Worcestershire fue el condado donde tuvo lugar la primera y última batalla de la Guerra Civil Inglesa . La primera batalla, la batalla del puente Powick , librada el 23 de septiembre de 1642, fue una escaramuza de caballería y una victoria para los realistas ( Cavalliers ). La batalla final, la batalla de Worcester , librada el 3 de septiembre de 1651, fue decisiva y terminó la guerra con una victoria parlamentaria ( Roundhead ) y el rey Carlos II como un fugitivo buscado .
Durante la Primera Guerra Civil, el condado estuvo bajo el control de los realistas, aunque muchas de sus guarniciones fortificadas fueron sitiadas por fuerzas parlamentarias en un momento u otro. Por ejemplo, Worcester fue sitiada dos veces antes de rendirse finalmente el 23 de julio de 1646. Después de la rendición, a muchas familias realistas de Worcestershire se les confiscaron sus propiedades y tuvieron que pagar una multa para recomprar sus propiedades, calculada en parte por los ingresos esperados de sus y también por su implicación en la causa realista durante la guerra civil.
Aparte de la trama de Broadway de enero de 1648, los acontecimientos de la Segunda Guerra Civil Inglesa (1648) pasaron por alto Worcestershire.
Durante la Tercera Guerra Civil Inglesa, Carlos II dirigió un ejército realista predominantemente escocés a la ciudad de Worcester con la esperanza de que los caballeros ingleses se unieran a su bandera. Mientras unos pocos lo hicieron, el ejército de Carlos fue rodeado por un ejército parlamentario mucho más grande bajo el mando de Oliver Cromwell y completamente derrotado en lo que Cromwell describió como una "Misericordia Coronante".
Las políticas de gobierno sin Parlamento de Carlos I le obligaron a aumentar los impuestos sobre las importaciones de bienes conocidos como « tonelaje y peso ». Políticas como estas redujeron particularmente la rentabilidad del comercio y crearon oposición en los centros urbanos, incluido Worcester. De manera similar, el impuesto Ship Money aplicado en 1636 recayó fuertemente en Worcester, que era la decimosexta ciudad que más pagaba en Inglaterra. Los puritanos, incluido Richard Baxter, notaron la creciente oposición a las políticas reales dentro del condado. La impopularidad de estas políticas realistas surgió de la percepción de que Carlos I estaba intentando establecer un tipo de monarquía más autoritaria y no parlamentaria. [1]
Worcestershire también había sido testigo de una serie de planes de cercamiento divisivos durante el reinado de Carlos, incluidos los intentos de cercar Malvern Chase y la venta más exitosa de Feckenham Forest en la década de 1630, que en ambos casos provocaron disturbios y el desplazamiento de los pobres de las zonas rurales. eso había dependido del uso de estas tierras reales como tierras efectivamente comunes, con derechos de uso establecidos desde hace mucho tiempo, aunque informales. [2] Otros agravios locales contra la Corona incluyeron acciones para suprimir la producción rentable de tabaco , que estaba bien establecida en el Valle de Evesham . [3]
Carlos I estaba aplicando simultáneamente políticas religiosas que provocaron sospechas en Worcestershire. Aunque el condado tenía una minoría católica entre sus familias aristocráticas, el resto de la población era firmemente anglicana, con un grupo creciente de protestantes más radicales en algunas de sus ciudades del norte, como Kidderminster . Las aparentes simpatías católicas de Carlos, como las reformas de William Laud que reintrodujeron muchos de los símbolos del catolicismo en la Iglesia de Inglaterra, habrían sido vistas con sospecha por muchos. A principios de la década de 1640, las historias de masacres de protestantes en Irlanda ayudaron a generar rumores de complots católicos que se extendieron por el condado y provocaron disturbios anticatólicos en Bewdley a finales de 1641, e instrucciones a las milicias locales para que se protegieran contra las conspiraciones en los meses siguientes. [3]
Como en muchas partes de Inglaterra, había poco entusiasmo por ambas partes y el instinto inicial de muchos fue tratar de evitar el conflicto. Diferentes partes del condado tenían diferentes simpatías; por ejemplo, Evesham era notablemente parlamentario y Kidderminster también tenía un fuerte contingente parlamentario.
