Los conflictos por el agua generalmente se refieren a la violencia o las disputas asociadas con el acceso o el control de los recursos hídricos, o el uso del agua o los sistemas hídricos como armas o víctimas de los conflictos. El término guerra del agua se utiliza coloquialmente en los medios para algunas disputas sobre el agua y, a menudo, se limita más a describir un conflicto entre países, estados o grupos sobre los derechos de acceso a los recursos hídricos . [2] [3] Las Naciones Unidas reconocen que las disputas por el agua son el resultado de intereses opuestos de los usuarios del agua, públicos o privados. [4] A lo largo de la historia aparece una amplia gama de conflictos por el agua, aunque rara vez son guerras tradicionales libradas únicamente por el agua. [5] En cambio, el agua ha sido durante mucho tiempo una fuente de tensión y una de las causas de conflictos. Los conflictos por el agua surgen por varias razones, incluidas disputas territoriales, lucha por los recursos y ventajas estratégicas. [6]
Los conflictos por el agua pueden ocurrir a nivel intraestatal e interestatal. Los conflictos interestatales ocurren entre dos o más países que comparten una fuente de agua transfronteriza, como un río, un mar o una cuenca de agua subterránea. Por ejemplo, Oriente Medio tiene sólo el 1% del agua dulce del mundo compartida por el 5% de la población mundial y la mayoría de los ríos cruzan fronteras internacionales. [7] Los conflictos intraestatales tienen lugar entre dos o más partes en el mismo país, como los conflictos entre agricultores y usuarios urbanos del agua.
La mayoría de los conflictos relacionados con el agua ocurren por el agua dulce porque estos recursos son necesarios para las necesidades humanas básicas, pero a menudo pueden ser escasos, contaminados o mal asignados entre los usuarios. La escasez de agua empeora las disputas por el agua debido a la competencia por el agua potable , el riego , la generación de electricidad y otras necesidades. [8] Como el agua dulce es un recurso natural vital, aunque distribuido de manera desigual , su disponibilidad a menudo influye en las condiciones económicas y de vida de un país o región. La falta de opciones rentables de suministro de agua en zonas como Oriente Medio [9] , entre otros elementos de las crisis del agua, puede ejercer graves presiones sobre todos los usuarios del agua, ya sean empresas, gobiernos o individuos, lo que genera tensiones y posiblemente agresiones. [10]
Hay un número creciente de conflictos por el agua que quedan sin resolver, en gran medida a nivel subnacional, y se volverán más peligrosos a medida que el agua se vuelva más escasa, los cambios climáticos alteren la hidrología local y aumente la población mundial. [11] [12] El amplio espectro de disputas por el agua hace que sea difícil abordarlas, pero hay disponible una amplia gama de estrategias para reducir los riesgos de tales disputas. Las leyes y acuerdos locales e internacionales pueden ayudar a mejorar el intercambio de ríos y acuíferos internacionales. La mejora de la tecnología y las instituciones pueden mejorar la disponibilidad y el intercambio de agua en regiones con escasez de agua.
La escasez de agua ha provocado con mayor frecuencia conflictos a nivel local y regional. [13] El agua es un elemento vital para la vida humana y las actividades humanas están estrechamente relacionadas con la disponibilidad y la calidad del agua. [14] El agua es un recurso limitado. Los conflictos por el agua ocurren porque la demanda de recursos hídricos y agua potable puede exceder la oferta, o porque el control sobre el acceso y la asignación del agua puede estar en disputa, o porque las instituciones de gestión del agua son débiles o inexistentes. Los elementos de una crisis del agua pueden ejercer presión sobre las partes afectadas para obtener más recursos hídricos compartidos, provocando tensiones diplomáticas o conflictos abiertos.
