Aquarium o Akvarium (en ruso: Аквариум ; a menudo estilizado como Åквариум ) es un grupo de rock ruso formado en Leningrado en 1972. La banda es considerada uno de los fundadores del rock ruso . [1] [2] Aquarium ha tenido muchos cambios de formación a lo largo de su historia, y el cantante y fundador Boris Grebenshchikov es el único miembro original restante. Los ex miembros de la banda incluyen a Anatoly Gunitsky , Mikhail Feinstein, Andrei "Dyusha" Romanov, Vsevolod Gakkel y Sergey Kuryokhin .
Aquarium fue formado en 1972 por dos amigos: Boris Grebenshchikov , entonces estudiante de matemáticas aplicadas en la Universidad Estatal de Leningrado , y Anatoly (George) Gunitsky , dramaturgo y poeta absurdista. [3] Los miembros fundadores fueron Grebenshchikov, George (batería), Alexander Tsatsanidi (bajo), Vadim Vasilyev (teclados), Valery Obogrelov (sonido).
La historia popular detrás del nombre "Aquarium" es que se inspiró en el pub "The Aquarium" de la calle Leningrado de Budapest y fue sugerido por uno de los miembros de la banda. Sin embargo, Grebenshchikov ha dado diferentes versiones en entrevistas, sugiriendo alternativamente que surgió a través de sesiones de asociación de palabras de la banda o que se inspiró en un edificio de vidrio parecido a un acuario.
A finales de 1973, el guitarrista Edmund Shkliarsky (más tarde líder de Piknik ) fue miembro de la banda durante un breve período. El bajista Michael Feinstein-Vasiliev (Fan), el primer músico profesional de Aquarium, se unió en 1973. Al año siguiente, el tecladista Andrew "Dyusha" Romanov se unió a la banda y, inspirado por los flautistas de rock Richard Meier e Ian Anderson , se volvió a capacitar como flautista .
Su primera actuación tuvo lugar en marzo de 1973 en su base de ensayo, un pequeño local rural, [4] mientras que otros la sitúan en el restaurante de Leningrado "Hold" en el Parque Central de Cultura y Recreación, por el que les pagaron 50 rublos en efectivo. [5]
En los años 1970 y principios de los 1980, el rock and roll estaba estrictamente regulado en la Unión Soviética, y solo unos pocos artistas lograron ser aprobados y contratados por el sello discográfico gubernamental Melodiya . Los lugares de conciertos habituales de Aquarium eran apartamentos privados y se enfrentaron a muchos años de feroz competencia para conseguir un lugar en el sello. Estos "conciertos en apartamentos" ( квартирники ) fueron un fenómeno soviético único creado por músicos underground. Por lo general, eran acústicos, ya que el ruido podía hacer que los vecinos llamaran a la Militsiya , pero el espacio limitado fomentaba una atmósfera de intimidad entre el grupo y su público, que escuchaba con la respiración contenida, tal vez con alguien grabando el concierto en una simple grabadora . Esto era similar al concepto de los bardos rusos .
En 1973, Aquarium realizó su primer concierto en vivo, pero no continuó con conciertos regulares.
Durante sus vacaciones en enero-febrero de 1974, Grebenshchikov y George grabaron su álbum debut The Temptation of St. Aquarium / Iskushenie Svyatogo Akvariuma (en ruso: Искушение святого Аквариума ). La banda grabó el álbum con un equipo de grabación casero , con resultados de calidad de sonido variables. Durante mucho tiempo se creyó que The Temptation of St. Aquarium estaba perdido, pero en 1997 se encontró el disco y se publicó en 2001 en CD en el libro Prehistoric Aquarium . Parece que todos los masters de este disco se han perdido. Su segundo álbum se llamó Parables of Count Diffusor y fue escrito por Grebenshchikov, George Fan y Dyusha Romanov, probablemente en la primavera de 1975. Siguieron en 1976 con su tercer álbum, S Toy Storony Zerkalnogo Stekla , o Desde el otro lado de un espejo de cristal (en ruso: С той стороны зеркального стекла ), llamado así utilizando una línea de un poema de Arseny Tarkovsky .
En 1974, el grupo se involucró mucho en el teatro amateur, interpretando piezas absurdas en las escaleras del Castillo de los Ingenieros. Sin embargo, cuando el teatro fue dirigido por el director profesional Eric Goroshevsky, Grebenshchikov se desilusionó con la idea de una fusión de rock, poesía y teatro, y cambió el enfoque de Aquarium para concentrarse en actividades musicales (aunque solo se separaron por completo del grupo de teatro en 1977). George dejó la banda, pero mantuvo el contacto con sus miembros. Al año siguiente, el violonchelista Vsevolod (Seva) Gakkel se unió a la banda.
Aquarium comenzó a actuar regularmente en vivo en 1976. Su primer concierto fue el 25 de febrero de 1976, junto con Grebenshchikov, Gakkel y Dyusha Romanov. El 10 de marzo, Aquarium fue invitado sorpresa al Festival de Música Popular de Tallin, donde interpretó un conjunto de cuatro canciones acústicas y ganó el premio al programa más interesante y variado.
