Un castrado es un caballo macho castrado u otro equino , como un pony , un burro o una mula . El término también se utiliza con otros animales y ganado , como los camellos domesticados . [1] En comparación, el término equivalente para un toro macho castrado sería buey (o bueyes ), o un término para carneros y machos cabríos .
La castración permite que un animal macho esté más tranquilo, se comporte mejor, sea menos agresivo sexualmente y responda mejor a los esfuerzos de entrenamiento. Además, es conocido por hacer que el animal sea más tranquilo, más gentil y, en general, más adecuado como animal de trabajo cotidiano , o incluso como mascota (en el caso de animales de compañía). [2] El gerundio y participio "gelding" y el infinitivo "geld" se refieren al procedimiento de castración en sí.
El verbo "geld" proviene del nórdico antiguo gelda , del adjetivo geldr 'estéril'. [3] El sustantivo "castrado" proviene del nórdico antiguo geldingr . [3]
Se cree que los escitas estuvieron entre los primeros en castrar sus caballos, [4] [5] ya que valoraban los caballos de guerra que eran tranquilos y menos defensivos, además de más fáciles de mantener en grupos y menos propensos a ser territoriales, sin el tentación de los impulsos reproductivos/de apareamiento. Se dice que Aristóteles mencionó el castrado ya en el año 350 a.C. [6]
A menudo se castra a un caballo macho para que se comporte mejor y sea más fácil de controlar. Los castrados también pueden eliminar animales de menor calidad del acervo genético . [7] Para permitir que sólo se reproduzcan los mejores animales, preservando al mismo tiempo la diversidad genética adecuada , sólo un pequeño porcentaje de todos los caballos machos deben seguir siendo sementales. Las fuentes principales sitúan el porcentaje de sementales que deberían mantenerse como reproductores en aproximadamente el 10%, [8] mientras que una visión extrema afirma que sólo el 0,5% de todos los machos deberían ser criados. [9] En manadas salvajes, la proporción del 10% se mantiene en gran medida de forma natural, ya que un solo semental dominante generalmente protege y se reproduce con una manada que rara vez tiene más de 10 o 12 yeguas, aunque puede permitir que un semental joven menos dominante viva en los márgenes del rebaño. [10] Hay más machos que sólo sementales de manada, por lo que los caballos machos solteros se agrupan para protegerse en pequeñas " manadas de solteros " exclusivamente masculinas, donde, en ausencia de yeguas, tienden a comportarse de manera muy similar a los castrados. [11]
Se prefieren los castrados a los sementales para trabajar porque son más tranquilos, más fáciles de manejar y más manejables. Por lo tanto, los castrados son los favoritos de muchos jinetes . En algunos espectáculos ecuestres , [ ¿cuáles? ] debido a los peligros inherentes al manejo de sementales, que requieren manejadores experimentados, [ cita necesaria ] a los expositores jóvenes no se les permite mostrar sementales en clases limitadas solo a esos jinetes. [12]
A menudo se prefieren los castrados a las yeguas , porque algunas yeguas se vuelven temperamentales cuando están en celo y el uso de yeguas puede ser limitado durante los últimos meses de gestación y mientras se cuida a un potro joven .
En las carreras de caballos , se puede considerar que vale la pena castrar a un semental si el animal se distrae fácilmente con otros caballos, es difícil de manejar o no corre a su máximo potencial debido a problemas de comportamiento. [13] Si bien esto significa que el caballo pierde cualquier valor genético, una carrera exitosa en la pista a menudo puede ser un impulso para el valor del semental que engendró al caballo castrado.
A veces, un semental utilizado para la reproducción se castra más adelante en la vida, posiblemente debido a esterilidad , o porque la descendencia del semental no cumple con las expectativas, o simplemente porque el caballo no se usa mucho para la reproducción, debido a cambios en la moda en pedigrí o fenotipo. . La castración puede permitir que un semental viva en paz con otros caballos, permitiendo una existencia más social y cómoda. [8]
Según las reglas de las carreras de caza nacional británica (es decir, carrera de obstáculos ), para minimizar los riesgos de salud y seguridad, casi todos los caballos participantes están castrados. [14] Por otro lado, en otras partes de Europa, los caballos castrados están excluidos de muchas de las carreras planas más prestigiosas, incluidas las Clásicas y el Prix de l'Arc de Triomphe [15] (con la excepción del clásico francés Prix Royal -Roble , abierto a caballos castrados desde 1986). [16] En las carreras de pura sangre de América del Norte, los caballos castrados, si están calificados por edad, ganancias o experiencia, están permitidos en carreras abiertas a machos intactos. Lo mismo se aplica en Australia.