Las tensiones y los conflictos por el agua ocurren ahora con más frecuencia a nivel subnacional que transnacional. La violencia entre pastores y agricultores en el África subsahariana está aumentando. Los ataques a sistemas de agua civiles durante guerras que comienzan por otras razones han aumentado, como en Yemen, Siria, Irak y, más recientemente, Ucrania. [15] [16] La escasez de agua también puede exacerbar conflictos y tensiones políticas que no son causados directamente por el agua. Las reducciones graduales a lo largo del tiempo en la calidad y/o cantidad de agua dulce pueden aumentar la inestabilidad de una región al agotar la salud de una población, obstruir el desarrollo económico y exacerbar conflictos más grandes. [17]
El cambio climático y el crecimiento de la población mundial también se combinan para ejercer nuevas presiones sobre los recursos hídricos limitados y aumentar el riesgo de conflictos por el agua. [18]
Durante los últimos 25 años, políticos, académicos y periodistas han expresado con frecuencia su preocupación de que las disputas por el agua puedan ser fuente de guerras futuras. Las citas comúnmente citadas incluyen: la del ex Ministro de Relaciones Exteriores egipcio y ex Secretario General de las Naciones Unidas Boutros Boutros-Ghali , quien pronosticó: "La próxima guerra en el Medio Oriente se librará por el agua, no por la política"; su sucesor en las Naciones Unidas , Kofi Annan , quien en 2001 dijo: "La competencia feroz por el agua dulce bien puede convertirse en una fuente de conflictos y guerras en el futuro", y el ex vicepresidente del Banco Mundial , Ismail Serageldin , quien dijo las guerras del próximo siglo serán por el agua a menos que se produzcan cambios significativos en la gobernanza. Además, "ahora se dice comúnmente que es más probable que las futuras guerras en el Medio Oriente se peleen por el agua que por el petróleo", dijo Lester R. Brown en una anterior Conferencia sobre el Agua en Estocolmo . [19]
La hipótesis de las guerras por el agua tiene sus raíces en investigaciones anteriores llevadas a cabo en un pequeño número de ríos transfronterizos como el Indo , el Jordán y el Nilo . Estos ríos en particular se convirtieron en el centro de atención porque habían experimentado disputas relacionadas con el agua. Los acontecimientos específicos citados como evidencia incluyen el bombardeo de Israel a los intentos de Siria de desviar las cabeceras del Jordán y las amenazas militares de Egipto contra cualquier país que construya represas en las aguas arriba del Nilo.
Otro factor que aumenta los riesgos de conflictos por el agua es la creciente competencia por el agua en regiones con escasez de agua, donde las necesidades de suministro de agua para uso humano, producción de alimentos, ecosistemas y otros usos chocan con la disponibilidad de agua. Los fenómenos hidrológicos extremos, como inundaciones y sequías, también están empeorando los riesgos de conflictos por el agua. A medida que aumentan las poblaciones y el desarrollo económico, también pueden aumentar las demandas de agua, empeorando los desacuerdos sobre la asignación y el control del agua limitada en algunas regiones o países, especialmente durante las sequías, o en cuencas internacionales compartidas. [12]
Es más probable que los recursos hídricos que traspasan fronteras internacionales sean una fuente de colaboración y cooperación que la guerra. Los científicos que trabajan en el Instituto Internacional de Gestión del Agua han estado investigando la evidencia detrás de las predicciones de la guerra por el agua. Sus hallazgos muestran que, si bien es cierto que ha habido conflictos relacionados con el agua en un puñado de cuencas internacionales , en el resto de las aproximadamente 300 cuencas compartidas del mundo el historial ha sido en gran medida positivo. Un ejemplo de ello son los cientos de tratados vigentes que orientan el uso equitativo del agua entre naciones que comparten recursos hídricos. De hecho, las instituciones creadas por estos acuerdos pueden ser factores importantes para garantizar la cooperación en lugar del conflicto. [20]
El Instituto del Pacífico ha desarrollado una completa base de datos en línea de código abierto sobre conflictos relacionados con el agua: la Cronología de Conflictos por el Agua . [21] Esta base de datos enumera la violencia sobre el agua que se remonta a alrededor de 4.500 años e incluye más de 1.600 ejemplos de violencia sobre los recursos hídricos con información sobre la fecha, la ubicación, el tipo de conflicto y las fuentes completas. [22]
Los conflictos relacionados con el agua se clasifican en la Cronología de conflictos por el agua de la siguiente manera: [23]
La viabilidad del agua como recurso comercial, que incluye la pesca , la agricultura , la manufactura, la recreación y el turismo , entre otras posibilidades, puede crear disputas incluso cuando el acceso al agua potable no es necesariamente un problema. Como recurso, algunos consideran que el agua es tan valiosa como el petróleo , necesaria para casi todas las industrias y casi todos los días. [24] La escasez de agua puede paralizar por completo una industria del mismo modo que puede paralizar a una población, y afectar a los países desarrollados del mismo modo que afecta a los países con una infraestructura hídrica menos desarrollada. Las industrias basadas en el agua son más visibles en las disputas por el agua, pero el comercio en todos los niveles puede verse perjudicado por la falta de agua.
