El título de conde de Winchilsea pertenece a la nobleza de Inglaterra y ha estado en manos de la familia Finch-Hatton de Kent , y se ha unido al título de conde de Nottingham bajo un único titular desde 1729. [1]
Se cree que la familia Finch desciende de Henry FitzHerbert, Lord Chamberlain de Henry I (r. 1100-1135). El cambio de nombre a Finch se produjo en la década de 1350 después del matrimonio con una heredera de la familia Finch. [2] La familia Herbert de Gales, condes de Aylesford , condes de Pembroke , comparten ascendencia común [3] pero llevan armas diferentes . [4]
Un miembro posterior de la familia, Sir William Finch, fue nombrado caballero en 1513. Su hijo Sir Thomas Finch (fallecido en 1563), también fue nombrado caballero por su participación en la represión de la insurrección de Sir Thomas Wyatt contra la reina María I , y era yerno de Sir Thomas Moyle , algunas de cuyas tierras heredó la esposa de Finch. El hijo mayor de Thomas, Moyle Finch, representó a Weymouth , Kent y Winchelsea en la Cámara de los Comunes . En 1611 fue creado baronet de Eastwell en el condado de Kent. [5]
En 1660, el tercer conde de Winchilsea fue nombrado barón FitzHerbert de Eastwell , Kent, en recompensa por su eficiente ayuda en la Restauración de la Monarquía . [6]
Sir Moyle Finch, primer baronet de Eastwell , se casó con Elizabeth Heneage , hija única de Sir Thomas Heneage (1532-1595), vice-chambelán de la Casa Real de la Reina Isabel I. Después de la muerte de Sir Moyle en 1614, Elizabeth y sus hijos hicieron esfuerzos considerables para que se elevara el estatus de la familia. El 8 de julio de 1623, Elizabeth fue elevada a la nobleza de Inglaterra como vizcondesa de Maidstone , y el 12 de julio de 1628 recibió un nuevo honor cuando fue nombrada condesa de Winchilsea . El hijo menor de Lady Winchilsea y Sir Moyle Finch, el Honorable Sir Heneage Finch , sirvió como Presidente de la Cámara de los Comunes y fue el padre de Heneage Finch , quien fue el Lord Canciller de Inglaterra y creado conde de Nottingham en 1681.
Sir Moyle Finch fue sucedido en el título de baronet por su hijo mayor Theophilus, el segundo baronet (1573-1619). Fue miembro del Parlamento por Great Yarmouth , pero murió sin descendencia alrededor de 1619. Fue sucedido por su hermano menor Thomas, el tercer baronet . Representó a Winchelsea y Kent en la Cámara de los Comunes. En 1634, también sucedió a su madre como segundo conde de Winchilsea.
El tercer conde, hijo del segundo, apoyó la Restauración en 1660 y fue agradecido por sus esfuerzos el mismo año cuando fue creado barón FitzHerbert de Eastwell , en el condado de Kent, en la nobleza de Inglaterra.
El hijo mayor del tercer conde, William Finch, vizconde de Maidstone, falleció antes que su padre, pero su hijo Charles le sucedió como cuarto conde. Se desempeñó como presidente de la Junta de Comercio y como lord teniente de Kent . Su esposa, Anne Finch, condesa de Winchilsea , fue una poeta muy conocida.
El cuarto conde no tuvo hijos y los títulos pasaron a manos de su tío, Heneage Finch, quinto conde de Winchilsea , que anteriormente había representado a Hythe en el Parlamento.
El quinto conde también carecía de hijos y fue sucedido por su medio hermano, John Finch, sexto conde de Winchilsea .
Nunca se casó y a su muerte en 1729 la Baronía de FitzHerbert de Eastwell se extinguió.
Los títulos restantes pasaron a manos de su primo segundo, Daniel Finch, segundo conde de Nottingham , que también se convirtió en el séptimo conde de Winchilsea (véase más abajo la historia anterior de esta rama de la familia). Era el hijo mayor del Lord Canciller de Inglaterra, Heneage Finch, primer conde de Nottingham .
