Un consejo de condado es el organismo administrativo electo que gobierna un área conocida como condado . Este término tiene significados ligeramente diferentes en diferentes países.
Los consejos de condado creados bajo el dominio británico en 1899 siguen existiendo en Irlanda, aunque ahora se rigen por la legislación aprobada por el Oireachtas , siendo la ley principal la Ley de Gobierno Local de 2001 .
La Ley de gobierno local (Irlanda) de 1898 introdujo los consejos de condado en Irlanda, con un nivel inferior de gobierno de los distritos urbanos y rurales . Los asuntos administrativos y financieros realizados por los grandes jurados del condado y las sesiones de presentación generales del condado se transfirieron a los nuevos consejos. Entre estas funciones, las principales eran el mantenimiento de carreteras y puentes, la conservación e inspección de manicomios y el nombramiento de forenses . Los nuevos órganos también asumieron algunas funciones de las juntas de guardianes de pobres en relación con las enfermedades del ganado y de los jueces de paz para regular los explosivos. [1]
Los consejos de condado irlandeses diferían en su constitución de los de Gran Bretaña. La mayor parte del consejo fue elegido directamente: la Junta de Gobierno Local de Irlanda dividió cada condado en divisiones electorales de distrito , cada una de las cuales tenía un solo concejal por un período de tres años. Además, los distritos urbanos debían formar divisiones electorales: dependiendo de la población, podrían elegir varios concejales de condado. Los consejos de condado también debían estar formados por "miembros adicionales":
Las primeras elecciones del consejo del condado se celebraron el 6 de abril de 1899, y el primer asunto de sus reuniones inaugurales fue el nombramiento de miembros adicionales. [2] Las elecciones trienales fueron pospuestas en 1914 al estallar la Primera Guerra Mundial .
La Ley de Gobierno Local (Irlanda) de 1919 introdujo la representación proporcional mediante el voto único transferible a los consejos de condado, elegidos en áreas electorales de varios miembros. [3] Sólo hubo una elección bajo el nuevo sistema antes de la independencia, celebrada en enero de 1920 (en áreas urbanas) y el 2 de junio de 1920 (en áreas rurales), durante la Guerra de Independencia de Irlanda .
El Estado Libre Irlandés heredó las autoridades locales creadas por la legislación del Reino Unido. Las primeras elecciones después de la independencia se celebraron el 23 de junio de 1925, tras las modificaciones introducidas por la Ley de gobierno local de 1925 . La ley abolió los consejos de distrito rural (excepto en el condado de Dublín ) y transfirió sus poderes a los consejos de condado. En las siguientes elecciones se aumentarían todos los consejos de condado: el número de concejales adicionales debía ser el doble del número de distritos rurales abolidos. La ley establecía los poderes y deberes de los consejos de condado y también otorgaba al Ministro de Gobierno Local el poder de disolver los consejos si estaba convencido de que "las funciones de un consejo local no se estaban cumpliendo debida y eficazmente". Podría ordenar la celebración de nuevas elecciones o transferir el poder y las propiedades del consejo "a cualquier organismo o persona que considere conveniente". [4] El poder fue ampliamente utilizado por ministros de todos los partidos. Por ejemplo, el consejo del condado de Kerry se disolvió de 1930 a 1932 y de 1945 a 1948, y se designaron comisionados para desempeñar las funciones del consejo. [5]
El número de consejos de condado aumentó de 27 a 29 en 1994, cuando el condado de Dublín se dividió en tres nuevos condados, en virtud de la Ley de gobierno local (Dublín) de 1993 : Dún Laoghaire–Rathdown , Fingal y Dublín Sur . [6]
En 2014, en virtud de la Ley de reforma del gobierno local de 2014 , el número de consejos de condado se redujo nuevamente: una fusión de los consejos de los condados de North Tipperary y South Tipperary creó un único consejo de condado de Tipperary ; y los consejos de la ciudad y del condado de Limerick y Waterford se fusionaron para crear el consejo de la ciudad y el condado de Limerick y el consejo de la ciudad y el condado de Waterford .
