La provincia de Prusia Occidental ( en alemán , Provinz Westpreußen ; en casubio , Zôpadné Prësë ; en polaco , Prusy Zachodnie ) fue una provincia de Prusia desde 1773 hasta 1829 y desde 1878 hasta 1919. Prusia Occidental se estableció como provincia del Reino de Prusia en 1773, formada a partir de la Prusia Real de la Mancomunidad de Polonia-Lituania anexada en la Primera Partición de Polonia . Prusia Occidental se disolvió en 1829 y se fusionó con Prusia Oriental para formar la provincia de Prusia , pero se restableció en 1878 cuando la fusión se revirtió y se convirtió en parte del Imperio alemán . Desde 1918, Prusia Occidental fue una provincia del Estado Libre de Prusia dentro de la Alemania de Weimar , perdiendo la mayor parte de su territorio ante la Segunda República Polaca y la Ciudad Libre de Danzig en el Tratado de Versalles . Prusia Occidental se disolvió en 1920, y su territorio occidental restante se fusionó con Posen para formar Posen-Prusia Occidental , y su territorio oriental se fusionó con Prusia Oriental como el distrito de la Región de Prusia Occidental .
La capital provincial de Prusia Occidental alternó entre Marienwerder (actual Kwidzyn, Polonia ) y Danzig (Gdansk, Polonia) durante su existencia. Prusia Occidental se destacó por su diversidad étnica y religiosa debido a la inmigración y los cambios culturales, y la población se mezcló a lo largo de los siglos. Desde principios de la Edad Media, la mayor parte de la región estuvo habitada por tribus lequíticas eslavas occidentales ( pomeranios en la región de Pomerelia y masovianos en Kulmerland ), mientras que los verdaderos prusianos antiguos ( pomesanos y pogesanos ) poblaron solo la parte restante del territorio que se encuentra al este del río Vístula . La conquista de la región por parte de la Orden Teutónica resultó en la colonización alemana en el siglo XIV. Como resultado de la germanización , los alemanes se convirtieron a mediados del siglo XIX en el grupo étnico más numeroso de Prusia Occidental en su conjunto, permaneciendo como tal hasta la disolución de la provincia en 1920, aunque su distribución fue desigual: su mayoría se concentró en Danzig, las tierras occidentales de la provincia, a lo largo del río Vístula, y en la parte de Pomesania y Pogesania de la provincia ubicada al este del Vístula, con una pequeña mezcla de polacos (gedanios y powiślans). Mientras tanto, los polacos (kocievianos, borowianos y chelminianos) así como los casubios continuaron predominando en partes de los territorios de Pomerelia al oeste del Vístula y en partes de Chełmno Land , formando en conjunto alrededor del 36% de la población de la provincia en su conjunto. También hubo minorías considerables de menonitas y judíos asentados en la región.
El paisaje de Prusia Occidental estaba formado por el curso inferior del río Vístula ( en alemán : Weichsel ; en polaco : Wisła ) cerca de su desembocadura en el mar Báltico , y las tierras vecinas al oeste y al este.
En el oeste, la provincia compartía frontera con Brandeburgo , más al este, y comprendía las tierras entre las provincias de Posen y Pomerania . Esta región de la provincia se caracterizaba por las tierras altas del Báltico , con ríos que fluían hacia el sur uniéndose al Noteć ( en alemán : Netze ). El Brda ( en alemán : Brahe ) drena gran parte de esta área, uniéndose al Vístula después de pasar por Bydgoszcz ( en alemán : Bromberg ). Numerosas grandes extensiones de bosques, incluido el bosque de Tuchola , se ubicaban en esta parte de la provincia. Más al norte, cerca del mar, se encuentra el Distrito de los Lagos de Casubia , donde el punto más alto de la antigua provincia, Wieżyca ( en alemán : Turmberg ), alcanza los 329 metros sobre el nivel del mar. Las cabeceras de los ríos de Pomerania, como el Słupia ( en alemán : Stolpe ) y el Łeba ( en alemán : Leba ), se encuentran en estas tierras altas.