La causa inmediata de la guerra fue una lucha entre el Parlamento y la Corona por el control de las fuerzas armadas del país, las Bandas Entrenadas , que normalmente estaban bajo el control de la corona. También se puede ver una división entre las familias aristocráticas del condado, que ayudaron a organizar el control realista de las Bandas Entrenadas, y la ciudad de Worcester, que intentó hacerse con el control de sus propias fuerzas del condado a partir de 1641. [4]
Sin embargo, la ciudad de Worcester se equivocó sobre si apoyar la causa parlamentaria inmediatamente antes del estallido de la guerra civil en 1642, y en junio formó sus propias fuerzas armadas independientes y neutrales. [5] Los realistas comenzaron a organizar fuerzas militares en el Ayuntamiento a mediados de julio, pero el ayuntamiento luego se puso del lado del Parlamento, después de que los parlamentarios de Worcestershire Humphrey Salway y John Wylde regresaran para galvanizar la ciudad contra el control realista. Luego, un gran jurado declaró ilegal la Comisión de Ordenación del Rey y reunió firmas en apoyo de la Ordenanza sobre la milicia del Parlamento. [5]
Sin embargo , la nobleza realista de todo el condado continuó organizando las Bandas Entrenadas para el Rey de Worcestershire y organizó el apoyo de un Gran Jurado a principios de agosto que ordenó el arresto de parlamentarios destacados y convocó a las Bandas Entrenadas a Pitchcroft el 12 de agosto. Sin embargo, la calidad de las tropas era bastante baja, con armamento y suministros improvisados. [6] Cuando las fuerzas fueron convocadas nuevamente al estallar la guerra el 22 de agosto, sólo 500 hombres estaban presentes, una cifra mucho menor de lo que podría esperarse, lo que sugiere una falta de entusiasmo por cualquiera de las partes y el deseo de evitar el conflicto si fuera posible. [7]
Casi al mismo tiempo, una fuerza parlamentaria se trasladaba desde Londres para asegurar Coventry y Warwick . Las bandas de Warwickshire entrenadas por los realistas solicitaron ayuda de Worcestershire, pero no la recibieron, ya que el Comisionado no deseaba obligar a sus tropas a servir fuera del condado en contra de sus expectativas. Incluso en esta etapa tan temprana, se podía ver la tensión entre las estructuras militares realistas localizadas y la necesidad de un esfuerzo de lucha nacional. [6]
El número de nobles de Worcester que eran líderes militares y civiles realistas activos era bastante pequeño. Atkin calcula que alrededor de 25 personas constituían el núcleo de los organizadores realistas en el país. 44 fueron arrestados al final de la guerra. Ambas son cifras mucho más bajas que el tamaño de la clase noble, lo que sugiere que la mayoría de la gente intentó mantenerse al margen del conflicto lo mejor que pudo. [8]
Worcester y el condado estaban más o menos bajo control realista al comienzo del conflicto. La catedral se utilizó para almacenar armas durante la guerra, posiblemente ya en septiembre de 1642. [9] Los realistas estaban utilizando el edificio para almacenar municiones cuando Essex retomó brevemente la ciudad después de la escaramuza del Puente Powick en sus afueras. Luego, las tropas parlamentarias saquearon el edificio de la catedral. Se rompieron vidrieras y se destruyó el órgano, junto con los libros y los monumentos de la biblioteca. [10]
Worcester, Dudley y Hartlebury eran guarniciones realistas en el condado. Worcester, en particular, tuvo que hacerse cargo de los gastos de mantenimiento y alojamiento de un gran número de tropas realistas. Durante la ocupación realista, los suburbios fueron destruidos para facilitar la defensa. La responsabilidad del mantenimiento de las defensas fue transferida al mando militar. Se impusieron altos impuestos y muchos residentes varones ingresaron en el ejército. [11] Hacia el final de la guerra, el número de personas en Worcester que recibían ayuda para los pobres había aumentado dramáticamente, mientras que el comercio había disminuido. [ cita necesaria ]
