Bizancio ( / b ɪ ˈ z æ n t i ə m , - ʃ ə m / ) o Bizancio ( griego antiguo : Βυζάντιον ) fue una antigua ciudad griega en la antigüedad clásica que llegó a ser conocida como Constantinopla en la antigüedad tardía y Estambul en la actualidad. El nombre griego Bizancio y su latinización Bizancio continuó utilizándose como nombre de Constantinopla esporádicamente y en diversos grados durante los mil años de existencia del Imperio Bizantino . [1] [2] Bizancio fue colonizada por griegos de Megara en el siglo VII a. C. y siguió siendo principalmente de habla griega hasta su conquista por el Imperio Otomano en 1453 d. C. [3]
Se desconoce la etimología de Bizancio . Se ha sugerido que el nombre es de origen tracio . [4] Puede derivarse del nombre personal tracio Byzas, que significa "macho cabrío". [5] [6] La antigua leyenda griega se refiere al rey griego Byzas , líder de los colonos de Megaria y fundador de la ciudad. [7] El nombre Lygos para la ciudad, que probablemente corresponde a un asentamiento tracio anterior, [4] es mencionado por Plinio el Viejo en su Historia Natural . [8]
Byzántios, plural Byzántioi ( griego antiguo : Βυζάντιος, Βυζάντιοι , latín : Byzantius ; adjetivo igual) se refería a los habitantes de Bizancio, utilizado también como etnónimo para la gente de la ciudad y como apellido. [5] En la Edad Media , Bizancio fue también una sinécdoque para el Imperio Romano de Oriente . (Una elipsis del griego medieval : Βυζάντιον κράτος , romanizado : Byzántion krátos ). [5] Byzantinós ( griego medieval : Βυζαντινός , latín : Byzantinus ) denotaba un habitante del imperio. [5] La anglicización del latín Bizantino produjo "bizantino", con formas de los siglos XV y XVI que incluyen bizantino , bizantino(e) , bezantino(e) y bizantino , así como bizantino y bizantino . [9]
El nombre Bizancio y Bizantino se aplicaron desde el siglo IX a las monedas bizantinas de oro , reflejadas en el francés besant ( d'or ), el italiano bisante y el inglés besant , byzant o bezant . [5] El uso inglés, derivado del francés antiguo besan (pl. besanz ), y relacionado con la moneda, data del siglo XII. [10]
Posteriormente, el nombre de Bizancio se volvió común en Occidente para referirse al Imperio Romano de Oriente , cuya capital era Constantinopla. Como término para el estado romano oriental en su conjunto, Bizancio fue introducido por el historiador Hieronymus Wolf recién en 1555, un siglo después de los últimos restos del imperio, cuyos habitantes continuaron refiriéndose a su sistema político como el Imperio Romano ( griego medieval : Βασιλεία τῶν Ῥωμαίων , romanizado : Basileía tōn Rhōmaíōn , literalmente 'imperio de los romanos'), había dejado de existir. [11]
Otros lugares fueron históricamente conocidos como Bizancio (Βυζάντιον), una ciudad en Libia mencionada por Esteban de Bizancio y otra en la costa occidental de la India mencionada por el Periplo del Mar Eritreo ; en ambos casos los nombres probablemente fueron adaptaciones de nombres en idiomas locales. [5] Fausto de Bizancio era de una ciudad de ese nombre en Cilicia . [5]
Los orígenes de Bizancio están envueltos en una leyenda. La tradición dice que Byzas de Megara (una ciudad-estado cerca de Atenas ) fundó la ciudad cuando navegaba hacia el noreste a través del mar Egeo . La fecha generalmente se da como 667 a. C. según la autoridad de Heródoto , quien afirma que la ciudad fue fundada 17 años después de Calcedonia . Eusebio , que escribió casi 800 años después, fecha la fundación de Calcedonia en 685/4 a. C., pero también fecha la fundación de Bizancio en 656 a. C. (o unos años antes, según la edición). La datación de Heródoto fue posteriormente favorecida por Constantino el Grande , quien celebró el 1.000 aniversario de Bizancio entre los años 333 y 334. [12]
Bizancio era principalmente una ciudad comercial debido a su ubicación en la única entrada al Mar Negro . Más tarde, Bizancio conquistó Calcedonia, al otro lado del Bósforo en el lado asiático.
