Jean de Reszke (Jan Reszke) (14 de enero de 1850 - 3 de abril de 1925) fue un tenor dramático y estrella de la ópera polaco. Reszke provenía de una familia polaca adinerada con tradiciones musicales clásicas y operísticas. Su madre le dio sus primeras lecciones de canto y le proporcionó un hogar que era un reconocido centro musical. Su hermana Josephine y su hermano menor Édouard actuaron en Europa occidental, y Reszke actuaría con cada uno de ellos a lo largo de su carrera.
Comenzó como barítono , pero después de haber sido entrenado por Giovanni Sbriglia, descubrió que estaba mejor preparado y era más competente como tenor. Su interpretación de Robert le diable de Meyerbeer en Madrid en 1879 lo convirtió en un cantante notable. Reszke se clasificó como el tenor dramático más destacado desde ese momento hasta su retiro del escenario. [1] [2] [3] Actuó en salas de ópera en París, Londres y Nueva York, incluidas funciones de encargo para la reina Victoria . Era conocido por su deseo de interpretar óperas en el idioma en el que estaban escritas. En lugar de adoptar la interpretación tradicional de la música y los personajes, aportó una perspectiva fresca y más completa que impresionó al público, los empresarios y los directores. El crítico musical Camille Bellaigue dijo que "dio a cada palabra la plenitud de su significado y a cada nota la perfección del sonido".
Tras sufrir enfermedades que afectaron a su rendimiento, se retiró de los escenarios a principios del siglo XX. En esa época era un reconocido profesor de canto y criador de caballos.
Jan Mieczysław Reszke nació en una familia próspera con tradiciones operísticas y de música clásica en Varsovia , Polonia central , en 1850. [a] Sus padres eran polacos; su padre, Jan Reszke [4] era un funcionario estatal polaco y controlador del ferrocarril y su madre una cantante soprano, siendo su casa un reconocido centro musical. [3] [5] [6]
Su madre, Emilia Ufniarska , fue la primera en enseñarle a cantar. Era una soprano que había estudiado con Manuel García y Pauline Viardot , su hija. Cantó con sus hermanos Josephine y Édouard en una velada en 1869 [7] y cantó solos de soprano cuando era niño en la catedral de Varsovia . [3] [5] Édouard, un bajo , debutó en Aida en París en abril de 1876. [5]
Reszke estudió Derecho en la universidad de la ciudad , pero después de unos años abandonó sus estudios jurídicos para estudiar canto. [5] [6] Inicialmente se formó como barítono con Francesco Ciaffei en el Conservatorio de Varsovia, seguido de lecciones con Antonio Cotogni en Italia. [1] [8]
En enero de 1874, Reszke hizo su debut en Venecia interpretando el papel de barítono de Alfonso en una producción de La favorita de Donizetti . [1] [5] Para atraer a su público, fue anunciado como Giovanni de Reschi, una versión italianizada de su nombre. [7] Cantó junto a su hermana Josephine en el Teatro Malibran . [7] En abril de 1874, cantó por primera vez en Londres, actuando en el Theatre Royal, Drury Lane , y el 11 de octubre de 1876 en París en La forza del destino . [5] [6] Su nombre fue establecido [3] o anunciado correctamente como Jean de Reszke a partir de esta actuación en París. [6] [9] Actuó en otras óperas como barítono, como Fígaro en El barbero de Sevilla y Valentín en Fausto . Su voz fue comparada con la de Enrico Caruso . [3]
Reszke mostró limitaciones como barítono y su voz había madurado de modo que las "notas altas se volvieron más redondas y fáciles". [8] Se retiró del escenario para permitirse un período adicional de estudio, esta vez en París con Giovanni Sbriglia . Su voz ganó notablemente en libertad en su registro más alto bajo la dirección de Sbriglia. [5] [7] Reszke viajó con su hermana Josephine, una soprano, y su hermano menor Édouard mientras actuaban en Europa occidental, [3] [6] [8] durante los cuales tomó nota de las habilidades de los intérpretes que deseaba emular y los rasgos que deseaba evitar. [10]
Hizo su primera reaparición operística en 1879 en Madrid , fue como tenor, [1] [5] obteniendo un éxito en el papel principal de Robert le diable de Meyerbeer , que cantó junto a su hermana. [5] [7] La fama de Reszke, que entonces tenía 29 años, como cantante data de este momento. [5]
Reszke se clasificó como el tenor dramático más destacado hasta su retiro del escenario. [1] Cantó regularmente en la Ópera de París durante los años siguientes de su apogeo vocal. [5] En 1884, apareció en Hérodiade como Juan el Bautista , [6] [7] después de lo cual consiguió un contrato de cinco años con la Ópera de París desde 1885 hasta 1890. [7] Durante ese período, actuó como Rodrique en Le Cid , que Jules Massenet había escrito para él; como Roméo en Roméo et Juliette de Gounod , [6] [7] como Radamés en Aida de Verdi , el papel principal en Fausto , Jean de Leyde en Le prophète de Meyerbeer y Vasco de Gama en L'Africaine del mismo compositor.
