Los Scarlets ( en galés : Y Scarlets ) son uno de los cuatro equipos profesionales de rugby de Gales y tienen su sede en Llanelli , Gales . Su estadio local es el Parc y Scarlets . Juegan en el United Rugby Championship y en competiciones europeas de rugby profesional . El club se llamaba originalmente Llanelli Scarlets, pero cambió de nombre al comienzo de la temporada de rugby 2008-09. [2]
Los Llanelli Scarlets se fundaron en 2003 como uno de los cinco (ahora cuatro) equipos regionales creados por la Unión de Rugby de Gales (WRU). Los Scarlets están afiliados a varios clubes semiprofesionales y amateurs de la zona, incluidos los equipos de la División Premier de Gales Llanelli RFC , Carmarthen Quins RFC y Llandovery RFC . Durante la temporada 2007-08, jugaron la mayoría de sus partidos en Stradey Park en Llanelli, pero también han jugado partidos en el Racecourse Ground en Wrexham . El nuevo estadio del club, Parc y Scarlets (en inglés: Scarlets Park ), se construyó en la cercana Pemberton y se inauguró en noviembre de 2008. [3]
Los Scarlets ganaron la liga dos veces: la temporada inicial de la Celtic League 2003-04 y la Pro12 en 2016-17, derrotando a Munster 46-22 en la Gran Final de la Pro12 de 2017. [ 4]
En 2003, la WRU decidió reducir el nivel superior del rugby profesional galés de nueve clubes a cinco regiones durante la introducción de equipos regionales de rugby en Gales , intentando reflejar los formatos exitosos en Irlanda, Sudáfrica, Australia y Nueva Zelanda.
Inicialmente, se planeó tener una región jugando en Stradey Park, con jugadores provenientes de Llanelli , Swansea y Neath . [5] Esto luego se modificó para que Llanelli y Swansea se fusionaran, mientras que Neath se unió con Bridgend . Llanelli se opuso a ambos planes y solicitó un estatus independiente. [6] Finalmente, a Llanelli y Cardiff se les permitió seguir siendo independientes. [7] La marca Llanelli Scarlets se lanzó oficialmente el 7 de julio de 2003. [8]
A pesar de haber sido siempre una filial 100% propiedad de Llanelli RFC, los Scarlets fueron concebidos originalmente como representantes de todo el oeste y norte de Gales. En las primeras temporadas de rugby regional, los Scarlets jugaron una pequeña cantidad de partidos en el Racecourse Ground en Wrexham. Si bien nominalmente siguen siendo la franquicia regional para el norte de Gales, la presencia de los Scarlets allí ha disminuido. [9] A partir de 2018, los Scarlets consideran que su región representa a los tres condados de Carmarthenshire , Ceredigion y Pembrokeshire . [10]
Los Scarlets, que en su mayoría procedían del equipo del Llanelli RFC que ganó la Copa de Gales el año anterior, mantuvieron ese éxito en su temporada inaugural. Llegaron a los cuartos de final de la Copa Heineken 2003-04 y terminaron la temporada de la Liga Celta como campeones con una ventaja de cuatro puntos sobre el Ulster . En la Copa Heineken, los Scarlets quedaron encuadrados en el Grupo 4 junto con Northampton Saints , Agen y Borders . Los Scarlets ganaron cinco de sus seis partidos, perdiendo solo contra Agen, y terminaron primeros de su grupo antes de perder ante el club francés Biarritz por 27-10 en los cuartos de final.
La temporada siguiente, sin embargo, fue menos exitosa. Acosados por lesiones y retiros, así como por la marcha del influyente apertura Stephen Jones a Clermont , los Scarlets terminaron en un decepcionante quinto lugar en la liga. Tuvieron aún menos éxito en la Copa Heineken, ganando solo dos de sus seis partidos de grupo para terminar terceros detrás de Northampton y Toulouse . La salvación de su temporada llegó al llegar a la final de la Copa Celtic , que perdieron 26-17 ante Munster .
