Amnesiac es el quinto álbum de estudio de la banda de rock inglesa Radiohead , lanzado el 30 de mayo de 2001 por EMI . Fue grabado con el productor Nigel Godrich en las mismas sesiones que el álbum anterior de Radiohead Kid A (2000). Radiohead dividió el trabajo en dos porque sentían que era demasiado denso para un álbum doble . Al igual que con Kid A, Amnesiac incorpora influencias de la música electrónica , la música clásica del siglo XX , el jazz y el krautrock . El tema final, «Life in a Glasshouse», es una colaboración con el trompetista de jazz Humphrey Lyttelton y su banda.
Después de no haber lanzado ningún single para Kid A , Radiohead promocionó Amnesiac con los singles " Pyramid Song " y " Knives Out ", acompañados de videos musicales. También se hicieron videos para "Pulk/Pull Revolving Doors" y "Like Spinning Plates", y "I Might Be Wrong", que fue lanzado como single promocional. En junio de 2001, Radiohead comenzó la gira Amnesiac , incorporando su primera gira norteamericana en tres años.
Amnesiac debutó en el número uno en la lista de álbumes del Reino Unido y en el número dos en el Billboard 200 de los Estados Unidos . Para octubre de 2008, había vendido más de 900.000 copias en todo el mundo. Fue certificado platino en el Reino Unido, los Estados Unidos y Canadá, y oro en Japón. Recibió críticas positivas, aunque algunos críticos sintieron que era demasiado experimental o menos cohesivo que Kid A , o lo vieron como una colección de tomas descartadas de Kid A.
Amnesiac fue nombrado uno de los mejores álbumes del año por numerosas publicaciones. Fue nominado al Mercury Prize y a varios premios Grammy , ganando el premio al Mejor Paquete de Grabación por la edición especial. "Pyramid Song" fue nombrada una de las mejores canciones de la década por Rolling Stone , NME y Pitchfork , y Rolling Stone clasificó a Amnesiac en el puesto número 320 en su lista de 2012 de los " 500 mejores álbumes de todos los tiempos ". Kid A Mnesia , una reedición de aniversario que recopila Kid A , Amnesiac y material inédito, se lanzó en 2021.
Radiohead y el productor Nigel Godrich grabaron Amnesiac durante las mismas sesiones que su álbum anterior, Kid A , lanzado en octubre de 2000. [1] Las sesiones tuvieron lugar desde enero de 1999 hasta mediados de 2000 en los estudios Guillaume en París, los estudios Medley en Copenhague y el estudio de Radiohead en Oxfordshire. [2] [3] El baterista, Philip Selway , dijo que las sesiones tenían "dos estados de ánimo... una tensión entre nuestro antiguo enfoque de estar todos en una habitación tocando juntos y el otro extremo de fabricar música en el estudio. Creo que Amnesiac sale más fuerte en el estilo de arreglos de banda". [4]
Las sesiones se inspiraron en la música electrónica, la música clásica del siglo XX , el jazz y el krautrock , utilizando sintetizadores, ondas Martenot , cajas de ritmos , cuerdas y metales. [1] Las cuerdas, arregladas por el guitarrista Jonny Greenwood , fueron interpretadas por la Orquesta de St John's y grabadas en Dorchester Abbey , una iglesia del siglo XII cercana al estudio de Radiohead. [5] [4]
Radiohead consideró lanzar el trabajo como un álbum doble , pero sintió que era demasiado denso. [6] El cantante, Thom Yorke , dijo que Radiohead lo dividió en dos álbumes porque "se cancelan entre sí como cosas terminadas en general" y provenían de "dos lugares diferentes". Sintió que Amnesiac ofrecía una "visión diferente" de Kid A y "una forma de explicación". [7] Los miembros de la banda enfatizaron que vieron Amnesiac no como una colección de caras B o tomas descartadas de Kid A , sino como un álbum por derecho propio. [8] Yorke dijo que el título estaba inspirado en una creencia gnóstica de que el trauma del nacimiento borra los recuerdos de vidas pasadas, una idea que encontró fascinante. [4]
