El conflicto iraquí es una serie de acontecimientos violentos que comenzaron con la invasión de Irak liderada por Estados Unidos en 2003 y la deposición del presidente iraquí Saddam Hussein , el más reciente de los cuales es el conflicto de ISIS, en el que el gobierno iraquí declaró la victoria en 2017. [4 ]
En la posterior guerra de Irak de 2003 a 2011 , la Fuerza Multinacional (MNF-I) liderada por Estados Unidos ayudó a establecer un gobierno federal dominado por los chiítas , al que pronto se opuso una insurgencia iraquí . [5] Los grupos insurgentes lucharon principalmente contra el nuevo gobierno y la MNF-I, pero también entre sí, principalmente a lo largo de líneas sectarias entre chiítas y suníes . En 2011, la Fuerza Multinacional-I se retiró de Irak , lo que provocó una renovada violencia sectaria y permitió el surgimiento del Estado Islámico (EI). La reanudación de la guerra provocó una intervención liderada por Estados Unidos en 2014 . [6] Los combates a gran escala en el país llegaron a su fin en 2017 cuando el gobierno iraquí y sus aliados derrotaron en gran medida al EI. Una insurgencia de bajo nivel del EI continúa en las zonas rurales del norte del país. [1]
El principal argumento dado por Estados Unidos para su invasión de Irak se basó en acusaciones de los gobiernos estadounidense y británico de que Saddam Hussein estaba desarrollando armas de destrucción masiva y que, por tanto, representaba una amenaza para sus vecinos y para el mundo. Estados Unidos declaró que "el 8 de noviembre de 2002, el Consejo de Seguridad de la ONU adoptó por unanimidad la Resolución 1441. Los quince miembros del Consejo de Seguridad acordaron darle a Irak una última oportunidad para cumplir con sus obligaciones y desarmarse o enfrentar las graves consecuencias de no desarmarse". La resolución fortaleció el mandato de la Comisión de Vigilancia y Verificación de las Naciones Unidas (UNMOVIC) y de la Agencia Internacional de Energía Atómica (OIEA), dándoles autoridad para ir a cualquier lugar, en cualquier momento y hablar con cualquier persona para verificar el desarme de Irak". [7]
A principios de la década de 2000, las administraciones de George W. Bush y Tony Blair trabajaron para construir argumentos a favor de la invasión de Irak, lo que culminó con el discurso del Secretario de Estado estadounidense Colin Powell ante el Consejo de Seguridad un mes antes de la invasión. [8] Poco después de la invasión, la Agencia Central de Inteligencia , la Agencia de Inteligencia de Defensa y otras agencias de inteligencia se negaron a continuar apoyando las acusaciones relacionadas con las armas iraquíes (así como las acusaciones de vínculos entre Saddam Hussein y Al Qaeda ), momento en el que Las administraciones de Bush y Blair pasaron a considerar razones secundarias para la guerra, como el historial de derechos humanos del gobierno de Hussein y la promoción de la democracia en Irak . [9] [10] Las encuestas de opinión mostraron que la gente de todo el mundo se oponía a una guerra sin un mandato de la ONU, y que la visión de Estados Unidos como un peligro para la paz mundial había aumentado significativamente. [11] [12] El Secretario General de la ONU, Kofi Annan, describió la guerra como ilegal y dijo en una entrevista en 2004 que "no estaba en conformidad con el Consejo de Seguridad". [13]
Las revelaciones de pruebas erróneas y fundamentos cambiantes se convirtieron en el punto central de los críticos de la guerra, quienes acusan a la administración de George W. Bush de haber fabricado deliberadamente pruebas para justificar una invasión que había planeado lanzar desde hacía mucho tiempo. [14] Los partidarios de la guerra afirman que la amenaza de Irak y Saddam Hussein era real y que luego se había establecido. Estados Unidos encabezó el esfuerzo para "reorientar a los antiguos científicos, técnicos e ingenieros iraquíes encargados de armas de destrucción masiva (ADM) hacia empleos civiles y desalentar la emigración de esta comunidad de Irak". [15]
La invasión de Irak duró del 20 de marzo al 1 de mayo de 2003 y marcó el inicio de la Guerra de Irak , que Estados Unidos denominó Operación Libertad Iraquí . [16] La invasión consistió en 21 días de importantes operaciones de combate, en los que una fuerza combinada de tropas de Estados Unidos, Reino Unido, Australia y Polonia invadió Irak y depuso al gobierno baazista de Saddam Hussein . La fase de invasión consistió principalmente en una guerra librada de manera convencional que incluyó la captura de la capital iraquí de Bagdad por fuerzas estadounidenses con la ayuda del Reino Unido, Australia y Polonia.
