En febrero de 2022, dos días después de la invasión a gran escala de Rusia , Ucrania solicitó a la empresa aeroespacial estadounidense SpaceX que activara su servicio de Internet satelital Starlink en el país para reemplazar las redes de Internet y comunicación degradadas o destruidas durante la guerra. [2] [3] [4] Desde entonces, Starlink ha sido utilizado por civiles, gobiernos y militares ucranianos. [3] [5] El servicio satelital ha servido para fines humanitarios, así como para la defensa y los ataques a posiciones rusas. [6]
Inicialmente, SpaceX proporcionó y financió los servicios de Starlink a Ucrania en gran parte por su cuenta. [7] [8] [9] A partir de junio de 2023 , [actualizar]los gastos de Starlink para Ucrania están cubiertos por el Departamento de Defensa de EE. UU. a través de un contrato con SpaceX. [10] Los ejecutivos de SpaceX se han negado a extender la disponibilidad de Starlink a los territorios de Ucrania ocupados por Rusia, como Crimea . [11] [6] Esto fue criticado por Ucrania, ya que les impedía realizar operaciones militares en esas áreas. [12] [13] [14] A pesar de esto, se considera que Starlink se ha convertido en un socio confiable de Ucrania en la guerra, [15] y se ha convertido en un sustituto de la comunicación moderna encriptada en tiempo real en la guerra. [16]
En 2022, Elon Musk rechazó una solicitud ucraniana para extender la cobertura de Starlink hasta Crimea durante un ataque a un puerto de Crimea debido a las sanciones estadounidenses a Rusia. [17] Este evento fue ampliamente reportado en 2023 como una afirmación errónea de que Musk "apagó" la cobertura de Starlink en Crimea. [18] [19] Los ejecutivos de SpaceX dijeron numerosas veces que Starlink necesitaba seguir siendo una red civil; [20] [21] [11] a fines de 2022, mientras Starlink se usaba como herramienta en combate en Ucrania, SpaceX anunció Starshield , un programa similar a Starlink diseñado para clientes gubernamentales. [22] [20]
En Rusia, el uso de Starlink para atacar objetivos rusos ha sido criticado por funcionarios del gobierno. El ejército ruso ha intentado en repetidas ocasiones interrumpir los servicios de Starlink en Ucrania. [23] [10] Según se informa, el ejército ruso también solía utilizar Starlink con terminales de contrabando. [24] Este uso no autorizado de Starlink fue finalmente bloqueado. [15]
La participación de Elon Musk en la guerra ruso-ucraniana, a través de su empresa SpaceX y su división Starlink, ha sido significativa y ha generado preocupación. [25]
Starlink es una filial de la empresa aeroespacial estadounidense SpaceX . Opera una gran constelación de Internet por satélite en órbita terrestre baja compuesta por miles de satélites. [26] Los satélites Starlink se han lanzado regularmente desde 2019. [27] SpaceX había estado negociando la activación del servicio Starlink en Ucrania un mes y medio antes de la invasión, dijo la presidenta de SpaceX, Gwynne Shotwell . [28] Según ella, SpaceX estaba esperando la aprobación formal cuando comenzó la invasión. [28]
En febrero de 2022, en los primeros días de la invasión rusa y en medio de la Batalla de Kiev , Rusia estaba llevando a cabo ofensivas convencionales y ciberataques contra la infraestructura de comunicaciones de Ucrania. [25] El 24 de febrero, una hora antes de la invasión rusa, los ciberataques desenmascararon a la empresa de Internet satelital Viasat que proporcionaba comunicaciones a Ucrania. [29] Para defenderse y mantener la conectividad a Internet durante la guerra, [25] los ucranianos probaron varias técnicas, como el uso de radios comerciales, pero podían ser espiadas. [16] Finalmente, los funcionarios ucranianos consideraron que Starlink era una solución potencial. [25] A diferencia de Internet por satélite convencional como Viasat , el acceso a Internet de Starlink funciona en una red fragmentada en partes individuales. [29] [30]
Debido a que Starlink utiliza el haz estrecho de las bandas K u y K a , las antenas de Starlink son físicamente pequeñas. [31] Cualquier señal que intente interferir a Starlink necesita una puntería precisa en la antena. [31] Esto requiere que el atacante se acerque a las tropas ucranianas, dentro del alcance visual de las terminales. [31] Los datos transportados por la red también están encriptados , con un software en la terminal programado para bloquear las señales sin el cifrado. [31] Si la antena de Starlink se dirige hacia otro satélite Starlink a la vista, podría apuntar lejos de la fuente de interferencia. [31] Estas propiedades evitan que Starlink sea destruido por un solo ataque ruso. [30] [29]
El 26 de febrero, el gobierno ucraniano y el ministro ucraniano Mykhailo Fedorov pidieron a Elon Musk en Twitter que brindara asistencia Starlink a Ucrania. [32] [33] Musk estuvo de acuerdo, y SpaceX respondió activando el servicio en todo el país, y el primer envío de terminales Starlink llegó dos días después, el 28 de febrero. [32] El liderazgo de SpaceX consideró que la solicitud de Fedorov era una aprobación de sus propias solicitudes anteriores realizadas antes del inicio de la guerra. [28]
Los ucranianos que participaron en la introducción de Starlink en su país “originalmente pasaron por alto la importancia del control personal [de Elon Musk]” sobre comunicaciones vitales. [25]
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Starlink activó su servicio en Ucrania en febrero de 2022, dos días después de que se le solicitara [35], renunciando a la tarifa de suscripción mensual habitual para el país. [36] [37] Los kits Starlink entregados a Ucrania incluían la antena parabólica circular o rectangular montada en el exterior . [38] Se compartieron en línea guías detalladas de Starlink para los ucranianos después de su llegada. [33] Los reguladores ucranianos permitieron que cualquier persona usara Starlink, incluidos los ciudadanos comunes y las empresas. [33]
