El cartero siempre llama dos veces es una película de cine negro estadounidense de 1946 dirigida por Tay Garnett y protagonizada por Lana Turner , John Garfield y Cecil Kellaway . Está basada en la novela homónima de 1934 de James M. Cain . [3] Esta adaptación de la novela también cuenta con la participación de Hume Cronyn , Leon Ames y Audrey Totter . La banda sonora fue escrita por George Bassman y Erich Zeisl (este último no aparece acreditado). [4]
Esta versión fue la tercera que se filmó de El cartero siempre llama dos veces , pero la primera con el título original de la novela y la primera en inglés. Anteriormente, la novela había sido filmada como Le Dernier Tournant ( El último giro ) en Francia en 1939 y como Ossessione ( Obsesión ) en Italia en 1943.
El vagabundo Frank Chambers se une al fiscal de distrito Kyle Sackett para que lo lleve. Kyle deja a Frank en "Twin Oaks", una estación de servicio/ restaurante rural en una carretera en las colinas de las afueras de Los Ángeles. Frank comienza a trabajar allí. El restaurante está regentado por el aburrido Nick Smith y su esposa mucho más joven, Cora.
Frank y Cora comienzan a tener una aventura poco después de conocerse. Cora está cansada de su situación, casada con un hombre al que no ama y trabajando en un restaurante que desea poseer. Mientras intenta huir con Frank, Cora concluye que si se divorcia de Nick, terminará sin nada. Regresan a Twin Oaks a tiempo para que ella recupere la nota de despedida que dejó en la caja registradora para Nick. Cora convence a Frank de asesinar a Nick para que puedan quedarse con el restaurante. El plan implica que Cora golpee a Nick con un calcetín lleno de bolas de acero y pretenda que se golpeó fatalmente la cabeza al caer en la bañera. Las cosas salen mal cuando un oficial de policía pasa por allí y un gato provoca un corte de energía. Cora finalmente golpea a Nick en la cabeza y lo hiere gravemente.
Se determina que Nick estará bien, pero no se sospecha que haya ocurrido nada malo y él no recuerda cómo fue golpeado. Durante una semana, Frank y Cora llevan juntos el negocio. Un día, el oficial pasa por allí y le dice a Frank que se cruzó con Cora mientras llevaba a Nick de regreso del hospital. Frank no ve ninguna esperanza de un futuro definitivo con ella y decide seguir adelante antes de que ella regrese. Se va a Los Ángeles, pero después de un par de semanas, comienza a rondar el mercado donde Nick y Cora compran la mayoría de sus productos, con la esperanza de verla. Se encuentra con Nick, que lo ha estado buscando; Nick insiste en que Frank regrese a Twin Oaks con él, diciendo: "Algo importante va a suceder esta noche, y tú estás involucrado".
Cuando Frank regresa, Cora se comporta con frialdad con él; los tres cenan juntos y Nick anuncia que venderá Twin Oaks y se mudará con Cora y su hermana enferma al norte de Canadá. Esa noche, Cora está desesperada; Frank la encuentra en la cocina con un cuchillo que ella dice que usará contra sí misma. Frank acepta matar a Nick. Al día siguiente, los tres deben conducir hasta Santa Bárbara para finalizar la venta de Twin Oaks. Frank y Cora tienen la intención de simular un accidente por conducir ebrios. Sackett se detiene para inflar su neumático, y Frank y Cora organizan una discusión en la que ella insiste en conducir debido a la ebriedad de los hombres. En un tramo desierto de la carretera, Frank mata a Nick con un golpe en la cabeza y luego envía el auto por un acantilado. Sin embargo, Frank también queda atrapado en el auto y herido. Sackett, que los siguió, llega y encuentra a Cora llorando por ayuda.