La Coalición envió 160.000 soldados a Irak durante la fase inicial de invasión, que duró del 19 de marzo al 9 de abril de 2003. Alrededor de 130.000 fueron enviados desde Estados Unidos, con unos 28.000 soldados británicos, 2.000 australianos y 194 polacos. Otros 36 países estuvieron involucrados después. En preparación para la invasión, el 18 de febrero se habían reunido en Kuwait 100.000 soldados estadounidenses . [17] Las fuerzas de la coalición también recibieron apoyo de irregulares kurdos en el Kurdistán iraquí .
La invasión fue precedida por un ataque aéreo contra el Palacio Presidencial de Bagdad el 20 de marzo de 2003. Al día siguiente, las fuerzas de la coalición lanzaron una incursión en la provincia de Basora desde su punto de concentración cercano a la frontera entre Irak y Kuwait. Mientras las fuerzas especiales lanzaban un asalto anfibio desde el Golfo Pérsico para asegurar Basora y los campos petrolíferos circundantes, el principal ejército invasor avanzó hacia el sur de Irak, ocupó la región y participó en la Batalla de Nasiriya el 23 de marzo. Los ataques aéreos masivos en todo el país y contra el mando y control iraquíes arrojaron al ejército defensor al caos e impidieron una resistencia efectiva. El 26 de marzo, la 173.ª Brigada Aerotransportada fue lanzada desde el aire cerca de la ciudad norteña de Kirkuk , donde unió fuerzas con los rebeldes kurdos y libró varias acciones contra el ejército iraquí para asegurar la parte norte del país.
El cuerpo principal de las fuerzas de la coalición continuó su avance hacia el corazón de Irak y encontró poca resistencia. La mayor parte del ejército iraquí fue rápidamente derrotada y Bagdad fue ocupada el 9 de abril. Otras operaciones se produjeron contra zonas del ejército iraquí, incluida la captura y ocupación de Kirkuk el 10 de abril, y el ataque y captura de Tikrit el 15 de abril. El presidente iraquí Saddam Hussein y los dirigentes centrales se ocultaron cuando las fuerzas de la coalición completaron la ocupación del país. El 1 de mayo se declaró el fin de las principales operaciones de combate, poniendo fin al período de invasión y comenzando el período de ocupación militar .
Las fuerzas invasoras lideradas por Estados Unidos no pudieron llenar de inmediato el vacío de poder causado por el repentino colapso de una autoridad estatal altamente centralizada, lo que resultó en semanas de virtual anarquía. El saqueo desenfrenado durante este período y la incapacidad de las fuerzas lideradas por Estados Unidos para controlar la situación provocaron el resentimiento iraquí. Además, la implosión inesperadamente rápida del régimen de Saddam Hussein significó que las fuerzas invasoras nunca se enfrentaron ni derrotaron decisivamente a su ejército en ninguna batalla importante; las fuerzas del ejército iraquí simplemente se desvanecieron, a menudo con sus armas, de regreso a sus hogares. Otra causa de resentimiento fue la falta de ayuda humanitaria inmediata y de esfuerzos de reconstrucción para los iraquíes que sufrían la invasión, los efectos a largo plazo de la represión y la mala gestión del régimen de Saddam Hussein y las sanciones internacionales. [18] Varias facciones sintieron sospechas de las intenciones estadounidenses a largo plazo; La conducta de algunos soldados estadounidenses también sirvió para aumentar las tensiones. [18] La Comisión de desbaazificación establecida por la Autoridad Provisional de la Coalición , la naturaleza de la selección del Consejo de Gobierno y otras decisiones políticas fueron interpretadas por los árabes sunitas como acciones destinadas a señalar a su comunidad para ser discriminada; esto alentó el inicio de tensiones sectarias. [18]
En mayo de 2003, después de que las fuerzas convencionales iraquíes fueran derrotadas y disueltas, el ejército estadounidense notó una oleada cada vez mayor de ataques contra tropas estadounidenses en varias regiones del llamado " Triángulo Suní ", especialmente en Bagdad y en las regiones alrededor de Faluya. y Tikrit . El ejército estadounidense atribuyó los ataques a los restos del Partido Baaz y a la milicia Fedayeen Saddam . Las tensiones entre las fuerzas estadounidenses y los residentes de Faluya fueron especialmente graves, con disturbios multitudinarios y pequeñas escaramuzas como algo común.
