Los Cinco Miembros eran miembros del Parlamento a quienes el rey Carlos I intentó arrestar el 4 de enero de 1642. El rey Carlos I entró en la Cámara de los Comunes inglesa , acompañado de soldados armados, durante una sesión del Parlamento Largo , aunque los Cinco Miembros ya no estaban en la Cámara en ese momento. Los cinco miembros fueron:
El intento de Carlos de coaccionar al parlamento por la fuerza fracasó, puso a muchos en su contra y fue uno de los acontecimientos que condujeron directamente al estallido de la guerra civil más tarde en 1642.
La relación entre la Cámara de los Comunes y Carlos I de Inglaterra se había vuelto cada vez más tensa durante 1641. El rey creía que los puritanos , alentados por cinco vociferantes miembros de la Cámara de los Comunes : John Pym , John Hampden , Denzil Holles , Arthur Haselrig y William Strode, , junto con su par Edward Montagu, vizconde de Mandeville (el futuro conde de Manchester ), había alentado a los escoceses a invadir Inglaterra en las recientes Guerras de los Obispos , y que tenían la intención de poner al pueblo en su contra. [1] Cuando llegaron rumores a la corte de que también estaban planeando acusar a la reina, Enriqueta María de Francia , por su supuesta participación en complots católicos, Carlos los acusó de traición en la Cámara de los Lores . [2] [3] Los Comunes se reunieron para considerar las acusaciones el 3 de enero de 1642 y las consideraron una violación del privilegio de la Cámara . [3]
Sin el acuerdo de los Comunes, Charles enfrentó dificultades para detener a los cinco miembros. [4] Había estado considerando una acción decisiva durante algún tiempo, pero empezó a dudar. [5] Tanto la reina como Lord Digby le aconsejaron que bajara a los Comunes con un guardia armado y realizara el arresto en persona. [4] Se alegó que la reina exclamó: "Ve, cobarde. Ve y saca a esos pícaros por las orejas, o nunca volverás a ver mi cara"; el rey cedió. [4] Para garantizar que no hubiera resistencia armada, primero envió un mensaje al alcalde de Londres prohibiéndole enviar hombres para proteger el parlamento. [6] Luego, el 4 de enero de 1642, partió hacia la Casa, acompañado por unos cuatrocientos hombres armados. [6]
Los Cinco Miembros, que esperaban que el rey hiciera huelga, tomaron asiento como de costumbre esa mañana. [7] Aproximadamente a las tres en punto, recibieron información a través del embajador francés de que Carlos estaba en camino, abandonaron la Cámara y tomaron una barcaza que los esperaba hacia la ciudad de Londres . [8]
Carlos entró en el recinto de la Cámara con unos ochenta hombres, armados con pistolas y espadas. [6] Permanecieron en el vestíbulo mientras Carlos entraba en la cámara de los Comunes acompañado únicamente por su sobrino, el Elector Palatino . [9] Roxburghe , uno de los criados de Charles, mantuvo las puertas abiertas para que los miembros de la cámara pudieran ver a las tropas jugando con sus pistolas. [10]
Charles se quitó el sombrero y caminó hacia el frente, saludando a algunos miembros al pasar. [10] Los miembros guardaron silencio. [10] Dirigiéndose al presidente de la Cámara, William Lenthall , dijo: "Señor presidente, por un tiempo debo ser audaz con su silla". Lenthall lo abandonó. [3] Llamando primero a uno de los miembros, y luego a otro, se encontró con un silencio total. Le preguntó al orador dónde estaban. Arrodillándose, Lenthall respondió: [3]
Con la complacencia de Su Majestad, no tengo ojos para ver ni lengua para hablar en este lugar, excepto como esta Cámara se complace en indicarme, de quién soy sirviente aquí; y pido humildemente el perdón de Vuestra Majestad por no poder dar otra respuesta que esta a lo que Vuestra Majestad se complace en exigirme.
