City of Angels es una película estadounidense de fantasía romántica de 1998 dirigida por Brad Silberling y protagonizada por Nicolas Cage y Meg Ryan . Ambientada en Los Ángeles, California, la película es una nueva versión libre de la película Wings of Desire ( Der Himmel über Berlin )de Wim Wenders de 1987. Al igual que en el original, City of Angels cuenta la historia de un ángel (Cage) que se enamora de una mujer mortal (Ryan) y desea convertirse en humano para estar con ella. Con la guía de un hombre ( Dennis Franz ) que ya ha hecho la transición desde la inmortalidad, el ángel cae y comienza la experiencia humana.
Cuando la productora Dawn Steel vio potencial para desarrollar más ideas para la historia en el concepto original de Wenders, ella y su esposo Charles Roven adquirieron los derechos para una adaptación en inglés. Después de años de retraso, encontraron el apoyo de Warner Bros. y reclutaron a Silberling y a la guionista Dana Stevens para ejecutar el proyecto. Los temas se tomaron prestados de la obra de Wenders, aunque el final fue alterado, para lograr un efecto más trágico. City of Angels se filmó en California y estuvo dedicada a Steel, quien murió antes del estreno.
La nueva versión tuvo éxito financiero, pero recibió críticas mixtas, ya que algunos críticos la juzgaron como una adaptación sensiblera. También se destacó por su banda sonora y fue nominada a varios premios, en particular por sus actuaciones y banda sonora.
En Los Ángeles , California, Seth es uno de los muchos ángeles que velan por los humanos, protegiéndolos de maneras invisibles. Su principal responsabilidad es aparecer ante aquellos que están cerca de la muerte y guiarlos hacia la próxima vida.
Durante esta tarea, Seth y uno de sus compañeros ángeles, Cassiel , preguntan a las personas cuál es su cosa favorita en la vida. A pesar de estos encuentros diarios, tienen problemas para comprender a los seres humanos y sus formas de ser, ya que los ángeles carecen de sentidos humanos.
Mientras espera para escoltar al otro mundo a un hombre que se va a someter a una cirugía cardíaca, Seth queda impresionado por los vigorosos esfuerzos de la cirujana, Maggie Rice, por salvar la vida del hombre desafortunado y por su sincera angustia por no haberlo logrado. Seth pronto se centra en Maggie y se vuelve visible para ella. Desarrollan una conexión que pronto se convierte en atracción mutua, aunque ella ya está involucrada con uno de sus colegas, Jordan Ferris.
Seth conoce entonces a Nathaniel Messinger, uno de los pacientes de Maggie, que percibe la presencia de Seth. Le dice que él también había sido un ángel, pero como el libre albedrío se concede por igual a los mortales y a los ángeles, Nathaniel decidió convertirse en humano " cayendo ". Seth empieza a considerar la posibilidad de estar con Maggie, y ella se entera de que él es un ángel.
Seth se convierte en humano saltando desde lo alto de un rascacielos. Inmediatamente después de despertar, comienza a experimentar muchos sentimientos y sensaciones humanas que nunca había podido comprender, comenzando por el dolor físico. Como humano, Seth se dirige al hospital para ver a Maggie, pero le dicen que se ha ido a la cabaña de montaña de su tío en el lago Tahoe.
Sin dinero y sin ningún tipo de preparación, no puede pagar el viaje y es asaltado. Finalmente, consigue que lo lleven al lago Tahoe y aparece, empapado y con frío, en la puerta de Maggie. Ella se da cuenta de que se ha vuelto mortal por su amor y tienen relaciones sexuales. A la mañana siguiente, mientras Seth se ducha, Maggie va en bicicleta a una tienda local. En el camino de regreso, feliz y realizada, va en bicicleta con los ojos cerrados y los brazos abiertos. Su felicidad se ve truncada cuando no se da cuenta de que un camión maderero se cruza en su camino y resulta gravemente herida en la colisión.
