatos lo descartaron como tal.
QD Leavis , Arnold Bennett y Dorothy L Sayers lideraron el ataque contra Wallace, sugiriendo que no ofrecía ninguna crítica social ni agenda subversiva en absoluto y distraía al público lector de cosas mejores. [29] Trotsky , leyendo una novela de Wallace mientras se recuperaba en su lecho de enfermo en 1935, la encontró "mediocre, despreciable y cruda... [sin] sombra de percepción, talento o imaginación". [30] Los críticos Steinbrunner y Penzler afirmaron que la escritura de Wallace es "chapucera y plagada de clichés, [con] caracterizaciones bidimensionales y situaciones [que] son frecuentemente trilladas, basándose en la intuición, la coincidencia y muchos movimientos confusos e inútiles para transmitir un sentido de acción. Los héroes y villanos están claramente etiquetados, y personajes comunes, sirvientes humorísticos, policías desconcertados, heroínas sin aliento, podrían intercambiarse de un libro a otro ". [31] The Oxford Companion to the Theatre afirma, sin embargo, que "En todas sus obras [Wallace] mostró una inusual precisión en los detalles, habilidad narrativa y conocimiento interno de los métodos policiales y la psicología criminal, frutos de su aprendizaje como reportero de crímenes". ". [32]
Wallace no utilizó fórmulas argumentales, a diferencia de muchos otros escritores de suspenso. El crítico Wheeler Winston Dixon sostiene que Wallace cubrió una amplia variedad de perspectivas y caracterizaciones, explorando temas como la autodeterminación feminista ( Barbara on her Own 1926, Four-Square Jane 1929, The Girl from Scotland Yard 1926), alterando las jerarquías de la nobleza ( Chick , 1923), ciencia ficción ( El día de unir , 1926), esquizofrenia ( El hombre que sabía , 1919) y autobiografía ( Gente , 1926). [26]
Edgar Wallace disfrutaba escribiendo ciencia ficción , pero encontró poco éxito financiero en el género a pesar de varios esfuerzos. Su constante necesidad de ingresos siempre lo llevó de regreso a los estilos de ficción más mundanos que se vendían más fácilmente. [33] Planetoid 127 , publicado por primera vez en 1924 pero reimpreso en 2011, [34] es una historia corta sobre un científico de la Tierra que se comunica vía inalámbrica con su contraparte en una Tierra duplicada que orbita sin ser vista porque está en el lado opuesto de la Tierra. Sol. La idea de una " Tierra espejo " o un " Universo espejo " se convirtió más tarde en un subgénero estándar dentro de la ciencia ficción. La historia también tiene similitudes con la dura historia de ciencia ficción " Wireless " de Rudyard Kipling. Otras obras de ciencia ficción de Wallace incluyen The Green Rust , una historia de bioterroristas que amenazan con liberar un agente que destruirá las cosechas de maíz del mundo, 1925 , que predijo con precisión que una breve paz sería seguida por un ataque alemán a Inglaterra, y The Black Grippe , sobre una enfermedad que deja ciegos a todos en el mundo. Su último trabajo de ciencia ficción y el único ampliamente recordado en la actualidad es el guión de King Kong .
De los muchos guiones que escribió para RKO, "La película del gorila" de Merian C. Cooper tuvo la influencia más duradera, convirtiéndose en el clásico King Kong (1933).
Wallace escribió el primer borrador inicial de 110 páginas de "La Bestia" (el título original de la película) durante cinco semanas, desde finales de diciembre de 1931 hasta enero de 1932. [35] En total, hubo tres versiones borrador, otra titulada "Kong". Kong fue rechazado como título de la película porque era demasiado similar a otra película de Cooper, Chang , estrenada en 1927, y porque sonaba chino. Wallace sugirió el título Rey Simio . Su diario describió el proceso de escritura de este borrador: Cooper aportó aspectos de la historia en conferencias y conversaciones telefónicas; Luego, Wallace ejecutó las ideas de Cooper, y este último aprobó el guión en desarrollo secuencia por secuencia. Mientras trabajaba en el proyecto, Cooper también proyectó varias películas recientes para Wallace para darle la mentalidad adecuada, incluidas Drácula (1931) y Frankenstein (1931). Una de las principales aspiraciones de Cooper con la historia era utilizar la mayor cantidad posible de metraje de una película abandonada de RKO con una premisa similar, Creación . Le mostró a Wallace los fragmentos que se reutilizarían en el guión actual.