Las mismas presiones crearon una gran tensión en el condado en su conjunto, ya que tenía que sostener una gran fuerza improductiva extraída de su trabajo productivo. [12] Un ejemplo de estos impuestos, recaudados por ambas partes durante un período de tiempo, se puede ver en Elmley Lovett . [13] Los impuestos eran elevados y las requisas por parte de los ejércitos podían ser particularmente debilitantes. En ocasiones, las represalias pueden ser muy duras. En 1643, por ejemplo, las tropas realistas utilizaron la violencia física y destruyeron deliberadamente cultivos de guisantes y frijoles en Amscote y Treadington cuando los residentes intentaron resistirse a sus demandas. Los regimientos de caballos realistas despojaron de productos agrícolas a gran parte del norte de Worcestershire hasta el punto de que Droitwich , Bromsgrove , King's Norton , Alvechurch y Abbots Morton no pudieron pagar sus demandas fiscales. [14]
La proximidad de Worcestershire a las fuerzas parlamentarias al norte alrededor de Birmingham, al este en Warwickshire y, en ciertos momentos, al sur en Bristol y Gloucestershire , hizo que el condado fuera vulnerable a incursiones y requisas. [15]
Sin embargo, el condado era estratégicamente vital para los realistas, como puente desde sus territorios, en su mayoría occidentales, incluidos Gales e Irlanda, hasta su cuartel general en Oxford. [16] Worcestershire también proporcionó a los realistas capacidad industrial para producir armamentos y municiones. [17]
En junio de 1644, la fuerza del general William Waller de alrededor de 10.000 hombres persiguió al ejército del rey hasta Worcestershire mientras se retiraba de Oxford. Waller contó con el apoyo de los residentes de Evesham, quienes repararon el puente que se había roto para frenar su paso hacia Worcestershire; la ciudad fue fuertemente multada y el alcalde George Kempe fue arrestado después de que Waller se retirara. Durante junio, el ejército de Waller vivió de todo lo que pudo requisar, primero en el valle de Evesham, luego en Bromsgrove y Kidderminster. Después de no poder tomar Bewdley, ocuparon Droitwich antes de regresar a Evesham. Partes de la fuerza de Waller eran indisciplinadas y la línea entre requisa y simple robo se volvió confusa. Después de que Waller se fue, el ejército realista en el valle de Evesham se vio obligado a traer suministros del exterior, por ejemplo de Bridgnorth y Shropshire , debido a la escala de las requisas. [18]
El ejército escocés que entró en Worcestershire en 1645 ganó una reputación particularmente mala, reflejada en las reclamaciones presentadas al Tesoro después de la guerra. Parece que tomaron todas las ovejas que pudieron y saquearon artículos tan diversos como ropa, artículos para el hogar, carros, broches y comida. También hubo denuncias de destrucción generalizada de cultivos a medida que avanzaban. [14]
La guarnición realista de Hartlebury también se ganó una mala reputación por secuestrar suministros locales y, por lo tanto, agotar el área vecina durante la guerra. [ cita necesaria ]
Se formaron bandas de Clubmen en el oeste de Worcestershire en la última parte de la primera guerra, con el objetivo de mantener a ambos ejércitos y sus demandas alejados de la población civil rural, para resistir el despojo y las requisas. También había una vena de resentimiento hacia el papel destacado que se les daba a muchos católicos en el condado. La proclamación de Woodbury Hill de los Clubmen decía que no obedecerían a ningún papista o recusante papista, "ni se les debe confiar... en ningún cargo de estado, justicia o judicatura". [19]
