El Concorde fue una fragata de 32 cañonesde la Armada francesa , el buque líder de su clase . Construido en Rochefort en 1777, entró en servicio con los franceses a principios de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos y pronto estuvo en acción, capturando al HMS Minerva en las Indias Occidentales . Sobrevivió casi hasta cerca del final de la guerra cuando el HMS Magnificent lo capturó en 1783. No se puso en servicio de inmediato debido a la reducción de personal en la marina después del final de la guerra, el Concorde se sometió a reparaciones y regresó al servicio activo con el estallido de la guerra con Francia en 1793 como el HMS Concorde de quinta clase .
Inicialmente formó parte de escuadrones que navegaban frente a la costa francesa y jugó un papel importante en la acción del 23 de abril de 1794 , capturando la fragata francesa Engageante . En un combate posterior ayudó a capturar la fragata francesa Virginie . Desde 1797 hasta principios del siglo XIX tuvo un éxito especial contra los corsarios, capturando un gran número de ellos en las Indias Occidentales y en el Atlántico. Escapó por poco de una fuerza francesa superior en 1801, pero pudo derrotar a su perseguidora, la fragata francesa de 40 cañones Bravoure , hasta someterla; solo la llegada de refuerzos franceses salvó a Bravoure de ser capturada. El Concorde pasó sus últimos años en una variedad de estaciones, incluyendo el Cabo de Buena Esperanza y las Indias Orientales . Fue amarrado en 1807 y vendido para desguace en 1811.
Concorde fue una de las tres fragatas clase Concorde construidas para la Armada francesa según un diseño de Henri Chevillard. [a] [1] Fue construida en Rochefort entre abril de 1777 y enero de 1778, siendo botada el 3 de septiembre de 1777. [1] Salió a las Indias Occidentales después de la entrada de Francia en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos y llegó a Martinica el 17 de agosto de 1778. [2] El 28 de agosto de 1778, bajo el mando del capitán Le Gardeur de Tilly , se encontró con el HMS Minerva de 32 cañones , al mando del capitán John Stott, y después de dos horas y media de lucha, lo capturó. [b] [2] Minerva fue remolcada a Cap Français en Saint-Domingue , donde se le unió poco después el capturado HMS Active , que un huracán había desarbolado a fines de agosto y que las fragatas francesas Charmante y Dédaigneuse habían capturado el 1 de septiembre. [c] [3] [4]
En Francia, la acción fue tan valorada que el Ministro de Marina encargó una pintura de la batalla. [5]
En 1781, el Concorde fue responsable de transferencias vitales de personal, fondos y comunicaciones que contribuyeron a la victoria aliada en Yorktown . En marzo de 1781, llevó despachos a George Washington y al conde de Rochambeau desde Francia. Estos despachos incluían una solicitud del conde de Grasse , comandante de la flota de las Indias Occidentales, para obtener información sobre las operaciones aliadas planeadas y el envío de pilotos familiarizados con la costa estadounidense. También llevaba 6 millones de libras para apoyar el esfuerzo de guerra, y al nuevo comandante del escuadrón naval francés en Newport, Rhode Island , el conde de Barras . [6] Después de una conferencia de líderes aliados en mayo, el Concorde fue enviado a Cap-Français con despachos para De Grasse y los pilotos solicitados. [7] Cuando De Grasse recibió estos despachos, tomó la crucial decisión de navegar con su flota hasta la bahía de Chesapeake para ayudar en las operaciones terrestres contra las fuerzas británicas que operaban bajo el mando de Charles Cornwallis en Virginia . El Concorde llevó las cartas de De Grasse para Washington, Rochambeau y De Barras de regreso a Newport; la llegada de esta noticia puso en marcha la marcha de Washington a Virginia y la eventual trampa de Cornwallis en Yorktown. [8]
El 7 de enero de 1783, el Concorde estaba en compañía del Nymphe . Avistaron al HMS Raven , que inicialmente navegó hacia ellos hasta que se dio cuenta de que no eran fragatas británicas. Se produjo una persecución durante todo el día hasta aproximadamente las 9 p. m. cuando una de las fragatas francesas se acercó a tiro de pistola y disparó una andanada que arrancó el juanete principal del Raven . La persecución continuó hasta aproximadamente las 10:30 p. m. cuando una de las fragatas volvió a estar a tiro, mientras que la otra se acercaba rápidamente. En este punto, el Raven , que estaba bajo el mando del comandante John Wells, atacó . La Armada francesa puso en servicio al Raven con el nombre de Cérès , que había nacido cuando estaba bajo los colores franceses entre 1778 y 1782.