Los Scarlets no lograron clasificarse de nuevo en su grupo de la Copa Heineken en 2005-06 y terminaron sextos en la Liga Celta. Sin embargo, tuvieron más éxito en la recientemente reestructurada Copa Anglo-galesa . Después de terminar en la cima de su grupo, derrotaron a Bath por un punto en las semifinales para llegar a la final contra London Wasps en Twickenham ; sin varios jugadores internacionales, perdieron 26-10. En la Copa Heineken, fue una historia similar a la temporada anterior, con los Scarlets ganando dos de sus seis partidos para terminar terceros en el grupo nuevamente, detrás de Toulouse y Wasps. A pesar de terminar sexto en la Liga Celta, el equipo se clasificó para la Copa Heineken para la temporada 2006-07 como el segundo equipo galés mejor ubicado en la liga. También volvieron a fichar a Stephen Jones y el lateral Barry Davies extendió su contrato para quedarse con los Scarlets. El director de rugby de los Scarlets, Gareth Jenkins , había sido designado como entrenador del equipo nacional de Gales, habiendo estado con la región desde su inicio. Phil Davies , entonces entrenador de Leeds Tykes , reemplazó a Jenkins en los Scarlets. [11]
En el primer partido en casa de la temporada 2006-07, se repartió a los aficionados una hoja informativa con detalles de la situación financiera del club. Los residentes locales se opusieron a los planes de los Scarlets de mudarse a un nuevo estadio y vender su terreno actual para construir viviendas. La hoja informativa afirmaba que, debido a los retrasos causados por la oposición y los benefactores que se retiraban del club, era "extremadamente improbable que [los Llanelli Scarlets] pudieran sobrevivir hasta el final de la presente temporada a menos que se encontrara otra ayuda financiera", lo que daría lugar a "la pérdida, probablemente para siempre, del rugby profesional en el oeste de Gales". Sin embargo, los residentes locales creían que la infraestructura, como las carreteras y las escuelas, no daría abasto para las 450 nuevas casas que se construirían en el lugar. El 28 de noviembre de 2006, las regiones consiguieron la inversión de Tim Griffiths, un hombre de negocios con sede en Londres. [12]
En la Copa Heineken 2006-07 , los Scarlets registraron una de las victorias más famosas en su breve historia como región, derrotando a Toulouse por 41-34 a domicilio, a pesar de ir perdiendo dos veces por 21 puntos. Esta fue una victoria inesperada, a pesar de que los Scarlets habían ganado sus primeros tres partidos de la competición 2006-07. Más tarde aseguraron su lugar en los cuartos de final de la Copa Heineken con una convincente victoria por 35-11 sobre el Ulster en Ravenhill . Los Scarlets se convirtieron en el quinto equipo en la historia de la competición en ganar todos sus partidos de grupo. Vencieron al actual campeón Munster por 24-15 en Stradey Park en los cuartos de final, pero fueron derrotados por 33-17 en las semifinales por un fuerte equipo de Leicester Tigers , poniendo fin a sus esperanzas de que "la tercera sea la vencida" en las semifinales de la Copa Heineken.
El 30 de abril de 2008, Phil Davies fue reemplazado por Nigel Davies después de un sexto lugar en la Liga Celta y una caída al final de la temporada. [13]
Los Scarlets se mudaron de Stradey Park a fines de noviembre de 2008 a un nuevo terreno en Pemberton llamado Parc y Scarlets . El último partido de los Scarlets jugado en Stradey Park fue el 24 de octubre de 2008, contra Bristol en la fase de grupos de la Copa Anglo-galesa. Los Scarlets ganaron 27-0 frente a un público que colmaba el estadio, que incluía a antiguos capitanes de Llanelli como Delme Thomas y Phil Bennett . [14]
El primer partido de los Scarlets en su nuevo estadio fue una derrota por 18-16 en la Celtic League contra el Munster el 28 de noviembre de 2008. [15] Su primer partido de la Copa Heineken en el Parc y Scarlets se celebró el 12 de diciembre contra el Ulster y terminó en un empate 16-16. [16] Ambos partidos se celebraron con capacidad reducida, ya que la ley exige que un nuevo estadio celebre tres eventos con capacidad reducida antes de que se autorice su capacidad máxima. La ceremonia de inauguración oficial fue el 31 de enero de 2009, cuando los Scarlets se enfrentaron a los Barbarians .
