Itálica ( español : Itálica ) fue una antigua ciudad romana en Hispania ; su sitio está cercano a la localidad de Santiponce en la provincia de Sevilla , España . Fue fundada en 206 a. C. por el general romano Escipión como colonia para sus veteranos itálicos y recibió su nombre. [1] Itálica creció posteriormente atrayendo nuevos inmigrantes de la península italiana y también con los hijos de soldados romanos y mujeres nativas. [2] Entre los colonos itálicos había una rama de la gens Ulpia de la ciudad de Tuder en Umbría y una rama de la gens Aelia de la ciudad de Hadria , ya fueran cofundadores de la ciudad o inmigrantes posteriores que llegaron en un momento desconocido; los Ulpi Traiani y los Aelii Hadriani fueron las respectivas estirpes de los emperadores romanos Trajano y Adriano , ambos nacidos en Itálica. [3] [4]
Según algunos autores, Itálica fue también el lugar de nacimiento de Teodosio . [5] [6] [7]
A partir de ese momento, poco antes de la 144ª Olimpiada [206 a. C.], los romanos comenzaron a enviar pretores a España anualmente para las naciones conquistadas como gobernadores o superintendentes para mantener la paz. Escipión les dejó una pequeña fuerza adecuada para el establecimiento de la paz y instaló a sus soldados enfermos y heridos en una ciudad a la que llamó Itálica en honor a Italia: este era el lugar natal de Trajano y Adriano, quienes luego se convirtieron en emperadores de Roma.
— Apiano , Guerras Ibéricas, Libro VII, Capítulo 38
Itálica fue el primer asentamiento romano en España. Fue fundada en el año 206 a. C. por Publio Cornelio Escipión durante la Segunda Guerra Cartaginesa cerca de una ciudad ibérica nativa de los turdetanos (que data al menos del siglo IV a. C.) como asentamiento para sus veteranos itálicos, una mezcla de socii y romanos. ciudadanos , y por eso el nombre de Itálica en honor a sus habitantes. [8] La cercana ciudad nativa y romana de Hispalis (Sevilla) era y seguiría siendo una ciudad más grande, pero la importancia de Itálica derivaba de su ilustre origen y del hecho de que estaba lo suficientemente cerca del Guadalquivir como para controlar la zona. [9] [10]
La vetus urbs (ciudad original o "antigua") se convirtió en una ciudad próspera y fue construida según un plano de calles hipodámicas [11] [12] con edificios públicos y un foro en el centro, vinculado a un concurrido puerto fluvial. Itálica prosperó especialmente bajo el patrocinio de Adriano, como muchas otras ciudades del imperio bajo su influencia en ese momento, pero fue especialmente favorecida como su lugar de nacimiento. Expandió la ciudad hacia el norte como nova urbs (ciudad nueva) y, a petición de éste, la elevó al estatus de colonia como Colonia Aelia Augusta Itálica a pesar de que Adriano expresó su sorpresa porque ya disfrutaba de los derechos de " Municipium ". [13] También añadió templos, incluido el enorme y único Traianeum en el centro de la ciudad para venerar a su predecesor y padre adoptivo, y reconstruyó edificios públicos.
La ciudad comenzó a menguar ya en el siglo III, cuando un desplazamiento del lecho del río Guadalquivir , probablemente debido a la sedimentación , un problema generalizado en la antigüedad que siguió a la eliminación de la cubierta forestal , dejó el puerto fluvial de Itálica alto y seco mientras Hispalis seguía creciendo. cercano.