En el norte se encontraba la costa báltica, que consistía en una línea costera escalonada con puntos de referencia como la península de Hel que se extendía 35 kilómetros hasta la bahía de Gdansk y los pantanos del Vístula donde el río se encuentra con el mar. El delta del Vístula abarca una zona muy cultivada de aproximadamente 2000 kilómetros cuadrados de tierra, gran parte de ella por debajo del nivel del mar. El río Nogat , un afluente del Vístula, fluye hacia el noreste pasando por la ciudad de Malbork ( en alemán : Marienburg ) y desembocando en la laguna del Vístula . Más al este, cerca de Elbląg ( en alemán : Elbing ), la frontera con Prusia Oriental cruzaba el cordón rocoso del Vístula , la laguna del Vístula y la meseta de Elbląg .
En el sureste, el curso del río Vístula forma una llanura amplia y plana, con escarpes adyacentes que a veces superan los 60 metros de altura sobre el valle del río. Esta área incluye la fértil Tierra de Chełmno ( en alemán : Kulmerland ), con ciudades históricas como Chełmno ( en alemán : Kulm ), Toruń ( en alemán : Thorn ) y Grudziądz ( en alemán : Graudenz ). La Tierra de Chełmno se extendía hacia el este hasta la frontera con Prusia Oriental, parcialmente limitada al sur por el curso del río Drwęca ( en alemán : Drewenz ), que formaba parte de la frontera sureste de la provincia con el Congreso de Polonia y el Imperio ruso .
La región de Pomerelia o Pomerania de Gdansk , históricamente polaca y nunca habitada por los antiguos prusianos , fue ocupada por la fuerza por el estado monástico de los Caballeros Teutónicos en 1308, tras una invasión de Polonia con el pretexto de ayudar al rey Vladislao I de Polonia a sofocar una rebelión, con posteriores atrocidades teutónicas contra la población polaca, como la Matanza de Gdansk . La posesión de Danzig y Pomerelia por parte de la Orden Teutónica fue cuestionada constantemente por los reyes polacos Vladislao I y Casimiro el Grande en demandas legales en la corte papal en 1320 y 1333. [1] En ambas ocasiones, así como en 1339, el Papa ordenó a los Caballeros Teutónicos que devolvieran Pomerelia y otras tierras a Polonia, pero no cumplieron. [1] Estos acontecimientos dieron lugar a una serie de guerras polaco-teutónicas a lo largo de los siglos XIV y XV. Bajo el gobierno teutónico, se fomentó una afluencia de agricultores, comerciantes y artesanos occidentales, principalmente de habla alemana. Las rebeliones posteriores organizadas por la población local contra el estado teutónico, inicialmente por la Unión Lagarto y más tarde por la Confederación Prusiana , ambas prometiendo lealtad al rey polaco, causaron la Guerra de los Trece Años que finalmente condujo a la Segunda Paz de Thorn , cuando la mayor parte de la región fue reclamada por Polonia y de ahí en adelante formó la Prusia Real , que consistía en la originalmente polaca Pomerelia y la Tierra de Chełmno , ampliada con la adición de partes de los antiguos territorios prusianos de Pomesania , Pogesania y Warmia . La región tuvo inicialmente un grado de autonomía con una legislatura local propia, los Estados prusianos , y mantuvo sus propias leyes, costumbres y derechos, pero finalmente fue reabsorbida directamente por la Corona del Reino de Polonia , después de la Unión de Lublin en 1569. El idioma hablado localmente difería entre las clases sociales, con la aristocracia y los burgueses urbanos inicialmente altamente germanizados como resultado de políticas teutónicas anteriores, pero gradualmente polonizados en los últimos años, mientras que el campesinado continuó siendo predominantemente de habla casubia y polaca. [2] Una pequeña área en el oeste de Pomerelia, la Tierra de Lauenburg y Bütow , fue otorgada a los gobernantes de Pomerania como feudo polaco.antes de ser reintegrado a Polonia en 1637, y posteriormente transformado nuevamente en un feudo polaco , donde permaneció hasta la Primera Partición de Polonia .