Históricamente, algunas culturas no castraban caballos machos, y todavía rara vez los castran, sobre todo los árabes , que generalmente usaban yeguas para el trabajo diario y para la guerra. [17] En estas culturas, la mayoría de los sementales todavía no se utilizan para la cría, sólo los de mejor calidad. Cuando se utilizan como animales de montar ordinarios, se mantienen sólo con o cerca de otros caballos machos en un entorno "soltero", lo que tiende a producir un comportamiento más tranquilo y menos parecido al de un semental . [18] A veces existen razones religiosas para estas prácticas; por ejemplo, la castración tanto de animales como de humanos estaba categóricamente prohibida en la Biblia hebrea y está prohibida en la ley judía . [19]
Aunque las castraciones generalmente tienen pocas complicaciones, existen riesgos. La castración puede tener complicaciones, como hinchazón, hemorragia o sangrado postoperatorio, infecciones y eventración . Pueden pasar hasta seis semanas hasta que la testosterona residual se elimine del sistema del nuevo castrado y es posible que continúe exhibiendo comportamientos similares a los de un semental durante ese período. Por razones que no siempre están claras, alrededor del 30% de todos los caballos castrados aún pueden mostrar comportamientos parecidos a los de un semental, algunos debido a un testículo criptorquídico retenido en el caballo, algunos debido a un comportamiento aprendido previamente, pero otros sin una razón clara. El entrenamiento para eliminar estos comportamientos es generalmente efectivo. Otro riesgo es para el veterinario, si se realiza una castración de pie, es posible que el caballo lastime al veterinario durante el procedimiento, y si surgen complicaciones, el caballo debe ser anestesiado inmediatamente. [20] La castración no cambia automáticamente los malos hábitos y los malos modales. Esto debe lograrse mediante una formación adecuada. [8]
Un caballo puede ser castrado a cualquier edad; sin embargo, si un propietario tiene la intención de castrar a un potro en particular, ahora se considera mejor castrar al caballo antes de que cumpla un año, [21] y definitivamente antes de que alcance la madurez sexual. Si bien alguna vez se recomendó esperar hasta que un caballo joven tuviera más de un año, o incluso dos, esto era un vestigio de los días en que la castración se realizaba sin anestesia y, por lo tanto, era mucho más estresante para el animal. Las técnicas veterinarias modernas ahora pueden lograr la castración con relativamente poco estrés y mínima incomodidad, siempre que se empleen analgésicos apropiados. [22] Algunos propietarios de caballos retrasan la castración de un caballo con el argumento de que la testosterona obtenida al permitirle alcanzar la madurez sexual lo hará más grande. Sin embargo, estudios recientes han demostrado que esto no es así: cualquier masa muscular aparente ganada únicamente por la presencia de hormonas se perderá con el tiempo después de que el caballo sea castrado y, mientras tanto, la energía gastada en desarrollar masa muscular puede en realidad restarle energía. la energía que un caballo joven podría dedicar al crecimiento esquelético; el efecto neto es que la castración no tiene ningún efecto sobre la tasa de crecimiento (aunque puede aumentar la cantidad de grasa que lleva el caballo). [23]
Muchos sementales mayores, que ya no se utilizan como semental debido a su edad o esterilidad, pueden beneficiarse de ser castrados. Las técnicas veterinarias modernas hacen que castrar a un semental, incluso un poco anciano, sea un procedimiento de bastante bajo riesgo, [24] y el caballo tiene entonces la ventaja de poder ser criado de forma segura con otros caballos y permitirle vivir una vida menos restringida y aislada de lo que era antes. permitido para un semental.
Los propietarios de caballos machos, tanto castrados como sementales, deben revisar ocasionalmente la funda del caballo , la bolsa de piel que protege el pene del caballo cuando no lo utiliza para orinar (o, en el caso de los sementales, para reproducirse). Los castrados tienden a acumular esmegma y otros desechos a un ritmo mayor que los sementales, probablemente porque los castrados rara vez extruyen completamente el pene y, por lo tanto, la suciedad y el esmegma se acumulan en los pliegues de la piel. [25]
Hay dos técnicas principales que se utilizan comúnmente para castrar un caballo, una que solo requiere anestesia local y la otra que requiere anestesia general . Cada técnica tiene ventajas y desventajas.