Seth siente que Maggie está en problemas y corre a ayudarla. Llega a tiempo para que ella le diga que ve al ángel que ha venido a acompañarla. Aunque Seth ya no puede ver ángeles, siente que uno está cerca y le ruega frenéticamente a Maggie que no los mire. Ella le dice que ya no tiene miedo y que cuando le pregunten cuál fue su cosa favorita en la vida, dirá que fue Seth, y luego muere.
Afligido y solo, Seth recibe la visita de Cassiel, quien le pregunta si lo están castigando por convertirse en humano, a lo que Cassiel le asegura que no es así. Algún tiempo después, Seth expresa su alegría por ser humano y el hecho de haber aceptado su nueva vida corriendo hacia el océano, sintiendo las olas al amanecer y a la vista de los ángeles.
En City of Angels se invoca la idea del ángel caído en la transformación de Seth en un ser humano. Sin embargo, el autor Scott Culpepper sostiene que esto no está relacionado con el mal o el exilio del cielo, y que en cambio se basa en el libre albedrío . [4] El hecho de que Maggie muera poco después de la transformación de Seth plantea la cuestión de si Seth dejó "el cielo por las cenizas", pero la conclusión es que "la propia temporalidad de las relaciones, experiencias y sentimientos es lo que les da significado". [4] La revelación de Seth es seguida por la escena final en la que se sumerge en el océano, y el por lo demás "estoico" Cassiel le sonríe. Los sociólogos Albert Bergesen y Andrew Greeley escriben que esto comunica "no solo la gloria de estar vivo... sino la aparente aprobación del cielo de esa elección". [5]
El escritor Brian Godawa interpreta la película como una "visión del mundo humanista" en la que las experiencias físicas que los humanos pueden disfrutar tienen más valor para los ángeles que las espirituales. Sin embargo, Godawa siente que esto contradice 1 Pedro 1:12 , donde "las cosas que los ángeles anhelan mirar" son verdades espirituales en el evangelio del Espíritu Santo . [6] El enciclopedista Andrew Tate escribe que Maggie es una cirujana sin fe espiritual y, a través de Seth, "aprende a confiar en lo invisible", mientras que Seth aprende las maravillas de la vida a través de ella. [7]
El profesor Christopher R. Miller observa que el libro que Seth recomienda para Maggie es París era una fiesta de Ernest Hemingway , pero Miller sugiere que El paraíso perdido de John Milton habría sido más interesante. Miller contrasta la epopeya de Milton, en la que "los ángeles eran materia y espíritu" y "fanfarrones sibaritas", con la representación de los seres sobrenaturales en la película. [8]
Tate cree que el hecho de que los ángeles residan en las bibliotecas indica que representan "una era de razón, orden y aprendizaje", aunque estos principios llevaron a un declive en la fe, contemplando la línea de Nathaniel "Ya no creen en nosotros". [9] Miller cuestiona la línea de "nadie cree", señalando las ventas de libros de la Nueva Era de 1998 , la obra Angels in America y la serie de televisión Touched by an Angel . [8]
En cuanto a la elección de Los Ángeles como escenario, Gabriel Solomons contrasta la representación de la ciudad como una puerta al cielo con otras películas que la representan como un "callejón sin salida psicológico" o un verdadero infierno (como en Constantine ). [10] Sin embargo, el profesor Jeff Malpas dice que, mientras que Las alas del deseo se inspiró en Berlín, Los Ángeles, a veces conocida en la vida real como la "Ciudad de los Ángeles", "no proporciona nada más que una ubicación conveniente". [11]
El director Brad Silberling elogió la película franco-alemana de 1987 Las alas del deseo de Wim Wenders , calificándola de "verdaderamente la experiencia cinematográfica más increíble de observación del detalle humano". [12] Silberling, aunque reconoció que la película de Wenders estaba destinada a ser un homenaje a Berlín Occidental , remarcó que se convirtió en "una discusión humana más amplia". [12] En 1989, por iniciativa de la productora Dawn Steel , [13] su compañía se acercó a Wenders para comprar los derechos para una adaptación. [14] Sin embargo, la producción se retrasó, ya que Steel llevó el proyecto a The Walt Disney Company y Turner Entertainment antes de establecerse finalmente en Warner Bros. [15] Silberling aseguró el puesto de director después de su éxito con la adaptación cinematográfica de 1995 de Casper . [16]
