Wilhelm Schmidt , conocido como Hot Steam Schmidt (alemán: Heißdampf-Schmidt ) (1858-1924) fue un ingeniero e inventor alemán que logró un gran avance en el desarrollo de la tecnología de vapor sobrecalentado para máquinas de vapor . Wilhelm Schmidt nació en Wegeleben, en la provincia prusiana de Sajonia , el 18 de febrero de 1858.
En la escuela, Wilhelm Schmidt tuvo dificultades con la lectura, la escritura y la aritmética, un caso de dislexia . Por ejemplo, fue incapaz de recitar el alfabeto sin dudarlo durante toda su vida. Tampoco podía memorizar poesía o prosa. [1] Sin embargo, desarrolló una pasión por el dibujo y por las máquinas. [2]
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Schmidt comenzó su carrera profesional como instalador de máquinas. Estudió en la escuela secundaria técnica de Dresde con Gustav Zeuner .
En 1883 aceptó un puesto de ingeniero civil en Kassel , donde desarrolló la tecnología del vapor sobrecalentado hasta el punto de que podía utilizarse en la práctica. En 1908 trasladó su casa y la sede de su empresa a Benneckenstein en el Harz . No fue el primero en trabajar con vapor sobrecalentado, pero sus predecesores sólo habían utilizado temperaturas de vapor de hasta 250 °C; Schmidt fue el primero en arriesgarse a aumentar esta temperatura a 350 °C.
Para futuras pruebas con vapor sobrecalentado en el ferrocarril Ilsenburg - Wernigerode , cerca de la estación de Wernigerode había una organización de pruebas. Fue aquí donde Schmidt fundó la Schmidt Superheated Steam Company ( Schmidtsche Heissdampfgesellschaft ).
Utilizando vapor sobrecalentado, la eficiencia térmica de una máquina de vapor podría aumentar hasta en un 50%. [ cita necesaria ] Esta tecnología tuvo una influencia sustancial en el desarrollo de la locomotora de vapor y el barco de vapor , así como en todas las demás aplicaciones en las que se utilizaban máquinas de vapor. Schmidt también inventó otros elementos, como el sobrecalentador (hacia 1890) y la válvula de pistón , que desarrolló junto con Robert Garbe, de los ferrocarriles estatales prusianos .
Aún hoy su empresa sucesora, Schmidt'schen Heissdampf GmbH , sobrevive bajo el nombre de ALSTOM Power Energy Recovery GmbH, en Kassel-Bettenhausen. Desarrolla y construye aparatos para los procesos que implican la transferencia de calor en las industrias petroquímica , química y metalúrgica , por ejemplo, enfriadores de gas craqueados para la fabricación de etileno , enfriadores de gas para la fabricación de metanol , amoníaco e hidrógeno y una multitud de equipos para aplicaciones especiales. propósitos. La empresa sigue siendo muy innovadora y líder del mercado en su campo.
Sin embargo, Schmidt consideraba que sus inventos carecían de importancia en vista de "un mundo que está gravemente perdido". Tenía una fe fuerte y distribuyó el Grito de Advertencia al Pueblo ( Mahnrufe an das Volk ) desde Betel, cerca de Bielefeld . Era amigo de Friedrich von Bodelschwingh . Sostenía la opinión de que el cristianismo anglosajón había debilitado el cristianismo alemán. [3] Murió el 16 de febrero de 1924 en Betel.