La Liga de Delos fue una confederación de ciudades-estado griegas , con un número de entre 150 y 330, [1] fundada en 478 a. C. [2] bajo el liderazgo ( hegemonía ) de Atenas , cuyo propósito era continuar combatiendo al Imperio persa después de la victoria griega en la Batalla de Platea al final de la Segunda invasión persa de Grecia . [3] La Liga funcionó como una alianza dual –ofensiva y defensiva– ( symmachia ) de estados autónomos, similar a su asociación rival, la Liga del Peloponeso . [4] El nombre moderno de la Liga deriva de su lugar de reunión oficial, la isla de Delos , donde se celebraban congresos dentro del santuario del Templo de Apolo ; [5] los autores contemporáneos se referían a la organización simplemente como "los atenienses y sus aliados". [6] [7]
Mientras que Esparta sobresalía como la mayor potencia de Grecia en tierra, Atenas se volcó en los mares y se convirtió en la potencia naval dominante del mundo griego . Tras la retirada de Esparta del conflicto con Persia , Atenas tomó el liderazgo de la alianza helénica acompañada de varios estados alrededor del Egeo y la costa de Anatolia . [8] [9] La Liga de Delos se formó como una asociación defensiva antipersa de ciudades-estado iguales que buscaban protección bajo Atenas, ya que esta última deseaba extender su apoyo hacia las colonias griegas jónicas de Anatolia. [5] [10] A mediados del siglo V a. C., la alianza se había convertido en una potencia imperial naval, llamada el Imperio ateniense , donde Atenas estableció un dominio completo y los aliados se volvieron cada vez menos autónomos. [5] La alianza celebró una asamblea de representantes para dar forma a su política, mientras que los miembros juraron lealtad a la coalición. [9] La Liga de Delos logró con éxito su principal objetivo estratégico al expulsar decisivamente a las fuerzas persas restantes del Egeo. Como resultado, Persia dejaría de representar una amenaza importante para Grecia durante los siguientes cincuenta años. [11]
Desde sus inicios, Atenas se convirtió en la mayor fuente de poder militar de la Liga, mientras que cada vez más aliados preferían pagar las cuotas en efectivo. Atenas comenzó a utilizar los fondos de la Liga para sus propios fines, como el refuerzo de su supremacía naval, lo que llevó a conflictos entre la ciudad y sus aliados menos poderosos, que a veces culminaron en rebeliones, como la de Tasos en 465 a. C. [12] El tesoro de la Liga inicialmente estuvo en Delos hasta que, en un gesto simbólico, [13] Pericles lo trasladó a Atenas en 454 a. C. [14] Hacia 431 a. C., la amenaza que representaba la Liga para la hegemonía espartana combinada con el control de mano dura de Atenas sobre la Liga de Delos provocó el estallido de la Guerra del Peloponeso ; la Liga se disolvió al concluir la guerra en 404 a. C. [10] bajo la dirección de Lisandro , el comandante espartano . Tras presenciar la creciente hegemonía de Esparta en la primera mitad del siglo IV a. C., Atenas prosiguió reviviendo parcialmente la alianza, esta vez llamada Segunda Liga Ateniense , restableciendo su dominio naval en el Mediterráneo oriental . [15]
Las guerras greco-persas tuvieron sus raíces en la conquista de las ciudades griegas de Asia Menor , y particularmente de Jonia , por el Imperio persa aqueménida de Ciro el Grande poco después de 550 a. C. Los persas encontraron que los jonios eran difíciles de gobernar, y finalmente se conformaron con patrocinar a un tirano en cada ciudad jónica. [16] Si bien en el pasado los estados griegos a menudo habían sido gobernados por tiranos, esta forma de gobierno estaba en declive. [17] Para el 500 a. C., Jonia parece haber estado madura para la rebelión contra estos clientes persas . La tensión latente finalmente estalló en una revuelta abierta debido a las acciones del tirano de Mileto , Aristágoras . En un intento de salvarse después de una desastrosa expedición patrocinada por los persas en 499 a. C., Aristágoras decidió declarar Mileto una democracia. [18] Esto desencadenó revoluciones similares en toda Jonia, que se extendieron a Doris y Aeolis , comenzando la Revuelta Jónica . [19]