"Pulk/Pull Revolving Doors" comenzó como un intento de grabar otra canción, " True Love Waits ". [9] Presenta loops de teclado grabados durante las sesiones de OK Computer ; [9] Radiohead deshabilitó los cabezales de borrado de las grabadoras para que la cinta se grabara repetidamente sobre sí misma, creando un loop de cinta "fantasmal" , [10] y manipuló los resultados en Pro Tools . [11] Al decidir que el arreglo no encajaba con "True Love Waits", Radiohead lo usó para crear una nueva pista. [9] Yorke agregó una voz hablada y usó el software de corrección de tono Auto-Tune para procesarla en melodía. Según Yorke, Auto-Tune "intenta desesperadamente buscar la música en tu discurso y produce notas al azar. Si le has asignado una clave, tienes música". [1] La versión "True Love Waits" de "Pulk/Pull Revolving Doors" finalmente se lanzó en la compilación de 2021 Kid A Mnesia . [12]
Radiohead también utilizó Auto-Tune en "Packt Like Sardines in a Crushd Tin Box" para procesar la voz de Yorke y crear un sonido "nasal, despersonalizado". [1] Para "You And Whose Army?", Radiohead intentó capturar el "sonido suave, cálido y proto- doowop " del grupo de armonía de los años 40 Ink Spots . Amortiguaron los micrófonos con cajas de huevos y utilizaron el altavoz difusor de palma resonante de Ondes Martenot para tratar las voces. [1] A diferencia de muchas pistas de las sesiones, la banda la grabó en vivo. El guitarrista Ed O'Brien dijo: "Lo ensayamos un poco, no demasiado, luego simplemente entramos y lo hicimos. Somos simplemente nosotros haciendo lo nuestro como banda". [4]
Según un diario escrito por O'Brien, " Knives Out " tardó más de un año en completarse, ya que Radiohead había tenido la tentación de embellecerla demasiado. [2] Fue influenciada por el trabajo de guitarra de Johnny Marr de The Smiths . [13] Yorke dijo que "Knives Out" no se apartó del estilo anterior de Radiohead y "sobrevivió porque era demasiado buena para perdérsela". [14] "Dollars and Cents" fue editada a partir de una improvisación de once minutos , inspirada en la banda de krautrock Can , que grababa extensamente y luego editaba sus grabaciones. [1]
"Like Spinning Plates" fue el resultado de un intento de grabar otra canción, "I Will", en un sintetizador. [15] Radiohead descartó esta grabación como " Kraftwerk dudoso ", la revirtió y creó una nueva canción. Yorke dijo: "Estaba en otra habitación, escuché la melodía vocal que venía al revés y pensé: 'Eso es mucho mejor que al revés', luego pasé el resto de la noche tratando de aprender la melodía". [1] Radiohead grabó "I Will" en un nuevo arreglo para su próximo álbum, Hail to the Thief (2003). [16]
Para la última canción, "Life in a Glasshouse", Jonny Greenwood le escribió al trompetista de jazz Humphrey Lyttelton , explicándole que Radiohead estaba "un poco estancado". [17] Lyttelton aceptó tocar en la canción con su banda después de que su hija le mostrara el álbum OK Computer de Radiohead de 1997. [ 17 ] Según Lyttelton, Radiohead "no quería que sonara como una producción de estudio pulida, sino como algo ligeramente exploratorio de gente tocando como si no lo tuvieran todo planeado de antemano". [17] La sesión de grabación duró siete horas y dejó a Lyttelton exhausto. "Detecté una especie de gesto de incredulidad al comienzo de la sesión, como si quisiera decir que estábamos a kilómetros de distancia", dijo. "Pasaron por bastantes crisis nerviosas durante todo el proceso, solo por intentar explicarnos a todos lo que querían". [17]
Amnesiac incorpora rock experimental , [18] electrónica [19] y rock alternativo , [20] con elementos de jazz. [21] Colin Greenwood dijo que contenía "canciones tradicionales tipo Radiohead" junto con trabajo más experimental. [22] The Atlantic lo contrastó con "el brillo quirúrgico" de Kid A , con arreglos "pantanosos y brumosos" y acordes y ritmos "inquietos". [21]