El fiscal de distrito presenta cargos de asesinato únicamente contra Cora, con la esperanza de separarla de Frank. Aunque esta estratagema funciona temporalmente, una medida del abogado de Cora, Arthur Keats, impide que su confesión completa llegue a manos del fiscal. Cora consigue un acuerdo con la fiscalía en el que se declara culpable de homicidio y recibe libertad condicional.
La publicidad del asesinato hace que Twin Oaks tenga éxito, pero las cosas siguen tensas entre Frank y Cora. Se casan para protegerse de verse obligados a testificar el uno contra el otro. Cuando Cora se va a cuidar a su madre enferma, Frank tiene una breve aventura con una mujer. Después de que Cora regresa, Kennedy, un hombre que trabajó como investigador para su abogado, intenta chantajearla con la confesión. Frank golpea a Kennedy y a su compañero y les quita la confesión firmada.
Cora le dice a Frank que sabe sobre su aventura. Los dos discuten pero se reconcilian, y Cora anuncia que está embarazada. Ella especula que la nueva vida que han creado puede equilibrar la que se llevaron. Van a la playa y nadan, y se dan cuenta de que todavía se aman. En el camino de regreso, Frank choca accidentalmente el auto y Cora muere.
Frank es juzgado y condenado por matar a Cora. Mientras está en el corredor de la muerte, recibe la visita de un sacerdote y de Sackett, quien lo confronta con la evidencia de su participación en el asesinato de Nick y razona que si se resiste a su destino legal en la muerte de Cora, solo terminará donde está con una condena por el asesinato de Nick. Frank acepta que, si bien es inocente de la muerte de Cora, su ejecución será un castigo apropiado por el asesinato de Nick.
Aunque algunas escenas y fragmentos de diálogo de la película son casi idénticos a la novela de Cain de 1934 , la adaptación cinematográfica de 1946 presenta una serie de desviaciones significativas respecto del libro. [5]
Algunos de estos cambios son atribuibles a los requisitos de la Administración del Código de Producción (PCA). [6] El productor Carey Wilson y sus guionistas enviaron diferentes versiones del guion de ida y vuelta con la PCA hasta que el grupo finalmente lo aprobó. [7] Dado que el guion final saneó parte de la violencia gráfica y el sexo de la novela, los cineastas toman medidas para hacer que las acciones de los personajes sean más racionales. [5] Sin embargo, este proyecto de racionalización no se aplica a Cora. En la película, Cora asume el papel de femme fatale , un arquetipo popular en el género del cine negro . [8]
Desde la primera escena, queda claro que el protagonista y narrador Frank Chambers desempeña un papel diferente al que tenía en la novela. En esta escena, un Frank Chambers bien vestido recibe un aventón del fiscal de distrito hasta la taberna Twin Oaks. Está buscando un empleo remunerado en el restaurante. En la novela, sin embargo, es un vagabundo que llega a Twin Oaks subiéndose a escondidas a un camión de heno antes de que lo atrapen y lo echen. En lugar de buscar trabajo, Frank entra en el restaurante y engaña al propietario para que le dé una comida gratis. [9]
En la novela, el propietario del restaurante es Nick Papadakis, un hombre de origen griego. Cain llama la atención sobre su condición de forastero escribiendo el diálogo de Nick en un inglés fragmentado. [10] Frank a menudo se refiere a él simplemente como "el griego" y a lo largo de la novela, esta etnia griega es una fuente de angustia para Cora. En su primera conversación, Frank le pregunta por qué Cora se ha casado con un griego. Más tarde, Cora resiente a Nick por su "grasitud" y se molesta ante la perspectiva de tener hijos con él por miedo a que sus hijos sean grasientos. [11]
Los realizadores omiten este elemento racista de la trama, cambiando el nombre del personaje de Nick Papadakis a Nick Smith. En lugar de que la raza sea el factor motivador de la insatisfacción de Cora con el matrimonio, la frugalidad de Nick y su falta de simpatía se convierten en las fuerzas impulsoras de la adaptación cinematográfica. La película presenta a Nick como un "hombre tacaño, tacaño, estúpido y desagradable". [12] Esto supone un cambio radical con respecto a la novela, en la que en el funeral de Nick, Frank llora y reflexiona sobre lo mucho que le gustaba Nick.