Los estados griegos de Atenas y Eretria se dejaron arrastrar a este conflicto por Aristágoras, y durante su única temporada de campaña (498 a. C.) contribuyeron a la captura y quema de la capital regional persa de Sardes . [20] Después de esto, la revuelta jónica continuó (sin más ayuda exterior) durante cinco años más, hasta que finalmente fue completamente aplastada por los persas. Sin embargo, en una decisión de gran importancia histórica, el rey persa Darío el Grande decidió que, a pesar de haber sometido la revuelta, quedaba el asunto pendiente de exigir castigo a Atenas y Eretria por apoyar la revuelta. [21] La revuelta jónica había amenazado gravemente la estabilidad del imperio de Darío, y los estados de la Grecia continental seguirían amenazando esa estabilidad a menos que se les hiciera frente. Darío comenzó a contemplar la conquista completa de Grecia, comenzando con la destrucción de Atenas y Eretria. [21]
En las dos décadas siguientes, se producirían dos invasiones persas de Grecia, que provocaron, gracias a los historiadores griegos, algunas de las batallas más famosas de la historia. Durante la primera invasión , Tracia , Macedonia y las islas del Egeo se incorporaron al Imperio persa, y Eretria fue debidamente destruida. [22] Sin embargo, la invasión terminó en 490 a. C. con la decisiva victoria ateniense en la batalla de Maratón . [23] Después de esta invasión, Darío murió y la responsabilidad de la guerra pasó a su hijo Jerjes I. [ 24]
Jerjes dirigió personalmente una segunda invasión persa de Grecia en el 480 a. C., llevando un enorme (aunque a menudo exagerado) ejército y armada a Grecia. [25] Aquellos griegos que decidieron resistir (los "aliados") fueron derrotados en las batallas simultáneas de las Termópilas en tierra y Artemisio en el mar. [26] Toda Grecia, excepto el Peloponeso, cayó en manos persas, y los persas, que buscaron destruir la armada aliada de una vez por todas, sufrieron una derrota decisiva en la batalla de Salamina . [27] Al año siguiente, 479 a. C., los aliados reunieron el ejército griego más grande visto hasta entonces y derrotaron a la fuerza de invasión persa en la batalla de Platea , poniendo fin a la invasión y la amenaza a Grecia. [28]
La flota aliada derrotó a los restos de la flota persa en la batalla de Mícala, cerca de la isla de Samos, el mismo día que Platea, según la tradición. [29] Esta acción marca el final de la invasión persa y el comienzo de la siguiente fase de las guerras greco-persas, el contraataque griego . [30] Después de Mícala, las ciudades griegas de Asia Menor volvieron a rebelarse, y los persas ahora eran impotentes para detenerlas. [31] La flota aliada navegó entonces hacia el Quersoneso tracio , todavía en poder de los persas, y sitió y capturó la ciudad de Sestos . [32] Al año siguiente, 478 a. C., los aliados enviaron una fuerza para capturar la ciudad de Bizancio (la actual Estambul ). El asedio fue exitoso, pero el comportamiento del general espartano Pausanias alienó a muchos de los aliados y resultó en la retirada de Pausanias. [33]
Después de Bizancio, Esparta estaba ansiosa por terminar su participación en la guerra. Los espartanos temían mucho el ascenso de los atenienses como un desafío a su poder. Además, los espartanos creían que, con la liberación de Grecia continental y de las ciudades griegas de Asia Menor, el propósito de la guerra ya se había logrado. También existía quizás la sensación de que establecer una seguridad a largo plazo para los griegos asiáticos resultaría imposible. [34] Después de Mícala, el rey espartano Leotíquidas había propuesto trasplantar a todos los griegos de Asia Menor a Europa como el único método para liberarlos permanentemente del dominio persa. [34]
Jantipo, el comandante ateniense en Mícala, había rechazado furiosamente esto; las ciudades jónicas habían sido colonias atenienses, y los atenienses, si nadie más, protegerían a los jonios. [34] Esto marcó el punto en el que el liderazgo de la alianza griega pasó efectivamente a los atenienses. [34] Con la retirada espartana después de Bizancio, el liderazgo de los atenienses se hizo explícito.