Los civiles no tienen motivos para utilizar Starlink salvo en situaciones de emergencia o en regiones dañadas sin buena cobertura de Internet, porque Starlink es caro según los estándares ucranianos. [33] A pesar de ello, los funcionarios ucranianos han declarado en 2023 que Starlink era ahora el núcleo de su infraestructura de comunicaciones. [39]
Los civiles ucranianos han confiado en Starlink para comunicarse con el mundo exterior. [40] Se ha dicho que el punto de acceso de conectividad personal de Starlink es útil para periodistas , grupos de resistencia y el gobierno electo. [3] Los civiles en áreas devastadas por la guerra podrían reunirse en "puntos de invencibilidad", donde tenían acceso a Internet proporcionado por terminales Starlink, entre un conjunto de servicios básicos como agua, electricidad, calefacción y luz. [41] Las antenas Starlink y los terminales asociados también pueden configurarse para que funcionen con una batería de automóvil en áreas sin electricidad. [6]
En abril de 2022, Starlink se registró oficialmente y el gobierno ucraniano confió en él para diversas necesidades de comunicación. [33] [6] Starlink se utilizó para transmitir la transmisión del presidente Zelenskyy [6] y restablecer la comunicación entre los operadores móviles ucranianos , [33] y las empresas de telecomunicaciones también recibieron terminales Starlink para conexión de emergencia. [38] Los funcionarios ucranianos señalaron que, de lo contrario, la gente habría tenido que esperar varios meses para que se restableciera Internet. [33]
Starlink se ha utilizado para gestionar partes de la sociedad ucraniana como escuelas, hospitales [30] (que recibieron 600 terminales en un mes de SpaceX [33] ), los trenes de los ferrocarriles ucranianos , [42] el funcionamiento de instalaciones críticas de energía y telecomunicaciones, el apoyo a la temporada de siembra , la planificación de evacuaciones y el regreso a la vida de los territorios desocupados. [43] [38] La mayoría de las ciudades en las líneas del frente ucraniano tenían al menos una o dos terminales Starlink en octubre de 2022, a las que los civiles podían conectarse como a una red wifi pública . [44] 150.000 personas utilizaban el sistema todos los días en mayo de 2022. [6] El ministro Fedorov comentó en 2023 que Starlink había salvado vidas al mantener en funcionamiento la infraestructura energética para los médicos que realizaban cirugías. [13]
En junio, Starlink había ayudado a restablecer la comunicación móvil en el óblast de Kiev [42] y se había utilizado para informar sobre el empeoramiento de las condiciones dentro de la ciudad durante el asedio de Mariupol . [45] [46] En ese momento, Starlink seguía siendo el único medio de comunicaciones civiles y militares seguras en ciudades como Lysychansk y Severodonetsk , que no tenían cobertura telefónica desde abril. [38] Allí, los civiles podían conectarse con sus familias mientras los soldados podían hacer FaceTime con sus cónyuges desde su base bajo ataque, utilizando el servicio. [38] Más tarde, en noviembre de 2022, durante la liberación de Kherson , Starlink también permitió que el servicio de teléfono e Internet se reanudara en unos pocos días. [6]
Starlink se solicitó por primera vez durante la Batalla de Kiev a principios de 2022. [47] Starlink es gratuito para el ejército ucraniano, [44] y desde su activación, Starlink se ha utilizado para llevar a cabo operaciones militares en Ucrania y todavía se utiliza en todas las líneas del frente a finales de 2023. [43] [48] Starlink se ha visto en uso en numerosas bases ucranianas y se le ha llamado "la columna vertebral esencial de la comunicación " en los campos de batalla ucranianos. [49] [25] La mayoría de las unidades ucranianas tienen una terminal Starlink, que a veces se camufla con cartón o basura para evitar ser detectada por drones rusos. [50] [51] En 2022, no existía ningún mecanismo legislativo oficial estadounidense para autorizar o restringir el uso militar de Starlink. [52]
En marzo de 2022, el director de operaciones Starlink de SpaceX informó que los kits Starlink permitieron a las Fuerzas Armadas de Ucrania seguir operando los centros de mando del teatro de operaciones. [53] Estos kits eran vitales y necesarios, ya que Rusia se centró en atacar la infraestructura de comunicaciones ucraniana. El mismo mes, la empresa proporcionó conexiones de voz para una brigada de operaciones especiales ucraniana. Starlink también se utilizó para conectar al ejército ucraniano con el Comando Conjunto de Operaciones Especiales de EE. UU . [53] El mismo mes, dos helicópteros de la Operación Corredor Aéreo transportaron cazas de las Fuerzas Especiales de Ucrania , armamento y la primera terminal Starlink tras las líneas enemigas a la sitiada Mariupol . [46] [45]
En esa época, el ejército ucraniano comenzó a utilizar Starlink para ayudar a conectar y volar drones para atacar a las fuerzas rusas. [54] Starlink también se utilizó para enviar videos para corregir el fuego de artillería. [49] Starlink habilitó redes móviles con chats grupales encriptados que conectaban a los comandantes ucranianos con sus soldados en el campo de batalla. [6] Los soldados cargan imágenes en tiempo real de objetivos potenciales mientras los comandantes deciden dónde atacar. [6] Se ha visto a soldados recuperando terminales Starlink de áreas dañadas después de ataques con misiles. [51] Los comandantes de la unidad de reconocimiento de drones conducían con un terminal Starlink conectado al techo de su automóvil. [55] Los operadores de drones ucranianos adaptaron drones de ataque para colocarles un terminal Starlink, ideando nuevos " trucos de vida " cuando la configuración ya no funcionaba. [55] Sospechaban que este uso de los terminales podría generar inquietudes en SpaceX. [55]
