Stradey Park (en galés: Parc y Strade ) era un estadio de rugby situado cerca del centro de la ciudad de Llanelli en Carmarthenshire , Gales. Fue sede de los equipos de rugby de la región Scarlets y del Llanelli RFC . El estadio combinaba asientos y asientos de pie con una capacidad total de 10.800 espectadores (22.500 antes de 1990). Tras la mudanza de los Scarlets a Parc y Scarlets en 2008, Stradey Park fue demolido dos años más tarde y reemplazado por viviendas.
El terreno se inauguró originalmente en 1879 para su uso por el Llanelli RFC. En 1887, Stradey Park fue elegido para albergar su primer partido internacional de rugby. En los primeros días del rugby internacional, todos los países británicos cambiaban de sede de forma regular para permitir que los seguidores tuvieran la oportunidad de ver a su equipo y los clubes la oportunidad de compartir los ingresos de las entradas. Stradey Park fue seleccionado como parte del Campeonato de las Naciones Locales de 1887 , y el partido inaugural en casa de Gales fue contra Inglaterra . El juego se organizó para el 8 de enero y se erigió una tribuna temporal para permitir una zona de asientos para que el club pudiera cobrar precios de entrada más altos; pero ese día el equipo inglés se negó a jugar en el terreno porque el campo estaba helado. [1] El campo de cricket adyacente estaba en mejores condiciones, por lo que el partido se trasladó allí junto con toda la multitud, muchos de los cuales estaban extremadamente descontentos porque perdieron su zona de asientos.
Cuatro años después, Stradey Park tuvo otra oportunidad de albergar a la selección nacional cuando nuevamente fue seleccionada para albergar el Campeonato de las Naciones Locales . En el partido final, Stradey Park recibió a Irlanda y nuevamente se erigieron tribunas temporales, esta vez en los lados este y oeste. En esta ocasión no hubo problemas y el terreno albergó con éxito un partido internacional el 7 de marzo de 1891. Aunque no se tomaron cifras oficiales de asistencia, el South Wales Daily News afirmó que "una inmensa multitud de personas se reunió en el parque; de hecho, fue la más grande que se había presenciado nunca en un partido de fútbol en la ciudad de hojalata". [2] Dos años después, Stradey Park fue la sede final del Campeonato de las Naciones Locales de 1893 , donde recibió a Gales contra Irlanda . Gales, bajo la capitanía de la leyenda del rugby galés Arthur Gould , venció al equipo irlandés por un solo ensayo anotado por el hermano de Gould, Bert Gould . El puntaje no solo le dio la victoria a Gales, sino que también vio a Gales levantar la Triple Corona por primera vez en la historia del país.
Este campo ha sido testigo de muchos partidos memorables, incluidas las victorias del Llanelli RFC sobre Australia en 1967 y 1992 , y sobre Nueva Zelanda en 1972 .
Stradey Park ha sido sede de dos partidos de la Copa Mundial de Rugby, con Argentina en ambas ocasiones, contra Australia en 1991 y Samoa en 1999 .
El 2 de noviembre de 2000 se celebró en Stradey Park un partido de rugby league entre Gales y Líbano en el marco de la Copa Mundial de Rugby League de 2000. Gales ganó 24-22.
Al menos un partido de fútbol se jugó en Stradey Park, cuando Llanelli empató 0-0 con el Gefle IF en el partido de vuelta de la primera ronda de la Copa de la UEFA, el jueves 27 de julio de 2006.
Debido a que los propietarios del terreno, Llanelli RFC Ltd, tuvieron dificultades financieras después de que el juego se volviera profesional, Stradey Park fue vendido a la Unión de Rugby de Gales (WRU) en 1997 por £1,25 millones. El terreno fue recomprado por Llanelli RFC Ltd en 2005. [3]
Cuando se formó el equipo regional de los Scarlets en 2003, se decidió que jugarían la mayoría de sus partidos como local en Stradey Park. El Llanelli RFC siguió jugando sus partidos como local en este estadio. El estadio también fue sede de los partidos de la Copa de la UEFA del Llanelli AFC en la temporada 2006-07.
