Una crisis energética o escasez de energía es cualquier cuello de botella significativo en el suministro de recursos energéticos a una economía . En la literatura suele referirse a una de las fuentes de energía utilizadas en un momento y lugar determinado, en particular, las que abastecen las redes eléctricas nacionales o las utilizadas como combustible en el desarrollo industrial. El crecimiento demográfico ha provocado un aumento de la demanda mundial de energía en los últimos años. En la década de 2000, esta nueva demanda –junto con las tensiones en Oriente Medio , la caída del valor del dólar estadounidense, la disminución de las reservas de petróleo, las preocupaciones sobre el pico del petróleo y la especulación sobre el precio del petróleo– desencadenaron la crisis energética de la década de 2000 , en la que el precio del petróleo alcanzó un máximo histórico de 147,30 dólares por barril (926 dólares/m 3 ) en 2008. [ cita necesaria ]
La mayoría de las crisis energéticas han sido causadas por escaseces localizadas, guerras y manipulación del mercado. Algunos han argumentado que acciones gubernamentales como aumentos de impuestos, nacionalización de empresas energéticas y regulación del sector energético desvían la oferta y la demanda de energía de su equilibrio económico. [1] Sin embargo, las recientes crisis energéticas históricas que se enumeran a continuación no fueron causadas por tales factores. El fracaso del mercado es posible cuando se produce una manipulación monopólica de los mercados. Puede desarrollarse una crisis debido a acciones industriales como huelgas organizadas por sindicatos o embargos gubernamentales. La causa puede ser el consumo excesivo , el envejecimiento de la infraestructura , la interrupción de los puntos de estrangulamiento o los cuellos de botella en las refinerías de petróleo o las instalaciones portuarias que restringen el suministro de combustible. Puede surgir una emergencia durante inviernos muy fríos debido al mayor consumo de energía.
Las grandes fluctuaciones y manipulaciones en futuros derivados pueden afectar el precio. Los bancos de inversión comercializan el 80% de los derivados del petróleo en mayo de 2012, en comparación con el 30% hace una década. [2] Esta consolidación del comercio contribuyó a una mejora de la producción energética mundial de 117.687 TWh en 2000 a 143.851 TWh en 2008. [3] Las limitaciones al libre comercio de derivados podrían revertir esta tendencia de crecimiento en la producción de energía. El Ministro de Petróleo de Kuwait, Hani Hussein, afirmó en una entrevista con Upstream que "según la teoría de la oferta y la demanda, los precios del petróleo hoy no están justificados". [4]
Las fallas en las tuberías y otros accidentes pueden causar interrupciones menores en el suministro de energía. Posiblemente podría surgir una crisis después de los daños a la infraestructura causados por el clima severo . Los ataques de terroristas o milicias a infraestructuras importantes son un posible problema para los consumidores de energía, y un ataque exitoso a una instalación de Medio Oriente podría causar escasez global. Los acontecimientos políticos, por ejemplo, cuando los gobiernos cambian debido a un cambio de régimen, el colapso de la monarquía, la ocupación militar y un golpe de estado , pueden alterar la producción de petróleo y gas y crear escasez. La escasez de combustible también puede deberse al uso excesivo e inútil de los mismos.
El "pico del petróleo" es el período en el que se alcanza la tasa máxima de extracción mundial de petróleo , después del cual la tasa de producción entra en declive terminal. Se relaciona con una disminución a largo plazo en el suministro disponible de petróleo. Esto, combinado con la creciente demanda, aumenta significativamente los precios mundiales de los productos derivados del petróleo. Lo más significativo es la disponibilidad y el precio del combustible líquido para el transporte.
El Departamento de Energía de EE.UU. en el informe Hirsch indica que "Los problemas asociados con el pico de la producción mundial de petróleo no serán temporales, y la experiencia pasada de las 'crisis energéticas' proporcionará relativamente poca orientación". [20]
Para evitar las graves implicaciones sociales y económicas que podría implicar una disminución global en la producción de petróleo, el informe Hirsch de 2005 enfatizó la necesidad de encontrar alternativas, al menos diez o veinte años antes del pico, y eliminar gradualmente el uso de petróleo durante ese tiempo. Dicha mitigación podría incluir la conservación de energía, la sustitución de combustibles y el uso de petróleo no convencional. Dado que la mitigación puede reducir el uso de fuentes tradicionales de petróleo, también puede afectar el momento del pico del petróleo y la forma de la curva de Hubbert .
La política energética puede reformarse y conducir a una mayor intensidad energética , por ejemplo en Irán con el Plan de Racionamiento de Gas de 2007, en Irán , Canadá y el Programa Nacional de Energía y en los EE.UU. con la Ley de Seguridad e Independencia Energética de 2007, también llamada Ley de Energía Limpia de 2007 . Otra medida de mitigación es la creación de un alijo de reservas seguras de combustible , como la Reserva Estratégica de Petróleo de los Estados Unidos , en caso de una emergencia nacional . La política energética china incluye objetivos específicos dentro de sus planes quinquenales.
Andrew McKillop ha propuesto un modelo de contrato y convergencia o esquema de limitación, para mitigar tanto las emisiones de gases de efecto invernadero como una crisis del pico del petróleo. La imposición de un impuesto al carbono tendría efectos mitigantes en una crisis petrolera. [ cita necesaria ] El Protocolo de agotamiento del petróleo ha sido desarrollado por Richard Heinberg para implementar un apagado durante una crisis de petróleo máxima . Si bien muchas organizaciones de desarrollo sostenible y políticas energéticas han abogado por reformas al desarrollo energético desde la década de 1970, algunas atienden una crisis específica en el suministro de energía, incluidas Energy-Quest y la Asociación Internacional para la Economía Energética . El Centro de Análisis del Agotamiento del Petróleo y la Asociación para el Estudio del Pico del Petróleo y el Gas examinan el momento y los posibles efectos del pico del petróleo.