El 15 de febrero, el HMS Magnificent , de 74 cañones y bajo el mando del capitán Robert Linzee , avistó al Concorde . [9] El Magnificent había zarpado de la bahía de Gros Islet el 12 de febrero en una travesía en compañía de los barcos de 64 cañones HMS Prudent y HMS St Albans , y al avistar la extraña vela, el Magnificent salió en su persecución. Estaba lo suficientemente cerca como para identificar al misterioso barco como una fragata a las 18:00, y a las 20:00, cuando cayó la noche, el Concorde abrió fuego contra su perseguidor con sus cañones de popa. [9] El Magnificent alcanzó al barco francés a las 21:15, y después de quince minutos lo obligó a arriar su bandera . [9] El Magnificent tomó posesión del Concorde , que se describió como un barco con 36 cañones y 300 hombres, y que estaba bajo el mando de M. le Chevalier du Clesmaur. Poco después de rendirse, la vela mayor del Concorde se incendió, lo que obligó a la tripulación a cortar el mástil mayor para apagarlo. [9] Prudent y St Albans llegaron dos horas más tarde y Magnificent remolcó el Concorde hasta St. John's , Antigua . [9]
El Concorde fue comprado por la marina y comisionado en las Indias Occidentales para regresar a Gran Bretaña más tarde en el año, aunque se desconoce quién sería su comandante para este viaje. Llegó a Gran Bretaña y fue dado de baja en septiembre en Chatham . [1] Con el final de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos y la reducción de personal en la marina, el Concorde no fue puesto en servicio de inmediato, sino que permaneció amarrado en Chatham hasta noviembre de 1790, cuando Wilson, de Frindsbury , comenzó una gran reparación. [1] El trabajo, que costó un total de £ 18,259, se completó en abril de 1793, momento en el que ya habían estallado las Guerras Revolucionarias Francesas . [1] El Concorde fue equipado para el servicio en Chatham entre abril y mayo de 1793, con un costo de £ 6,600, y fue comisionado en abril bajo el capitán Thomas Wells. [1]
En 1794 el mando del Concorde pasó al capitán Sir Richard Strachan , y se unió al escuadrón del comodoro John Borlase Warren frente a la costa francesa. [1] El escuadrón también incluía el HMS Flora de 36 cañones de Warren, el HMS Arethusa de 38 cañones al mando del capitán Sir Edward Pellew , y las fragatas de 36 cañones HMS Melampus , al mando del capitán Thomas Wells, y el HMS Nymphe , al mando del capitán George Murray . [10]
Mientras navegaban frente a las Islas del Canal el 23 de abril, la escuadra británica se encontró con una escuadra francesa al mando del comodoro Desgareaux, compuesta por la fragata francesa de 36 cañones Engageante , la Pomone de 44 cañones , la Résolue de 36 cañones y la Babet de 24 cañones . [11] Warren los persiguió y los enfrentó , liderando el ataque en Flora . Cuando Flora resultó gravemente dañada por el fuego combinado de los barcos franceses, los barcos británicos restantes llegaron en apoyo y obligaron a los barcos franceses de retaguardia, Babet y Pomone , a rendirse. [12] Melampus , Nymphe y Concorde persiguieron a los Résolue y Engageante que huían . Strachan en el Concorde intentó dañar el último de los barcos franceses, Engageante , antes de seguir adelante para perseguir a Résolue , pero Résolue retrocedió para apoyar a Engageante , dañando las velas y el aparejo del Concorde . Con Nymphe y Melampus todavía demasiado lejos a popa, e incapaz de alcanzar a Résolue por sí mismo, Strachan se enfrentó a Engageante y después de 105 minutos de lucha, la obligó a rendirse, mientras que Résolue logró escapar. [d] [12] El Concorde perdió un hombre muerto y 12 heridos en la lucha. [13]
