Un caucus es una reunión o agrupación de partidarios o miembros de un partido o movimiento político específico. La definición exacta varía entre diferentes países y culturas políticas.
El término se originó en los Estados Unidos , donde puede referirse a una reunión de miembros de un partido político para nominar candidatos, planificar políticas, etc., en el Congreso de los Estados Unidos , u otros órganos representativos de gobierno similares. Se ha extendido a ciertos países de la Commonwealth , incluidos Australia , Canadá , Nueva Zelanda y Sudáfrica , donde generalmente se refiere a una reunión regular de todos los miembros del Parlamento (MP) que pertenecen a un partido parlamentario : un grupo partidista puede tener la capacidad elegir o destituir al líder parlamentario del partido . El término se utilizó históricamente en el Reino Unido para referirse al sistema interno de gestión y control del Partido Liberal .
La palabra caucus empezó a utilizarse en las colonias británicas de América del Norte para describir clubes o reuniones privadas en las que se discutían asuntos políticos. Se encuentra por primera vez en referencia al Caucus Club de Boston , que se estableció en c. 1719, aunque el nombre no está documentado hasta c. 1760. Hay tres teorías principales sobre los orígenes de la palabra: [1]
La Boston Gazette del 5 de mayo de 1760 incluye un ensayo que comenta:
Considerando que se informa que ciertas personas, de aire y complexión modernos , hasta el número de doce al menos, se han conocido últimamente en diversas épocas para combinarse, y son llamadas por el nombre de las Nuevas y Grandes Corcas , aunque de Principios declarados directamente opuestos a todo lo que se ha conocido hasta ahora: Y mientras que algunos sospechan con vehemencia que su Diseño es nada menos que derrocar totalmente la antigua Constitución de nuestras Asambleas Municipales, por ser populares y mafiosas...
El escritor continúa argumentando que los intentos clandestinos de este organismo de influir en los votantes se oponen a las actividades más loables de "los viejos y verdaderos Corcas". [9] [10] [11]
Una entrada de febrero de 1763 en el diario de John Adams demuestra que la palabra ya tenía sus connotaciones modernas de una " sala llena de humo " donde los candidatos para las elecciones públicas eran preseleccionados en privado:
Este día supo que el Caucas Clubb se reúne a determinadas horas en la buhardilla de Tom Daws , el ayudante del regimiento de Boston. Tiene una casa grande y una partición móvil en su Garrett, que derriba y todo el Club se reúne en una habitación. Allí fuman tabaco hasta el punto de que no se puede ver de un extremo al otro del Garrett. Allí beben Phlip , supongo, y allí eligen un moderador, que somete preguntas a votación con regularidad, y los concejales , asesores , recaudadores , guardianes, bomberos y representantes son elegidos regularmente antes de ser elegidos en la ciudad... [12]
El mes siguiente, un escritor que firmaba "EJ" y afirmaba ser "un difunto miembro" del "Corkass" de Boston, explicó con mayor detalle cómo el círculo interno del "Petty Corkass" manipulaba los negocios del "Grand Corkass" más amplio. ":
En la actualidad, los jefes de esta venerable Compañía se reúnen algunas semanas antes de una Asamblea Municipal y consultan entre ellos, nombran funcionarios municipales y resuelven todos los demás asuntos que deben tratarse en la asamblea municipal; Después de que estos pocos han arreglado los asuntos, los comunican a sus hermanos más cercanos; cuando han sido sondeados e instruidos adecuadamente, se reúnen con los jefes; estos se llaman los Petty Corkass: aquí cada uno recomienda a sus amigos, se opone a otros, hace malabarismos y se arregla, y a menudo tienen disputas bastante acaloradas; pero mediante la combinación y el compromiso, resolver todo antes de que se reúna el Gran Corkass; aunque por razones de forma... se preparan una serie de acaloradas disputas, para entretener a la clase inferior... [13] [10]
William Gordon comentó en 1788:
La palabra caucus , y su derivado caucusing, se usan a menudo en Boston […] Parece significar que un número de personas, más o menos, se reunieron para consultar sobre la adopción o presentación de algún plan de política, para llevar a cabo un punto favorito. . La palabra no es de invención novedosa. Hace más de cincuenta años, el padre del señor Samuel Adams y otras veinte personas, uno o dos del extremo norte de la ciudad, donde se lleva a cabo todo el negocio de los barcos, solían reunirse, formar un grupo y exponer su plan. para introducir a determinadas personas en lugares de confianza y poder. [14]
Ocasionalmente se utiliza un plural analógico de tipo latino "cauci". [15]
En la política y el gobierno de los Estados Unidos, caucus tiene varios significados distintos pero relacionados. Los miembros de un partido político o subgrupo pueden reunirse para coordinar las acciones de los miembros, elegir la política del grupo o nominar candidatos para varios cargos.