En Taiwán, un consejo de condado es el órgano legislativo de cada condado . Los miembros de los consejos se eligen mediante elecciones locales que se celebran cada 4 años.
El esquema para implementar la autonomía local para ciudades y condados se promulgó en abril de 1950. Los consejos de condado se establecieron en 1951.
En 1999 se promulgó la Ley de gobierno local . Como se estipula en la ley, las funciones de los consejos de condado incluyen aprobar el presupuesto del condado, recaudar impuestos locales y promulgar ordenanzas locales.
Los consejos provinciales se formaron a finales del siglo XIX. En los distintos países constituyentes del Reino Unido, los consejos tenían diferentes poderes y diferentes miembros. Tras las reformas del gobierno local en la década de 1970, los consejos de condado ya no existen en Escocia o Irlanda del Norte. En Inglaterra generalmente forman el nivel superior en un sistema de administración de dos niveles; en Gales son autoridades unitarias.
En Inglaterra, los consejos de condado se introdujeron en 1889 y se reformaron en 1974. Desde mediados de la década de 1990, una serie de reorganizaciones de los gobiernos locales han reducido el número de consejos de condado a medida que se han establecido autoridades unitarias en varias áreas. Los consejos provinciales son empleadores muy grandes con una gran variedad de funciones que incluyen educación (escuelas y servicios para jóvenes), servicios sociales, carreteras, servicios de bomberos y rescate, bibliotecas, eliminación de residuos, servicios al consumidor y planificación urbana y rural. Hasta la década de 1990 también dirigieron escuelas de educación superior y servicios profesionales. Esa década también vio la privatización de algunos servicios tradicionales, como el mantenimiento de carreteras, la limpieza y la alimentación escolar.
Los consejos de condado fueron creados por la Ley de gobierno local de 1888 ( 51 y 52 Vict. c. 41), asumiendo en gran medida las funciones administrativas de los tribunales de condado no electos de sesiones trimestrales . [7] Los consejos de condado estaban formados por concejales, elegidos directamente por el electorado; y concejales del condado , elegidos por el propio ayuntamiento. Había un concejal del condado por cada tres concejales (uno por cada seis en el Consejo del Condado de Londres ). [8] Las primeras elecciones a los consejos se celebraron en varias fechas en enero de 1889, y sirvieron como consejos "provisionales" o en la sombra hasta el 1 de abril, cuando asumieron sus poderes. [9] [10] A partir de entonces, las elecciones de todos los concejales y de la mitad de los concejales se llevaron a cabo cada tres años. [8] Las áreas sobre las cuales los consejos tenían autoridad fueron designadas como condados administrativos . El mandato de los consejos de condado no se extendió a todas partes: las grandes ciudades y algunos condados históricos corporativos se constituyeron en distritos de condado por la misma ley. Los consejos municipales de los condados eran independientes del consejo del condado en el que estaban situados geográficamente y ejercían las funciones de los consejos de condado y de distrito. [7] El nuevo sistema fue una modernización importante, que reflejó la creciente gama de funciones llevadas a cabo por el gobierno local en la Gran Bretaña victoriana tardía . Se produjo una importante acumulación de poderes cuando se agregó la educación a las responsabilidades de los consejos de condado en 1902. [11] Los consejos de condado eran responsables de servicios más estratégicos en una región, y (a partir de 1894) los consejos de distrito urbanos más pequeños y los consejos de distrito rurales eran responsables de otras actividades. . La Ley de gobierno local de 1929 aumentó considerablemente los poderes de los consejos de condado. En primer lugar, se abolieron las Juntas de Guardianes : los consejos de condado se hicieron cargo de los asilos de pobres como instituciones de asistencia pública, y los consejos de condado también asumieron la responsabilidad de las antiguas enfermerías para pobres y hospitales de fiebre. Los ayuntamientos también se hicieron cargo de las carreteras de los distritos rurales. [12]