Fue un destacado estadista y sirvió como Primer Lord del Almirantazgo , Secretario de Estado del Departamento Sur , Secretario de Estado del Departamento Norte y Lord Presidente del Consejo .
Su hijo, el octavo conde de Winchilsea, también fue político y ocupó el cargo de Primer Lord del Almirantazgo y Lord Presidente del Consejo.
El octavo conde no tuvo hijos y fue sucedido por su sobrino, el noveno conde , hijo del honorable William Finch , segundo hijo del segundo conde de Nottingham. El noveno conde fue Lord Teniente de Rutland durante muchos años y también fue una figura influyente en la historia del cricket .
El noveno conde murió soltero y fue sucedido por su primo hermano, el décimo conde , hijo de George Finch-Hatton (1747-1823) (que había asumido el apellido adicional de Hatton), hijo del honorable Edward Finch , quinto hijo del segundo conde de Nottingham, y su esposa, la honorable Anne Hatton, que era hija de Christopher Hatton, primer vizconde de Hatton (véase el vizconde Hatton ) y pariente del famoso sir Christopher Hatton . El décimo conde es famoso por su duelo con el duque de Wellington , que era primer ministro en ese momento. El duelo, que trataba sobre la cuestión de la emancipación católica y estaba relacionado con los comentarios insultantes hechos por el conde, tuvo lugar en Battersea Fields el 21 de marzo de 1829. Ambos hombres apuntaron deliberadamente fuera y Winchilsea se disculpó.
Su hijo, el undécimo conde, había representado a Northamptonshire North en el Parlamento como conservador . Murió sin dejar descendencia masculina y fue sucedido por su medio hermano, el duodécimo conde , que había sido brevemente miembro conservador del Parlamento por Lincolnshire South y por Spalding . Fue sucedido por su hermano menor, el decimotercer conde . A partir de 2017 [actualizar], los títulos pertenecen a su tataranieto, el decimoséptimo conde de Winchilsea y duodécimo conde de Nottingham (el título se transmitió de padre a hijo), quien le sucedió en 1999.
El Honorable Sir Heneage Finch fue el tercer y más joven hijo de Sir Moyle Finch, primer baronet y condesa de Winchilsea. Se desempeñó como presidente de la Cámara de los Comunes de 1625 a 1628. Su hijo fue Heneage Finch, más tarde primer conde de Nottingham , fue un destacado abogado y político y se desempeñó como Lord Canciller de Inglaterra de 1675 a 1682. Fue creado baronet, de Raunston en el condado de Buckingham, en el Baronetage de Inglaterra en 1660 y en 1673 fue elevado a la nobleza de Inglaterra como barón Finch de Daventry en el condado de Northampton. En 1681, fue honrado aún más cuando fue nombrado conde de Nottingham , también en la nobleza de Inglaterra. Le sucedió su hijo, Daniel Finch, segundo conde de Nottingham , quien en 1729 sucedió a su primo segundo como séptimo conde de Winchilsea. Véase más arriba para conocer más detalles sobre la historia de los títulos.
Otros miembros de la familia Finch también han obtenido distinción. John Finch, primer barón Finch de Fordwich , era hijo de Sir Henry Finch, hermano menor de Sir Moyle Finch, primer baronet de Eastwell. Más tarde, el Honorable Heneage Finch , hermano menor del segundo conde de Nottingham, fue nombrado primer conde de Aylesford en 1714.
El Honorable Edward Finch , quinto hijo del primer conde de Nottingham, fue compositor y miembro del Parlamento por la Universidad de Cambridge . Más tarde tomó las órdenes sagradas y sirvió como prebendado de York y Canterbury . El Honorable Edward Finch-Hatton , quinto hijo del segundo conde de Nottingham, fue miembro del Parlamento por la Universidad de Cambridge de 1727 a 1768.
