Cassia es un género de plantas con flores perteneciente a lafamilia de las leguminosas Fabaceae y a la subfamilia Caesalpinioideae . Las especies se conocen comúnmente como casias . El género incluye 37 especies y tiene unadistribución pantropical . [2] Especies de los géneros Senna y Chamaecrista estaban previamente incluidas en Cassia . Cassia ahora generalmente incluye las especies más grandes de la subtribu de leguminosas Cassiinae, generalmente árboles de tamaño mediano a alto.
Cassia es también el nombre común en inglés de algunas especies no relacionadas del género Cinnamomum de la familia Lauraceae .
Las especies de Cassia se encuentran en una variedad de climas . Algunas pueden utilizarse ampliamente como plantas ornamentales . Se han utilizado en proyectos de reforestación y se pueden utilizar especies de climas desérticos para prevenir la desertificación .
Las especies de Cassia son utilizadas como plantas alimenticias por las orugas de muchos taxones de lepidópteros . Por ejemplo, el patrón Astraptes fulgerator y los pierids Catopsilia pomona y C. pyranthe se ven en Cassia fistula . Este último también utiliza otras casias.
Los virus fitopatógenos bromovirus de la mancha amarilla de casia y potyvirus de la mancha amarilla de casia se describieron por primera vez en Cassia .
Debido a que el nombre Cassia no es preciso, a veces resulta difícil saber qué se entiende por referencias a plantas conocidas como "cassias". La goma Cassia , por ejemplo, se elabora a partir de Senna obtusifolia , una especie anteriormente incluida en el género Cassia .
Los géneros Cassia y Senna son conocidos en los sistemas de medicina tradicional . La fístula de Cassia , por ejemplo, se utiliza en la medicina ayurvédica . [ cita necesaria ]
Existe algún uso culinario para las casias. El fruto de algunas especies es comestible. En Centroamérica, sus vainas se cuecen en un almíbar similar a la melaza, que se toma como edulcorante y por sus efectos nutricionales y medicinales. Sin embargo, algunas tienen toxinas en sus semillas.
Hay cientos de especies de Cassia , pero no está claro cuántas. Una estimación es de 692. [3] El género fue un taxón de papelera durante mucho tiempo, utilizado para clasificar plantas que no encajaban bien en ningún otro lugar. Más de 1000 especies han pertenecido a Cassia a lo largo de los años. [4] Desde entonces, muchos taxones han sido transferidos a géneros más apropiados, como Senna . Plants of the World Online acepta 37 especies. [2]
Cassia comprende las siguientes especies: [2] [4] [5]
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