En 1965 se redujo el número de consejos provinciales. La Ley del Gobierno de Londres de 1963 abolió las de Londres y Middlesex y creó el Greater London Council . El Gran Londres fue declarado un "área" y no se encontraba en ningún condado. [13] Además, dos pares de condados administrativos se fusionaron para convertirse en Cambridgeshire y la isla de Ely y Huntingdon y Peterborough según las recomendaciones hechas por la Comisión de Gobierno Local de Inglaterra . [14] La Ley de Gobierno Local de 1972 reorganizó completamente las autoridades locales en Inglaterra y Gales. Se abolieron los distritos de condado y toda Inglaterra (excepto el Gran Londres ) quedó sometida a un acuerdo de dos niveles con los consejos de condado y los consejos de distrito . En las seis mayores aglomeraciones urbanas se crearon consejos provinciales metropolitanos , con mayores poderes. Se abolió el cargo de concejal del condado y, a partir de entonces, todo el consejo fue elegido directamente cada cuatro años. En 1986 se abolieron los seis consejos de condado metropolitanos y sus funciones se transfirieron a los distritos metropolitanos y a las juntas mixtas. [15] La Ley de gobierno local de 1992 estableció una nueva Comisión de gobierno local cuyo cometido era realizar una revisión de la estructura de la administración local y la introducción de autoridades unitarias cuando correspondiera. En consecuencia, se redujo el número de consejos de condado: Avon , Berkshire, Cleveland , Hereford y Worcester y Humberside fueron abolidos, mientras que se restableció el consejo de condado de Worcestershire . Las reformas desdibujaron un poco la distinción entre consejo de condado y distrito. El consejo del condado de la Isla de Wight se convirtió en una autoridad unitaria y pasó a llamarse "Consejo de la Isla de Wight". [16] Por el contrario, dos consejos de distrito unitarios agregaron la palabra "condado" a sus títulos para convertirse en " Consejo de distrito del consejo del condado de Rutland " y "Consejo de distrito del condado de Herefordshire ". [17] [18]
En abril de 2009 tuvo lugar una nueva ola de reformas del gobierno local en virtud de la Ley de gobierno local y participación pública en la salud de 2007 . A raíz de las invitaciones del gobierno central en 2007, varios consejos de condado y sus distritos asociados examinaron formas de racionalizar la prestación de servicios por parte de los gobiernos locales, principalmente mediante la abolición de los consejos de condado y de distrito existentes y el establecimiento de autoridades de un solo nivel para todo o parte de ellos. de estos condados existentes. Como resultado, el estatus de algunos de estos condados (principalmente) más rurales cambió. Cornwall, Durham, Northumberland, Shropshire y Wiltshire se convirtieron en autoridades unitarias que prestaban todos los servicios. Algunos de estos consejos han eliminado la palabra "condado" de sus títulos. Los consejos de los condados de Bedfordshire y Cheshire fueron abolidos y se estableció más de un consejo unitario dentro de los límites del consejo abolido. Otros consejos de condado se mantuvieron sin cambios, particularmente en las zonas densamente pobladas de Inglaterra, como el sureste. En 2019-20 se llevaron a cabo otras reformas menores de los gobiernos locales, lo que llevó a que Dorset y Buckinghamshire también se convirtieran en autoridades unitarias que prestan todos los servicios.
Los consejos de condado existieron en Irlanda del Norte desde 1922 hasta 1973.
Tras la partición, seis condados administrativos permanecieron dentro del Reino Unido como parte de Irlanda del Norte . El gobierno local quedó bajo el control del Parlamento de Irlanda del Norte , que rápidamente introdujo la Ley de Gobierno Local (Irlanda del Norte) de 1922, aboliendo la representación proporcional. Se rediseñaron los distritos electorales y se introdujo una calificación de propiedad para los votantes ( voto plural ), asegurando consejos controlados por los unionistas en los condados con mayorías nacionalistas. [19] En 1968, el Consejo del Condado de Fermanagh se reconstituyó como una autoridad unitaria. Los consejos de condado fueron abolidos en 1973 en virtud de la Ley de gobierno local (Irlanda del Norte) de 1972. Las únicas autoridades locales desde esa fecha han sido los consejos de distrito .