En 1977, Romanov y el fagotista Alexander "Fagot" Alexandrov ("fagot" ["fagot"] significa fagot en ruso) fueron reclutados en el ejército durante dos años. Con la pérdida de estos miembros, Grebenshchikov grabó un álbum en solitario de gran éxito, " All Brothers are Sisters" (Todos los hermanos son hermanas). Aquarium también se hizo popular hasta el punto de que Grebenshchikov era reconocido en la calle. En 1979, el grupo conoció a dos importantes figuras del rock soviético, el crítico Artemy Troitsky y el año siguiente comenzó a trabajar con Andrei Tropillo como manager en cuyo estudio Aquarium grabó sus primeros álbumes "históricos".
Aquarium irrumpió en la escena del rock soviético al competir en el Festival de Rock de Tbilisi de 1980. La banda causó un escándalo con su actuación, que fue considerada extraña y chocante. Durante la actuación, Grebenshchikov se tumbó en el escenario e hizo movimientos provocativos mientras tocaba la guitarra, lo que provocó que todos los miembros del jurado abandonaran la sala de manera ostentosa. Aquarium fue acusado de promover la homosexualidad (los movimientos de la guitarra), el incesto (Grebenshchikov cambió las palabras mientras cantaba la canción "Marina", aunque esto pudo haber sido por una mala técnica) y la indecencia, y fue expulsado del festival. El incidente se hizo conocido en Leningrado y, como resultado, Grebenshchikov perdió su trabajo y fue expulsado del Komsomol (Liga de Jóvenes Comunistas, que se esperaba de los trabajadores rusos). Sin embargo, aunque no recibieron ningún premio, la actuación de la banda los convirtió en un símbolo de la cultura alternativa soviética.
Hasta 1987, Aquarium grabó todos sus álbumes en conciertos en vivo y en un estudio clandestino (varios miembros tenían formación en ingeniería) que ellos mismos habían montado y que se disfrazó de "Club de Jóvenes Técnicos". Una notable excepción fue el álbum Radio Africa (1983), que se grabó en secreto utilizando un estudio móvil propiedad del gobierno, tras sobornar a un técnico.
La llegada de la Glasnost en la segunda mitad de la década de 1980 trajo a muchos músicos de rock rusos underground al reconocimiento público y Aquarium se convirtió en uno de los actos más populares. Se les permitió tocar en grandes salas de conciertos, aparecieron en la televisión estatal y grabaron bandas sonoras para varias películas, la más notable Assa . [6] En 1987 grabaron su primer álbum para el sello discográfico estatal Melodiya . Con respaldo oficial y distribución legalizada, el álbum fue un gran éxito en la Unión Soviética, vendiendo más de un millón de copias en unos pocos meses. Grebenshchikov posteriormente grabó dos álbumes en inglés y realizó giras con varias bandas de acompañamiento diferentes. En 1992, después de la desintegración de la Unión Soviética, lanzó música bajo el nombre de The BG-Band, The Russian Album , una colección de canciones folclóricas melancólicas influenciadas por sus viajes por toda Rusia y que demostraban un regreso a sus raíces rusas.
Grebenshchikov siguió de gira y poco después volvió a llamar a su banda "Aquarium", aunque la formación se parecía poco a la banda original. En 1996, Aquarium fue co-cabeza de cartel (junto con DDT ) del festival de música VladiROCKstok en Vladivostok; en un momento memorable, Grebenshchikov invitó a miles de fans a salir de sus asientos en la tribuna y dirigirse al área cercana al escenario de la actuación.
La banda continuó lanzando más álbumes y realizando giras extensas por la ex Unión Soviética, Europa del Este y lugares con comunidades inmigrantes de habla rusa en Alemania , Israel y los Estados Unidos . En 2007, Aquarium actuó por primera vez en el Royal Albert Hall de Londres . En 2008 se creó el proyecto "Aquarium International" (con la participación de más de 20 músicos de todo el mundo).
Su álbum de 2008 Loshad' Belaya ( White Horse ) fue lanzado de manera similar a In Rainbows de Radiohead de 2007 : se ofreció para descarga gratuita en formato mp3 y el descargador optó por pagar la cantidad que considerara adecuada. [7]
Aunque a menudo fueron criticados por alejarse de su estilo original y sus constantes cambios de formación, que hicieron que las encarnaciones posteriores de Aquarium fueran esencialmente un proyecto en solitario de Grebenshchikov, el grupo aún disfrutó de un éxito considerable en Rusia con la difusión regular en la radio de sus canciones antiguas y nuevas, álbumes populares y giras frecuentes.
La formación de Aquarium en 2017 estuvo formada por Boris Grebenshchikov, Andrey Surotdinov (violín), Alexey Zubarev (guitarras), Alexander Titov (bajo), Liam Bradley (batería) y Brian Finnegan (flauta).
Aquarium estuvo fuertemente influenciado por la música rock occidental, particularmente por The Beatles , Bob Dylan , David Bowie , T. Rex y grupos de rock progresivo como Jethro Tull , King Crimson y Roxy Music , así como por artistas de new wave y reggae . Esto se reflejó en las composiciones a menudo complejas de la banda y en las letras de amplio espectro, que incluso incluían referencias a las culturas celta e india .
En 1991, Dyusha Romanov apareció como narrador en pantalla en Khraniteli de Leningrad Television , una versión en dos partes de La comunidad del anillo de J. R. R. Tolkien . También compuso la banda sonora de la película, que tocó Aquarium. [10]