Max Fleischer (nacido Majer Fleischer / ˈ f l aɪ ʃ ər / ; 19 de julio de 1883 - 25 de septiembre de 1972) fue un animador, inventor, director y productor de cine y estudio polaco-estadounidense fundador y propietario. Nacido en Cracovia , Polonia , Fleischer emigró a los Estados Unidos, donde se convirtió en un pionero en el desarrollo de dibujos animados y se desempeñó como director de Fleischer Studios , que cofundó con su hermano menor Dave . Llevó a la pantalla personajes cómicos como Koko el Payaso , Betty Boop , Popeye y Superman , y fue responsable de varias innovaciones tecnológicas, incluido el rotoscopio , la técnica de " seguir la pelota que rebota " de la que fue pionera el Ko-Ko Song Car. -Sintonías del cine y el " proceso estereóptico ". El director de cine Richard Fleischer era su hijo.
Majer Fleischer nació el 19 de julio de 1883, [4] [5] [6] [7] [8] [a] en una familia judía en Cracovia , [10] (entonces parte de Austria-Hungría : Partición de Austria ). Fue el segundo de seis hijos de un sastre de Dąbrowa Tarnowska , [9] Aaron Fleischer, quien más tarde cambió su nombre a William en los Estados Unidos, y Malka "Amelia" Pałasz. [9] [11] [12] Su familia emigró a los Estados Unidos en marzo de 1887, instalándose en la ciudad de Nueva York, donde asistió a una escuela pública. Durante sus primeros años de formación, disfrutó de un estilo de vida de clase media, resultado del éxito de su padre como sastre exclusivo para clientes de la alta sociedad. Esto cambió drásticamente después de que su padre perdiera su negocio diez años después. Su adolescencia la pasó en Brownsville , un barrio judío pobre de Brooklyn . Continuó su educación en la escuela secundaria nocturna. Recibió formación en arte comercial en Cooper Union e instrucción artística formal en la Art Students League de Nueva York , estudiando con George Bridgman . También asistió a la Escuela de Mecánica y Comerciantes en el centro de Manhattan .
Fleischer comenzó su carrera en The Brooklyn Daily Eagle . Comenzó como chico de los recados, pasó a ser fotógrafo, fotograbador y, finalmente, caricaturista del personal. Al principio, dibujaba caricaturas editoriales de un solo panel, pero luego pasó a las tiras completas "Little Algie" y "SK Sposher, the Camera Fiend". Estas tiras satíricas reflejaban su vida en Brownsville y su fascinación por la tecnología y la fotografía, respectivamente, ambas mostrando su sentido de ironía y fatalismo. Fue durante este período que conoció al caricaturista de periódicos y animador John Randolph Bray , quien más tarde le daría sus inicios en el campo de la animación.
El 25 de diciembre de 1905, Fleischer se casó con su novia de la infancia, Ethel (Essie) Goldstein. Por recomendación de Bray, Fleischer fue contratado como ilustrador técnico para Electro-Light Recording Company en Boston. En 1909 se mudó a Syracuse, Nueva York , donde trabajó como ilustrador de catálogos para Crouse-Hinds Company, y un año más tarde regresó a Nueva York como editor de arte para la revista Popular Science bajo la dirección de Waldemar Kaempffert .
En 1914, los primeros dibujos animados producidos comercialmente comenzaron a aparecer en las salas de cine. Solían ser rígidos y entrecortados. Fleischer ideó una mejora en la animación mediante una combinación de proyector y caballete para calcar imágenes de una película de acción real. Este dispositivo, conocido como Rotoscopio , [13] permitió a Fleischer producir la primera animación realista desde los trabajos iniciales de Winsor McCay . Aunque su patente fue concedida en 1917, Max y sus hermanos Joe y Dave Fleischer realizaron su primera serie de pruebas entre 1914 y 1916.