Durante la temporada 2011-12, los Scarlets no pudieron avanzar a las rondas eliminatorias de la Copa Heineken, pero el segundo lugar en su grupo les valió un lugar automático en los cuartos de final de la Challenge Cup. Perdieron el partido resultante contra Brive por 15-12, a pesar de anotar el único try del partido a través de Liam Williams. [17]
Nigel Davies dejó el club al concluir la temporada 2011-12 y fue reemplazado por el entrenador de defensa y jugador de los Scarlets desde hace mucho tiempo, Simon Easterby . [18]
En mayo de 2014, se confirmó que las cuatro regiones galesas competirían en la Premiership Sevens Series anual después de que se llegara a un acuerdo de tres años con BT Sport . [19]
Después de la temporada 2013-14, los Scarlets tuvieron numerosos cambios en el cuerpo técnico. El entrenador de delanteros Danny Wilson se fue a Bristol, mientras que Byron Hayward se unió como entrenador de defensa. Wayne Pivac fue contratado como entrenador asistente, pero seleccionado como entrenador principal cuando Simon Easterby dejó el puesto para convertirse en entrenador de delanteros con Irlanda . [20]
Bajo la dirección de Pivac, el rendimiento de los Scarlets no cambió de inmediato. El centro Jonathan Davies se fue a Clermont antes de la temporada 2014-15, pero Hadleigh Parkes fue fichado desde Auckland y se reunió con el ex entrenador Pivac. Los puestos de mitad de tabla continuaron durante las dos temporadas siguientes. Mark Jones se fue en 2015, reemplazado por el veterano apertura de los Scarlets y entrenador de ataque de London Wasps, Stephen Jones. [21]
Antes de 2016, Tadhg Beirne se unió al equipo. El delantero irlandés llegó de Leinster y, capaz de jugar como central y en la tercera línea, demostró ser un jugador influyente en el grupo. El reclutamiento se reforzó aún más con el regreso de Johnny McNicholl de Crusaders y el regreso de Jonathan Davies de Francia. El apertura Rhys Patchell fue fichado de Cardiff Blues , con Steven Shingler moviéndose en la dirección opuesta. La temporada comenzó mal, con los Scarlets perdiendo sus primeros tres partidos. Las mejoras a lo largo de la temporada vieron a los Scarlets terminar en tercer lugar en la tabla, clasificándose para los play-offs. Los Scarlets vencieron a Leinster en el RDS Stadium, 27-15, a pesar de que el extremo Steff Evans fue expulsado en la primera mitad. [22] Los Scarlets vencieron a Munster en la final con una enfática victoria de 46-22. [23] Este fue el segundo título de los Scarlets, el primero lo habían conseguido en 2004 durante la primera temporada de la Liga Celta.
Los Scarlets buscaron mantener su título la temporada siguiente en el torneo inaugural Pro14. Leigh Halfpenny se unió desde Toulon , reemplazando al fullback saliente Liam Williams . Encabezaron su grupo en la Copa de Campeones y derrotaron a La Rochelle 29-17 en los cuartos de final. [24] Los Scarlets se quedaron cortos en la final, perdiendo ante los eventuales ganadores Leinster en su semifinal. [25]
Llegaron nuevamente a la final de la liga, tras derrotar a los Cheetahs y a los Glasgow Warriors en las rondas eliminatorias, pero se quedaron cortos ante Leinster, perdiendo 40-32 en la final a pesar de una ráfaga tardía de tries y un hat-trick de Johnny McNicholl. [26]
Wayne Pivac fue anunciado como el sucesor de Warren Gatland como entrenador de Gales después de la Copa Mundial de Rugby de 2019. [27] Con él se fueron Stephen Jones y Byron Hayward, quienes se unieron a Pivac en el cuerpo técnico de Gales.