El Concorde fue asignado al escuadrón del contraalmirante George Montagu en mayo de 1794, y tomó parte en las maniobras durante la campaña del Atlántico de mayo de 1794. [ 1] Strachan dejó el Concorde en julio de 1794 para tomar el mando del Melampus , y en agosto el capitán Anthony Hunt tomó el mando del Concorde . [1] [14] El Concorde fue parte del escuadrón de John Warren frente a Quiberon entre junio y julio de 1795, apoyando la Expedición de Quiberon , después de lo cual se unió al escuadrón de Sir Edward Pellew. [1] El 20 de abril de 1796, el escuadrón de Pellew, que entonces consistía en el Concorde , el HMS Indefatigable de 38 cañones de Pellew y el HMS Amazon de 36 cañones al mando del capitán Robert Carthew Reynolds , avistó y persiguió una misteriosa vela. [15] Después de perseguir a su presa durante 15 horas a lo largo de 168 millas, la alcanzaron, con el Indefatigable liderando el ataque. Ambos barcos intercambiaron disparos, dañándose considerablemente entre sí, tras lo cual el Concorde se acercó a la popa de la presa y la obligó a rendirse. Se descubrió que se trataba de la fragata francesa de 40 cañones Virginie , al mando del capitán Jacques Bergeret. [16] Virginie fue remolcada a puerto y llevada a la marina. [16]
El 31 de enero de 1795, el Concorde formó parte de un escuadrón al mando del capitán Sir John Borlase Warren que capturó el barco holandés de las Indias Orientales Ostenhuyson . [17]
El mando del Concorde pasó de Hunt al capitán Richard Bagot en noviembre de 1796, y él a su vez fue sucedido por el capitán Batholomew Roberts en junio de 1797. [1] El Concorde capturó al corsario de 4 cañones Poisson Volant frente al cabo Finisterre el 24 de julio de 1797. [1] Se dirigía de Burdeos a Guadalupe transportando vinos y mercancías, después de lo cual tenía la intención de navegar como corsario en las Indias Occidentales. [18] El Concorde fue comandado posteriormente por el capitán Robert Barton, quien capturó varios corsarios en una serie de cruceros por las Indias Occidentales en 1798, capturando el Caye du Pont de 16 cañones frente a San Bartolomé el 3 de enero, el Proserpine de 8 cañones frente a Montserrat el 8 de enero, el Hardi de 8 cañones frente a Barbuda el 11 de febrero, el Hazard de 2 cañones frente a Montserrat el 13 de febrero y el Rosière de 2 cañones frente a Montserrat el 1 de abril. [1] En una acción con el HMS Lapwing el 8 y 9 de septiembre capturó cuatro corsarios, el Buonaparte de 8 cañones, el Amazone de 10 cañones , el Sauveur de 4 cañones y el Fortune de 2 cañones . [1]
El éxito del Concorde contra los corsarios continuó con la captura del Prudente de 18 cañones el 14 de febrero de 1799, el San Josef de 6 cañones frente a Oporto en diciembre de 1800 y el San Miguel el Volante de 1 cañón el 1 de diciembre de 1800. [1] A continuación, el Concorde escapó por poco de un escuadrón francés al mando del contralmirante Honoré Joseph Antoine Ganteaume , que había zarpado de Brest el 23 de enero de 1801. Los franceses avistaron al Concorde frente al cabo Finisterre el 27 de enero y enviaron a la fragata francesa Bravoure de 40 cañones para perseguirlo. [19] El Concorde soltó un barco sueco que estaba remolcando y alejó a la fragata francesa del cuerpo principal de la flota. Barton luego giró y se enfrentó al Bravoure durante cuarenta minutos, silenciando sus cañones. Para entonces, la flota francesa principal se acercaba rápidamente y, con las velas y el aparejo dañados, Barton no intentó tomar posesión del Bravoure . En cambio, se dirigió a un puerto británico para informar del encuentro. [20] El Concorde tuvo cuatro hombres muertos y 19 heridos en el enfrentamiento; el Bravoure tuvo 10 muertos y 24 heridos. [20]
