El cortometraje musical (también conocido como cortometraje musical o featurette musical ) se remonta a los primeros días del cine sonoro.
Entre los intérpretes de las Phonofilms de Lee de Forest de 1923-24 se encontraban Eddie Cantor , George Jessel , Abbie Mitchell ("The Colored Prima Donna") y la cantante y bailarina cómica Molly Picon , además del equipo de Noble Sissel y Eubie Blake . El equipo de vodevil formado por marido y mujer , Eva Puck y Sammy White (anunciados como Puck y White), protagonizó la Phonofilm Opera vs. Jazz (1923). Max Fleischer utilizó el proceso Phonofilm en 1924 cuando presentó su serie animada Song Car-Tunes . [1]
Los casi 2000 cortometrajes de Vitaphone producidos por Warner Bros. y su estudio hermano First National entre 1926 y 1930 incluyeron vodeviles, cantantes de ópera, estrellas de Broadway, bailarines, bandas y vocalistas populares. Los cortometrajes musicales de uno y dos carretes fueron valiosos para los estudios cinematográficos como trampolines para nuevos talentos. Entre los intérpretes que debutaron en el cine en cortometrajes se encuentran Joan Blondell , Humphrey Bogart , Burns y Allen , Sammy Davis Jr. , Judy Garland (como Baby Gumm), Cary Grant , Bob Hope , Bert Lahr y Ginger Rogers . [1]
Ruth Etting cantó "My Mother's Eyes" (de Abel Baer y L. Wolfe Gilbert) y "That's Him Now" (de Milton Ager y Jack Yellen) en la Paramount Movietone Ruth Etting en Favorite Melodies (1929), filmada en una sola toma en los Astoria Studios en Queens, Nueva York . [2] Los Astoria Studios fueron construidos por Paramount en los primeros días del cine sonoro para proporcionar a la compañía una instalación con capacidad de audio cerca del distrito de teatros de Broadway. Muchos largometrajes y cortometrajes se filmaron allí entre 1928 y 1933, incluido St. Louis Blues (1929), de 16 minutos, la única película de Bessie Smith . [1]
El director de orquesta Phil Spitalny realizó una serie de cortometrajes musicales comenzando con Phil Spitalny (1929) en MGM , seguido de cortometrajes para Vitaphone y Paramount, incluidos Big City Fantasy (1929), Phil Spitalny and His Musical Queens (1934), Ladies That Play (1934), Phil Spitalny and His All Girl Orchestra (1935) y Sirens of Syncopation (1935).
Con fines promocionales, grandes estrellas de cine, entre ellas Gary Cooper y Clark Gable , hicieron apariciones especiales en cortometrajes musicales como Star Night at the Cocoanut Grove (1934) y Starlit Days at the Lido [3] (1935) de MGM, mientras que otros presentaban una sola banda, como Freddie Rich and His Orchestra (1938).
Richard Barrios (autor de A Song in the Dark: The Birth of the Musical Film ) proporcionó notas para la compilación de Kino Video, The Best of Big Bands and Swing :
A finales de los años 1930 y principios de los 1940, Betty Hutton hizo media docena de cortometrajes musicales antes de su debut en el largometraje en The Fleet's In (1942) y luego continuó haciendo cortometrajes para el esfuerzo bélico. Se la vio en Paramount Headliner: Queens of the Air (1938), Vincent Lopez and His Orchestra (1939) de Vitaphone , Broadway Brevities: One for the Book (1939), Paramount Headliner: Three Kings and a Queen (1939), Broadway Brevities: Public Jitterbug Number One (1939), Paramount Victory Short No. T2-1: A Letter from Bataan (1942), Army-Navy Screen Magazine #20: Strictly GI (1943), Skirmish on the Home Front (1944) de Paramount y Hollywood Victory Caravan (1945), producida en el lote de Paramount por el Departamento del Tesoro para la campaña Victory Loan Drive de 1945. Varios de los cortometrajes musicales de Hutton se han mostrado en Turner Classic Movies en los últimos años.
El jazz moderno se sumó a la mezcla en películas como Artistry in Rhytym (1944), de 16 minutos, con Stan Kenton y Anita O'Day , que luego se reeditó en otro corto, Cool and Groovy (1956), en el que también participaron Chico Hamilton y The Hi-Los . A mediados de la década de 1940, Louis Jordan realizó cortometrajes musicales, algunos de los cuales se fusionaron en un largometraje musical del oeste, Look-Out Sister (1947).
Durante la década de 1950, se recuperaron los cortos musicales para su transmisión en estaciones locales. En esa década, los largometrajes no solían editarse para que encajaran. En cambio, si un largometraje terminaba 20 minutos antes de la hora, se usaban imágenes de cortos musicales para llenar el espacio vacío.
Las Snader Telescriptions fueron cortometrajes musicales realizados para la televisión entre 1950 y 1954. Se produjeron miles de estas películas de tres y cuatro minutos de duración, que abarcaban diversos géneros, desde el jazz y el pop hasta el R&B y el country. Louis "Duke" Goldstone dirigió para Louis D. Snader. [5]