El entrenador asistente de los Crusaders, Brad Mooar, fue anunciado como el próximo entrenador en jefe en diciembre de 2018. [28]
En 2018, la Unión de Rugby de Gales buscó reformar el rugby de clubes en Gales. [29] Los salarios habían aumentado a medida que trabajaban para atraer a los jugadores galeses en el extranjero para que regresaran, y apuntaban a agilizar los costos con un sistema de bandas. La Junta de Rugby Profesional (PRB) se creó entre la WRU y los clubes para intentar identificar un camino sostenible a seguir. La PRB evaluó numerosas opciones, incluidas fusiones y reubicaciones de clubes, y a principios de 2019 sintió que la opción preferible era fusionar los Scarlets con los rivales del oeste de Gales, los Ospreys ; el club de Swansea había hecho un acercamiento a los Scarlets a fines de 2018. [30] Esta no era la primera vez que se había propuesto un superclub del oeste de Gales; durante la formación del rugby regional en 2003, se propuso inicialmente una combinación de Llanelli, Swansea y Neath formando un club unificado. [31] El nuevo club combinado jugaría partidos de liga en Parc y Scarlets, con partidos europeos en el Liberty Stadium de los Ospreys . Poco después de que se revelara la propuesta, los propietarios de Scarlets indicaron que la fusión estaba "fuera de la mesa", con el presidente de Ospreys, Mike James, renunciando y la formación del club finalmente permaneciendo sin cambios. [32]
El nuevo entrenador Brad Mooar comenzó bien la temporada 2019, ganando cinco de los primeros seis partidos, pero se fue antes de establecerse, después de haber sido seleccionado por el nuevo entrenador de los All Blacks, Ian Foster, para unirse a su equipo como entrenador asistente. Los Scarlets y la Unión de Rugby de Nueva Zelanda acordaron la liberación de Mooar, y su entrenador asistente Glenn Delaney fue nombrado como su sucesor. [33]
El ex Scarlets Dwayne Peel fue anunciado como entrenador en jefe para la próxima temporada, con Delaney pasando a un papel de Director de Rugby. [34] Peel fue contratado en ese momento para unirse a Cardiff Blues para la temporada siguiente, como entrenador asistente responsable del ataque. [35] Tras el despido del entrenador en jefe de Blues, John Mulvihill , el ex entrenador Dai Young regresó al club inicialmente como entrenador en jefe interino y finalmente Director de Rugby. [36] Debido a esta nueva estructura de entrenamiento, los Scarlets y los Blues llegaron a un acuerdo que permitía a Peel ya no unirse a Cardiff como entrenador asistente, y en su lugar unirse a los Scarlets como entrenador en jefe. [37]
Después de una mala racha de partidos, Delaney fue relevado de sus funciones como entrenador principal y abandonó el club antes de asumir el papel de Director de Rugby, con Dai Flanagan asumiendo el cargo de entrenador principal interino. [38]
Antes del United Rugby Championship 2021-22 , el entrenador de habilidades de Leinster, Hugh Hogan, fue contratado como entrenador de defensa. [39] Los Scarlets terminaron en el décimo lugar y se quedaron a las puertas de ganar el recién creado URC Welsh Shield. Hogan se fue después de una temporada y fue reemplazado por el entrenador asistente de Gales, Gareth Williams. [40]
Se hicieron pocos fichajes antes de la temporada 2022-23 del United Rugby Championship , siendo el delantero de los All Blacks Vaea Fifita la adquisición principal, mientras que Liam Williams se fue a Cardiff después de su segunda etapa con el club. El veterano apoyo Rob Evans siguió a Steffan Hughes y al ex Dragon Angus O'Brien en los Dragons , junto con el entrenador de backs Dai Flanagan, quien fue nombrado como su nuevo entrenador en jefe. [41]
Tras su colapso en octubre de 2022, el entrenador en jefe de los Wasps, Lee Blackett, se unió como entrenador de backs por el resto de la temporada. [42] La temporada comenzó mal para los Scarlets, ganando solo un partido de URC antes de la ventana internacional. El pilar de Gales Sam Wainwright se unió a mitad de temporada, y Samson Lee permaneció fuera por una lesión de larga duración. [43] Al reagruparse, la suerte había cambiado, y el equipo ganó ambos partidos en las dos primeras rondas de la fase de grupos de la Copa Desafío EPCR 2022-23 , colocándose en la cima de su grupo. [44] Luego vencieron a Bayonne y a los Cheetahs en los partidos de vuelta para terminar en la cima del grupo y establecer un partido eliminatorio de octavos de final en casa contra Brive . [45] Los Scarlets siguieron con su victoria europea la semana siguiente, venciendo a los Bulls a pesar de que faltaban numerosos jugadores para las convocatorias de Gales, y obtuvieron su primera victoria sobre el equipo con sede en Pretoria. [46] [47]