Prusia Oriental , en cambio, en torno a Königsberg , permaneció bajo el dominio de los Caballeros Teutónicos , que se convirtieron en vasallos de los reyes polacos. Su territorio fue secularizado para convertirse en el Ducado luterano de Prusia según el Tratado de Cracovia de 1525 y el Homenaje Prusiano . El ducado fue gobernado posteriormente en unión personal con el Margraviato Imperial de Brandeburgo a partir de 1618. Los gobernantes Hohenzollern de Brandeburgo-Prusia pudieron eliminar la soberanía polaca mediante el Tratado de Wehlau de 1657 , aprovechando el Diluvio Ruso-Sueco , y poco después transformaron sus posesiones en un reino. Este desarrollo resultó ser fatal para la monarquía polaca, ya que las dos partes del naciente Reino de Prusia quedaron separadas por tierra polaca. Posteriormente, el reino recién establecido entró en una alianza con Austria y Rusia, invadiendo territorios polacos.
Aunque algunos autores alemanes consideraron la creación de Prusia Occidental como una reunificación histórica de las tierras del Estado Teutónico , oficialmente el gobierno prusiano se abstuvo de justificar la anexión con ese argumento. La razón fue que la Orden Teutónica aún reclamaba el restablecimiento de su dominio sobre Prusia Oriental y Occidental. [3]
En la Primera Partición de Polonia de 1772, el rey prusiano Federico el Grande aprovechó la ocasión para anexionarse la mayor parte de la Prusia Real. La anexión proporcionó a Prusia una conexión terrestre entre la provincia de Pomerania y Prusia Oriental , cortando el acceso polaco al mar Báltico y haciendo que Prusia Oriental fuera más fácilmente defendible en caso de guerra con el Imperio ruso . Los voivodatos anexados de Pomerania (es decir, Pomerelia ) excluyendo la ciudad de Danzig, Malbork (en alemán: Marienburg ) y Chelmno (en alemán: Kulm ) excluyendo la ciudad de Thorn (en polaco: Toruń ) se incorporaron a la provincia de Prusia Occidental al año siguiente, junto con el antiguo distrito de Marienwerder de Prusia Oriental . Ermland (en polaco: Warmia ) pasó a formar parte de Prusia Oriental, mientras que las partes anexadas de la Gran Polonia y Cuyavia formaron un distrito separado de Netze ubicado al sur. El 30 de septiembre de 1773, el Sejm de la Partición ratificó la cesión, complementada con la renuncia del rey polaco a su título real en relación con Prusia. A partir de entonces, Federico finalmente comenzó a llamarse "rey de Prusia" en lugar de "rey en Prusia". Las dos ciudades exentas mencionadas anteriormente fueron finalmente capturadas por el Reino de Prusia tras la Segunda Partición de Polonia en 1793 .
El código administrativo y legal polaco fue reemplazado por el sistema prusiano, y se construyeron 750 escuelas entre 1772 y 1775. [4] En Prusia Occidental enseñaban tanto profesores protestantes como católicos romanos, y se animaba a los profesores y administradores a hablar tanto alemán como polaco. Federico II de Prusia también aconsejó a sus sucesores que aprendieran polaco, una política seguida por la dinastía Hohenzollern hasta que Federico III decidió no dejar que Guillermo II aprendiera polaco. [4] A pesar de esto, Federico II (Federico el Grande) miró con recelo a muchos de sus nuevos ciudadanos. En una carta de 1735, los llama "sucios" y "viles monos". [5] No tenía más que desprecio por la szlachta , la numerosa nobleza polaca, y escribió que Polonia tenía "el peor gobierno de Europa con la excepción del Imperio Otomano ". [6] Consideró que Prusia Occidental era menos civilizada que el Canadá colonial [7] y comparó a los polacos con los iroqueses . [6] En una carta a su hermano Henry , Federico escribió sobre la provincia que "es una adquisición muy buena y ventajosa, tanto desde el punto de vista financiero como político. Para excitar menos celos les digo a todos que en mis viajes solo he visto arena, pinos, brezales y judíos. A pesar de eso hay mucho trabajo por hacer; no hay orden ni planificación y las ciudades están en un estado lamentable". [8] Federico invitó a los inmigrantes alemanes a reurbanizar la provincia. [4] [9] Muchos funcionarios alemanes también miraban a los polacos con desprecio. [7] Según el historiador polaco Jerzy Surdykowski, Federico el Grande introdujo a 300.000 colonos alemanes. [10] Según Christopher Clark , el 54 por ciento del área anexada y el 75 por ciento de la población urbana eran protestantes de habla alemana. [11] Otras áreas polacas fueron anexadas en la Segunda Partición de Polonia en 1793, incluyendo ahora las ciudades de Danzig ( Gdańsk ) y Thorn ( Toruń ).