La alianza de ciudades-estado que había luchado contra la invasión de Jerjes había estado dominada por Esparta y la Liga del Peloponeso . Con la retirada de estos estados, se convocó un congreso en la isla sagrada de Delos para instituir una nueva alianza para continuar la lucha contra los persas; de ahí la denominación moderna de "Liga de Delos". Según Tucídides, el objetivo oficial de la Liga era "vengar los agravios que sufrieron devastando el territorio del rey". [14]
En realidad, este objetivo se dividió en tres esfuerzos principales: prepararse para una futura invasión, buscar venganza contra Persia y organizar un medio para dividir el botín de guerra. A los miembros se les dio la opción de ofrecer fuerzas armadas o pagar un impuesto al tesoro común; la mayoría de los estados eligieron el impuesto. [14] Los miembros de la Liga juraron tener los mismos amigos y enemigos, y arrojaron lingotes de hierro al mar para simbolizar la permanencia de su alianza. El político ateniense Arístides pasaría el resto de su vida ocupado en los asuntos de la alianza, muriendo (según Plutarco ) unos años más tarde en el Ponto, mientras determinaba cuál sería el impuesto de los nuevos miembros. [35]
La Liga de Delos, también conocida como el Imperio ateniense, era un conjunto de ciudades-estado griegas basadas en gran parte en torno al mar Egeo que operaban bajo la hegemonía de Atenas. Esta alianza inicialmente sirvió al propósito de coordinar un frente griego unido contra una amenaza persa que se percibía como inminente contra las ciudades-estado jónicas que la bordeaban. [36] Los miembros de la Liga de Delos debían jurar lealtad a la liga y contribuyeron principalmente con dinero, pero en algunos casos donaron barcos u otras fuerzas. [36] También era el caso de que muchos miembros democráticos de la Liga debían su libertad del gobierno oligárquico o tiránico a Atenas. Debido a esto, Atenas obtuvo una ventaja abrumadora en el sistema de votación llevado a cabo al confiar en el apoyo de las ciudades-estado democráticas que Atenas había ayudado a crear. [37] En 454 Atenas trasladó el tesoro de la Liga de Delos de la isla de Delos al Partenón de Atenas. [36] Atenas , que se benefició enormemente de la afluencia de dinero procedente de los 150-330 miembros, [37] utilizó el dinero para reforzar su propia supremacía naval y utilizó los fondos restantes para embellecer la ciudad con arte y arquitectura. [36] Para mantener el nuevo sinoecismo, Atenas comenzó a utilizar su ejército enormemente ampliado para imponer la membresía en la Liga. Las ciudades-estado que deseaban abandonar la alianza fueron castigadas por Atenas con la fuerza, como Mitilene y Melos . Atenas, que ya no era considerada como sus aliadas, finalmente comenzó a referirse a los miembros de la Liga de Delos como "todas las ciudades que Atenas gobierna". [36] Atenas también extendió su autoridad sobre los miembros de la Liga a través de decisiones judiciales. El sinoecismo bajo el Imperio ateniense se hizo cumplir resolviendo asuntos de y entre estados en Atenas por tribunales compuestos por ciudadanos atenienses y haciendo cumplir esas decisiones a través del ejército ateniense. [38]
En los primeros diez años de existencia de la liga, Cimón/Kimon obligó a Karystos en Eubea a unirse a la liga, conquistó la isla de Skyros y envió colonos atenienses allí. [39]
Con el tiempo, especialmente con la represión de las rebeliones, Atenas ejerció la hegemonía sobre el resto de la liga. Tucídides describe cómo aumentó el control de Atenas sobre la liga:
Entre todas las causas de deserción, la principal era la relacionada con los atrasos en el pago de tributos y de naves, y con la falta de servicio, pues los atenienses eran muy severos y exigentes, y se volvían ofensivos aplicando la fuerza de la necesidad a hombres que no estaban acostumbrados a un trabajo continuo y, de hecho, no estaban dispuestos a hacerlo. En otros aspectos, los atenienses no eran los antiguos gobernantes populares que habían sido al principio; y si tenían más de lo que les correspondía en cuanto a servicio, les era correspondientemente fácil reducir a cualquiera que intentara abandonar la confederación. Los atenienses también dispusieron que los demás miembros de la liga pagaran su parte de los gastos en dinero en lugar de en naves y hombres, y de esto las ciudades-estado sometidas tenían la culpa, pues su deseo de dejar de prestar servicio hizo que la mayoría abandonara sus hogares. Así, mientras Atenas aumentaba su armada con los fondos que aportaban, una revuelta siempre se encontraba sin recursos suficientes o líderes experimentados para la guerra. [40]
El primer miembro de la liga que intentó separarse fue la isla de Naxos en torno al 471 a. C. [41] Después de ser derrotada, se cree (basándose en revueltas similares posteriores) que Naxos se vio obligada a derribar sus murallas y a perder su flota y su voto en la Liga.