La adaptación cinematográfica resta importancia a la naturaleza sexual de la relación de Frank y Cora y esencialmente elimina cualquier noción de sus tendencias sadomasoquistas. En la novela, Cain da un relato visceral del primer encuentro romántico de Frank y Cora en el que Frank, a petición de Cora, le muerde los labios hasta el punto de que la sangre gotea por su cuello. Uno de sus encontronazos sexuales más gráficos ocurre después de que Frank y Cora hayan asesinado a Nick. Para que parezca que ellos también han resultado heridos en el accidente de coche, Frank golpea a Cora en la cara y le rasga la blusa para luego proceder a tener relaciones sexuales con ella. Más adelante en la novela, Cora le pide a Frank que le rasgue la camisa como lo hizo la noche en que asesinaron a Nick.
En la película, sus encuentros románticos se desarrollan de manera muy diferente. Después del asesinato de Nick, Frank y Cora no tienen relaciones sexuales. En cambio, intentan torpemente empujar el auto por el costado del acantilado y Frank resulta herido inadvertidamente en el proceso. [13] Además, cuando la sexualidad abierta aparece en la película, conduce a un castigo. En una de las escenas finales de la adaptación cinematográfica, Frank choca el auto porque está distraído por Cora y su atractivo sexual. Esencialmente, Cora muere por lujuria. [14] En la novela, el accidente automovilístico es mucho más aleatorio. La muerte de Cora no ocurre como resultado directo de la sexualidad.
La conclusión de la película es muy diferente a la de la novela. Los cineastas intentan darle a la historia un final feliz. [15] El amor que Frank todavía siente por Cora parece redentor y le pide a un sacerdote que rece para que él y Cora puedan estar juntos después de la muerte. [5] Frank parece escuchar tanto al sacerdote como al fiscal del distrito. En la novela, Frank se muestra estoico al manejar su ejecución inminente. Espera poder reunirse con Cora después de la muerte, pero confía menos en el sacerdote.
A principios de febrero de 1934, antes de que se publicara la novela de Cain, el ejecutivo de la RKO, Merian C. Cooper, presentó una sinopsis de su historia a la Production Code Administration (PCA), que revisaba los guiones cinematográficos utilizando el Motion Picture Production Code (comúnmente conocido como el Código Hays). Tras revisar la sinopsis, con sus temas de adulterio y asesinato, la PCA convenció a la RKO de que abandonara sus planes de filmar la historia de Cain, calificándola de "definitivamente inadecuada para la producción cinematográfica".
Después de que se publicó la novela de Cain, Columbia Pictures y Warner Bros. expresaron interés en la propiedad, pero Warner Bros. rechazó rápidamente la historia por temor a que una versión cinematográfica pudiera chocar con la censura. Metro-Goldwyn-Mayer compró los derechos para hacer una adaptación cinematográfica doce años antes del estreno de la película. Le pagaron a Knopf 25.000 dólares. Cain recibió la mitad de esa cantidad, y es el único dinero que recibió por la película y su exitosa nueva versión. [16]
MGM no siguió adelante con el proyecto antes, ya que el Código Hays comenzó a aplicarse rigurosamente muy poco después de haber adquirido los derechos. El estudio finalmente decidió seguir adelante en 1944, al observar el éxito de la adaptación cinematográfica de Paramount de la novela de Cain Double Indemnity , que violaba muchos de los mismos tabúes morales. [17]
El personaje de Lana Turner, Cora Smith, vestía toda de blanco en todas las escenas, excepto en tres en las que vestía toda de negro: con el cuchillo en la cocina contemplando el suicidio, en la estación de tren regresando de la muerte de su madre, y cuando estaba llamando al taxi para poder dejar a Frank.