Aunque el marido de Steel, Charles Roven, dijo que ella «sentía que había otra película en la idea de Wings of Desire », los borradores de guiones de varios autores la desilusionaron. [15] Posteriormente, seleccionó a Dana Stevens como guionista. [17] Stevens profesó admiración por el original de Wenders y creyó que podía «capturar su esencia», al tiempo que reconsideraba su narrativa no lineal . También defendió el entorno de California, diciendo que «Los Ángeles es metafóricamente más representativa de Estados Unidos que cualquier otra ciudad... Tiene todas las personalidades, y me gusta la idea de que haya ángeles entre todas estas diferentes culturas étnicas». [15]
La estrella Nicolas Cage dijo que trasladar la ambientación de Berlín en la época del Muro a Los Ángeles exigió cambios en la historia, con un mayor enfoque en el romance. [19] Silberling y Cage señalaron que el proyecto siguió a otras películas con temática de ángeles, como Michael y The Preacher's Wife , ambas estrenadas en 1996. No quedaron impresionados con estas películas anteriores y dibujaron alas de ángel en el guion de City of Angels para identificar partes que sentían que necesitaban mejoras. [20]
Aunque Silberling no utilizó el blanco y negro que ven los ángeles en las películas originales Wings of Desire y Faraway, So Close!, la nueva versión sí toma prestada la idea de los ángeles que habitan en bibliotecas. [9] Wenders y su equipo también desarrollaron el diseño de vestuario de abrigos para ángeles, y Wenders le dijo a Silberling que experimentaron con disfraces durante la producción antes de decidirse por este estilo. [12] El final de la historia fue alterado, por lo que Maggie muere, una conclusión menos feliz que la original. Silberling comparó esto con una escena en Wings of Desire donde el ángel protagonista se pone al lado de un motociclista cerca de la muerte. [13]
Silberling afirmó que hubo una supervisión mínima por parte de Warner Bros. durante la escritura y la filmación, debido a la prioridad dada a la franquicia cinematográfica de Batman . [13] City of Angels fue la última película producida por Steel y Roven antes de su muerte, y está dedicada a ella. [21]
En un principio, Silberling pensó en contratar a actores novatos para los papeles principales, pero reconoció que los intérpretes con el nivel de reconocimiento de Cage y Meg Ryan atraerían apoyo para la producción. [13] Después de haber completado papeles orientados a la acción en The Rock , Con Air y Face/Off , Cage estaba ansioso por protagonizar una película más profunda cuando recibió el guion de Stevens. Aceptó el papel, señalando los problemas espirituales de la historia y el impacto que tuvo en él, pero sin dar más detalles sobre sus propias creencias. [15] Ryan también aceptó el papel de Maggie, comentando "No sé si los ángeles están flotando por ahí, pero la idea de que hay una fuerza guía es algo que acepto". [15]
Andre Braugher , actor de la serie de televisión Homicide: Life on the Street , pudo trabajar en el proyecto mientras Homicide estaba en un receso antes del comienzo de su sexta temporada . [22] Su nuevo coprotagonista Dennis Franz también protagonizó una serie de procedimiento policial, NYPD Blue . [22]
Cage dijo que con este papel, tuvo que cambiar sus métodos habituales de movimientos constantes a tratar de ser "efectivo" mientras que a menudo estaba quieto. [19] Comentó que tuvo que adoptar la mentalidad de un niño y actuar impresionado por experiencias comunes como sentir la lluvia o la luz del sol. [23] Se construyó una plataforma para la cámara para la escena en la que el angelical Seth ve a Maggie mirarse en el espejo, y el equipo filmó el espejo sin los actores para una toma para que el reflejo de Cage pudiera editarse y eliminarse de la toma con ambos. [24]
