Un camino de la sal (también conocido como ruta de la sal , camino de la sal , camino salado o ruta comercial de la sal ) se refiere a cualquiera de las rutas comerciales prehistóricas e históricas por las cuales se transportaba sal esencial a regiones que carecían de ella.
A partir de la Edad del Bronce (en el segundo milenio a. C. ) aparecieron rutas fijas de trashumancia , como las drailles de Liguria que unían la Liguria marítima con los alpages , mucho antes de que las carreteras construidas expresamente formaran las rutas terrestres por las que las provincias ricas en sal suministraban a los necesitados. unos.
La Vía Salaria , una antigua calzada romana en Italia , eventualmente iba desde Roma (desde Porta Salaria en las Murallas Aurelianas ) hasta Castrum Truentinum ( Porto d'Ascoli ) en la costa del Adriático , una distancia de 242 kilómetros (150 millas). Una carretera moderna con este nombre, parte de la autopista SS4, recorre 51 kilómetros (32 millas) desde Roma hasta Osteria Nuova en Orvieto .
La Antigua Ruta de la Sal , de unos 100 kilómetros (62 millas), era una ruta medieval en el norte de Alemania , que unía Lüneburg (en Baja Sajonia) con el puerto de Lübeck (en Schleswig-Holstein), que requería más sal de la que podía producir por sí misma. Lüneburg, mencionada por primera vez en el siglo X, se enriqueció en las salinas que rodean la ciudad. Los comerciantes enviaban sal a través de Lauenburg a Lübeck, que abastecía todas las costas del Mar Báltico . Lüneburg y su sal fueron factores importantes de poder y riqueza de la Liga Hanseática . Después de un largo período de prosperidad, su importancia disminuyó a partir de 1600. La última de las minas de sal se cerró en 1980, poniendo fin a una tradición milenaria.
En la Bosnia medieval , la vía Narenta se utilizaba como ruta comercial entre Podvisoki y Dubrovnik . Se tiene constancia de que 600 caballos entregaron alrededor de 1.500 modius de sal a Podvisoki. [1]
En Francia , la ruta de la sal era más larga que un transporte entre arroyos navegables. La sal descargada en los puertos de Niza y Ventimiglia podía viajar por dos caminos de la sal que salían de la zona costera, desde Niza hasta el valle del Vésubie , pasando por Saint-Martin-Vésubie en la cabecera del valle, o desde Ventimiglia hacia el interior a través del valle de Roya. , por el paso Col de Tende y hacia el Piamonte .
En Etiopía , se tallaban bloques de sal, llamados amoleh , en las salinas de la depresión de Afar , especialmente alrededor del lago Afrera , y luego se transportaban en camello hacia el oeste hasta Atsbi y Ficho en las tierras altas , desde donde los comerciantes los distribuían por el resto de Etiopía, hasta donde llegaban. al sur como el Reino de Kaffa . [2]
Antes de que la República Popular China anexara el Tíbet y cerrara las fronteras en la década de 1950, el comercio de sal entre Nepal y el Tíbet cruzaba pasos a través del Himalaya , como las gargantas de los ríos superiores Karnali y Gandaki . Caravanas de animales de carga traían arroz desde el Terai de Nepal y las colinas más bajas a cambio de sal de los lagos secos de la meseta tibetana .
En el Reino Unido, una antigua carretera conocida como Salt Way va desde Droitwich Spa , pasa por Banbury y llega a Princes Risborough . [3] El Salt Way está gestionado por el Salt Way Activity Group. [4]
La Carretera de Viena, más tarde también conocida como Ferrocarril del Sur (Austria) , que sucedió a la carretera como conexión ferroviaria entre Viena y Trieste , era una carretera de sal que conectaba las dos ciudades a través de Graz , Maribor y Liubliana . Si bien la sal no era el principal bien comercializado en esta carretera (aproximadamente el 7% del comercio), [5] la conexión histórica con la sal es una parte importante de la cultura y tradición eslovenas debido al héroe popular Martin Krpan : una historia basada en la tradición oral. que tiene lugar en la carretera de Viena.
En el Japón medieval, la provincia montañosa y sin salida al mar de Shinano recibía sal a través de dos rutas llamadas colectivamente Shio no Michi . [6]
Las carreteras de la sal de Europa eran los ríos navegables , donde en la época medieval los envíos de sal que llegaban río arriba pasaban por balsas y trenes de troncos de madera, que sólo podían transportarse río abajo. [7] E incluso a lo largo de las costas de Europa, una vez que se reactivó el comercio de larga distancia en el siglo XI, el sur cálido y soleado superó naturalmente al norte húmedo. A finales de la Edad Media , las flotas pesqueras en expansión de los Países Bajos necesitaban más sal de la que se podía producir localmente; el resto se compuso con sal procedente de la Península Ibérica . "Las Provincias Unidas podrían haber caído de rodillas si sus suministros de sal hubieran sido bloqueados a finales del siglo XVI. España no hizo más que soñar con esto", ha escrito Fernand Braudel. [8] En la China Ming , la sal y el arroz se enviaban de sur a norte, a lo largo del Canal Imperial hasta Beijing .
En Francia, una fuente importante de sal marina con acceso a grandes zonas del interior que la necesitaban era la región de humedales del Languedoc llamada Camarga ; Desde las salinas llamadas salinas , se podían transportar convoyes de barcos cargados de sal por el Ródano hasta Seyssel , donde había que descargarla y transportarla en recua de mulas tierra adentro hasta el pequeño pueblo de Regonfle, cerca de Ginebra, donde se unía a un canal. [9]
Sobre el período moderno temprano en Europa, Fernand Braudel señaló que a pesar del flujo y reflujo de la economía:
"Nunca se abandonó ninguna mina de sal y la escala del equipo necesario puso estas minas en manos de los comerciantes desde muy temprano. Las marismas, por el contrario, fueron explotadas por métodos artesanales: los comerciantes se hicieron cargo sólo del transporte y la comercialización. , tanto en Setúbal en Portugal como en Peccais en Languedoc . La comercialización de la sal era probablemente un negocio bastante importante a lo largo de la costa atlántica [10] o del valle del Ródano ." [11]
El vasto interior de Polonia carecía de sal y sus distritos marítimos se encontraban bajo un cielo lluvioso y frente al mar Báltico . En la época medieval, el proceso de extracción de sal fósil complementó las antiguas técnicas de evaporación de la sal marina en marismas. En el siglo XIV, en Wieliczka , cerca de Cracovia , Braudel informa que la extracción campesina de sal a partir de salmuera evaporada en grandes ollas de hierro poco profundas había sido eliminada por la temprana industrialización de la minería de la sal. "Se cavaron galerías y pozos a una profundidad de 300 metros, y enormes cabrestantes impulsados por caballos sacaban bloques de sal a la superficie. En su punto máximo, la producción era de 40.000 toneladas al año y las minas empleaban a 3.000 trabajadores. En 1368 , se había obtenido la cooperación del Estado polaco." [12]
Desde la época preincaica, la sal se obtiene en Maras , Perú, evaporando agua salada de un arroyo subterráneo local.