Cuando el poder realista colapsó en mayo de 1646, Worcester fue sitiada . Worcester tenía alrededor de 5.000 civiles, junto con una guarnición realista de alrededor de 1.500 hombres, frente a una fuerza de 2.500 a 5.000 efectivos del Nuevo Ejército Modelo . Worcester finalmente se rindió el 23 de julio, poniendo fin a la Primera Guerra Civil en Worcestershire. [20] Tras la rendición de la ciudad, los líderes realistas se vieron obligados a jurar que no volverían a luchar contra el Parlamento, promesa que varios de ellos rompieron en 1651. [21]
En 1651, un ejército escocés marchó hacia el sur a lo largo de la costa occidental en apoyo del intento de Carlos II de recuperar la Corona y entró en el condado. La fuerza escocesa de 16.000 hizo que el consejo de Worcester votara a favor de la rendición a medida que se acercaba, por temor a más violencia y destrucción. La guarnición parlamentaria decidió retirarse a Evesham ante la abrumadora cantidad de personas en su contra. Los escoceses fueron alojados en Worcester y sus alrededores, nuevamente a un gran costo y causando nueva ansiedad a los residentes. A los escoceses se unieron fuerzas locales muy limitadas, incluida una compañía de 60 hombres al mando de John Talbot . [22]
La batalla de Worcester (3 de septiembre de 1651) tuvo lugar en los campos un poco al oeste (cerca del pueblo de Powick ) y al sur de la ciudad. El ejército de Carlos II fue fácilmente derrotado por las fuerzas de 30.000 hombres de Cromwell. [23] Carlos II regresó a su cuartel general en lo que ahora se conoce como King Charles House en Cornmarket, [24] antes de escapar del condado hacia el norte y, finalmente, a Francia , ayudado por varios miembros de la nobleza católica de Worcestershire. [25]
Después de la batalla, Worcester fue fuertemente saqueada por el ejército parlamentario, con un daño estimado de £ 80.000, y las deudas posteriores aún no se habían recuperado en la década de 1670. Mientras tanto, las tropas escocesas que no fueron capturadas fueron atacadas por los lugareños mientras huían. Alrededor de 10.000 prisioneros, en su mayoría escoceses, fueron mantenidos cautivos y enviados a trabajar en los proyectos de drenaje de Fens o transportados al Nuevo Mundo para realizar trabajos forzados. [26]
Esta es una cronología de la Guerra Civil Inglesa en Worcestershire . [27]
1642. El rey Carlos I se traslada de Nottingham a Shrewsbury . El conde de Essex , que comandaba el ejército del Parlamento, recibió la orden de impedir el avance del rey sobre Londres, por lo que marchó desde Northampton a Stratford-on-Avon , y de Pershore a Worcester . Poco antes de que Essex llegara a Worcester, tuvo lugar la primera gran escaramuza de caballería en Powick Bridge . Charles, habiendo completado sus preparativos, marchó por Wolverhampton , Birmingham , hacia Banbury , colocándose así entre Essex y Londres . Dándose la vuelta, derrotó a Essex en la batalla de Edgehill y marchó lentamente hacia Londres, antes de girar después de la batalla de Brentford y retirarse primero a Reading y luego a Oxford . El resultado del avance de los realistas hacia Londres fue que las tropas del Parlamento evacuaron Worcestershire. [28]
1643. El rey estableció su cuartel general en Oxford y estaba muy ansioso por conquistar las tierras altas de los Cotswolds y la línea del río Severn . Los parlamentarios tenían dos ejércitos. Su plan era que los dos ejércitos, uno de los cuales estaba comprometido antes de Reading bajo Essex, el otro bajo William Waller tenía su cuartel general en Bristol, se unieran y tomaran Oxford. Essex tomó Reading. Waller, operando desde Gloucester, despejó el condado y, al tomar Hereford, cortó la comunicación con Gales . Para que todos estuvieran seguros en el valle de Severn , Charles sitió Gloucester, pero Essex pudo levantar el sitio. [28]