En el año 465 a. C., Atenas fundó la colonia de Anfípolis en el río Estrimón. Tasos , miembro de la Liga, vio amenazados sus intereses en las minas del monte Pangaión y desertó de la Liga hacia Persia. Pidió ayuda a Esparta, pero le fue denegada, ya que Esparta se enfrentaba a la mayor revuelta ilota de su historia. [42]
Tras más de dos años de asedio, Tasos se rindió al líder ateniense Arístides y se vio obligado a volver a la liga. Como resultado, las murallas de la fortificación de Tasos fueron derribadas y tuvieron que pagar tributos y multas anuales. Además, Atenas confiscó sus tierras, sus barcos de guerra y las minas de Tasos. El asedio de Tasos marca la transformación de la liga de Delos de una alianza a, en palabras de Tucídides, una hegemonía . [43]
En el 461 a. C., Cimón fue condenado al ostracismo y fue reemplazado en su influencia por demócratas como Efialtes y Pericles. Esto marcó un cambio completo en la política exterior ateniense, que descuidó la alianza con los espartanos y en su lugar se alió con sus enemigos, Argos y Tesalia . Mégara abandonó la Liga del Peloponeso liderada por los espartanos y se alió con Atenas, lo que permitió la construcción de una doble línea de murallas a lo largo del istmo de Corinto y protegió a Atenas de los ataques desde ese sector. Aproximadamente una década antes, gracias al estímulo del influyente orador Temístocles , los atenienses también habían construido las Murallas Largas que conectaban su ciudad con el Pireo , su puerto, lo que la hacía efectivamente invulnerable a los ataques por tierra.
En el año 454 a. C., el general ateniense Pericles trasladó el tesoro de la Liga de Delos de Delos a Atenas, supuestamente para protegerlo de Persia. Sin embargo, Plutarco indica que muchos de los rivales de Pericles consideraron que el traslado a Atenas era una usurpación de recursos monetarios para financiar proyectos de construcción elaborados. Atenas también pasó de aceptar barcos, hombres y armas como contribuciones de los miembros de la liga a aceptar únicamente dinero.
El nuevo tesoro establecido en Atenas se utilizó para muchos propósitos, no todos relacionados con la defensa de los miembros de la liga. Fue a partir del tributo pagado a la liga que Pericles se dedicó a construir el Partenón en la Acrópolis , en sustitución de un templo más antiguo, así como a muchos otros gastos no relacionados con la defensa. La Liga de Delos estaba pasando de ser una alianza a convertirse en un imperio.
La guerra con los persas continuó. En 460 a. C., Egipto se rebeló bajo el mando de los líderes locales helenos llamados Inaros y Amirteo , quienes solicitaron ayuda a Atenas. Pericles dirigió 250 barcos, destinados a atacar Chipre , en su ayuda porque dañaría aún más a Persia. Sin embargo, después de cuatro años, la rebelión egipcia fue derrotada por el general aqueménida Megabizo , quien capturó la mayor parte de las fuerzas atenienses. De hecho, según Isócrates, los atenienses y sus aliados perdieron unos 20.000 hombres en la expedición, mientras que las estimaciones modernas sitúan la cifra en 50.000 hombres y 250 barcos, incluidos los refuerzos. [44] El resto escapó a Cirene y de allí regresó a casa.
Esta fue la principal razón (pública) de los atenienses para trasladar el tesoro de la Liga de Delos a Atenas, consolidando aún más su control sobre la Liga. Los persas siguieron su victoria enviando una flota para restablecer su control sobre Chipre , y se enviaron 200 barcos para contrarrestarlos bajo el mando de Cimón , que regresó del ostracismo en 451 a. C. Murió durante el bloqueo de Citio , aunque la flota obtuvo una doble victoria por tierra y mar sobre los persas frente a Salamina, Chipre .
Esta batalla fue la última de gran importancia que se libró contra los persas. Muchos autores informan de que en el año 450 a. C. se formalizó un tratado de paz, conocido como la Paz de Calias , pero algunos autores creen que el tratado fue un mito creado posteriormente para inflar la estatura de Atenas. Sin embargo, se llegó definitivamente a un entendimiento que permitió a los atenienses centrar su atención en los acontecimientos que se desarrollaban en Grecia.