Los miembros de los grupos insurgentes procedían de diversas fuentes. Ex miembros de los servicios de seguridad del régimen Baaz, ex oficiales militares y algunos otros miembros del Partido Baaz son citados como miembros de grupos insurgentes; de hecho, estos elementos formaron la columna vertebral principal de la naciente insurgencia. [19] Inicialmente, la mayoría de los ex miembros del Partido Baaz y ex soldados iraquíes expresaron su voluntad de llegar a un acuerdo con las fuerzas de la Coalición. Sin embargo, muchos perdieron sus empleos y pensiones con la disolución del ejército iraquí por parte de Paul Bremer ; Esto, y la falta de voluntad de la Autoridad Provisional de la Coalición para negociar con antiguos elementos del Baaz, dieron impulso a la insurgencia inicial. Mientras que el 80% de los oficiales del ejército eran suníes, las bases del ejército regular eran 80% chiítas. [20] Los presos que Saddam Hussein dejó salir de prisión antes de su desaparición proporcionaron otra fuente tanto de reclutas insurgentes como de facciones del crimen organizado. [18] Finalmente, como dice O'Hanlan, las porosas fronteras de Irak y los posteriores insurgentes extranjeros también reforzaron la insurgencia. [21]
La resistencia a las fuerzas encabezadas por Estados Unidos no se limitaría por mucho tiempo a las regiones suníes de Irak. Entre 2003 y 2004, la insatisfacción chiita con la ocupación, especialmente entre los pobres de las zonas urbanas, había ido aumentando gradualmente por algunas de las mismas razones que había ocurrido entre los sunitas: la percepción de que la Coalición no había cumplido sus promesas y una insatisfacción nacionalista. con ocupación extranjera. Muchos jóvenes sin empleo ni perspectivas y que habían perdido la fe en las promesas de Estados Unidos comenzaron a sentirse atraídos por el radicalismo religioso chií, especialmente del tipo defendido por el clérigo Muqtada al-Sadr . Los distinguidos antecedentes familiares de Sadr, su feroz retórica antiocupación y sus llamados a la implementación de la ley islámica hicieron que emergiera como el líder de esta porción de la sociedad chiíta iraquí. En junio de 2003, después de haber sido rechazado para un puesto en el Consejo de Gobierno iraquí, había creado una milicia conocida como Ejército Mahdi , cuya misión, según decía, era ayudar a mantener el orden y limpiar Irak del "mal". Desde ese momento, Estados Unidos lo había considerado una amenaza, pero estaba dividido sobre si proceder o no con una ofensiva. Finalmente, cuando la retórica de Sadr se intensificó y su milicia desfiló por Ciudad Sadr en lo que parecía un desafío a Estados Unidos, decidieron comenzar a oprimir su movimiento. El 29 de marzo, decidieron cerrar el periódico de Sadr [22] conocido como "al-Hawza" y arrestaron a uno de sus ayudantes bajo cargos de asesinato. Eso, combinado con sus cada vez menores perspectivas políticas de éxito dentro del gobierno interino respaldado por Estados Unidos, empujó a Sadr a decidirse por una rebelión armada.
El 4 de abril, se ordenó al Ejército Mahdi que comenzara a lanzar ataques contra objetivos de la coalición y tomara el control de las nacientes fuerzas de seguridad iraquíes entrenadas por Estados Unidos. El Ejército Mahdi, que para entonces contaba con entre 3.000 y 10.000 hombres, organizó disturbios violentos que aumentaron rápidamente y luego un asalto coordinado, sorprendiendo a la coalición y a las fuerzas iraquíes y tomando el control de Najaf , Kufa , al-Kut y partes de Bagdad y ciudades del sur como Nasiriya , Amara y Basora . Siguió un colapso generalizado de las fuerzas de seguridad iraquíes, y la mayoría desertó o se pasó a los rebeldes en lugar de luchar. Pronto, estallaron combates en muchos centros urbanos del sur y centro de Irak mientras las fuerzas estadounidenses intentaban mantener el control y prepararse para una contraofensiva.