No existe ninguna disposición sobre el papel de los partidos políticos en la Constitución de los Estados Unidos . En las dos primeras elecciones presidenciales, el Colegio Electoral manejó las nominaciones y las elecciones de 1789 y 1792 en las que se seleccionó a George Washington . Después de eso, el partido del Congreso o un grupo del partido de la legislatura estatal seleccionó a los candidatos presidenciales del partido. A nivel nacional, estos caucus fueron reemplazados por la convención del partido que comenzó en 1832 siguiendo el ejemplo de la convención del Partido Antimasónico de 1831. [dieciséis]
El término caucus se utiliza con frecuencia para discutir los procedimientos utilizados por algunos estados para seleccionar candidatos presidenciales , como los caucus de Iowa , los primeros del ciclo moderno de elecciones presidenciales primarias , y los caucus de Texas . [17] Desde 1980, estos caucus se han convertido, en conjunto, en un componente importante del proceso de nominación. [18]
Otro significado es un subgrupo de funcionarios con afinidades o etnias compartidas que se reúnen, a menudo, pero no siempre, para defender, agitar, ejercer presión o votar colectivamente sobre políticas. En el nivel más alto, en el Congreso y en muchas legislaturas estatales, los miembros demócratas y republicanos se organizan en un grupo (ocasionalmente llamado "conferencia"). [19] Puede haber grupos más pequeños en un cuerpo legislativo, incluidos aquellos que son multipartidistas o incluso bicamerales . De los muchos caucus del Congreso , uno de los más conocidos es el Caucus Negro del Congreso , un grupo de miembros afroamericanos del Congreso. Otro ejemplo destacado es el Caucus Hispano del Congreso , cuyos miembros expresan y promueven cuestiones que afectan a los hispanos en los Estados Unidos, incluido Puerto Rico . En otro sentido, el Caucus de Internet del Congreso es un grupo bipartidista de miembros que desean promover el crecimiento y el avance de Internet. Otros caucus del Congreso, como el Caucus Fuera de Irak , son tendencias o facciones políticas abiertamente organizadas (dentro del Caucus Demócrata de la Cámara , en este caso), y se esfuerzan por lograr objetivos políticos, similares a una "plataforma" europea, pero generalmente organizados en torno a un cuestión única.
El término también se utiliza en ciertas naciones de la Commonwealth , incluidas Australia , Canadá , Nueva Zelanda y Sudáfrica . Sin embargo, cuando se utiliza en estos países, "caucus" suele ser un término colectivo para todos los miembros de un partido sentado en el Parlamento, también llamado grupo parlamentario , en lugar de una palabra para una reunión regular de estos miembros del Parlamento . Por lo tanto, el Partido Laborista Parlamentario Federal Australiano se denomina comúnmente "el Caucus Laborista ". [20]
La palabra se utilizó en Nueva Zelanda al menos desde la década de 1890, cuando comenzaron a surgir partidos políticos organizados: el mayor de ellos, el Partido Liberal , la utilizó para referirse a sus miembros parlamentarios. [21]
En Nueva Zelanda, el término lo utilizan ahora todos los partidos políticos, [22] pero en Australia sigue utilizándolo únicamente el Partido Laborista . Para los partidos Liberal , Nacional y Verde de Australia , el término equivalente habitual es "sala de fiesta". En Sudáfrica, todos los partidos utilizan el término "caucus". [23] En Canadá, "caucus" se refiere a todos los miembros de un partido particular en el Parlamento, incluidos los senadores o una legislatura provincial . [24] [25] Estos miembros eligen entre ellos un presidente del caucus que preside sus reuniones. Esta persona es una figura importante cuando el partido está en la oposición y es un vínculo importante entre el gabinete y la banca secundaria cuando el partido está en el gobierno .
En tales contextos, un grupo partidario puede ser bastante poderoso, ya que puede elegir o destituir al líder parlamentario del partido. El sistema de caucus es una desviación de la tradición de Westminster de dar a los miembros de la cámara alta voz en la elección del líder del partido, que puede convertirse en jefe de gobierno. El caucus también determina algunas cuestiones de política, tácticas parlamentarias y medidas disciplinarias contra los parlamentarios desobedientes. En algunos partidos, el grupo también tiene el poder de elegir diputados para el gabinete cuando el partido está en el gobierno. Por ejemplo, esto es tradicionalmente así en el Partido Laborista Australiano y el Partido Laborista de Nueva Zelanda .
La palabra "caucus" tenía una amplia difusión en el Reino Unido a finales del siglo XIX, y significaba un sistema altamente estructurado de gestión y control dentro de un partido político, equivalente a una " máquina de partido " en los Estados Unidos. Se utilizó con referencia específica a la estructura del Partido Liberal . Originalmente un término peyorativo, utilizado por detractores del sistema con connotaciones de prácticas corruptas estadounidenses, el nombre pronto fue adoptado por los propios liberales.