Pronto estalló la guerra con los peloponesios . En 458 a. C., los atenienses bloquearon la isla de Egina y, al mismo tiempo, defendieron Mégara de los corintios enviando un ejército compuesto por personas demasiado jóvenes o demasiado mayores para el servicio militar regular. Al año siguiente, Esparta envió un ejército a Beocia , reviviendo el poder de Tebas con el fin de ayudar a mantener a raya a los atenienses. Su regreso fue bloqueado y decidieron marchar sobre Atenas, donde las Murallas Largas aún no estaban completadas, obteniendo una victoria en la batalla de Tanagra . Sin embargo, todo lo que lograron fue permitirles regresar a casa a través de la Mégara. Dos meses después, los atenienses bajo el mando de Mirónides invadieron Beocia y, al ganar la batalla de Enofita, obtuvieron el control de todo el país excepto Tebas.
En el año 449 a. C., la paz con Persia se vio seguida de reveses. La batalla de Coronea , en el año 447 a. C., provocó el abandono de Beocia. Eubea y Megara se rebelaron y, si bien la primera recuperó su condición de aliada tributaria, la segunda sufrió una pérdida permanente. Las ligas de Delos y del Peloponeso firmaron un tratado de paz que debía durar treinta años. Solo duró hasta el año 431 a. C., cuando estalló la guerra del Peloponeso .
Los que se rebelaron sin éxito durante la guerra vieron el ejemplo de los mitilenes , el pueblo principal de Lesbos . Después de una rebelión fallida, los atenienses ordenaron la muerte de toda la población masculina. Después de pensarlo un poco, anularon esta orden y solo ejecutaron a los 1000 cabecillas de la revuelta, y redistribuyeron las tierras de toda la isla entre los accionistas atenienses, que fueron enviados a residir en Lesbos.
Este tipo de tratamiento no estaba reservado únicamente a los que se rebelaban. Tucídides documenta el ejemplo de Melos , una pequeña isla neutral en la guerra, aunque fundada por espartanos. A los melios se les ofreció la opción de unirse a los atenienses o ser conquistados. Al optar por resistir, su ciudad fue sitiada y conquistada; los hombres fueron ejecutados y las mujeres vendidas como esclavas (véase el diálogo melio ).
En el año 454 a. C., la Liga de Delos podía ser considerada un imperio ateniense; un acontecimiento clave de ese año fue el traslado del tesoro de la Liga de Delos a Atenas. Este hecho suele considerarse un hito clave en la transición de la alianza al imperio, pero, si bien es significativo, es importante considerar el período en su conjunto al considerar el desarrollo del imperialismo ateniense y no centrarse en un único acontecimiento como el principal contribuyente al mismo. Al comienzo de la Guerra del Peloponeso , solo quedaban Quíos y Lesbos para contribuir con barcos, y estos estados eran demasiado débiles para separarse sin apoyo. Lesbos intentó rebelarse primero, y fracasó por completo. Quíos, el más poderoso de los miembros originales de la Liga de Delos, salvo Atenas, fue el último en rebelarse, y tras la expedición a Siracusa gozó de éxito durante varios años, inspirando a toda Jonia a rebelarse. No obstante, Atenas pudo acabar reprimiendo estas revueltas.
Para fortalecer aún más el control de Atenas sobre su imperio, Pericles inició en el 450 a. C. una política de establecimiento de kleruchiai, cuasicolonias que permanecían vinculadas a Atenas y que servían como guarniciones para mantener el control del vasto territorio de la Liga. Además, Pericles empleó una serie de cargos para mantener el imperio de Atenas: proxenoi , que fomentaban las buenas relaciones entre Atenas y los miembros de la Liga; episkopoi y archontes , que supervisaban la recaudación de tributos; y hellenotamiai , que recibían el tributo en nombre de Atenas.
El imperio de Atenas no era muy estable y, tras 27 años de guerra, los espartanos, ayudados por los persas y las luchas internas atenienses, lograron derrotarlo. Sin embargo, no permaneció derrotado por mucho tiempo. La Segunda Liga Ateniense , una liga de autodefensa marítima, fue fundada en el 377 a. C. y estaba dirigida por Atenas. Los atenienses nunca recuperarían todo el alcance de su poder, y sus enemigos ahora eran mucho más fuertes y variados. [43]