Al mismo tiempo, la insurgencia sunita se estaba intensificando rápidamente. El 31 de marzo de 2004, cuatro contratistas militares privados que trabajaban para el ejército estadounidense fueron asesinados y posteriormente mutilados por insurgentes y una multitud de residentes en la ciudad de Faluya, durante mucho tiempo un centro particularmente problemático de resistencia sunita a la presencia estadounidense. El mismo día, cinco soldados estadounidenses murieron a causa de un gran artefacto explosivo improvisado en una carretera a unos pocos kilómetros de la ciudad. Los ataques tuvieron lugar cuando los marines estaban asumiendo la responsabilidad de la provincia de al-Anbar , en la que se encuentra Faluya, del ejército estadounidense . La estrategia prevista por los marines de patrullas , incursiones menos agresivas, ayuda humanitaria y una estrecha cooperación con los líderes locales fue rápidamente suspendida y Estados Unidos decidió que era hora de un asalto importante para limpiar la ciudad de insurgentes. El 4 de abril, las fuerzas estadounidenses e iraquíes lanzaron la Operación Vigilant Resolve para retomar la ciudad, que claramente había caído completamente en manos rebeldes. Se encontraron con una resistencia muy dura y bien organizada por parte de la guerrilla. Después de tres días de combates con los marines estadounidenses, los insurgentes todavía controlaban las tres cuartas partes de la ciudad. Se observaron casos de alcance y planificación generalizados, que sugieren una coordinación nacional de los insurgentes. Cientos de insurgentes cortaron la carretera entre Faluya y Bagdad hacia el este, mientras que al oeste de Faluya, en Ramadi , más de 150 insurgentes lanzaron una ofensiva contra posiciones de los marines estadounidenses. Siguió un ataque similar, llevado a cabo por unos 150 insurgentes, contra marines estadounidenses cerca de la frontera siria en al-Qaim.. Los ataques fueron rechazados, pero las víctimas estadounidenses por los ataques combinados ascendieron a docenas. La presión política comenzó a aumentar sobre Estados Unidos y el Consejo de Gobierno de Irak mientras el hospital de Faluya seguía reportando un elevado número de víctimas civiles, enardeciendo aún más al pueblo iraquí y al mundo musulmán en general. Después de dos semanas de combates, los marines estadounidenses estaban a punto de capturar la ciudad de Faluya, pero aún no habían tomado el control central de ella. Los líderes del Pentágono, temiendo que continuar el esfuerzo por capturar la ciudad pudiera inflamar aún más una revuelta mayor contra la autoridad de la Coalición, retiraron las fuerzas. Se ordenó a los marines que se retiraran y acordonaran la ciudad el 30 de abril, donde permanecerían en un perímetro alrededor de la ciudad durante los siguientes seis meses. El 30 de abril se alcanzó un compromiso para garantizar la seguridad dentro de la propia Faluya mediante la creación de la "Brigada de Faluya", una unidad compuesta por ex miembros del ejército iraquí, voluntarios locales e incluso los propios insurgentes. La formación de la unidad fue parte de una negociación de tregua. Esta unidad debía actuar bajo el control de la Autoridad Provisional de la Coalición, patrullar junto con la policía iraquí y la Guardia Nacional, pero mantener su autonomía. La Brigada de Faluya tenía muchos ex leales a Saddam. Según diversos informes, los brigadistas se reintegraron a los grupos insurgentes que dominaban. [23] La ciudad permaneció bajo el control de las fuerzas insurgentes. Según se informa, la organización de Abu Musab al-Zarqawi estaba entre las varias que ejercían cierta autoridad en la zona.