La castración de pie es una técnica en la que se seda al caballo y se le administra anestesia local, sin tirar al caballo al suelo ni ponerlo completamente "bajo". Tiene el beneficio de que no se requiere anestesia general (GA). Se recomienda este método para procedimientos simples porque la mortalidad estimada por GA en caballos en una clínica moderna es baja, aproximadamente uno o dos en 1000. La mortalidad en el campo (donde se realizan la mayoría de las castraciones de caballos) es probablemente mayor, debido a instalaciones más deficientes. [26]
Para la castración de pie, se seda al potro o semental , generalmente con detomidina con o sin butorfanol , y a menudo se le inmoviliza físicamente. Se inyecta anestésico local en el parénquima de ambos testículos . Se hace una incisión a través del escroto y se extirpan los testículos, luego se tritura el cordón espermático , más comúnmente con ligaduras o emasculadores , o ambos. Los emasculadores se aplican durante dos o tres minutos, luego se retiran y se realiza un control cuidadoso para detectar signos de hemorragia . Suponiendo que el sangrado sea mínimo, el otro lado se castra de la misma manera. La mayoría de los veterinarios extirpan primero el testículo que está más "apretado" (o cerca del cuerpo) por el músculo cremaster , para minimizar el riesgo de que el caballo lo retire hasta el punto en que sea inaccesible. El caballo, ahora castrado, puede recuperarse.
La castración de pie se puede realizar en casos más complicados. Algunas autoridades han descrito una técnica para la extirpación de testículos retenidos abdominalmente de animales criptorquídicos , [27] pero la mayoría de los cirujanos todavía recomiendan una técnica en decúbito, como se describe a continuación. [28] El principal inconveniente de la castración de pie es el riesgo de que, incluso con sedación y sujeción, el caballo pueda oponerse al procedimiento y patear o herir de otro modo al individuo que realiza la operación. [29]
Algunos veterinarios prefieren someter a un caballo a anestesia general para la castración porque "la exposición quirúrgica mejora y conlleva menos riesgo (general) para el cirujano y el paciente". [30] Para la castración simple de animales normales, las ventajas de la castración recostada son que el caballo está boca abajo, se puede mantener una mejor asepsia (ambiente estéril) y es posible una mejor hemostasia (control del sangrado). Además, existe un riesgo significativamente menor de que el cirujano o sus asistentes reciban patadas. En una situación más compleja como la castración de animales criptorquidos , se accede más fácilmente al canal inguinal . Hay varias técnicas diferentes (como "abierta", "cerrada" y "semicerrada") que se pueden emplear, pero la cirugía básica es similar. Sin embargo, la anestesia general no está exenta de riesgos, que incluyen miopatía posanestésica (daño muscular) y neuropatía (daño a los nervios), [31] disfunción respiratoria (desajuste V/Q) y depresión cardíaca. [32] Estas complicaciones ocurren con suficiente frecuencia como para que la castración tenga una tasa de mortalidad general relativamente alta. [26] Para minimizar estas preocupaciones, las pautas de la Asociación Británica de Veterinaria Equina recomiendan que dos cirujanos veterinarios estén presentes cuando se realiza una anestesia general equina. [33]
Con ambas técnicas de castración, la herida debe mantenerse limpia y permitir que drene libremente para reducir el riesgo de formación de hematoma o desarrollo de un absceso . Es necesario el uso de antitoxina tetánica y analgésicos (analgésicos) y comúnmente también se administran antibióticos . Generalmente se pasea al caballo en la mano durante algunos días para reducir el desarrollo del edema . [34]
Las complicaciones menores después de la castración son relativamente comunes, mientras que las complicaciones graves son raras. Según un estudio en profundidad, para la castración de pie la tasa de complicaciones es del 22%, mientras que para la castración en decúbito es del 6% (aunque con una mortalidad del 1% ). [24] Las complicaciones más comunes son:
...en los EE. UU., espere gastar alrededor de $10,000 por un caballo castrado maduro y hasta $17,000 por una hembra preñada.
El castrado se ha llevado a cabo durante siglos, y un trabajo escrito de
Aristóteles
menciona el castrado ya en
el año 350
a.C.