La ciudad pudo haber sido el lugar de nacimiento del emperador Teodosio I [14] y de su hijo mayor Arcadio (nacido en España en el 377 d.C., durante el exilio de su padre). [15]
Itálica fue lo suficientemente importante en la Antigüedad tardía como para tener un obispo propio, y tuvo una guarnición durante la época visigoda. Las murallas fueron restauradas por Leovigildo en el año 583 d.C. durante sus luchas contra Hermenegildo . [dieciséis]
En los últimos siglos, las ruinas se convirtieron en objeto de visitas, admiración y desesperación por parte de muchos viajeros extranjeros que escribieron y en ocasiones ilustraron sus impresiones. El prestigio, la historia y la fama de Itálica no fueron suficientes, sin embargo, para salvarla de ser objeto de continuos saqueos y de una cantera permanente de materiales desde la Antigüedad hasta la actualidad. En 1740 la ciudad de Sevilla ordenó el derribo de los muros del anfiteatro para construir una presa en el Guadalquivir, y en 1796 se aprovechó la vetus urbs para construir el nuevo Camino Real de Extremadura. La primera ley de protección del lugar entró en vigor en 1810, bajo la ocupación napoleónica, restableciendo su antiguo nombre de Itálica y asignando un presupuesto anual para excavaciones periódicas.
Uno de los primeros excavadores fue el comerciante textil británico y residente en Sevilla Nathan Wetherell, quien descubrió cerca de diez inscripciones romanas en las cercanías de Itálica en la década de 1820 que luego fueron donadas al Museo Británico . [17] [18] Sin embargo, las excavaciones regulares no se materializaron hasta 1839-1840. [19] Cuando las excavaciones se intensificaron a finales del siglo XIX, algunos de los suelos de mosaico han sido adquiridos por la Condesa de Lebrija. Se conservan en el palacio que la condesa mandó construir al efecto, el Palacio de la Condesa de Lebrija . El entonces arqueólogo responsable de las excavaciones Rodrigo Amador de los Ríos intentó revertir lo que consideraba un robo más que una conservación por parte de la condesa, pero ella no cedió a sus quejas. Por Real Orden de 1912 Itálica fue declarada Monumento Nacional, pero no fue hasta el año 2001 que se definieron claramente el sitio arqueológico de Itálica y las áreas de protección.
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Como ninguna ciudad moderna cubrió muchos de los edificios de la nova urbs de Itálica , el resultado es una ciudad romana inusualmente bien conservada con calles romanas adoquinadas y pisos de mosaico todavía in situ . También se pueden ver muchos hallazgos valiosos en el Museo Arqueológico de Sevilla , con su famosa estatua de mármol de Trajano. [20]
El sitio arqueológico de Itálica abarca principalmente la nova urbs con sus numerosos y bellos edificios del período Adriano. La vetus urbs original (casco antiguo) se encuentra bajo la actual ciudad de Santiponce.
Recientemente se han realizado extensas excavaciones y renovaciones del sitio, que continúan.
Los pequeños baños y el Teatro son algunos de los restos visibles más antiguos, ambos construidos antes de Adriano.
El anfiteatro de Itálica era el tercero más grande del Imperio Romano en ese momento, siendo un poco más grande que el Anfiteatro de Tours en Francia. Tenía capacidad para 25.000 espectadores, aproximadamente la mitad que el Coliseo de Roma. El tamaño es sorprendente dado que se estima que la población de la ciudad en ese momento era de sólo 8.000 habitantes, y muestra que la élite local demostró un estatus que se extendía mucho más allá de Itálica a través de los juegos y representaciones teatrales que financiaron como magistrados y funcionarios públicos.
Del mismo período es el barrio de élite con varias casas hermosas (y caras) decoradas con espléndidos mosaicos visibles hoy, en particular:
El Traianeum era un templo grande e imponente en honor del emperador Trajano, construido por su hijo adoptivo y sucesor, Adriano. Ocupa una doble ínsula central en el punto más alto de la nova urbs . Mide 108 x 80 my está rodeado por una gran plaza porticada con exedra rectangular y semicircular alternada alrededor de su exterior que alberga esculturas. El recinto del templo estaba decorado con más de cien columnas de costoso mármol Cipollino de Eubea y varias fuentes. [21]
El acueducto [22] de 37 km de longitud total se construyó por primera vez en el siglo I. d.C. y se amplió bajo Adriano para agregar una fuente más distante para abastecer a la ciudad ampliada. [23] Alimentaba una enorme cisterna en las afueras de la ciudad que permanece intacta. [24] Algunos de los pilares de los arcos todavía son visibles cerca de la ciudad.
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