Después de la derrota de Prusia por el Imperio francés napoleónico en la Batalla de Jena-Auerstedt de 1806 seguida por los Tratados de Tilsit , Prusia Occidental perdió su territorio meridional en las cercanías de Thorn y Kulm (Chełmno) en favor del efímero Ducado de Varsovia ; también perdió Danzig, que fue una Ciudad Libre desde 1807 hasta 1814. Después de la derrota final de Napoleón en 1815, Danzig, Kulm y Thorn fueron devueltos a Prusia Occidental por resolución del Congreso de Viena . Algunas de las áreas de la Gran Polonia anexadas en 1772 que habían formado el Distrito de Netze también se agregaron a Prusia Occidental (el resto pasó a formar parte del Gran Ducado de Posen ).
El Congreso de Viena estableció la Confederación Alemana (en alemán: Deutscher Bund ), una asociación de 39 estados de habla alemana en Europa Central bajo el liderazgo nominal del Imperio austríaco , como reemplazo del disuelto Sacro Imperio Romano Germánico . Sus límites siguieron en gran medida los de su predecesor, el Sacro Imperio Romano Germánico, y definieron el territorio de Alemania durante gran parte del siglo XIX.
A excepción de la Tierra de Lauenburgo y Bütow y el antiguo Starostwo de Draheim , las tierras prusianas que habían estado fuera del Imperio permanecieron fuera de la Confederación, a saber, la antigua Prusia Ducal y los territorios obtenidos durante las particiones de Polonia. Esto incluía tanto las áreas predominantemente de habla polaca o casubia (antigua Gran Polonia y Pomerelia dentro de Prusia Occidental y el Gran Ducado de Posen ) como las áreas de habla alemana ( la Tierra de Malbork dentro de Prusia Occidental y la mayor parte de Prusia Oriental ). Un intento fallido de incluir estas tierras en el Imperio Alemán (1848-1849) fue llevado a cabo por el Parlamento de Frankfurt .
En 1815, la provincia se subdividió administrativamente en los Regierungsbezirke Danzig y Marienwerder . De 1829 a 1878, Prusia Occidental se unió con Prusia Oriental para formar la Provincia de Prusia , después de lo cual se restablecieron como provincias separadas. En 1840, el rey Federico Guillermo IV de Prusia intentó reconciliar al estado con la Iglesia católica y los súbditos polacos del reino otorgando amnistía a los obispos polacos encarcelados y restableciendo la instrucción polaca en las escuelas de los distritos con mayoría polaca.
Con el auge del nacionalismo , el territorio gobernado por los Hohenzollern se convirtió cada vez más en un objetivo de agresivos esfuerzos de germanización , asentamientos alemanes, campañas anticatólicas ( Kulturkampf ), así como privaciones de derechos y expropiaciones de polacos, y finalmente fue anexado a Alemania tras el Tratado de la Confederación Alemana del Norte (1866). El historiador polaco Andrzej Chwalba cita medidas de germanización que incluyeron:
En el momento de la unificación alemana en 1871, el Reino de Prusia era la parte más grande y dominante de la Confederación Alemana del Norte , predecesora del recién formado Imperio Alemán .
En el censo alemán de 1910, la población de Prusia Occidental se cifraba en 1.703.474 habitantes, de los cuales alrededor del 64 por ciento indicaba como lengua materna el alemán, el 28 por ciento el polaco y el 7 por ciento el casubio. Según los autores polacos, la proporción real de polacos y casubios era del 43 por ciento (en lugar del 35,5 por ciento como indican las cifras oficiales), pero los funcionarios del censo prusiano contabilizaron a muchos de ellos como alemanes católicos. [14]
En 1910, los polacos étnicos representaban entre el 36% y el 43% de la población de Prusia Occidental. [14] Después del Tratado de Versalles en 1919, la mayor parte del territorio de Prusia Occidental de antes de la guerra (62%) y la población (57%, la mayoría de los cuales eran polacos) fue otorgada a la Segunda República Polaca o la Ciudad Libre de Danzig (8% del territorio, 19% de la población), mientras que partes en el oeste (18% del territorio, 9% de la población) y el este (12% del territorio, 15% de la población) de la antigua provincia permanecieron en la Alemania de Weimar . [15] El resto occidental formó Grenzmark Posen-Prusia Occidental en 1922, mientras que el resto oriental se convirtió en parte de Regierungsbezirk Prusia Occidental dentro de Prusia Oriental .
