La Clase 2900 de Great Western Railway o Clase Saint, que fue construida por Swindon Works de Great Western Railway , incorporó varias series de locomotoras de vapor de pasajeros de 2 cilindros diseñadas por George Jackson Churchward y construidas entre 1902 y 1913 con diferencias en las dimensiones. La mayoría de ellas se construyeron como locomotoras 4-6-0 ; pero trece ejemplares se construyeron como 4-4-2 (pero se convirtieron a 4-6-0 durante 1912/13). Demostraron ser una clase de gran éxito que estableció los principios de diseño para las clases de 2 cilindros GWR durante los siguientes cincuenta años e influyó en clases similares en otros ferrocarriles británicos.
Después de convertir finalmente las últimas líneas de vía ancha en 1892, el Great Western Railway (GWR) comenzó un período de modernización a medida que nuevas líneas de corte acortaban sus rutas hacia el oeste de Inglaterra, Gales del Sur y Birmingham. Durante la primera década del siglo XX, el ingeniero mecánico jefe , George Jackson Churchward , diseñó o adquirió varias locomotoras experimentales con diferentes disposiciones de ruedas y diseños de calderas para ayudarle a planificar las futuras necesidades de energía motriz del ferrocarril. [1] La primera de ellas fue una locomotora 4-6-0 de dos cilindros, diseñada en 1901 mientras Churchward todavía era el asistente principal de su predecesor William Dean .
Entre 1902 y 1905, Churchward construyó y probó tres prototipos de locomotoras con diferencias en los detalles, antes de utilizar el tercero como base para la serie de producción.
El primer prototipo se completó en Swindon Works de GWR (Lote 132) en febrero de 1902. [2] Tenía el número 100 y en junio de 1902 fue nombrado Dean (más tarde William Dean ) para marcar el retiro de este último. El nuevo diseño incorporó todas las ideas actuales de Churchward, incluida una caldera paralela sin cúpula, una cámara de combustión Belpaire elevada , cilindros exteriores de 19 pulgadas (48,3 cm) de diámetro con una carrera de pistón de 30 pulgadas (76,2 cm) y una presión de caldera de 200 psi (1,38 MPa ). [3] Las válvulas de pistón fueron impulsadas por palancas oscilantes accionadas por el enlace de expansión del engranaje de válvula Stephenson ; este diseño en particular solo se usó en el no. 100. [4] La caldera paralela fue reemplazada más tarde por una caldera cónica , y luego por la primera caldera cónica sobrecalentada en 1910. Churchward había estudiado el diseño de calderas estadounidense, pero más tarde también se vio influenciado por la práctica continental en el diseño de movimiento eficiente. A la Société Alsacienne de Constructions Mécaniques (SACM) se le encargó un motor compuesto de Glehn 4-4-2 para pruebas comparativas en el GWR. [5] Según EC Poultney, la No. 100 fue la primera locomotora 4-6-0 que tenía una capacidad de caldera lo suficientemente alta y puertos de vapor lo suficientemente grandes como para manejar el flujo de vapor requerido por cilindros grandes: "El motor probablemente influyó en gran medida el uso de motores del tipo 4-6-0". [6] El número 100 pasó a ser 2900 en 1912 y fue retirado del servicio en 1932.
Un segundo prototipo de locomotora, el n.º 98, se construyó en Swindon Works en marzo de 1903 (Lote 138) con un diseño similar pero con una caldera cónica, cilindros y disposición de engranajes de válvulas rediseñados y una distancia entre ejes más corta. [7] Los diámetros de las válvulas aumentaron de 6+1 ⁄ 2 pulgadas (170 mm) a 10 pulgadas (250 mm). [5] Según Poultney, estas mejoras "se pueden decir verdaderamente que son la piedra angular del arco sobre el que se diseñan todas las locomotoras modernas". [8] En 1906, esta locomotora fue recalentada con una caldera de 225 psi (1,55 MPa ) para corresponder con el tercer prototipo. Este prototipo de locomotora recibió el nombre de Vanguard en 1907 (rebautizado como Ernest Cunard ese mismo año). Pasó a ser 2998 en 1912, recibió una caldera sobrecalentada en 1911 y fue retirado en 1933.