La primera pista, "Packt Like Sardines in a Crushd Tin Box", es una canción electrónica con sintetizadores y percusión metálica. [21] " Pyramid Song ", una balada swing con piano y cuerdas, [21] se inspiró en la canción de Charles Mingus "Freedom". [23] Su letra se inspiró en una exposición de arte del inframundo egipcio antiguo a la que Yorke asistió mientras la banda estaba grabando en Copenhague [8] y las ideas del tiempo cíclico discutidas por Stephen Hawking y el budismo . [8]
Yorke dijo que "You and Whose Army?" trataba "sobre alguien que es elegido para el poder por el pueblo y que luego lo traiciona descaradamente, tal como lo hizo Blair ". [23] La canción va creciendo lentamente con el piano, antes de alcanzar un clímax en el minuto final. Según O'Brien, "En el Radiohead de antes, en OK Computer , ese descanso habría durado cuatro minutos. Habríamos continuado al estilo de ' Hey Jude '". [4]
"I Might Be Wrong" combina un riff de guitarra "venenoso" con un "ritmo metálico similar al trance". La línea de bajo de Colin Greenwood se inspiró en el bajista de Chic , Bernard Edwards . [23] La letra estuvo influenciada por el consejo que le dio a Yorke su compañera, Rachel Owen : "Siéntete orgulloso de lo que has hecho. No mires atrás y sigue adelante como si nada hubiera pasado. Simplemente deja que las cosas malas se vayan". [23] " Knives Out ", descrita como la canción más convencional del álbum, [24] presenta líneas de guitarra "flotantes", percusión "conductora", una línea de bajo "errante", voces "inquietantes" y letras "espeluznantes". [25]
«Morning Bell/Amnesiac» es una versión alternativa de «Morning Bell» de Kid A ; The Atlantic la describió como una mezcla de «comodidad y náuseas». [21] O'Brien dijo que Radiohead a menudo graba y abandona diferentes versiones de las canciones, pero que esta versión era «lo suficientemente fuerte como para soportar escucharla de nuevo». [26] Yorke escribió que se incluyó «porque vino de un lugar tan diferente... Porque solo la encontramos de nuevo por accidente después de haberla olvidado. Porque suena como un sueño recurrente». [27] Dijo que la letra de «Dollars and Cents» era «un galimatías», pero que estaba inspirada por la noción de que «las personas son básicamente solo píxeles en una pantalla, sirviendo sin saberlo a este poder superior que es manipulador y destructivo». [23]
"Hunting Bears" es una canción instrumental corta en guitarra eléctrica y sintetizador. [28] "Life in a Glasshouse" presenta a la Humphrey Lyttelton Band tocando al estilo de un funeral de jazz de Nueva Orleans . [29] Según Lyttelton, la canción comienza con "una divagación improvisada, blusera y en tonos menores, luego gradualmente se vuelve algo así como un blues salvaje y primitivo de Nueva Orleans ". [17] La letra se inspiró en una noticia que Yorke leyó sobre la esposa de una celebridad tan acosada por los paparazzi que empapeló sus ventanas con sus fotografías. [23]
La obra de arte de Amnesiac fue creada por Yorke y el colaborador de Radiohead de mucho tiempo, Stanley Donwood . [30] Para inspirarse, Donwood exploró Londres tomando notas, comparando la ciudad con el laberinto de la mitología griega . [31] Escaneó páginas en blanco de libros viejos y superpuso sobre ellas fotos de fuegos artificiales y bloques de pisos de Tokio, copias de los dibujos de Imaginary Prisons de Piranesi y letras y frases impresas por Yorke en una máquina de escribir rota. [32]
La portada muestra una portada de libro con un minotauro llorando . [31] El minotauro, un motivo de la obra de arte de Amnesiac , representa el "laberinto" en el que Yorke sintió que se había perdido durante su depresión después de OK Computer; [33] Donwood lo describió como una "figura trágica". [33] Las figuras incluidas en el folleto del álbum incluyen terroristas sin rostro, políticos egoístas y ejecutivos corporativos. Yorke dijo que representaban "las voces abstractas, semi-cómicas, estúpidamente oscuras y falsas que luchaban contra nosotros mientras intentábamos trabajar". [34]