En abril y mayo de 2022, Starlink tuvo un papel clave en las telecomunicaciones durante el asedio de Azovstal , ayudando a los defensores ucranianos a resistir a las tropas rusas en Mariupol . [46] Miles de tropas ucranianas aisladas en Mariupol pudieron usar Starlink para enviar y publicar fotos y videos en línea al mundo exterior, antes de que tuvieran que rendirse en mayo. [38] En mayo de 2022, una aplicación de Internet ucraniana habilitada para Starlink fue el componente clave de un nuevo y exitoso sistema de coordinación de fuego de artillería . [56] En junio de 2022, Starlink se utilizó de diversas formas, como permitir la conexión entre los comandantes del ejército ucraniano y los observadores en el techo de los edificios a millas de distancia. [38] La contraseña de las terminales Starlink se escribió en la infraestructura para facilitar el acceso. [38]
En octubre de 2022, las fuerzas ucranianas tuvieron que solicitar los servicios de Starlink a medida que se liberaban nuevas áreas. [49] Según se informa, los soldados ucranianos han elogiado a Starlink, por razones como evitar que su ejército se desmoronara o que se perdiera la guerra. [6] [38]
En marzo de 2024, el nuevo barco no tripulado de Ucrania operó en el Mar Negro equipado con una terminal Starlink. [57]
Los terminales de Starlink se calientan con el calor del verano. Los ucranianos los enfrían para evitar que brillen demasiado en las imágenes térmicas de los drones rusos que los buscan. [16]
Ucrania incurrió en gastos mínimos para Starlink, ya que SpaceX , el Pentágono y otros países y entidades contribuyeron a cubrir los costos. [49] El servicio satelital fue gratuito para el ejército ucraniano. [44] La parte más cara de los costos no son los terminales sino la conectividad continua. [49] Los terminales en sí cuestan $1500 y $2500 para los dos modelos enviados a Ucrania, más caros que los modelos de consumo en el sitio web de Starlink. [49] Mientras tanto, el servicio en Ucrania cuesta solo $60 por mes, más barato que el precio mensual habitual por encima de $90. [58] [59]
El apoyo inicial de Estados Unidos a Starlink llegó a través de USAID , que gastó aproximadamente $3 millones en hardware y servicios en Ucrania, más tarde en marzo de 2022 según Shotwell . [60] [49] [61] El mayor contribuyente individual de terminales es Polonia con el pago de casi 9.000 terminales individuales. [62] [60] Otros contribuyentes incluyen el Reino Unido, Francia, Alemania, Chequia, ONG y financiación colectiva. [62] [60] [49] [63] Algunos voluntarios y empresas extranjeras compraron de forma independiente equipos Starlink para Ucrania. [33]
Para el 6 de abril de 2022, SpaceX había enviado 5000 terminales Starlink. 3667 o el 73% de ellos fueron donados por SpaceX, que también eliminó las tarifas mensuales del servicio, mientras que USAID había comprado el resto de los terminales. [64] [7] A mediados de agosto de 2022, el servicio de Internet de Ucrania lo proporcionaban más de 20 000 terminales Starlink. [49] El 85% de los 20 000 terminales de Ucrania fueron pagados (a veces parcialmente) por países como Estados Unidos o Polonia, u otras entidades. [49] [62] [60] Esas entidades también pagaron alrededor del 30% de la conectividad a Internet, que SpaceX dice que cuesta 4500 dólares al mes por unidad para el servicio más avanzado. [49] En ese momento, Estados Unidos había proporcionado casi 1700 terminales. [49] Ese mismo mes, Musk tuiteó que la operación le había costado a SpaceX 80 millones de dólares y superaría los 100 millones de dólares a finales de año. [49]
En diciembre de 2022, Ucrania había conseguido financiación adicional para Starlink de varios países europeos, y un funcionario ucraniano declaró que "se habían resuelto todos los problemas financieros". [9] A principios de 2023, SpaceX llegó a un acuerdo con los gobiernos de Estados Unidos y Europa para pagar otras 100.000 nuevas antenas parabólicas para Ucrania. [49] En febrero de 2023, el ministro ucraniano Mykhailo Fedorov calificó a Musk como "uno de los mayores donantes privados de la futura victoria [de Ucrania]", estimando las contribuciones de SpaceX en ese momento en más de 100 millones de dólares. [13] [63] A partir de mayo de 2024, Polonia sigue pagando las tarifas de suscripción de más de 20.000 terminales que ha comprado para Ucrania. [65]
En julio de 2022, el comandante en jefe de las Fuerzas Armadas de Ucrania, Valerii Zaluzhnyi, solicitó directamente a Elon Musk 6.200 terminales Starlink más para los servicios militares y de inteligencia ucranianos y 500 por mes en el futuro para compensar las pérdidas. [49] SpaceX respondió pidiéndole a Zaluzhniy que lo consultara al Departamento de Defensa. [49] Un consultor externo de SpaceX dijo que la empresa "enfrentaba decisiones difíciles" y no creía que SpaceX tuviera la capacidad financiera para proporcionar ninguna terminal o servicio adicional solicitado por el general ucraniano. [49]
En septiembre de 2022, SpaceX escribió en una carta al Pentágono "No estamos en condiciones de donar más terminales a Ucrania, ni de financiar las terminales existentes por un período de tiempo indefinido", pidiendo al Pentágono que se hiciera cargo de la financiación. [66] [67] Estos costos ascendieron a 124 millones de dólares para el resto de 2022, y alcanzarían casi 380 millones de dólares durante un año completo según el alto funcionario de defensa. [49] En ese momento, algunos altos funcionarios de defensa del Pentágono estaban preocupados de que Musk pudiera apagar Starlink en Ucrania, lo que habría afectado a los ucranianos. [25]
En octubre de 2022, SpaceX afirmó haber pagado aproximadamente el 70% del servicio prestado a Ucrania y afirma haber ofrecido ese nivel más alto (4.500 dólares al mes) a todas las terminales de Ucrania, a pesar de que la mayoría solo se había suscrito al servicio más económico de 500 dólares al mes. [49] Lo cual, según señaló CNN, representaba el 1,3% de la tarifa del servicio que SpaceX dijo que necesitaba que el Pentágono comenzara a pagar. [49] Esto fue interpretado por CNN como un intento de SpaceX de obtener financiación gubernamental o un desinterés en la guerra. [49]
El 14 de octubre de 2022, Musk advirtió que el servicio le estaba costando a Starlink 20 millones de dólares al mes y afirmó que no podía continuar indefinidamente. [8] [68] [69] En ese momento, Shotwell ya había iniciado conversaciones con el Pentágono para financiar Starlink para Ucrania, independientemente de Elon Musk. [70] [71] [72]
Durante las conversaciones entre el Pentágono y SpaceX en octubre de 2022, se le preguntó a la subsecretaria de prensa del Pentágono sobre la invocación de la Ley de Producción de Defensa contra Starlink en Ucrania. [72] Esta ley permite al gobierno dar órdenes a empresas privadas para la defensa nacional y tomar medidas para restringir el acaparamiento de suministros necesarios. [73] La secretaria de Defensa respondió que no sabía que se estuviera estudiando la invocación de esta ley para Starlink o cualquier capacidad SATCOM . [72]
El acuerdo con el Pentágono se filtró a la prensa, mientras Musk compartía un controvertido plan de paz para Ucrania . [74] La situación generó reacciones negativas en los medios, y un embajador ucraniano le dijo públicamente que "se fuera a la mierda". [74] Musk luego reconsideró el acuerdo y tuiteó el 15 de octubre que SpaceX continuaría financiando el servicio Starlink en Ucrania de forma gratuita. [69] Según el biógrafo Walter Isaacson , Shotwell estaba furioso por el cambio de postura de Musk y afirmó que "el Pentágono tenía un cheque de 145 millones de dólares listo para entregarme, literalmente". [21] Citado por Isaacson, Shotwell declaró que "Elon sucumbió a las tonterías de Twitter y a los que odian al Pentágono que filtraron la historia". [21] Musk luego agregó: "Aunque Starlink sigue perdiendo dinero y otras empresas están recibiendo miles de millones de dólares de los contribuyentes, seguiremos financiando al gobierno de Ucrania de forma gratuita". [75]
A finales de 2022, SpaceX anunció Starshield , un servicio Starlink independiente diseñado para entidades gubernamentales y agencias militares. [76] [77] [78] [31] Starshield permite al Departamento de Defensa poseer o arrendar satélites Starshield para socios y aliados. [76] Cybernews comentó que Starshield se anunció por primera vez a fines de 2022, cuando la guerra en Ucrania "reveló la importancia de Starlink en la guerra moderna". [22] Si bien Starlink no se había adaptado para uso militar, Starshield tiene los requisitos habituales para sistemas militares móviles como encriptaciones y capacidades antiinterferencias. [31] El contrato Starshield de un año se adjudicó el 1 de septiembre de 2023. [20] Se espera que el contrato respalde a 54 socios de misión en el Ejército, la Armada, la Fuerza Aérea y la Guardia Costera. [20] Elon Musk declaró que "Starlink debe ser una red civil, no participar en el combate. Starshield será propiedad del gobierno de EE. UU. y estará controlada por la fuerza espacial de EE. UU . ". Éste es el orden correcto de las cosas". [20]
En junio de 2023, el Departamento de Defensa oficializó un contrato con SpaceX de Shotwell para comprar servicios satelitales de Starlink para Ucrania. [10] El acuerdo incluye la compra por parte del Pentágono de 400 a 500 terminales Starlink para Ucrania, lo que le otorga al Pentágono el control de dónde trabaja Starlink dentro del país sin temor a interrupciones. [79] Los términos de los servicios del contrato final no se revelaron por cuestiones de seguridad. [10] Después del contrato, el Pentágono declaró que Starlink era una "capa vital en la red de comunicaciones general de Ucrania" en medio de "una variedad de socios globales para garantizar que Ucrania tenga las capacidades que necesita". [10]
SpaceX ha seguido restringiendo el uso de los servicios de Internet de Starlink fuera de las fronteras de Ucrania, incluso en los territorios ocupados por Rusia en Ucrania . [80] Lo ha hecho utilizando geofencing , que consiste en limitar con precisión la disponibilidad del servicio solo a ciertas áreas. [39] SpaceX también ha limitado la capacidad de Ucrania para usar Starlink para fines militares, como el control de drones. [81]
Los funcionarios ucranianos han reconocido su excesiva dependencia de Starlink, pero no pudieron encontrar un equivalente en términos de cobertura o calidad del servicio. [39] Un funcionario del Departamento de Defensa de EE. UU. dijo en 2022 que existían otras entidades para proporcionar comunicaciones en los campos de batalla en Ucrania como alternativa a Starlink. [72] Un acuerdo contractual con SpaceX para Starlink en Ucrania, así como Starshield , una versión separada de Starlink centrada en lo militar, parecen haber sido las soluciones elegidas por el Departamento de Defensa y SpaceX contra las restricciones. [25] [77] [76]
Elon Musk, director ejecutivo de SpaceX, se ha pronunciado en contra del uso de Starlink de su empresa con fines militares. [21] Ha declarado abiertamente que Starlink no estaba destinado a participar en guerras, citando actividades pacíficas como el entretenimiento o la escuela en línea en lugar de ataques con drones . [21] Gwynne Shotwell , presidenta de SpaceX y Starlink, se alinea en gran medida con este punto de vista. [11]
Los documentos legales de Starlink afirman que no está destinado a ser utilizado en armamento, ya que su uso militar lo coloca bajo las leyes de control de exportaciones de Estados Unidos, como el Reglamento sobre el Tráfico Internacional de Armas (ITAR) o el Reglamento de Administración de Exportaciones (EAR). [82]
El 8 de febrero de 2023, Gwynne Shotwell , presidenta de Starlink, anunció que la compañía había tomado medidas para evitar el uso del servicio Starlink para controlar drones de combate . [83] SpaceX restringió la concesión de licencias de la tecnología de comunicación Starlink para excluir el uso militar directo de Starlink en sistemas de armas, como el uso de antenas Starlink en vehículos de superficie no tripulados en Ucrania . [84] El mismo mes, Elon Musk reiteró en Twitter "No permitiremos una escalada del conflicto que pueda conducir a la Tercera Guerra Mundial ". [25]
Los comandantes ucranianos habían planteado previamente la hipótesis de que SpaceX no podía desactivar selectivamente las terminales Starlink utilizadas para ataques con drones, lo que obligaría a SpaceX a ignorar el problema o apagar todas las terminales y comenzar a negociar con el Pentágono un contrato militar. [55]
Shotwell ha declarado que "los ucranianos han aprovechado [Starlink] de maneras que no fueron intencionales y que no formaban parte de ningún acuerdo", ya que el servicio gratuito estaba destinado a fines humanitarios y de defensa, como "proporcionar Internet de banda ancha a hospitales, bancos y familias afectadas por la invasión rusa". [83] [11] Shotwell explicó que su empresa acordó con el ejército de Ucrania utilizar Starlink para las comunicaciones, pero nunca tuvo la intención de que lo utilizaran como arma. [11] Añadió: "Pero luego empezaron a ponerlos en malditos drones que intentaban hacer estallar barcos rusos. Estoy feliz de donar servicios para ambulancias, hospitales y madres [...] Pero está mal pagar por ataques con drones militares". [30]
La declaración de Shotwell provocó críticas de partidarios y políticos de Ucrania, como el presidente Volodymyr Zelenskyy y Mykhailo Podolyak . [13] Un funcionario militar ucraniano calificó su declaración de "extraña" dado que el uso de Starlink como herramienta de combate en el país está bien establecido. [13] Podolyak comentó que las empresas tenían que decidir si estaban "del lado del derecho a la libertad" o "del lado de la Federación Rusa y su 'derecho' a matar y apoderarse de territorios". [12] [81]
En octubre de 2022 se produjeron cortes de comunicaciones cuando los soldados ucranianos entraron en zonas en disputa con Rusia en el sur de Ucrania. [30] [25] Las fuerzas ucranianas informaron de importantes cortes de Starlink en toda la línea del frente, lo que provocó pérdidas "catastróficas" de comunicación. [85] Starlink no funcionó muy cerca o más allá de la línea del frente en territorios controlados por Rusia, así como en zonas recuperadas muy recientemente cuya liberación aún no se había hecho pública. [85] [25] [86]
Los funcionarios ucranianos y estadounidenses dijeron que esto provocó que las unidades quedaran aisladas, que los comandantes se arriesgaran a ponerse en el alcance de radio de las líneas del frente, mayores costos operativos y pérdida de vidas. [25] [30] Varios funcionarios ucranianos criticaron a Starlink, hablando de fallas de conexión generalizadas. [85] La pérdida de comunicaciones impidió que el ejército ucraniano se defendiera y coordinara sus ataques en esas áreas, y tuvo que retirarse como resultado. [25] [30] Las interrupciones fueron agudas en Kherson y Zaporizhia y ocurrieron también en Kharkiv y Donbas . [85] Starlink todavía funcionaba en el territorio recién liberado al este de Izyum , en la región sur de Kherson [85] y para el reconocimiento de drones alrededor de Bakhmut . [55] Las fuerzas ucranianas sospecharon que las fallas de conexión se debieron a que SpaceX intentaba frenar el uso de terminales Starlink en drones de ataque, o cambios en la forma en que funcionaba el geofencing de Starlink . [55] [63]
Naval News escribió que las restricciones de SpaceX al uso militar directo de Starlink podrían potencialmente cambiar el equilibrio de poder en la guerra naval en el Mar Negro . [84] Los altos funcionarios de defensa del Pentágono intentaron resolver el problema en varias reuniones, pero no estaban acostumbrados a no tener influencia sobre una entidad privada. [25] El Pentágono buscó un acuerdo contractual con SpaceX que evitaría que la empresa pudiera cesar los servicios de Starlink en Ucrania por su cuenta. [25] (ver arriba: §Contratos del Pentágono)
En febrero de 2023, Fedorov informó que "no había problemas con el funcionamiento de las terminales de enlace ascendente de Starlink en Ucrania". [63] Un funcionario del ministerio familiarizado con la situación dijo que las ciudades cercanas a las líneas del frente de la guerra no encontraron indicios de problemas con la cobertura de Starlink. [13]
Las restricciones técnicas destinadas a impedir que las fuerzas rusas utilicen Starlink han perjudicado el servicio de los soldados ucranianos en la línea del frente. [87] También se produjeron interrupciones debido a las tormentas solares de mayo de 2024. [ 87]
En septiembre de 2022, un vehículo de superficie no tripulado (USV) ucraniano con una terminal Starlink unida a su popa apareció en la ciudad de Sebastopol , en Crimea . [6] [88] Se ha asumido que el dron naval era para reconocimiento, pero también puede haber parecido llevar municiones y actuar como una bomba. [88] Varios expertos señalaron que los sensores en la parte delantera del dron naval podrían usarse como un telémetro láser para ayudar en la orientación. [88]
En septiembre de 2022, los barcos no tripulados ucranianos cargados con explosivos intentaron un ataque sorpresa a la flota rusa en Sebastopol utilizando Starlink para guiarlos hasta el objetivo. [49] [14] [89] Esta fue la primera vez que Ucrania intentó un ataque de este tipo. [90] Ucrania solicitó a Musk que habilitara Starlink hasta Crimea. [18] [14] Musk rechazó la solicitud, pero no desactivó ninguna cobertura existente. [18] The Atlantic dijo que algunos barcos no tripulados perdieron la conectividad y llegaron a la costa sin explotar. [91] El general de brigada del Servicio Secreto de Ucrania declaró que la mayoría de los drones se hundieron en el mar o se autodestruyeron en el camino a la bahía. [92] El equipo ucraniano intentó devolver los barcos a la base, [90] pero solo dos drones [barcos] regresaron a la base ucraniana sin daños. [90] [91] Los miembros del equipo dijeron que los dos barcos que regresaron proporcionaron información invaluable sobre comunicación, navegación y casco. [90]
Uno de los participantes en la operación recuerda desde su punto de vista: "Estábamos a 70 kilómetros de la fragata Almirante Makarov . Todo el mundo estaba nervioso porque íbamos a atacarla. Y entonces se cortó nuestra comunicación. Elon Musk apagó el Starlink, que utilizábamos para controlar los barcos". [90] Según otro participante en el búnker, "Fedorov intentó persuadirlo, pero Musk no lo escuchó. Nuestra gente también intentó resolver la situación a través de sus canales, pero los estadounidenses dijeron que era una empresa privada y que no podían presionarla". [90]
Un laboratorio militar del Servicio de Seguridad y la Armada de Ucrania estudió y tuvo todo en cuenta, [90] y un mes después, a fines de octubre de 2022, se utilizaron siete drones navales negros similares para montar un exitoso ataque con drones en la base naval de Sebastopol en Crimea, donde está estacionada la flota rusa del Mar Negro . [6] [93]
Un año después, en septiembre de 2023, Walter Isaacson describió erróneamente en su biografía de Elon Musk que este último había dicho "en secreto" a sus ingenieros que "apagaran" la cobertura de Starlink a menos de 100 kilómetros de la costa de Crimea, sin embargo, Isaacson luego se retractó de esta afirmación como un error. [18] [19] La importante afirmación de la biografía provocó una reacción violenta, varias acusaciones y críticas contra Musk por "interrumpir deliberadamente la operación". [92] [94] [95]
Isaacson corrigió rápidamente que "los ucranianos PENSARON que la cobertura estaba habilitada hasta Crimea, pero no fue así. Le pidieron a Musk que la habilitara para su ataque con submarinos no tripulados a la flota rusa. Musk no la habilitó [...] porque pensó que eso causaría una gran guerra". [96] [18] [97] Isaacson explicó que "basándome en mis conversaciones con Musk, pensé erróneamente que la política de no permitir que Starlink se usara para un ataque a Crimea se había decidido por primera vez la noche del intento de ataque sorpresa ucraniano esa noche". Según Isaacson, Musk dijo que la política [de no cobertura de Crimea con Starlink] se había implementado antes [de la noche del ataque], pero los ucranianos no lo sabían. La noche del ataque, Musk reafirmó la política [a los ucranianos involucrados]. [96]
El general ucraniano Kyrylo Budanov declaró que "no estaba seguro de que Elon Musk accionara unos botones míticos y detuviera el movimiento de algunos dispositivos. Esta es mi opinión personal. El hecho de que los sistemas Starlink no funcionaran durante un tiempo determinado cerca de Crimea lo puedo confirmar con total seguridad, porque también utilizamos una determinada técnica. Inmediatamente nos dimos cuenta de que simplemente no había cobertura allí [cerca de Crimea]". [98] [99]
El Washington Post , que había publicado el artículo de opinión de Isaacson, corrigió que "después de la publicación de esta adaptación, el autor se enteró de que su libro caracterizaba erróneamente el intento de ataque de los drones ucranianos a la flota rusa en Crimea. Musk ya había desactivado (" geofenced ") la cobertura dentro de los 100 km de la costa de Crimea antes de que comenzara el ataque, y cuando los ucranianos descubrieron esto, le pidieron que activara la cobertura, y él se negó". [100] The Guardian y CNN también agregaron una nota a pie de página para corregir la afirmación. [101] [94]
La afirmación errónea del biógrafo Isaacson [96] impulsó al Comité de Servicios Armados del Senado a investigar la situación como un asunto de seguridad nacional, lo que generó inquietudes sobre la influencia de Musk sobre la guerra como ciudadano privado. [102] El Comité de Servicios Armados del Senado lanzó una investigación sobre las operaciones de Starlink en Ucrania, citando "serios problemas de responsabilidad nacional" que han sido expuestos, y con el objetivo de garantizar que los intereses de seguridad nacional de Estados Unidos estén protegidos. [103] El Secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, dijo que dejar que los multimillonarios tomen decisiones para socios y aliados nacionales era "inaceptable" y que iba a investigarlo. [104] El asesor presidencial ucraniano Podolyak respondió que civiles y niños estaban siendo asesinados como resultado, y agregó que este era "el precio de un cóctel de ignorancia y gran ego". [39]
La senadora Elizabeth Warren pidió una investigación sobre Elon Musk y Starlink en Ucrania. [105] Tras los comentarios que Musk hizo sobre Taiwán, el ministro de Asuntos Exteriores taiwanés, Joseph Wu, tuiteó: "Espero que Elon Musk también pueda pedirle al PCCh que abra X a su gente. Tal vez piense que prohibirlo es una buena política, como apagar Starlink para frustrar el contraataque de Ucrania contra Rusia". [106] [107] El presidente ruso, Vladimir Putin, con quien Musk afirmó haber hablado personalmente, pero que luego lo negó [108] [109] , y otros funcionarios rusos mostraron su aprecio por Musk tras la reacción de los medios occidentales por su negación de la solicitud de Ucrania de habilitar Starlink en Crimea para ataques con drones en la base naval de Sebastopol. [110] [19]
Elon Musk dijo que la intención de Ucrania era hundir la mayor parte de la flota rusa. [111] Según él, las sanciones de Estados Unidos a Rusia impidieron que Starlink se activara cerca de Crimea sin la aprobación de la administración Biden , como un permiso del presidente de Estados Unidos . [17] [112] Musk dijo que las sanciones incluyen a Crimea, y que [SpaceX] no tiene permitido activar la conexión a un país sancionado sin la aprobación explícita del gobierno. [92] Musk agregó que si hubiera aceptado la solicitud de los ucranianos sin la aprobación del gobierno estadounidense, SpaceX estaría en un "acto importante de guerra y escalada del conflicto". [49] [113] También comparó un hipotético hundimiento exitoso de la flota rusa por parte de Ucrania con un "mini- Pearl Harbor ". [111] The Atlantic afirmó que una semana después, otro ataque ucraniano que utilizó un sistema de comunicaciones diferente alcanzó sus objetivos en el puerto de Sebastopol, lo que provocó la disuasión de la Armada rusa sin escalada. [91]
Musk había hablado con el embajador ruso en los EE. UU., Anatoly Antonov , quien le advirtió que un ataque a Crimea se enfrentaría a una respuesta nuclear . [91] Para abordar las preocupaciones de DC, Musk explicó en una llamada con el asesor de seguridad de Biden y el mismo embajador ruso en los EE. UU., que no deseaba que Starlink se usara de manera ofensiva. [114] Musk les dijo a los funcionarios del Pentágono que habló con Vladimir Putin . [108] Anne Applebaum escribió en The Atlantic que la influencia de Musk había sido jugada por la desinformación rusa , esta última ya había sido utilizada en la invasión de Ucrania como parte de la guerra de información de Rusia . [91] [115]
Según un consultor de la industria espacial, la controversia sobre la decisión de Musk de restringir el acceso de las fuerzas ucranianas a Starlink en el territorio en disputa de Crimea pareció ser la base de cómo el Departamento de Defensa redactó el contrato con la constelación de satélites militares Starshield de SpaceX , aunque los detalles son en gran parte desconocidos. [116]
La intervención de Starlink en la guerra de Ucrania contra las fuerzas rusas ha puesto al servicio satelital en riesgo de no ser permitido en el mercado ruso en el futuro. [38] Rusia ha advertido que los satélites comerciales occidentales utilizados para ayudar a Ucrania podrían convertirse en un objetivo legítimo para un ataque de represalia, describiendo tal uso de estos satélites como provocativo. [117] [118]
Rusia ha intentado cortar y bloquear los servicios de Internet en Ucrania, incluidos los intentos de bloquear Starlink en la región. [10] Los ciberataques rusos contra Starlink parecen haber sido ineficaces en comparación con otros servicios satelitales. [6] [118] Las razones presentadas incluyen la velocidad de respuesta de SpaceX y la capacidad de los ingenieros de Starlink para vencer la interferencia rusa. [6] El director de guerra electrónica del Secretario de Defensa de EE. UU. describió la velocidad de la respuesta del software que presenció a un ataque como "asombrosa". [119] Un documento de las filtraciones de documentos del Pentágono de 2022-2023 detalla cómo Rusia ha intentado interrumpir los sistemas Starlink proporcionados por SpaceX a Ucrania. [120] Los sistemas de guerra electrónica rusos interfieren con las señales GPS, lo que causa algunos problemas con las terminales Starlink. [16] Para minimizar el problema, los ucranianos colocan las antenas en pozos excavados [16] o las cubren con malla metálica para protegerlas. [87]
En octubre de 2022, en medio de las contraofensivas ucranianas en la Batalla de Donbas , las fuerzas rusas habrían interrumpido un sistema Starlink ucraniano en el área de Soledar - Bakhmut después de que destruyeron un repetidor de onda corta . [121] El mismo mes, las terminales Starlink fueron objeto de ciberataques rusos que se evitaron rápidamente mediante el endurecimiento del software del servicio. [31] [10] A principios de mayo de 2022, el jefe ruso de Roscosmos y político Dmitry Rogozin dijo que Elon Musk será considerado responsable "como adulto" por haber proporcionado satélites Starlink a las Fuerzas Armadas de Ucrania . [23] [38]
El 18 de enero de 2023, el grupo ruso "Centro de coordinación para la asistencia de Novorossiya " publicó fotos de un dron de reconocimiento ucraniano capturado . [122] Al desmontarlo, el grupo afirmó que se encontró una antena Starlink conectada al dispositivo, junto con una computadora Raspberry Pi y un módulo CubePilot. Con una antena Starlink integrada, el dron habría tenido acceso a Internet en cualquier lugar donde pudiera ver el cielo abierto. Eso permitiría controlarlo desde cualquier parte del mundo con una conexión satelital. [123] [124]
