La clase Mackensen fue la última clase de cruceros de batalla que se construyó por Alemania en la Primera Guerra Mundial . El diseño inicialmente requería siete barcos, pero tres de ellos fueron rediseñados como la clase Ersatz Yorck . De los cuatro barcos de la clase Mackensen , Mackensen , Graf Spee y Prinz Eitel Friedrich fueron botados, y Fürst Bismarck no, pero ninguno fue completado, después de que las prioridades de construcción naval en tiempos de guerra se redirigieran hacia los submarinos , y los barcos fueron desguazados a principios de la década de 1920. El buque líder de la clase recibió el nombre de August von Mackensen , un destacado comandante militar durante la guerra. En respuesta a los barcos de la clase Mackensen , la Marina Real Británica puso en quilla los cruceros de batalla de la clase Almirante , todos menos uno de los cuales finalmente serían cancelados; el único sobreviviente, el HMS Hood , se completó después del final de la guerra.
El diseño de los Mackensen fue una versión mejorada de la clase Derfflinger anterior . La mejora más significativa fue un nuevo cañón más potente de 35 cm (14 pulgadas), en comparación con el cañón de 30,5 cm (12 pulgadas) de los barcos anteriores. Los barcos de la clase Mackensen también presentaban motores más potentes que les daban una mayor velocidad máxima y un alcance de crucero significativamente mayor. El diseño de Mackensen proporcionó la base para la posterior clase Ersatz Yorck , armada con cañones de batería principal de 38 cm (15 pulgadas), después de que la Batalla de Jutlandia en 1916 dejara clara la necesidad de cañones más grandes.
La cuarta y última Ley Naval , aprobada en 1912, regía el programa de construcción de la marina alemana durante la Primera Guerra Mundial . La Oficina Naval Imperial ( Reichsmarineamt ) decidió que la Armada debía construir un acorazado y un crucero de batalla cada año entre 1913 y 1917, con una unidad adicional de ambos tipos en 1913 y 1916. [1] El trabajo de diseño de la nueva clase comenzó en 1912, y la construcción estaba prevista para comenzar en el año presupuestario de 1914. La cuestión sobre la batería principal de los nuevos cruceros de batalla era la más apremiante; la clase Derfflinger anterior estaba armada con cañones de 30,5 centímetros (12 pulgadas), aunque se había considerado rediseñar los dos últimos barcos, SMS Lützow y Hindenburg , con cañones de 35 cm (14 pulgadas). [2]
Los cañones de 35 cm eran más pesados que los de 30,5 cm, [3] y hubo problemas para agrandar los nuevos barcos para acomodar el armamento más pesado. Los diques secos imperiales eran lo suficientemente profundos solo para barcos con un calado de 9 m (30 pies), y simplemente aceptar un mayor desplazamiento en el mismo casco que la clase Derfflinger implicaría una reducción en la velocidad. Esto significaba que un aumento en el desplazamiento necesitaría un casco más largo y ancho para mantener cualquier aumento en el calado mínimo y evitar reducir la velocidad. Las restricciones para agrandar el casco se vieron agravadas por las restricciones de ancho impuestas por las esclusas del canal en Wilhelmshaven . [4] Como resultado, el Großadmiral (Gran Almirante) Alfred von Tirpitz , el jefe de la RMA, prohibió un desplazamiento de diseño mayor a 30.000 toneladas métricas (29.526 toneladas largas ). [5]