El intercambio Pathé Film ofreció a Max su primera oportunidad como productor debido en parte al hecho de que Dave había trabajado allí como cortador de películas desde 1914. Max eligió una sátira política de un viaje de caza de Theodore Roosevelt . Después de varios meses de trabajo, la película fue rechazada y Max estaba dando vueltas nuevamente cuando se reunió con John R. Bray en Paramount Pictures . Bray tenía un contrato de distribución con Paramount en ese momento y contrató a Max como supervisor de producción para su estudio. Con el estallido de la Primera Guerra Mundial , Max fue enviado a Fort Sill , Oklahoma, para producir las primeras películas de entrenamiento del ejército sobre temas que incluían la lectura de mapas de contorno , el funcionamiento del mortero Stokes , el disparo de la ametralladora Lewis y la colocación de minas en submarinos . Después del Armisticio , Fleischer regresó a Bray y a la producción de películas teatrales y educativas.
Fleischer produjo sus películas Out of the Inkwell con el personaje de "The Clown", que originó su hermano Dave; Había trabajado como payaso en Coney Island. Fue una de las últimas pruebas realizadas a partir de imágenes de Dave como payaso lo que interesó a Bray.
La serie inicial de Fleischer se produjo por primera vez en Bray Studios y se lanzó como una entrega mensual en Bray-Goldwyn Pictograph Screen Magazine de 1919 a 1921. Además de producir Out of the Inkwell , el puesto de Max en Bray era principalmente gerente de producción y supervisor de varias películas educativas y técnicas como The Electric Bell , All Aboard for the Moon y Hello, Mars . Y fue como director de producción que Fleischer contrató a su primer animador, Roland Crandall , quien permaneció con él durante los años activos del estudio de Fleischer.
Out of the Inkwell presentó la novedad de combinar acción en vivo y animación y sirvió como semi-documentales con la aparición de Max Fleischer como el artista que mojó su pluma en el tintero para producir la figura del payaso en su mesa de dibujo. Si bien la técnica de combinar animación con acción en vivo ya fue establecida por otros en Bray Studio, fue el uso inteligente que hizo Fleischer de ella combinado con la animación realista de Fleischer lo que hizo que su serie fuera única.
En 1921, Max y Dave fundaron Out of the Inkwell Films, Incorporated y continuaron la producción de Out of the Inkwell a través de varios distribuidores de derechos estatales. "The Clown" no tuvo nombre hasta 1924, cuando Dick Huemer se incorporó después de animar las primeras caricaturas de Mutt y Jeff . Él marcó el estilo de la serie, rediseñó "El Payaso" y lo llamó "Ko-Ko". Huemer creó al compañero canino de Ko-Ko, conocido como Fitz, y alejó a los Fleischer de su dependencia del rotoscopio para la animación fluida, dejándolo para usos especiales y puntos de referencia donde estaba involucrada la composición. Como Max valoraba el trabajo de Huemer, le indicó que hiciera sólo las poses clave y que un asistente completara los dibujos restantes. Max asignó a Art Davis como asistente de Huemer y este fue el comienzo de la posición de animación de "intermedio", que fue esencialmente otra "invención" de Fleischer que resultó en una producción eficiente y fue adoptada por toda la industria en la década de 1930.
Fue durante este tiempo que Max desarrolló la rotoscopia , un medio para fotografiar imágenes de películas de acción real con células de animación para una imagen compuesta. Esta fue una mejora con respecto al método utilizado por Bray, donde se hicieron una serie de fotografías de 8 "x 10" a partir de una película cinematográfica y se usaron como fondo detrás de las celdas de animación. La técnica del Rotograph se generalizó como "fotografía de imágenes aéreas" y fue un elemento básico en las empresas de animación y efectos ópticos para crear títulos y diversas formas de compuestos mate.
Además de las películas de comedia teatral, Fleischer produjo películas técnicas y educativas, incluidas That Little Big Fellow [14] y Now You're Talking para AT&T. [15] En 1923, realizó dos largometrajes de 20 minutos explicando la Teoría de la Relatividad de Albert Einstein [16] y la Evolución de Charles Darwin [17] utilizando efectos especiales animados y acción en vivo.
En 1924, Fleischer se asoció con Edwin Miles Fadiman, Hugo Riesenfeld y Lee de Forest para formar Red Seal Pictures Corporation, que poseía 36 salas de cine en la costa este, extendiéndose hasta Cleveland, Ohio . Durante este período, Fleischer inventó la técnica " Sigue la pelota que rebota " en su serie de cortos animados para cantar Ko-Ko Song Car-Tunes . En estas películas, la letra de una canción aparece en la pantalla y se anima a los espectadores del teatro a cantar junto con los personajes. Una bola animada rebota en la parte superior de la letra para indicar cuándo se deben cantar las palabras.
De los 36 Song Car-Tunes, 12 utilizaron el proceso de sonido en película de De Forest Phonofilm , el primero de los cuales fue My Old Kentucky Home en 1926. Este precedió a Steamboat Willie (1928) de Walt Disney , que ha sido citado erróneamente por décadas como la primera caricatura en sincronizar el sonido con la animación. [18] La serie Song Car-Tunes duró hasta principios de 1927 y fue interrumpida por la quiebra de la compañía Red Seal, apenas cinco meses antes del inicio de la era del sonido.
Alfred Weiss, propietario de Artcraft Pictures, le propuso a Fleischer un contrato para producir dibujos animados para Paramount. Debido a complicaciones legales de la quiebra, la serie Out of the Inkwell pasó a llamarse The Inkwell Imps y se desarrolló entre 1927 y 1929. Este fue el comienzo de la relación de Fleischer con la enorme organización Paramount, que duró los siguientes 15 años. Después de un año, los hermanos Fleischer comenzaron a experimentar una mala gestión bajo la dirección de Weiss y abandonaron la empresa a finales de 1928. Inkwell Films, Inc. se declaró en quiebra en enero de 1929 y Fleischer formó Fleischer Studios, Inc. en marzo de 1929.
Fleischer primero instaló operaciones en los Laboratorios Carpenter-Goldman en Queens con un personal reducido (ver Estudios Fleischer ). Después de ocho meses, su nueva compañía era lo suficientemente solvente como para regresar a su antigua ubicación en 1600 Broadway, donde permaneció hasta 1938. En Carpenter-Goldman, Fleischer comenzó a producir películas industriales, incluida Finding His Voice (1929), una película de demostración que ilustraba el Método de grabación y reproducción de sonido de densidad variable de Western Electric. A pesar de los conflictos con Weiss, Fleischer logró negociar un nuevo contrato con Paramount para producir una versión revisada de los "Song Car-tunes", producida con sonido y rebautizada como Screen Songs , comenzando con The Sidewalks of New York .
En esta etapa temprana de la era del sonido, Fleischer produjo muchas películas técnicamente avanzadas que fueron el resultado de su continua investigación y desarrollo que perfeccionó el método de posproducción de grabación de sonido. Varios de estos dispositivos proporcionaban señales visuales a seguir por el director musical. A medida que los diálogos y las canciones se convirtieron en elementos importantes, fue posible un análisis más preciso de las bandas sonoras gracias a otros inventos de Fleischer, como "The Cue Meter".
El personaje de Betty Boop de Max Fleischer nació de un cameo en el primer Talkartoon , Dizzy Dishes (1930). Diseñada a partir de la popular cantante Helen Kane , se originó como una figura híbrida de caniche y canino y causó tal sensación en el avance de Nueva York que Paramount animó a Fleischer a convertirla en un personaje continuo. Si bien se originó con el animador Myron "Grim" Natwick , se transformó en una mujer humana con Seymour Kneitel y Berny Wolf y se convirtió en el personaje más famoso de Fleischer.