Aunque el borrador estaba incompleto, Wallace solo le hizo revisiones menores, cada una a pedido de Cooper. A finales de enero, Wallace fue hospitalizado y el 10 de febrero ya había muerto, dejando a Cooper sin guionista. La naturaleza fragmentaria del guión de Wallace significó que la acción principal sin diálogos de la película (las secuencias de la jungla) tendría que filmarse primero, como seguro y como un showreel para la junta directiva de RKO.
En My Hollywood Diary , Edgar Wallace escribió sobre la recepción de su guión: "Cooper me llamó anoche y me dijo que todos los que habían leído 'Kong' estaban entusiasmados. Dicen que es la mejor historia de aventuras que jamás se haya escrito. la pantalla." [36] Wallace tenía grandes expectativas para la película: "Estoy seguro de que 'Kong' va a ser una maravilla". [37]
Su guión comienza con Denham y la fiesta en la isla, llamada "Isla Vapor" por Wallace debido a las emisiones volcánicas. Ann Darrow se llama Shirley Redman en esta primera versión. A Jack Driscoll también se le conoce como John Lanson o Johnny, y el Capitán Englehorn es mucho más dominante. Danby G. Denham es un promotor y un showman tipo PT Barnum que está buscando un simio gigante para llevarlo al Madison Square Garden o al Polo Grounds para exhibirlo como espectáculo secundario. La película conserva el tema de Barnum cuando Denham, quien evolucionó a Carl Denham en el tratamiento de Rose y Creelman, se refiere a Kong como "la octava maravilla del mundo", haciéndose eco del estilo de actos exagerados de Barnum. Wallace creó los personajes principales, sus relaciones y su papel en la trama general. También creó el tema de la bella y la bestia de la historia.
En su guión original, la tripulación del barco está formada por convictos fugitivos que secuestran a Shirley. Después de que un dinosaurio ataca y destroza su barco, encuentran refugio en la isla. En una tienda de campaña, un preso intenta violar a Shirley. Aparece Kong, rescata a Shirley y se la lleva a su cueva. Wallace dice en una anotación en el guión que Kong mide 30 pies de altura, lo que establece a Kong como un simio gigante. John y los convictos restantes van tras Shirley, usando un tronco para cruzar un barranco. Kong los ataca, lo que los lleva a la muerte cuando el tronco se estrella por el barranco. Kong lucha y mata a un triceratops. Dinosaurios y pterodáctilos atacan a Kong y al grupo. Kong lleva a Shirley a su escondite en las montañas y Jack la rescata. Utilizando bombas de gas, la expedición noquea a Kong.
Llevan a Kong de regreso a Nueva York y lo encierran en una jaula. Shirley es atacada por leones y tigres que la Señorita suelta a propósito. Kong mata a los gatos y se lleva a Shirley. Sube al Empire State Building donde los aviones le disparan. Cooper envió a Wallace un memorando interno de RKO sugiriendo que John disuadiera a la policía de dispararle a Kong debido al peligro para Shirley: "Por favor, vea si considera práctico resolver el tema de que John intenta un rescate sin ayuda en la cima del Empire State Building si la policía Dejaré de disparar por un minuto." Kong finalmente muere cuando un rayo cae sobre el asta de la bandera del que está colgado. Las primeras imágenes publicitarias de la película tienen el título "Kong" y "por Edgar Wallace" y muestran una tormenta eléctrica y relámpagos tal como los imaginó Wallace.
En su versión, un pequeño simio pelando una rosa prefiguraba a Kong pelando la ropa de Shirley. Su tratamiento también incluyó una escena submarina desde el punto de vista del dinosaurio atacante mientras se acercaba a un barco volcado.
Sin embargo, su guión de 110 páginas fue simplemente el primer borrador, no un guión de rodaje final y completo.
Después de la muerte de Wallace, trajeron a Ruth Rose para trabajar en el documento que él había iniciado. Resultó ser la esposa de Schoedsack y pudo plasmar las expectativas de los productores en el guión final. Añadió la escena ritual en la Isla Calavera para reemplazar la idea original de Wallace del intento de violación de Ann Darrow. Rose también agregó las escenas iniciales de la película en las que se presentan los personajes principales y la trama. James Ashmore Creelman, que trabajó en el guión de El juego más peligroso , una película que Wallace estaba en conversaciones para escribir en el momento de su muerte, también fue contratado para ordenar el guión. El trabajo de Rose y Creelman fue reelaborar el guión original de Wallace y reemplazar escenas que no se tradujeron como se esperaba.