Para la edición especial, Donwood diseñó un paquete con una caja de CD de tapa dura al estilo de un libro de biblioteca extraviado. Imaginó que "alguien hizo estas páginas en un libro y lo metió en un cajón de un escritorio y se olvidó en el ático... Y visualmente y musicalmente el álbum trata sobre encontrar el libro y abrir las páginas". [31] La edición especial ganó un premio Grammy al mejor paquete de grabación en la 44.ª edición de los premios Grammy . [35]
Radiohead anunció Amnesiac en su sitio web en enero de 2001, tres meses después del lanzamiento de Kid A. [ 36] Fue lanzado en Japón el 30 de mayo por EMI , [37] en el Reino Unido el 4 de junio por Parlophone y en los EE. UU. el 5 de junio por Capitol , ambas subsidiarias de EMI. [38] Amnesiac debutó en el número uno en el UK Albums Chart . [39] En el Billboard 200 de EE. UU ., debutó en el número dos, con ventas de 231 000, superando las 207 000 ventas de la primera semana de Kid A. [ 40] Fue certificado oro por la Recording Industry Association of Japan por envíos de 100 000 copias en todo Japón. [41] Para octubre de 2008, Amnesiac había vendido más de 900 000 copias en todo el mundo. [42] En julio de 2013, fue certificado platino en el Reino Unido por ventas de más de 300.000. [43]
Radiohead no lanzó ningún sencillo de Kid A. Yorke dijo que esto fue para evitar el estrés de la publicidad, con la que había luchado en OK Computer , en lugar de por razones artísticas. Lamentó la decisión, sintiendo que significaba que gran parte del juicio inicial del álbum provenía de los críticos. [44] Para Amnesiac , Yorke dijo que Radiohead tendría "sencillos, videos, sesiones de fotos de celebridades en revistas de moda, apariciones en televisión para niños, apariciones en estrenos de películas, rutinas de baile y muchas entrevistas interesantes sobre mi torturada existencia". [44] " Pyramid Song " fue lanzado como sencillo en mayo, [45] seguido de " Knives Out " en julio, [46] respaldado por videos musicales. [4] Se crearon dos videos para "I Might Be Wrong", [47] que fue lanzado como sencillo solo para radio en junio. [48]
Radiohead reelaboró "Pulk/Pull Revolving Doors" y "Like Spinning Plates" para un video animado por computadora dirigido por Johnny Hardstaff. El video se estrenó el 29 de noviembre de 2001 en un festival de animación en el Centro de Artes Contemporáneas de Glasgow. Presenta imágenes de orcas nadando bajo luz ultravioleta, una máquina que toma forma y bebés unidos girando en una centrífuga. [49] El video recibió poca difusión en MTV , que consideró que era "de naturaleza sensible" y solo lo transmitiría con una advertencia. Hardstaff dijo: "La ironía es que no puedes pasar de MTV por el R&B insulso y las alardes vacías de 'artistas' efectivamente obsesionados con sus propias pollas flácidas del mundo del espectáculo, pero cualquier pieza de película con una pizca de emoción real no va a ser vista". [47]
Radiohead interpretó por primera vez las canciones de Amnesiac en la gira Kid A , que comenzó en junio de 2000. [50] Interpretaron las pistas electrónicas utilizando instrumentación de rock. [51] Por ejemplo, "Like Spinning Plates" fue reorganizada como una balada de piano. [52] El 10 de junio de 2001, Radiohead grabó un concierto para un episodio especial de una hora del programa de la BBC Later... with Jools Holland , que incluía una interpretación de "Life in a Glasshouse" con la Humphrey Lyttelton Band. [39]
Radiohead comenzó la gira Amnesiac el 18 de junio de 2001, con su primera gira norteamericana en tres años. Comprendió actuaciones en anfiteatros de la costa oeste en junio, seguidas de actuaciones en el este y medio oeste en agosto. [53] Los teloneros fueron Beta Band y Kid Koala . [54] Capitol evitó la promoción tradicional de la gira y en su lugar difundió información a la gran base de fans en línea de Radiohead. [55] Las entradas se agotaron en cuestión de minutos. The Observer describió esto como "la conquista más radical de América por parte de un grupo británico" desde la Beatlemanía , teniendo éxito donde bandas como Oasis habían fracasado. [55]
Radiohead esperaba hacer una gira por los EE. UU. usando una carpa construida a medida como lo habían hecho para la gira de Kid A en Europa, pero se encontró con la oposición de Clear Channel Entertainment y Ticketmaster , que según Yorke tenían el monopolio de la música en vivo estadounidense. Radiohead consideró abandonar la gira en los EE. UU., pero sintió que esto hubiera sido una derrota. [7] En su lugar, eligieron lugares inusuales, como Grant Park en Chicago y la orilla del río Hudson en Nueva York. [7] [55] El DJ alemán Christoph de Babalon los apoyó en Europa. [56] Las grabaciones de las giras de Kid A y Amnesiac se lanzaron en I Might Be Wrong: Live Recordings en noviembre de 2001. [28]
Después de que el álbum anterior de Radiohead, Kid A , dividió a los oyentes, muchos esperaban que Amnesiac regresara a su sonido rock anterior. [68] [63] The Guardian tituló su reseña "Relájate: no se parece en nada a Kid A ". [68] Sin embargo, Rolling Stone vio a Amnesiac como un distanciamiento aún mayor del estilo anterior de Radiohead, [65] y Pitchfork encontró que no se parecía en nada a su álbum de 1995 The Bends . [63] Stylus escribió que aunque Amnesiac era " un poco más directo" que Kid A , "solidificó el modelo postmilenial de Radiohead: menos canciones y más atmósfera, más ecléctico y electrónico, más paranoico, más amenazante, más sublime". [69] Yorke sintió que Amnesiac no era más accesible que Kid A y habría provocado las mismas reacciones si se hubiera lanzado primero. [7] En 2020, The Guardian escribió que "el impenetrable Amnesiac desmintió los rumores de la industria de que Radiohead estaba preparado para un regreso rentable". [70]
En el sitio de reseñas Metacritic , Amnesiac tiene una calificación de 75 sobre 100 basada en 25 reseñas, lo que indica "críticas generalmente favorables". [57] Robert Hilburn del Los Angeles Times sintió que Amnesiac , comparado con Kid A , era "un disco más rico y atractivo, su austeridad y visión problemática enriquecida por un despertar del espíritu humano". [61] El crítico de The Guardian Alexis Petridis , a quien no le había gustado Kid A , sintió que Amnesiac devolvió a Radiohead a "su papel como la banda de rock más intrigante e innovadora del mundo... [Logra] un equilibrio astuto y gratificante entre la experimentación y el control de calidad. No es fácil de digerir, pero tampoco es imposible de tragar". [68] Criticó las pistas electrónicas "Pulk/Pull Revolving Doors" y "Like Spinning Plates" como autoindulgentes, pero elogió los "cambios musicales inquietantes y las melodías poco convencionales" del álbum. [68] The Guardian lo nombró "CD de la semana". [68] Stylus escribió que era "un disco excelente", pero no era tan "exploratorio o interesante" como Kid A. [69 ]
Algunos desestimaron Amnesiac como una colección de tomas descartadas de Kid A. [71] El fundador de Pitchfork , Ryan Schreiber, escribió que su "cuestionable secuenciación... hace poco por acallar el argumento de que el disco es simplemente una compilación de caras B apenas disimuladas". [63] Otro escritor de Pitchfork , Scott Plagenhoef, sintió que la secuenciación funcionaba creando tensión, aumentando el poder de las pistas más experimentales. [71] Sin embargo, sintió que el marketing más convencional creó una sensación de "ordinariedad" en comparación con Kid A y la impresión de que Radiohead se había rendido a la presión de su sello discográfico. [71]
Algunos críticos sintieron que Amnesiac era menos cohesivo que Kid A. El crítico de AllMusic Stephen Thomas Erlewine escribió que "a menudo suena como una mezcolanza", y que ambos álbumes "claramente derivan de la misma fuente y tienen los mismos defectos... La división solo hace que los dos discos parezcan desenfocados, incluso si lo mejor de ambos discos es bastante sorprendente". [58] Otro crítico de AllMusic, Sam Samuelson, dijo que Amnesiac era un lanzamiento "revuelto" que podría haber sido mejor empaquetado con el álbum en vivo I Might Be Wrong como un " paquete completo de sesiones de Kid A ". [72] Schreiber, sin embargo, sintió que "los puntos destacados indudablemente valieron la pena la espera, y superaron fácilmente su irregularidad ocasional". [63]