Históricamente, la pesca ha sido la principal fuente de dudas, a medida que las naciones se expandieron y reclamaron porciones de océanos y mares como territorio para la pesca comercial "nacional". Ciertas zonas lucrativas, como el mar de Bering , tienen una historia de disputas; en 1886, el Imperio Británico y los Estados Unidos se enfrentaron por la pesca de focas, [25] y hoy Rusia rodea una bolsa de agua internacional conocida como el Agujero del Donut del Mar de Bering. El conflicto sobre las rutas de pesca y el acceso al hoyo se resolvió en 1995 mediante una convención conocida coloquialmente como el Acuerdo Donut Hole. [26]
Los intereses corporativos a menudo se cruzan con intereses comerciales opuestos, así como con preocupaciones ambientales, lo que lleva a otra forma de disputa. En la década de 1960, el lago Erie y, en menor medida, los demás Grandes Lagos quedaron contaminados hasta el punto de provocar una muerte masiva de peces. Las comunidades locales sufrieron mucho por la pésima calidad del agua hasta que el Congreso de los Estados Unidos aprobó la Ley de Agua Limpia en 1972. [27]
La contaminación del agua plantea un riesgo importante para la salud, especialmente en zonas muy industrializadas y pobladas como China. En respuesta al empeoramiento de la situación en la que ciudades enteras carecían de agua potable, China aprobó una Ley revisada de Prevención y Control de la Contaminación del Agua. [28] La posibilidad de que el agua contaminada cruce fronteras internacionales, así como la contaminación del agua no reconocida dentro de un país más pobre, plantea cuestiones de derechos humanos, lo que permite aportes internacionales sobre la contaminación del agua. No existe un marco único para abordar las disputas sobre contaminación locales de una nación.
Se pueden diseñar instituciones transfronterizas para promover la cooperación, superar las disputas iniciales y encontrar formas de hacer frente a la incertidumbre creada por el cambio climático. [29] También se puede controlar la eficacia de dichas instituciones. [29]
La Comisión del Río Indo y el Tratado de Aguas del Indo de 1960 han sobrevivido a dos guerras entre India y Pakistán a pesar de la hostilidad mutua de los dos países, demostrando ser un mecanismo exitoso para resolver conflictos al proporcionar un marco para la consulta, la inspección y el intercambio de datos. El Comité del Mekong ha funcionado desde 1957 y sobrevivió a la guerra de Vietnam de 1955-1975. En contraste, la inestabilidad regional se produce cuando los países carecen de instituciones para cooperar en la colaboración regional, como el plan de Egipto para una presa alta en el Nilo . A partir de 2019, ninguna institución global supervisa la gestión de las fuentes de agua transfronterizas, y la cooperación internacional se ha producido a través de la colaboración ad hoc entre agencias, como el Comité del Mekong que se formó gracias a una alianza entre UNICEF y la Oficina de Recuperación de EE. UU . La formación de instituciones internacionales fuertes parece [ ¿investigación original? ] para proporcionar un camino a seguir: fomentan la intervención y la gestión tempranas, [ cita necesaria ] evitando costosos procesos de resolución de disputas .
