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El Astillero Imperial Wilhelmshaven fue una empresa de construcción naval alemana de Wilhelmshaven fundada en 1871 y cerrada en 1918. Junto con el Astillero Imperial de Danzig y el Astillero Imperial de Kiel, fue uno de los tres astilleros que producían exclusivamente buques de guerra para la Marina Preußische y la posterior Marina Imperial alemana . Con el fin de la Primera Guerra Mundial , los tres astilleros imperiales cerraron, pero el astillero Wilhelmshaven volvió a abrir en 1919, primero como Reichsmarinewerft Wilhelmshaven y, a partir de 1935, como Kriegsmarinewerft Wilhelmshaven .
Kaiserliche Werft Wilhelmshaven era una empresa de construcción naval alemana en Wilhelmshaven, una ciudad costera en la Baja Sajonia - Norte de Alemania - en el lado occidental de Jade Bight , una bahía del Mar del Norte .
El predecesor de la Kaiserliche Werft fue fundado en 1853 en virtud de un acuerdo entre el Gran Ducado de Oldemburgo y el Reino de Prusia . El objetivo de este acuerdo era, por un lado, proteger la flota mercante de Oldemburgo mediante la marina prusiana y, por otro, ampliar la esfera de influencia prusiana en la parte occidental de Alemania. Cuando se firmó el Tratado de Jade, unos 3,10 km² del territorio de Oldemburgo en la bahía de Jade fueron cedidos a Prusia.
Durante los primeros años, la base naval se utilizó únicamente como arsenal, depósito y centro de reparación para la creciente flota prusiana. Años más tarde se construyó el puerto, los muelles, los astilleros, los talleres, etc. necesarios.
Tras la victoria prusiana sobre Austria en la guerra austro-prusiana de 1866 , se fundó la Confederación Alemana del Norte y el astillero pasó de Prusia a esta nueva confederación. El astillero fue inaugurado oficialmente en 1869 por el rey prusiano Guillermo I. Primero conocido como Königliche Werft , el astillero pasó a llamarse Marinewerft des Norddeutschen Bundes ( Astillero Naval de la Confederación Alemana del Norte ). Con la proclamación del Imperio Alemán en 1871 recibió el nombre definitivo de Kaiserliche Werft Wilhelmshaven .
Las necesidades de la creciente marina imperial alemana obligaron a ampliar la capacidad de construcción naval. Bajo el reinado del Káiser Guillermo II y su comandante de flota, el gran almirante Alfred von Tirpitz, el astillero se amplió de inmediato. Pronto se convirtió en el mayor y más importante de los tres astilleros imperiales alemanes, comenzando con unos 3000 empleados en 1880 y, finalmente, con unos 21 000 a finales de 1918, capaz de construir los buques de guerra más grandes y resistentes de la época.
Con el final de la Primera Guerra Mundial, el astillero estuvo cerrado por un corto tiempo, después fue abierto de nuevo, ahora llamado Reichsmarinewerft Wilhelmshaven y finalmente, algunos años más tarde, Kriegsmarinewerft Wilhelmshaven .
Buques construidos por Kaiserliche Werft con datos de puesta en servicio (selección):