El sistema se había originado a nivel local en Birmingham en preparación para las elecciones generales de 1868 , cuando, según la Ley de Reforma de 1867 , a la ciudad se le habían asignado tres escaños parlamentarios , pero cada elector tenía sólo dos votos. Para distribuir los votos de manera uniforme, el secretario de la Asociación Liberal de Birmingham, William Harris (más tarde apodado el "padre del Caucus") ideó una estructura organizativa de cuatro niveles (de comités de distrito , comité general, comité ejecutivo y comité de gestión). a través del cual se podría instruir a los votantes liberales en diferentes distritos sobre las combinaciones precisas en las que emitir sus votos. [26] [27] [28] En 1877, la recién formada Federación Nacional Liberal recibió una estructura similar, por iniciativa de Joseph Chamberlain , y nuevamente elaborada en detalle por Harris. [29]
Poco después el término "caucus" fue aplicado a este sistema por el diario The Times , que se refería a "el 'caucus' con todos sus males", y por el primer ministro conservador , Benjamin Disraeli . [30] [31] [32] [33] [34] En 1880, la reina Victoria , tras una reunión con Disraeli, escribió con desaprobación en una nota privada sobre "ese sistema estadounidense llamado caucus". [35] El Caucus Liberal también fue vilipendiado por socialistas y sindicalistas , quienes (antes del establecimiento del Partido Laborista Independiente ) buscaron una ruta hacia la representación parlamentaria a través del Partido Liberal a través de la Liga de Representación Laboral y la Asociación Electoral Laborista , pero encontraron su camino bloqueado por las estructuras de gestión del partido. [36]
Moisey Ostrogorsky dedicó unos nueve capítulos de su Democracia y organización de partidos políticos (1902) a la discusión del desarrollo y funcionamiento del "Caucus" en este sentido. [37]
La palabra "caucus" sólo se encuentra ocasionalmente en la política contemporánea de las Islas Británicas. A diferencia de otras naciones anglosféricas , nunca se utiliza para todos los miembros de un partido en el Parlamento: el término habitual para ese concepto, tanto en el Reino Unido como en la República de Irlanda , es " partido parlamentario ".
En las raras ocasiones en que se utiliza el término, generalmente se refiere a un subgrupo, facción o grupo de presión dentro de un partido político. Por ejemplo, en 2019, los Conservadores de Una Nación y los Conservadores de Cuello Azul se establecieron como facciones dentro del Partido Conservador , describiéndose ambos como "caucuses". [38] [39] [40]
En las convenciones , donde pueden reunirse miembros de diferentes partes de la organización, cada grupo separado dentro de la organización puede reunirse antes de la convención como un grupo. [41] Cada grupo puede decidir cómo votaría el grupo sobre diversos temas que puedan surgir en la convención. [41] Sin embargo, a menos que los votos sean vinculantes, cada delegado sigue siendo libre de votar de cualquier manera. [41]
El término caucus también se utiliza en mediación , facilitación y otras formas de resolución alternativa de disputas para describir circunstancias en las que, en lugar de reunirse en una mesa común, los litigantes se retiran a un entorno más privado para procesar información, acordar una estrategia de negociación, conversar en privado con abogado o con el mediador, o simplemente ganar "espacio para respirar" después de las interacciones a menudo emocionalmente difíciles que pueden ocurrir en el área común donde todas las partes están presentes. [42] El grado en que se utilizan los caucus puede ser un elemento clave que define, y a menudo un identificador, del modelo de mediación que se utiliza. Por ejemplo, la "mediación facilitadora" tiende a desalentar el uso de asambleas electorales y trata de mantener a las partes hablando en una sola mesa, mientras que la "mediación evaluativa" puede permitir que las partes se separen más a menudo y dependan del mediador para intercambiar información y ofertas entre sí. adelante. [43]
Se organizará una especie de Parlamento Liberal que, en lenguaje americano, parece destinado a actuar como un gran "Caucus" Liberal.
... lo que el
Times
llama el nuevo Caucus Liberal...
Podemos decir, y decir con verdad, que la política de los políticos de la capital de Midland traerá sobre nosotros el 'caucus' con todos sus males, pero no podemos esperar darle jaque mate dándole mala fama. Los apologistas del sistema nos dirán que el 'caucus' es producto de las peculiares condiciones de vida en Estados Unidos, que no necesitan ser aprehendidas en una sociedad de circunstancias totalmente diferentes.
Observo que usted, al igual que el Primer Ministro, ha adoptado la palabra "caucus" para designar nuestra organización.
... la palabra ['caucus'] elegida por el Primer Ministro para describir el sistema [de los liberales], y adoptada con entusiasmo por críticos menores... transmite la idea de secretismo e irresponsabilidad...
Que los liberales habían trabajado en ese sistema americano llamado caucus, originado por el gran radical, el señor Chamberlain.
Como señala uno de sus miembros, el grupo Blue Collar de parlamentarios conservadores es más grande que casi cualquier otro grupo del partido parlamentario, incluido el bloque One Nation de autodenominados moderados.
Medios relacionados con el Caucus en Wikimedia Commons