Jean y su hermano Édouard actuaron juntos en el Covent Garden de Londres de 1887 a 1890. [6] En 1887, Reszke fue contratado nuevamente por la dirección del teatro Drury Lane de Londres, y, entre otras cosas, interpretó un notable Radamés en Aida de Verdi . [5] Al año siguiente, se le escuchó nuevamente en Londres, pero ya no actuó en el Drury Lane, sino en la Royal Opera House , Covent Garden. [5] Las apariciones de Reszke en el Covent Garden en 1888 resultaron sumamente populares entre el público. De hecho, fueron las principales responsables del resurgimiento de la forma de arte operístico como una diversión de moda en Londres. [5] [11] Reszke cantaría en la capital británica casi todos los años hasta 1900. [5] Los críticos británicos afirmaron que era el mejor tenor desde Mario . [3]
Los Reszke actuaron en Varsovia y Rusia. Originarios de Polonia, los Reszke eran ciudadanos rusos. Durante el invierno de 1889-1890, fueron llamados a una actuación de mando por el zar de Rusia , lo que puso nervioso a Jean. La actuación, y otras actuaciones de mando, salieron bien para el zar, que ennobleció a los Reszke en agradecimiento. Jean fue el único intérprete que cenó con el zar en su propia mesa. [12] Más de tres décadas antes, su padre Jan Reszke fue exiliado a Siberia en 1863 por el gobierno ruso por su papel de líder en el Levantamiento de Enero ; estuvo allí cinco años. [13]
En 1891, Reszke cantó en los Estados Unidos por primera vez. Él y su hermano continuaron actuando juntos con frecuencia. [6] Actuaron junto a Nellie Melba en Elaine de Bemberg . [3] De 1893 a 1899 actuó en todas las temporadas en el Metropolitan Opera House de la ciudad de Nueva York. [5] Maurice Grau de Abbey, Schoeffel y Grau tenía una fórmula para elencos ganadores: los hermanos de Reszke, Lassalle , Plancon y dos prima donnas . Según The New York Times , ese período fue considerado como los "días dorados" del arte y las grandes voces. [3]
A lo largo de su carrera, dominó varios papeles: Vasco da Gama en L'Africaine y Raoul en Les Huguenots (ambos de Meyerbeer), Fausto en Fausto (de Gounod ), Lohengrin en Lohengrin (de Wagner ), Siegfried y el Tristán de Wagner en Tristán e Isolda . [7] Al hacer suyos estos papeles, dejó de lado el viejo faute de mieux y aportó una nueva comprensión de los personajes. [14] Herman Klein , un crítico musical inglés, describió a su Raoul como "soberbio", su Fausto era "insuperable" y que era "un Lohengrin ideal". [15]
La soprano lírica australiana Nellie Melba actuó con Jean y Édouard y fue una amiga personal cercana. [7] [16] Actuó en los Estados Unidos hasta 1903. [3]
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Reszke hablaba alemán, francés, italiano, ruso, polaco e inglés. Era experto en traducir los estilos de las diferentes tradiciones operísticas: “De la italiana se aprendía la línea legato y el control que da la agilidad, la escuela francesa daba encanto y sobriedad, mientras que el método alemán enseñaba la energía de la dicción, la violencia requerida en ciertas situaciones dramáticas y una vehemencia poética particular, o exuberancia…” [7]
En el Covent Garden, las óperas se representaban tradicionalmente en italiano. Reszke fue el primero en cantar Wagner en alemán en el Covent Garden en la temporada 1895-1896. Consideraba las obras del compositor como algo sagrado y aportaba intensidad, habilidad y carisma a sus interpretaciones. [7] En lugar de seguir las interpretaciones de la música del director, Reszke se basaba en su comprensión de cómo debía interpretarse una obra. Algunos directores se mostraban reticentes a aceptar sus sugerencias, mientras que otros directores y empresarios lo admiraban. [7] Sus interpretaciones de bel canto , basadas en su comprensión de las obras de Wagner, proporcionaban un significado más profundo a las composiciones. [14] El crítico musical Camille Bellaigue afirmó que "daba a cada palabra la plenitud de su significado y a cada nota la perfección del sonido". [14]
Durante su apogeo, Reszke cantó óperas italianas con menos frecuencia que óperas francesas o wagnerianas. De hecho, en 1891, su interpretación del papel principal de la última obra maestra trágica de Verdi, Otello , que tanto se esperaba, había decepcionado un poco a los críticos; aunque cantada con maestría, carecía del sonido claro y la fuerza elemental que su principal rival, el tenor Francesco Tamagno (1850-1905), había aportado al papel. En esta ocasión, Shaw también lo reprendió por su pereza y su habitual tardanza en cumplir con las indicaciones. [17]