La serie "Betty Boop" comenzó en 1932 y se convirtió en un gran éxito para Fleischer. Ese mismo año, Helen Kane presentó una demanda contra Fleischer, Fleischer Studios y Paramount alegando que las caricaturas eran una caricatura deliberada de ella, creaban competencia desleal y habían arruinado su carrera. La demanda llegó a juicio en 1934. El juez Edward J. McGoldrick dictaminó: "El demandante no ha sustentado ninguna de las causas de la acción con prueba de fuerza probatoria suficiente". En su opinión, la técnica del canto del "bebé" no se originó con Kane. [19] [20] [21]
La mayor decisión comercial de Fleischer se produjo con la concesión de la licencia del personaje de historieta Popeye the Sailor , quien fue presentado al público en el corto de dibujos animados de Betty Boop, Popeye the Sailor (1933). Popeye se convirtió en una de las adaptaciones cinematográficas de una tira cómica de mayor éxito en la historia del cine. Gran parte de este éxito se debió a la combinación perfecta del estilo de Fleischer Studio combinado con su uso único de la música. A finales de la década de 1930, una encuesta indicó que Popeye había eclipsado a Mickey Mouse en popularidad, desafiando la preeminencia de Disney en el mercado.
Durante su apogeo a mediados de la década de 1930, Fleischer Studios producía cuatro series, Betty Boop , Popeye , Screen Songs y Color Classics , lo que resultaba en 52 estrenos cada año. Desde el principio, la relación comercial de Fleischer con Paramount fue un acuerdo financiero y de distribución conjunto, convirtiendo su estudio en una empresa de servicios que suministraba productos para los teatros de la compañía. Durante la Gran Depresión , Paramount pasó por cuatro reorganizaciones por quiebra, que afectaron sus gastos operativos.
Como miembro fundador de la Sociedad de Ingenieros Cinematográficos , Fleischer estaba al tanto de los avances técnicos de la industria, particularmente en el desarrollo de la cinematografía en color. Debido a la reestructuración financiera de Paramount, no pudo adquirir el proceso Technicolor de tres colores desde el principio. Esto creó la oportunidad para que Walt Disney , que entonces era un pequeño productor incipiente, adquiriera una exclusividad de cuatro años. Con esto, creó un nuevo mercado para las caricaturas en color a partir de Flores y árboles (1932). En 1934, Paramount aprobó la producción en color para Fleischer, pero se quedó con los procesos limitados de dos colores de Cinecolor (rojo y cian) y Technicolor de dos colores (rojo y cian) para el primer año de sus Color Classics . La primera entrada, Pobre Cenicienta (1934), se realizó en el proceso Cinecolor de dos emulsiones y dos colores y fue protagonizada por Betty Boop en su única aparición en color. En 1936, la exclusividad de Disney había expirado y Fleischer tenía el beneficio del Proceso Technicolor de tres colores comenzando con Somewhere in Dreamland .
Estos dibujos animados en color a menudo se aumentaban con los efectos tridimensionales patentados de Fleischer promovidos como el "Proceso estereóptico", un precursor de la animación multiplano de Disney. Esta técnica utilizó conjuntos de modelos 3-D que reemplazaban los fondos planos, con las celdas de animación fotografiadas al frente. Esta técnica se utilizó en mayor medida en las películas de dos carretes Popeye Features Popeye the Sailor Meets Sinbad the Sailor (1936) y Popeye the Sailor Meets Ali Baba's Forty Thieves (1937). Estos dibujos animados de doble duración demostraron el interés de Fleischer por los largometrajes de animación. Si bien Fleischer solicitó esto durante tres años, no fue hasta la inauguración en Nueva York en Radio City de Blancanieves y los siete enanitos de Disney (febrero de 1938) que los ejecutivos de Paramount se dieron cuenta del valor de las películas animadas y ordenaron una para un estreno navideño en 1939.
La popularidad de las caricaturas de Popeye creó una demanda de más. Para satisfacer las demandas de Paramount, el estudio enfrentó una rápida expansión, aceleraciones de producción y condiciones de trabajo abarrotadas. Finalmente, en mayo de 1937, los Estudios Fleischer se vieron afectados por una huelga de cinco meses , lo que dio lugar a un boicot que mantuvo los estrenos del estudio fuera de las pantallas cinematográficas hasta noviembre. Max, que tenía una actitud paternal hacia sus empleados, lo tomó como algo personal, como si le hubieran traicionado, y por eso le salió una úlcera. Después de la huelga, Max y Dave Fleischer decidieron trasladar el estudio para obtener más espacio y escapar de una mayor agitación laboral. [ cita necesaria ]
En marzo de 1938, Paramount aprobó la propuesta de Max de producir un largometraje justo cuando se estaba preparando para trasladar el estudio de la ciudad de Nueva York a Miami, Florida . Una vez en Miami, las relaciones entre Max y Dave comenzaron a deteriorarse, comenzando con las presiones para presentar su primer largometraje, complicadas aún más por la aventura adúltera de Dave con su secretaria, Mae Schwartz. [ cita necesaria ]
La novela clásica de Jonathan Swift, Los viajes de Gulliver, era una de las favoritas de Max y fue presionada para producirse. Fleischer y Paramount presupuestaron originalmente la película Los viajes de Gulliver en 500.000 dólares, el mismo error de cálculo cometido por Disney con Blancanieves . El coste final de Los viajes de Gulliver fue de 1,5 millones de dólares. Tuvo compromisos limitados con sólo 24 copias en 36 salas durante la temporada navideña de 1939, pero recaudó más de 3 millones de dólares durante la semana navideña, lo que le dio a Paramount una ganancia de 1,5 millones de dólares antes de estrenarse en el extranjero. Pero Fleischer Studios fue penalizado con 350.000 dólares por excederse del presupuesto, y el contrato no permitía a Max y Fleischer Studios participar en las ganancias extranjeras. Este fue el comienzo de las dificultades financieras de Fleischer Studios con regalías reducidas debido a esta deuda con Paramount.
En 1940, Max quedó relegado a los asuntos comerciales y continuó el desarrollo técnico. Sus esfuerzos dieron como resultado un visor de cámara réflex y la investigación de métodos de transferencia de líneas para reemplazar el tedioso y lento proceso de entintado con cel. Aunque se adelantaron a su tiempo, ese mismo año Fleischer y Paramount experimentaron pérdidas de ingresos debido al fracaso de las nuevas series Gabby , Animated Antics y Stone Age , todas lanzadas bajo el liderazgo de Dave. Después de que Republic Studios supuestamente no logró desarrollar Superman como una serie de acción real, Max adquirió la licencia ese otoño e inició el desarrollo.
El costo de la serie Superman ha sido exagerado enormemente durante décadas según la entrevista de Dave Fleischer de 1968. [ cita necesaria ] La cifra real indicada en el contrato de Fleischer estaba en el rango de $ 30,000, [ cita necesaria ] el doble del costo de una caricatura de Popeye. [ cita necesaria ] Superman era un tipo de caricatura "seria" que no estaba siendo realizada por estudios rivales y que presenta personajes de animales cómicos antropomórficos. Los elementos de ciencia ficción y fantasía de Superman atrajeron los intereses de Max, y finalmente llevaron al estudio a la madurez y relevancia para la década de 1940.
Los primeros resultados sobre Gulliver llevaron al presidente de Paramount, Barney Balaban, a encargar un segundo largometraje para su estreno navideño de 1941. Esta segunda película, Mr. Bug Goes to Town , fue única y tenía un ambiente contemporáneo. Lo más importante es que era técnica y artísticamente superior a Los viajes de Gulliver . Paramount tenía grandes esperanzas en su estreno navideño de 1941, que fue bien recibido por la crítica durante su vista previa del 5 de diciembre. Sin embargo, los expositores lo rechazaron por temor a que no hiciera negocio porque no era un cuento de hadas animado de Disney. Y con el bombardeo de Pearl Harbor dos días después del avance, el estreno navideño original previsto para dentro de tres semanas fue cancelado.