La ciudad fue tomada por el Imperio Persa en el momento de la campaña escita (513 a. C.) del emperador Darío I (r. 522-486 a. C.) y fue agregada a la provincia administrativa de Skudra . [13] Aunque el control aqueménida de la ciudad nunca fue tan estable en comparación con otras ciudades de Tracia , se consideraba, junto con Sestos , uno de los principales puertos aqueménidas en la costa europea del Bósforo y el Helesponto . [13]
Bizancio fue sitiada por fuerzas griegas durante la Guerra del Peloponeso . Como parte de la estrategia de Esparta para cortar el suministro de cereales a Atenas durante el asedio de Atenas, Esparta tomó el control de la ciudad en el 411 a. C. para someter a los atenienses. Posteriormente , el ejército ateniense retomó la ciudad en el 408 a. C., cuando los espartanos se retiraron tras su asentamiento. [14]
Después de ponerse del lado de Pescennio Níger contra el victorioso Septimio Severo , la ciudad fue sitiada por fuerzas romanas y sufrió grandes daños en el año 196 d.C. [15] Bizancio fue reconstruida por Septimio Severo, ahora emperador, y rápidamente recuperó su prosperidad anterior. Estuvo vinculado a Perinto durante el período de Septimio Severo. [16] La ubicación estratégica y altamente defendible (debido a estar rodeada de agua por casi todos lados) de Bizancio atrajo al emperador romano Constantino I quien, en el año 330 d. C., la refundó como una residencia imperial inspirada en la propia Roma, conocida como Nova Roma . Posteriormente la ciudad pasó a llamarse Constantinopla (del griego Κωνσταντινούπολις, Konstantinoupolis , "ciudad de Constantino").
Esta combinación de imperialismo y ubicación afectaría el papel de Constantinopla como nexo entre los continentes de Europa y Asia. Fue un centro comercial, cultural y diplomático y durante siglos formó la capital del Imperio Bizantino , que decoró la ciudad con numerosos monumentos, algunos todavía en pie. Gracias a su posición estratégica, Constantinopla controlaba las principales rutas comerciales entre Asia y Europa, así como el paso del mar Mediterráneo al mar Negro . El 29 de mayo de 1453, la ciudad fue conquistada por los turcos otomanos y volvió a convertirse en la capital de un estado poderoso, el Imperio Otomano . Los turcos llamaron a la ciudad "Estambul" (aunque no se le cambió oficialmente el nombre hasta 1930); el nombre deriva de la frase griega "στην πόλη", que significa "a la ciudad". A día de hoy sigue siendo la ciudad más grande y poblada de Turquía , aunque Ankara es ahora la capital nacional.
A finales del período helenístico o temprano romano (siglo I a. C.), el motivo de la estrella y la media luna se asoció hasta cierto punto con Bizancio; aunque llegó a ser más utilizado como emblema real de Mitrídates VI Eupátor (quien durante un tiempo incorporó la ciudad a su imperio ). [17]
Algunas monedas bizantinas del siglo I a. C. y posteriores muestran la cabeza de Artemisa con arco y aljaba, y presentan una media luna con lo que parece ser una estrella de ocho rayos en el reverso. Según relatos que varían en algunos detalles, en el año 340 a. C. los bizantinos y sus aliados, los atenienses , estaban sitiados por las tropas de Filipo de Macedonia . En una noche particularmente oscura y húmeda, Philip intentó un ataque sorpresa, pero fue frustrado por la aparición de una luz brillante en el cielo. Los intérpretes posteriores describen ocasionalmente esta luz como un meteoro , a veces como la luna, y algunos relatos también mencionan los ladridos de perros. Sin embargo, los relatos originales sólo mencionan una luz brillante en el cielo, sin especificar la luna. [a] [b] Para conmemorar el evento, los bizantinos erigieron una estatua de Hécate lampadephoros (portadora de luz o portadora). Esta historia sobrevivió en las obras de Hesiquio de Mileto , quien con toda probabilidad vivió en la época de Justiniano I. Sus obras sobreviven sólo en fragmentos conservados en Focio y el lexicógrafo del siglo X Suidas . La historia también es relatada por Esteban de Bizancio y Eustacio .
La devoción a Hécate fue especialmente favorecida por los bizantinos por haberlos ayudado a protegerlos de las incursiones de Felipe de Macedonia. Sus símbolos eran la media luna y la estrella, y los muros de su ciudad eran su procedencia. [20] Esto contradice las afirmaciones de que solo el símbolo de la media luna estaba destinado a simbolizar a Hécate, mientras que la estrella solo se agregó más tarde para simbolizar a la Virgen María, ya que se dice que Constantino I le dedicó nuevamente la ciudad en el año 330. [21] [ 22 ] [23]
No está claro exactamente cómo el símbolo Hécate/Artemisa, una de las muchas diosas [c] , habría sido transferido a la ciudad misma, pero parece probable que haya sido un efecto de que se le atribuya la intervención contra Felipe y los honores posteriores. Este era un proceso común en la antigua Grecia, como en Atenas , donde la ciudad recibió el nombre de Atenea en honor a tal intervención en tiempos de guerra.
Las ciudades del Imperio Romano a menudo continuaron emitiendo sus propias monedas. "De los muchos temas que se utilizaron en las monedas locales, a menudo aparecían símbolos celestes y astrales, principalmente estrellas o lunas crecientes". [25] La amplia variedad de estos temas y las diversas explicaciones sobre el significado de la estrella y la media luna en las monedas romanas impiden su discusión aquí. Sin embargo, es evidente que en la época de los romanos, las monedas que presentaban una estrella o una media luna en alguna combinación no eran nada raras.
El término bizantino siguió utilizándose para Constantinopla.