Durante las Seis Naciones, consiguieron una victoria con puntos de bonificación contra Edimburgo, y dos puntos de bonificación en una derrota a domicilio ante Munster, en la que remontaron un 35-7 en contra al medio tiempo. [48] [49] Luego consiguieron su segunda victoria sobre un rival sudafricano de la temporada con una victoria por 32-20 sobre un equipo de los Sharks muy cargado de Springboks. [50] Los Scarlets se abrieron camino hasta los cuartos de final de la Challenge Cup, tras vencer a Brive por 19-7, enfrentándose al ASM Clermont Auvergne en casa. [51] Este fue el primer partido de cuartos de final europeo de los Scarlets desde la temporada 2019-20. [52] Los Scarlets ganaron el partido por 32-30, con un try tardío de Ryan Conbeer y una conversión ganadora de Sam Costelow a tres minutos del final, lo que los impulsó a una semifinal en casa. [53] Los Scarlets perdieron la semifinal resultante, su último partido de la temporada. [54]
El equipo vio a quince jugadores abandonar el club, debido a los topes salariales reducidos impuestos por la WRU. [55] Las salidas notables incluyeron a Rhys Patchell , Leigh Halfpenny y Aaron Shingler , quien pasó toda su carrera profesional con el club. [56] Corey Baldwin y Dane Blacker fueron liberados y posteriormente firmaron con los Dragones. [57] En la trastienda, Nigel Ashley-Jones dejó el club después de dos temporadas para unirse a Eddie Jones con el equipo nacional de rugby de Australia . [58] Lee Blackett se fue después de su acuerdo a corto plazo con el club, uniéndose a Bath Rugby . [59] El entrenador de delanteros Ben Franks regresó a Nueva Zelanda. [60]
Al club se unieron el internacional galés Ioan Lloyd de Bristol Bears y el ex Scarlet Tomi Lewis que regresaba de Jersey Reds . [61] También se confirmaron numerosas renovaciones, como la pareja de segunda línea Morgan Jones y Jac Price , los centros Ioan Nicholas , Joe Roberts y Eddie James , y el pilar Kemsley Mathias , todos jugadores desarrollados en la academia de Scarlets. [62] [63] [64] Sam Wainwright firmó un contrato completo, luego de su acuerdo a corto plazo. [64] El hooker Ryan Elias firmó una extensión, a pesar del interés del extranjero. [65] [66] También firmó el ex zaguero sub-20 de Nueva Zelanda Taine Plumtree , quien se clasificó para Gales y rápidamente fue convocado al equipo galés para los preparativos de la Copa del Mundo. [67] [68] A la academia reestructurada de Scarlets se sumaron el segunda línea Ed Scragg y el dúo de Loughborough Charlie Titcombe y Teddy Leatherbarrow. [69] [70]
El entrenador de Clermont, Jared Payne, firmó como nuevo entrenador de ataque, y el entrenador de los Lions, Albert van den Berg, se unió como entrenador de delanteros. [60] Shane Carney asumió el cargo de Jefe de Rendimiento Atlético, reuniéndose con Peel, habiendo trabajado juntos en Ulster anteriormente. [60]
Se vieron pocas victorias durante la temporada, siendo las más destacadas una victoria en casa y fuera contra los rivales locales Cardiff , [71] [72] y la obtención de su primera victoria fuera de Gales con una victoria sobre Zebre Parma . [73] En la Challenge Cup, perdieron todos los partidos y no lograron sumar un solo punto en la tabla. [74] Terminaron la temporada con una victoria, en el partido anual del Día del Juicio contra los Dragones. [75]
Durante la temporada, el entrenador de defensa Gareth Williams fue removido de su puesto, con Jared Payne pasando del ataque para reemplazarlo, y Peel convirtiéndose en responsable del ataque. [76] Samson Lee anunció su retiro a mitad de temporada, tras no haberse recuperado completamente de una lesión de larga duración. [77] Johnny McNicholl fue liberado temprano para regresar a su hogar en Nueva Zelanda, uniéndose a los Crusaders como reemplazo del ex Scarlet Leigh Halfpenny. [78] Cabe destacar que el ex capitán de los Scarlets y Gales Ken Owens se retiró antes del final de la temporada, después de haber pasado toda su carrera profesional con el club. [79]
También abandonaron el club otros dos jugadores internacionales de la selección británica: Jonathan Davies y Wyn Jones ; el internacional galés Scott Williams ; y los productos de la academia Dan Jones y Ryan Conbeer . [80]
Los Scarlets tomaron su nombre del apodo del Llanelli RFC, su principal club filial. El Llanelli ha jugado de rojo desde 1884, cuando disputó un partido contra un equipo de Irlanda que estaba de gira. [81] Este estrecho vínculo con el Llanelli RFC también ha llevado a los Scarlets a adoptar el color rojo escarlata para sus camisetas principales, siendo sus colores secundarios generalmente el azul.