El diseño inicial fue aprobado el 30 de septiembre de 1912, aunque los jefes del Departamento General de la Marina —el vicealmirante Günther von Krosigk y el contralmirante Reinhard Scheer— y el jefe del Departamento de Armamento, el vicealmirante Gerhard Gerdes, tuvieron que presentar las revisiones que consideraran necesarias. El personal de diseño sugirió utilizar torretas de cañones triples o incluso cuádruples para mantener el desplazamiento por debajo del límite de 30.000 toneladas. Otra alternativa sugerida fue utilizar seis cañones de 38 cm (15 pulgadas) en torretas gemelas, una a proa y dos a popa; Guillermo II aceptó ese diseño el 2 de mayo de 1913, aunque el almirante Friedrich von Ingenohl , comandante en jefe de la Flota de Alta Mar , prefirió el cañón de 30,5 cm de los buques de la clase Derfflinger . [6] Como compromiso, los nuevos cruceros de batalla iban a estar armados con ocho cañones de 35 cm (13,8 pulgadas). [1]
La cuestión de si los nuevos buques debían funcionar únicamente con calderas de fueloil fue menos controvertida. El equipo de diseño estuvo de acuerdo en general con la práctica habitual de utilizar calderas de carbón para dos tercios de la planta de energía, y el resto con calderas de fueloil. Se preferían las calderas de carbón porque el carbón, almacenado en los costados del buque, proporcionaba protección adicional, en particular para los cruceros de batalla, que llevaban menos blindaje que sus homólogos acorazados . [7] [a] El diseño final fue aprobado el 23 de mayo de 1914. [6]
Los barcos de la clase Mackensen tenían 223 m (731 pies 8 pulgadas) de largo y tenían una manga de 30,4 m (99 pies 9 pulgadas) y un calado de 9,3 m (30 pies 6 pulgadas) a proa y 8,4 m (27 pies 7 pulgadas) a popa. Los barcos fueron diseñados para desplazar 31.000 t (30.510 toneladas largas) con una carga estándar, y hasta 35.300 t (34.742 toneladas largas) a plena carga. [9] Los cascos de los Mackensen estaban compuestos por marcos de acero longitudinales , sobre los cuales se remachaban las placas del casco exterior. Este era el mismo tipo de construcción que en los cruceros de batalla de la clase Derfflinger anteriores , y estaba destinado a ahorrar peso en comparación con el método tradicional de construcción, que incorporaba marcos tanto longitudinales como transversales. Los cascos de los barcos contenían 18 compartimentos estancos y un doble fondo que recorría el 92 por ciento de la longitud del casco. [10] Esto era significativamente mayor que los barcos más antiguos de la clase Derfflinger , que tenían un doble fondo para solo el 65 por ciento de la longitud del casco. [11]
La experiencia con los diseños de cruceros de batalla anteriores condujo a la adopción de una cubierta superior continua, que elevaba el nivel de la cubierta de popa. Esto era necesario porque las cubiertas de popa de los diseños anteriores solían quedar inundadas cuando se navegaba a alta velocidad, incluso en mares tranquilos. Los barcos también estaban equipados con una proa bulbosa para reducir la resistencia en el casco, la primera vez que se utilizó la característica en la Armada alemana. [6] Los barcos tal como fueron diseñados requerían una tripulación de 46 oficiales y 1.140 marineros alistados. El servicio como buque insignia de escuadrón aumentaría ese número en 14 oficiales y 62 marineros adicionales. Los buques transportaban una serie de pequeñas embarcaciones, incluidas dos lanchas piquete, una barcaza, dos lanchas , dos cúteres y tres yolas . [9]
Los barcos de la clase Mackensen estaban equipados con cuatro juegos de motores de turbina de tipo marino , cada uno de los cuales impulsaba una hélice de tornillo de tres palas de 4,2 m (13 pies 9 pulgadas) de diámetro. Las turbinas montadas en el Fürst Bismarck estaban equipadas con transmisión de fluido Föttinger , mientras que las de los otros tres barcos eran dos juegos de turbinas acopladas directamente con transmisiones por engranajes. Los barcos tenían 24 calderas de un solo extremo de tipo marino alimentadas con carbón y ocho calderas de tipo marino alimentadas con fueloil. Las plantas de energía fueron diseñadas para proporcionar 90.000 caballos de fuerza métricos (89.000 shp ) y 295 revoluciones por minuto . La velocidad máxima se calificó en 28 nudos (52 km/h; 32 mph). [9] Los barcos estaban equipados con un par de timones montados uno al lado del otro, a diferencia de los timones en tándem utilizados en los barcos de la clase Derfflinger . [12]