Al final del levantamiento de primavera, las ciudades de Faluya, Samarra , Baquba y Ramadi habían quedado bajo control guerrillero sunita y cesaron las patrullas estadounidenses en las ciudades. La insurgencia había experimentado otro cambio importante, ya que las organizaciones insurgentes ahora tenían refugios seguros en ciudades como Faluya para desarrollarse y coordinarse entre sí. El grupo de Zarqawi y sus aliados se encontraban en un período de cooperación incómoda con otros grupos insurgentes dominados por agendas nacionalistas y baazistas, aunque los grupos comenzaron a competir cada vez más por territorio dentro de las áreas controladas por los insurgentes suníes. Las fuerzas estadounidenses lanzaron sólo incursiones blindadas ocasionales en Samarra y Baquba, mientras que los marines estadounidenses mantenían alrededor de media docena de pequeños fuertes en Ramadi, con el territorio circundante de la ciudad controlado por los rebeldes. Las fuerzas terrestres estadounidenses permanecieron fuera de Faluya, aunque se llevaron a cabo ataques aéreos regulares contra supuestos refugios de los seguidores de Abu Musab al-Zarqawi en la ciudad. Una vez terminada la batalla de Faluya, la insurgencia sunita continuó contra las fuerzas estadounidenses que permanecían fuera de estas ciudades mientras las guerrillas reanudaban sus tácticas de utilizar artefactos explosivos improvisados y morteros para atacar indirectamente a las fuerzas estadounidenses, evitando en su mayor parte el combate directo.
Mientras tanto, los combates continuaron en el sur chiita. Durante los tres meses siguientes, más de 1.500 milicianos del Ejército Mahdi, varios cientos de civiles y decenas de soldados de la coalición fueron asesinados a medida que Estados Unidos recuperaba gradualmente las ciudades del sur. El 6 de junio se alcanzó una tregua que puso fin temporalmente a los combates.
El 28 de junio de 2004, la Coalición puso fin formalmente a la ocupación y transfirió el poder a un nuevo gobierno iraquí encabezado por el Primer Ministro Ayad Allawi . Aunque muchos iraquíes eran optimistas acerca del gobierno, los militantes lo veían como poco más que un títere estadounidense y continuaron la lucha sin cesar. El 18 de julio, los guerrilleros ofrecieron una recompensa de 285.000 dólares por el asesinato de Allawi.
En febrero de 2006, asaltantes desconocidos bombardearon los minaretes de la mezquita de al-Askari en Samarra , considerada un lugar sagrado por los doce chiítas. Si bien ningún grupo se atribuyó la responsabilidad, el ejército estadounidense y funcionarios del gobierno de transición iraquí atribuyeron los ataques a militantes suníes vinculados a Al-Qaeda en Irak . [24] [25] [26] El incidente desató una ola de ataques chiítas contra suníes seguidos de contraataques suníes. [27] El conflicto se intensificó durante los siguientes meses hasta que en 2007, la Estimación de Inteligencia Nacional describió la situación como si tuviera elementos de una guerra civil . [28]
En 2008 y 2009, durante el Despertar Suní y tras un aumento del número de soldados estadounidenses estacionados en el país, la violencia disminuyó drásticamente. [29] [30] Sin embargo, los conflictos de bajo nivel continuaron plagando a Irak hasta la retirada de Estados Unidos a finales de 2011. [31]
En octubre de 2006, la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) y el gobierno iraquí estimaron que más de 370.000 iraquíes habían sido desplazados desde el bombardeo de 2006 a la mezquita de al-Askari, elevando el número total de refugiados iraquíes a más de 1,6 millones. [32] En 2008, ACNUR elevó la estimación de refugiados a un total de aproximadamente 4,7 millones (~16% de la población). El número estimado de refugiados en el extranjero fue de 2 millones (un número cercano a las proyecciones de la CIA [33] ) y el número de desplazados internos fue de 2,7 millones. [34] El número estimado de huérfanos en todo Irak ha oscilado entre 400.000 (según el Consejo Provincial de Bagdad) y cinco millones (según la junta anticorrupción de Irak). Un informe de la ONU de 2008 cifraba el número de huérfanos en unos 870.000. [35] [36] La Cruz Roja declaró en 2008 que la situación humanitaria de Irak estaba entre las más críticas del mundo, con millones de iraquíes obligados a depender de fuentes de agua insuficientes y de mala calidad. [37]