Otros efectos especiales incluyeron una representación de la vida después de la muerte en la que Seth camina con una niña, interpretada por Sarah Dampf, que ha muerto. Después de que el director de fotografía John Seale filmara la escena en un pasillo, John Nelson de Sony Pictures Imageworks aumentó el brillo para terminar en blanco, agregando fragmentos de luz. [24]
Parte de la película se rodó en las áreas circundantes del lago Tahoe y en el condado de Kern . [25] La escena de la "caída" se rodó parcialmente en el Bank of America de Los Ángeles , mientras que Cage fue colocado en una plataforma móvil sobre una pantalla azul . [24] La escena de la muerte de Ryan se filmó en Old Mill Road en Crestline, California . [25] Las escenas de la biblioteca se rodaron en la Biblioteca Pública de San Francisco . [18] Para las escenas de ángeles filmadas en Malibu Beach , aunque los personajes no son seres físicos, se decidió que los ángeles tendrían huellas brevemente visibles para evitar la percepción de que la arena era demasiado dura para dejar huellas. Por lo tanto, Nelson borró las huellas poco después de que se vieran por primera vez. [24]
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La partitura fue compuesta por Gabriel Yared , que a menudo utiliza tres notas para transmitir el ascenso. Se utilizaron sintetizadores pop, pianos y cuerdas para las composiciones de tres notas donde los ángeles observan Los Ángeles, donde muere el niño en el prólogo y donde Seth experimenta la desesperación de Maggie, respectivamente. [26] Yared también empleó violines y violonchelos, a veces utilizando uno para acompañar una línea de diálogo de voz en off y otro para el diálogo de seguimiento. [27] Se pueden escuchar coros y voces distantes que recuerdan a la partitura de Wings of Desire de Jürgen Knieper . [13]
La banda sonora debutó en el puesto número 23 de la lista Billboard 200 en la edición del 18 de abril de 1998. [28] Sus dos sencillos, " Iris " de Goo Goo Dolls y " Uninvited " de Alanis Morissette , se lanzaron a la radio estadounidense en marzo y todavía recibían una difusión radial sustancial en agosto. [29]
Mientras componía "Iris" para la película, el compositor John Rzeznik describió sentirse inspirado para escribir la letra desde el punto de vista de un personaje, en lugar de con su propia voz. [30] El autor musical John Braheny escribió que la composición de Rzeznik en "Iris" sigue una forma en la que a una melodía, representada por A, se le da una repetición AAA , con una letra de coro repetida agregada. [31]
En las proyecciones de prueba , Silberling dijo que la película tuvo reacciones favorables, aunque con algunos espectadores confundidos. [13] City of Angels tuvo su debut en los Mann Theatres de Los Ángeles el 8 de abril de 1998. La proyección se realizó para beneficiar al Dawn Steel Putting Girls in the Picture Fund, en honor a Steel, quien murió en diciembre de 1997. Silberling, Roven y las estrellas estuvieron presentes. [21] El estreno más amplio de la película en los Estados Unidos tuvo lugar durante el fin de semana, [32] distribuida por Warner Bros. [33]
Warner Home Video publicó una edición especial en DVD en diciembre de 1998. [34] En 2014, Warner Home Video lanzó un Blu-ray en la Región A , con comentarios de audio de Silberling, Roven y Stevens. [35]
La película se estrenó en primer lugar en taquilla, recaudando 16,1 millones de dólares en su primer fin de semana. [32] Desplazó a Perdidos en el espacio , que estuvo primera en taquilla durante una semana, después de superar a Titanic , primera durante 15 semanas. Titanic ocupó el tercer lugar detrás de City of Angels y Perdidos en el espacio . [36] City of Angels alcanzó la marca de los 100 millones de dólares el 26 de octubre de 1998. [37]
Terminó su recorrido después de recaudar $78,685,114 en América del Norte y $120 millones en otros territorios, para un total de casi $200 millones. [3] El escritor Craig Detweiler concluyó que la nueva versión atrajo a más espectadores que la original. [38]