Las turbinas de los barcos estaban equipadas con engranajes Föttinger, que mejoraron significativamente el rendimiento a velocidades de crucero y proporcionaron un aumento correspondiente en el alcance de aproximadamente el 20 por ciento. [6] Los buques fueron diseñados para almacenar 800 t (790 toneladas largas) de carbón y 250 t (250 toneladas largas) de petróleo en espacios de almacenamiento construidos específicamente para ello; las áreas del casco entre el mamparo de torpedos y la pared exterior del barco se utilizaron para almacenar combustible adicional. La capacidad máxima de combustible era de 4000 t (3900 toneladas largas) de carbón y 2000 t (2000 toneladas largas) de petróleo. Se estimó que esto daría un alcance de hasta aproximadamente 8000 millas náuticas (15 000 km; 9200 mi) a una velocidad de crucero de 14 nudos (26 km/h; 16 mph). La energía eléctrica de los barcos era proporcionada por ocho generadores diésel que producían 2.320 kilovatios a 220 voltios . [9]
Los Mackensen estaban equipados con una batería principal de ocho nuevos cañones SK L/45 de 35 cm [b] en cuatro torretas de cañones gemelas . Las torretas estaban montadas en pares superfuertes a proa y a popa de la superestructura principal . Los cañones estaban colocados en montajes Drh LC/1914, [12] que podían elevarse a 20 grados y deprimirse a -5 grados. Los cañones estaban equipados con un total de 720 proyectiles perforantes, o 90 por cañón. Las armas estaban diseñadas para disparar proyectiles de 600 kg (1323 lb) a una velocidad de disparo de alrededor de 2,5 disparos por minuto. Los proyectiles se disparaban con una velocidad inicial de 820 metros por segundo (2700 pies/s). Al igual que con otros cañones pesados alemanes, estas armas usaban una carga propulsora delantera en una bolsa de seda con una carga principal en una caja de latón. Estos cañones podían alcanzar objetivos a una distancia máxima de 23.300 m (25.500 yd). [14] [15]
La batería secundaria de los barcos consistía en catorce cañones de tiro rápido SK L/45 de 15 cm (5,9 pulgadas) montados en casamatas blindadas a lo largo de la superestructura central. Cada cañón estaba provisto de 160 proyectiles y tenía un alcance máximo de 13.500 m (44.300 pies), aunque más tarde se amplió a 16.800 m (55.100 pies). Los cañones tenían una cadencia de fuego sostenida de 7 proyectiles por minuto. Los proyectiles pesaban 45,3 kg (99,8 libras) y estaban cargados con una carga propulsora RPC/12 de 13,7 kg (31,2 libras) en un cartucho de latón. Los cañones disparaban a una velocidad inicial de 835 metros por segundo (2740 pies/s). Se esperaba que los cañones dispararan alrededor de 1400 proyectiles antes de que fuera necesario reemplazarlos. [16] [17]
Los barcos también estaban armados con ocho cañones Flak L/45 de 8,8 cm (3,45 pulgadas) montados en pedestales individuales. Cuatro estaban dispuestos alrededor de la torreta de la batería principal de superfuego trasera y los otros cuatro alrededor de la torre de mando delantera . Los cañones Flak estaban emplazados en montajes MPL C/13, que permitían una depresión de hasta -10 grados y una elevación de hasta 70 grados. Estos cañones disparaban proyectiles de 9 kg (19,8 libras) y tenían un techo efectivo de 9150 m (30 020 pies) a 70 grados. [18] [17]
Como era habitual en los buques de guerra de la época, los Mackensen estaban equipados con tubos lanzatorpedos sumergidos . Había cinco tubos de 60 cm (24 pulgadas): uno en la proa y dos en cada flanco del barco. Los torpedos eran del tipo H8, que tenían 9 m (30 pies) de largo y llevaban una ojiva de hexanita de 210 kg (463 lb) . Los torpedos tenían un alcance de 8000 m (8700 yd) cuando se disparaban a una velocidad de 35 nudos (65 km/h; 40 mph); a una velocidad reducida de 28 nudos (52 km/h; 32 mph), el alcance aumentaba significativamente a 15 000 m (16 000 yd). [19] [12]
Los buques de la clase Mackensen estaban protegidos con un blindaje de acero cementado Krupp , como era el estándar para los buques de guerra alemanes de la época. No se han conservado cifras específicas sobre la disposición del blindaje, pero según el historiador naval Erich Gröner "El equipamiento del blindaje Krupp era similar al de la clase Derfflinger [precedente] ". [10] Las cifras que se enumeran aquí son las de la clase Derfflinger . Tenían un cinturón de blindaje de 300 mm (11,8 pulgadas) de espesor en la ciudadela central del barco, donde se ubicaban las partes más importantes del buque. Esto incluía los depósitos de munición y los espacios de maquinaria. El cinturón se redujo en áreas menos críticas, a 120 mm (4,7 pulgadas) hacia adelante y 100 mm (3,9 pulgadas) hacia atrás. El cinturón se redujo a 30 mm (1,2 pulgadas) en la proa , aunque la popa no estaba protegida por blindaje en absoluto. Un mamparo antitorpedos de 45 mm (1,8 pulgadas) recorría todo el casco, varios metros detrás del cinturón principal. La cubierta blindada principal tenía un grosor que variaba desde los 30 mm en las zonas menos importantes hasta los 80 mm (3,1 pulgadas) en las secciones que cubrían las zonas más críticas del buque. [11]
La torreta de mando delantera estaba protegida con un blindaje pesado: los lados tenían 300 mm de espesor y el techo era de 130 mm (5,1 in). La torreta de mando trasera estaba menos blindada; sus lados tenían solo 200 mm (7,9 in), y el techo estaba cubierto con 50 mm (2 in) de placa de blindaje. Las torretas de los cañones de la batería principal también estaban fuertemente blindadas: los lados de la torreta eran de 270 mm (11 in) y los techos eran de 110 mm (4,3 in). Los cañones de 15 cm tenían 150 mm de blindaje en las casamatas; los cañones mismos tenían escudos de 70 mm (2,8 in) para proteger a sus tripulaciones de las esquirlas de los proyectiles. [11]
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En un principio se habían planeado siete barcos para la clase : Mackensen , Graf Spee , Prinz Eitel Friedrich , "A"/ Ersatz Friedrich Carl y otros tres buques. Los últimos tres barcos fueron rediseñados como Ersatz Yorck , dejando cuatro barcos para ser construidos según el diseño de Mackensen . [20] [21] Los dos primeros barcos fueron pedidos el 14 de agosto de 1914, poco después del estallido de la Primera Guerra Mundial. El Mackensen fue financiado a través del presupuesto de 1914, mientras que la financiación del Graf Spee provino del presupuesto de guerra. [6] El Mackensen —ordenado bajo el nombre provisional Ersatz Victoria Louise , [c] como reemplazo del antiguo crucero protegido Victoria Louise— recibió su nombre en honor al Generalfeldmarschall (mariscal de campo) August von Mackensen . El barco fue botado el 30 de enero de 1915 en Blohm & Voss en Hamburgo , bajo el número de construcción 240. Fue botado el 21 de abril de 1917; en la pequeña ceremonia de botadura, el Generaloberst (Coronel General) Josias von Heeringen pronunció el discurso y el barco fue bautizado por la esposa de Mackensen. [22] La construcción se detuvo unos 15 meses antes de que se hubiera completado. [9] Los británicos creyeron erróneamente que el barco había sido completado, por lo que lo incluyeron en la lista de barcos que serían internados en Scapa Flow en lugar del buque insignia de la flota Baden . [23] Mackensen fue dado de baja de la marina alemana, según los términos del Tratado de Versalles , el 17 de noviembre de 1919. Fue vendido como chatarra y finalmente desguazado en 1922 en Kiel -Nordmole. [9]