En una reseña de la reedición de 2009 para Pitchfork , Plagenhoef escribió: "Más que Kid A -y tal vez más que cualquier otro LP de su tiempo- Amnesiac es el puntapié inicial de una era desordenada y gratificante... desconectada, consciente de sí misma, tensa, ecléctica, llamativa... una sobrecarga de buenas ideas inhibidas por reglas, restricciones y sabiduría convencional". [71] Al escribir sobre Amnesiac para su vigésimo aniversario en 2021, The Atlantic escribió que podría ser el mejor trabajo de Radiohead: "Al escucharlo 20 años después de su lanzamiento, la sabiduría gruñona del álbum -su dignidad frente al pavor- se siente más conmovedora que nunca". [21]
Amnesiac fue nominado al Mercury Music Prize en 2001 , perdiendo ante Stories from the City, Stories from the Sea de PJ Harvey , para el cual Yorke proporcionó voces invitadas. [73] Fue el cuarto álbum consecutivo de Radiohead nominado a un premio Grammy al Mejor Álbum de Música Alternativa , [74] y la edición especial ganó un premio Grammy al Mejor Paquete de Grabación en los 44.º Premios Grammy . [35]
Q , [75] The Wire , [76] Rolling Stone , [77] Kludge , [78] Pazz and Jop [79] y Alternative Press [80] nombraron a Amnesiac uno de los mejores álbumes de 2001. En 2005, Stylus lo nombró el mejor álbum de los cinco años anteriores. [69] En 2009, Pitchfork clasificó a Amnesiac como el 34.º mejor álbum de la década de 2000 [81] y Rolling Stone lo clasificó como el 25.º. [82] Está incluido en el libro de 2005 1001 Albums You Must Hear Before You Die , [83] y el número 320 en la edición de 2012 dela lista " 500 Greatest Albums of All Time " de Rolling Stone . [84] "Pyramid Song" fue clasificada entre las mejores canciones de la década por Rolling Stone , [85] NME [86] y Pitchfork . [87]
Radiohead dejó EMI después de que su contrato terminara en 2003. [88] En 2007, EMI lanzó Radiohead Box Set , una compilación de álbumes grabados mientras Radiohead estuvo contratado por EMI, incluido Amnesiac . [88] Después de un período de estar fuera de impresión en vinilo, Amnesiac fue reeditado como un LP doble el 19 de agosto de 2008 como parte de la serie "From the Capitol Vaults", junto con otros álbumes de Radiohead. [89]
El 25 de agosto, EMI reeditó Amnesiac en una "Edición de coleccionista" de dos CD y una "Edición especial de coleccionista" que contenía un DVD adicional. El primer CD contiene el álbum de estudio original; el segundo CD recopila caras B de sencillos y actuaciones en vivo de Amnesiac ; el DVD contiene videos musicales y una actuación televisiva en vivo. Radiohead no tuvo participación en las reediciones y la música no fue remasterizada. [90] Las reediciones de EMI se suspendieron después de que el catálogo anterior de Radiohead se transfiriera a XL Recordings en 2016. [91] En mayo de 2016, XL reeditó el catálogo anterior de Radiohead en vinilo, incluido Amnesiac . [92]
Un demo temprano de «Life in a Glasshouse», interpretado por Yorke en guitarra acústica, fue lanzado en la compilación de 2019 MiniDiscs [Hacked] . [93] El 5 de noviembre de 2021, Radiohead lanzó Kid A Mnesia , una reedición de aniversario que recopila Kid A y Amnesiac . Incluye un tercer álbum, Kid Amnesiae , que comprende material inédito de las sesiones. [94] Radiohead promocionó la reedición con dos sencillos digitales, los temas inéditos « If You Say the Word » y « Follow Me Around ». [95] Kid A Mnesia Exhibition , una experiencia interactiva con música y obras de arte de los álbumes, fue lanzada el 18 de noviembre para PlayStation 5 , macOS y Windows . [96]
Todas las pistas están escritas por Radiohead.
Adaptado de las notas del álbum Amnesiac . [97]
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