Meg Ryan recibió críticas positivas por su actuación. La película tiene una puntuación del 58% en Rotten Tomatoes basada en 60 reseñas, con una calificación promedio de 6.2/10. El consenso del sitio afirma: " City of Angels puede no tocar la fibra sensible tan fácilmente como pretende, pero el resultado final aún dejará a más de un espectador llorando". [39] La película tiene una calificación de 54 sobre 100 en Metacritic basada en 22 reseñas, lo que indica "críticas mixtas o promedio". [40]
Roger Ebert le dio tres estrellas a City of Angels , diciendo que Meg Ryan estaba en su mejor momento aquí, pero la película era "más una historia de fórmula" que la original Wings of Desire , y que muchas de sus cualidades fueron sacadas de allí. [41] En Variety , Emanuel Levy revisó positivamente a Cage como "infinitamente ingenioso" y a Ryan como "terriblemente atractivo". [42] En The Christian Science Monitor , Jennifer Wolcott la comparó con Ghost (1990) y Contact (1997) como una película estadounidense que podría explorar la religión y el amor, destacando la comprensión de Maggie de que su vida continuará después de la muerte de sus células sanguíneas, y que el amor es más que "una reacción química". [43] El crítico de Sun-Sentinel, Roger Hurlburt, elogió la actuación, la dirección y los sentimientos "profundos", y aconsejó a los lectores: "no olviden el Kleenex ". [44] Wenders se mostró satisfecho con la adaptación de su obra y comentó: "Está hecha con respeto, con un sentido de descubrimiento propio". [15]
Stephen Holden, del New York Times, escribió que los clichés románticos estándar se mostraban "suntuosamente", Cage se parecía más a un asesino en serie que a un ángel y prefería a Ryan. [33] David Denby escribió en Nueva York que, a diferencia de Berlín, Los Ángeles ofrece "el paraíso iluminado por el sol" donde la gente no necesita que la convenzan de lo agradable que puede ser la vida. [45] Entertainment Weekly le dio a la película una C, y Owen Gleiberman la describió como "un himno a la sensiblería". [46] Paul Clinton, de CNN , descartó la nueva versión como una versión "sensible" y "sosas" de Wings of Desire . [47] Michael O'Sullivan, del Washington Post , la descartó como "una degradación sensiblera de su material original", preguntando "¿Cuándo aprenderá Hollywood a dejar las cosas como están?". [48] Michael Wilmington le dio dos estrellas y media en el Chicago Tribune , disfrutando de la apariencia de la película pero concluyendo que se siente "forzada y mecánicamente llorona". [17] En un artículo para Empire , William Thomas le dio crédito a Silberling por "dar una mirada fresca", pero sintió que la película se quedó corta en "tonterías filosóficas". [49] Andrew Johnston, escribiendo en Time Out New York, concluyó: "En el último rollo, lo que comenzó como un estudio filosófico de la muerte y el anhelo se convierte en una descarada película lacrimógena, pero incluso entonces el impulso acumulado te arrastra. Las películas convencionales rara vez son más líricas". [50]
En 2012, Time la incluyó en su lista de las diez mejores representaciones en pantalla del cielo, por su representación de la experiencia de la vida después de la muerte de "ir hacia la luz". [51] En su Movie Guide de 2015 , Leonard Maltin le dio dos estrellas y media, juzgándola "todavía intrigante" aunque perdiendo gran parte de la atmósfera del original. [52] Ese año, Indiewire , al revisar los remakes, llamó a City of Angels "una bastardización enfermiza" de su material original, aunque comentó que el propio Wenders no pudo duplicar su éxito con su secuela de 1993, Faraway, So Close!. [ 53] En 2017, MSN lo incluyó en su lista de los 20 peores remakes de películas de todos los tiempos, reconociéndolo como un éxito financiero pero "un lacrimógeno sensiblero" en comparación con la poesía del original. [54]
City of Angels: Music from the Motion Picture recibió nominaciones en los 41.º Premios Grammy , [55] y la película recibió nominaciones y premios en ceremonias que honran al cine:
