La historia de los condones se remonta al menos a varios siglos atrás, y quizás incluso más. Durante la mayor parte de su historia, los condones se han utilizado como método anticonceptivo y como medida de protección contra infecciones de transmisión sexual como la sífilis , la gonorrea , la clamidia , la hepatitis B y, más recientemente, el VIH/SIDA . Los condones se han fabricado a partir de una variedad de materiales; antes del siglo XIX, el lino tratado químicamente y el tejido animal (intestino o vejiga) son las variedades mejor documentadas. Los condones de goma ganaron popularidad a mediados del siglo XIX y, a principios del siglo XX, se hicieron grandes avances en las técnicas de fabricación. Antes de la introducción de la píldora anticonceptiva oral combinada , los condones eran el método anticonceptivo más popular en el mundo occidental. En la segunda mitad del siglo XX, el bajo costo de los condones contribuyó a su importancia en los programas de planificación familiar en todo el mundo en desarrollo. Los condones también han adquirido cada vez más importancia en los esfuerzos por combatir la pandemia del SIDA .
Los arqueólogos e historiadores debaten si se usaban condones en las civilizaciones antiguas. [1] : 11 Las sociedades de las civilizaciones antiguas de Egipto, Grecia y Roma preferían las familias pequeñas y se sabe que practicaban una variedad de métodos de control de la natalidad. [1] : 12, 16–17, 22 Sin embargo, estas sociedades consideraban que el control de la natalidad era responsabilidad de la mujer, y los únicos métodos anticonceptivos bien documentados eran dispositivos controlados por la mujer (tanto posiblemente efectivos, como los pesarios , como ineficaces, como los amuletos ). [1] : 17, 23 Los escritos de estas sociedades contienen referencias sutiles a métodos anticonceptivos controlados por los hombres que podrían haber sido condones, pero la mayoría de los historiadores los interpretan como una referencia al coito interrumpido o al coito anal . [1] : 21, 24
Los taparrabos que usaban los trabajadores egipcios y griegos eran muy escasos, a veces consistían en poco más que una cubierta para el glande del pene. Los registros de este tipo de taparrabos usados por hombres de clases altas han hecho que algunos historiadores especulen que se usaban durante las relaciones sexuales; [1] : 13–15, 18–20 otros, sin embargo, dudan de tales interpretaciones. [2] Los historiadores también pueden citar una leyenda de Minos , relatada por Antonino Liberal en 150 d. C., como sugerente del uso del condón en las sociedades antiguas. Esta leyenda describe una maldición que hizo que el semen de Minos contuviera serpientes y escorpiones. Para proteger a su pareja sexual de estos animales, Minos usó una vejiga de cabra como condón femenino. [1] : 18 [2]
Los anticonceptivos dejaron de usarse en Europa después de la caída del Imperio Romano de Occidente en el siglo V; el uso de pesarios anticonceptivos, por ejemplo, no se documenta nuevamente hasta el siglo XV. Si se usaron condones durante el Imperio Romano, es posible que se haya perdido el conocimiento sobre ellos durante su caída. [1] : 33, 42 En los escritos de musulmanes y judíos durante la Edad Media, hay algunas referencias a intentos de anticoncepción controlada por los hombres, incluidas sugerencias de cubrir el pene con alquitrán o remojarlo en jugo de cebolla. Algunos de estos escritos pueden describir el uso del condón, pero son "oblicuos", "velados" y "vagos". [1] : 38–41
Antes del siglo XV, se registra el uso de preservativos para glande (dispositivos que cubren solo la cabeza del pene) en Asia. Los preservativos para glande parecen haber sido utilizados para el control de la natalidad y haber sido conocidos solo por miembros de las clases altas. En China, los preservativos para glande pueden haber sido hechos de papel de seda engrasado o de intestinos de cordero . En Japón, los preservativos llamados Kabuto-gata (甲形) estaban hechos de caparazón de tortuga o cuerno de animal. [1] : 60–1 [3] En Inglaterra, hay evidencia de que los preservativos hechos de órganos animales estaban disponibles en la época de Enrique VIII (mediados del siglo XVI). [4] [5] [6]
El primer brote bien documentado de lo que hoy se conoce como sífilis ocurrió en 1494 entre las tropas francesas. [7] Luego, la enfermedad se extendió por toda Europa. Como lo describe Jared Diamond , "cuando la sífilis se registró definitivamente por primera vez en Europa en 1495, sus pústulas a menudo cubrían el cuerpo desde la cabeza hasta las rodillas, hacían que la carne se cayera de las caras de las personas y conducían a la muerte en unos pocos meses". (La enfermedad es menos frecuente en la actualidad.) [8] En 1505, la enfermedad se había extendido a Asia y en unas pocas décadas había "diezmado grandes áreas de China". [1] : 50, 60
En Italia, en el siglo XVI, Gabriele Falloppio fue el autor de la primera descripción indiscutible del uso del condón. De Morbo Gallico ("La enfermedad francesa", en referencia a la sífilis) se publicó en 1564, dos años después de la muerte de Falloppio. En este tratado, recomendaba el uso de un dispositivo que afirmaba haber inventado: fundas de lino empapadas en una solución química y dejadas secar antes de su uso. Las telas que describió tenían el tamaño adecuado para cubrir el glande del pene y se sujetaban con una cinta. [1] : 51, 54–5 [9] Falloppio afirmó haber realizado una prueba experimental de la funda de lino en 1100 hombres, e informó que ninguno de ellos había contraído la temida enfermedad. [2]
Después de la publicación de De Morbo Gallico , el uso de cubiertas para el pene para protegerse de las enfermedades se describe en una amplia variedad de literatura en toda Europa. La primera indicación de que estos dispositivos se usaban para el control de la natalidad, en lugar de la prevención de enfermedades, es la publicación teológica de 1605 De iustitia et iure (Sobre la justicia y la ley) del teólogo católico Leonardus Lessius : los condenó como inmorales. [1] : 56 La primera descripción explícita de que un petit linge (una tela pequeña) se usaba para prevenir el embarazo es de 1655: una novela y obra de teatro francesa titulada L'Escole des Filles (La filosofía de las niñas). En 1666, la Comisión de Tasa de Natalidad inglesa atribuyó una reciente disminución de la tasa de fertilidad al uso de "condones", el primer uso documentado de esa palabra (o cualquier ortografía similar). [1] : 66–8
Además de lino, los condones durante el Renacimiento se hacían con intestinos y vejiga. El intestino limpio y preparado para su uso en la fabricación de guantes se había vendido comercialmente desde al menos el siglo XIII. [1] : 44–5 Se descubrieron condones hechos de vejiga y que datan de la década de 1640 en un retrete inglés; se cree que fueron utilizados por soldados del rey Carlos I. [1] : 68–9 Los comerciantes holandeses introdujeron en Japón condones hechos de "cuero fino" . A diferencia de los condones de cuerno utilizados anteriormente, estos condones de cuero cubrían todo el pene. [1] : 61
Los condones más antiguos que se han excavado se encontraron en un pozo negro ubicado en los terrenos del castillo de Dudley y estaban hechos de membrana animal; datan de 1642. [10] [ se necesita una mejor fuente ]
Las referencias escritas al uso del condón se hicieron mucho más comunes durante el siglo XVIII. No toda la atención fue positiva: en 1708, John Campbell pidió sin éxito al Parlamento que declarara ilegales los dispositivos. [1] : 73 El famoso médico inglés Daniel Turner condenó el condón y publicó sus argumentos contra su uso en 1717. No le gustaban los condones porque no ofrecían una protección total contra la sífilis. También parece haber argumentado que la creencia en la protección que ofrecían los condones alentaba a los hombres a tener relaciones sexuales con parejas inseguras, pero luego, debido a la pérdida de sensibilidad causada por los condones, estos mismos hombres a menudo descuidaban el uso real de los dispositivos. El profesor de medicina francés Jean Astruc escribió su propio tratado contra el condón en 1736, citando a Turner como autoridad en esta área. Más tarde, en el siglo XVIII, los médicos también se manifestaron en contra del condón, pero no por motivos médicos: más bien, expresaron la creencia de que la anticoncepción era inmoral. [1] : 86–8, 92
Sin embargo, el mercado de los condones creció rápidamente. Los condones del siglo XVIII estaban disponibles en una variedad de calidades y tamaños, hechos de lino tratado con químicos o de "piel" (vejiga o intestino ablandados mediante un tratamiento con azufre y lejía ). [1] : 94–5 Se vendían en pubs, barberías, farmacias, mercados al aire libre y en el teatro en toda Europa y Rusia. [1] : 90–2, 97, 104 La primera inspección registrada de la calidad de los condones se encuentra en las memorias de Giacomo Casanova (que cubren su vida hasta 1774): para comprobar si había agujeros, a menudo los inflaba antes de usarlos. [1] : 108 [2]
Las parejas en la América colonial dependían de métodos anticonceptivos controlados por las mujeres, si es que usaban anticonceptivos. Los primeros documentos conocidos que describen el uso del condón en Estados Unidos se escribieron alrededor de 1800, dos o tres décadas después de la Guerra de la Independencia de Estados Unidos . [1] : 116–7 También alrededor de 1800, los condones de lino perdieron popularidad en el mercado y su producción cesó: eran más caros y se consideraban menos cómodos en comparación con los condones de piel. [1] : 94–5
Hasta el siglo XIX, los preservativos eran utilizados generalmente sólo por las clases media y alta. Y lo que quizá sea más importante, los preservativos eran inasequibles para muchas: para una prostituta típica, un solo preservativo podía costar el salario de varios meses. [1] : 119–21
A principios del siglo XIX, los anticonceptivos se promocionaron entre las clases más pobres por primera vez: los defensores del control de la natalidad en Inglaterra incluyeron a Jeremy Bentham y Richard Carlile , y entre los defensores estadounidenses destacados se encontraban Robert Dale Owen y Charles Knowlton . Los escritores sobre anticoncepción tendían a preferir otros métodos de control de la natalidad, citando tanto el coste de los condones como su falta de fiabilidad (a menudo estaban plagados de agujeros y a menudo se caían o se rompían), pero hablaban de los condones como una buena opción para algunos, y como el único anticonceptivo que también protegía de las enfermedades. [1] : 88, 90, 125, 129–30 Un grupo de defensores británicos de los anticonceptivos distribuyó literatura sobre condones en barrios pobres, con instrucciones sobre cómo fabricar los dispositivos en casa; en la década de 1840, se distribuyeron folletos similares tanto en ciudades como en zonas rurales de los Estados Unidos. [1] : 126, 136
Desde la década de 1820 hasta la de 1870, conferencias populares, tanto de hombres como de mujeres, viajaron por Estados Unidos enseñando sobre fisiología y cuestiones sexuales. Muchos de ellos vendían dispositivos anticonceptivos, incluidos condones, después de sus conferencias. Fueron condenados por muchos moralistas y profesionales médicos, incluida la primera doctora estadounidense, Elizabeth Blackwell . Blackwell acusó a los conferenciantes de difundir doctrinas de "aborto y prostitución". [1] : 130–2 En la década de 1840, comenzaron a aparecer anuncios de condones en los periódicos británicos, y en 1861 apareció un anuncio de condones en The New York Times . [1] : 127, 138
El descubrimiento del proceso de vulcanización del caucho es objeto de controversia. Algunos sostienen que fue inventado por Charles Goodyear en Estados Unidos en 1839 y patentado en 1844. [11] Otros relatos lo atribuyen a Thomas Hancock en Gran Bretaña en 1843. [12] El primer condón de caucho se fabricó en 1855, [13] y a finales de la década de 1850 varias empresas importantes del sector del caucho producían en masa, entre otros artículos, condones de caucho. Una de las principales ventajas de los condones de caucho era su reutilización, lo que los convertía en una opción más económica a largo plazo. Sin embargo, en comparación con los condones de caucho del siglo XIX, los condones cutáneos eran inicialmente más baratos y ofrecían una mejor sensibilidad. Por estas razones, los condones cutáneos siguieron siendo más populares que los de caucho. Sin embargo, a finales del siglo XIX, el término "caucho" se había convertido en un eufemismo para referirse a los condones en países de todo el mundo. [1] : 134–5, 157, 219 Durante muchas décadas, los condones de goma se fabricaban envolviendo tiras de goma cruda alrededor de moldes con forma de pene, y luego sumergiendo los moldes envueltos en una solución química para curar la goma. [1] : 148 Los primeros condones de goma cubrían solo el glande del pene; un médico tenía que medir a cada hombre y ordenar el tamaño correcto. Sin embargo, incluso con los accesorios médicos, los condones para el glande tendían a caerse durante el uso. Los fabricantes de caucho descubrieron rápidamente que podían vender más dispositivos al fabricar condones de tamaño único de longitud completa para vender en farmacias. [1] : 135
La distribución de condones en los Estados Unidos se vio limitada por la aprobación de las leyes Comstock , que incluían una ley federal que prohibía el envío de información sobre anticonceptivos (aprobada en 1873), así como leyes estatales que prohibían la fabricación y venta de condones en treinta estados. [1] : 144, 193 En Irlanda, la Ley de Publicidad Indecente de 1889 hizo ilegal la publicidad de condones, aunque su fabricación y venta siguieron siendo legales. [1] : 163–4, 168 Los anticonceptivos eran ilegales en Italia y Alemania del siglo XIX, pero los condones estaban permitidos para la prevención de enfermedades. [1] : 169–70 En Gran Bretaña estaba prohibido vender condones como profilácticos bajo la ley VD de 1917, por lo que se comercializaron como anticonceptivos en lugar de como profilácticos, como en Estados Unidos. [12] A pesar de los obstáculos legales, los condones siguieron estando fácilmente disponibles tanto en Europa como en América, y se anunciaban ampliamente con eufemismos como male shield y rubber good . [1] : 146–7 En la Inglaterra de finales del siglo XIX, los condones eran conocidos como "algo pequeño para el fin de semana". [1] : 165 La frase se usaba comúnmente en las barberías, que eran un minorista clave de condones, en la Gran Bretaña del siglo XX. [12] [14] Solo en la República de Irlanda se prohibieron efectivamente los condones. En Irlanda, su venta y fabricación siguieron siendo ilegales hasta la década de 1970. [1] : 171
La oposición a los condones no sólo provenía de los moralistas: a finales del siglo XIX, muchas feministas expresaron su desconfianza hacia el condón como anticonceptivo, ya que su uso estaba controlado y decidido únicamente por los hombres. En cambio, abogaban por métodos que estuvieran controlados por las mujeres, como los diafragmas y las duchas vaginales con espermicidas. [1] : 152–3 A pesar de la oposición social y legal, a finales del siglo XIX el condón era el método anticonceptivo más popular del mundo occidental. Dos encuestas realizadas en Nueva York en 1890 y 1900 encontraron que el 45% de las mujeres encuestadas usaban condones para prevenir el embarazo. [1] : 173–4 Una encuesta en Boston justo antes de la Primera Guerra Mundial concluyó que en esa ciudad se vendían tres millones de condones cada año. [1] : 192–3
En la década de 1870, Inglaterra vio la fundación de la primera gran empresa de fabricación de condones, E. Lambert and Son de Dalston. [1] : 165 En 1882, el inmigrante alemán Julius Schmid [15] [16] fundó una de las empresas de condones más grandes y duraderas, Julius Schmid, Inc. Esta empresa de Nueva York inicialmente fabricó solo condones de piel (en 1890 fue arrestado por Anthony Comstock por tener casi setecientos de los dispositivos en su casa). [1] : 154–6 En 1912, un alemán llamado Julius Fromm desarrolló una nueva y mejorada técnica de fabricación de condones: sumergir moldes de vidrio en una solución de caucho crudo. [13] Llamado inmersión en cemento , este método requería agregar gasolina o benceno al caucho para hacerlo líquido. [1] : 200 En Estados Unidos, Schmid fue la primera empresa en utilizar la nueva técnica. Usando el nuevo método de inmersión, los fabricantes de condones franceses fueron los primeros en agregar texturas a los condones. [1] : 169–70 Fromm fue la primera empresa en vender una línea de condones de marca, Fromm's Act, que sigue siendo popular en Alemania en la actualidad. [13] Los nazis se hicieron cargo de la empresa Fromm durante la guerra y la familia huyó a Gran Bretaña, pero no pudo competir contra la poderosa London Rubber Company. [12] Las líneas de condones fabricadas por Schmid, Sheiks y Ramses se vendieron hasta fines de la década de 1990. [1] : 154–6 Youngs Rubber Company, fundada por Merle Youngs en los Estados Unidos a fines del siglo XIX, introdujo la marca Trojan . [1] : 191
A partir de la segunda mitad del siglo XIX, las tasas de infecciones de transmisión sexual en Estados Unidos se dispararon. Las causas citadas por los historiadores incluyen los efectos de la Guerra Civil estadounidense y la ignorancia de los métodos de prevención promovidos por las leyes Comstock. [1] : 137–8, 159 Para combatir la creciente epidemia, se introdujeron por primera vez clases de educación sexual en las escuelas públicas, enseñando sobre las ETS y cómo se transmitían. En general, enseñaban que la abstinencia era la única forma de evitar las infecciones de transmisión sexual. [1] : 179–80 La comunidad médica y los organismos de control moral consideraban que las ETS eran un castigo por la mala conducta sexual. El estigma sobre las víctimas de estas enfermedades era tan grande que muchos hospitales se negaban a tratar a las personas que tenían sífilis. [1] : 176
El ejército alemán fue el primero en promover el uso del condón entre sus soldados, a partir de la segunda mitad del siglo XIX. [1] : 169, 181 Los experimentos de principios del siglo XX realizados por el ejército estadounidense concluyeron que proporcionar condones a los soldados reducía significativamente las tasas de infecciones de transmisión sexual. [1] : 180–3 Durante la Primera Guerra Mundial , Estados Unidos y (solo al comienzo de la guerra) Gran Bretaña fueron los únicos países con soldados en Europa que no proporcionaban condones y promovían su uso, [1] : 187–90 aunque la Marina Real proporcionó algunos condones como experimento. [12] Al final de la guerra, el ejército estadounidense había diagnosticado casi 400.000 casos de sífilis y gonorrea , un máximo histórico. [1] : 191
Desde poco antes de 1900 hasta el comienzo de la Primera Guerra Mundial, casi todos los condones utilizados en Europa se importaban de Alemania. Alemania no solo exportaba condones a otros países europeos, sino que también era un importante proveedor de Australia, Nueva Zelanda y Canadá. Durante la guerra, las empresas estadounidenses Schmid and Youngs se convirtieron en los principales proveedores de condones a los aliados europeos . [1] : 156, 170, 191 Sin embargo, a principios de la década de 1920, la mayoría de los condones de Europa se fabricaban nuevamente en Alemania. [1] : 199
En 1918, justo antes del final de la guerra, un tribunal estadounidense revocó una condena contra Margaret Sanger . En este caso, el juez dictaminó que los condones podían anunciarse y venderse legalmente para la prevención de enfermedades. [17] [ dudoso – discutir ] Todavía había algunas leyes estatales contra la compra y venta de anticonceptivos, y la publicidad de condones como dispositivos de control de la natalidad seguía siendo ilegal en más de treinta estados. [1] : 266 Pero los condones comenzaron a venderse públicamente y legalmente a los estadounidenses por primera vez en cuarenta y cinco años. [1] : 192–3 A lo largo de la década de 1920, los nombres pegadizos y los empaques elegantes se convirtieron en una técnica de marketing cada vez más importante para muchos artículos de consumo, incluidos los condones y los cigarrillos. [1] : 197 Las pruebas de calidad se volvieron más comunes, implicando llenar cada condón con aire seguido de uno de varios métodos destinados a detectar la pérdida de presión. Varias empresas estadounidenses vendieron sus rechazos bajo marcas más baratas en lugar de descartarlos. [1] : 204, 206, 221–2 Se recomendó a los consumidores que realizaran pruebas similares antes de usarlos, aunque pocos lo hicieron. [1] : 223 En todo el mundo, las ventas de condones se duplicaron en la década de 1920. [1] : 210
Aun así, hubo muchos oponentes destacados de los condones. Marie Stopes se opuso al uso de condones aparentemente por razones médicas. [12] El fundador del psicoanálisis, Sigmund Freud, se opuso a todos los métodos de control de la natalidad con el argumento de que sus tasas de fracaso eran demasiado altas. [ dudoso – discutir ] Freud se opuso especialmente al condón porque reducía el placer sexual. [ dudoso – discutir ] . Algunas feministas continuaron oponiéndose a los anticonceptivos controlados por los hombres, como los condones. Muchos moralistas y profesionales médicos se opusieron a todos los métodos anticonceptivos. En 1920, la Conferencia de Lambeth de la Iglesia de Inglaterra condenó todos los "medios antinaturales de evitar la concepción". El obispo de Londres Arthur Winnington-Ingram se quejó de la cantidad de condones desechados en callejones y parques, especialmente después de los fines de semana y los días festivos. [1] : 211–2
En los EE. UU., la publicidad de condones estaba restringida legalmente a su uso como prevención de enfermedades. Podían comercializarse abiertamente como dispositivos de control de la natalidad en Gran Bretaña, pero comprar condones en Gran Bretaña era socialmente incómodo en comparación con los EE. UU. Generalmente se solicitaban con el eufemismo "algo para el fin de semana". Boots , la cadena de farmacias más grande de Gran Bretaña, dejó de vender condones por completo en la década de 1920, una política que no se revirtió hasta la década de 1960. [1] : 208–10 En Francia después de la Primera Guerra Mundial, el gobierno estaba preocupado por la caída de las tasas de natalidad. En respuesta, prohibió todos los anticonceptivos, incluidos los condones. La anticoncepción también era ilegal en España. Los ejércitos europeos continuaron proporcionando condones a sus miembros para la protección contra las enfermedades, incluso en países donde eran ilegales para la población general. [1] : 213–4
Alrededor de 1920, el abogado de patentes, inventor y vicepresidente de la United States Rubber Company, Ernest Hopkinson [18] inventó una nueva técnica simple para convertir látex en caucho sin un coagulante ( desmulsionante ), que incluía usar agua como solvente, rociar la solución y secarla con aire caliente, así como preservar opcionalmente el látex líquido con amoníaco. [19] [20] Para distinguirse de las tecnologías anteriores, los productos de caucho fabricados con esta tecnología finalmente comenzaron a llamarse productos "de látex".
Youngs Rubber Company fue la primera en fabricar un condón de látex, una versión mejorada de su marca Trojan . Los condones de látex requerían menos mano de obra para producirse que los condones de goma sumergidos en cemento, que debían alisarse frotando y recortando. Debido a que utilizaba agua para suspender la goma en lugar de gasolina y benceno, eliminaba el riesgo de incendio previamente asociado con todas las fábricas de condones. Los condones de látex también funcionaban mejor para el consumidor: eran más fuertes y delgados que los condones de goma, y tenían una vida útil de cinco años (en comparación con los tres meses de los de goma). El primer condón de látex de Europa fue una exportación de Youngs Rubber Company en 1929. En 1932, la London Rubber Company, que anteriormente había servido como mayorista de condones fabricados en Alemania, se convirtió en el primer fabricante europeo de condones de látex, la Durex . [1] : 199–200 La planta de Durex fue diseñada e instalada por Lucian Landau, un estudiante polaco de tecnología del caucho que vivía en Londres. [12] [14] [21]
Hasta los años veinte, todos los condones eran sumergidos individualmente a mano por trabajadores semicalificados. A lo largo de la década de 1920, se hicieron avances en la automatización de la cadena de montaje de condones. Fred Killian patentó la primera línea totalmente automatizada en 1930 y la instaló en su planta de fabricación en Akron, Ohio. Killian cobró 20.000 dólares por su sistema de transporte (360.000 dólares en dólares de 2023). Las líneas automatizadas redujeron drásticamente el precio de los condones. Los principales fabricantes de condones compraron o alquilaron sistemas de transporte y los pequeños fabricantes se vieron obligados a cerrar. [1] : 201–3 El condón de piel, ahora significativamente más caro que la variedad de látex, quedó restringido a un nicho de mercado de alta gama. [1] : 220 En Gran Bretaña, la planta totalmente automatizada de la London Rubber Company fue diseñada internamente por Lucian Landau [21] y las primeras líneas se instalaron a partir de 1950. [12] [14]
En 1927, los oficiales médicos de alto rango del ejército estadounidense comenzaron a promover la distribución de condones y programas educativos para los miembros del ejército y la marina. En 1931, los condones eran un elemento estándar para todos los miembros del ejército estadounidense. [1] : 213–4 Esto coincidió con una pronunciada disminución de los casos de infecciones de transmisión sexual en el ejército estadounidense . [1] : 217–9 El ejército estadounidense no fue la única organización importante que cambió su postura moral sobre los condones: en 1930, la Conferencia de Lambeth de la Iglesia Anglicana sancionó el uso de anticonceptivos por parte de parejas casadas. En 1931, el Consejo Federal de Iglesias de los EE. UU. emitió una declaración similar. [1] : 227
La Iglesia Católica Romana respondió con la encíclica Casti connubii , en la que afirmaba su oposición a todos los anticonceptivos, una postura que nunca ha cambiado. El análisis de semen se realizó por primera vez en la década de 1930. Las muestras se recogían normalmente mediante la masturbación, otra acción a la que se oponía la Iglesia Católica. En la España de 1930 se documentó el primer uso de preservativos de recolección ; los agujeros realizados en el preservativo permitían al usuario recoger una muestra sin violar las prohibiciones sobre la anticoncepción y la masturbación. [1] : 228–9
En 1932, Margaret Sanger organizó el envío de un cargamento de diafragmas desde Japón a un médico comprensivo de la ciudad de Nueva York. Cuando la aduana estadounidense confiscó el paquete por considerarlo un dispositivo anticonceptivo ilegal, Sanger ayudó a presentar una demanda. En 1936, un tribunal federal de apelaciones dictaminó en Estados Unidos contra un paquete de pesarios japoneses que el gobierno federal no podía interferir con los médicos que proporcionaban anticonceptivos a sus pacientes. [17] En 1938, se abrieron más de trescientas clínicas de control de la natalidad en Estados Unidos, que proporcionaban atención reproductiva (incluidos condones) a mujeres pobres de todo el país. [1] : 216, 226 Los programas dirigidos por el cirujano general de Estados Unidos , Thoman Parran, incluyeron una intensa promoción de los condones. A estos programas se les atribuye una pronunciada caída de la tasa de ETS en Estados Unidos en 1940. [1] : 234
Dos de los pocos lugares donde los condones se volvieron más restringidos durante este período fueron la Italia fascista y la Alemania nazi . Debido a la preocupación del gobierno por las bajas tasas de natalidad, los anticonceptivos se volvieron ilegales en Italia a fines de la década de 1920. Aunque todavía se permitían las ventas limitadas y altamente controladas como prevención de enfermedades, hubo un activo comercio en el mercado negro de condones como control de la natalidad. [1] : 254–5 En Alemania, las leyes aprobadas en 1933 ordenaban que los condones solo se pudieran vender en envoltorios marrones simples y solo en farmacias. A pesar de estas restricciones, cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial, los alemanes usaban 72 millones de condones cada año. [1] : 252 La eliminación de las barreras morales y legales y la introducción de programas de condones por parte del gobierno de los EE. UU. ayudaron a las ventas de condones. Sin embargo, estos factores por sí solos no se consideran para explicar el auge de la industria del condón de la Gran Depresión . Sólo en los Estados Unidos, durante la Depresión se utilizaron más de 1,5 millones de preservativos al día, con un coste de más de 33 millones de dólares al año (sin ajustar por inflación). Un historiador explica estas estadísticas de esta manera: "Los preservativos eran más baratos que los niños". Durante la Depresión, las líneas de preservativos de Schmid ganaron popularidad: esa empresa todavía utilizaba el método de fabricación por inmersión en cemento. A diferencia de los preservativos de látex, estos preservativos se podían utilizar de forma segura con lubricantes a base de aceite. Y, aunque menos cómodos, los preservativos de goma de estilo antiguo se podían reutilizar y, por lo tanto, eran más económicos, una característica muy valorada en tiempos difíciles. [1] : 217–9
En la década de 1930, los problemas de calidad recibieron más atención. En 1935, un bioquímico probó 2000 condones llenando cada uno de ellos con aire y luego con agua: descubrió que el 60% de ellos tenían fugas. La industria de los condones estimó que solo el 25% de los condones se sometían a pruebas de calidad antes de envasarlos. La atención de los medios de comunicación llevó a la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos a clasificar los condones como un medicamento en 1937 y a ordenar que todos los condones se probaran antes de envasarlos. Youngs Rubber Company fue la primera en instituir pruebas de calidad de todos los condones que fabricaba, instalando un equipo de prueba automático diseñado por Arthur Youngs (el hermano del propietario) en 1938. La Ley Federal de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos autorizó a la FDA a incautar productos defectuosos; el primer mes en que la Ley entró en vigor en 1940, la FDA incautó 864.000 condones. Si bien estas acciones mejoraron la calidad de los condones en los Estados Unidos, los fabricantes de condones estadounidenses continuaron exportando sus rechazos para venderlos en mercados extranjeros. [1] : 223–5
Durante la Segunda Guerra Mundial, los condones no solo se distribuyeron a los militares estadounidenses masculinos, sino que los hombres alistados también fueron objeto de una importante propaganda anticonceptiva en forma de películas, carteles y conferencias. [1] : 236–8, 259 Los militares acuñaron una serie de lemas, y una película exhortaba a "No lo olvides: póntelo antes de ponértelo". [22] Los soldados afroamericanos, que sirvieron en unidades segregadas, estuvieron menos expuestos a los programas de promoción del condón, tuvieron tasas más bajas de uso del condón y tasas mucho más altas de ETS. [1] : 246 Las unidades militares femeninas de Estados Unidos, las WAC y las WAAC , todavía participaban en programas de abstinencia. [1] : 240 Los ejércitos europeos y asiáticos de ambos lados del conflicto también proporcionaron condones a sus tropas durante la guerra, incluso Alemania, que prohibió todo uso civil de condones en 1941. [1] : 252–4, 257–8 A pesar de la escasez de caucho que ocurrió durante este período, la fabricación de condones nunca fue restringida. [1] : 231–3 En parte debido a que los condones estaban fácilmente disponibles, los soldados encontraron una serie de usos no sexuales para los dispositivos, muchos de los cuales continúan utilizándose hasta el día de hoy.
Las tropas estadounidenses de posguerra en Alemania siguieron recibiendo condones y materiales que promovían su uso. Sin embargo, las tasas de ETS en esta población comenzaron a aumentar, alcanzando los niveles más altos desde la Primera Guerra Mundial. Una explicación es que el éxito de los nuevos tratamientos con penicilina llevó a los soldados a tomar la sífilis y la gonorrea mucho menos en serio. Una actitud informal similar hacia las ETS apareció en la población estadounidense en general; un historiador afirma que los condones "estaban casi obsoletos como profilaxis en 1960". [1] : 234, 259–61 En 1947, el ejército estadounidense estaba promoviendo nuevamente la abstinencia como el único método de control de enfermedades para sus miembros, una política que continuó durante la Guerra de Vietnam . [1] : 261–2, 281–4
Pero las ventas de condones siguieron creciendo. De 1955 a 1965, el 42% de los estadounidenses en edad reproductiva dependían de los condones para el control de la natalidad. En Gran Bretaña, de 1950 a 1960, el 60% de las parejas casadas usaban condones. Para los más ahorrativos, los condones sumergidos en cemento siguieron estando disponibles mucho después de la guerra. En 1957, Durex introdujo el primer condón lubricado del mundo. [12] A principios de la década de 1960, los japoneses usaban más condones per cápita que cualquier otra nación del mundo. La píldora anticonceptiva se convirtió en el método anticonceptivo más popular del mundo en los años posteriores a su debut en 1960, pero los condones siguieron ocupando un sólido segundo lugar. Una encuesta realizada a mujeres británicas entre 1966 y 1970 concluyó que el condón era el método anticonceptivo más popular entre las mujeres solteras. Aparecieron nuevos fabricantes en la Unión Soviética, que nunca había restringido la venta de condones. La Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional promovió el uso del condón en los países en desarrollo para ayudar a resolver las "crisis demográficas mundiales": en 1970, se usaban cientos de millones de condones cada año sólo en la India. [1] : 267–9, 272–5
En los años 1960 y 1970, las normas de calidad se endurecieron, [1] : 267, 285 y se eliminaron las barreras legales para el uso del condón. En 1965, el caso Griswold v. Connecticut de la Corte Suprema de los Estados Unidos anuló una de las leyes Comstock restantes , las prohibiciones de la anticoncepción en Connecticut y Massachusetts. Francia derogó sus leyes contra el control de la natalidad en 1967. Leyes similares en Italia fueron declaradas inconstitucionales en 1971. La capitana Beate Uhse en Alemania fundó un negocio de control de la natalidad y libró una serie de batallas legales para continuar con sus ventas. [1] : 276–9 En Irlanda, las ventas legales de condones (solo a personas mayores de 18 años y solo en clínicas y farmacias) se permitieron por primera vez en 1978. (Todas las restricciones a las ventas de condones irlandeses se levantaron en 1993.) [1] : 329–30
La publicidad fue un área que continuó teniendo restricciones legales. A fines de la década de 1950, la Asociación Nacional Estadounidense de Locutores prohibió los anuncios de condones en la televisión nacional. Esta política se mantuvo vigente hasta 1979, cuando el Departamento de Justicia de los EE. UU. la revocó en los tribunales. [1] : 273–4, 285 En los EE. UU., los anuncios de condones se limitaban principalmente a revistas para hombres como Penthouse . [1] : 285–6 El primer anuncio de televisión, en la estación californiana KNTV , se emitió en 1975: fue retirado rápidamente después de que atrajo la atención nacional. [1] : 274 Y en más de 30 estados, la publicidad de condones como dispositivos anticonceptivos todavía era ilegal. [1] : 266
El primer artículo del New York Times sobre el síndrome de inmunodeficiencia adquirida ( SIDA ) se publicó el 3 de julio de 1981. [1] : 294 En 1982, se sugirió por primera vez que la enfermedad se transmitía sexualmente. [23] En respuesta a estos hallazgos, y para luchar contra la propagación del SIDA, el Cirujano General de los EE. UU., Dr. C. Everett Koop, apoyó los programas de promoción del condón. Sin embargo, el presidente Ronald Reagan prefirió un enfoque que se concentrara solo en los programas de abstinencia. Algunos oponentes de los programas de condón afirmaron que el SIDA era una enfermedad de homosexuales y usuarios de drogas ilícitas, que simplemente estaban recibiendo lo que merecían. En 1990, el senador de Carolina del Norte Jesse Helms argumentó que la mejor manera de luchar contra el SIDA sería hacer cumplir las leyes estatales contra la sodomía. [1] : 296–7
Sin embargo, se realizaron importantes campañas publicitarias en los medios impresos, promocionando los condones como una forma de protegerse contra el SIDA. [1] : 299, 301 Youngs Rubber envió por correo folletos educativos a los hogares estadounidenses, aunque el servicio postal los obligó a acudir a los tribunales para hacerlo, citando una sección del Título 39 que "prohíbe el envío de anuncios no solicitados de anticonceptivos". En 1983, la Corte Suprema de los Estados Unidos sostuvo que las acciones del servicio postal violaban la cláusula de libertad de expresión de la Primera Enmienda . [1] : 303 A partir de 1985 y hasta 1987, se produjeron campañas nacionales de promoción del condón en Estados Unidos y Europa. [1] : 299, 301, 306–7, 312–8 Durante los 10 años de la campaña suiza, el uso del condón en Suiza aumentó en un 80%. [1] : 314–7 El año después de que comenzara la campaña británica, las ventas de condones en el Reino Unido aumentaron en un 20%. [1] : 309 En Gran Bretaña en 1988, los condones fueron la opción de control de natalidad más popular para las parejas casadas, por primera vez desde la introducción de la píldora. [1] : 311 El primer comercial de condones en la televisión estadounidense se emitió durante un episodio de Herman's Head el 17 de noviembre de 1991. [24] En los EE. UU. en la década de 1990, los condones ocuparon el tercer lugar en popularidad entre las parejas casadas y ocuparon un sólido segundo lugar entre las mujeres solteras. [1] : 305
Los condones comenzaron a venderse en una variedad más amplia de puntos de venta minorista, incluidos supermercados y grandes almacenes de descuento como Wal-Mart . [1] : 305 En este entorno de ventas más abiertas, el eufemismo británico de "algo para el fin de semana" cayó en desuso. [1] : 322 En junio de 1991, la primera tienda de condones de Estados Unidos, Condomania, abrió en Bleecker Street en la ciudad de Nueva York. Condomania fue la primera tienda de este tipo en América del Norte dedicada a la venta y promoción de condones en un ambiente animado, exclusivo y divertido. Condomania también fue uno de los primeros minoristas en ofrecer condones en línea cuando lanzó su sitio web en diciembre de 1995.
Las ventas de condones aumentaron cada año hasta 1994, cuando la atención de los medios a la pandemia del SIDA comenzó a disminuir. En respuesta, los fabricantes cambiaron el tono de sus anuncios de aterrador a humorístico. [1] : 303–4 Continúan ocurriendo nuevos desarrollos en el mercado de condones, con el primer condón de poliuretano, de marca Avanti y producido por el fabricante de Durex , introducido en la década de 1990. [1] : 324–5 Durex también fue la primera marca de condones en tener un sitio web, lanzado en 1997. [1] : 319 A partir de 2007, se esperaba que el uso mundial del condón siguiera creciendo: un estudio predijo que las naciones en desarrollo necesitarían 18.6 mil millones de condones en 2015. [1] : 342
En 1987, dos estudiantes de la Universidad de Tufts fundaron Global Protection Corp. en Boston, Massachusetts , y se hizo conocida por su enfoque innovador en la comercialización de condones. Desarrolló el único condón que brilla en la oscuridad aprobado por la FDA, llamado condón Pleasure Plus. En 2005, la empresa presentó su línea de productos One Condoms. La marca One utilizaba elegantes envases de metal, envoltorios de condones inusuales y programas de marketing innovadores. En 2014, Global Protection pasó a ser propiedad mayoritaria de Karex , que luego compró el resto de la empresa en 2020. En 2022, ONE Condoms y MyONE Condoms se convirtieron en los primeros en recibir la aprobación de la FDA específicamente para el sexo anal.
Abundan las teorías etimológicas sobre la palabra "condón". A principios del siglo XVIII, la invención y el nombre del condón se atribuyeron a un colaborador del rey Carlos II de Inglaterra , y esta explicación persistió durante varios siglos. Sin embargo, nunca se ha demostrado que existiera el "Doctor Condón" o el "Conde de Condón" descrito en estas historias, y los condones se habían utilizado durante más de cien años antes de que el rey Carlos II accediera al trono. [1] : 54, 68 También exploración Látex por Charles Marie de La Condamine
Se han propuesto diversas etimologías latinas, entre ellas condon (receptáculo), [22] condamina (casa), [25] y cumdum (vaina o estuche). [1] : 70–1 También se ha especulado que proviene de la palabra italiana guantone , derivada de guanto , que significa guante. [26] William E. Kruck escribió un artículo en 1981 en el que concluía que, " En cuanto a la palabra 'condón', sólo necesito decir que su origen sigue siendo completamente desconocido, y ahí termina esta búsqueda de una etimología " . [27] Los diccionarios modernos también pueden enumerar la etimología como "desconocida". [28]
Otros términos también se usan comúnmente para describir los condones. En América del Norte, los condones también se conocen comúnmente como profilácticos o gomas . En Gran Bretaña, se los puede llamar letras francesas . [29] Además, se puede hacer referencia a los condones utilizando el nombre del fabricante. El término insultante scumbag era originalmente una palabra del argot para condón. [30]
Un analista describió el tamaño del mercado de preservativos como algo "asombroso". Existen numerosos fabricantes pequeños, grupos sin fines de lucro y plantas de fabricación administradas por el gobierno en todo el mundo. [1] : 322, 328 Dentro del mercado de preservativos, hay varios contribuyentes importantes, entre ellos empresas con fines de lucro y organizaciones filantrópicas.
En 1882, el inmigrante alemán Julius Schmid fundó una de las empresas de condones más grandes y duraderas, Julius Schmid, Inc., con sede en la ciudad de Nueva York. Las líneas de condones fabricadas por Schmid incluían Sheiks y Ramses. [1] : 154–6 En 1932, la London Rubber Company (que anteriormente había sido una empresa mayorista que importaba condones alemanes) comenzó a producir condones de látex, bajo la marca Durex . [1] : 199, 201, 218 En 1963, Schmid fue comprada por London Rubber. En 1987, London Rubber comenzó a adquirir otros fabricantes de condones y, en pocos años, se convirtió en una importante empresa internacional. A fines de la década de 1990, London Rubber (en ese entonces London International Limited) fusionó todas las marcas de Schmid en su marca europea, Durex. [1] : 324–6 Poco después, London International fue adquirida por Seton Scholl Healthcare (fabricante de los productos para el cuidado de los pies del Dr. Scholl), formando Seton Scholl Limited . [1] : 327
La Youngs Rubber Company, fundada por Merle Youngs a finales del siglo XIX en Estados Unidos, introdujo la línea de condones Trojan . [1] : 191 En 1985, la Youngs Rubber Company fue vendida a Carter-Wallace. El nombre Trojan cambió de manos una vez más en 2000, cuando Carter-Wallace fue vendida a Church and Dwight . [1] : 323–4
La división australiana de Dunlop Rubber comenzó a fabricar condones en la década de 1890. En 1905, Dunlop vendió su equipo para fabricar condones a uno de sus empleados, Eric Ansell, quien fundó Ansell Rubber . En 1969, Ansell fue vendida de nuevo a Dunlop. [1] : 327 En 1987, el magnate de negocios inglés Richard Branson contrató a Ansell para ayudar en una campaña contra el VIH y el SIDA. Ansell acordó fabricar la marca de condones Mates, que se vendería con poco o ningún beneficio para fomentar el uso del condón. Branson pronto vendió la marca Mates a Ansell, y los pagos de regalías se realizaban anualmente a la organización benéfica Virgin Unite . [1] : 309, 311 Además de su marca Mates, Ansell actualmente fabrica Lifestyles y Lifesan para el mercado estadounidense. [1] : 333
En 1934 se fundó en Japón la Kokusia Rubber Company, conocida actualmente como Okamoto Rubber Manufacturing Company. [1] : 257
En 1970, Tim Black y Philip Harvey fundaron Population Planning Associates (ahora conocida como Adam & Eve ). Population Planning Associates era una empresa de pedidos por correo que comercializaba condones a estudiantes universitarios estadounidenses, a pesar de las leyes estadounidenses contra el envío de anticonceptivos por correo. Black y Harvey utilizaron las ganancias de su empresa para iniciar una organización sin fines de lucro, Population Services International . En 1975, PSI comercializaba condones en Kenia y Bangladesh, [1] : 286–7, 337–9 y hoy opera programas en más de sesenta países. [31] Harvey dejó su puesto como director de PSI a fines de la década de 1970, [32] pero a fines de la década de 1980 fundó nuevamente una empresa sin fines de lucro, DKT International . [1] : 286–7, 337–9 Nombrada en honor a DK Tyagi (un líder de programas de planificación familiar en la India), [33] DKT International vende anualmente millones de condones a precios reducidos en países en desarrollo de todo el mundo. Al vender los condones en lugar de regalarlos, DKT pretende que sus clientes se interesen en el uso de los dispositivos. Uno de los programas más notables de DKT es su trabajo en Etiopía, donde se exige a los soldados que lleven un condón cada vez que abandonan la base. Se cree que la tasa de infección por VIH en el ejército etíope, de alrededor del 5%, es la más baja entre los ejércitos africanos. [1] : 286–7, 337–9
A partir de 2020, la empresa malasia Karex es el mayor productor de condones del mundo. [34]