Un tercer prototipo, el No. 171, se construyó en Swindon en diciembre de 1903 (Lote 145) incorporando las mejoras al No. 98 pero con una caldera de 225 psi (1,55 MPa ) y modificaciones menores en la superficie de calentamiento y el área de la parrilla. Fue construido como un 4-6-0, pero en octubre de 1904 se convirtió en un 4-4-2 para permitir una mejor comparación con el rendimiento del Compuesto 4-4-2 de Glehn construido en Francia; se reconvirtió a 4-6-0 en julio de 1907. [7] La conversión se llevó a cabo sustituyendo 4 pies 1+Ruedas traseras de 1 ⁄ 2 pulgadas (1,257 m) con suspensión exterior para el juego final de ruedas motrices. Fue nombrado Albion en 1904, pasó a ser 2971 en 1912, recibió una caldera sobrecalentada en 1910 y fue retirado en 1946. El No. 171 formó la base de la serie de producción principal, introducida en 1905, aunque en ese momento Churchward todavía no estaba seguro del Méritos relativos de las disposiciones de ruedas 4-4-2 y 4-6-0.
La clase Saint apareció en cuatro series de producción construidas entre 1905 y 1913, cada una de las cuales difería en dimensiones. También hubo diferencias entre los miembros de cada serie en términos de las calderas utilizadas, la disposición de las ruedas y la disposición para el sobrecalentamiento. También se equiparon diferentes series y locomotoras individuales dentro de la serie con diferentes ténders que van desde 3500 imp gal (16 000 L; 4200 US gal) hasta 4000 imp gal (18 000 L; 4800 US gal) de capacidad.
Mientras 171 estaba en pruebas en 1905, se ordenó la construcción de nueve locomotoras más en Swindon Works con un diseño similar (Lote 154), seguidas de diez más (Lote 158), con un total de 19 locomotoras en esta serie. Trece de ellos se construyeron como 4-4-2 y seis como 4-6-0. Sin embargo, en enero de 1913, Churchward quedó convencido por la adherencia superior proporcionada por un 4-6-0 y todos se habían convertido a esta disposición de ruedas. [9] Las nuevas locomotoras se numeraron del 172 al 190 (pasaron a ser 2972-2990 en 1912). Doce de las series recibieron el nombre de personajes de las novelas de Sir Walter Scott . Los directores de GWR representaron la mayoría de los demás nombres. La serie fue retirada entre 1931 y 1951.
Una segunda serie de diez locomotoras similares apareció en mayo de 1906 (Swindon Lote 164), numeradas del 2901 al 10 y con el nombre de "Damas" históricas, mitológicas o poéticas. Los números 2904–6 tenían calderas cónicas cortas y cajas de humo cortas , mientras que los números 2902–03 y 2907–10 tenían versiones más largas. Todos, excepto el 2901, tenían cilindros de 18,125 x 30 pulgadas (460 mm x 762 mm), lo que daba un esfuerzo de tracción de 23 382 lbf (104,01 kN). La Lady Superior nº 2901 fue la primera locomotora británica construida con un sobrecalentador Schmidt moderno . [7] El resto de las locomotoras fueron equipadas con sobrecalentadores Swindon No.3 entre 1909 y 1911 y fueron retiradas entre 1933 y 1952.
En mayo de 1906, Charles Collett , entonces subdirector de Swindon Works, supervisó una demostración del número 2903 Lady of Lyons , recién salido del taller de montaje. Según los tiempos de las millas observados desde el motor y los tiempos de paso registrados en las cajas de señales de Little Somerford y Hullavington , 4+A 1 ⁄ milla de distancia y con una pendiente descendente de 1 en 300 entre ellos, se registró una velocidad de aproximadamente 120 millas por hora (190 km/h), pero no de manera suficientemente precisa como para ser considerada un récord. [10] [11] [12]
Una tercera serie de veinte locomotoras más apareció durante agosto y septiembre de 1907 (Lote 170 de Swindon), numeradas del 2911 al 30 y con el nombre de Santos. La estructura de estas tenía extremos largos y curvos debajo de la cabina y sobre los cilindros, lo que mejoraba enormemente la apariencia bastante angular de las locomotoras anteriores. Estaban equipados con calderas de cono y cámaras de humo. En octubre de 1908, el No. 2922 Saint Gabriel fue equipado con un sobrecalentador Swindon No. 2. Al año siguiente, el sobrecalentador Swindon No. 3 se convirtió en estándar para la clase. [13] Entre 1909 y 1912 el resto de las locomotoras fueron equipadas con el sobrecalentador Swindon No. 3. Los Saints fueron retirados entre 1932 y 1951. El No. 2925 Saint Martin fue reconstruido con ruedas más pequeñas en diciembre de 1924 para convertirse en el prototipo Collett 4900 y pasó a ser 4900, pero aún lleva el mismo nombre.