La región se llamó originalmente Llanelli Scarlets, pero fue rebautizada al comienzo de la temporada de rugby 2008-09 para representar con mayor precisión el área cubierta por la región. [2]
Desde 2003 hasta la temporada 2007-08, los Scarlets jugaron la mayoría de sus partidos en casa en el Stradey Park de Llanelli (también sede del Llanelli RFC). Sin embargo, han jugado varios partidos en el norte de Gales, en el Racecourse Ground de Wrexham , para promover la representación geográfica de la región. El último partido de liga jugado en el Racecourse Ground fue en septiembre de 2005. [82] La temporada 2006-07 estaba prevista para ser la última temporada jugada en Stradey Park, que posteriormente se demolió para la construcción de apartamentos. Los Scarlets jugaron todos los partidos en casa de la temporada 2006-07 en Stradey Park para conmemorar el histórico terreno. Jugaron su último partido en Stradey Park el 24 de octubre de 2008 contra Bristol, y su primer partido en Parc y Scarlets el 28 de noviembre de 2008 contra Munster.
El nuevo estadio de los Scarlets y el Llanelli RFC, conocido como Parc y Scarlets (en inglés: Scarlets Park ), [83] está en Pemberton . La construcción del nuevo estadio costó 23 millones de libras y tiene capacidad para 14.340 espectadores. [84] El primer partido que se celebró en el estadio fue el del Llanelli RFC contra el Cardiff RFC el 15 de noviembre de 2008. [85] La tribuna principal del estadio está situada en el lado sur del terreno y alberga el nuevo museo y la tienda del club de los Scarlets, así como un bar deportivo, los vestuarios de los jugadores y un gimnasio para ellos. Los planos del estadio prevén que la tribuna principal tenga unos 20 metros (66 pies) de altura. Fuera del estadio hay un granero de entrenamiento para los jugadores, así como un campo de entrenamiento y una pista de atletismo. El resto del sitio está ocupado por el parque comercial Parc Trostre . [86]
Los siguientes jugadores han representado a sus países en la Copa Mundial de Rugby , jugando para los Scarlets:
Los siguientes jugadores fueron seleccionados para los equipos de gira de los British & Irish Lions mientras estuvieron contratados por los Scarlets:
Stephen Jones también fue seleccionado para la gira de los Lions de 2005 mientras jugaba para Clermont Auvergne . Los ex Scarlets Scott Quinnell , Robin McBryde y Dafydd James también fueron seleccionados para los Lions en la gira de 2001 a Australia mientras jugaban para Llanelli RFC . [99]
Jugadores que han ganado más de 20 partidos internacionales y han jugado para los Scarlets:
Equipo del año del United Rugby Championship
Los siguientes jugadores de Scarlets fueron seleccionados para el equipo del año.
Récords de jugadores del United Rugby Championship
Actualizado el 2 de enero de 2024 [118]
Premios individuales del United Rugby Championship
Premios del equipo del United Rugby Championship
Para la temporada del décimo aniversario de la Heineken Cup, ERC , los organizadores del torneo, introdujeron el programa ERC Elite Awards para reconocer y recompensar a los jugadores y equipos que han hecho contribuciones sobresalientes al torneo. Los Scarlets fueron galardonados con el premio al equipo ERC por jugar 50 partidos, [121] y Robin McBryde, John Davies , Dafydd James e Iestyn Thomas fueron reconocidos por haber participado en 50 partidos de la competición. [122]