La reina Victoria admiraba su canto , [16] [11] y entre 1889 y 1900 fue invitado a participar en varias galas reales organizadas en Covent Garden y a dirigir actuaciones privadas en el castillo de Windsor . [18] Invitó a Jean y Édouard al castillo de Windsor después del estreno de Los maestros cantores de Núremberg de Wagner . Junto con la soprano Emma Albani , dieron a la reina un concierto improvisado. Siguieron siendo sus amigos de la reina desde ese momento en adelante, y también fueron amigos del príncipe de Gales Alberto Eduardo, más tarde rey Eduardo VII . [11] El 24 de mayo de 1899, Reszke interpretó Lohengrin para el octogésimo cumpleaños de la reina. Después de la actuación, se le concedió la cruz de la Real Orden Victoriana (RVO) (cuarta clase). [18]
Sólo existe Mapleson Cylinders , una grabación primitiva realizada de forma privada durante una actuación real en la Metropolitan Opera en 1901. El sello Symposium la ha publicado junto con otras actuaciones en CD. [7] [19] [20]
En 1904, una enfermedad lo obligó a retirarse de los escenarios y comenzó a enseñar canto en París. [2] [5] [b] También enseñó en Niza. [21] En 1906, fundó una academia vocal en París (más tarde Academia Webber Douglas de Arte Dramático ). Fue uno de los profesores de canto más reputados y mejor pagados de Europa. [16] The Musical Times afirmó que aportó la misma devoción y habilidad que lo convirtieron en un cantante exitoso a su papel de profesor. [22]
Sus alumnos procedían de una variedad de países; la mayoría de ellos provenían de países de habla inglesa. Una vez dijo que en agradecimiento al éxito que encontró en los Estados Unidos, muchos de sus estudiantes eran de América. [3] Solo algunos de sus estudiantes fueron Maggie Teyte , [6] Oscar Seagle y Minnie Saltzmann Stevens, [3] Natalie Townsend , [23] E. Azalia Hackley , [24] y Esther Mundell. [25] El ya bien establecido tenor austríaco Leo Slezak también tomó lecciones de Reszke en 1908-1909, buscando consejo sobre cómo mejorar aún más su técnica vocal. [6]
Reszke se casó con Maria de Mailly-Nesle, una condesa francesa. Nació como Maria de Goulaine y estuvo casada en primer lugar con el conde Mailly-Nesle. [26] Era una música aficionada, lingüista y alumna de Gounod. Tradujo obras de Wagner del alemán al francés para Reszke y su hermano. Los Reszke tuvieron un hijo, Jean de Reszke Jr., que murió durante la batalla de Clermont en el frente francés durante la Primera Guerra Mundial . [6] [27] Fue su único hijo. [27]
A lo largo de su carrera, Reszke sufrió ataques de gripe e infecciones bronquiales dolorosas y que le producían ansiedad. [7] Mientras estaba en los Estados Unidos en sus últimos años, Reszke se sometió a una operación para extirpar un tumor de sus cuerdas vocales. [3] [6] Sus problemas de salud afectaron sus actuaciones. [7] A partir de 1902 [1] o 1904, ya no actuó en el escenario y dividió su tiempo entre la cría de caballos de carrera en Polonia y la enseñanza del canto. [5]
Tenía la Villa Vergenere en Niza, [3] una casa en París y, en Polonia, [2] una mansión en Skrzydlów . [13] En Polonia, los Reszke tenían grandes propiedades de 10.000 acres con 400 trabajadores que vivían allí. [6] Su esposa, Maria, prefería vivir en París, donde Reszke dirigía una escuela de canto después de su jubilación. Vivió por última vez en Skrzydlów en 1913 y no abandonó Francia después de la muerte de su hijo. [27]
Reszke murió el 3 de abril de 1925 en su villa de Niza, a causa de una gripe bronquial que le provocó una enfermedad cardíaca. Tenía 75 años . [3] Legó sus propiedades en Polonia a sus hermanas Emilia y Josefina, así como a las hijas de Édouard. [27]
Oscar Seagle , el barítono estadounidense que estudió y luego enseñó con Reszke, dijo sobre su fallecimiento:
He perdido a mi más íntimo y más cercano amigo artista. De Reszke fue el más grande intérprete de drama operístico que he conocido. Como tenor no hay nadie que lo supere en sus grandes papeles, y sólo Chaliapin, que es bajo, puede igualarlo.
Al concluir su carrera escénica –y hay que recordar que De Reszke abandonó el escenario operístico mientras aún conservaba lo mejor de su voz–, se dedicó a la enseñanza. Nadie en el mundo entero gozaba de tanta confianza de los productores y empresarios como él. Su criterio era prácticamente infalible y sus métodos de enseñanza eran los mejores, en todos los sentidos, que he conocido jamás. [3]
A Reszke le gustaba fumar puros, pero descubrió que eso afectaba su capacidad para cantar. Probó varios cigarrillos, pero descubrió que también eran problemáticos. Jacob Millhoff, un fabricante y aficionado ruso que se instaló en Londres, desarrolló un tabaco que no dañaba su voz. Por gratitud, Reszke permitió que se comercializaran con su nombre. [28]
Sus apariciones en la Royal Opera House en Covent Garden incluyen: [29]
Las apariciones de gala con Édouard de Reszke en Covent Garden y las actuaciones de mando en el Castillo de Windsor incluyen:
