La Cordillera Vindhya (también conocida como Vindhyachal ) ( pronunciada [ʋɪnd̪ʱjə] ) es una cadena compleja y discontinua de crestas montañosas , cadenas montañosas, tierras altas y escarpes de meseta en el centro-oeste de la India .
Técnicamente, los Vindhyas no forman una única cadena montañosa en el sentido geológico. La extensión exacta de los Vindhyas está vagamente definida e históricamente el término abarcaba varios sistemas montañosos distintos en el centro de la India, incluido el que ahora se conoce como Cordillera Satpura . Hoy en día, el término se refiere principalmente a la escarpa y sus extensiones montañosas que corren al norte y aproximadamente paralelas al río Narmada en Madhya Pradesh . Según la definición, la distribución se extiende hasta Gujarat en el oeste, Uttar Pradesh y Bihar en el norte y Chhattisgarh en el este. La elevación media de los Vindhyas también depende de diferentes fuentes.
La palabra Vindhya se deriva de la palabra sánscrita vaindh (obstruir) y hace referencia a una historia mitológica. La cordillera Vindhya también se conoce como "Vindhyachala" o "Vindhyachal"; el sufijo achala (sánscrito) o achal ( hindi ) hace referencia a una montaña. [1] [2]
Los Vindhyas tienen un gran significado en la mitología y la historia de la India . Varios textos antiguos mencionan a los Vindhyas como el límite sur de Āryāvarta , el territorio de los antiguos pueblos indoarios . Aunque hoy en día se hablan lenguas indo-arias al sur de los Vindhyas, la cordillera sigue siendo considerada como el límite tradicional entre el norte y el sur de la India . El antiguo Vindhya Pradesh recibió su nombre de Vindhya Range.
Según el autor de un comentario sobre Amarakosha , la palabra Vindhya deriva de la palabra sánscrita vaindh (obstruir). Una historia mitológica (ver más abajo) afirma que los Vindhyas una vez obstruyeron el camino del sol, lo que dio lugar a este nombre. [3] El Ramayana afirma que la gran montaña Vindhya que crecía incesantemente y obstruía el camino del Sol dejó de crecer en obediencia a las palabras de Agastya. [4] Según otra teoría, el nombre "Vindhya" significa "cazador" en sánscrito y puede referirse a los cazadores-recolectores tribales que habitan la región. [5]
La cordillera Vindhya también se conoce como "Vindhyachala" o "Vindhyachal"; el sufijo achala (sánscrito) o achal (hindi) se refiere a una montaña. [1] [2] En el Mahabharata , la cordillera también se conoce como Vindhyapadaparvata . El geógrafo griego Ptolomeo llamó a la cordillera Vindius u Ouindion, describiéndola como la fuente de los ríos Namados ( Narmada ) y Nanagouna ( Tapti ). La "Daksinaparvata" ("Montaña del Sur") mencionada en el Kaushitaki Upanishad también se identifica con los Vindhyas. [6]
Los Vindhyas no forman una cadena única en el sentido geológico propiamente dicho: las colinas conocidas colectivamente como Vindhyas no se encuentran a lo largo de una cresta anticlinal o sinclinal . [7] La cordillera Vindhya es en realidad un grupo de cadenas discontinuas de crestas montañosas , cadenas montañosas, tierras altas y escarpes de meseta . El término "Vindhyas" se define por convención y, por lo tanto, la definición exacta de la gama Vindhya ha variado en diferentes momentos de la historia.
Anteriormente, el término "Vindhyas" se utilizaba en un sentido más amplio e incluía una serie de cadenas montañosas entre la llanura indogangética y la meseta del Decán . Según las diversas definiciones mencionadas en los textos más antiguos, los Vindhyas se extienden hasta el Godavari en el sur y el Ganges en el norte. [3]
En ciertos Puranas , el término Vindhya cubre específicamente la cadena montañosa situada entre los ríos Narmada y Tapti ; es decir, la que hoy se conoce como Cordillera Satpura . [5] [8] El Varaha Purana utiliza el nombre "Vindhya-pada" ("pie de los Vindhyas") para la cordillera Satpura.