Según el Índice de Estados Fallidos , elaborado por la revista Foreign Policy y el Fondo para la Paz , Irak fue uno de los cinco estados más inestables del mundo entre 2005 y 2008. [38] Una encuesta entre los principales expertos en política exterior de Estados Unidos realizada en 2007 mostró que más de En los próximos 10 años, sólo el 3% de los expertos creía que Estados Unidos sería capaz de reconstruir Irak y convertirlo en un "faro de democracia" y el 58% de los expertos creía que las tensiones entre suníes y chiítas aumentarían dramáticamente en Medio Oriente. [39] [40]
Dos encuestas entre estadounidenses realizadas en 2006 encontraron que entre el 65% y el 85% creía que Irak estaba en una guerra civil. [41] [42] Sin embargo, una encuesta similar entre iraquíes realizada en 2007 encontró que el 61% no creía que estuvieran en una guerra civil. [43]
La retirada de las fuerzas militares estadounidenses de Irak fue un tema polémico en Estados Unidos durante gran parte de la década de 2000. A medida que la guerra avanzó desde su fase de invasión inicial en 2003 a una ocupación de casi una década, la opinión pública estadounidense se inclinó hacia favor de una retirada de las tropas; En mayo de 2007, el 55% de los estadounidenses creía que la guerra de Irak fue un error y el 51% de los votantes registrados estaban a favor de la retirada de las tropas. [44] A finales de abril de 2007, el Congreso aprobó un proyecto de ley de gasto suplementario para Irak que fijaba una fecha límite para la retirada de las tropas, pero el Presidente Bush vetó este proyecto de ley, citando sus preocupaciones sobre el establecimiento de una fecha límite para la retirada. [45] [46] [47] Posteriormente, la administración Bush buscó un acuerdo con el gobierno iraquí, y en 2008 George W. Bush firmó el Acuerdo sobre el Estatuto de las Fuerzas entre Estados Unidos e Irak . Incluía una fecha límite del 31 de diciembre de 2011, antes de la cual "todas las fuerzas de los Estados Unidos se retirarán de todo el territorio iraquí". [48] [49] [50] Las últimas tropas estadounidenses abandonaron Irak el 18 de diciembre de 2011, de conformidad con este acuerdo. [51] [48] [49]
Las campañas militares lanzadas por el Estado Islámico de Irak y Levante a finales de 2013 tuvieron mucho éxito y el grupo tomó grandes extensiones de territorio en el norte de Irak durante 2014. La violencia alcanzó niveles muy altos, con 1.775 personas asesinadas solo en el mes de junio. Estas cifras se mantuvieron muy elevadas durante el resto del año. [52]
El conflicto iraquí-kurdo de 2017 ocurrió en y alrededor de la región kurda del norte de Irak y comenzó el 15 de octubre de 2017, poco después de que se celebrara el referéndum de independencia el 25 de septiembre. Después del referéndum de independencia, el primer ministro Haider al-Abadi exigió que el referéndum se cancelado. En octubre, el ejército iraquí se trasladó a la región del Kurdistán tras la entrada del Estado Islámico de Irak y el Levante . El 16 de octubre de 2017, los peshmerga kurdos ignoraron el plazo fijado por Irak para retirarse. Esto llevó a la Batalla de Kirkuk (2017) , y las fuerzas iraquíes y las PMU respaldadas por Irán retomaron Kirkuk y su provincia el 15 de octubre de 2017. En 15 horas, la ciudad de Kirkuk y la cercana Base Aérea K-1 , junto con los campos petrolíferos circundantes, fueron retomadas por las fuerzas iraquíes. Esto resultó en el fin del conflicto.
El 9 de diciembre de 2017, las últimas zonas controladas por el Estado Islámico en el desierto de Al-Jazira fueron capturadas por el ejército iraquí. El primer ministro Haider al-Abadi anunció la derrota militar del Estado Islámico en Irak.
Tras la derrota del EIIL en diciembre de 2017, el grupo ha continuado su insurgencia principalmente en las zonas rurales del país. Sin embargo, se han debilitado enormemente y la violencia en Irak se ha reducido drásticamente en 2018. 95 personas murieron durante el mes de mayo de 2018 por delitos relacionados con la violencia, la cifra más baja en 10 años. [53]
Se produjeron enfrentamientos entre milicias chiítas a partir del 25 de diciembre de 2023. [54]
Una evaluación de la inteligencia estadounidense sobre Irak dice que la "guerra civil" describe con precisión ciertos aspectos del conflicto, incluida la intensa violencia sectaria.