En 1936, Cain adaptó su novela como obra de teatro, que tuvo 72 representaciones en el Teatro Lyceum , de Nueva York, de febrero a abril de 1936. El reparto incluía a Richard Barthelmess como Frank, Mary Philips como Cora, Joseph Greenwald como Nick y Dudley Clements como Sackett, con papeles menores interpretados por Joseph Cotten y Charles Halton .
Lana Turner fue elegida para interpretar a Cora Smith. Turner dijo que este era uno de sus papeles favoritos. Cain sintió que ella era la elección perfecta para Cora y quedó tan impresionado con su actuación que le regaló una copia encuadernada en cuero de la novela con la inscripción "Para mi querida Lana, gracias por ofrecer una actuación que fue incluso mejor de lo que esperaba". [ cita requerida ] Bette Davis comentó: "Es un robo en la carretera que la señorita Turner no haya recibido una nominación al Oscar". [ cita requerida ]
A Joel McCrea le ofrecieron el papel de Frank Chambers, pero lo rechazó. Gregory Peck también fue considerado para el papel. John Garfield fue contratado de Warner Bros., y el veterano actor de personajes Cecil Kellaway fue contratado de Paramount Pictures y fue elegido para interpretar a Nick, el marido de Cora.
Tay Garnett , el director, quería rodar en tantas localizaciones reales como fuera posible, algo poco habitual en la MGM de aquella época. Para las escenas de amor junto al mar, llevó al reparto y al equipo a Laguna Beach , donde una niebla persistente retrasó el rodaje durante varios días. Garnett trasladó la producción a San Clemente en busca de cielos más despejados, pero allí también apareció la niebla. Entonces se recibió la noticia de que la niebla se había disipado en Laguna; pero cuando la compañía regresó allí, la niebla había vuelto. La frustración de esperar a que el tiempo despejara hizo que Garnett, que era un alcohólico en recuperación, se cayera del carro. Garnett se encerró en su habitación de hotel, donde nadie podía conseguir que dejara de beber. Preocupados por los rumores de que la MGM iba a despedir a Garnett, Turner y Garfield decidieron visitarlo por su cuenta. Garnett no quiso escuchar a Garfield, pero Turner consiguió convencer al director de que volviera a Los Ángeles para recibir tratamiento. Cuando Garnett regresó una semana después, la niebla se había disipado y se reanudó la filmación.
La tensión sexual entre Garfield y Turner en el set era evidente para todo el elenco y el equipo de la película. Su primer día juntos, Garfield la llamó: "Oye, Lana, ¿qué tal un poquito de polvo rápido?", a lo que ella respondió: "¡Cabrón!". Los dos tuvieron un breve romance, según el actor y director Vincent Sherman , amigo de Garfield. Sherman dijo que Turner fue la única coprotagonista con la que Garfield llegó a tener una relación romántica. Había habido chispas entre los dos desde el primer día de rodaje, y los retrasos habían dado lugar a una estrecha amistad. Finalmente, compartieron una cita a la luz de la luna en la playa, pero fue su única noche juntos. Los dos se dieron cuenta de que, pasara lo que pasara en la pantalla, fuera de ella no tenían química sexual. No obstante, siguieron siendo amigos.
Tal como se escribió originalmente en la novela, el personaje de Madge era una domadora de leones. Garnett incluso filmó la escena en la que ella le presenta a Frank a sus gatos. Durante el rodaje, un tigre roció a las dos estrellas, lo que llevó a John Garfield a pedir en broma que le pagaran por actuar como especialista.