Una cuarta serie de 25 locomotoras apareció durante los años 1911 a 1913 (Swindon Lots 185, 189 y 192). Estaban numeradas del 2931 al 2955 y llevaban el nombre de tribunales famosos (es decir, mansiones). Todos fueron construidos con sobrecalentadores y había diferencias detalladas entre las calderas utilizadas en diferentes lotes. [13] Todos fueron retirados entre 1948 y 1953.
Las locomotoras funcionaron bien como locomotoras de pasajeros en todas las rutas de larga distancia del GWR y en todos los trenes expresos, excepto en los más rápidos, hasta que gradualmente fueron desplazadas a servicios secundarios por la Castle Class a finales de los años 1920 y 1930. [15] [16] Sin embargo, el 6 pies 8+Las ruedas motrices de 1 ⁄ 2 pulgadas (2,045 m) limitaban su utilidad en los trenes de mercancías. Churchward había reconocido esta limitación con la introducción de su diseño GWR 4700 Clase 2-8-0 con ruedas motrices de 5 pies 8 pulgadas (1,727 m) en 1919, destinado a trenes expresos de mercancías. Sin embargo, el sucesor de Churchward, Charles Collett, consideró que una versión de ruedas más pequeñas de la clase 'Saint' podría formar la base de una exitosaclase de locomotoras de tráfico mixto . Por lo tanto, reconstruyó la Saint Martin No. 2925 con ruedas motrices de 1,829 m (6 pies) para convertirla en el prototipo de sus exitosaslocomotoras Hall Class . Por lo tanto, la clase 2900 se convirtió en un modelo para las clases GWR 4-6-0 de 2 cilindros posteriores, incluidas las clases Modified Hall , Grange , Manor y County , todas las cuales tenían el mismo diseño básico. [17] Además, también influyeron en motores similares en otros ferrocarriles, como el LMS "Black Fives" , el LNER B1 y el BR Standard Class 5 . [18]
Collett también experimentó con varios otros miembros de la clase. En 1923, el No. 2933 recibió un tubo de explosión modificado y en 1927, el No. 2947 recibió válvulas de derivación de cilindros. En 1931, el No. 2935 fue reconstruido con un engranaje de válvula de asiento de leva giratoria estilo Lentz , [19] que permaneció en uso hasta que el motor fue desguazado en 1948. [20]
La clase incorporó muchos avances revolucionarios que influyeron en el diseño de locomotoras británicas durante los siguientes cincuenta años. Según The Great Western Society, las locomotoras de la clase 'Saint' "representaron uno de los avances más importantes en la tracción ferroviaria del siglo XX", y ahora "se reconoce que han tenido una profunda influencia en casi todos los aspectos de las locomotoras de vapor posteriores". desarrollo". [21] WA Tuplin comentó; "Ningún otro diseño de locomotora, excepto quizás el 'Rocket' de Stephenson, ha representado un salto tan largo en la dirección correcta como el GWR No. 98." [18]
La siguiente lista muestra cuándo se retiraron del servicio todos los 2900 originales.
Ninguno de los santos originales sobrevivió y se conservó, por lo que la Great Western Society compró GWR 4900 Hall Class 4-6-0 No. 4942 Maindy Hall de Barry Scrapyard en 1974, con la intención de reconstruirlo como un santo. Esto revertiría el procedimiento por el cual se reconstruía un Santo como prototipo del Salón. El proyecto finalmente comenzó en serio en 1995, cuando la capacidad de ingeniería en el movimiento de preservación había aumentado considerablemente. Se decidió que el motor se construiría con la forma de marco recto original como los primeros Saints en lugar del estilo de marco curvo posterior como el que se instaló en Maindy Hall. [27] Después de treinta años de almacenamiento y quince años de trabajo de reconstrucción, 2999 Lady of Legend hizo sus primeros movimientos en abril de 2019 y se inauguró formalmente en el Didcot Railway Center ese mismo mes. [28]