El acuerdo de agua por energía Proyecto Israel/Jordania Prosperidad [30] [31] , con la cooperación de los Emiratos Árabes Unidos, traerá electricidad generada por energía solar desde Jordania a Israel, e Israel proporcionará agua desalinizada a Jordania. Los Emiratos Árabes Unidos ayudarán con la instalación del sistema de energía solar en Jordania.
Una característica común de casi todas las disputas resueltas es que las negociaciones tuvieron un paradigma "basado en las necesidades" en lugar de "basado en los derechos". Las tierras irrigables, la población y los aspectos técnicos de los proyectos definen las "necesidades". El éxito de un paradigma basado en las necesidades se refleja en el único acuerdo sobre el agua jamás negociado en la cuenca del río Jordán , que se centra en las necesidades y no en los derechos de los ribereños. En el subcontinente indio, las necesidades de riego de Bangladesh determinan las asignaciones de agua del río Ganges. [ cita necesaria ] Un enfoque regional basado en las necesidades se centra en satisfacer las necesidades de agua de las personas, garantizando que se satisfagan las necesidades cuantitativas mínimas. Elimina el conflicto que surge cuando los países ven el tratado desde un punto de vista de interés nacional y pasan de un enfoque de suma cero a un enfoque integrador de suma positiva que asigna equitativamente el agua y sus beneficios. [ cita necesaria ] Esto significa que tanto la equidad como la eficiencia de los sistemas de uso del agua se vuelven significativas, particularmente en situaciones de escasez de agua . La combinación de estos dos factores de desempeño debe ocurrir en el contexto de la sostenibilidad, lo que hace que la cooperación continua entre todas las partes interesadas en un modo de aprendizaje sea altamente deseable. [32]
El marco Paz Azul desarrollado por Strategic Foresight Group en asociación con los gobiernos de Suiza y Suecia ofrece una estructura política única que promueve la gestión sostenible de los recursos hídricos combinada con la cooperación para la paz. Al aprovechar al máximo los recursos hídricos compartidos a través de la cooperación en lugar de la mera asignación entre países, las posibilidades de paz pueden aumentar. [33] [ necesita una cita para verificar ] El enfoque de Paz Azul ha demostrado ser eficaz en (por ejemplo) el Medio Oriente [34] [35] y la cuenca del Nilo. [34] [36]
El Portal de Aguas Subterráneas del PHI-UNESCO de las Naciones Unidas tiene como objetivo ayudar a mejorar la comprensión de los recursos hídricos y fomentar una gestión eficaz del agua. Pero, con diferencia, el programa de la ONU más activo en la resolución de disputas sobre el agua es su Potencial de Conflicto Potencial a Cooperación (PCCP), que se encuentra en su tercera fase, capacitando a profesionales del agua en Medio Oriente y organizando esfuerzos educativos en otros lugares. [37] Sus grupos destinatarios incluyen diplomáticos, legisladores, la sociedad civil y estudiantes de estudios del agua; Al ampliar el conocimiento sobre las disputas por el agua, espera fomentar la cooperación entre naciones para abordar los conflictos.
La UNESCO ha publicado un mapa de los acuíferos transfronterizos . [38] El trabajo académico centrado en las disputas por el agua aún no ha producido un método consistente para mediar en las disputas internacionales, y mucho menos en las locales. Pero la UNESCO enfrenta perspectivas optimistas para el futuro a medida que los conflictos por el agua se vuelven más públicos y la creciente gravedad debilita los intereses obstinados.