El Graf Spee recibió su nombre en honor al vicealmirante Maximilian von Spee , comandante del Escuadrón de Asia Oriental ; murió cuando su escuadrón fue aniquilado en la Batalla de las Islas Malvinas en 1914. El Graf Spee fue botado el 30 de noviembre de 1915 en los astilleros Schichau en Danzig (ahora Gdansk, Polonia ), bajo el nombre provisional de Ersatz Blücher , para reemplazar al gran crucero acorazado Blücher que se había hundido en la Batalla de Dogger Bank en enero de 1915. Fue botado el 15 de septiembre de 1917. En la ceremonia de botadura, el Gran Almirante Príncipe Heinrich pronunció el discurso y la viuda de Spee, Margarete, bautizó el barco. [24] La construcción se detuvo a unos 12 meses de su finalización; el Graf Spee era el más avanzado de los cuatro barcos cuando se detuvo el trabajo. También fue golpeado el 17 de noviembre de 1919; El 28 de octubre de 1921, el casco inacabado se vendió por 4,4 millones de marcos y se desmanteló en Kiel-Nordmole. [9]
El Prinz Eitel Friedrich , encargado como Ersatz Freya (un reemplazo del SMS Freya ), recibió su nombre en honor a uno delos hijos del Kaiser Wilhelm II , Eitel Friedrich . Fue botado en 1915 en Blohm & Voss con el número de construcción 241. Le faltaban 21 meses para su finalización cuando fue botado para despejar el muelle el 13 de marzo de 1920 y fue desguazado en Hamburgo en 1921. En la ceremonia de botadura, los trabajadores del astillero bautizaron al barco Noske , en honor al ministro de la Reichswehr, Gustav Noske . [9] El "A"/ Ersatz Friedrich Carl , que debía haber sido nombrado Fürst Bismarck en honor al famoso canciller alemán Otto von Bismarck , y encargado como reemplazo del Friedrich Carl , [25] también fue botado en 1915 en el Astillero Imperial de Wilhelmshaven con el número de construcción 25. Le faltaban unos 26 meses para su finalización cuando finalizaron las obras. Nunca fue botado; En cambio, el buque fue desguazado en el muelle en 1922. [9]
La experiencia en la Batalla de Jutlandia llevó a la RMA a concluir que eran necesarios barcos con cañones de 38 cm, blindaje más pesado y una mayor velocidad máxima. El diseño del Mackensen se utilizó como base para la clase Ersatz-Yorck , que incorporaba cañones más grandes y más blindaje para las torretas de la batería principal y las barbetas. No había motores más potentes disponibles para compensar el peso adicional, por lo que los diseñadores se vieron obligados a aceptar una velocidad reducida. Sin embargo, al igual que los Mackensen , los tres barcos pedidos bajo el diseño Ersatz-Yorck nunca se completaron. [23] En respuesta, los británicos ordenaron los cuatro cruceros de batalla de la clase Almirante , aunque los británicos diseñaron la clase bajo la impresión errónea de que la clase Mackensen estaría armada con cañones de 38,6 cm (15,2 pulgadas) y sería capaz de alcanzar los 30 nudos (56 km/h; 35 mph). [26] Tres de los cuatro barcos de la clase Almirante fueron cancelados; Sólo el HMS Hood fue completado después del final de la guerra. [27]
La principal razón por la que se detuvo la construcción de los cuatro barcos fue el traslado de materiales de construcción y mano de obra de los buques capitales a los submarinos en los dos últimos años de la guerra. [28] La RMA presentó un informe con fecha del 1 de febrero de 1918 en el que se afirmaba que la construcción de buques capitales se había detenido principalmente por esta razón. [29] Se pensó en convertir los cuatro barcos en transportadores de grano seco después de la guerra, pero las propuestas finalmente no dieron resultado. [30]