El guión original de Wallace fue publicado en el libro de 2013 Ray Harryhausen - The Master of the Majicks, Volumen 1: Beginnings and Endings de Mike Hankin. [38] En 2023, el guión original de Wallace se publicó en KONG: An Original Screenplay de Edgar Wallace editado por Stephen Jones. [39]
Ese guión original se analiza y discute en The Girl in the Hairy Paw (1976), editado por Ronald Gottesman y Harry Geduld , y por Mark Cotta Vaz, en el prefacio de la reedición de King Kong (2005) en Modern Library.
En diciembre de 1932, la historia y el guión de Wallace para King Kong fueron "novelados" o transcritos por Delos W. Lovelace, un periodista y autor que conocía a Cooper desde que trabajaban en un periódico, y apareció en forma de libro bajo el título King Kong . Lovelace basó la transcripción en gran medida en el guión de Ruth Rose y James A. Creelman. Esta "novelización" de King Kong , atribuida a Wallace, Cooper y Lovelace, fue publicada originalmente por Grosset y Dunlap. El libro fue reeditado en 2005 por Modern Library, una división de Random House, con una introducción de Greg Bear y un prefacio de Mark Cotta Vaz, y por Penguin en Estados Unidos. En el Reino Unido, Victor Gollancz publicó una versión de tapa dura en 2005. La primera edición de bolsillo fue publicada por Bantam en 1965 en los EE. UU. y por Corgi en 1966 en el Reino Unido. En 1976, Grosset y Dunlap volvieron a publicar la novela en ediciones de bolsillo y de tapa dura. Ese año también hubo ediciones de bolsillo de Tempo y Futura. En 2005, Blackstone Audio lanzó una versión hablada del libro como audiolibro en CD con comentarios de Ray Bradbury , Harlan Ellison y Ray Harryhausen , entre otros. Harryhausen afirmó que había leído el guión original de Wallace. En 2005 también hubo versiones alemana y checa de la novela.
El 28 de octubre de 1933, Cinema Weekly publicó el cuento "King Kong", acreditado a Edgar Wallace y Draycott Montagu Dell (1888-1940). Dell conocía a Wallace porque ambos trabajaban para periódicos británicos. Esto se puede llamar una "historia" de la historia de Wallace y Cooper que se basó en el guión de Rose y Creelman, pero que, al igual que el tratamiento de Wallace, comienza en la isla. Tanto Wallace como Cooper habían firmado un contrato que les permitía desarrollar la historia en forma de libro, cuento o serie. Walter F. Ripperger también escribió una serialización en dos partes de la historia de Wallace y Cooper en la revista Mystery titulada "King Kong" en las ediciones de febrero y marzo de 1933.
En 1959, la productora danesa Rialto Film, en nombre del distribuidor de Alemania Occidental Constantin Film, convirtió en película "La comunidad de la rana". El éxito inicial llevó a Rialto Film a establecer una filial alemana, consiguiendo los derechos de la mayoría de las novelas de Wallace y produciendo 38 películas adicionales hasta 1972. Durante ese tiempo, el hijo mayor de Wallace, Bryan, también hizo adaptar 10 de sus novelas al cine en Berlín Occidental. productora CCC-Filmkunst. Ambas series se desarrollaron en el Reino Unido contemporáneo, pero se filmaron íntegramente en Alemania Occidental y Berlín Occidental. Aunque criticadas por los críticos, las películas ganaron seguidores con reposiciones ocasionales en la televisión alemana.
En 2004, Oliver Kalkofe produjo la película Der Wixxer , un homenaje a las populares películas de Wallace en blanco y negro. Contó con muchos comediantes conocidos. En 2007, Kalkofe produjo una secuela Neues vom Wixxer .
Hay más libros de Wallace todavía impresos en Alemania que en otros lugares y su trabajo ha seguido siendo popular allí. [3]
La serie fue continuada póstumamente por Francis Gérard -
Véase también Misterios de Edgar Wallace
Véase también Filmografía de Bryan Edgar Wallace