Varios textos e inscripciones indios antiguos (por ejemplo, el Nasik Prasasti de Gautamiputra Satakarni ) mencionan tres cadenas montañosas en la India central: Vindhya (o "Vindhya propiamente dicho"), Rksa (también Rksavat o Riksha) y Pariyatra (o Paripatra). Las tres cordilleras están incluidas en las siete Kula Parvatas ("montañas del clan") de Bharatavarsha , es decir, la India. La identificación exacta de estos tres rangos es difícil debido a las descripciones contrastantes en los distintos textos. Por ejemplo, los Kurma , Matsya y Brahmanda Puranas mencionan a Vindhya como la fuente de Tapti; mientras que Vishnu y Brahma Puranas mencionan al Rksa como su fuente. [9] Algunos textos utilizan el término Vindhyas para describir todas las colinas de la India central. [ cita necesaria ]
En un pasaje, el Ramayana de Valmiki describe a Vindhya como situada al sur de Kishkindha (Ramayana IV-46.17), que se identifica con una parte de la actual Karnataka . Implica además que el mar estaba ubicado justo al sur de Vindhyas, y Lanka estaba ubicada al otro lado de este mar. Muchos estudiosos han intentado explicar esta anomalía de diferentes maneras. Según una teoría, el término "Vindhyas" cubría varias montañas al sur de los territorios indo-arios en el momento en que se escribió el Ramayana. Otros, como Frederick Eden Pargiter , creen que había otra montaña en el sur de la India, con el mismo nombre. [10] Madhav Vinayak Kibe situó la ubicación de Lanka en la India central. [11]
La inscripción de la cueva de Barabar del gobernante Maukhari, Anantavarman, menciona la colina Nagarjuni de Bihar como parte de los Vindhyas. [6]
Hoy en día, la definición de Vindhyas se restringe principalmente a las escarpaduras, colinas y tierras altas de la India central ubicadas al norte del río Narmada . [5] Algunos de estos son en realidad sistemas de colinas distintos. [12]
El extremo occidental de la cordillera Vindhya se encuentra en el estado de Gujarat , cerca de la frontera del estado con Rajasthan y Madhya Pradesh , en el lado oriental de la península de Kathiawar . Una serie de colinas conecta la extensión Vindhya con la Cordillera Aravalli cerca de Champaner . La cordillera Vindhya se eleva en altura al este de Chhota Udaipur . [13]
La cadena principal de Vindhya forma la escarpa meridional de las tierras altas de la India central. Corre aproximadamente paralelo al río Naramada en dirección este-oeste, formando la pared sur de la meseta de Malwa en Madhya Pradesh.
La parte oriental de Vindhyas comprende múltiples cadenas, ya que la cordillera se divide en ramas al este de Malwa. Una cadena sur de Vindhyas corre entre los tramos superiores de los ríos Son y Narmada para encontrarse con la cordillera Satpura en las colinas Maikal cerca de Amarkantak . Una cadena norteña de Vindhyas continúa hacia el este como Bhander Plateau y Kaimur Range , que corre al norte del río Son . [14] Esta extensa cordillera atraviesa lo que una vez fue Vindhya Pradesh , llegando hasta el distrito Kaimur de Bihar. La rama de la cordillera Vindhya que se extiende a lo largo de Bundelkhand se conoce como cordillera Panna. [6] Otra extensión norte (conocida como las colinas de Vindhyachal) corre hasta Uttar Pradesh , deteniéndose ante las costas del Ganges en múltiples lugares, incluidos Vindhyachal y Chunar ( distrito de Mirzapur ), cerca de Varanasi .
La meseta de Vindhyan es una meseta que se encuentra al norte de la parte central de la cordillera. Las mesetas de Rewa - Panna también se conocen colectivamente como meseta de Vindhya.