El plebiscito de Prusia Oriental de 1920 también se celebró en la parte oriental de Prusia Occidental, conocida como la zona plebiscitaria de Marienwerder, que incluía parcial o totalmente los distritos de Marienwerder , Stuhm , Rosenberg y Marienburg . Los residentes de esta región votaron por una mayoría del 92,4% a favor de permanecer en Alemania. [16]
En 1939, la región fue invadida, luego incluida en el Reichsgau Danzig-Prusia Occidental dentro de la Alemania nazi durante la Segunda Guerra Mundial y se estableció con 130.000 colonos alemanes, [20] mientras que entre 120.000 y 170.000 polacos y judíos fueron expulsados por los alemanes mediante expulsión , masacres, esclavización o asesinados en campos de exterminio . [21] Como en todas las demás áreas, los polacos y los judíos fueron clasificados como " Untermenschen " por el estado alemán, con su destino siendo la esclavitud y el exterminio, este último en particular durante la Intelligenzaktion Pommern , así como en el campo de concentración de Stutthof . Más tarde en la guerra, muchos alemanes de Prusia Occidental huyeron hacia el oeste mientras el Ejército Rojo avanzaba en el Frente Oriental . Todas las áreas ocupadas por los nazis fueron devueltas a Polonia de acuerdo con el Acuerdo de Potsdam de posguerra en 1945, junto con otras áreas vecinas de la antigua Alemania nazi y áreas que habían sido parte de Alemania anteriormente. La gran mayoría de la población alemana restante de la región que no había huido fue expulsada posteriormente hacia el oeste. Muchos civiles alemanes fueron deportados a campos de trabajo como Vorkuta en la Unión Soviética , donde un gran número de ellos perecieron o fueron reportados como desaparecidos más tarde. En 1949, los refugiados establecieron la organización sin fines de lucro Landsmannschaft Westpreußen para representar a los prusianos occidentales en la República Federal de Alemania .
] Las primeras estimaciones sobre la estructura étnica o nacional de Prusia Occidental datan de 1819. En ese momento, Prusia Occidental tenía 630.077 habitantes, incluidos 327.300 polacos (52%), 290.000 alemanes (46%) y 12.700 judíos (2%). [22]
Karl Andree , " Polen: in geographischer, geschichtlicher und culturhistorischer Hinsicht " (Leipzig 1831), da la población total de Prusia Occidental en 700.000, incluido el 50% polacos (350.000), el 47% alemanes (330.000) y el 3% judíos (20.000). . [23]
La población se duplicó durante las siete décadas siguientes, alcanzando 1.433.681 habitantes (incluidos 1.976 extranjeros) en 1890.
Según el censo alemán de 1910, en las áreas que se convirtieron en polacas después de 1918, el 42% de la población eran alemanes (incluidos militares, funcionarios y colonos alemanes ), mientras que el censo polaco de 1921 encontró un 19% de alemanes en el mismo territorio. [24]
Fuentes contemporáneas de finales del siglo XIX y principios del XX estiman que el número de casubios oscilaba entre 80.000 y 200.000. [25]
Nota: Las provincias prusianas se subdividieron en distritos llamados Kreise (singular: Kreis , abreviado: Kr. ). Las ciudades tenían su propio Stadtkreis (distrito urbano) y la zona rural circundante recibía el nombre de la ciudad, pero se la denominaba Landkreis (distrito rural).
Germanizó sistemáticamente los nombres de lugares y los carteles públicos "orientales", fomentó
el imperialismo cultural
alemán y proporcionó incentivos financieros y de otro tipo para que los agricultores, funcionarios, clérigos y maestros alemanes se establecieran y trabajaran en el este. Después de la caída de Bismarck en 1890, el káiser Guillermo II alentó activamente todo esto. No solo proporcionó grandes beneficios...