Las organizaciones internacionales desempeñan el papel más importante en la mediación de disputas sobre el agua y la mejora de la gestión del agua. Desde los esfuerzos científicos para cuantificar la contaminación del agua hasta los esfuerzos de la Organización Mundial del Comercio para resolver disputas comerciales entre naciones, muchos tipos de disputas sobre el agua pueden abordarse a través de los marcos e instituciones actuales.
La Organización Mundial del Comercio (OMC) puede arbitrar disputas sobre el agua presentadas por sus estados miembros cuando las disputas son de naturaleza comercial. La OMC tiene ciertos grupos, como su Centro de Pesca, que trabajan para monitorear y dictaminar sobre casos relevantes, aunque de ninguna manera es la autoridad en conflictos sobre recursos hídricos.
Aún así, los conflictos por el agua que ocurren a nivel nacional, así como los conflictos que pueden no ser enteramente de naturaleza comercial, pueden no ser adecuados para el arbitraje de la OMC.
Debido a que el agua es tan central para el comercio agrícola, las disputas sobre el agua pueden estar sutilmente implicadas en los casos de la OMC en forma de agua virtual , [39] [40] agua utilizada en la producción de bienes y servicios pero que no se comercializa directamente entre países. Los países con mayor acceso al suministro de agua pueden obtener mejores resultados desde un punto de vista económico que aquellos que enfrentan crisis, lo que crea el potencial de conflicto. Indignados por los subsidios agrícolas que desplazan la producción nacional, los países que enfrentan escasez de agua llevan su caso ante la OMC.
La OMC desempeña un papel más importante en las disputas agrícolas que son relevantes para los conflictos sobre fuentes específicas de agua. Aún así, proporciona un marco importante que determina la forma en que el agua jugará en futuras disputas económicas. Una escuela de pensamiento alberga la noción de guerra por el agua, la progresión última de una disputa por el agua no resuelta: los escasos recursos hídricos combinados con la presión de una población en aumento exponencial pueden superar la capacidad de la OMC para mantener el civismo en las cuestiones comerciales. [41]
Las aguas transfronterizas son aguas en las que dos o más estados diferentes limitan con la misma masa de agua. Para reducir el riesgo de conflictos por el agua, a menudo se negocian acuerdos o acuerdos sobre aguas transfronterizas, pero muchos ríos internacionales compartidos aún carecen de dichos tratados. [42] Según la ONU, se supone que estas cooperaciones son equitativas y sostenibles en el sentido de que cada estado no abusa del agua, sino que la utiliza para sus mejores beneficios mientras la protege y reserva. [43]
La competencia internacional por el agua puede surgir cuando un país comienza a extraer más agua de una fuente compartida. [44] Esta suele ser la ruta más eficiente para obtener el agua necesaria, pero a largo plazo puede causar conflictos si se sobreexplota el agua . Se dice que más de 50 países en los cinco continentes corren el riesgo de sufrir conflictos por el agua. [45] Además, el derecho internacional del agua a veces puede exacerbar el potencial de conflicto: los principios legales de "apropiación previa" y "riparianismo" están implicados en conflictos por aguas transfronterizas, ya que ambos pueden significar que la buena suerte, histórica y geográficamente, puede dividir legalmente a los países en los que tienen abundancia de agua y los que tienen escasez.
Los conflictos interestatales recientes han ocurrido principalmente en el Medio Oriente (disputas derivadas de los ríos Éufrates y Tigris compartidos por Turquía, Siria e Irak; y el conflicto del río Jordán compartido por Israel, Líbano, Jordania y el Estado de Palestina), en África ( conflictos relacionados con el río Nilo entre Egipto, Etiopía y Sudán), [3] así como en Asia Central (el conflicto del Mar de Aral entre Kazajstán, Uzbekistán, Turkmenistán, Tayikistán y Kirguistán). En 2022 y 2023, también estallaron las tensiones sobre el río Helmand que comparten Irán y Afganistán.