Las diferentes fuentes varían en cuanto a la elevación promedio de los Vindhyas, dependiendo de su definición del rango. MC Chaturvedi menciona que la elevación promedio es de 300 metros (980 pies). [15] Pradeep Sharma afirma que la "elevación general" de los Vindhyas es de 300 a 650 metros (980 a 2130 pies), y el alcance rara vez supera los 700 metros (2300 pies) durante sus 1200 kilómetros (750 millas) de extensión. [14]
El punto más alto de los Vindhyas es el Sad-bhawna Shikhar ("Pico de la Buena Voluntad"), que se encuentra a 752 metros (2467 pies) sobre el nivel del mar. [16] También conocido como pico Kalumar o pico Kalumbe, se encuentra cerca de Singrampur en el distrito de Damoh , en el área conocida como colinas Bhanrer o Panna. [7] Los textos históricos incluyen Amarkantak (1000 m+ o 3300 pies+) en los Vindhyas, pero hoy en día se considera parte de la Cordillera Maikal , que se considera una extensión de los Satpuras. [17]
Los Vindhyas son considerados como el límite geográfico tradicional entre el norte y el sur de la India, [18] y tienen un estatus distinguido tanto en la mitología como en la geografía de la India. [3] En los textos indios antiguos, los Vindhyas son vistos como la línea demarcatoria entre los territorios de los indoarios y los de los demás. [5] Los textos hindúes más antiguos lo consideran como el límite sur de Aryavarta . [3] El Mahabharata menciona que los Nishadas y otras tribus Mleccha residen en los bosques de los Vindhyas. [19] Aunque las lenguas indo-arias (como el marathi y el konkani ) se extendieron más tarde hacia el sur de Vindhyas, los Vindhyas continuaron siendo vistos como la frontera tradicional entre el norte y el sur de la India. [3] [20]
Los vindhyas aparecen de forma destacada en los cuentos mitológicos indios. Aunque los Vindhyas no son muy altos, históricamente se consideraban muy inaccesibles y peligrosos debido a la densa vegetación y las tribus hostiles que residen allí. [21] [22] En los textos sánscritos más antiguos, como el Ramayana , se los describe como el territorio desconocido infestado de caníbales y demonios . [23] Los textos posteriores describen la cordillera Vindhya como la residencia de la forma feroz de Shakti (diosa Kali o Durga ), que ha vivido allí desde que mató a los demonios. Se la describe como Vindhyavasini ("habitante de Vindhya"), y un templo dedicado a ella está ubicado en la ciudad de Vindhyachal en Uttar Pradesh. [24] [25] El Mahabharata menciona a los Vindhyas como la "morada eterna" de Kali. [26]
Según una leyenda, la montaña Vindhya alguna vez compitió con el monte Meru , creciendo tan alto que obstruía el sol. El sabio Agastya pidió entonces a Vindhya que descendiera para facilitar su paso hacia el sur. En reverencia por Agastya, Vindhya bajó su altura y prometió no crecer hasta que Agastya regresara al norte. Agastya se instaló en el sur y la montaña Vindhya, fiel a su palabra, nunca creció más. [27]
El Kishkindha Kanda del Ramayana de Valmiki menciona que Maya construyó una mansión en los Vindhyas. [28] En Dashakumaracharita , el rey Rajahamsa de Magadha y sus ministros crean una nueva colonia en el bosque de Vindhya, después de haber sido obligados a abandonar su reino tras una derrota en la guerra.
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Los Vindhyas son una de las dos únicas cadenas montañosas mencionadas en el himno nacional de la India , siendo la otra el Himalaya. [29]
Varios afluentes del sistema Ganges-Yamuna se originan en los Vindhyas. [20] Estos incluyen Chambal , Betwa , Dhasan , Sunar , Ken , Tamsa , Kali Sindh y Parbati . La vertiente norte de los Vindhyas está drenada por estos ríos.
Los ríos Narmada y Son drenan la vertiente sur de los Vindhyas. Ambos ríos nacen en las colinas Maikal, que ahora se definen como una extensión de las Satpuras, aunque varios textos más antiguos utilizan el término Vindhyas para cubrirlos (ver Definiciones históricas arriba).
El "Supergrupo Vindhyan" es una de las sucesiones sedimentarias más grandes y espesas del mundo. [30]
Los primeros fósiles multicelulares conocidos de eucariotas ( algas filamentosas ) se han descubierto en la cuenca de Vindhya y datan de hace entre 1.600 y 1.700 millones de años. [31] Está documentado que las criaturas con caparazón evolucionaron por primera vez al comienzo de la "explosión de vida" del Cámbrico, hace unos 550 millones de años. [32]