El capitán John Wood sucedió a Barton en 1802, y al año siguiente el Concorde partió hacia el Cabo de Buena Esperanza . [1] El 7 de noviembre de 1804 capturó al corsario Fortune , de 24 cañones, al mando de François-Thomas Le Même , tras una batalla que duró diez horas. [21] En la batalla, el Fortune perdió dos hombres muertos y cuatro heridos; el Concorde no tuvo bajas. El Fortune también sufrió importantes daños en su aparejo. Unos días antes, en la isla Qais, el Fortune había capturado y hundido el Fly , un bergantín de 14 cañones perteneciente a la Marina de Bombay de la Compañía Británica de las Indias Orientales . [22] El capitán Wood recibió a sus prisioneros "con distinción" y el Concorde regresó a Bombay. El Fortune , reducido a malas condiciones, llegó cojeando varios días después. [21]
El Concorde estuvo bajo el mando del capitán John Cramer, probablemente desde febrero de 1806. Todavía estaba en las Indias Orientales en 1807, donde en julio capturó al corsario de dos cañones Vigilant . [1]
El Concorde regresó a Inglaterra y fue dado de baja en septiembre de 1807. Pasó varios años amarrado en el puerto ordinario . La Marina lo vendió en Deptford el 21 de febrero de 1811. [1]
a. ^ Las hermanas del Concorde eran la Hermione y la Courageuse . La Hermione naufragó en 1793, mientras que la Courageuse fue capturada durante el asedio de Toulon , pero fue recuperada cuando la ciudad cayó en manos de los franceses. Fue recuperada por los británicos mientras navegaba por el Mediterráneo en 1799 y llevada a la marina. [1]
b. ^ Stott resultó gravemente herido en el combate, perdiendo un trozo de oreja, y la audición y la vista debido a la hinchazón resultante. Una bala quedó alojada en su cabeza y murió poco después en La Española . [3] [23] Un joven Horatio Nelson estaba sirviendo en las Indias Occidentales en ese momento, y escribió a su amigo y patrón William Locker sobre las capturas, señalando que William Williams, comandante del Active , también había muerto poco después, aparentemente de un corazón roto. [3] Las fuertes pérdidas británicas en ese momento aceleraron el propio ascenso de Nelson, y fue nombrado capitán y comandante del bergantín HMS Badger el 8 de diciembre de 1778. [3]
c. ^ El Minerva fue retomado el 4 de enero de 1781 y pasó a llamarse HMS Recovery . [24] El Active pasó el resto de su carrera con la Armada francesa, hasta que fue condenado y desguazado en noviembre de 1794. [1]
d. ^ Este no fue el primer encuentro de Strachan con la Résolue . Mientras servía en las Indias Orientales al mando del HMS Phoenix de 36 cañones en noviembre de 1791, Strachan recibió órdenes de detener y registrar un convoy francés, escoltado por la Résolue , que se creía que transportaba suministros para apoyar a Tipu Sultan , contra quien los británicos estaban luchando en la Tercera Guerra Anglo-Mysore . La Résolue se resistió y se produjo una breve acción antes de que los franceses se rindieran. Como Gran Bretaña y Francia no estaban en guerra, la Résolue fue devuelta a los franceses. [14]