Con la cancelación de Mr. Bug Goes to Town , Max fue convocado a una reunión con Balaban en Nueva York, donde le pidieron su dimisión. Dave había dimitido tras finalizar la posproducción de Mr. Bug a finales de noviembre de 1941. Paramount terminó los cinco meses restantes del contrato de Fleischer de 1941 con la ausencia de Max y Dave Fleischer, y el cambio de nombre a Famous Studios se hizo oficial. el 27 de mayo de 1942. Paramount instaló una nueva dirección, entre ellos el yerno de Max, Seymour Kneitel .
Incapaz de formar un estudio debido a la demanda de películas de entrenamiento militar, Fleischer fue contratado como jefe del departamento de animación de la compañía de cine industrial The Jam Handy Organization en Detroit, Michigan. Mientras estuvo allí, supervisó los departamentos técnicos y de animación de dibujos animados, produciendo películas de entrenamiento para el Ejército y la Armada. Fleischer también participó en investigaciones y desarrollo ultrasecretos para el esfuerzo bélico, incluido un sistema de observación de bombarderos. [ cita necesaria ] En 1944, publicó Los zapatos de Noé , un relato metafórico de la construcción y pérdida de su estudio, presentándose a sí mismo como Noé.
Después de la guerra, supervisó la producción de la adaptación animada de Rudolph, el reno de nariz roja (1948), patrocinada por Montgomery Ward . Fleischer dejó Handy en 1953 y regresó como gerente de producción de Bray Studios en Nueva York, donde desarrolló un piloto de televisión educativo sobre aves y animales inusuales titulado Imagine That!
En 1954, el hijo de Max, Richard Fleischer , dirigía 20.000 leguas de viaje submarino para Walt Disney . Esto provocó el almuerzo honorario que unió a Max con su antiguo competidor y lo reunió con varios ex animadores de Fleischer que entonces trabajaban para Disney. Este encuentro de los antiguos rivales pareció cordial y Max comentó que estaba muy feliz haciendo películas educativas en este momento de su carrera. Sin embargo, en su colección de memorias titulada Just Tell Me When to Cry , Richard relata cómo, ante la mera mención del nombre de Disney, Max murmuraba "ese hijo de puta".
Fleischer ganó una demanda contra Paramount en 1955 por la eliminación de su nombre de los créditos de sus películas. Si bien Fleischer tenía problemas por el incumplimiento de contrato, había evitado demandar durante una década para proteger a su yerno, Seymour Kneitel, quien era director principal de Famous Studios de Paramount. En 1958, Fleischer revivió Out of the Inkwell Films, Inc. y se asoció con su ex animador Hal Seeger , para producir 100 dibujos animados en color de Out of the Inkwell (1960-1961) para televisión. El actor Larry Storch interpretó las voces de Koko the Clown y los personajes secundarios Kokonut y Mean Moe. Si bien Max apareció en el piloto no emitido, se enfermó demasiado para aparecer en la serie y, con mala salud, pasó el resto de su vida intentando recuperar la propiedad de Betty Boop . [ cita necesaria ]
Fleischer y su esposa Essie se mudaron a Motion Picture Country House en 1967. Fleischer murió de esclerosis arterial cerebral el 25 de septiembre de 1972, dos meses después de cumplir 89 años, y al anunciar su muerte la prensa lo calificó de "decano de los dibujos animados". . Su muerte precedió a la recuperación de su personaje estrella, Betty Boop, y a una retrospectiva nacional.
La película de antología Los escándalos de Betty Boop de 1974 inició el Renacimiento de Fleischer con nuevas impresiones en 35 mm de una selección de los mejores dibujos animados de Fleischer realizados entre 1928 y 1934. A esto le siguió Las locuras de Popeye . Estos programas teatrales especiales generaron interés en Max Fleischer como alternativa a Walt Disney, generando una nueva ola de investigación cinematográfica dedicada a un interés ampliado en la animación más allá del entretenimiento trivial.
Notas
Citas
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: bot: estado de la URL original desconocido ( enlace )von Mark Langer, en: Blimp Film Magazine , n.º 26Además, aparece en Walt el musical.
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