Esta fue la primera vez que un presidente declaró su lealtad a la libertad del parlamento en lugar de a la voluntad del monarca. [3]
El rey respondió: " No importa, creo que mis ojos son tan buenos como los de cualquier otro". Estudió los bancos durante "un buen rato" y luego se lamentó "todos mis pájaros han volado". Dejó la silla y salió "con una pasión más descontenta y enojada de la que entró", [3] seguido de gritos de "¡Privilegio! ¡Privilegio!" de los miembros. [11]
El rey emitió una proclama ordenando a la ciudad de Londres que entregara a los fugitivos y marchó en persona hasta el Guildhall para exigir que los funcionarios de la ciudad los entregaran. [12] Sin embargo, los funcionarios de la ciudad declararon su apoyo al parlamento, al igual que los regimientos de los Inns of Court . [12]
Al regresar a Whitehall en su carruaje, el rey atravesó un Londres alborotado. [12] Se difundieron rumores de que los partidarios del Rey iban a atacar la ciudad, y llegaron voluntarios para ofrecer sus servicios en su defensa. [12] Se levantaron barricadas, se sacaron cañones y pronto había seis mil ciudadanos dispuestos a rechazar cualquier ataque. [12] Para muchos en ese momento, el acto de Charles había parecido tiránico. [13]
El 10 de enero, Carlos abandonó repentinamente Londres hacia Hampton Court , temiendo tanto por su propia vida como por la de la reina. [14] No regresaría durante siete años, y entonces sólo para su propio juicio y ejecución. [3]
Al día siguiente, los Cinco diputados salieron de su escondite en la ciudad y viajaron en barcaza de regreso al parlamento acompañados por una regata de embarcaciones decoradas y ciudadanos vitoreando. [7] El rey había perdido el apoyo del pueblo de Londres. [7]
El 17 de enero, la Cámara de los Comunes emitió una larga declaración pública denunciando la intrusión de Carlos como "una grave violación de los derechos y privilegios del parlamento, e incompatible con las libertades y libertades del mismo". Declaró que la orden del rey a la ciudad de apoderarse de los cinco miembros no tenía base legal y anunció que cualquier persona que lo hiciera sería culpable de violación de los privilegios del parlamento y sería considerado un enemigo público de la Commonwealth . Cualquier persona que albergue a los cinco, por otro lado, debería tener protección parlamentaria. [15]
El Parlamento ya había presionado al rey para que aprobara un proyecto de ley sobre la milicia, transfiriendo efectivamente el control del ejército del rey al parlamento, y Carlos una vez más se negó, protestando: "¡Por Dios! ¡Ni por una hora! Me has pedido lo que nunca me pidieron". cualquier rey." [16] En marzo de 1642, el parlamento emitió el proyecto de ley por su propia autoridad como Ordenanza de Milicias , [16] empujando al país hacia la guerra civil . [dieciséis]
La incursión de Carlos en 1642 en la cámara de los Comunes se conmemora ahora anualmente en la Apertura Estatal del Parlamento , un evento que marca formalmente el comienzo de cada sesión parlamentaria.
El monarca toma el trono en la Cámara de los Lores y envía a su mensajero, Black Rod , para convocar a los miembros de la Cámara de los Comunes para que asistan. Cuando Black Rod se acerca, las puertas de la cámara se cierran de golpe en la cara del mensajero, simbolizando los derechos y la independencia de los Comunes. Black Rod golpea con fuerza tres veces con la punta del bastón ceremonial en las puertas cerradas, que luego se abren. Se anuncia la presencia de Black Rod. Black Rod luego entra y transmite la orden del monarca de que "esta honorable Casa... atienda a Su [Su] Majestad inmediatamente en la Casa de los Pares". [17]
En la película Cromwell de 1970 se representa una versión del intento de arresto de los Cinco Miembros . Sin embargo, reemplaza incorrectamente a Holles y Strode con Oliver Cromwell y Henry Ireton .