A lo largo de la historia ha habido muchos conflictos por el uso del agua de ríos como el Tigris y el Éufrates y una de las primeras "guerras del agua" conocidas fue alrededor del 2400 a. C. entre los antiguos estados sumerios de Umma y Lagash por el agua de riego. [46] El Proyecto de Anatolia Sudoriental de Turquía (Guneydogu Anadolu Projesi, o GAP) en el Éufrates tiene consecuencias potencialmente graves para el suministro de agua en Siria e Irak. [ cita necesaria ] Durante la década de 1950 se iniciaron múltiples represas y otros proyectos hídricos como resultado de las preocupaciones sobre compartir el agua, particularmente para los países río abajo. [47]
En la cuenca del Mekong, China , el país situado más río arriba, ha construido una serie de represas en las cabeceras del Mekong , alterando los volúmenes de flujo y los tiempos para los países río abajo, Vietnam, Laos, Camboya y Tailandia. [48] [49]
Hasta 2020, China ha construido 11 represas en el río Mekong , que fluye desde China a través de Myanmar , Laos , Tailandia , Camboya y Vietnam hasta el Mar de China Meridional . Los expertos temen que la capacidad de China para controlar el flujo del Mekong le dé influencia sobre las naciones situadas aguas abajo que dependen de la buena voluntad de China. [50] En 2018, los niveles de agua en el río Mekong cayeron a su nivel más bajo en más de 100 años, incluso durante la temporada anual de monzones. [51] La presa Jinghong , desde enero de 2020 la presa china más cercana río arriba de la frontera tailandesa, ha provocado enormes fluctuaciones en los niveles del río, afectando los medios de vida de las personas río abajo al alterar el ciclo natural del río. [52]
En otro (in)famoso caso, el desarrollo excesivo de la agricultura de riego (especialmente el algodón) en la era soviética en Asia Central provocó que el río Amu Darya , compartido por Uzbekistán, Turkmenistán, Tayikistán y Afganistán, se secara casi por completo, hasta el punto de que ha dejó de llegar al mar de Aral, que ahora tiene una extensión y un volumen muy reducidos. [53]
En 1979, el presidente egipcio Anwar Sadat dijo que si Egipto volviera a ir a la guerra, sería por el agua. Por otra parte, en medio de las relaciones entre Egipto y Etiopía , el primer ministro etíope, Meles Zenawi, dijo: "No me preocupa que los egipcios invadan repentinamente Etiopía. Nadie que lo haya intentado ha vivido para contar la historia". [54]
El conflicto entre Egipto y Etiopía por la Gran Presa del Renacimiento Etíope se intensificó en 2020 debido a la preocupación de que la presa etíope en el Nilo Azul pudiera reducir los flujos de agua a Egipto, que depende en gran medida del agua del río Nilo. [55] [56] [57] El primer ministro etíope, Abiy Ahmed, advirtió que "Ninguna fuerza puede impedir que Etiopía construya una presa. Si es necesario ir a la guerra, podríamos preparar a millones". [56]
Egipto ve la presa como una amenaza existencial. Ambos países enfrentan la amenaza de la escasez de agua, ya que se prevé que la demanda de agua aumentará con el crecimiento de la población, la mayor urbanización y la búsqueda del crecimiento económico. Las tensiones empeoran como resultado de diferencias fundamentales en las creencias sobre los derechos del agua; Egipto reclama sus derechos sobre el agua del Nilo basándose en la práctica histórica, mientras que Etiopía reclama sus derechos sobre el agua basándose en la geografía, [58] donde el 85% de su agua proviene de fuentes de tierras altas dentro de su territorio. [59] Si bien la Iniciativa de la Cuenca del Nilo proporciona una plataforma para garantizar la gestión sostenible de los recursos hídricos a través de la cooperación de los países ribereños, [60] el Acuerdo Marco de Cooperación sólo ha sido ratificado por seis de 11 países hasta la fecha. [61]