Las conversaciones sobre la sustitución de Stradey Park por un nuevo estadio en las afueras de Llanelli comenzaron en junio de 2003 con la llegada del equipo regional Scarlets. El director ejecutivo de Llanelli, Stuart Gallacher, dijo que Stradey Park "no estaba a la altura", pero que la remodelación del terreno era una opción. [4] El siguiente marzo, los Scarlets anunciaron sus planes de abandonar Stradey para construir un nuevo estadio con capacidad para 15.000 espectadores en Pemberton , en el extremo este de Llanelli, en 2007. [5] Los planes detallados se publicaron en julio de 2005, con el nuevo estadio como pieza central de un complejo de 45 millones de libras que también incluiría una instalación de atletismo y un parque comercial. [6]
El nuevo recinto se financiaría en parte con la venta del terreno de Stradey Park, que sería reemplazado por una nueva zona residencial con 400 viviendas; [7] sin embargo, la gente que ya vivía en la zona expresó su oposición a los planes, diciendo que las carreteras de la zona no podían soportar el tráfico adicional. [8] También se plantearon preocupaciones por posibles inundaciones en la zona, lo que resultó en que el ministro de planificación Carwyn Jones solicitara la aprobación de los planes en julio de 2006. [9] Stuart Gallacher dijo que la solicitud costaría al club 2 millones de libras adicionales, lo que los ponía bajo amenaza de entrar en administración. [10] En octubre de 2006, el director de los Scarlets, Ron Jones, dijo que el club estaba considerando emprender acciones legales contra el Gobierno de la Asamblea de Gales , [11] y el presidente Huw Evans dijo que habían pedido asistencia financiera a la Unión de Rugby de Gales (WRU). [12] El empresario local Clive Hughes ofreció un préstamo de 2 millones de libras, pero los Scarlets lo rechazaron debido a los términos. [13] La WRU rechazó la solicitud original de préstamo de los Scarlets, [14] pero horas después de hacer otra propuesta al club en noviembre, los Scarlets aceptaron una inversión de otro empresario, Tim Griffiths. [15]
La Agencia de Medio Ambiente retiró su objeción a la construcción de viviendas en el sitio de Stradey Park en enero de 2007, eliminando uno de los obstáculos a la capacidad de los Scarlets de vender el terreno, [16] aunque la investigación pública sobre la solicitud para convertir el sitio en un área residencial continuó, en la que se afirmó que los planes hicieron "18 infracciones materiales" de las regulaciones de planificación. [17] El mes siguiente, los residentes locales dijeron que £ 5,6 millones de la venta del sitio de Stradey Park se destinarían a la construcción del nuevo estadio, a pesar de que se había prometido que el dinero se reinvertiría en el área local como parte de un acuerdo de la sección 106 con el desarrollador de la propiedad. [18] En junio de 2007, la investigación pública dio permiso para que se construyeran casas en el sitio de Stradey Park, lo que permitió que el movimiento del estadio de los Scarlets siguiera adelante; [19] sin embargo, ese agosto, se planteó otra objeción de que los campos de entrenamiento de los Scarlets al lado del estadio deberían clasificarse como un verde del pueblo, impidiendo que se construyera en ellos. [20] Una segunda investigación falló nuevamente a favor del club en noviembre de 2007. [21] Dos días después, el consejo local aprobó un préstamo de £2,6 millones a los Scarlets. [22]
El Stradey Park fue vendido al promotor Taylor Wimpey en febrero de 2008. [ cita requerida ] Las obras del nuevo estadio comenzaron a principios de 2008, [23] y en mayo de ese año, el estadio recibió el nombre de "Parc y Scarlets". [24] El 21 de octubre de 2008, se celebró un servicio interdenominacional en el terreno para recordar a las personas cuyos restos fueron esparcidos allí. [25] Tres días después, los Scarlets jugaron su último partido en Stradey Park; vencieron al Bristol por 27-0 en un partido de la EDF Energy Cup, con una multitud de más de 10.800 asistentes. La ocasión contó con una procesión de antiguos capitanes del club, así como coros, canciones tradicionales y un espectáculo de fuegos artificiales para conmemorar el cierre del antiguo estadio. [26] El Parc y Scarlets se inauguró el 15 de noviembre de 2008, con una victoria por 32-3 del Llanelli RFC sobre el Cardiff RFC. [27]
La demolición del estadio se completó en agosto de 2010, [28] pero tras nuevos desafíos, la construcción de viviendas en el sitio no pudo continuar hasta que se concluyó una revisión judicial en enero de 2012. [29]
Uno de los postes de Stradey Park se erigió en la isla que hay en medio de la rotonda de Berwick, en el lado este de Llanelli, después de que se aprobara una solicitud en septiembre de 2009. [30] El otro conjunto de postes se colocó en Sandy Water Park, en el oeste de Llanelli, a media milla del sitio de Stradey Park. Debajo de este conjunto hay una escultura, presentada en agosto de 2013, de Phil Bennett esquivando a un jugador de Nueva Zelanda. [31]
El terreno se dividió en seis bloques separados para acomodar a los espectadores. Dos gradas de pie en los extremos del terreno, conocidas como la Terraza Este (que no tiene techo) y también se las conocía como el Town End, o más informalmente el Tanner Bank, y la Terraza Oeste o, por razones de patrocinio, la Terraza Cubierta CSA, que, como se sugirió, tiene techo. La Terraza Oeste también se conocía como el Pwll End. Había dos bloques de asientos, las Tribunas Norte y Sur. Nuevamente, por razones de patrocinio, la Tribuna Norte se conocía como la Tribuna WRW. Frente a ambas tribunas había áreas de pie llamadas los recintos Norte y Sur respectivamente.
Había varios bares repartidos por el recinto, tanto dentro como fuera del mismo. Fuera del recinto se encontraba el aparcamiento, la taquilla y la tienda oficial de Scarlets .
Una característica inusual del terreno de juego eran las cacerolas de color escarlata colocadas sobre cada poste de la portería. Los utensilios son una referencia al pasado de Llanelli como importante centro de estañado , así como al himno tradicional del club, " Sosban Fach " ( que en galés significa "cacerola pequeña").