En Escocia, los consejos de condado existieron desde 1890 hasta 1975. Fueron creados por la Ley de gobierno local (Escocia) de 1889 y reconstituidos cuarenta años más tarde por la Ley de gobierno local (Escocia) de 1929 . Los consejos provinciales fueron abolidos en 1975, cuando se introdujo un sistema de grandes consejos regionales . Las propias regiones fueron abolidas en 1996 y reemplazadas por las actuales áreas de consejos unitarios .
En Escocia, el control de la administración del condado estaba en manos de los Comisionados de Abastecimiento . Se trataba de un organismo de los principales terratenientes obligados a pagar el impuesto territorial y no fue elegido. Las primeras elecciones a los consejos de condado escoceses tuvieron lugar en febrero de 1890. [20] Sin embargo, sólo se eligieron los concejales de la parte "tierra" del condado. El resto del consejo fue cooptado por los ayuntamientos de los burgos del condado. Los consejos de condado escoceses también se diferenciaban de los de Inglaterra y Gales en que debían dividir su condado en distritos. Un comité de distrito de los concejales del condado elegidos para la zona era un consejo local independiente para algunos fines administrativos. [21]
En 1930 se reconstituyeron por completo los consejos de los condados escoceses. Sus poderes se incrementaron en los pequeños burgos . Por otro lado, los grandes burgos se independizaron del condado para la mayoría de los fines. Los comités de distrito creados en 1890 fueron abolidos y reemplazados por consejos de distrito, en parte compuestos por concejales de condado y en parte por concejales de distrito elegidos directamente. Se crearon dos consejos de condado conjuntos, para Perthshire y Kinross-shire y Moray y Nairnshire . Los consejos provinciales también asumieron las funciones de las autoridades educativas abolidas. [22]
Desde 1996, Gales se ha dividido en áreas principales unitarias . Los consejos principales fueron designados por la legislación que los creó como "consejos de condado" o "consejos de distrito de condado". [23] Los consejos de condado y de distrito tienen competencias idénticas.
Antes de 1996, el gobierno local de Gales era similar al de Inglaterra. Así, los consejos de condado introducidos en 1889 eran idénticos a sus homólogos ingleses. La Comisión de Gobierno Local de Gales nombrada en virtud de la Ley de Gobierno Local de 1958 recomendó una reducción del número de consejos de condado en Gales y Monmouthshire de trece a siete, pero la reforma no se llevó a cabo hasta 1974. [24]
A partir del 1 de abril de 1974, el número de condados y consejos de condado se redujo a ocho. Al igual que los consejos de condado introducidos en Inglaterra al mismo tiempo, el consejo en pleno se elegía cada cuatro años. Sin embargo, existía una división de poderes ligeramente diferente entre los consejos de condado y de distrito. Los consejos de condado y de distrito fueron abolidos veintidós años después, cuando se introdujo el actual sistema de áreas principales.
Un consejo de condado es un tipo de gobierno local que es responsable de brindar servicios a un condado o región específica. Por lo general, está compuesto por funcionarios electos que son responsables de tomar decisiones sobre el presupuesto, la infraestructura y los servicios del condado. Los consejos de condado son responsables de brindar servicios como educación, atención médica, seguridad pública, transporte y servicios sociales. También tienen el poder de recaudar impuestos y tasas para financiar estos servicios. Los consejos de condado suelen ser responsables del mantenimiento de carreteras, puentes y otras infraestructuras dentro de su condado. También tienen el poder de aprobar leyes y regulaciones que afectan al condado. Los consejos de condado suelen ser responsables de brindar servicios a sus electores, como bibliotecas, parques y otras instalaciones recreativas. Los consejos provinciales también son responsables de brindar servicios a las personas mayores, discapacitadas y otras poblaciones vulnerables. Los ayuntamientos suelen ser responsables de proporcionar servicios medioambientales, como la calidad del agua y del aire, y de proteger los recursos naturales. Los consejos provinciales también son responsables de brindar servicios a las empresas, como desarrollo económico y capacitación laboral.
El término consejo de condado se utiliza a veces en inglés para los órganos municipales regionales de otros países.
Tanto los consejos provinciales suecos como los noruegos son elegidos directamente por sus habitantes, como ocurre también en Rumanía durante las elecciones locales. Existen algunas diferencias entre ellos en cuanto a responsabilidades.