En 1948, India y Pakistán tuvieron una disputa sobre el reparto de los derechos de agua del río Indo y sus afluentes. [62] [63] Se llegó a un acuerdo después de cinco semanas y la disputa fue seguida por la firma del Tratado de Aguas del Indo en 1960. [62] [63]
La competencia por las fuentes de agua transfronterizas también podría empeorar como resultado de la escalada de tensiones entre países, como en el caso entre India y Pakistán . Ambos países dependen en gran medida de la cuenca del río Indo para el suministro de agua, que se rige principalmente por el Tratado de las Aguas del Indo establecido en 1960. En febrero de 2019, la India había amenazado con cortar el suministro de agua a Pakistán , en respuesta al enfrentamiento militar en Cachemira. , [64] desviando agua a zonas como Jammu , Cachemira y Punjab . La construcción de represas río arriba también provocaría inundaciones río abajo si el agua se liberara demasiado rápido. [sesenta y cinco]
Dado que los dos países comparten los recursos de la cuenca hídrica del Indo, India y Pakistán decidieron firmar un tratado notable e influyente llamado Tratado de las Aguas del Indo (IWT). El tratado cuenta con la mediación del Banco Mundial y regula el uso del agua y el caudal de los múltiples ríos de la cuenca por parte de cada país. El tratado ha sobrevivido a tres guerras, pero ha sufrido tensiones bilaterales. [66] Tras las altas tensiones en 2019, el Primer Ministro indio amenazó con restringir el flujo de agua a Pakistán en la región, un acto que Pakistán dijo que consideraría un acto de guerra. [67]
Desde la década de 1960, [68] ha habido conflictos en torno al agua en Turquía , Siria e Irak . Turquía, a lo largo de los años, ha decidido continuamente no seguir el acuerdo de 1987 que garantizaba que aproximadamente 500 metros cúbicos por segundo de agua fluyeran por los ríos Tigris y Éufrates para abastecer de agua a las marismas mesopotámicas y a millones de personas. [69] Turquía decidió iniciar el Proyecto del Sudeste de Anatolia o GAP, que consiste en construir 20 represas que podrían contener hasta 120 mil millones de metros cúbicos junto con diecinueve generadores de electricidad hidroeléctrica, dejando a millones de personas y vida silvestre que viven río abajo y que dependen tanto del Tigris como del Ríos Éufrates sin agua.
El proyecto GAP de los ríos Tigris y Éufrates , que consta de (1,7 millones de hectáreas) [70] ha exasperado la situación y ha creado daños ambientales irreversibles y futuros irreversibles no sólo a los países vecinos sino también a Turquía . El proyecto GAP redujo el agua en un 50% desde los ríos Tigris y Éufrates hacia los países circundantes río abajo, Siria e Irak . La falta de agua corriente abajo ha llevado a muchos kurdos a quedarse sin hogar, aumentando la salinidad del agua en el Éufrates hasta alcanzar 1000 PPM e impidiendo que Irak regrese a un rico suelo orgánico utilizado para la agricultura. Además, la falta de agua río abajo también impide el drenaje natural, incluidas las sales y la contaminación que los ríos eliminan naturalmente, afectando la salud de millones. [70]
Las marismas mesopotámicas , también conocidas como marismas iraquíes , experimentaron una disminución considerable durante la guerra con Irán de 1980 a 1988, cuando Saddam Hussein , el quinto presidente de Irak , acusó a los habitantes árabes de traición y, por tanto, utilizó el agua como arma para expulsarlos de las Marismas. [71] Para sacar a miles de personas de la zona, el gobierno iraquí drenó el 10%, que solía cubrir de 9.000 kilómetros cuadrados (3.500 millas cuadradas) a 760 km2, y en 2005 sólo obtuvo el 40 por ciento de su cobertura original. [70] [71] El Tercer Río es un proyecto de 172 kilómetros de largo que comenzó en 1992. Implicaba un canal adicional para capturar el agua descendente del río Tigris y moverla a través de las marismas y el río Éufrates cerca de Al-Qurna. El proyecto obligó a migrar a medio millón de habitantes de las marismas, quemó las ciudades circundantes y contaminó las tierras de cultivo y el agua circundantes, haciendo que la tierra fuera inhabitable para miles de especies y vidas humanas. [70]