El ecologista William Rees cree que
Para evitar una crisis energética grave en las próximas décadas, los ciudadanos de los países industriales deberían instar a sus gobiernos a llegar a un acuerdo internacional sobre una serie persistente, ordenada, predecible y cada vez más pronunciada de aumentos de los precios del petróleo y el gas natural durante las próximas dos décadas. .
Debido a la falta de viabilidad política sobre el tema, es poco probable que los gobiernos exijan aumentos en los precios de los combustibles y el dilema no resuelto de la dependencia de los combustibles fósiles se está convirtiendo en un problema perverso . Una trayectoria global de energía blanda parece improbable, debido al efecto rebote . Las conclusiones de que el mundo se dirige hacia una crisis energética global sin precedentes, de gran magnitud y potencialmente devastadora, debido a una disminución en la disponibilidad de petróleo barato, llevan a llamados a una menor dependencia de los combustibles fósiles .
Otras ideas se concentran en el diseño y desarrollo de infraestructura urbana mejorada y energéticamente eficiente en países en desarrollo. [21] Es más probable que aumente la financiación gubernamental para energías alternativas durante una crisis energética, al igual que los incentivos para la exploración petrolera . Por ejemplo, la financiación para la investigación de la tecnología de fusión por confinamiento inercial aumentó durante la década de 1970.
Kirk Sorensen y otros [22] han sugerido que las plantas de energía nuclear adicionales, particularmente los reactores de torio de fluoruro líquido, tienen la densidad de energía para mitigar el calentamiento global y reemplazar la energía del pico del petróleo , el pico del carbón y el pico del gas . Los reactores producen electricidad y calor, por lo que gran parte de la infraestructura de transporte debería pasarse a vehículos eléctricos. Sin embargo, el alto calor del proceso de los reactores de sales fundidas podría usarse para producir combustibles líquidos a partir de cualquier fuente de carbono.
Las implicaciones macroeconómicas de una crisis energética inducida por un shock de oferta son grandes, porque la energía es el recurso utilizado para explotar todos los demás recursos. Los shocks de los precios del petróleo pueden afectar al resto de la economía a través del retraso en la inversión empresarial, [23] cambios sectoriales en el mercado laboral, [24] o respuestas de política monetaria. [25] Cuando los mercados energéticos fallan, se produce una escasez de energía. Los consumidores de electricidad pueden experimentar apagones continuos diseñados intencionalmente durante períodos de suministro insuficiente o cortes de energía inesperados , independientemente de la causa.
Las naciones industrializadas dependen del petróleo y los esfuerzos por restringir el suministro de petróleo tendrían un efecto adverso en las economías de los productores de petróleo. Para el consumidor, sube el precio del gas natural , la gasolina (gasolina) y el diésel para turismos y otros vehículos. Una respuesta temprana de los interesados es el llamado a informes, investigaciones y comisiones sobre el precio de los combustibles. También hay movimientos hacia el desarrollo de infraestructura urbana más sostenible .
En el mercado, las nuevas tecnologías y las medidas de eficiencia energética se vuelven deseables para los consumidores que buscan disminuir los costos de transporte. [27] Los ejemplos incluyen:
Otras respuestas incluyen el desarrollo de fuentes de petróleo no convencionales , como el combustible sintético de lugares como las arenas bituminosas de Athabasca , una mayor comercialización de energía renovable y el uso de propulsión alternativa . Puede haber una tendencia de reubicación hacia los alimentos locales y posiblemente hacia la microgeneración , los colectores solares térmicos y otras fuentes de energía verde .
Las tendencias del turismo y la propiedad de los consumidores de gasolina varían según los costos del combustible. La escasez de energía puede influir en la opinión pública sobre temas que van desde las centrales nucleares hasta las mantas eléctricas. Las técnicas de construcción de edificios ( aislamiento mejorado , techos reflectantes, ventanas térmicamente eficientes, etc.) cambian para reducir los costos de calefacción.
El porcentaje de empresas que indican que los precios de la energía representan una barrera para la inversión ha aumentado en 2022 (82%), como se desprende de encuestas recientes, particularmente para aquellas que lo ven como un obstáculo importante (59%). Según los distintos precios de la energía y la intensidad energética entre países e industrias, varios países tienen diferentes porcentajes de empresas que ven los costos de la energía como un obstáculo clave, que van desde el 24% en Finlandia al 81% en Grecia , por ejemplo. [28]
La escasez de electricidad se siente más agudamente en la calefacción, la cocina y el suministro de agua . Por tanto, una crisis energética sostenida puede convertirse en una crisis humanitaria . Si la escasez de energía se prolonga, las autoridades imponen una fase de gestión de crisis . Se pueden realizar auditorías energéticas para monitorear el uso. Se podrán iniciar diversos toques de queda con la intención de aumentar la conservación de energía para reducir el consumo. Por ejemplo, para conservar energía durante la crisis energética de Asia Central, las autoridades de Tayikistán ordenaron que bares y cafés funcionaran a la luz de las velas. "La crisis se avecina como un frío intenso y los apagones golpean a Tayikistán". NPR . Consultado el 10 de febrero de 2008 .
En el peor tipo de crisis energética se puede incurrir en racionamiento de energía y de combustible . Las compras de pánico pueden acosar a los establecimientos a medida que se difunde la conciencia sobre la escasez. Cierran instalaciones para ahorrar combustible para calefacción; y las fábricas recortaron la producción y despidieron trabajadores. El riesgo de estanflación aumenta. [ cita necesaria ]
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