En agosto de 2023, durante la contraofensiva de Ucrania , un informe de Five Eyes descubrió que piratas informáticos rusos habían instalado malware diseñado para robar datos a Starlink desde las tabletas Android de los soldados ucranianos. [125] Los servicios de seguridad ucranianos dijeron haber bloqueado algunos de los intentos de piratería y admitieron que los rusos habían capturado tabletas en el campo de batalla y habían colocado malware en ellas. [125]
Hasta 2023, el ejército ruso no tuvo acceso a un equivalente tipo Starlink, lo que le dio una ventaja al ejército ucraniano. [44]
En febrero de 2024, la inteligencia de defensa de Ucrania afirmó haber confirmado el uso de comunicaciones por satélite Starlink por parte de las fuerzas rusas en áreas ocupadas de Ucrania. [126] [127] Según el ejército ucraniano, las tropas rusas se habían estado comunicando a través del sistema Starlink durante "bastante tiempo" y ahora estaban utilizando miles de terminales Starlink. [128] Por ejemplo, por la 83.ª Brigada de Asalto Aéreo de Rusia cerca de Andriivka y Klishchiivka en Donetsk. [129] [126]
Los medios ucranianos informaron que las fuerzas rusas pueden haber obtenido las terminales a través de Dubai [130] o de empresas rusas privadas que las compraron a intermediarios. [128] SpaceX dijo que, hasta donde ellos saben, las terminales Starlink no se han vendido directa o indirectamente a Rusia. [129] SpaceX dijo que no hace negocios con el gobierno ruso ni con su ejército, y Starlink dijo que su servicio no funciona en Rusia. [131] SpaceX respondió que Starlink no se puede comprar, enviar ni operar en Dubai. Starlink no ha autorizado a ningún intermediario externo a revender terminales en Dubai. [132] Las terminales Starlink utilizadas por una parte sancionada o no autorizada se desactivarían si se confirma. [133] Rusia dijo que Starlink no estaba certificada en su país y, en consecuencia, no podía suministrarse oficialmente en Rusia y no se utilizaba oficialmente allí. [134] De manera similar a las terminales de SpaceX, los drones de DJI se venden en Rusia sin que la empresa lo sepa o esté de acuerdo con las ventas. [135]
Los servicios de inteligencia de Ucrania publicaron una grabación de radio en la que se escuchaba a los ocupantes discutiendo la posibilidad de comprar terminales Starlink a través de un país árabe. [136] En Rusia, los vendedores privados comercializan terminales Starlink que operan solo cerca de la frontera con Ucrania, y las cuentas de usuario personales a la red están conectadas a través de Polonia. [136] Los anuncios especifican que la tarifa de suscripción comienza en 100 dólares al mes y que el terminal tendrá una cuenta de inicio ya configurada. [136] Ucrania ha tratado de evitar que Rusia coordine ataques utilizando Starlink. [137] Los videos de febrero de 2024 mostraron a drones ucranianos destruyendo terminales Starlink rusas. [138]
Anteriormente, Ucrania había cuestionado la decisión de Musk de limitar Starlink en las áreas de Ucrania ocupadas por Rusia, porque Ucrania quería que sus fuerzas usaran Starlink para operaciones en esas áreas. [139] Más tarde, en febrero de 2024, Ucrania se quejó de que tanto los ucranianos como los rusos estaban usando Starlink en áreas controladas por Rusia. [139]
Si SpaceX introdujera geofencing para detener el uso de Starlink por parte de Rusia en las líneas del frente, las terminales Starlink ucranianas cercanas también podrían verse afectadas. [139] Ucrania confirmó que aún necesitaba que las terminales Starlink funcionaran en todas las áreas porque se están utilizando tecnologías específicas vinculadas a los drones. [140] Ucrania aseguró que hay formas para que sus Starlink funcionen pero otros no, y que estaban trabajando en eso con SpaceX. [141] El 19 de febrero, Ucrania comunicó que habían encontrado un algoritmo, lo propusieron a SpaceX y ahora estaban trabajando con SpaceX para deshabilitar el uso de Starlink ruso. [142]
El Wall Street Journal informó que las fuerzas rusas todavía estaban usando terminales Starlink tanto en Ucrania como en el extranjero en abril de 2024. El Departamento de Defensa de los EE. UU. ha estado trabajando con Ucrania y SpaceX para restringir el uso ruso de la red. [143] En mayo de 2024, el Pentágono y SpaceX finalmente bloquearon el uso de satélites Starlink por parte de Rusia en la guerra de Ucrania. [15]
En septiembre de 2024, se descubrió que los drones rusos Shahed-136 derribados estaban equipados con terminales Starlink. [144]
La participación de Elon Musk (fundador de SpaceX y Starlink ) en la guerra ruso-ucraniana ha sido recibida con preocupación. [25] A partir de 2022, Musk ha hecho varias afirmaciones en torno a la invasión rusa de Ucrania, que han suscitado varias controversias. [145] Mientras tanto, Ronan Farrow comentó en 2023 que "había pocos precedentes de que un civil se convirtiera en árbitro de una guerra entre naciones mientras el gobierno no tiene ningún nivel de control sobre sus decisiones". [30] [25] Su influencia ha sido descrita como "más parecida a la de un estado nacional que a la de un individuo". [30] Un miembro del Pentágono comentó en 2022 que "Elon Musk no ha sido elegido, nadie decidió darle ese poder. Lo tiene por la tecnología y la empresa que construyó". [49]
Elon Musk dijo que el costo de mantener las terminales Starlink en Ucrania se acerca a los 20 millones de dólares al mes y SpaceX no puede financiar el servicio indefinidamente [...] El presidente Volodymyr Zelensky recurrió a Twitter para cuestionar las lealtades de Musk
{{cite web}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )SpaceX donó 3.667 terminales y el propio servicio de Internet, y USAID compró las 1.333 terminales adicionales
Las Fuerzas de Defensa de Ucrania destruyeron un Shahed-136 ruso que estaba equipado con el sistema de comunicación por satélite Starlink de SpaceX