El conflicto en los ríos Tigris y Éufrates ha provocado que los embalses disminuyan rápidamente. En 1985 y 1986, se construyeron los dos embalses más grandes, Mosul y Haditha , situados en el Tigris y el Éufrates , para proporcionar energía hidroeléctrica y flujo descendente. [72] Durante la primera Guerra del Golfo , en 1990 y 1991, [73] se perdieron 3,3 km2 de superficie por día en el embalse de Mosul , pasando de 372 a 346 km. Los días 25 de enero y 10 de febrero de 1991, el embalse siguió perdiendo unos 3,4 km2 por día de superficie del lago, lo que llevó a una superficie final de 215 km2 y un volumen de 3,3 km3. [72] Esta fue la misma época, en febrero de 1991, cuando varios bombarderos británicos lanzaron múltiples misiles que impactaron puentes en el sur y el oeste de Irak , matando a más de 100 personas en cada ataque [74] y afectando los niveles del agua. Durante el mismo período, entre el 17 de enero y el 10 de febrero de 1991, el embalse de Haditha , también situado en Irak , perdió una media de 2,5 km2 de superficie lacustre al día y, en tres semanas, un total del 21%. En agosto de 2014, ISIS , un grupo rebelde, capturó la presa de Mosul , que fuentes kurdas temían que fuera utilizada para inundar los países río abajo, provocando miles de muertes. [75] Estados Unidos envió más de 130 ataques aéreos para ayudar a recuperar la presa de manos de ISIS en el norte de Irak . [76] Estados Unidos también envió ataques aéreos que alcanzaron las áreas que rodean el embalse de Haditha para impedir que ISIS capture otra presa vital que es una fuente de alimentación para millones de personas. [77] El conflicto por los recursos en la zona provocó que los embalses de Mosul y Haditha perdieran superficie a un ritmo de 2,0 km2 por día. [72]
Algunas investigaciones del Instituto Internacional de Gestión del Agua y la Universidad Estatal de Oregón han descubierto que los conflictos por el agua entre naciones son menos probables que la cooperación, con cientos de tratados y acuerdos vigentes. Los conflictos por el agua tienden a surgir como resultado de otras cuestiones sociales. [84] Por el contrario, el Pacific Institute ha demostrado que si bien los conflictos interestatales (es decir, de nación a nación) por el agua son cada vez menos probables, parece haber un riesgo creciente de conflictos subnacionales entre usuarios del agua, regiones, grupos étnicos y entidades competidoras. intereses económicos. Los datos de Water Conflict Chronology muestran que estos conflictos intraestatales son un componente más grande y creciente de todas las disputas por el agua, y que los mecanismos internacionales tradicionales para abordarlos, como los tratados bilaterales o multilaterales, no son tan efectivos. [85] Algunos analistas estiman que debido a un aumento en el consumo humano de recursos hídricos, los conflictos por el agua serán cada vez más comunes en el futuro cercano. [86] [87]
Naho Mirumachi y John Anthony Allan propusieron el enfoque Transboundary Water Interaction Nexus (TWIN) en 2007 como un método bidimensional para abordar los conflictos y la cooperación en materia de agua. [88] Este modelo ignora el continuo lineal convencional de conflicto y cooperación y, en cambio, ve a ambos como coexistentes y no mutuamente excluyentes. Postulan que no toda cooperación es buena y no todo conflicto es malo. [89] El enfoque TWINS también puede servir como un paso final útil después de la separación. análisis sobre métodos cooperativos y medidas de intensidad de conflictos. [90] El modelo se divide en dos partes: la escala horizontal (mide la intensidad de la cooperación) y la escala vertical (mide la intensidad del conflicto).
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