1644. Nuevamente las fuerzas parlamentarias intentaron el mismo plan que el año anterior. Essex y Waller se unirían y marcharían sobre Oxford. Lo hicieron y estuvieron a punto de atrapar a Carlos I, pero escapó, marchó por Broadway hasta Evesham , Pershore hasta Worcester y luego hasta Bewdley. Waller lo siguió, pero los dos ejércitos no se acercaron; el único combate fue el intento de Wilmot de relevar el castillo de Dudley , que estaba siendo asediado por Lord Denbigh . Charles se retiró hacia Oxford, seguido por Waller, quien fue derrotado por Wilmot en la batalla del puente Cropredy . Luego, Charles regresó a Worcestershire y permaneció en Evesham durante algunos días. [28]
1645. Edward Massey , el gobernador de Gloucester , irrumpió y tomó Evesham, cortando así la línea de marcha realista desde Worcester a Oxford. Charles marchó a Inkberrow , Droitwich , Bromsgrove , y luego a Leicester y luego a Naseby , donde fue derrotado ; luego de regreso por Kidderminster, Bewdley a Hereford y Gales del Sur . El ejército escocés acudió en ayuda de los ingleses y marchó hacia Alcester en su camino para atacar Worcester, pero se desvió hacia Droitwich , Bewdley y luego hacia Hereford, que sitiaron . Charles marchó hacia el norte y, dando la vuelta, llegó a Oxford. Habiendo reunido algunas tropas, marchó en auxilio de Hereford. Permaneció varios días en Worcester, marchó desde allí a Bromyard y luego a Hereford, pero al acercarse los escoceses levantaron el sitio, marcharon a Gloucester, cruzaron el Severn y luego marcharon a través de Cheltenham , Evesham, hasta Stratford-on-Avon en su camino. camino hacia Newark . [29]
1646. Durante el invierno, un ejército realista se reunió en Gales, Herefordshire y Worcestershire, y marchó hacia Oxford, pero fue recibido por las tropas parlamentarias cerca de Stow-on-the-Wold y destruido . Poco después, Carlos abandonó Oxford y se entregó a los escoceses. Dio órdenes a sus capitanes y oficiales para que entregaran los lugares que ocupaban. Dudley Castle se rindió, al igual que Hartlebury . Worcester fue sitiada y resistió hasta julio, cuando tuvo que rendirse. En los artículos se incluyeron Madresfield y Strensham . Con su rendición, la Primera Guerra Civil, en lo que a Worcestershire concernía, llegó a su fin. [30]
1647. Durante todo el año se sucedieron los complots realistas para lograr la liberación del rey o un levantamiento. El principal de ellos fue Broadway Plot . [30]
1648. El complot realista terminó en la Segunda Guerra Civil, cuyo rasgo principal fue el asedio de Colchester . Se hizo un intento de levantamiento, organizado por el coronel Dud Dudley , en Worcestershire, pero fue reprimido, Dudley hecho prisionero, enviado a Londres y condenado a muerte. La mañana anterior a su ejecución escapó. [30]
1649. El rey Carlos I es ejecutado. Carlos II viajó a Escocia y fue proclamado rey de Escocia. Las tropas del Parlamento estaban ocupadas en sofocar a los irlandeses. [30]
1650. Oliver Cromwell , habiendo acabado con los irlandeses, fue a Escocia y derrotó a Leslie y a los escoceses en la batalla de Dunbar . [30]
1651. Después de muchas negociaciones y maniobras, Carlos II, a finales de julio, invadió Inglaterra, marchando a través de Carlisle hacia Londres. Cuando llegó a Stafford, se consideró conveniente detenerse en busca de refuerzos de Gales y, para encontrarse con estos hombres, Carlos marchó a Worcester. Mientras tanto, Cromwell avanzó por la costa este, cruzó hasta Evesham, interponiéndose así entre Carlos y Londres, avanzó hasta Worcester, lo atacó y lo derrotó en la batalla de Worcester. [30]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público : Willis-Bund, John William (1905). La Guerra Civil en Worcestershire 1642-1646 y la invasión escocesa de 1651. Simpkin, Marshall, Hamilton, Kent and Company.