El Honorable Denys Finch Hatton , hermano del decimocuarto conde y sobrino de Harold Heneage, se trasladó a África Oriental y se convirtió en un piloto y cazador destacado, además de amigo íntimo de la escritora Karen Blixen . En la premiada película " Memorias de África ", Robert Redford lo interpretó junto a Meryl Streep .
El honorable Harold Heneage Finch-Hatton , cuarto hijo del décimo conde, representó a Newark en la Cámara de los Comunes y más tarde escribió libros sobre Australia. Se cree que la ciudad de Finch Hatton, Queensland , Australia, lleva su nombre. [7]
El condado de 1628 a veces se escribe Winchelsea , según la ortografía moderna de la ciudad (y Cinque Port ) en East Sussex .
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La sede familiar ancestral de los Condes de Winchilsea estaba en la antigua mansión de Eastwell Park , hasta que murió el último sexto conde de Winchilsea, luego el título y la propiedad fueron heredados por su primo, Daniel Finch, el segundo conde de Nottingham , quien también se convirtió en el séptimo conde de Winchilsea.
El séptimo conde de Winchilsea y segundo conde de Nottingham construyó la magnífica casa Burley on the Hill , la nueva residencia palaciega que se construyó para reemplazar a Eastwell como la nueva sede de los condes de Winchilsea y Nottingham. El séptimo conde eligió la ubicación de Burley para estar más cerca de la familia de su esposa (los Hatton) en Kirby Hall . Burley sirvió como sede familiar hasta que el noveno conde de Winchilsea, soltero , solicitó y obtuvo una ley del Parlamento para romper la vinculación de la propiedad y dejó la casa Burley a su hijo ilegítimo, George Finch , en lugar de a su primo hermano y su hijo, el futuro décimo conde.
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Luego, Eastwell Park se convirtió nuevamente en la residencia familiar de George William Finch-Hatton, décimo conde de Winchilsea, quinto conde de Nottingham . Eastwell Manor había sido reconstruida previamente por Bonomi para convertirla en una residencia sustancial para los padres del décimo conde, George Finch-Hatton esq y Lady Elizabeth Murray . La finca de Eastwell, cerca de Ashford, Kent , fue habitada por los condes de Winchilsea hasta mediados de la década de 1860, cuando el undécimo conde tuvo que abandonar la propiedad debido a dificultades financieras; [8] más tarde fue ocupada por el príncipe Alfred, duque de Edimburgo , el segundo hijo de la reina Victoria . Fue vendida en la década de 1890 por el duodécimo conde.
El Priorato de Haverholme era una finca en Lincolnshire que el décimo conde heredó de su tía y tío político sin hijos, Sir Jenison Gordon . Después de que se desprendiera de la finca Eastwell, el Priorato de Haverholme se convirtió en la residencia familiar del duodécimo conde y el decimotercer conde de Winchilsea hasta que finalmente se vendió y demolió en la década de 1920.
La finca Kirby Hall , cerca de Corby , Northamptonshire, fue heredada por Edward Finch-Hatton , a través de su madre Anne Hatton, condesa de Winchilsea , única heredera del vizconde Hatton , luego pasó a su hijo mayor George Finch-Hatton esq, a su vez pasó a su hijo, el décimo conde, y así sucesivamente. La finca Hatton todavía (2024) es propiedad del actual conde de Winchilsea, aunque la mansión palaciega, ahora parcialmente destechada, ya no está habitada por la familia.
El propio Kirby Hall y los jardines adyacentes están actualmente administrados por English Heritage.
El lema de la familia Finch es Nil conscire sibi ("No consciente del mal"), el lema de Hatton es Virtus tutissima cassis ("La virtud es el casco más seguro").
El heredero aparente es el hijo mayor del actual titular, Tobias Joshua Stormont Finch-Hatton, vizconde de Maidstone (nacido en 1998).