La película fue un gran éxito, recaudando 3.741.000 dólares en Estados Unidos y Canadá y 1.345.000 dólares en otros países, registrando una ganancia de 1.626.000 dólares. [1] [18] A pesar de esto, Louis B. Mayer , director de MGM, que siempre prefirió películas más sanas y orientadas a la familia, la odió. [2]
Bosley Crowther , crítico de cine de The New York Times , le dio a la película una crítica positiva y elogió la actuación y la dirección de la película, escribiendo: "No se puede decir demasiado de los protagonistas. El señor Garfield refleja en la vida al joven vagabundo crudo y confundido que tropieza sin rumbo en una trampa fatal. Y la señorita Turner es notablemente efectiva como la rubia barata e insegura que tiene una ambición patética de 'ser alguien' y una noción lastimosa de que puede lograrlo a través del crimen. Cecil Kellaway es un poco demasiado acogedor y limpio como el esposo de mediana edad de la señorita Turner. Es el único que no es un personaje de Caín, y lanza algunas escenas un poco fuera de tono. Pero Hume Cronyn es astutamente agudo y sórdido como un abogado criminalista sin escrúpulos, Leon Ames es duro como fiscal de distrito y Alan Reed interpreta bien un papel de detective". [19]
Variety escribió que los dos protagonistas dieron "lo mejor de su talento" en sus papeles, pero estuvo de acuerdo con Crowther en encontrar la actuación de Kellaway "un poco extravagante a veces al interpretar el personaje". [20] Harrison's Reports escribió que "la historia no es convincente, pero ha sido bien producida y actuada de manera competente". [21] John McCarten de The New Yorker escribió: "Como el héroe y la heroína de la película nunca son tratados con simpatía, las llamadas de apareamiento que preceden a su amorío son monótonas. Pero una vez que llegan al asesinato, las cosas mejoran y estoy seguro de que disfrutará del juego legal resultante que se produce entre Hume Cronyn, como el abogado de la señorita Turner, y Leon Ames, como el fiscal. De hecho, el Sr. Cronyn y el Sr. Ames se llevan la mayoría de los honores de actuación, y hay una decidida decepción en la película después de un enfrentamiento en la sala del tribunal en el que ambos participan con gran entusiasmo". [22]
En un artículo de 2000, el crítico Stephen MacMillan Moser elogió la actuación de Lana Turner y escribió: "Es quizás su mejor trabajo, de un conjunto de trabajos que incluye muy pocas actuaciones verdaderamente estelares. Ella era una estrella, y no necesariamente una actriz, y por eso, gran parte de su trabajo no resiste la prueba del tiempo. Se la recuerda más por la serie de películas como Peyton Place y Madame X que se basaron en sus tragedias personales, pero Postman , que es anterior a todo eso, es una maravilla, una cruel, desesperada y cruda película de James Cain que pone a prueba duramente las habilidades de Lana. Pero lo logra maravillosamente, y desde el primer vistazo de ella de pie en la puerta con sus tacones blancos, mientras la cámara recorre sus piernas bronceadas, se convierte en un personaje tan tentadoramente hermoso e insidiosamente malvado que el público queda fascinado". [23]
Cuando un periodista le preguntó si se oponía a lo que Hollywood había hecho con su novela de 1934 El cartero siempre llama dos veces , Cain respondió: "No han hecho nada con mi libro. Está ahí arriba, en el estante". —El biógrafo Roy Hoopes en Cain (1982). [24]
En Rotten Tomatoes , la película tiene un índice de aprobación del 89% basado en 27 reseñas, con un promedio de 8,00/10. El consenso crítico del sitio web dice: " El cartero siempre llama dos veces teje una red sensual de misterio con una adaptación apasionante de un cuento negro clásico". [25]
La película, considerada un ejemplo clásico del cine negro, muestra las características distintivas del género: la femme fatale , una figura antiheroica alienada y trágica y una conspiración mutua contra el marido del personaje femenino. La historia es narrada por el antihéroe en forma de un recuerdo en off de eventos pasados. La calidad estética de la película crea una atmósfera de desorientación, rechazo de la moral tradicional y un tono pesimista general. [26]
